Текст книги "Небо сквозь жалюзи"

– Нас не познакомили, – с терпеливой улыбкой повторил Антон. – Ты – Агата, ведь так?

– Да, так.

– Не слишком типичное имя.

– Почему же, – пробормотала Агата, – оно встречается на каждом углу. Агата Кристи, например.

– Действительно, – улыбнулся Антон. – Все? Или есть еще что-то?

– Да, кажется… все. – Агата рассмеялась. – Ловко ты меня поймал.

– Я даже и не думал.

Ей не хотелось вновь поднимать эту тему, но пришлось:

– Антон, скажи, что там произошло?

– Ничего страшного, я надеюсь.

– Само собой. Но почему Яна и Максим принялись обсуждать это при нас? Это вообще-то очень личное.

– Так уж получилось. Поверь, я здесь не причем.

– И ни в чем не виноват.

– Да. Мы сели пить чай, и тут Яне стало плохо. Ее вырвало в ванной. Тогда она сказала Максу про задержку. Ну, а я просто оказался рядом. Так уж совпало. Пришла ты.

– Неприятно получилось.

– Они справятся.

– В этом я даже не сомневаюсь. Вопрос в том, готовы ли они… Яна сейчас в первую очередь озабочена своей карьерой. Вряд ли ее шеф обрадуется, узнав о грядущем декрете.

– Все это – дело наживное. Если, конечно, они действительно захотят этого ребенка. Если будут создавать настоящую семью. Не переживай, у них все получится.

– Кажется, за себя я переживаю даже больше, – задумчиво произнесла Агата.

– В каком смысле?

– Мне давным-давно следовало бы съехать оттуда.

– Так ты им не родственница?

– Нет, конечно.

– Это становится интересным.

– Что?

– Вся эта история.

Они уже подошли к метро. Вокруг сновали маршрутки, трамваи дребезжали, приходилось повышать голос, чтобы слышать друг друга.

– Может быть, зайдем куда-нибудь? – неожиданно предложил Антон.

– Куда? Зачем? – Агата испуганно посмотрела на него.

– Выпьем по чашке кофе. Холодно разговаривать на улице.

– Я не взяла с собой кошелек… – внезапно вспомнила Агата.

– Агата, я ведь, кажется, пригласил тебя. Ну, где здесь можно посидеть? Ты местная, не я.

Агата махнула рукой в сторону ближайшего кафе с зазывно светящейся сине-желтой вывеской. В глубине души она надеялась, что это заведение, работающее круглые сутки, окажется не слишком дорогим и обременительным для карманов Антона.

Они вошли и сели за круглый столик со стеклянной столешницей в глубине зала, подальше от дверей, поближе к окну, за которым продолжали сновать огни и огоньки, светиться ночные фонари, перекрывая свет звезд.

Официантка выложила перед ними два тонких меню в матово-синих папках, но Антон отрицательно покачал головой:

– Пожалуйста, принесите нам кофе. Двойной эспрессо и… что ты будешь? – он взглянул на девушку.

Прочел на ее лице смущение:

– В чем дело, Агата? Что-то не так?

– Я буду капучино, – пробормотала она, – и…

– Ну, что?

– Я ведь так и не поужинала.

Антон расхохотался:

– Все ясно, значит, голодная. Девушка, пожалуйста, оставьте нам меню, я был неправ, я ошибался.

Агата опустила глаза.

Опять неудобно вышло. Что за вечер такой – сплошные конфузы…

Нужно было срочно исправлять положение. Хотя бы интересной беседой…

– Может, для начала взглянешь, что там, в меню? – сдержанно улыбнулся Антон.

– Ах, да, разумеется…

Агата принялась пролистывать запаянные в полиэтилен странички.

Потом пришлось перечитывать по второму разу – она все равно ничего не поняла.

«Да что это со мной?»

Внезапно до Агаты дошло: она просто-напросто разучилась общаться с людьми…

Когда она последний раз была в ночном клубе? На модном спектакле? На встрече одноклассников или однокурсников? На выставке?

Дом, работа, дом – работа-дом-работа… В перерывах между этим – поездки в подземке. Хорошие развлечения, что и говорить.

Конечно, были еще и Макс с Яной. Но, силясь вникнуть в рекламные премудрости, засиживаясь в своем издательском доме, Агата и с ними общение свела к минимуму.

