Текст книги "Все схвачено"

7

Легат был на территории вечной стройки посреди Столицы без четверти восемь. Встал в шесть утра по звонку, оделся в походное, поймал такси на Проспекте, сел на заднее сиденье и, наконец, проснулся. И мгновенно осознал свою государственную ответственность. Да и само это словосочетание, грозящее двойными «эн» и намекающее глухими согласными, давило на психику.

Одному ходить гораздо лучше. Спокойнее.

Он сел на бетонный обломок, уставился на «Командирские», которые не снимал ни на этом свете, ни на том, если «тем» считать время Очкарика, и стал ждать. Премьер на сей раз оказался точен. Легонько взвыла сирена за забором на Набережной и смолкла. Знак подан, что ли?.. На дареных часах натикало ровно восемь, часы не врали, хотя деюре им стукнул сороковник и вообще они были здесь той самой бабочкой из фантастики, которую Легат поминал многажды.

Вероятно, где-то неподалеку имели законное место сторожа замершей и уснувшей на века стройки, но то ли они спали, то ли испугались мигалок и сирен у забора, потому что в щель в ограде, через которую пробирался в прошлое Легат, беспрепятственно пролезли два здоровенных бодигарда, а за ними возник Премьер – в элегантном комбезе, в котором, не исключено, он катался на лыжах в горах.

Амуниция, позаимствованная Легатом у сына, сильно комбезу проигрывала. Ну, по Сеньке и шапка, чего уж тут.

Легат помахал рукой.

Бодигарды помахали в ответ. А ведь сказал, что без охраны хочет…

Легко отыскав внятную тропу среди обломков и мусора, троица добралась до Легата.

– Доброе утро, – сказал Премьер, который выглядел свежим и бодрым.

– Надеюсь, что доброе, – ответил Легат. – Готовы?

– Всегда готов, – улыбнулся Премьер своей мини-улыбкой. Легко снял ее и деловито спросил: – Сколько мы там пробудем?

– Как фишка выпадет, – ответил Легат неясно. Но добавил: – Часов до двух, наверно. А может, и пораньше. Как разговор потянется…

– Это и есть начало пути? – легко сменил тему Премьер, глядя на дыру в земле, а может, не в земле, а в бетоне, хрен теперь разберешь, когда все кругом засыпано и завалено.

– Оно, – подтвердил Легат.

– Так пошли…

– Я первый, – сказал Легат. – Тут – метра три высота. Повиснете на руках и прыгайте. Я подстрахую, – и первым нырнул в дыру.

А Премьер сразу за ним сиганул. И хорошо приземлился, поддержка не понадобилась, да и не поспел бы Легат. Зато зажег фонарь.

– У меня тоже есть, – сообщил Премьер и зажег свой.

– А ваши… – Легат показал лучом на белый свет, который, прямо по поговорке, сжался в копеечку дыры в бетонном перекрытии.

Премьер понял недосказанное.

– Подождут. Ведите.

И они пошли.

И все было, как всегда. Пешком, на карачках, где-то – ползком, опять пешком… Привычный уже путь, Легат его почти на автомате одолевал, а Премьер не отставал, таймаута не просил, двигался следом, не задерживаясь в частых завалах, оба молчали, потому что говорить было не о чем и тяжко. А когда пришли к воротам, Легат на часы глянул: час с четвертью миновал. Великолепное время для неофита, а в диггерском промысле Премьер был неофитом.

– Финиш, – сказал Легат. – Пять минут передыха.

Они сели на бетон, молчали, передых – дело святое. Но Премьер тут же поинтересовался:

– Сколько шли?

Легат сообщил.

– А вы в первый раз сколько, напомните?

– Три часа с лишним… – И тут же стал бездарно оправдываться: – Но, во-первых, точного маршрута к воротам не знали, то и дело с планом сверяли. А план не точный, от руки рисованный… Во-вторых, говна здесь было до ушей, натыкались то и дело. Ну и разгребали по ходу, что могли. А вы – молодец. Дыхалка даже не сбилась… – комплимента в итоге не пожалел.

А Премьер вроде и не услыхал комплимента. Спросил:

– Откуда орел?

– Бог его знает!.. Говорят, некто Гумбольдт намалевал.

– Гумбольдт?

