Текст книги "Только играй"

– Что? Ты ведь сказал: их до ночи не будет.

– Ну, видимо, планы изменились. Мне-то откуда знать?

– И в чём разница, где сидеть?

– В том, что никто не занимает те места за первым столом, куда ты практически опустил свою пятую точку. Места для знаменитостей, вроде как.

– А-а…

Плохая у Винса оказалась интуиция. Никто из FB на те места так и не сел. Джаред и Патрик вообще по разным сторонам от первого стола расселись. А Ин Хо и Калебу вдруг приспичило откушать за нашим столом.

Напротив меня! Чтоб их разорвало.

Стрельнула в Винса глазами, и тот лишь неловко улыбнулся.

Операторы были во всеоружии и уже приступили к съёмкам своего реалити-шоу. Персонал и некоторые организаторы обедали за третьим столом, расположенным вне объектов видеокамер. Пожелания приятного аппетита послышались отовсюду, и одновременно со звоном посуды последовали и шуточки наиболее активных и раскрепощённых участников.

А мне вот даже кусок в горло не лез. Как вообще можно есть, когда кто-то целенаправленно пялится тебе в лицо с таким видом, будто ты у него последний кусок курицы забрал и даже не спросил разрешения?

– Почему не ешь? Не вкусно? – нахально поинтересовался Калеб.

«Потому что кое-кто сел напротив меня и испортил аппетит одним только присутствием».

– Перехотелось, – ответила сухо и уткнулась взглядом в тарелку.

Аж мурашки по коже бегают от этого его взгляда. Теперь он не просто раздражительный, теперь он выглядит так, будто я ему ещё и что-то должна!

И угораздило меня только в этот злосчастный магазин сунуться!

Сочные отбивные из говядины выглядели волшебно, а пахли ещё лучше! Только на вкус вот почему-то – точно солому пожевать.

– Что?! – я ударила приборами по тарелке и раздражённо уставилась на Калеба.

– Ничего, – недобро улыбнулся он, делая глоток из бокала.

Запихнула в рот большой кусок мяса и принялась демонстративно жевать, не сводя злорадного взгляда с Калеба. Тот не отрываясь продолжал смотреть на меня и даже не притрагивался к еде.

– Мики, попробуй этот соус, чего жуёшь всухомятку? – Винс прервал нашу с Калебом войну в гляделки и щедро полил мою отбивную золотистого цвета соусом.

Отрезала кусок ещё больше и практически положила в рот, как Винс добавил:

– Горчично-ореховый! Надо будет потом взять у повара рецепт.

И я тут же опустила вилку.

– Что? – не понял Винс. – Не вкусно?

– У меня аллергия на орехи.

– А, прости, чувак. Не знал.

– Закончил? – любезно поинтересовался у меня Калеб, вопросительно приподняв брови.

– Вообще-то, нет.

– Хорошо. Тогда пошли. – Он поднялся на ноги, обошёл стол и наглым образом выдвинул мой стул вместе со мной с обеденного места, так что в руках остались только бокал с водой и нож для резки мяса.

– Ты слышал, что я сказал? – недоумевающе протянула я, под всеобщий хохот пытаясь придвинуться обратно. – Дай поесть спокойно!

Но Калеб потянул меня за локоть и вздёрнул на ноги:

– Потом доешь. Есть разговор.

Ну всё. Попала я. Иначе о чём ещё ему со мной говорить, как не о встрече с точной моей копией в музыкальном магазине?!

– Мне… эм… эм-м… надо в туалет! – Тщетно пыталась вырваться из захвата, пока Калеб силой волок меня вверх по лестнице. – А ничего, что камеры это снимают? – искала аргументы я.

Калеб глядел перед собой:

– Это вырежут.

– Как насчёт десерта?

– Не люблю сладкое.

– В картишки?

Калеб смерил меня тяжёлым взглядом.

– Ладно, понял, – я пожала плечами. – Никаких картишек.

«Только жестокое разоблачение!»

Калеб усадил меня в одно из белых велюровых кресел в гостиной на третьем этаже коттеджа, а сам присел на край чёрного деревянного столика. И всё смотрит не насмотрится! Словно я древний телевизор, который пришло время отправить на помойку!

