Текст книги "Искусство любви"

Глава 13

– Умрите, умрите! – хохотал зеленый поганец, приплясывая совсем рядом со мной.

Я протянула руки, чтобы схватить его, но он отскочил, с удивительным проворством скрывшись в тумане. Когда он появился снова, в руках у него была пригоршня сухих веток диковинных растений, тех самых – в изобилии валявшихся на поверхности земли в этом странном мире.

Размахнувшись, зеленый поганец швырнул веточки мне в лицо. Я инстинктивно отпрянула в сторону – веточки пролетели надо мной, в полете превратившись в целый клубок отвратительно извивающихся змей.

Гады упали на растрескавшуюся почву позади меня, и мне не оставалось ничего другого, как растоптать их ногами.

Зеленый человечек снова захихикал, но теперь в его смехе сквозило недоумение и страх. Он снова исчез в тумане, вынырнув оттуда через мгновение. Теперь в его маленьких зеленых лапках была пригоршня веток побольше.

Он швырнул их мне в лицо, но я уже знала, как мне поступить.

Прежде чем ветки, превратившиеся в полете в змей, успели долететь до меня, я трансформировала магическую субстанцию, из которой они состояли, в первоначальное вещество. Сухие кусочки диковинного дерева бессильно упали к моим ногам.

– Умри! – отчаянно завопил зеленый поганец, швыряя в меня новую порцию змей.

Я опять провела обратную трансформацию, и на землю посыпались безобидные веточки.

И началось…

– Умри!!! – со страхом и злобой визжал зеленый поганец, бросая мне в лицо смертоносных тварей. – Умри!!! – теперь он двигался просто с невероятной скоростью, исчезая в туман, появляясь из тумана, швыряя в меня клубки змей – и все это в течении каких-нибудь долей секунды, – умри!!! – вопил он, и я не могла разобрать, чего больше в его крике – ненависти или ужаса. – Умри!!! – не знаю, как мне удавалось двигаться с такой же скоростью, с какой двигался он, но еще ни одна змея не коснулась меня своим жалом, а слой сухих веточек под моими ногами все рос и рос.

Позади меня хрипел, борясь с убивавшей его змеей отец Никодим, я едва успевала следить за мелькавшим то тут, то там зеленым поганцем, едва успевала проводить обратную трансформацию его действиям, растрачивая свою энергию и черпая энергию из насыщенной паранормальными излучениями атмосферы – и не знаю, сколько бы это продолжалась и чем бы закончилось – у меня не было ни мгновения, чтобы попытаться вернуть нас с отцом Никодимом в наш мир – я, кажется, начинала уже терять силы, а зеленый поганец не знал устали, не знаю, чем бы это закончилось, если бы вдруг поток летящих в меня пресмыкающихся не прервался и зеленый поганец не шлепнулся бы бездыханным к моим ногам.

В чем дело?

Задыхаясь и встряхивая онемевшие руки, я оглянулась. Отец Никодим растирал свою окровавленную шею. Он посмотрел на меня, но ничего не сказал, только слабо махнул рукой.

Я посмотрела туда, куда он указывал и увидела ужасный труп задушенной священником змеи, валявшийся неподалеку от зеленого поганца, который, кстати говоря, начал уже понемногу приходить в себя.

Я снова перевела взгляд на отца Никодима.

– Я ее того… – сипло прохрипел он, указывая подбородком на труп змеи, – придавил, падлу такую, у горлышка и того… свернул головенку… А потом раскрутил над головой, аки Давид пращу, и поразил этого хмыря в лобешник. Он и скопытился, гад вифлеемский… Только смотри – он сейчас очухается!

– Не очухается, – проговорила я и, опустившись на колени, обеими руками схватила зеленого поганца за горло.

– Кто твой хозяин?! – закричала я прямо в перекошенную зеленую рожицу. – Кто тебя заставил перенести нас сюда? Кто?!

Поганец слабо трепыхался в моих руках и что-то нечленораздельно мычал. Видно, могучий священник слишком сильно приложил его по лбу.

Ну, ничего, у меня есть средство в миг привести этого прыща в чувства.

