Текст книги "Алмазная маска"

– Вот видишь ты какая!.. Прежде всего запомни, он – человек! – мягко сказал Марк. – Своей проверкой ты произвела такое впечатление… Можно сказать, волнующее… Он признался, что ему и не снилось что-либо подобное. Ему, по крайней мере, это не дано. Без использования ЦГ… Ты потрясающая молодая женщина, Алмазная Маска. Надеюсь, лилмик не будет зря тратить время. Тебе придется войти в наш небольшой элитный кружок, как бы ты к нам ни относилась. Придется!.. Это я тебе говорю. Хочешь ты того или нет.

– Если меня удостоят звания Великого Магистра, я буду честно исполнять свои обязанности.

– Великий Магистр не имеет каких-то особых «обязанностей», кроме тех, что входят в обычные функции магната. Иногда на его долю выпадают экстраординарные поручения. Такие, например, какие мы выполнили на Сацуме. Я и Джек… Мы добились грандиозного успеха, однако я чувствую себя прескверно.

– Почему?

Марк передал изображение.

– При такой конфигурации участников метаобъединения особая нагрузка выпадает на фокусирующую точку. В ней находился я. К несчастью, мы небрежно откалибровали входящие в метаконцерт сознания. Скажем так: спустя рукава… В результате воздух в камере, где находились мы с Джеком, внезапно перешел в плазменное состояние. У Джека была только пикосекунда note 15Note15
  10-12 секунды.


[Закрыть], чтобы принять меры. Он успел создать вокруг меня плотную защитную метапсихическую оболочку. Температура в камере упала так же быстро, как и поднялась – Джек сразу перекрыл каналы поступления энергии… Нас два часа вытаскивали на поверхность. Потом мы изменили конфигурацию, и все пошло как надо.

– Почему ваш брат не пострадал от взрывного повышения температуры?

– Он находился в своем естественном состоянии, а в таком виде его ничто не берет. По крайней мере, я не знаю средства, способного погубить его.

Музыка прекратилась. Марк и Ди захлопали.

– Спасибо за танец, – поблагодарила девушка. – Могу ли я надеяться, что после присвоения звания Великого Магистра мне тоже поручат такую опасную работу?

– Обязательно, гражданка Макдональд. Но только в том случае, если вы сочтете, что обязаны принять в ней участие. Вы вправе сделать свой собственный выбор.

Заиграл оркестр – что-то томно-заунывное, сладостное… Из толпы к Марку и Доротее подошли Дени и Люсиль.

– Твоя бабушка мечтает потанцевать с тобой, – сказал Дени, обращаясь к Марку, потом он повернулся к Ди: – Надеюсь, мне вы не откажете?

Во время танца она попыталась проникнуть в сознание Дени. Сначала тоже ничего не получалось, тогда она стала искать обходные пути.

Бедный мой!

Фурия, это ты? Я так давно жду тебя. Эта нелепая катастрофа!..

Да.

Она разрушила твои планы? Теперь всякая надежда на создание второй реальности рухнула?

Не совсем так, мой мальчик. Если вы хотите помочь мне…

Другие составляющие смогут… помочь тебе? Теперь, без меня?.. Пока ты не найдешь замену?

Я найду замену! Обязательно! Они все смогут! Некоторые из них совсем юнцы, у них силенок маловато. Они не понимают, что мне необходимо восстановиться… Клянусь, что буду всегда помнить тебя… Если хочешь, то можешь подождать до завтра…

Я готов. Зачем откладывать. Прощай, Фурия. Прощайте ВСЕ!

Человек, известный под именем Клинтон Вольф Альварес, умер во сне от обширного инфаркта спустя три часа после того, как он угодил в автомобильную катастрофу и, сам не зная о том, попал в тюремную больницу на Оканагоне. Тело нашли только утром, когда уже было бесполезно использовать регенерационную ванну.

Анализ генной структуры показал, что под личиной Альвареса скрывался Квентин Фредерик О'Нил Ремилард, беглый сын Северена Ремиларда. Эта информация сразу была передана в Галактический Магистрат. Дело, заведенное против гражданина Альвареса, подозреваемого в злостном нарушении правил уличного движения, было прекращено в связи со смертью Альвареса.