– Ну, человек, который, по легенде, этот ход обнаружил. А может, и не легенда… Ходил он здесь много и часто. Вам, наверно, докладывали…

Премьер не ответил. Смотрел на стертого орла, думал о чем-то. Притягивала птичка-урод, кто б ни глянул… Даже не спросил классическое: а почему орел?..

Зато спросил:

– Пошли?

Полувопрос, полуприказ.

– Давайте разоблачимся, – напомнил Легат. – Наверху лето.

И снял сыновний комбинезон, в тренировочном костюме остался.

А у Премьера под комбинезоном оказались джинсы и легкий джемпер с круглым воротом. Не исключено – темносерый, как костюм на портрете. Темно было, толком ничего не видно. А в темноте все кошки… ну и так далее.

– Однако вы… – Легат не сумел полноценно высказать свое восхищение пополам с завистью.

– Привычка, – ответил Премьер.

– Тогда и я переоденусь, – сообщил Легат. – Давайте ваш комбез, спрячу его. У меня тут кое-какой схрон имеется…

Забрал в охапку оба комбинезона, вытащил из темноты заныканную сумку, достал оттуда рубашку и тоже джинсы, споро переоделся.

– Вы прямо как старослужащий в самоволке. Заныкали у забора штатский прикид и – давай… – Премьер то ли похвалил, то ли осудил. И слова-то какие знает! – Можем идти?

– Пошли, – согласился Легат, отпер ворота заветным ключом: – Милости просим, господин Генерал. Вы не забыли, кто вы?

– Я ничего не забываю, – не принял Премьер легкомысленного тона Легата и первым шагнул в проем.

А там был новый старый аттракцион. Тоннель с перроном. Старый для Легата, новый для Премьера. И впору бы ему, Премьеру, ахнуть и удивиться, но он не ахнул и не удивился, а буднично спросил:

– Как я понимаю, за нами придут?

– Приплывут, – поправил Легат. – Хотя вы правы: по воде не плавают, а ходят… – и не удержался, добавил: – Это, судя по всему, останки так называемого правительственного метро.

И подождал удивления.

И не дождался.

– А никакого метро не было, – буднично сказал Премьер. – Легенда.

– Но есть же документы, – не согласился Легат.

– Нет документов. Я давал распоряжение найти, но их не нашли.

– Может, плохо искали?

– Не может, Легат, не может… Ничего, что я с вами попросту?

– Чай, не на светском рауте, господин Полковник. Ничего, что я тоже попросту?

Премьер коротко и жестко засмеялся.

– Вы же не с премьером под Столицей гуляете, а со своим Куратором. А с ним вы, полагаю, не официально, да?

– Да, – согласился Легат. И спросил: – Слышите?

Вопрос был ненужным: лодку Харона всегда было слышно издалека. Но Премьер-Полковник ответил:

– Слышу, – и тоже спросил: – Это Харон?

– Он самый.

Что ж, куратор Легата должен знать все милые подробности проекта. Как, к слову, знает их Очкарик. А иначе никакой Станиславский ничему не поверит.

А Харон уже причаливал лодку, махал рукой и орал традиционное: «С прибытием!». Сам-то он быстро явился. Похоже, и не дожидался обычного сигнала, предупреждающего об открытии ворот в тоннель, похоже, он здесь уже полчаса вольно плавает.

Смешно, но было приятно…

– А вы не один, – привычно радовался Харон, протягивал руку, как всегда зря протягивал, потому что гости легко и самостоятельно одолевали сход в лодку, но Харон играл по своим правилам и не нарушал их. – Милости просим… А вас не обычное авто ждет, – торопился он с новостями, – а здоровое, очень командирское. И шофер другой… Вы, что, теперь еще больше начальник?

– Вряд ли, Харон, – разочаровал его Легат. – Наверно, других свободных машин не было…

– А у нас новый гость, да?

– Это мой начальник, Харон. Товарищ Полковник. Да, товарищ Полковник?

А Харон уж и руку Премьеру пожимал, и рулил одновременно, и нес какую-то чепуху, да его никто и не слушал…

Авто, посуху причаленное к водной станции, и впрямь было «очень командирским». Бывший завод имени Диктатора, потом – имени бывшего директора завода, а теперь, в прагматичные двухтысячные, просто – бывший завод… А ведь умели ж делать, с грустью подумал Легат. Прошедшее время очень к случаю подходило. А грусть – она здесь, в семидесятом, частенько посещала Легата. Сентиментальность – подруга старости. Вывод нежелательный, но напрашивающийся.