Немного усилий мне понадобилось, что сконцентрировать в своих ладонях достаточное количество паранормальной энергии. Когда зеленый поганец почувствовал легкое тепло, исходящее от моих рук, он забеспокоился и затрепыхался сильнее, а когда шею его начало жечь огнем, он заорал благим матом на никому не ведомом языке.

– Говори! – закричала я, еще сильнее сжимая напоенные паранормальной энергетической силой пальцы. – Кто твой хозяин?!

Поганец продолжал вопить. В его крике – пронзительном и однотонном невозможно было угадать никакой информации, из той, что нужна мне.

Я глянула в его прижмуренные от невыносимой боли глаза и все поняла.

«Просто-напросто, он своего хозяина боится куда больше, чем меня, – подумала я, – ни за что он не скажет мне ничего. Знает, что неспособна я на более извращенные пытки, а вот тот, кто называет себя его хозяином, способен… Да и сейчас – у меня кончится запас злости к этому поганцу, который только что хотел меня убить, и мне противно будет даже прикасаться к нему, не то что пытать…»

Зеленый человечек, почувствовав на себе пристальный взгляд, поднял глаза и всхлипнул в перерыве между очередными продолжительными визгами.

«Черт возьми, даже эту отвратительную маленькую тварь мне жалко», – подумала я вдруг и… внезапно поганец замер в моих руках, словно мгновенно окоченев.

Тишина, оглушительная после беспрестанного воя и визгов, ударила мне в уши.

– Что это с ним? – поинтересовался отец Никодим, все еще растирающий свою искалеченную шею. – Подох, что ли? Все мы смертны… Даже такие презренные создания, сотворенные не Богом, но Дьяволом, по образу и подобию его.

– Он не умер, – проговорила я, внимательно оглядывая тщедушное тельце, – он в трансе. Это я его ввела в транс, сама того сознательно не желая… Видимо, мое подсознание опять сработало, опережая сознание. Что ж, тем лучше. Теперь я смогу узнать все, что хочу от него узнать. Не прибегая ни к каким больше физическим воздействиям…

Отец Никодим промолчал. Вряд ли он понял до конца то, что я сказала, но главное от него не ускользнуло.

Я приготовилась к вторжению в чужое подсознание.

* * *

Никогда я не ощущала, что изучаемое мною подсознанию чужое – настолько.

Я продиралась через причудливые образы и мысли, которые хотя бы примерно описать и снова представить мне вряд ли когда-нибудь удастся. Когда же я нашла то, что мне нужно, понадобилось всего несколько секунд, чтобы переместить искомый блок информации из подсознания зеленого поганца в мое сознание. Но эти несколько секунд дались для меня таким трудом, что…

Я отпустила поганца, опустила руки и закрыла глаза. Никаких сил не оставалось в моем теле, а душу мою наполнял жуткий страх.

Боже мой, что я узнала!

– Что? – раздался вдруг голос у меня над головой, и я поняла, что последнюю фразу произнесла вслух.

– Что? – переспросил отец Никодим. – Что ты узнала, дочь моя? Как нам отсюда выбраться, ты узнала? Хорошо, если бы так было… Ужасно портвейна хочется. Или хотя бы самогону. Или водки…

Я молчала. Информация, которую я выкачала из подсознания зеленого поганца, оказалось настолько неожиданной и жуткой, что я просто не могла прийти в себя.

– Почему ты молчишь, дочь моя? – снова поинтересовался священник. – Скажи хоть слово…

– Гады… – проскрипел кто-то у нас под ногами.

Я опустила глаза вниз. Это зеленый поганец наконец-то очухался.

– Гады… – повторил он.

Отец Никодим усмехнулся и поднял босую ногу с явным намерением раздавить подлую тварь, как надоедливого червяка. Но я остановила священника – я уже не один и не два раза побывала в измерениях, отличных от того, где я родилась, и поэтому знала правила игры.

К тому же – зеленый поганец уже не был в состоянии причинить нам с отцом Никодимом какого-нибудь вреда – слишком уж был слаб коротышка – он попытался подняться на свои кривые зеленые ножки, но поскользнулся и снова шлепнулся на брюшко. Попробовал уползти от нас, но маленькие трясущиеся зеленые ручки его не слушались.