А дома у нее не было вовсе. Только сейчас Агата поняла, насколько же стесненно она чувствовала себя у Яны. Да, это была квартира друзей. Да, ее ни к чему не принуждали и не притесняли, пытаясь ею помыкать. Там царила веселая, в меру непринужденная атмосфера. Посуду мыли по очереди, а Макс отлично жарил мясо. Время от времени Яночка вздыхала, окидывая обстановку грустным взглядом, бралась за тряпку и намывала полы, но в целом никто особо не дрожал там над чистотой…

Но Агата чувствовала, что вырастает из этого «общежития». Она уже и забыла, когда в последний раз позволяла себе принять душ и вывалиться из ванной, завернувшись лишь в одно короткое и тонкое полотенце. Голышом она могла фланировать дома у мамы (хотя та и сердилась, время от времени награждая дочь шлепком по попе), и, разумеется, у Кирилла – тот был только «за». А полочка в ванной, а одежный шкаф? Агате больше не хотелось впихивать все свои вещи на выделенную для нее Яной полку в шкафу. Не хотелось наблюдать, как батарея шампуней, муссов для укладки, лосьонов и духов вперемешку гнездится перед зеркалом, угрожая развалить саму себя изнутри.

А теперь, когда у Яны, возможно, будет ребенок, ситуация и вовсе становилась критической.

– Понравилось что-нибудь? – уточнил Антон.

– Я… Да, конечно. Пожалуй, я возьму тирамису. Сто лет не ела пирожных.

– Да, а сколько лет назад ты полноценно ужинала?

Антон улыбался, глядя на нее.

– Ужинала? – недоуменно переспросила Агата.

– Ну да. Ты ведь сама сказала, что голодная. Сомневаюсь, что дома тебе сегодня удастся поесть по-человечески. Так что, прошу тебя, заказывай, не стесняйся.

– Мы уже торопимся, да? – поняла его по-своему Агата.

– Вовсе нет. Мне вообще некуда торопиться. Если хочешь, я даже могу проводить тебя обратно, – предложил Антон.

– Обратно, – пробормотала Агата. – Не уверена, что вообще захочу сегодня там появляться.

– В каком смысле? – Антон удивленно поднял брови.

Ему шло удивление. Агата сразу представила, какими забавными должны быть его детские фотоснимки.

– Боюсь, что и так уже намозолила там всем глаза, – со вздохом призналась Агата.

– Я ничего пока что не понимаю, может, прервешься, чтобы сделать заказ?

Агата подняла глаза. Возле столика стояла официантка с блокнотом и карандашиком.

Со вздохом Агата сдалась:

– Мне, пожалуйста, салат «столичный», если есть, или «греческий», какую-нибудь отбивную, капучино и тирамису.

– Есть и столичный, и греческий, – сообщила официантка, – какой вам?

– Оба, – решительно встрял Антон.

Когда официантка отошла, кивнув и мельком улыбнувшись, Агата вполголоса сообщила:

– Вообще-то я в состоянии сама принять решение.

– Да ну? По тебе так сразу и не скажешь.

– Решил, будто хорошо меня знаешь?

– Вовсе нет. Просто хотел, чтобы ты поела как следует. А эти два салата не взаимоисключают друг друга.

– Какие тонкости, – пробормотала Агата.

– Давай отвлечемся от еды. Допустим, к Яне ты сегодня возвращаться не хочешь. А у тебя есть, куда пойти?

– И да, и нет, – пожала плечами Агата.

Наверное, по шкале оценок Антона она уже била все рекорды загадочности.

Приподнятые брови парня побудили ее продолжить:

– На самом деле у меня есть квартира в Питере. Здесь, неподалеку… Дело в том, что Яна сначала согласилась приютить меня, а уже потом обнаружилось наличие этой самой квартиры.

Получалось все более и более загадочно, кажется.

Антон со вздохом потер виски руками, вид у него был усталый.

– И?..

– И нужно закончить в этой квартире ремонт. Как только это будет сделано, я, конечно, сразу перееду. Сколько можно стеснять взрослых людей, тем более пару…

– А что уже сделано? Или нет, – перебил Антон сам себя, – зная, как ты отвечаешь на вопросы, лучше скажи, что осталось сделать.

– Да практически все. Нужно красить стены, покупать туда мебель, там даже люстры нормальной нет. Мы успели подготовить базу, и тут на меня напала работа. И безденежье.