– Ну так… о чём хотел поговорить? – поинтересовалась с серьёзным видом, морща лоб и максимально сильно напрягая челюсти, чтоб хоть какие-то очертания желваков проступили.

– Не напрягайся, убивать не собираюсь, – Калеб холодно усмехнулся, сложив руки на груди, так что угольного цвета рубашка тут же натянулась на бицепсах.

И почему я вообще смотрю на его бицепсы?

Перестала морщиться и решительно взглянула в серые глаза, которые сегодня казались яснее, чем обычно.

Ладно. Видимо, пришло время отвечать за свои поступки.

– Хорошо. Но прежде, чем ты скажешь это остальным, в своё оправдание хочу сказать…

– Лекса, – вдруг перебил меня Калеб, и весь воздух со свистом вылетел из моих лёгких, а волоски на руках встали дыбом, – играет в твоей группе?

Глава 14

Предполагаю, что пару минут назад у меня случился мини-инфаркт. Сердце стучит так сильно, что даже бандаж трещит от напряжения.

И я не в состоянии выдавить из себя ни слова. Точно по голове хорошенечко стукнули, а я всё почему-то не падаю в обморок.

Калеб следил за моей реакцией. Но реакции как таковой и не было – просто застыла в кресле с нелепо приоткрытым ртом и вздёрнутыми на лоб бровями. А ещё рука отчего-то в воздухе застыла, даже не помню, как ею жестикулировала.

И вдруг Калеб усмехнулся. Да так по-настоящему, без капли фальши и хладнокровия, что даже захотелось его поздравить с этим. Теперь смотрела на его ямочки на щеках и мысленно приказывала себе взять себя в руки и продолжать игру.

– Да ты и вправду чудик.

– Эм-м… зачем тебе Ле-Ле-Лекса? – потрясла я головой, вытряхивая остатки потрясения, поёрзала в кресле и заговорила уверенней: – Что тебе от ме… от неё надо?

Калеб ещё недолго сосредоточенно смотрел мне в глаза, затем взял со столика планшет и протянул мне.

На экране проигрывалось видео с одним из последних выступлений «Адских пончиков» в одном из известных клубов Лос-Анджелеса. И теперь я как никогда счастлива, что Мики – настоящий Мики, – просто не в состоянии спокойно стоять на сцене и то и дело норовит потрясти головой или попрыгать. Запись не лучшего качества, так что и лиц как следует не разглядеть. Но не это важно…

– Что-то я совсем ничего не понимаю, – нажала на паузу и хмуро уставилась на Калеба, – при чём здесь «Пончики»?

– «Пончики»? – будто ослышался, переспросил Калеб.

– Да. Моя группа.

– Точно. «Адские пончики». Всё время из головы вылетает, – Калеб забрал у меня планшет и открыл фото, где мы в полном составе стоим на сцене. – Она. – Указал пальцем на меня в синем парике и в круглых солнцезащитных очках на половину лица. – У неё твоя гитара.

– Ну и что? Мы часто меняемся.

– Её зовут Лекса?

Тяжело сглотнула, лихорадочно глядя то на Калеба, то на планшет:

– Вообще-то…

– Да или нет?!

– Да, – ответила вяло, проклиная себя за то, что додумалась сказать ему своё имя в ту ночь.

Калеб победно ухмыльнулся, приподняв один уголок рта, и я вновь, как зачарованная, застыла взглядом на крохотной ямочке, точно она мой спасательный круг в океане.

– Так в чём дело? – решительно посмотрела ему в глаза. – Какие-то проблемы? Бампер помялся? Что тебе надо от Лексы?

– Забавный ты парень, – вновь усмехнулся Калеб, поднялся со столика и принялся расхаживать туда-сюда вдоль белоснежного дивана. – Знаешь про столкновение на дороге? Кажется, та девушка клялась никому ничего не рассказывать.

– А между нами нет секретов.

И вновь его лицо превратилось в ледяную глыбу:

– Лекса – соло-гитарист в твоей группе?

– Это наша общая группа.

Калеб наградил меня строго-вопросительным взглядом.

– И – да, она соло-гитарист, – закончила уныло и поднялась на ноги. – Да что происходит? Какое тебе до неё дело?!