Я присела на корточки перед ним.

– Мы победили, – сказала я, – признай свое поражение, лягушка.

– Вы не победили, – кривясь от боли и слабости, выговорил зеленый поганец, – вы только выиграли битву. И то – случайно. А окончательная победа будет за нами… За нами… Понятно? Вы еще не имеете ни малейшего понятия о том, с какими силами вы вступили в борьбу… Впрочем…

Тут поганец покосился на мое бледное лицо и слабо ухмыльнулся.

– Впрочем, – добавил он, – кое-кто из вас уже имеет представление…

– О чем это? – не понял отец Никодим.

– Потом, – выдавила из себя и снова повернулась к поганцу:

– Так ты признаешь свое поражение.

Зеленый поганец снова ухмыльнулся. Отец Никодим деловито размял пальцы и с хрустом расправил плечи, словно желая показать, что сил у него еще в достатке. Ухмылка сползла с зеленой мордочки.

– Признаю, – неохотно выговорил зеленый поганец.

Он поднял лапку и над его головой повисло тусклое и неплотное серое облачко.

– Это что еще такое? – забеспокоился отец Никодим. – Опять бесовские штучки.

Мне пришлось схватить его за руку, а то бы он точно пристукнул маленького ублюдка.

Зеленый поганец закрыл глаза, прошептал несколько слов и опустил руку. Серое облачко над его головой сгустилось, превратилось в черное и стало расти, с катастрофической скоростью пожирая зеленый туман. А когда черное облако заполнило собой все вокруг, прогремел оглушительный взрыв и я почувствовала, как кто-то со страшной силой выбил землю у меня из-под ног.

Мы рухнули в черную бездну. Я все еще держала отца Никодима за руку и теперь ни за что не выпустила бы – иначе мы потерялись бы в бесконечном множестве параллельных пространств, пронизывающих вселенную.

– Мама… – услышала я, как густым басом проговорил отец Никодим.

Скорость нашего падения увеличилась многократно. Ледяной ветер свистел в наших ушах, а вслед летели вырвавшиеся из уст зеленого поганца слова:

– Убирайтесь отсюда! Убирайтесь в свой мир и больше никогда здесь не показывайтесь.

А потом нас поглотила ярчайшая беззвучная вспышка и мы…

* * *

…И мы оказались на полу в прихожей той самой квартиры, в которую меня привел отец Никодим.

– Вот и все, – сказала я, поднимаясь на ноги, – мы победили в поединке и зеленому поганцу ничего другого не оставалось, как отправить нас из своего мира в наш – собственный. Так вот… Но вырваться из ловушки нам удалось во многом благодаря тебе.

Я похлопала по плечу отца Никодима.

– М-м?.. – вопросительно промычал он, покачиваясь на дрожащих ногах. – А что это было, а?

– Перелет, – пояснила я, – из одного измерения в другое…

– Да?.. Нет, я вообще… Что это было все… Змеи… Палки… Зеленые уродцы…

– Долго объяснять, – вздохнула я, удивляясь столь быстрой перемене настроения отца Никодима – только что он бесстрашно бился с огромной змеей, а теперь дрожит, словно ребенок в темной комнате.

Но отец Никодим сам мне все объяснил, будто бы мог слышать мои мысли.

– Я-то думал, что у меня беляк… Белая горячка, проще говоря, – сказал он, зачем-то ощупывая голову, – а когда я ею страдаю, мне часто всякие ужасы чудятся. Я привык. Вечно со всякими дьяволами сражаюсь… Но ведь это все сон, галлюцинации… А сейчас у меня почему-то такое ощущение, что никакой это не сон был, а все на самом деле… Болото, змеи, зеленая сволочь… Ой, – жалобно воскликнул священник, – я, кажется, протрезвел, – мне срочно врезку нужно сделать. Для поддержания тонуса. А то я даже двигаться на могу – горючее на исходе. Где здесь поблизости, дочь моя, продуктовый магазин?

