Текст книги "Богохульство"

Глава 22

Форд вошел в гостиную и замер у окна, глядя на уступчатую Накай-Рок, что возвышалась над тополиной рощей. По сути, он выполнил задание, но мучился вопросом: стоит ли рассказывать правду Локвуду?

Тяжело опустившись в кресло, Уайман прижал к лицу ладони. Кейт верно сказала: просочись подобная новость за пределы горы, и проекту конец. Мало того: всем здешним ученым придется поставить крест на карьерах, в том числе и Кейт. В сфере науки ложь, вроде этой, – непростительный грех.

«Доволен?» – в который раз спросил у себя Форд.

Поднявшись на ноги, он принялся нервно расхаживать по комнате. Локвуд с самого начала знал, что ответ на его вопрос даст Кейт. И нанял Форда отнюдь не потому, что считал его смекалистым бывшим агентом ЦРУ и толковым детективом, а исключительно потому, что этот бывший агент двенадцать лет назад встречался с определенной женщиной. Следовало сразу отказаться от этого сомнительного задания. Но нет же! Оно заинтриговало Форда. Он возомнил о себе Бог весть что. И, если уж совсем начистоту, возгорелся желанием снова увидеть Кейт.

На миг он пожалел, что уехал из монастыря. Жизнь там в течение всех двух с половиной лет казалась столь незатейливой и такой чистой… В уединении и тиши он почти забыл о том, какой безжалостной и коварной бывает судьба, но стать монахом никогда не смог бы. Ему казалось, что монастырская бытность вновь научит его твердо стоять на ногах и во что-то верить. Получилось совсем иначе…

Склонив голову, он попытался помолиться, но почувствовал, что это не молитва, а просто слова. Слова, сказанные пустоте.

Быть может, больше не существовало зла или справедливости. Люди жили себе, поступая так, как считали нужным.

Наконец Форд принял решение. Ставить под угрозу будущее Кейт он не намеревался. Ударов судьбы ей и так хватило с лихвой. Следовало отыскать чертову программу. И как можно скорее. Уайман подозревал, что злоумышленник – один из них. Вероятность того, что до секретных сведений добрался кто-то извне, почти исключалась.

Форд вышел на улицу через парадное крыльцо, свернул за угол, делая вид, что просто дышит воздухом, и, осторожно проверяя, не ошивается ли поблизости Уордлоу, вернулся в дом, прошел в спальню, достал портфель и ввел код на замке.

Локвуд ответил так быстро, будто сидел возле аппарата и ждал этого звонка.

– Какие-нибудь новости? – выпалил он.

– Новостей немного.

Локвуд шумно вздохнул.

– Вы пробыли там целых четыре дня, Уайман.

– «Изабелла» просто отказывается толком работать. Мне начинает казаться, что вы ошибаетесь, Стэн. Ничего они не скрывают. Тут масса проблем, вот и всё.

– Черт возьми, Форд! Не верю я в эти сказки!

Форд слышал, как громко и тяжело дышит Локвуд. Над его карьерой тоже нависла опасность. Однако до Локвуда Уайману не было особого дела. Его волновала судьба одной Кейт. Он мог выиграть еще несколько дней и принять личное участие в поисках адской программы. Посвящать в подробности Локвуда не имело смысла.

– А о проповеднике Спейтсе и его выступлениях вы слышали? – спросил консультант по науке.

– Да.

– Из-за него сроки сокращаются до двух, самое большее трех дней, а там пиши пропало. Выясните, что происходит, Уайман. Слышите меня? Выясните!

– Слышу.

– В доме Волконского вы побывали?

– Да.

– Что-нибудь нашли?

– Ничего такого, что заслуживало бы внимания.

Локвуд помолчал и произнес:

– Я только что получил предварительное заключение судебной экспертизы по Волконскому. Похоже, он сам в себя выстрелил.

– Понятно.