19

Остров Кауаи, Гавайские острова, Земля

2 ноября 2072 года

После двух бессонных ночей, после общения с местной целительницей Маламой Джонсон, она наконец смогла избавиться от гнетущего ощущения беды, сковывающего члены, от неотвязных дум о Джеке, отправившемся на Оканагон, чтобы принять участие в следствии по делу Альвареса. Был тихий вечер, свежий ветерок продувал хижину… Казалось, все складывается как нельзя лучше.

Она расслабилась, сами собой закрылись глаза…

Дори…

Мама? Ты плачешь? Что случилось?

Я очень расстроена. Из-за тебя, моя девочка… Мы так долго с тобой беседовали – казалось, переговорили обо всем на свете. Я считала, что тебя вдохновляет роль основательницы второй реальности, иного Содружества. Тебе в этом проекте отводилась руководящая роль. И вдруг я узнаю, что ты встретилась с Главным Врагом. Ты же обещала, что не будешь иметь с ним никаких дел, ведь он всего лишь слепое механическое орудие в руках безбожного Верховного лилмика. Ты нарушила слово, Дори, обманула меня. Это делает меня такой несчастной…

Но так было необходимо сделать, мамочка. Мне представился отличный шанс проверить его сознание. Разве не важно знать, что задумал Главный Враг. Иначе мы не сможем победить. Это же совершенно очевидно.

Великие космические силы предначертали, чтобы я стала твоей охранительницей и наставницей, Доди. Я всего лишь вестница Божественной правды – единственная, кто может указать твое предназначение. Твоя судьба – борьба за установление во Вселенной нового золотого века. В таком великом деле недопустимы самодеятельность, гордыня и непослушание.

Я как-то не думала об этом.

Время бежит быстро. Вот и пришел день, когда ты должна принять решение… И что я вижу – тебя терзают сомнения?

Нет, мамочка, я по-прежнему доверяю тебе. Я чувствую вину перед тобой и наступающим золотым веком.

Зачем ты отправилась на Кауаи? Почему общаешься с рабами Главного Врага?

Дядя Роги не раб, мама. А Малама Джонсон – подруга старика, мы решили навестить ее.

Она из племени кахуна. Ты даже представить не можешь, что это значит. Ты еще слишком неопытна…

Малама – народная целительница. Учит меня аутосдерживанию, что может помочь более эффективно использовать свои способности.

Малама – невежественная колдунья! Грубая, злобная натура, неспособная понять святую правду космических сил. Она дерзко заигрывает с такими могучими силами природы, понять которые ей не дано. Ты должна поверить, что лилмик использует разные приемы, чтобы установить контроль над мыслящими существами, чтобы свести их в бесконечную единицу, называемую Галактическим Разумом.

Но, мама, Малама Джонсон – католичка, как и я. Она безвредная, старая женщина, добрая душа… Она действительно из племени кахуна, но кахуна-лапаау, а не анаана. Она настоящая кудесница, об этом на острове все знают.

Доди, Доди, какая же ты еще глупенькая, несмотря на всю твою образованность и способности. А знаешь ли ты, что Малама занимается черной магией!..

Мне трудно в это поверить.

Серьезно? Неужели ты настолько слепа? Отказываешься от мудрости, которой я старалась научить тебя?

Нет, я только хочу сама во всем разобраться…

Ты упорствуешь, упрямо цепляешься за ложные понятия и идеи, присущие окружающей тебя ущербной действительности. Ты должна принять на веру таинство всеобъемлющего Целого! Ты же будущий математик, Доди. Вспомни теорему Геделя – мир нельзя описать только с помощью аксиом, если даже доказано, что он закончен и непротиворечив. Всегда найдется теорема, доказывающая собственную недоказуемость. Это значит, что за пределами сущего есть нечто такое, что можно познать только с помощью веры.

Я читала об этом. Вот какой вопрос меня интересует: является ли вторая реальность, воплощенная в описываемом тобою новом устройстве галактики, тем самым состоянием, которое может послужить примером утверждаемого тобой тезиса? Мне следует именно в таком смысле пропагандировать ее?