– Расскажи мне о ней. – А-а, так вот в чём дело. – Почему о ней нет никакой информации? В профайле группы даже имени её не указано. Вообще ничего не указано. Она что, призрак?

– Нет, – скупо отозвалась я, глядя из-под тяжёлых бровей.

Калеб замер напротив меня и глубоко и протяжно выдохнул:

– Она в розыске?

– Нет. Не пытайся шутить. Тебе не идёт.

– Я же сказал, что никогда не шучу.

Я закатила глаза и всплеснула руками:

– Она не в розыске.

– Лекса – её настоящее имя?

– Я на допросе?

– Нет. На обсуждении концепции третьего тура, – как ни в чём не бывало, ответил Калеб. – А перед тобой руководитель твоей группы.

Тот момент, когда жить не хочется.

– Ты руководитель нашей группы? – протянула тупо.

– Ага, – безрадостно ответил Калеб, – привет. А теперь отвечай на вопрос: Лекса – её настоящее имя?

– Да что тебе от неё надо?!

Калеб пожал плечами и ответил, помедлив:

– Ничего. Всего-то хочу её снова увидеть.

Теперь, пожалуй, дышать стало ещё труднее. Что это за новый бандаж такой? Может, он сам затягивается?

– Она… она тебе… понравилась, что ли? – поинтересовалась осторожно.

– А что, даже если так?

Что-что?..

ЧТО?!

Этого ещё не хватало! Да как такое вообще возможно? Он даже лица моего не видел!

Стоп. Так это меня они сегодня утром с Джаредом на улице обсуждали?! Меня он искал?

Голова кругом. Прилечь бы.

Прочистила горло и собралась с духом.

– Забудь про неё, ясно? – заговорила со всем своим возможным мужеством.

– И с какой стати?

– А с той, что… что… – Что бы такого сказать? – Лекса – моя девушка, понял?

Калеб то ли фыркнул, то ли усмехнулся. Неужели я так жалко выгляжу?

– Ты же говорил, у тебя нет девушки.

– Солгал.

– Так ты лжец? – Бровь Калеба озадаченно приподнялась.

– Нет, – отозвалась понуро, глядя в пол. – Мы… мы расстались. Недавно. Как раз перед шоу. Но потом я собираюсь вернуться к ней.

– Видишь, значит, она не твоя девушка. – Сообщил так, точно смертный приговор вынес.

И всё-таки жалкий из меня парень.

– Это не говорит о том, что я выложу тебе о ней всё, что знаю, – заявила я категорично.

– Пока что достаточно и того, что ты подтвердил её имя.

Что? Чёрт. А ведь могла и не подтверждать!

– Чем она тебе понравилась? – спросила, прежде чем успела подумать. – Ты ведь даже лица её не видел!

– А вы действительно близки, – хмыкнул Калеб и опустился в одно из кресел. – Только тебя это не касается.

– В таком случае, – я подошла ближе и с важным видом сложила руки на груди, – больше не обращайся ко мне по этой теме. Лекса не для тебя. И плевала она на тебя. Она не любит грубых мужланов с комплексом бога. А у тебя ещё и звёздная болезнь в прогрессирующей стадии. И выглядишь ты, как разочарованный жизнью старикан, представший перед выбором подходящего места на кладбище. И вообще, отношения на два дня не для неё, так что найди себе другую жертву для обольщения.

Калеб продолжал сверлить меня взглядом и вдруг растянул губы в довольной улыбке:

– Спасибо.

– За что это?

– За то, что рассказал о ней.

Пустите мне пулю между глаз.

– Если это всё, то я пойду, – развернулась к выходу, но оказывается, разговор был не закончен.

– Харпер, у тебя ведь есть сестра? – раздался за спиной голос Калеба.

«Да давайте вообще всех в эту историю впишем!»

Круто развернулась:

– А тебе-то что?

Новое фырканье Калеба прозвучало весело:

– Значит, есть. Видел недавно девушку, которая была точной копией тебя.

– А-а-а… – С расслабленным видом почесала парик на затылке, в то время когда в голове уже вовсю бил фонтан с кипятком!

Так это всё-таки он? Он?!