– Можно при желании спать и на матрасе, – справедливо заметил Антон. – А параллельно доделывать мелкие доделки и докупать все необходимое.

– Боюсь, что там все не так просто. Я уже начинаю подумывать о том, чтобы взять кредит – только тогда, наверное, можно будет переехать в кратчайшие сроки.

– Кредит? Брать на себя такую обузу? – покачал головой Антон. – Не советую. Есть кто-нибудь, кто может тебе помочь?

– Думаю, что нет. Здесь, в Питере, нет…

– Откуда ты такая загадочная взялась? – расхохотался собеседник.

Агата уже хотела было обидеться, но тут Антону принесли эспрессо, а ей – первый салат.

Делая глоток свежесваренного кофе, Антон примирительно заметил:

– Да, ситуация и правда сложная. И переезжать, пока все не сделано, не хочется, и возможности пока нет. Наверняка там и сантехнику менять надо?

– Нет, зачем? – удивилась Агата.

– Наверняка она там еще с допотопных времен. Так что нужно покупать и устанавливать новый унитаз, раковину, ванну или душевую кабинку, что там еще? Понимаешь, если делать это, когда ты уже там поселишься – хлопот не оберешься, да и некомфортно это.

– Ну, пока я ничего не могу поделать, – пожала плечами Агата. – Разве что действительно покупать матрасик и перетаскивать туда вещи, обживая то, что уже там есть, каким бы оно ни было…

Антон одним глотком допил остывший кофе.

– Это называется – пока не клюнет жареный петух, – засмеялся он. – Если бы не новость от Яны, ты бы еще долго не спохватилась, верно ведь?

– Не исключено, – согласилась Агата.

Антон откинулся на спинку стула, заложил руки за голову в непринужденной позе:

– Знаешь, а можно посмотреть на твою квартиру? – небрежно осведомился он.

Агата чуть не поперхнулась брынзой из греческого салата.

– А тебе зачем? – осторожно спросила она.

– Может, я чем смогу помочь…

Агата задумалась. В это время официантка как раз принесла жареное мясо, меняла перед девушкой одно блюдо на другое, так что пауза в разговоре образовалась по вполне понятным и невинным причинам.

– Вкусное мясо? – поинтересовался Антон.

– Угу. – И без перехода: – А как ты оказался у Максима дома? Ты давно его знаешь?

Антон фыркнул:

– Агата, ты неподражаема. Это что же – ты сейчас пытаешься выяснить, можно ли мне доверять? Заметь, я знаю о тебе примерно столько же, сколько и ты обо мне…

– Это совсем другое дело! – возразила Агата. Она смутилась, но лишь слегка – Антон не сбил ее с выбранного направления.

– С этим можно и нужно спорить. Ну да ладно. Макса я знаю чуть ли не с детства, но недостаточно близко. Он – хороший друг моего брата. Двоюродного, правда. Зато мой двоюродный брат мне – как родной, за неимением последнего…

– Ближе к Максу, – хмыкнула Агата, отпивая капучино с нежнейшей пенкой.

– Я привез ему диски с документальными фильмами, которые он давно просил. Вместо Лехи – тот заболел. Получил приглашение на ужин и на просмотр новой комедии с Джимом Керри, впрочем, не успел воспользоваться ни тем, ни другим, так как Яну начало тошнить, а дальше ты и сама в курсе.

Агата молча кивнула.

– Ну, так как? Я тебя убедил, что вполне безобиден?

– Нет, – весело ответила Агата.

– Значит, решено: я тебя провожу.

– Куда именно? – уточнила девушка.

Антон пожал плечами:

– Куда ты сама решишь.

Агата задумалась.

Домой – в смысле, к Максу с Яной – возвращаться и впрямь не тянуло.

Пока.

Она взглянула на часы… Начало десятого вечера.

– Знаешь, – внезапно решилась она, – проводи меня до квартиры. До моей…

– Что так? – подмигнул Антон. – Перестала меня бояться?

– А тебя никто и не боится.

– Неправда.

Он попросил счет.

Расплатившись, подал Агате плащ. Они вышли из кафе.

– Показывай дорогу.

– Не надейся, в лес я тебя не заведу и не брошу.

– Разумеется. Фамилия-то у тебя не Сусанин.

– Почти.

– Вот как?

– Тоже на «С», Самаринцева.

– Фамилия у тебя тоже необычная… – задумчиво сказал Антон.