Мое страдание неизмеримо! Мне так больно за тебя!.. Твои сомнения могут поставить на грань катастрофы все юное поколение Земли. До той поры, пока ты не сделаешь выбор, люди не смогут избавиться от угрозы порабощения, которую несет с собой так называемое Галактическое Единство. Наша раса растворится в неисчислимой орде мелких уродливых экзотиков – в этом будет и твоя вина! Из-за того, что ты поддалась сомнениям. Из-за того, что у тебя не хватило мужества!.. Ты прикрылась двусмысленностями и парадоксами, вместо того чтобы распахнуть душу и всем сердцем принять новую реальность. Ты должна сделать выбор.

Ты знаешь, я не страдаю болезненным самомнением. Гордыня мне претит… Когда ты заявила, что именно я обязана ввести человечество во второе Содружество, мне стало не по себе. Не слишком ли?.. Для моих ли плеч такой груз?

Но ведь ты воистину нуждаешься в этом. Нет страшнее чувства одиночества. Я верю, ты найдешь в себе силы и сольешься с новой реальностью. Ты и все мы, твои соплеменники… Надо только сделать решительный шаг.

Что ты имеешь в виду?

Высшие силы приказали мне предложить тебе выбор. Именно сегодня… Раз и навсегда! Другого шанса не будет. Если ты согласишься, будешь допущена к тайне и узнаешь, как устроено второе Содружество. Сомнения и страхи исчезнут… Испарится и тот маленький злой ангел, которого ты считаешь своим защитником и который на самом деле является запрограммированным орудием в руках ужасного лилмика.

Как же мне… сделать выбор?

Ты должна сказать: «Мама, пусть это свершится!» – и допустить будущее в свое сердце и сознание.

Значит, я должна открыться?

Да.

Вся, до конца?

Да.

Что же будет потом?

Мое любимое дитя, тебя наполнит дыхание жизни. Ты обнаружишь, что в твоем теле поселилось мыслящее начало Вселенной.

Это невероятно. Я услышу Благую весть?!

Больше! Грандиознее!.. Новая сущность обоснуется в твоем теле. Ты станешь орудием борьбы за человеческую свободу и счастье. В этой борьбе ты растворишься без остатка. Ты больше не будешь испытывать страданий, мук… Только радость. Безмерную радость…

Вместе с космической сущностью, поселившейся в моем теле?

Да.

А в каком теле вселенский разум обитает теперь?

Что?!

В чем в настоящее время пребывает вторая реальность?

СНАЧАЛА СДЕЛАЙ ВЫБОР!

Сначала ответь на мой вопрос.

…

Мама, ты меня слышишь?

Замечательно! Значит, все эти годы ты играла со мной? Ты надеялась обмануть меня?! Ты – маленький, вероломный ублюдок! Ты, оказывается, все прекрасно знаешь. И кто я, и почему погиб мой бедный Квентин.

Это неправда, ты сама не веришь в то, что говоришь.

Дерьмо поганое! Маленькая метасучка!.. Что ж, ты допустила ошибку. За нее надо платить.

Я хотела помочь тебе, Фурия. Снять гнев, ослабить хотя бы в какой-то мере измучившую тебя боль. Ведь есть же способ переделать ущербную часть твоего «я». Я хотела излечить тебя…

…

Открой, в чьем теле ты пребываешь?

Поздно, Доротея Макдональд. Тебе ни к чему это знать. Ты умрешь… Так же, как погибла твоя дражайшая мамочка. Будешь долго агонизировать, а я посмотрю, как ты мучаешься. Подожди, я выберу подходящий момент. Когда ты будешь менее всего ожидать этого… Au revoir!

Роги вошел в комнату с подносом, на котором стояли два запотевших стакана с апельсиновым соком и лежала кассета со стереоизображением сегодняшней местной газеты.

– Ты уже проснулась? Надеюсь, хорошо отдохнула?..

Ди выдавила слабую улыбку.

– Так, чуть-чуть…

Он подал ей стакан, уселся в кресло и заметил:

– Тебе бы следовало еще раз обратиться к Маламе насчет бессонницы.

– В этом нет необходимости. Малама здесь не поможет, она и так изрядно потрудилась надо мной. Она – исключительная мастерица по этой части. Людям Катрин очень далеко до нее.