Калеб и есть тот парень, играющий по утрам в музыкальном магазине? Я не сошла с ума?

– Вы так похожи? – Морща лоб, Калеб вновь разглядывал моё лицо.

– Да, немного.

– Немного? Шутишь? Да вы одинаковые, как две капли воды.

– У нас разница в два года. Просто я медленно старею.

Боже… внутри всё дрожит.

– Я пошёл.

Но Калеб вдруг оказался передо мной, преграждая путь на свободу.

– Харпер, ты должен передать своей сестре, чтобы она больше не приходила.

Изобразила удивлённый вид:

– Куда?

– Она знает куда. Просто скажи ей, чтобы больше не приходила.

– А у вас с ней…

– Нет, – сухо отрезал Калеб, вновь становясь Калебом-заносчивая-задница. – Она мешает мне. И мне не нравится её присутствие. Это… не знаю… вводит в заблуждение. Вы слишком похожи и…

– И тебя это раздражает, – закончила за него, скептически изогнув бровь.

– Вроде того. Просто передай, чтобы не приходила. Понял?

«Нет, я, конечно, всё понимаю, но с какой стати этот тип будет указывать мне, куда приходить, а куда нет?! Музыкальный магазин, вообще-то, общественное место, а не его собственность!»

– Всё понял?

– Ничего не обещаю, – отрезала я, направляясь к дверям. – Не факт, что она меня послушает. Она ведь моя сестра. От генов не убежишь.

Подготовка к третьему туру прошла, как и ожидалось. Абсолютно бессмысленное времяпровождение. Гарри вообще ничего и никого не слушал и только чипсы жевал. Жан изначально был настроен серьёзно, а спустя какое-то время распластался на диване и принялся переписываться с кем-то по эсэмэс, то и дело громко похрюкивая. Дрейк честно пытался призвать всех к уму-разуму, но и ему это быстро надоело. В чём его понимаю. У этого парня лидирующее место в таблице, даже если его команда наберёт минимальное количество очков, он в любом случае останется в шоу. Так зачем напрягаться?

Остались я и Винс. Единственные, кто ещё хоть как-то пытался работать.

– Ты же слышал, в нашем распоряжении только электрогитара и бас-гитара, никакого вокала, клавиш и барабанов, – ответил он на моё предложение внести в выступление больше разнообразия. – И все музыкальные партии мы должны поделить на пятерых. А ещё эффектно выступить.

– Эффектной должна быть аранжировка и «склейка», – отозвалась я, делая пометки в блокноте. – Но пока эти трое самоуверенных идиотов не начнут нам помогать, мы не сдвинемся с места.

– А где вообще обещанный руководитель? – Дрейк, запрокинув голову, крутился на кресле на колёсиках и слушал нас вполуха. – И кто он?

Ответила ему траурным голосом:

– Калеб.

– Откуда знаешь? – подал голос Гарри. – Друзья, что ли? Ты, типа, тоже блатной?

– Типа, нет. – Поглядела на Винса – тот даже не смутился. Этого парня до сих пор приписывают к Джареду и к «проплаченному» появлению на шоу.

– Давайте работать, – отозвался Винс и вновь включил одну из предложенных нам трёх композиций.

Через три часа непродуктивной работы наша команда покинула цокольный этаж и разбрелась по коттеджу. Я вышла на улицу, собираясь перезвонить Эстер и узнать, как там дела у Мики. Правда ли то, что он смирился с моим планом? А ещё…

– Эс, ты мне лошадь нашла? От мамы регулярно приходят эсэмэс с вопросами о том, как там моя учёба, не надоела ли? И, кстати, она просматривает мой «Фейсбук», а там ни одной фотографии из Пенсильвании так и не появилось.

– Я нашла тебе лошадь, – как обычно похоронным тоном, ещё и с набитым ртом, отозвалась Эстер. – Она, правда, не совсем живая…

– Ты убила её?!

– Да. Я убила бутафорскую лошадь.

– А-а…

– Костюм тебе тоже нашла. А фон… ну, скажем, оказывается, Дылда и с «Фотошопом» неплохо ладит, так что согласился помочь.

– В обмен на что, интересно? – усмехнулась я.