Из трубки послышался шелест бумаг.

– И еще. Я узнал то, о чем вы просили. Что касается Чеккини… Секта называлась «Врата рая». Может, помните, в девяносто седьмом году ее члены совершили массовое самоубийство, надеясь, что их души поднимутся на борт инопланетного космического корабля, который приблизился к Земле следом за кометой Хейл-Боппа? Чеккини стал членом секты в девяносто пятом, пробыл в ней менее года и вышел из ее состава до массового убийства.

– А сейчас он ни во что подобное не верит? До сих пор немного похож на робота…

– Этой секты больше не существует. И нет никаких свидетельств того, что Чеккини по сей день одержим их идеями. С тех пор он зажил вполне нормальной жизнью – правда, слишком уединенной. Не пьет, не курит, не заводит подружек, почти не общается с друзьями. И всецело отдается работе. Физик он, каких поискать. И очень предан своему делу.

– А Чен?

– В досье говорится, что ее отец был необразованным работягой и умер до того, как она с матерью переселилась в США. Это не так. Он – физик, испытывает ядерное оружие в районе озера Лобнор. До сих пор жив.

– Как так вышло, что в досье оказалась неверная информация?

– Так написано в иммиграционных документах. И так рассказывает сама Чен.

– Значит, она лжет?

– Может, и нет. Мать увезла ее из Китая двухлетним ребенком. Вероятно, лжет старшая Чен. Однако этот обман очень просто объясняется: если б она сказала правду, то не получила бы визу на въезд в США. Не исключено, дочь и не подозревает о том, что ее отец жив. Судя по имеющимся у нас данным, так оно и есть.

– Хмм…

– В общем, времени в обрез, Уайман. Продолжайте поиски. Я знаю, что они хитрят. Просто знаю!

Связь прервалась.

Форд вернулся к окну и уставился на Накай-Рок. Теперь он тоже хитрил. Лгал всем.

Глава 23

В двадцать минут двенадцатого пастор Расс Эдди уже ехал по новенькому асфальту горной дороги на своем видавшем виды пикапе, выпущенном в восемьдесят девятом году. Ветер, влетая в раскрытые окна, листал Библию короля Якова[17]17
  Библия короля Якова – перевод Библии на английский язык, выполненный под патронажем короля Англии Якова I и выпущенный в 1611 г.; носит статус «официального».


[Закрыть], что лежала на соседнем сиденье. У Эдди от волнения, злобы и смущения громко колотилось сердце. Как выяснилось, деньги крал не Лоренцо. Однако он пил, нахальничал и чудовищным образом богохульствовал. К тому же сам себя убил – Эдди к его смерти не имел никакого отношения. А по большому счету, все случилось так, как было угодно Богу. Он знал, что делает.

«Пути Господни неисповедимы»[18]18
  Фраза, родившаяся из строчки: «О бездна богатства и премудрости и ведения Божия! как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Рим. 11:33).


[Закрыть].

Эдди повторил эту строчку еще и еще раз. Всю свою жизнь он ждал знамения. Верил, что наступит день, когда Господь объяснит ему, в чем смысл его жизни. Дорога была долгой и очень тернистой. Бог отнял у него жену и ребенка, даже чувство собственного достоинства. Не наградил ни деньгами, ни успехом. И в довершение всего впутал в дело с Лоренцо. Индеец оскорбил Господа неслыханно гнусным образом, и Господь прямо на глазах у Эдди лишил богохульника жизни. Прямо у него на глазах! Но, как оказалось, вором Лоренцо не был, стало быть, Эдди несправедливо его обвинил. Что это значило? Какой смысл вкладывал в эту путаницу Бог? Чему пытался научить Эдди?

Пути Господни неисповедимы.