– Джек мне то же самое говорил. Я не знал, верить ему или не верить… Все это звучит так странно…

Ди нахмурилась.

– Джек сам странный. Я все никак не могу понять, почему послушала его и приехала сюда. Все из-за тебя, дядя Роги. Где это ты так научился уговаривать?

– Тебе не стоит бояться Ти-Жана, Доротея. Он от всего сердца заботится о тебе.

– Сколько людей говорили мне то же самое. – Она встала, потянулась. Волосы ее были разделены на два длинных пушистых хвостика. Короткие шорты, старая гавайская рубаха, которую одолжил ей старик, – полы были подвязаны под маленькой, посвечивающей в вырезе грудью. – Сбегаю-ка я на пляж. После вчерашнего шторма море, должно быть, утихло.

– Я пойду с тобой, – встрепенулся Роги.

– Нет, спасибо. Мне надо кое-что обдумать. Мне на самом деле следует побыть одной. Я знаю, у вас с Маламой самые добрые намерения, однако когда с тебя каждую секунду не сводят глаз… Это в конце концов глупо. Она, словно полицейский, проверила всех, живущих на острове. Здесь нет Гидры! А если бы даже и была, я готова.

– Мне не нравится твоя самонадеянность. Почему ты решила, что их объединенные метасилы слабее твоей?

– Прежде всего, их осталось трое. Одной из составляющих более не существует. Джек идентифицировал Альвареса с Квентином Ремилардом.

– Откуда ты узнала об этом? Ты следила за ним на Оканагоне с помощью дальновидения?

– Нет… но я уверена, что так оно и есть. А вот и вторая причина моей уверенности. Они считают Джека Главным Врагом. Если бы они были способны погубить его, он бы уже был мертв. Но Джек жив. Следовательно, их возможности ограничены. Мой потенциал сравним со способностями Джека, так что у меня неплохие шансы…

– Глупая девчонка! – возмутился Роги. Он схватил кассету, собрался было вставить ее в видик, потом в сердцах отшвырнул. – Но Гидра-то не знает об этом! Хорошо, ступай! И помни, что опытный оперант всегда найдет способ ослабить сопротивление противника. Например, Гидра, используя сокрушительную силу, просто уронит тебе на голову кокосовый орех. Этого будет достаточно.

Ди попыталась рассмеяться, однако получилось что-то жалкое, робкое…

– Я буду очень внимательна. Где Малама?

– Отправилась в супермаркет в Поиру. Пока мне поручено наблюдать за тобой.

– Но для меня крайне важно именно сейчас побыть одной. Я буду в парке, погуляю… Я не хочу, чтобы кто-то наблюдал за мной. Ладно?

– Хорошо, – буркнул старик.

Оставив дом Маламы, Доротея отправилась по прибрежной дороге в парк Спаутинг Хорн. Погуляла по аллеям, поднялась на смотровую площадку, откуда открывался вид на этот живописный уголок дикой природы. Утро было пасмурное, ветреное, с моря на береговую кромку накатывали гигантские валы. В парке было пусто, несколько туристов охали и ахали при виде местных достопримечательностей и без конца щелкали фотокамерами.

Прямо под смотровой площадкой берег обрывался широким, языкастым, застывшим лавовым потоком. Внизу высились оплывшие скалистые гребни – прибой дробился о них, – вода здесь словно кипела, пенилась, образовывала водовороты. Когда очередная волна вздымалась еще выше, то, ударяя в лавовый риф, врывалась в широкий пролом, служивший входом в подводную пещеру. Изливалась вода с другого конца, где была расположена более-менее спокойная лагуна, торчали жуткие, черные, обглоданные каменные пальцы в десяток метров высотой. Рев и грохот стояли невообразимые…

Извергающий Рог – так называлось это место – пользовалось огромной популярностью среди туристов. Вот и сейчас там, внизу, виднелись фигурки с камерами в руках.

Ди улыбнулась и двинулась дальше, пока не наткнулась на скрытую между каменными глыбами нишу. Вход в нее был занавешен стеблями лиан, на которых распустились прекрасные цветы. Здесь установлена скамья… Уютное местечко, решила Доротея. Устроившись на скамье, она обнаружила, что в романтическом укрытии сквозило, как в трубе. Делать нечего – девушка мысленным усилием повысила температуру воздуха в тоненьком, прилегающем к телу слое воздуха.