– Отличная, в сущности, машина, – неожиданно высказался Премьер, усаживаясь, умащиваясь, вытягивая уставшие ноги. Простору сзади было – навалом. – Я тут подумал: попробуем такие опять производить. В Столице и попробуем, завод есть… А ретро – это хорошо.

Легат не спорил. Ему плевать было на ретро вообще, но эта модель, в частности, ему с детства очень нравилась своей брутальной роскошностью…

8

До дачи Очкарика доехали за полчаса. Столицу проскочили легко, а по трассе и вообще под сотню шли. Свернули на асфальтовую узкую дорогу, которая через несколько минут привела машину к воротам. А их уже открывали – гостеприимно. Въехали, подрулили к полукруглому крыльцу, выложенному из гранитных плит. На крыльце стоял Очкарик в синем тренировочном костюме с положенной белой полосой на воротнике. Помахал рукой.

Легат вылез из машины, оглядел дом и отметил не без тщеславия, что его собственное загородное жилье выглядит немногим меньше. Премьер вышел с другой стороны и встал рядом с Легатом.

– Как доехали? – дежурно спросил Очкарик.

– Мухой, – ответил Легат. – Познакомьтесь, товарищ Очкарик. Это – господин Полковник, ваш коллега, куратор нашего общего проекта.

– Товарищ Полковник, – поправил Премьер. – А лучше – просто Полковник.

– Рад познакомиться, – вполне искренне заявил Очкарик, пропуская гостей вперед.

Они прошли через большой зал на первом этаже – с камином, над которым висел очень приличный пейзаж. Не исключено – Коровин, прикинул Легат, давно любящий живопись и собравший пристойную коллекцию. На каминной доске стояли старинные бронзовые с фарфоровыми вставками часы и два подсвечника – из одного набора. Кроме того, Легат отметил лишь большой овальный стол мест эдак на двенадцать и вазу с цветами на столе. Остальное – не успел. Быстро прошли, попали в короткий и узкий коридорчик, который вывел их на просторную открытую террасу, где тоже был не маленький стол, на столе – самовар с заварным чайником на макушке, ваза с фруктами, блюдо с пирожками, всякие соленья, бутылка «Столичной», две бутылки красного вина и – всего четыре столовых прибора. Ну и хлеб, как без него…

За террасой раскинулся хорошо сделанный парк, где имели место высоченные сосны, тоже не маленькие березы, какие-то неведомые Легату кусты, газоны со скошенной травой, каменные дорожки, расползшиеся по парку, беседка вдалеке…

– А вот и мы, – сказал Очкарик.

И из кресла, повернутого к парку, встал здоровый, высокий – под два метра! – пожилой мужик с чисто выбритым загорелым черепом, как у любимого народом актера из любимого же народом вестерна про семерых ковбоев. Мужик явно был в молодости борцом-тяжеловесом, Легат знавал таких, в спортзале не раз видал и общался. Люди-памятники-себе! Но возраст, любовь хорошо и плотно покушать, а также выпить немерено – все это нарастило памятнику пузо.

Что, в общем, не мешало ему отменно выглядеть.

– Мой старый и лучший друг Мужик.

Мужик протянул лапищу, рука Полковника в ней потерялась.

– Полковник, – сказал Премьер, аккуратно освобождая руку.

Береженого, как известно…

Легат процедуру повторил.

Мужик налил «Столичной» в четыре граненых стопки, разложил на тарелке на четырех ломтиках черного хлеба четыре вдоль порезанные пластинки соленого огурца, поднял свой стаканчик.

– Ну, за ваше будущее, друзья, и за наше настоящее. Чтоб они совпали!

Чокнулись. Выпили залпом. Закусили чернушкой с огурчиком. Ядрено пошло. Премьер тоже рюмку одолел, хотя, наслышан был Легат, водки он вообще-то не употреблял. Предпочитал вино. Но здесь он оказался на абсолютно чужой полянке, а хороший разведчик на такой полянке должен уметь играть не в свою игру. Хотя бы поначалу. Пока свою остальным не навяжет…

Сели. Наполнили тарелки, кто чем хотел. После первого тоста традиционна пауза.