«Да, – подумала я, – святому отцу точно нужно выпить немного. Заглушить, так сказать, разум и выпустить на свободу подсознание. Тогда я смогу дать ему установку на дальнейший поиск Светы… Черт, не нарваться бы нам на очередную ловушку…»

Мне почему-то вспомнилась вредная старушонка, которую в подъезде испугал отец Никодим. А вдруг она не только отцу настоятелю собралась стукнуть, но и в милицию? А вдруг менты уже на подходе? Кто знает, сколько времени мы провели в иной измерении, куда нас заманила зеленая статуэтка? Никогда нельзя сказать точно – время в разных параллельных мирах течет по-разному – где минута считается годом – по земным меркам, а где и наоборот – столетие пролетает в секунду.

Мы с отцом Никодимом – все еще дрожащим и боязливо оглядывающимся по сторонам – спустились к подъезду.

Даша и Васик сидели в машине – все было точно так же, как и тогда, когда мы их оставили.

– Ого! – заорал Васик. – Чего вернулись-то? Забыли что-то? Минуты не прошло, а они уже вернулись… Ой, а чего это вы такие?..

– Перемазанные с ног до головы, – закончила за него Даша, – Ольга, что случилось?

Всего-то, оказывается, минута прошла. Ну или чуть больше. Вредная старушка, если и хотела ментов вызвать, то ничего еще не успела. Но тем не менее, сматываться отсюда надо. До ближайшего магазина – накачивать водкой отца Никодима, превращая его в поисковое средство.

– Что случилось? – повторила Даша. – Почему вы такие грязные? Как будто в грязи валялись… в луже… Где вы такую грязь-то нашли… А воняет от вас… Куда вы в машину?! У меня и чехлов-то нету… В них Васик заворачивался, они у Пункера остались… Ольга, что случилось?

– Поехали скорее отсюда, – сказала я, закрывая за собой дверцу машину.

* * *

Света сидела в глубоком кресле напротив стоящего перед ней Степана Леонидовича. В комнате, увешанной дорогими коврами ручной работы, мягко грел приглушенный свет, едва слышная музыка струилась из динамиков громадного музыкального центра.

Степан Леонидович был спокоен и тих. В руках его покоился широкий бокал с теплым коньяком, такой же бокал держала на ладони и Света.

Света смотрела, как призрачно и необычно преломляется свет в тонком стекле бокала и лениво размышляла:

«Довольно просто это было – успокоить взбесившегося Степу. А что? Это я только вначале растерялась… Так неожиданно все произошло, так быстро… Он откуда-то появился, с ходу начал орать и размахивать руками… Да еще и этот неуемный дурак Антон, который теперь отдыхает в подвале дома этого загородного особняка, куда Степа меня привез. Мне только нужно было успокоиться и с помощью нескольких движений сделать так, чтобы Степино сознание вновь оказалось в моей власти. А теперь… А что теперь? Мне нужно немного отдохнуть и подумать, как быть дальше. Можно попросить Степу освободить Антона – и тогда мы с Антоном нанесем второй удар, который точно раздавит охотницу на ведьм, Ольгу… Или – черт с ним с Антоном… Попрошу Степу помочь мне. Он ведь целиком в моих руках, сделает все, что бы я ни попросила – да-с, искусство… Искусство любви!»

Степан Леонидович что-то проговорил.

– Что? – переспросила Света, отвлекаясь от своих мыслей.

– Я говорю, может быть, съездим в свадебное путешествие? – повторил свой вопрос Степан Леонидович. – Ты ведь согласилась выйти за меня замуж… А пока там еще с официальной частью разбираться – загс, бумаги, то-се… Мы пока прошвырнемся по Тихому Океану или… В Америку сгоняем, а? Или в Японию? У меня там друг живет. Как ты смотришь на то, чтобы в Японию съездить на недельку?

– Положительно, милый, – улыбнулась Света, – только сначала мне нужно уладить кое-какие дела в России.

– Какие дела? – нахмурился Степан Леонидович. – Ты имеешь в виду этого придурка, который сейчас в подвале? Так ты только скажи – он завтра же будет на нарах париться. Статей на него навешают, как гирлянд на елку… – Степан Леонидович хихикнул.