…Три маленькие фигурки виндсерфистов выскочили из гавани и, подхваченные прибоем, запрыгали на волнах. Неожиданно один из спортсменов перевернулся. Волна накрыла парус…

«Вот так же и я, – подумала Ди. – Только раскисать не надо. Сейчас не тот момент. Наоборот, следует собраться, взять себя в руки, еще раз продумать план поимки Гидры.

Надо наконец раз и навсегда освободить свои сны от этой пакости. Где та щель, через которую она проникает в мое сознание? Одно дело, когда я сама позволяла Гидре внедряться в мое сознание, другое – когда она это делает без моего разрешения. В решающий момент борьбы нельзя допускать ни малейшего послабления. Надо быть готовой к атаке Гидры. В любой момент!.. Нападение последует непременно. И очень скоро… « Положение, конечно, сложное, со смертью Альвареса потерян тот кончик, через который можно было бы выйти на остальных преступников. Что еще хуже – теперь она не сможет заранее определить, когда угроза будет наиболее близка. Все откроется в последнее мгновение – будет ли его достаточно, чтобы принять верное решение? Не станет ли их ужасное, заунывное песнопение последней мелодией, которую она услышит в своей жизни?

Способна ли она в одиночку справиться с чудовищем, как уверяла старика Роги? Вне сомнения, сил у нее достанет, но как ими воспользоваться наилучшим образом? Что ж, теперь не спать, постоянно бдеть? Что толку! Разве не в состоянии они нанести ей обычную телесную рану. Издали… Или причинить какой-либо иной ущерб? Разве за всем уследишь!

Малама обещала научить ее особым приемам, посредством которых можно куда эффективнее контролировать окружающее и окружающих, чем обычное метанаблюдение. Особенно действенны такие методы во сне – они помогут надежно оберечься во время отдыха. А в другое время? Если она заболеет, на нее нападет депрессия – ну, тогда можно укрыться в силовом коконе… Но такой способ неприменим в обычной жизни, ведь тогда ни о каком общении с людьми и речи быть не может. Вот в чем дилемма: как спрятаться или обезопасить себя и в то же время вынудить Гидру совершить нападение в нужный для нее, Доротеи, час?..

В этом смысле наибольшую опасность представлял прием, который с легкой руки дяди Роги можно назвать фактором «кокосового ореха». Эта угроза самая реальная. Что может помешать Гидре воспользоваться лазерным карабином, взрывчаткой или пресловутым орехом? Хорошо Джеку с его бестелесной сущностью, но она-то пока не достигла такого уровня метапсихического искусства.

Джек Ремилард на своем личном звездолете отправился на Оканагон, чтобы идентифицировать останки Альвареса и найти какие-нибудь следы, улики, факты, способные вывести на остальных убийц. Сомнительно, что он отыщет что-нибудь существенное. Даже если остальные члены банды жили на этой же планете, они сбежали, как только пронюхали об аресте Альвареса. Но они вряд ли успели добраться до Земли. Даже сверхбыстрому кораблю с пассажирами вроде крондак, или Джека, способных выдержать огромное количество Дф, на перелет потребуется четверо суток. Для обычных рейсов это исключено. Члены Гидры вряд ли отправятся спецрейсом – только на обычном транспортнике.

Была еще одна причина, размышляя над которой Ди пришла к выводу, что у нее в запасе есть несколько дней. Ведь Фурия проговорилась, что она нуждается в ее теле. Если не добровольно, то силой она хочет ворваться в него.

Ди передернуло. Ощущение омерзительное – словно эта мерзость уже поселилась в ней. Какая страшная участь ждет ее, если она ошибается в своих предположениях! Давай-ка без эмоций!.. Каким же образом Фурия переселится из тела неизвестного Ремиларда в меня? Значит, действительно Фурия не более чем извращенное представление, ментальный паразит в здоровом человеческом мозгу.

Разве не так?

Она вновь поежилась.