Пикап, грохоча и кашляя на блестящей асфальтовой дороге, свернул, проехал между холмами из песчаника, и Эдди увидел внизу, среди тополей, целый городок из кирпичных домов. Справа, на удалении мили, тянулись две взлетно-посадочные полосы и высились ангары. Дальше, на самом краю столовой горы, располагался комплекс «Изабелла», огороженный двойным забором.

Впрочем, сама «Изабелла», Эдди знал это, находилась глубоко под землей. Вход к ней, по-видимому, был где-то внизу, за оградой.

«Небесный Отец, пожалуйста, укажи мне верный путь», – молился Эдди.

Съехав вниз, в небольшую зеленую долину, он увидел на противоположном краю поселения длинное здание – должно быть, то и была старая фактория Накай-Рок. К ней направлялись двое мужчин и женщина. Другие ждали остальных внутри, возле двери. Господь, будто специально для Эдди, собрал их всех в одном месте.

Глубоко вздохнув, он сбавил скорость и остановился прямо перед зданием. Над входом висела табличка с выведенной вручную надписью: «Фактория Накай-Рок, 1888».

Заглянув внутрь через сетчатую дверь, Эдди насчитал восемь человек. Приостановившись у порога, он постучал по деревянному косяку. Никто не отозвался. Расс постучал громче. К входу повернулся мужчина, и Эдди замер, увидев его глаза. Необыкновенного голубого цвета, они словно били электрическим разрядом.

Хазелиус. Наверняка это был он.

Расс прочел коротенькую молитву и вошел внутрь.

– Чем можем быть полезны? – спросил голубоглазый.

– Меня зовут Расс Эдди. Я пастор, миссионер, работаю в церкви «Во Имя Твое», расположенной неподалеку от Блю-Гэп. – Говорил Эдди торопливо, а чувствовал себя глупо и ужасно неуверенно.

Ученый, тепло улыбаясь, отошел от стула, на спинку которого опирался, и приблизился к двери.

– Грегори Норт Хазелиус, – сказал он, радушно пожимая гостю руку. – Приятно познакомиться, Расс.

– Спасибо, сэр.

– Что привело вас к нам?

К горлу Эдди поднялась удушающая волна. Придумал ли он, что говорить, когда ехал сюда по Дагуэй? Внезапно подобранные заранее слова сами собой всплыли в памяти.

– Я много наслышан о проекте «Изабелла» и решил познакомиться с вами и предложить вам свои услуги духовника. Мы собираемся каждое воскресенье в десять часов. Это в двух милях на восток от водонапорной башни.

– Большое спасибо, Расс, – сказал Хазелиус неподдельно дружелюбным голосом. – Мы обязательно посетим вашу церковь в ближайшее время. И, если пожелаете, проведем для вас экскурсию по «Изабелле». А сейчас, пожалуйста, простите, но у нас очень важное собрание. Может, приедете на следующей неделе?

К лицу Расса подступил жар.

– Да, сэр, то есть… нет. Подождите… Знаете, моих прихожан, да и меня самого, очень беспокоит то, что здесь происходит. Я приехал, чтобы задать вам несколько вопросов.

– Прекрасно понимаю, Расс. Поверьте, я все понимаю. – Мистер Хазелиус взглянул на высокого нескладного и некрасивого человека, который стоял в двух шагах от него. – Позвольте представить вам Уаймана Форда. Его работа – общаться с местными жителями.

Форд приблизился, протягивая руку.

– Очень приятно, пастор.

Хазелиус уже отходил.

– Да, но я бы хотел побеседовать с ним, а не с вами, – произнес Эдди своим писклявым, дребезжавшим от волнения голосом.

Хазелиус повернул голову.

– Прошу прощения, Расс. Поверьте, мы не желаем никого обидеть. Но сейчас слишком заняты… Может, встретимся завтра, в это же время?

– Нет, сэр.

– Позвольте узнать, почему вы так стремитесь побеседовать прямо сейчас?

– Потому что, насколько мне известно… вас постигла тяжелая утрата. По-моему, это нельзя оставлять без внимания.

Хазелиус продолжительно посмотрел на пастора.

– Вы о гибели Петра Волконского? – тихо спросил он.

– Если Петр Волконский – это тот человек, который покончил самоубийством, значит, да, сэр. Я говорю о нем.

Долговязый по имени Форд снова сделал шаг вперед.

– Пастор, я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы. Ученые готовятся к очередному запуску «Изабеллы». Доктор Хазелиус – руководитель группы. Он непременно побеседовал бы с вами, однако сейчас у него нет ни минуты свободного времени. Я же полностью к вашим услугам.

Эдди не желал, чтобы ему пудрил мозги какой-то там пиарщик.

– Я же сказал, что хочу задать вопросы ему, а не вам. Это ведь он объявил себя самым умным человеком на свете? А остальных назвал идиотами? Он изобрел адскую машину и бросил вызов Слову Божьему?

Последовало непродолжительное молчание.

– Проект «Изабелла» не имеет никакого отношения к религии, – произнес пиарщик. – Это чисто научный эксперимент.

В Рассе закипал гнев. Гнев на Лоренцо, на неверную бывшую жену, на суд по бракоразводным делам, на всю земную несправедливость. Наверное, примерно так себя чувствовал Иисус, когда выставлял из Храма менял.

Эдди указал на Хазелиуса дрожащим пальцем.

– Господь снова накажет вас!

– Довольно… – теперь жестким тоном начал было пиарщик, но Хазелиус перебил его.

– Что значит «снова»?

– Я все про вас знаю, – заявил Эдди. – Читал и про вашу жену. Она фотографировалась обнаженной для журнала «Плейбой», выставлялась напоказ и жила в свое удовольствие, как вавилонская блудница! Господь покарал вас, забрав ее. Но вы и после этого не раскаялись в былых грехах.

Воцарилось убийственное молчание. Секунду-другую спустя пиарщик попросил:

– Мистер Уордлоу, будьте добры, проводите мистера Эдди за пределы территории.

– Нет, подождите, – сказал Хазелиус. – Одну минутку. – Он повернулся к Эдди с ужасающей улыбкой, от которой у того все заледенело внутри. – Значит, вы – пастор и занимаетесь здесь миссионерской деятельностью, правильно, Расс?

– Да, правильно.

– А к какой конфессии вы относитесь?

– Мы стоим особняком. Мы евангелисты.

– А сами вы кто? Протестант? Католик? Мормон?

– Ни первое, ни второе, ни третье. Мы – возрожденные, христиане-фундаменталисты.

– Что это значит?

– То, что мы впустили в наши сердца Иисуса Христа как Бога и Спасителя, возродились и встали на единственно правильный путь. Мы верим, что каждое слово в Священном Писании – пророческое и безошибочное слово Господа.

– Стало быть, по-вашему, протестанты и католики – ненастоящие христиане, и Бог отправит их в ад? Верно я понимаю?

Эдди коробила сама мысль об изложении фундаментальных догм иными словами. Однако если самый умный человек в мире желал побеседовать на эту тему, Эдди вполне мог поддержать разговор.

– Если они не возродились, тогда – да.

– А евреи? Мусульмане? Буддисты? Индусы? А те, кто не знает, во что верить, кто ищет свой путь, отчаявшиеся? Получается, им всем гореть в адском пламени?

– Да.

– Значит, бо́льшую часть людей, что живут на этом шарике из грязи, расположенном в нашей галактике, ждут муки ада? В рай попадете лишь вы и малая кучка вам подобных личностей?

– Но вы должны понимать…

– Для того я и задаю вопросы, Расс, – чтобы понять. В общем, вы полагаете, что большинство людей Бог отправит в ад?

– Да, полагаю.

– По-вашему, это неопровержимая истина?

– Да. Это неоднократно подтверждается Священным Писанием. «Кто будет веровать и креститься, спасен будет».

Хазелиус повернулся к остальным ученым.

– Леди и джентльмены, перед вами насекомое… нет, бактерия, полагающая, что ей доподлинно известны помыслы Господа.

Эдди густо покраснел. От потуг придумать достойный ответ у него, казалось, закипел мозг.

Неприглядный человек по имени Форд повернулся к Хазелиусу.

– Грегори, пожалуйста, успокойся. Нам и так хватает проблем.

– Я всего лишь задаю вопросы, Уайман.

– Они могут повлечь за собой серьезные неприятности. – Форд снова повернулся к охраннику. – Мистер Уордлоу? Еще раз прошу вас проводить мистера Эдди с нашей территории.

– Главный среди нас – мистер Хазелиус, – ровным голосом произнес тот. – Приказы я принимаю только от него. – Он взглянул на руководителя. – Сэр?

Хазелиус не ответил.

Эдди еще не высказал всего, что намеревался, когда ехал сюда. Усилием воли подавив свою злость, он взглянул прямо в голубые глаза и произнес с неколебимой уверенностью:

– Вы считаете, что вы умнее всех на свете. Но настолько ли вы умны, если верите, что мир возник из-за какого-то случайного взрыва, после которого все атомы вдруг соединились и возникла жизнь? Без малейшего Божьего участия? Умно ли это? Будь на то моя воля, я тотчас отправил бы вас в ад. Вы разожгли войну против веры, вы и ваши сатанинские теории. Все вы стремитесь отделиться от христианского сообщества, созданного Творцом, и превратить всю страну в гуманистов-безбожников, где допустимо любое безобразие: гомосексуализм, аборты, наркотики, добрачные сексуальные связи, порнография… Но ведь вы уже обжигаетесь. Один из вас наложил на себя руки. Вот к чему вас ведет богохульство и ненависть к Богу. Он повторно нашлет на вас небесную кару, Хазелиус. «Мне отмщение, Я воздам»[19]19
  Рим. 12:19.


[Закрыть].

Эдди замолчал, тяжело дыша. Ученый смотрел на него странным взглядом. Его глаза поблескивали и, казалось, превратились в лед. Он произнес неожиданно сдавленным голосом:

– По-моему, вам пора оставить нас.

Эдди не ответил. К нему направился здоровяк-охранник.

– Идемте.

– Не надо, Тони, – сказал Хазелиус. – Расс выступил с речью. А теперь и сам понимает, что должен уйти.

Охранник все же подошел к пастору.

– Не беспокойтесь, – торопливо произнес Эдди. – Я в самом деле мечтаю поскорее покинуть это безбожное место.

Когда за ним закрывалась сетчатая дверь, он услышал произнесенное ему вслед:

– Бактерия завела мотор-жгутик и удаляется.

Эдди приостановился, прижал к сетке горящее лицо и произнес:

– «И познаете истину, и истина сделает вас свободными». От Иоанна, глава восьмая, стих тридцать второй.

Он резко повернулся и пошел к своему пикапу. Левая сторона его лица подергивалась от унижения и безграничного ослепляющего гнева.

Глава 24

Форд проследил, как сухопарый пастор прошел через парковку и остановился возле старого жалкого пикапа. Человек, вроде него, с помощью единомышленников мог нанести «Изабелле» сокрушительный удар. Уайман досадовал, что Хазелиус еще сильнее разжег ярость пастора, и чувствовал, что этим визитом дело не окончится.

Когда он повернул голову, Грегори с невозмутимым видом смотрел на часы.

– Опаздываем, – бодро сказал он, снимая с крючка белый халат. – Идемте. – Его взгляд остановился на Форде. – А ты, уж не обессудь, следующие двенадцать часов будешь куковать в одиночестве.

– Вообще-то, – ответил Форд, – я хотел бы пойти с вами.

Хазелиус надел халат и взял портфель.

– Прости, Уайман, но это невозможно. Когда мы в Бункере, каждый занимается своим делом. Работа идет в крайне напряженном режиме. Посторонние нам помешают. Надеюсь, ты все поймешь правильно.

– Грегори, честное слово, я не желаю вам мешать. Но у меня тут свои задачи, и я считаю, что, дабы выполнить их должным образом, я обязан поприсутствовать при запуске.

– Что ж, хорошо. Но давай как-нибудь в другой раз, а? У нас море проблем, из-за этого мы все на грани срыва. До тех пор, пока все не придет в норму, допускать в центр управления кого бы то ни было мы просто не имеем права.

– Тем не менее, я сегодня же хотел бы спуститься в Бункер вместе с вами, – спокойно и твердо произнес Форд.

Хазелиус помолчал. Остальные напряженно наблюдали сцену.

– А каким образом запуск может повлиять на выполнение твоих задач? – спросил Грегори.

– Меня наняли для того, чтобы я объяснил местным жителям, насколько безопасна «Изабелла». Перво-наперво мне нужно убедиться в этом самому.

– Ты, что же, сомневаешься в ее безопасности?

– Я знаю об этом исключительно с чьих-то слов.

Хазелиус медленно покачал головой.

– Я намерен заявить людям навахо, что считаюсь составной частью проекта, что от меня ничего не скрывают, но не могу лгать, – стоял на своем Форд.

– Я как старший офицер разведки, – внезапно подключился к разговору Уордлоу, – хотел бы сообщить мистеру Форду о том, что он не имеет официального доступа к Бункеру. Беседа окончена.

Форд повернулся к нему.

– По-моему, не в ваших интересах ставить антропологу палки в колеса, мистер Уордлоу.

Хазелиус снова покачал головой.

– Уайман, я прекрасно тебя понимаю. Но беда в том…

– Если вы боитесь, что он узнает о хакерской программе, – перебила его Кейт, – успокойтесь. Он уже в курсе.

Все в ужасе уставились на нее.

– Я обо всем ему рассказала, – заявила Мерсер. – Посчитала, что он должен знать, в чем суть наших проблем.

– Что ж! Замечательно, – протянула Коркоран, поднимая глаза к потолку.

Кейт строго взглянула на нее.

– Уайман – член нашей команды. У него есть право знать. Я ручаюсь за него головой. Он никому не выдаст наш секрет.

Щеки Коркоран вспыхнули.

– А мне кажется, дело совсем в другом! В чем именно, все догадываются.

– Ты ошибаешься, – холодно возразила Мерсер.

Коркоран усмехнулась.

– А по-моему, нет.

Хазелиус прочистил горло.

– Хорошо, хорошо. – Он повернулся к Форду и приятельским жестом положил руку ему на плечо. – Стало быть, Кейт тебе все рассказала?

– Да.

Хазелиус кивнул.

– Раз так… – Он задумался. Потом вдруг взглянул на помощницу и улыбнулся ей. – Ты правильно сделала, Кейт. Но ловлю тебя на слове. – Он взглянул на Форда. – Я знаю, что ты человек честный. Добро пожаловать в нашу команду! На сей раз – по-настоящему. Теперь и ты должен хранить тайну. – Его глаза пристально всматривались в Форда.

Тот старался сохранять спокойствие и не краснеть. Взглянув на Кейт, он поразился. На ее лице отражалось странное чувство – не то надежда, не то опасение. Но определенно не гнев.

– Мы еще поговорим об этом позднее, Уайман. – Хазелиус убрал руку с плеча Форда и повернулся к Уордлоу. – Тони, похоже, мистер Форд все же составит нам компанию.

Разведчик, глядя перед собой хладнокровным взглядом, молчал.

– Тони?

– Да, сэр, – последовал сдержанный ответ. – Понял.

Проходя мимо, Хазелиус многозначительно посмотрел на Уордлоу. Тот взглянул на него бесстрастно и холодно.