А Премьер ею и воспользовался. В конце концов, полагал Легат, он же не водку пить сюда явился. Он вообще плохо представлял себе Премьера, бездумно и праздно пьющего водку. Разве что для дела рюмку…

– Товарищ Очкарик, можно вопрос?

– Конечно, Полковник. И давайте без протокола. Мы же на отдыхе…

– Сначала, если позволите, маленькая лесть. В 1987 году в Стране будет создан Центр по изучению общественного мнения…

– Что вы говорите? – удивился Очкарик. – Неужто возникла надобность в «гласе народа»?

– Представьте себе, возникла. И по сей день не пропала. Но я о другом. В девяносто первом этим Центром был проведен опрос о том, кого люди считают самым выдающимся политическим деятелем в истории Страны.

– И кто стал первым? Вождь-на-броневике?

– Не угадали. Вы.

– Забавно… – именно так и отреагировал. И будто чуть-чуть напрягся. Хотя, может, это и показалось Легату. – А второй кто?

– Писатель. Автор романа о Мастере. Вы наверняка читали роман, он был опубликован в шестьдесят шестом, всего четыре года назад.

Очкарик усмехнулся, снял очки, протер их почему-то пальцами.

– Как, в сущности, ничтожен глас народа, – сказал он, возвращая очки на законное место. – Где я и где Писатель? Несоизмеримо в Истории…

– Не скажите, – не согласился Премьер. – У народа короткая память. Он долго помнит лишь тех, о ком ему регулярно напоминает власть. Не сама, конечно, есть множество инструментов. Вы, кстати, тоже ими пользуетесь.

– Наверно, вы правы. Историю делают одни люди, другие ее интерпретируют. А в итоге никто ничего точно не знает… К чему вы, собственно, ведете, Полковник?

– Ни к чему конкретно. Цифры – они сами за себя говорят, интересно… Вот, например, в двухтысячном в подобном опросе вы стали третьим. После Диктатора и Отца Революции. Диктатор, заметьте, всех опередил.

– Наверно, это понятно… – очень аккуратно сказал Очкарик. Похоже, на самом деле он не понимал, что хочет от него «куратор проекта». И спросил его о том вроде, но куратор от ответа аккуратно ушел. – Безраздельная власть в потомках воспринимается как порядок.

– Если идеология слаба или вовсе никакая, то – да, – подхватил Премьер. – И тогда, как результат, на «чистом листе» непременно возникают новые мифы. Как правило, в отношении прошлого. Но, бывает, и в отношении настоящего.

– Что вы имеете в виду? – осторожно спросил Очкарик.

– Вы сами об этом только что сказали. Диктатура пролетариата, опирающаяся на мощные системные институты: армия, силовые структуры, идеологические механизмы, партия. Миф внедряется в сознание людей сверху. Но разве у диктатуры буржуазии, опирающейся на ею же созданный аппарат принуждения, нет мифов? Да полно! И что, по-вашему, лучше, власть идеи или власть денег? Или что страшнее?

– Ничего не лучше. И то и другое по-своему страшно и по-своему хорошо. А у вас, я понимаю, второе?

– Увы. Или во здравие. Согласен с вами…

– Вы лично не можете сделать для себя выбор – что лучше?

– Выбор давно сделан. И не мной. Власть идеи оказалась нежизнеспособной. Практически во всем мире! Хотя идея-то вечная, тысячелетиями зажитая: свобода, равенство, братство… Но не вышло.

– А вы сожалеете? Все три понятия прекрасны. Ужасными их делают люди…

– Нет, не сожалею. Я – прагматик, я живу здесь и сейчас. Вернее, там и тогда. Хотя, как я понимаю, здесь и сейчас я, семнадцатилетний, готовлюсь к вступительным экзаменам на юрфак Универа.

– Вот как… Здесь, в Столице?

– В Северной Столице. А после Универа – Контора…

– Отличная школа жизни. Если жить, не предавая самого себя.

– Вы считаете это возможным в Конторе – не предавать?