Чем стоит заняться в первую очередь? Следует сделать все возможное, чтобы создать такую ситуацию, при которой Фурия и Гидра потеряли бы способность к сопротивлению… И добиться этого необходимо до моего шестнадцатилетия в январе, двадцатого числа. Потом меня вызовут на Консилиум Орб, присвоят звание магната и, Бог знает, чем придется заниматься… Итак, проблему Фурии и Гидры надо решить в течение рождественских каникул.

Где?..

Удобное место всегда можно подобрать.

Стоит ли брать в партнеры Джека?

Нет. Ремиларды несут ответственность за появление этих монстров. Один из них Фурия. Кроме того, она дала клятву расквитаться с убийцами. Она! Не Джек!..

Следует ли извещать Магистрат?

Тоже нет. Местная полиция, если ей доставить плененных врагов, сама сумеет с ними справиться, потом надо срочно «прокачать» их на кембриджском детекторе лжи. Главное, заставить Фурию вернуться в тело Ремиларда. Зачем в таком случае привлекать к работе Джека? А вдруг он дрогнет? Если он сам Фурия?..

Ну, это слишком. Хитро и нелепо…

Раз он Главный Враг, то, выходит, воюет с самим собой. Это нелогично, а все поступки Фурии имеют внутреннюю логику. К своей цели она идет последовательно и неодолимо.

Что-то она там про слуг дьявола говорила? Ага, Джек и его брат Марк… Значит ли это, что и Марк не Фурия? По-видимому, да…

Тем не менее вряд ли есть смысл просить помощи у этого ухмыляющегося, самоуверенного человека. Может, Фурия сознательно вводит ее в заблуждение? Не похоже, и все равно ей предстоит выполнить все в одиночку.

Сценарий вырисовывается такой… Не только Фурии, но и Гидре нужно ее тело – должна же она полакомиться моей жизненной энергией! Следовательно, прежде всего она попытается вывести меня из равновесия, ошеломить, потом – «кокосовый орех» особого рода, без членовредительства и, наконец, ментальное пиршество…

Девушка прекратила подогревать воздух, поднялась и направилась в дальнюю часть парка, где на площадке, закрытой от ветра пластмассовым козырьком, расположилось несколько торговцев. Невдалеке стоял единственный автомобиль. С моря время от времени доносился рев прибоя – по-видимому, девятый вал бил в устье подводной пещеры.

Наступила минута затишья, и в это мгновение Доротея услышала дикий исступленный крик. На смотровой площадке кто-то взывал о помощи.

– О, Боже – Мики! – долетело до нее.

Голос был мужской, полный отчаяния и страха.

– Помогите! Помогите же кто-нибудь!.. Мики, поднимайся, беги! Быстрее!..

Доротея бросилась в ту сторону.

Вдоль парапета, хватаясь за поручни, бегал высокий и на вид сильный мужчина. Брюшко у него заметно выделялось, пляжные сандалии постоянно сваливались с босых ног.

Ди глянула вниз. Мальчик лет шести или семи в полосатой, бело-красной рубашке лежал на скалах метрах в двух от гигантского пролома в стене лавы. Пенящаяся вода стекала с камней в море.

Мужчина увидел девушку, бросился к ней.

– Мой мальчик поскользнулся и упал. Скатился до самой кромки… – Он начал размахивать руками, объяснять, потом неожиданно перелез через парапет и начал спускаться вниз. При этом он постоянно оглядывался на Ди и все пытался объяснить… – Я направился в туалет. Просил его подождать здесь – и вот!.. Сделайте же что-нибудь!.. Если сейчас придет большая волна, его утянет туда. – И он ткнул пальцем в сторону пещеры.

Ди, не задумываясь, тоже перепрыгнула через парапет и заскользила вниз. Мужчина уже добрался до куч пересохших водорослей. Девушка обогнала его и бросилась к мальчику. Она попыталась издали, с помощью целительной силы, привести мальчика в чувство, однако он по-прежнему лежал без сознания. Ничего не оставалось делать, как перенести мальчика в безопасное место – сейчас и отец подскочит! – но, прежде чем она успела выполнить задуманное, ноги ее соскользнули, и Доротея полетела в воду.