– Не спрашивай. Тебе до конца жизни со мной не расплатиться. Кстати, – и тут, конечно же, голос Эстер вдруг обрёл мягкие нотки, – как там мой Калеб поживает? У него всё хорошо?

Я поморщилась:

– Твой Калеб? Когда это он стал твоим?

Эстер фыркнула:

– Давай выкладывай, как там у него дела? Я сегодня смотрела их пресс-конференцию, он, как всегда, на высоте.

– Давился улыбкой всё время, угадала?

– Не особо, – голос Эстер стал звучать задумчиво, – он выглядел… устало, что ли.

Теперь фыркнула я:

– Он всегда так выглядит!

– Только не в моих фантазиях.

– О, я тебя умоляю…

– Так что, у вас там всё хорошо? Больше тебя не допекает?

И тут я замолчала. Страшно представить, что случится, узнай Эстер о том, что Калеб меня разыскивал. И в ту ночь, когда его лимузин сбил меня, оказывается, я ему даже понравиться успела… Нет-нет-нет! Об этом знать Эстер ни к чему! Тем более что это всё не серьёзно. Развлекается парень, подумаешь.

– Что ты мне подаришь? – Эстер вдруг сменила тему, и я шлёпнула себя ладонью по лбу, так как забыла, как скоро у неё день рождения.

– Не знаю. Надо подумать.

– Ладно. А сейчас лучше подумай над тем, что завтра в семь утра я жду тебя в театре. И лошадь ждёт. Другой возможности не будет, Лекса, я в двенадцать уезжаю.

После ужина, где я наконец наелась до отвала, потому что никто не мешал мне этого делать, поблагодарила повара и отправилась искать Вонга. Того на месте не оказалось, так что пришлось поплакаться в жилетку его помощнице с душещипательным рассказом о том, что моя младшая сестрёнка сильно заболела, а родители в командировке, и никто не может привезти бедняжке лекарства. Мне всего-то часика полтора необходимо, чтобы сбегать туда-обратно, зато совесть останется чиста: как и у меня, так и у помощницы Вонга. Ведь мало ли что может случиться с моей сестрёнкой без лекарств.

Разрешение на выход с территории коттеджа мне выдали. Ровно с половины седьмого до девяти утра. И если опоздаю хоть на минуту, участников станет на одного меньше.

Вернулась в комнату как раз вовремя – так как Гарри теперь уже доставал Винса:

– Ну а я ей такой говорю: эй, детка, у тебя такой аппетитный зад, что так и хочется шлёпнуть. А она мне: а не боишься, что тебя мой парень шлёпнет? В общем… пришлось отметелить этого её козла, сам понимаешь… А он потом две недели с синяками под глазами ходил, пока я и его девчонка развлекались в отеле. Сечёшь?

Боже…

– Ты всем эту историю рассказываешь?

– Ну… я…

– Не отвечай. Это был риторический вопрос. – Прошествовала мимо и упала на свою кровать, лицом в подушку.

Как же хочется спать… Но, к сожалению, пока не могу себе этого позволить, ведь мой новый план заключается в том, чтобы дождаться, пока все в коттедже уснут, и отправиться в душ.

Уснула. Душ отменяется.

Проснулась, когда на часах было без четверти пять утра. Храп стоял – что стены дрожали. Ну хотя бы здесь Дрейк и Гарри работают сообща.

Уснуть снова не получилось, как ни пыталась, так что, стараясь на зло им шуметь погромче, взяла всё необходимое и отправилась в душ.

Холл первого этажа уже утопал в свете восходящего солнца. В лёгкой синеве рассветного неба, ещё не потеплевшем после ночи, розовело несколько тонких размытых облаков, словно дымкой проплывающих над горизонтом.

Сколько таких рассветов мы встретили с Мики на пляже, или на крыше его дома, или где-нибудь неподалёку от холмов… Тогда я ещё не была под таким строгим контролем у родителей. Тогда мне ещё хоть немного доверяли. А сейчас… даже не помню, когда мы в последний раз с Мики проводили вместе целый день. Многое изменилось с тех пор. И наши отношения – не исключение. Я знаю, что он ждёт моего совершеннолетия, чтобы наконец предстать перед моими родителями с заявлением о том, что я его девушка и он планирует на мне жениться. Даже страшно представить, как поведет себя отец. Мама так точно в обморок упадёт. А я… Мысли о нашей свадьбе уже стали для меня как нечто само собой разумеющееся, и если раньше я испытывала восторг, только подумав об этом, теперь даже не знаю, что испытываю. Такое чувство, что я уже давно замужем за Мики и кольцо на пальце ничего нового с собой не принесёт.

А о белом платье с фатой даже страшно подумать. Толпа гостей, фуршет, дорогие машины… так нашу свадьбу видит Мики. Я же всё вижу с точностью до наоборот. И Мики это знает, только, как обычно, настаивает на своём. Ведь из нас двоих – он всегда прав. И мои мечты о свадьбе где-нибудь в маленькой деревенской церквушке, где есть только я, Мики и священник, а на дороге ждёт что-то вроде пикапа Эстер, готового тут же увести нас в свадебное путешествие от всех подальше, для Мики – обычная глупость.

В ванной комнате на втором этаже, как и ожидалось, было пусто. Быстренько сбросила с себя вещи и ступила под душ. Времени на то, чтобы наслаждаться водой и запахом мужского геля для душа, не было. То и дело поглядывала на дверь и молилась, чтобы никто из жителей коттеджа не оказался такой же ранней пташкой, как я.

Снимать парик и прочие атрибуты не стала – это уже верх безрассудства. Выключила воду, замоталась полотенцем и вернулась в раздевалку, готовая переодеться в чистый спортивный костюм. И вот когда уже практически сорвала с себя полотенце, входная дверь и открылась, а на её пороге показалась взлохмаченная голова мистера Ледышки.

– Чёрт! – выругалась, подпрыгнув на месте, и покрепче обхватила себя руками поверх полотенца. – Стучать не учили?!

Бровь Калеба озадаченно изогнулась. Он посмотрел на меня, на дверь и снова на меня. Развёл руки в стороны и как ни в чём не бывало произнёс:

– Вообще-то, это общая душевая.

– Вот именно. Что ТЫ здесь делаешь? Разве звезде не предоставили собственной ванной комнаты? – Я наспех натягивала спортивный костюм прямо поверх полотенца и лихорадочно соображала, почему судьба постоянно сталкивает нас лбами в самые неудачные моменты?

– Проблемы с водоподачей на всём третьем этаже. А ты не слышал? – Калеб перебросил полотенце с одного обнажённого плеча на другое и оглядел меня с головы до ног. – Спешишь куда-то?

– Нет! То есть да! Тебе-то что? – И вот только сейчас заметила, как низко свисают спортивные штаны на его бёдрах, а голый торс блестит от капелек влаги.

Недоумевающе поглядела ему в лицо:

– Ты что, вообще не спишь?

– Сплю. А ты?

– Я уже проснулся.

– А я уже в спортзал успел сходить, – ухмыльнулся Калеб и прошествовал мимо меня.

О, боги Египта! Он же сейчас раздеваться начнёт!

Схватила все свои вещи в охапку и рванула к двери. И, честное слово, понятия не имею, что заставило меня помедлить и обернуться. Возможно, его упругая попа в светлых боксерах как-то энергетически на меня подействовала… Но первым делом взгляд упал не на неё, а на его спину, сплошь покрытую угольно-чёрным тату. Большое разлапистое дерево пускало оголённые корни вдоль всей поясницы, а грубые ветки тянулись вверх и превращались в языки пламени, ласкающие плечи и шею. Сама не заметила, как подошла ближе и застыла, как заворожённая, слушая собственное сердцебиение и ощущая непреодолимое желание прикоснуться к этому произведению искусства.

То, что я видела – великолепно.

Мрачно и печально, но настолько завораживающе и маняще, что невозможно глаз отвести.

Как и его музыка. Его настоящая музыка. Та, что я слышала. Она такая же, как его тату…

Один крохотный листочек был нарисован в области талии, он падал вниз, и часть его сгорала в огне. Четыре буквы были выведены в этом лишённом прав на существование умирающем листке. Четыре буквы – составляющие имя человека. «Тейт» – вот что там было написано.