– А у вас иное мнение?.. Контора многофункциональна и многолика. У разведки – одни функции, у контрразведки – другие, вы это, не исключаю, лучше меня знаете. Я в Конторе – три года, а вы, как я понимаю, всю свою жизнь. Скажите, вы кого-нибудь предавали? Я не о врагах…

– Считаю, что нет. По жизни. А по службе…

– Служба у вас, как я теперь понимаю, – это и есть жизнь. И у меня тоже. Вы чем в Конторе занимаетесь, если не секрет?

– В основном работал за границей. Легально. В стране, близкой нам политически… И никого никогда не предавал, даже повода не случилось.

– А кругом если не враги, то и не товарищи, так? Даже в близкой политически…

– Ну-у, я бы не был столь категоричен…

– А вы будьте! Друзей на Западе у нас нет и не будет… Вы знакомы с директивой Совбеза наших заокеанских друзей от сорок восьмого года? Давняя директива, верно, но что в принципе изменилось? Главная их цель – война с нами и свержение законной власти. На весь мир, не скрывая!..

Премьер усмехнулся.

– Я знаю. Учил. Времени много утекло… И как в анекдоте: ложки нашлись, а осадок остался… Вон, и в девяносто пятом, я помню, их Президент хвастался, что они сумели вывести из войны за мировое господство государство, составляющее им основную конкуренцию.

– То есть выполнили директиву Совбеза?

– В немалой степени – да. Сейчас мы сами свое целенаправленно и более-менее успешно наверстываем. Хотя и не без глупостей…

– Запомните: союзников у нас не было, нет и не будет. Мы слишком большие, нас много, мы им мешаем. И они нас переигрывают, переигрывают, а все равно боятся!

– У нас другое время и другие игры, товарищ Очкарик. Мы научились учиться, это уже много. И накопили кое-чего. Бизнесу научились, считать деньги – худо-бедно, дисциплине, ответственности. Учебу не оставляем…

– Хочется верить, – почему-то грустно сказал Очкарик. – Хорошо беседуем. Жить бы еще хорошо… Хотел бы я поглядеть на вашу страну, но не надо.

– Согласен, – ответил Премьер.

Замолчали.

Легат и Мужик слушали диалог Очкарика и Генерала, не вмешивались, Мужик за это время четвертую рюмку водки опорожнил, а рюмки у Очкарика вмещали солидно. Легат перешел на красное. И все время хотел встать и уйти: как будто он подслушивал – буквально! – чужой разговор, для свидетелей не предназначенный.

А они еще явно не закончили…

Мужик нагнулся к его уху:

– Тебе не кажется, что мы лишние? Пошли погуляем по травке… – и встал, не дожидаясь реакции.

Легат тоже встал. Неохотно. Ему хотелось послушать дальше. На что они выйдут в разговоре, поймут друг друга или сие понимание вообще невозможно… Хотя школа-то все равно едина… Но молодец Мужик, тактичный, блин, только раньше надо было сообразить.

– Мы здесь и – гуляем, – сообщил Мужик Очкарику.

То ли беседа увлекла, то ли вежливость и гостеприимство в этом доме превыше всего, но Очкарик даже головы не повернул, слушал Премьера. Только рукой махнул: идите, мол…

И они пошли. Бутылка водки в лапе Мужика. Бокал красного в руке Легата.

– Я тебя знаю, если Очкарик не врет, – сообщил Пахарь. – А он никогда не врет. Ты учился в школе с моим сыном. Только ты в «А», а он в «Б». Пахарь его зовут. Должен помнить…

– Я и своих-то, из «А», не всех помню. Я же в эти годы спортом занимался, как проклятый, педали крутил.

– Знаю! Как же! Гордость школы… Только Пахаря ты забыл, забыл, чемпион. А он тебя однажды спас. Можно сказать, от преждевременной смерти. Не так давно, кстати. Прошлой весной…

– Это когда это? – витиевато спросил Легат.

Он не помнил, чтоб его кто-то спасал от смерти.

– А когда вы всей шарагой к какой-то девице на день рождения приперлись, а ты на спор полез за окно, чтоб на нижний балкон спрыгнуть…

Не помнил Легат – хоть убей!

– А поподробнее можно?

– Он подъедет и сам расскажет.

Сюрреализм расцветал пышным цветом.

– Вы ему сказали, что сегодня я – не его, а ваш, мягко говоря, ровесник?