Она успела на какую-то долю секунды задержать падение, и в этот момент в воздухе зазвучала неприятная, гнусаво переливающаяся мелодия. Гигантская волна ударила в лавовый барьер, вода в проломе неистово заревела, потом Ди почувствовала удар по голове. Из глаз посыпались искры… Грохочущий поток швырнул ее прямо на скалы, ударил, завертел уже бесчувственное тело, потом, отхлынув, смыл в обширный водоворот.

Она пришла в себя под водой, сразу вынырнула на поверхность. Закашлявшись, глотнула воздух… Тут-то по ее глазам и ударила тьма – Ди не сразу, отдышавшись, поняла, что находится в какой-то подземной полости. Глубина воды здесь была метра три, по черным базальтовым стенам стекали ручейки. Уровень воды заметно колебался – пещера то заполнялась, то освобождалась. В такие мгновения ноги девушки касались скального основания.

Вдруг она заметила, что подземный туннель делает крутой поворот. Она поплыла в ту сторону и добралась до излома – впереди тускло просвечивало отверстие, выходящее в лагуну. Там, в десятке метров, покачивалось какое-то бело-красное пятно.

Господи Иисусе! Это же мальчишка!..

Она все еще не могла до конца прийти в себя. От морской воды, проглоченной ею, Ди подташнивало. В голове толчками пульсировала боль. Казалось, вся ее могучая метапсихическая сила оставила ее. Она словно очутилась на том уровне, что была лет пять назад, – та же неумеха, страшащаяся открыть ящички, хранящие окрашенные в разные цвета способности.

Ди еще раз огляделась. Любым способом надо вырваться из этого широкого короткого колена пещеры, иначе новая большая волна, ворвавшись в пещеру, прикончит ее окончательно. Потом надо добраться до мальчишки.

Как?

С помощью психокинеза. Силой мысли!.. Сфокусировав сокрушающий импульс с точным описанием задания… Конечно, сейчас нельзя на многое рассчитывать, однако она хотя бы оживит свое тело и вернет силу.

Она глубоко вдохнула, легла на спину, закрыла глаза, отдала мысленный приказ. Потом вновь открыла глаза и рванулась вперед. Ее неудержимо поволокло вперед. Она так и мчалась по воде с открытыми глазами. Местами туннель сужался до метра в диаметре – стены его обросли ракушками, водорослями. В этот момент сзади снова заревело, загрохотало – бурлящий вал подхватил ее, начал бить о стены, затем поволок назад, но она уже овладела собой и наконец коснулась безжизненной человеческой плоти. Рубашка в полоску, выбившись из коротких шорт, безвольно колыхалась в воде.

Глаза и рот мальчика были широко открыты – казалось, душа его уже отлетела на небеса. В потоках воды шевелились волосы… Ди схватила его за руку и принялась волочь в сторону светлеющего устья. Прибывающая оттуда вода тормозила движение – ее напор невозможно было одолеть. Доротея поплыла назад. Ее метапсихические способности снова отказали.

Ангел… помоги!

На этот раз только ты сама можешь помочь себе.

Спаси нас, ангел! Ради Бога, мы усе гибнем!..

Обращаясь к Богу, ты обращаешься к природе. Ответ – в твоих собственных мольбах.

Она еще раз оглядела ловушку. Теперь Доротея поняла, в чем заключалась ее тайна. Через задний вход не выбраться, пока на море царит сильное волнение – там гладкие мокрые скалы, на них нельзя взобраться. Через переднее отверстие тоже нельзя – в ту сторону путь заперт притекающей водой. Что же делать? Поток воды увлек ее в глубь пещеры. Здесь она обратила внимание на высокий свод, куполом возвышающийся над головой. Там можно было бы отсидеться, но как туда влезть, да еще с мальчиком. Она по-прежнему держала его за рукав рубашки.

Из-за спины донесся басистый протяжный рев – видно, еще одна большая волна накрыла вход в подводную пещеру.

Ангел, помоги…

Оставь психокинез. Только сотворительная сила… Жар… Холод…

Конечно!

Это же очевидно!!

Радость открытия, словно по мановению волшебной палочки, вернула ей былую мощь. Прежде всего, в критический момент – когда туннель заполнится – заморозить всю массу воды у входа в подводный грот. Затем одеть себя и мальчика в ледяную оболочку, поднять давление в камере под потолком и, когда вода хлынет к противоположному входу, подгоняемая сжатым воздухом, не упустить момент. Когда все было готово, она испустила мощный телепатический вопль, взывая о спасении, и отдалась набегу грохочущей воды…

…Мадам Джонсон выскочила из супермаркета и, вздев руки к небу, бросилась к автомобилю.