Агата больше двух десятков лет прожила с этой фамилией и ничего необычного в ней не видела.

– Кстати, мы уже пришли.

– Что, вот этот дом?

– Я предупреждала, что это недалеко.

– Но ведь не настолько же… Пешком в гости к Яне ходить можно.

– А мы и ходили. Пока квартиру от хлама освобождали и отмывали. Они очень помогли мне.

Она сокрушенно вздохнула:

– Знали бы, что я у них так надолго застряну – подумали бы, прежде чем помогать…

– У вас еще и домофон…

– Ага. Почти цивилизация.

– Тебе не кажется, что это буржуйство – ехать на третий этаж на лифте?

– Обычная лень. Проходи.

– Спасибо.

Антон снял ботинки и прошелся по всей квартире, включая и выключая свет, открывая и закрывая двери.

– Выглядит неплохо, – сообщил он.

– Для чего? – Агата насторожилась.

– Для того, кто собирается здесь жить, – засмеялся Антон, – то есть для тебя.

– Прости, я даже не могу предложить тебе чаю.

– Не страшно, я уже пил кофе.

– Ну, ты узнал все, что хотел?

– Да, пожалуй. Хотя ничего особенного я и не хотел.

– Картинка немного удручает, – медленно произнесла Агата.

– Точно. Тебя.

– А тебя – нет?

– Скорее вдохновляет…

– Вот как! И на что?

– Ну, когда я вижу такой простор для фантазии, у меня так и чешутся руки приложить к подобному месту свою энергию.

Агата прошла в комнату, пристроила сумку на уже успевший запылиться подоконник.

– И куда дальше?.. – произнесла она вслух.

– Не знаю, – откликнулся Антон, – тебе решать.

Она пристально взглянула на него:

– Зачем ты со мной пошел?

– Честно?

– Да.

– Хотел как-то развлечь тебя, – признался он. – Ты ведь до сих пор не знаешь, где лучше находиться. Выглядишь потерянной.

– Вот спасибо!

– В этом нет… ничего плохого. В определенные моменты жизни это свойственно многим людям.

– И тебе тоже?

– А мы сейчас не обо мне говорим, – подмигнул он.

– Я и правда не знаю, куда мне идти. Где ночевать… Здесь нет ни матраса, ни примитивной раскладушки.

– Да. И чайника тоже нет.

Агата нерешительно взглянула на него:

– Антон, знаешь…

– Что?

– Послушай… Это, конечно, неожиданно, и мне дико неудобно, но нельзя ли мне эту ночь переночевать у тебя? А с утра я сразу уйду, мне к десяти на работу.

– Нет, – спокойно ответил Антон, – нельзя.

У Агаты запылали щеки и даже уши. Надо же, выставила себя полной дурой. Просто на какой-то момент ей показалось, что Антон ей симпатизирует. Оказывается, ничего подобного. Просто ему нечем заняться и некуда спешить. Тоже мне, ироничный бездельник. А она попыталась напроситься на ночлег и тут же получила щелчок по носу. Впрочем, так ей и надо… Сколько раз за сегодняшний вечер она произнесла, что ей очень стыдно перед Яной и Максом за то, что она до сих пор ночует у них?

– Собственно, я…

– Агата, – со смехом прервал ее Антон, не обращая внимания на ее обиженное лицо, – ты, случайно, не работала учительницей?

– Нет, а что?

– У тебя такие обороты речи. Не первый раз замечаю.

– Я всего лишь окончила редакторский факультет.

– А, ну тогда это многое объясняет.

– И нечего издеваться…

– Я даже не думал, – заверил Антон, – на ночлег я тебя пустить не могу, но у меня есть встречное предложение.

– Например?

– Сейчас мы доедем до какого-нибудь круглосуточного супермаркета… водятся такие поблизости?

– Да, – кивнула Агата, – «О’Кей».

– Вот и отлично, значит, мы до него доедем, купим там… скажем, электрический чайник, а заодно матрас, чтобы здесь можно было переночевать.

– Тебе своих дел не хватает, – фыркнула Агата, – что ты вдруг тоже взялся мне помогать?

– Это еще не все.

– Как? Не все предложение? Я теряюсь в догадках, что там может быть еще.

– Я хочу помочь тебе полностью завершить ремонт, – четко и раздельно произнес Антон.

Агата уставилась на него круглыми глазами:

– То есть?

– Сюда будут куплены новая сантехника, мебель, лампы и так далее, по мелочи, будут покрашены стены… словом, сделано все необходимое для того, чтобы это было не совковой квартирой, а неплохим интерьером, в котором приятно жить.

– А взамен ты захочешь местную прописку?

– Не угадала, – Антон покачал головой, – взамен я просто попрошусь здесь ночевать на период ремонта… и немножко после него. Хотя бы и в нише – места для одного человека там более чем достаточно.

– И ты откроешь мне кредит.

– Да не нужны мне твои деньги.

– Ах вот как… Значит, ты – миллионер? Тайный.

– Может быть, даже явный, – улыбнулся Антон.

– Явный псих, – в отчаянии пробормотала Агата. – Кажется, самое время позвонить Максу и навести справки о твоем… душевном состоянии.

– Узнаю руку редактора. Значит, ты не согласна?

– Нет, конечно. Я пока еще в своем уме.

– Но почему?

– А почему ты так сильно хочешь помочь мне?

– Это просто. Когда-нибудь ты поймешь. Агата, это закон жизни. Тебе нужна помощь, я могу помочь, и я помогаю. Отказываясь принять помощь, ты вовсе не делаешь человеку лучше.

– Еще неизвестно, кому нужна помощь. Кажется, тебе тоже некуда идти.

– Есть… но я туда не хочу. А к тому времени, как твоя квартира будет готова, я что-нибудь придумаю. Впишусь куда-нибудь.

– В контексте нашего разговора звучит зловеще, – заметила Агата.

– Это всем нам выгодно, как ты не понимаешь? Агата, ты ведь сейчас работаешь в офисе, так?

– Ну да, а что?

– Допустим, у тебя будет время выбрать раковину, будет время даже купить шкаф… И что дальше? Ты попросишь отгул? Один, два? Или даже отпуск? Кто будет сидеть здесь и караулить доставку на дом? Кто будет следить за рабочими? Нормальной бригаде здесь работы максимум на неделю. Конечно, придется заплатить, но лучше один раз вложиться, чем потом десять раз переделывать.

– Я больше не хочу обсуждать эту тему.

Антон вздохнул, широко улыбнулся и развел руками:

– Ничего не могу с этим поделать.

– Да. Надеюсь, тема закрыта.

– Тогда давай обсудим более насущные вопросы. Где ты сегодня ночуешь?

– Видимо, здесь…

– Значит, мы все-таки съездим за матрасом?

– И будем ждать доставку на дом? – насмешливо спросила Агата. – На чем мы его сюда повезем?

– Вообще-то я на машине.

– На какой еще машине? Что-то я не заметила твоего автомобиля, когда мы шли пешком до метро.

– Не у одной тебя бывают сложные времена. Машина припаркована во дворе дома Макса.

– Ты забыл свою машину?! – поразилась Агата.

– Забыл, – сокрушенно сообщил Антон, – как ластиком из памяти стерли, качественно так. По-твоему, я к Максу должен был на самокате приехать?

Обеспечив Агате пятиминутку здорового смеха, Антон отдышался сам и предложил:

– Подожди меня тут. Я вернусь к машине и заеду за тобой. Идет?

– Нет, – торопливо отозвалась Агата, – пойдем вместе.

Антон начал чуть ли не погибать от смеха. Агата сердито смотрела на него, ожидая, пока он отсмеется и пояснит причину своего веселья.

– Ты действительно невозможна, – наконец выдавил из себя он. – То ты боишься приглашать меня в свою квартиру, то отказываешься от реальной помощи, а то вдруг, кажется, начинаешь опасаться, что я от тебя сбегу? С матрасом и чайником.

– К твоему сведению, я вполне способна самостоятельно купить себе и чайник, и матрас, и оплатить их доставку! – выпалила Агата.

Она вышла в коридор и принялась обуваться. Антон не замедлил присоединиться к ней, все еще фыркая в кулак.

Глава 10

Темно-синий «Субару Форрестер» мчался по Приморскому проспекту, минуя огни светофоров, фонарей, витрин и оставляя позади другие, более сонные автомобили.

Агата тоже почти спала, пристегнутая ремнем безопасности на переднем сиденье, убаюканная ровным ревом мотора.

Полуночный рейд по супермаркету утомил ее не на шутку. Дело не кончилось приобретением тонкого, но широкого матраса, пары воздушных, почти невесомых одеял и самого навороченного из чайников, какой только удалось отыскать Антону в отделе бытовой техники.

Тележка из металлических прутьев уже была забита немногочисленными покупками. Антон попросил Агату сторожить тележку и вернулся с новой пустой тележкой.

– А это еще зачем? – возмутилась Агата.

– К чайнику нужен завтрак.

– Для завтрака хватило бы и корзинки.

– Не спорь со старшими.

– Это кто это здесь старший?

– Допустим, я, а что? – посмеиваясь по-доброму, Антон смотрел на нее.

– Тебе сколько? – деловито уточнила Агата.

– Смотря чего. Если томатного сока – то три упаковки, если мяса, то лучше красной рыбы, а если девушек – то не больше двоих.

Агата автоматически повелась на подначку:

– Что, с большим количеством боишься не управиться?.. Тьфу ты! Не хватало еще начать шутить на сексуальные темы.

– Действительно, какой тут секс, когда вокруг одни несовершеннолетние?

– Я, между прочим, совершеннолетняя.

– Даже по американским меркам?

– Даже по ним. А тебе сколько лет?

– Двадцать семь.

– У, какой старый, – пренебрежительно отмахнулась Агата, – нет, ты не переживай так, для какой-нибудь Деми Мур ты еще сгодишься, но вот я для тебя слишком молода.

– Где бы записать такое счастье? Совместной жизни с редактором я бы не вынес. Ты хотя бы представляешь себе это? «Дорогая, ну… отредактируй же меня!»

Перебрасываясь шуточками не то в духе брата с сестрой, не то в стиле давно привыкших друг к другу любовников, Агата с Антоном прошлись по сырным рядам, молочным, надолго застряли в хлебном отделе, а из шоколадного не могли вылезти столько же времени, сколько какие-нибудь изголодавшиеся по прекрасному туристы из Эрмитажа.

– Это всего лишь завтрак, – напомнила Агата, когда Антон потащил в корзинку большую коробку кокосовых конфет «Рафаэлло».

Она заглянула в тележку:

– Лаваш, сыр, ветчина, яблоки, сок, печенье, мюсли… Тебе не кажется, что ты погорячился с йогуртом и творожками? Холодильника все равно нет.

– Кстати, а куда ты дела холодильник?

– Это не я, правда. Наверное, мама в свое время отдала какой-нибудь дальней родственнице.

– Мучайся теперь без холодильника.

– Да уж. А люстру – огромную, знаешь, с висюльками, – Макс помог отнести в комиссионку.

– И много денег вы за нее выручили?

– Я бы не сказала. Интересно, кто вообще позарится на этот хлам?

– Тебе хлам, а кому-нибудь – настоящая роскошь.

– Ладно. Но йогурты придется выложить. Не вывешивать же их за окошко!

…Оказывается, Антон ухитрился положить в тележку и полотенце, и даже необъятных размеров (сорок шестой, что ли?) малиновый хлопковый халат.

– Это еще кому?!

– Тебе, Агата, кому же еще? Или ты собиралась слоняться по пыльной квартире в офисных брюках?

– Ничего я не собиралась.

– Молодые люди, вам халат пробивать или откладывать?

– Откладывать.

– Пробивать.

Антон извлек из бумажника кредитную карту, чтобы расплатиться.

Агата покосилась на него, хмыкнула и ничего не сказала.

Она вообще уже не понимала, что, собственно говоря, происходит.

Не слишком ли часто ее жизнь начинает напоминать театр абсурда?

Те, от кого не ожидаешь подвоха, кому доверяешь, как себе, проявляются с совершенно неожиданной стороны, с неприятной изнанки. А чужие, казалось бы, люди вдруг делают для нее то, на что не следует рассчитывать и со стороны близких друзей…

* * *

Колонка не взорвалась и не отказалась работать.

Агата отправилась в душ, благословляя про себя горячую воду, толстое махровое полотенце и новенький халат. Каким же наслаждением оказалось стянуть с себя офисный костюм, расслабиться, отдышаться в конце этого трудного и непростого дня.

И откуда он мог знать, что ей поможет?..

Агата уже не слишком хорошо помнила, до чего они с Антоном договорились. Все было как в тумане, который размывал очертания предметов, заставлял терять концентрацию и мешал ориентироваться в пространстве и в ситуации.

Выйдя из ванной (разумеется, занавески там не было тоже!), девушка застала нового знакомого на кухне. Он сидел на пакете, освобожденном из-под покупок.

– Могли бы хоть один стул оставить, – проворчал он.

– Прости, о тебе не подумали.

– Я-то ладно. А вот тебе даже и присесть некуда.

– Главное, что теперь есть куда прилечь.

– Поздравляю. Рад, что ты наконец-то это оценила.

Агата присела на корточки и потянулась к ломтю лаваша с ветчиной.

Одновременно с этим она поймала на себе взгляд Антона, испытующий и вопросительный.

– Ну, так как?

– Что такое?

– Могу я остаться на ночь… после всего того, что я для тебя сделал?

– Ага! Я знала, я так и знала, что он впоследствии начнет попрекать меня сделанным однажды добром!

– Агата, я, между прочим, не шучу.

– Вот как! Значит, шутки у нас кончились?

– Просто ответь на вопрос. Это несложно. Ей-богу, меня устроит уже любой ответ.

– Оставайся… вот только где?

– Матрас большой. Да и одеял я захватил два, а не одно.

– Негодяй.

– Я так. На всякий случай.

– Оставайся, конечно. Уже ночь на дворе. Иди в душ, а я пока подумаю, как лучше разместить матрас.

– Я об этом уже подумал. И в душ мне не надо. Я сегодня после тренировки в спортклубе.

– Ясно.

– Агата, а что насчет моего главного предложения?

– Я же сказала – нет.

– Тогда идем спать, – Антон гибким движением поднялся, слегка потянулся… протянул Агате руку.

Она удивилась, но о предложенную руку оперлась.

Словно выпитый залпом огромный глоток ледяной воды ухнул от горла к низу живота. Во что она ввязалась? На что согласилась?

Что сейчас будет?

Словно деревянная кукла, Агата на негнущихся ногах прошла в комнату. Там по огромному матрасу, разложенному у стены, были расстелены два одеяла.

– Да, мы очень по-походному, – заметила Агата, понимая, что говорит она эти слова, лишь бы что-то сказать.

Антон пожал плечами, поиграл кнопочками мобильного телефона, положил его на пол рядом с матрасом.

Не снимая тяжелого халата, Агата змеей нырнула под одеяло: головой к стене, ногами к окну. Укуталась поплотнее.

Антон щелкнул выключателем. Прошуршали по полу шаги.

Судя по движениям рядом, он лег под второе одеяло, даже не раздеваясь.

Агата ждала.

В незанавешенное окно светила обглоданная луна. «На убыль», – машинально отметила девушка.

Тишина. Почти темнота.

Ни звука, ни слова. Ни прикосновения.

Только ровное дыхание Антона рядом.

Агата ждала, ждала… сама не зная, чего.

Потом все исчезло. Она заснула.

* * *

– А ну, просыпаемся, подъем!

Спросонья не соображая, Агата приподнялась в импровизированной «постели», потирая кулаками глаза. Осмотревшись вокруг, она поняла, что находится в своей квартире на Черной речке, вопли о подъеме принадлежат Антону, а на бумажной тарелочке перед ней – вернее, рядом с ней – лежит лаконичный завтрак: многоэтажные бутерброды с сыром и ветчиной.

– Который час? – Агата вовремя придержала халат на груди рукой. Еще немного, и он продемонстрировал бы всем желающим самое сокровенное. – Я даже будильника не слышала…

– Давно пора подниматься, – откликнулся Антон. – Если ты поторопишься, я отвезу тебя в редакцию. Если нет – рискуем застрять в пробке…

– О, да какие тут пробки? – Агата не смогла удержаться от высказывания типично московского взгляда на проблему: – Вот в столице – это пробки… Можно застрять где-нибудь и после полуночи. А здесь…

– Вот если вовремя не употребишь завтрак, не умоешься и не будешь сидеть пристегнутая в машине через двадцать минут, тогда мы и поговорим с тобой о «несуществующих» питерских пробках, – усмехнулся Антон.

Агата решила на всякий случай отложить выяснение на практике того, кто же из них прав.

Во всяком случае, до «Петербургского бизнесмена» они доехали довольно быстро.

Антон притормозил, не доезжая до троллейбусной остановки напротив входа в здание.

Минуту они сидели молча.

Агата ждала, что будет дальше.