– Сказал. Мне же Очкарик тоже сказал. А почему «мягко говоря»? Тебе сейчас сколько?

– Пятьдесят семь в апреле стукнуло.

– А мне пятьдесят семь в сентябре будет. А Очкарик у нас самый молодой. Ему пятьдесят семь только в будущем году исполнится. И Полковник твой тоже – в нашей весовой категории. Так что все мы – ровесники. И за это надо выпить.

Выпили. За что за это?..

Тут Мужик посмотрел поверх головы Легата и буднично сообщил:

– А вот и сынок объявился. С прибытием! Хотел с однокашником познакомиться – так вот он…

А Легат резко обернулся и на автомате сказал:

– Только не пугайтесь сразу. Я действительно ваш однокашник, несмотря на возраст и внешний вид. Надо ли объяснять, почему я выгляжу, мягко говоря, старше вас?

Нельзя сказать, что подошедший сынок по имени, как знал Легат, Пахарь не был удивлен увиденным. Был. И еще как! Но все ж улыбнулся во все тридцать два белых зуба, на горных склонах не выбитых, и ответил:

– Да какая разница, кто как смотрится! Я ж тебя отлично знаю. Ты в десятом первый взрослый разряд по велику получил, а я второй по альпинизму, и директриса в актовом зале все десятые и девятые собрала в большую перемену, нас с тобой на сцену вытащила и по грамоте вручила. Типа – за отстаивание чести школы. Помнишь?

Ну, ни фига до сего момента Легат не помнил: ни зала, ни грамот, ни даже директрисиного светлого облика. Как-то стерлись из памяти школьные годы чудесные. Не было для Легата именно в школе чего-то нештатного, с ходу запоминающегося, рутина была, особенно – в последние пару лет перед выпуском.

Но вопрос задан – надо отвечать.

– Конечно, помню, – подтвердил Легат, пожимая правой правую, а левой приобнимая Пахаря и похлопывая ладонью по спине. – Ты еще речь двинул.

От фонаря сказал. Но – попал.

– Точно! – засмеялся Пахарь. – А ты отказался. Спасибо, мол, говорить не можешь, слезы душат.

Неужели так и заявил? И директорша хамство стерпела? Ладно, поверим, потому что забыли. Вряд ли Пахарь сочиняет…

Тут папаша счел нужным вмешаться:

– Все. Точка. Закрыли тему. Вспоминать будете в свободное время. Ты как всегда не пьешь? – этот вопрос адресовался сыну.

– Как всегда я – за рулем.

Не слабо жили сильные мира! Легат в свои семнадцать о машине и не мечтал. Где он и где она… А этот: «я за рулем». Мажор…

Где-то глубоко внутри шевелилась забытая классовая ненависть. Ничего серьезного. Просто – к слову и месту.

– Спортсмен… – протянул Мужик.

Вроде осудил, а гордость в голосе чувствовалась.

– Неудивительно, – ответил Легат. – Я в его годы вообще ничего крепче чая не пил. Спорт…

– Пошли к столу? – спросил или предложил Пахарь. – Я хочу поздороваться.

– Потом поздороваешься. – Отец обнял его за плечи и повел к открытой беседке в углу сада. – Они там серьезную беседу завели. Мешать не хочется.

– А кто у него? – полюбопытствовал Пахарь.

Некая ревность в голосе прозвучала. Или почудилось Легату?

– Коллега из будущего, – просто объяснил Мужик. – Погуляем пока.

Гуляли. Вспоминали совместную юность Легата и Пахаря, которую Легат не сохранил. Но вспоминал легко, чего ж не подыграть хорошему человеку Пахарю и еще лучшему – Мужику. Вряд ли он их еще раз увидит…

И с Очкариком придется попрощаться, время странствий по тоннелю подходит к финалу. Для Легата, по крайней мере. Хотя расставаться жаль. Более того, он невесть почему и Очкарика жалел, всерьез считая заложником ситуации, хотя сам вынужден был понимать, что никакой Очкарик не заложник, а создатель, творец, строитель необходимых ему ситуаций. И все, что он делает, он делает не по интуиции, не даже по необходимости (хотя и по ней тоже!), а потому что считает делаемое единственно правильным и возможным из ряда вариантов, которые – не более чем варианты, которые – для любителей. А он, Очкарик, – профессионал.