Двое виндсерфистов все еще боролись с набегающими волнами у входа в подводный туннель. Услышав призыв мадам Джонсон, они тут же развернули паруса и ринулись в сторону второго выхода из пещеры.

Доротея очнулась спустя несколько часов в хижине Маламы. Голова еще побаливала, но в общем девушка чувствовала себя удовлетворительно. Женщина с темным лицом наклонилась над ней.

– Ты спасла мне жизнь, Малама, – прошептала Ди. – Махало пуи, Титу.

Женщина улыбнулась. В комнату заглянул Роги.

– Поздравляю! – Он помахал Ди рукой. – Ни одной косточки не сломано. Чуть повредила правую руку, но Малама подлечила ее.

– Теперь, Макана Лани, – объявила темнокожая женщина, – спать, спать и спать… Вот вернется Джек, а ты у нас хворая. Он будет сердиться. – Она поправила одеяло.

С первого же дня появления Доротеи на острове она стала Маканой Лани, что на местном наречии означало «Божий подарок».

– А маленький мальчик? – уже с закрытыми глазами спросила девушка. – С ним все в порядке?

– Какой мальчик? – нахмурил брови Роги.

– Мики. Я вытащила его из пещеры. Только не говорите, что его не нашли. – Она открыла глаза, приподнялась в кровати. – Я же из-за него полезла вниз.

Малама и Роги переглянулись.

– Никого там не было. Два канака вытащили тебя из воды, доставили сюда.

– Но там был его отец! – Ди прикрыла рот ладонью. – Все понятно.

– Спи. – Малама погладила ее по голове. – Завтра все обсудим. Завтра же я научу тебя, как через подпространство связываться с Джеком. Ты ему все расскажешь. Хорошо?

Ди кивнула, потом добавила:

– И о факторе «кокосового ореха».

Любимые. Сожалею. Да, я все видела. Мои дражайшие… Вы потерпели неудачу, но план был задуман ловко. Это должно было сработать! Ничего, мы еще возьмем свое!..

Двух составляющих было достаточно, чтобы заманить девчонку в туннель, но, к сожалению, мы сами не смогли туда проникнуть. Если бы Селия была с нами/мной! Болван Парни все испортил. Если бы он нанес ей сильный точный удар в висок, она, может, и не пришла бы в себя.

Ишь ты какая быстрая, Мади. Что ж ты там, в туннеле, плавала, как чурбан, и не могла прихватить ее?..

Да, Мадлен, почему ты отказалась от попытки использовать свою метапсихическую силу? Все кончилось благополучно, но теперь девчонка знает вас… Возможно, засекла ваши ментальные отпечатки.

Да. Ей и кахуне определенно известно, что произошло.

(Смех.) Я пыталась задержать двух парней на досках с парусами, которые спешили на помощь, однако хватка у черной колдуньи еще та. Она меня так зажала… В следующий раз мы должны постараться, чтобы у девчонки не было помощников.

Мадлен, не Парни и кахуна помешали тебе. Просто в следующий раз вы все должны быть рядом и действовать сообща.

Фурия, ты права, надо дождаться Селию.

Это путешествие будет безопасным? Думаю, теперь копы глаз с линии Оканагон – Земля не спустят.

На Землю она отправится кружным путем. Вам пока придется посидеть тихо.

Фурия, честно ответь – даже с подключением Селии у нас есть шансы справиться с девчонкой?

Буду честной. Нет, шансов у вас нет, если по какой-либо причине ее мощь не будет ослаблена. Дело идет о жизни и смерти. Надо отказаться от намерения овладеть ее ментальной мощью. Она должна погибнуть в любом случае, причем вам нельзя рисковать. Значит, прежде всего необходимо ошеломить ее, вывести из состояния равновесия. Это нетрудно – например, прямое физическое воздействие, психологическая травма. Вы уже убедились сегодня, что такой путь – единственный. Она еще ребенок и не способна управлять своими эмоциями.