– Да нет, – вздохнула Света, – я не этого придурка имею в виду… Есть у меня одна большая проблема. Которую я никак не могу решить. Вот уже очень долгое время.

– Говори, – с готовностью отозвался Степан Леонидович, – все будет исполнено в двадцать четыре часа, дорогая…

Света открыла рот, но сказать ничего не успела. Мягкий свет неяркой электрической лампы вдруг вспыхнул, точно молния, и комната мгновенно погрузилась во мрак.

Несколько минут Света сидела неподвижно, ощущая как бешено колотится ее сердце.

Потом она робко позвала:

– Степа…

Но никакой Степа ей не ответил.

Глава 14

Голос говорил с ней из темноты, и Света узнала этот голос.

– Я дал тебе то, что сделало тебя выше всех этих людей, – было первое, что услышала Света, – и взамен потребовал исполнения миссии. Очень важной миссии для меня и для тебя. Ибо, если нет покоя для меня, то не будет покоя и для тебя – моего эмиссара и избранника.

– Я знаю, – тихо ответила Света, склонив голову и чувствуя, как ее тело наполняет тревожное возбуждение, какое бывает перед дракой или принятием важнейшего решения.

– А что ты делаешь? Что ты делаешь, дьявол тебя раздери?!

Света не нашлась, что ответить.

– У тебя был прекрасный шанс уничтожить охотницу на ведьм, но ты этот шанс упустила. Ладно… это можно списать на твою неопытность. Я дал тебе в помощь фигурку Болотного Человека, но ты не смогла правильно использовать и это преимущество…

– Я делала все, как ты сказал… – сумела выговорить Света.

– Болотный Человек не в силах справиться с охотницей на ведьм! – голос, который слышала Света разрастался и заполнял собою бездонную черную пустоту, разливавшуюся вокруг. – Ты должна была принять его помощь, но не оставлять его один на один с охотницей. Его задача была – просто отвлечь внимание охотницы на ведьм и дать тебе возможность уничтожить ее… А теперь я навсегда его потерял…

Света не знала, что ей говорить. Голос, звучавший во внезапно наступившей черной пустоте, то гремел так оглушительно, что у Светы гудело в ушах, то смолкал почти до неслышного шепота – голос был всесилен, он мог заставить Свету сделать все, что угодно – мог убить ее одним лишь словом и у Светы не было сил сопротивляться ему – она это знала.

– У тебя остался последний шанс уничтожить охотницу на ведьм, – на этот раз голос звучал тихо и глухо, – ты должна использовать то главное, чем обладаешь благодаря мне. Ты поняла, о чем я говорю?

– Поняла, – ответила Света и перед глазами у нее мелькнула темная комната, рвущееся из стороны в сторону пламя факелов, два топчана, на одном из которых она сама, а на втором – страшное чудовище, одновременно похожее и на волка, и на человека…

– Охотница на ведьм уже рядом. Она скоро будет здесь. Убей ее…

– Но как она нашла меня?!

Голос больше не звучал. Свету осторожно прищурила глаза и осмотрела бесконечную черноту, начавшую уже, впрочем, понемногу сереть.

Ничьего присутствия она больше не ощущала. И после второго удара бесшумной молнии, она вновь очутилась в той самой комнате загородного особняка, куда привез ее Степан Леонидович.

– Так, какая, говоришь, у тебя проблема есть? – повторил вальяжно прогуливающийся взад-вперед Степан Леонидович, отпив глоток коньяка из своего бокала. – Чего ты замолчала, дорогая?

Света хотела ответить ему, но потрясение, которое она только что пережила было слишком сильным.

Бокал с коньяком выскользнул из ее рук, мягко упал на пол и покатился по ворсу дорогого ковра, расплескивая коньяк. Степан Леонидович провожал бокал удивленным взглядом, а когда он поднял глаза на Свету, которая еще секунду назад спокойно сидела в кресле, то вздрогнул и попятился.

Света, вскочив на ноги, тревожно втягивала ноздрями воздух, совсем по-звериному принюхиваясь.

– Что с тобой, дорогая? – дрожащим голосом спросил Степан Леонидович.

Она не ответила.

– Что с тобой? – повторил он. – Ты ведешь себя как-то…

Договорить Степан Леонидович не успел, потому что Света вдруг зарычала, оскалив зубы и уставилась на него невидящими глазами.

– Она уже близко, – глухо проговорило зубастой пастью похожее на волка огромное существо, которое только что было Светой, – она совсем рядом… Я должна уничтожить ее…

– Света… – стуча зубами, выговорил Степан Леонидович, отчаянно сжимая в трясущихся руках бокал с трепещущим по стеклянным стенкам благородным напитком, – Свет-та… Света-та-та… По-по-по-по… мо-мо…

Очевидно, Степан Леонидович хотел позвать на помощь. Но в глазах оборотня уже загорелись огоньки осмысленности. Оборотень опустился на все четыре лапы и упруго прыгнул на Степана Леонидовича. Одно неуловимое движение сверкнувших в мягком полусвете приглушенной электрической лампы огромных клыков, раздался полузадушенный хрип, плеснула кровь – и в угол комнаты откатился какой-то круглый предмет…

Это была голова Степана Леонидовича.

* * *

Я знала, что времени у меня осталось совсем немного. Не понимаю откуда, но – знала.

Даша остановила машину у ближайшего киоска, я купила две большие бутылки водки, которые отец Никодим немедленно употребил по назначению. Компанию священнику-алкоголику составил Васик, заявивший, что не пить, когда другие бессовестно жабают на его глазах – это просто невозможно.

Результатом всех этих событий оказалось то, что Васик уснул на заднем сиденье, сразу после акта распития. Отец Никодим попытался сделать то же самое, но был разбужен мною и немедленно погружен в транс. В этом состоянии он снова получил от меня установку на поиск Светы.

Итак, через сорок минут, после того, как мы с отцом Никодимом вышли из квартиры, где для нас была приготовлена ловушка, автомобиль, управляемой Дашей летел туда, куда указывал опять опьяневший священник.

Скоро мы выехали за город.

Еще полчаса по загородному шоссе и вот мы уже свернули на проселочную дорогу, которая, к удивлению и удовольствию Даши, была хорошо вычищена и прекрасно асфальтирована.

Дорога привела нас к большому дачному поселку. Как только мы въехали в поселок, отец Никодим, еще не выведенный мною из транса, вдруг забился в припадке смертельного ужаса и мне стоило больших трудов его успокоить.

– Значит, мы уже близко, – пробормотала я сквозь зубы, – мне почему-то кажется, что очень скоро всей этой истории придет конец.

– Я надеюсь, – проговорила бледная Даша, выкручивая руль на очередном повороте, – что конец будет благополучным… Какой страшный припадок был у нашего священника… Ольга, нам обязательно идти с тобой туда, куда он тебя приведет?

– Нет, – сказала я, – совсем не обязательно. Даже более того – нежелательно. Это очень опасно, насколько я понимаю…

Даша кивнула и судорожно перевела дыхание. Отец Никодим сидел очень прямо, словно вбитый в сиденье гвоздь, и остекленевшими глазами смотрел на дорогу. Изредка он тихим голосом говорил:

– Направо… Налево…

– Вспомнила! – вдруг вскрикнула Даша. – Я вспомнила!

– Что ты вспомнила? – спросила я.

– Этот дом… Куда вы заходили с отцом Никодимом! Это же тот самый дом – там жил… живет Антон, про которого я тебе говорила… которому просила помочь. Помнишь?

– Да, – ответила я, думая совершенно о другом, – помню. Но какое это сейчас может иметь значение?

– Никакого, – выдохнула Даша, – что его проблемы по сравнению с нашими? Я как подумаю о том, что ждет… Мне жутко становится. Особенно после твоих рассказов… болото… зеленые уродцы и змеи…

– Стой! – заорал отец Никодим.

И я, и Даша – вздрогнули. Даша вдавила педаль тормоза в днище машины – заскрежетали тормоза – и автомобиль стал.

Отец Никодим сидел молча. Гримаса непереносимого ужаса то и дело искажала его лицо.

– Дьявол… – бормотал он, – дьяволово семя… Дьяволовы дела…

Наконец он замолчал и, дрожа, поник головой.