Тут они с Премьером схожи.

Это чертово понимание сильно корректировало тот светлый образ «заложника обстоятельств», который сочинил и вынянчил Легат. Но вся штука состояла как раз в том, что Очкарик был естественным и достоверным в обоих вариантах своего образа. И в том не беда его крылась, как думают и пишут в своих мемуарах многие его современники и отчасти соратники, а рвалась наружу реальная и осознанная сила. И глупо было этой силе искать оправдания типа: таковы были обстоятельства, таков был строй, такова была партия и прочее того же розлива… Сила – да, была! Но любая сила – ни в сказках, ни в былинах, ни в истории, ни в реалиях – по определению не могла быть одновекторной. Надавил здесь, где положено надавить, получил отдачу там, где совсем не хотел применять силу. Своего рода эффект Ильи Муромца со товарищи: махну рукой – станет улица, махну другой – переулочек…

Хотя Очкарик мало походил на былинного героя.

Он – заложник обстоятельств, которым и рад бы сопротивляться, но жизнь иному учила. А именно следовать за ними. И не противостоять. Хотя бы в основном…

А что тогда считать побочным?..

Побочным можно считать его характер, допускающий немотивированную симпатию к кому-то или к чему-то, желание помочь – если оно не вредит делу вообще или образу сильного лидера, который, знал Легат, беречь сложно и тягомотно. Ну и так далее… Любовь к семье, к друзьям – пока они имеют право быть друзьями, даже просто к хорошим людям, временно попавшимся на жизненном пути. Например, к Легату.

Вот все побочное и нравится Легату. А все остальное его не касается, потому что он – пришелец, калика перехожий, калиф на час, ему не жить с Очкариком, не терпеть от него гонений и не искать его ласки. Он уже разок и легально пожил в этом времени, не терпел и не искал. Точка.

А хорошее отношение – так оно вот к этому человеку, который сидит за столом, щурится, оттого что солнце попадает ему в глаз, радуется короткой передышке, которая выдалась нынешним утром, а то, что она короткая, Легат не сомневался. Вот позавтракают, поболтают о неважном и оттого приятном, и отбудет каждый в норку…

Вольно гуляючи с Мужиком и Пахарем по совершенно дикому саду, они ненароком вывалились из-за кустов к веранде. И тормознули. Поскольку, очевидно, попали к финалу. В смысле – беседа Очкарика и Премьера явно завершалась. И завершалась она, как почуял Легат, напряженно. Что-то исчезло из нее. Что именно? Скорее всего радушность. Зато явно возникла жесткость, что, полагал Легат, никакую беседу не портило, а вовсе наоборот – разогревало. До поры, вестимо.

– Ваша свобода, о который вы так печетесь, Полковник, ничем не отличается от любой другой – она ограниченна, как и любая свобода – от времени мифов до времени… – поискал слово, засмеялся, закончил: – Да тоже до времени мифов, пусть и других. Мы вечно живем с мифами и творим их вечно. И по сути они ничем не отличаются. Помните у классика: «Свобода – это возможносмть сказать, что дважды два – четыре».

– Там есть продолжение, – вмешался Премьер, чуть улыбаясь, как только он, Премьер, и умел, – «Если дозволено это, все остальное отсюда и следует».

– И что? – удивился Очкарик. – То, что отсюда следует, то нами и сочинено. Каждым – по собственной мерке. Термин «свобода»… – Очкарик произнес слово «термин» с ударением на последнем слоге, – есть всего лишь возможность человека осуществить свою личную возможность… не знаю, что там у вас… возможность заниматься бизнесом, как у наших друзей-соперников за океаном, или возможность творить неподцензурно, или вообще ничего не делать, а получать пособие от государства… Получая лелеемую возможность, сей сапиенс ощущает себя полностью свободным. А сие – чушь. Потому что он не свободен от себя самого. А государство… Да оно во всех формациях – пресс…

– Личная возможность, говорите… – повторил Премьер Полковник. – Вы правы, да. Понятие свободы безразмерно, а посему оно всегда ограничено. Государством ли с его законами, Богом ли с его… – поискал слово, – да тоже законами, Человеком ли с его не шибко богатой фантазией. Так, может, это и славно, что оно ограниченно? Иначе – всемирный дурдом…

– Вот вы и сказали, – засмеялся Очкарик, – и спору нет, – оглянулся, увидел подошедших гостей: – А мы уже завершили диспут, – сообщил Очкарик. – Хорошо поговорили, ну просто от души.