– Ладно, – Антон усмехнулся, но усмешка вышла какой-то кривой, – было приятно познакомиться. Максу и Яне – привет. И…

– Да?

– Если ты все-таки надумаешь насчет моей помощи, то вот, держи визитку.

Антон полез в карман пиджака и достал оттуда небольшой прямоугольник из плотного серого картона.

Но одновременно с визиткой из кармана выскользнуло кольцо и отскочило прямо под ноги Агате.

Антон вполголоса чертыхнулся, нашарил кольцо и сунул его в бардачок.

– Держи визитку.

Агата молча сжала картонку в ладони.

– Ну… спасибо за все.

– Это тебе спасибо.

– Пока.

– Удачи, Агата.

Она вышла из машины, взбежала по ступенькам на крыльцо, хлопнула дверью.

Пройти мимо вахтера, отпереть дверь кабинета, повесить плащ в шкаф, сменить ботильоны на туфли, поправить волосы, включить кофеварку…

Только сев в рабочее кресло, Агата решилась разжать ладонь и посмотреть на то, что дал ей Антон.

Основательные красные буквы на визитке гласили: «Антон Погодин. Директор. ТЕРРА ТЕРР. Создание и разработка веб-сайтов, программирование, техническая поддержка». Мобильный телефон, электронная почта.

Кольцо! Ничего себе! Как это его так угораздило!

Как это ее так угораздило?

Впрочем…

Оно ведь было даже не золотое. Серебряное или просто железное? Все произошло так быстро, она толком ничего и не разглядела. Поняла только, что Антон раздосадован.

Может, он просто не любит ронять вещи?

Ценные вещи.

Ерунда, брось. Какой смысл себя накручивать?

Может, это памятный знак. Кольцо его матери, его отца, да кого угодно.

В конце концов, ее-то это почему должно волновать?

– А бывают обручальные кольца белого цвета? – вслух спросила Агата.

К тому времени в кабинет уже набилось некоторое количество народа.

– Бывает, – охотно подтвердили Леля с Мари, а Мари добавила: – Обручальное кольцо из белого золота или платины – это тема! Я и себе такое хочу. А что, тебе подарили кольцо?

«Нет, девочки, я сегодня провела ночь с мужчиной и получила завтрак в постель, но без чая и без кофе, потому что у меня в квартире нет ни одной чашки. Правда, с этим мужчиной мы даже не поцеловались, и он не взял у меня номер телефона. Не думаю, что Антон Погодин, генеральный директор «ТЕРРА ТЕРР», примется караулить меня у выхода из офиса в надежде на нечаянную встречу. К тому же он, вероятно, женат!»

Агата смяла визитку и выкинула ее в мусорное ведро.

Через пять минут она пожалела о своем решении. Нельзя же быть такой вспыльчивой, импульсивной и делать скоропостижные категоричные выводы.

Это всего лишь кольцо, которое он не снимал с пальца и на палец не надевал.

* * *

В половине пятого в отдел рекламы заглянула Марина.

– Агата, а ты что тут сидишь? – удивилась она.

– А в чем дело?

– Немедленно отправляйся за расчетом в бухгалтерию.

– За расчетом?..

Агата бледнела на глазах.

– Очнись, заработавшаяся, ау! Ежемесячный расчет. Сегодня выдают зарплату, или ты забыла? Может, надеялась отделаться одним авансом? Агата, ты сегодня весь день словно зомби.

– Она грезит обручальными кольцами, – вставила ехидно Леля.

– В общем, шагом марш в бухгалтерию, пока Светлана не убрала твой конверт в сейф!

Получив конверт, Агата сначала извлекла из него распечатку расчета. Так, это вычтено за обеды… это подоходный налог… а это что? Только не говорите, что это итоговая сумма!

– Что-то не так? – озабоченно спросила Альбина, увидев Агатино выражение лица.

– Здесь, наверное, какая-то ошибка…

– Мало?

– Много. Наталья говорила, что оклад у меня существенный, но ведь не такой же! И еще должны были вычесть аванс.

– Его и вычли, все в порядке. – Альбина взяла из рук у секретаря бумажку и внимательно ее изучила. – Агата, просто тебе дали премию, как и всем нам. Отдел ударно поработал в этом месяце. Ты еще, конечно, не прошла испытательный срок. Но держалась молодцом. Поэтому я ходатайствовала за тебя перед Мариной, чтобы ты тоже получила процент от продаж.