Минуту мы сидели молча. Смотрели на возвышавшийся перед нами загородный особняк.

Что меня ждет там?

– Может быть, – плывущим голосом спросила Даша, – я пойду с тобой?

Она не смотрела мне в глаза.

– Нет, – сказала я, – это мое дело. Ведь это я – охотница на ведьм.

* * *

«Это не тот… не главный… как его… Степан Леонидович, – думал Антон, разглядывая стоящего перед ним человека, – Наверное, какой-то его… соратник. Охранник. Начальник охраны, насколько я понимаю… Куда это меня притащили? Подвал какой-то…»

– Говорить будешь, нет? – зевнув, в сотый, наверное, раз, спросил начальник охраны. – Давай, говори скорее, я спать хочу… Всю ночь вчера не спал. Так как тебя зовут?

– Да пошел ты, – снова повторил Антон.

– Ты ведь меня доведешь сегодня, – задумчиво проговорил начальник охраны, – я вот Диме скажу, а он из тебя котлету сделает…

Он кивнул на одного из своих двух подручных.

«Если бы не эти наручники, – думал Антон, орудуя в замке наручников тонким гвоздем, который он нашел в багажнике, где его везли, – можно было бы броситься на этого ублюдка и задушить его… Сейчас, сейчас… Та-ак… Теперь один поворот влево… Успел бы задушить, прежде чем эти два барбоса убьют меня… Хоть бы узнать, что со Светой… Жива они или нет? Плевать, что оно говорила, на все плевать, лишь бы только она жива была… Та-ак, теперь один поворот вправо…»

Двухметровый Дима, пережевывая что-то уродливо вытянутыми, как у крокодила, челюстями, неторопливо подошел к Антону и несколько раз несильно ударил его носком своего ботинка в грудь.

Антон закашлялся.

– Добавь ему! – резко приказал начальник охраны, – а то мы с ним и правда до завтрашнего утра просидим. Спать хочется невыносимо…

Антон в последний раз ковырнул гвоздем замок наручников.

Дима отошел назад, отводя для удара правую ногу, как это делают футболисты, потом ринулся вперед, а потом произошло то, чего никто из присутствующих в темной подвальной комнате с низкими потолками не ожидал увидеть.

Антон неожиданно ушел от удара Димы, поднырнув у него под ногой. Начальник охраны успел только открыть рот, а Антон, наручники которого болтались на одной руке, выпрямился за спиной у соображающего – что, собственно, произошло – Димы; и ударом локтя сбил его с ног.

Дима без звука рухнул на пол. Антон одним прыжком настиг стоящего у противоположной стенки второго верзилу и за секунду до того, как он успел достать пистолет, с размаху ударил его своими наручниками в лоб. Глаза верзилы закатились, он медленно опустился на колени. Антон обхватил его голову руками – одна ладонь на затылок, другая под подбородок и резко крутанул влево. Что-то хрустнуло, и верзила повалился ничком.

Уже хромая и задыхаясь, Антон подошел с обалдевшему начальнику охраны и ударом ноги выбил из-под него стул.

– Па-па… Па-дожди! – закричал тот, барахтаясь на грязном полу, – Не… не надо! Не убивай! Договоримся!

– Нечего мне с тобой договариваться… – прохрипел Антон, стоя над ним, а потом закричал:

– Где Света?!

Начальник какое-то время молчал, по всей видимости, что-то лихорадочно соображая.

– Я вам отдам Свету, а вы меня оставите в живых, – заявил он наконец.

– А как ты это сделаешь? – усмехнулся Антон. – Скажи, где она, я все сделаю сам.

– На третьем этаже в последней по коридору комнате, – жмурясь и задыхаясь, торопливо проговорил начальник охраны, – не убивай.

Антон сбил его со стула ударом кулака в висок. Начальник охраны вытянулся вдоль стены. Антон оглянулся по сторонам.

Он заметил, что у неподвижно лежащего возле стены Димы майка сзади характерно оттопыривается. Антон шагнул туда, наклонился и вытащил из-за пояса Димы небольшой револьвер. Проверил предохранитель, откинул барабан и заглянул в внутрь него.

«Две ячейки пусты, – отметил Антон, – всего четыре патрона, но если умело обращаться, то и этого хватит. Я никого не собираюсь убивать. Мне нужна только моя Света…»

Антон медленно поднялся и, держа пистолет наготове, вышел из подвальной комнаты к поднимающейся наверх лестнице.

* * *

Перелезть через глухой двухметровый забор мне помогла Даша. Потом я осталась одна. Пробираясь через заснеженный сад, я все не могла никак избавиться от того, чтобы не проговаривать то, что я узнала от зеленого поганца, едва не погубившего меня.

Эти страшные сведения просто не давали мне покоя и мне нужно было выплеснуть информацию, проговорив ее – хотя бы мысленно.

«Вот и получилось так, что снова пришлось мне встретиться с Захаром, – крутилось у меня в голове, – заочно, конечно, но тоже – мало приятного. Значит, эта Света – эмиссар Захара. Она научил ее искусству любви, что было необходимо хозяину Светы – некому Феликсу – для охмурения богатых клиентов. Не просто охмурению, а… Захар научил Свету и еще нескольких девушек Феликса, как посредством любовных утех полностью подчинить себе сознание партнера. А Феликс этим успешно пользовался, ведь богатые клиенты исполняли любую просьбу девочек… Это так, но, как я узнала, у Захара были еще кое-какие планы… Когда он узнал, что Света обладает исключительными паранормальными способностями, он открыл их для нее, как когда-то для моей сестры и для меня. Но, чтобы не повторить той ошибки многолетней давности, Захар оккупировал сознание Светы, превратив ее в подобие зомби. Она подчиняется каждому его желанию, когда он связывается с ней при помощи телепатии».

Сад закончился. Я вышла на тщательно вычищенную дорожку, ведущую к дому. Кажется, за мной никто не наблюдал, но почему мне кажется, что кто-то постоянно на меня смотрит?

«Оборотень… Тот самый сибирский оборотень, который столько жизней погубил в Сибирской тайге. Его все-таки застрелили, устроив грандиозную облаву – об этом еще все желтые и не очень газеты писали, а по телевидению долгое время еще шли споры – это оборотень был или просто волк – потому что тела убитого чудовища так и не нашли… А не нашли тело, потому что приспешники Захара похитили его… Подробностей я не знаю, но оборотень, в котором, кстати, люди Захара одним только им ведомым способом поддерживали жизнь, оказался в Таиланде, а потом… Перед самым отъездом Феликса с девочками из Таиланда, Захар провел ритуальный обряд, в результате которого духовная сущность чудовищная заняла место искусственно парализованной духовной сущности Светы, а это значит… а это значит, что девушка в любой момент может превратиться в огромного человекоподобного волка. Да… все это я прочитала в подсознании одного из слуг Захара – того самого зеленого поганца».

Я обошла вокруг дома и остановилась у главной двери. Только так я могла проникнуть внутрь – через дверь. Окна высоко и закрыты наглухо металлическими ставнями, а карабкаться на крышу и попытаться взломать дверь чердака… это не для меня. У меня свои способы.

* * *

Я просто постучала в дверь. Человек, который посмотрел в глазок, на секунду застыл на месте, а затем, подчиняясь энергетическим потокам, льющимся из моих глаз, безропотно открыл дверь и отступил в сторону, пропуская меня. А потом застыл, точно окаменев.

Однако, какая шикарная обстановка в прихожей…

Я прошла несколько шагов по пустынному коридору и прислушалась.

Тихо было в доме.

Куда же мне идти? Здесь три этажа и – по меньшей мере – десяток комнат. Отец Никодим говорил, что Света находится здесь? Не ждет ли меня в этом доме еще одна ловушка?

Странный звук заставил меня застыть на месте – как раз возле лестницы, ведущей наверх. Звук становился все громче и скоро я могла определить, что происходит на самом деле.

По лестнице вниз катился какой-то предмет. Я едва удержалась от того, чтобы вскрикнуть – человеческая голова, отделенная от тела, окровавленная, с вытаращенными безумными глазами – подпрыгнула на последней ступеньке и упала мне под ноги.