И Премьер улыбался, не снимал улыбку, что для Легата было невиданным. Легат поймал его взгляд и все понял.

– Нам пора, – сказал он. – У Полковника вечером – серьезное дело, успеть бы.

– Успеем, – легко подыграл Премьер.

– Жаль, – сказал Очкарик, – даже толком не отобедали. Одни разговоры…

Хотя скорее всего жаль ему не было. Фигура речи. А что хорошо поговорили, так это просто хорошо, не более и не менее.

– Спасибо за встречу, господин Очкарик, – сказал Премьер. – Мне было очень интересно и, надеюсь, будет полезно.

– Пустое, – отмахнулся Очкарик. – Приходите еще. Приятно общаться с умным человеком.

И все толпой двинулись к воротам.

А Очкарик взял Легата под руку, сказал тихо:

– Я подумал над тем, что вы мне порекомендовали в прошлый раз. Спасибо за совет. Я поступлю так, как вы предлагали. Смертной казни не будет… Завтра, полагаю, вы у меня?

– Я провожу Полковника и завтра утром вернусь. Если вы приглашаете, то – с радостью.

– Стану ждать. Если возможно, не позже десяти утра. В двенадцать ноль-ноль Генеральный проводит совещание, а время таких совещаний заранее не просчитывается… – помолчал и добавил: – А Генерал ваш – мужик сильный. Но что-то его в прошлом держит, не пойму что.

А Легат посчитал, что он сам не только не понял «про прошлое», но даже и не услышал о том…

Гордый Пахарь стоял у новенького серого авто, собранного умельцами из Страны-Сапога. Они же нынче ладили выпуск точно таких же в Городе-на-Великой-Реке.

– Новая? – подыграл Легат бывшему однокласснику.

– Месяца еще нет, – улыбаясь, ответил Пахарь. – Вообще-то отцовская, но у него еще есть. А я на этой.

– Кто ж он у тебя, если у него столько машин?

– А он их продает за рубеж. И не только их. Все, что продается за рубеж, идет через отца.

– Министр внешней торговли?

– Да, пожалуй, повыше, – виновато улыбнулся Пахарь. – У него вообще-то конкретной должности нет… Скажем так, он – советник Правительства по вопросам производства и торговли.

– Производства чего?

– Да всего, что продается.

– Так не бывает, – искренне возмутился Легат.

– Сам знаю, что не бывает. Но ведь и тебя здесь быть не должно. А ты – вот он. Так и отец. Не бывает, а есть… Я и сам его иногда не понимаю.

Похоже, что Мужик в эти скупые годы был неким вестником грядущих девяностых, когда все, что продается, продавалось со свистом. Единственным вестником, монополистом!.. Кстати, о девяностых: если он доживет до них, то приживется ли? Конкуренция явится молодая и неслабая. А ему уж за семьдесят перевалит…

– Когда обратно? – спросил Пахарь.

– Завтра утром точно. А что?

– Найдешь свободное время?

– В районе полудня. В десять утра я – у Очкарика.

– Я тебя в двенадцать буду ждать у метро на площади Друга Детей. Идет? На всякий пожарный – это мой домашний. Я сейчас чаще дома сижу – вступительные экзамены, сам помнишь…

– Идет, – сказал Легат, хотя и не понял, что идет и куда идет.

Бумажку с телефоном взял.

Ехали молча. Полковник не перестал быть Полковником, поскольку он и вправду был оным, но стал еще и Премьером. Молчал. Дорога по-прежнему была пустой, через полчаса притормозили у причала.

– Что ж так недолго? – удивился Харон. – Вы ж всегда поздно вечером уходите.

– Вернусь, – пообещал Легат. – Вот провожу товарища Поковника, а завтра утром встречай.

В тоннеле влезли в комбинезоны и пошли. Молчали, как и в машине. А в тоннеле и не поговоришь, дыхалку беречь надо. До выхода добрались за полтора часа: дольше, чем в ту сторону, но такое и раньше бывало. В потолочную дыру попало солнце и высветило овалом кусок пола. Легат встал в овал и крикнул: