Текст книги "Утраченные сокровища. Знаменитые исчезнувшие артефакты"

Императорская коллекция пасхальных яиц Фаберже

Википедия: Яйца Фабержé – серия ювелирных изделий фирмы Карла Фаберже. Серию создавали между 1885 и 1917 гг. для российской императорской семьи и частных покупателей. Всего известно о создании 71 экземпляра, из которых императорскими являются 54.

Словосочетание «яйца Фаберже» стало синонимом роскоши и эмблемой богатства императорского дома и дореволюционной России, а также названием вида ювелирных изделий в виде яиц с сюрпризами и одним из символов России.

Карл Фаберже создал для российской царской семьи 54 стилизованных пасхальных яйца. Самое первое, наиболее простое яйцо, преподнесенное Александру III на Пасху, носит название «Курочка». «Белок» этого шедевра изготовлен из белой эмали, внутри находится желток из золота, а в желток помещена крошечная золотая курочка с рубиновыми глазами. Это уникальное яйцо и сейчас хранится в Музее Фаберже в Санкт-Петербурге.

Другие пасхальные яйца Фаберже разбросало по разным местам. Часть из них находится в российских музеях, некоторые в частных коллекциях, одно из них, носящее название «Корзинка цветов», украшает королевскую коллекцию Елизаветы II.

Но до наших дней сохранились не все пасхальные яйца Фаберже. Восемь его уникальных изделий исчезли, и никаких сведений о них ни разу не появилось ни в прессе, ни в кругах коллекционеров. Утерянные изделия по описаниям и фотографиям современные эксперты оценили в 100 миллионов долларов.

Императорская коллекция пасхальных ювелирных яиц, которая изготавливалась на протяжении 32 лет – с 1885 по 1917 год – была окончательно потеряна после того, как во время революционных событий большевиками были задержаны ключевые лица ювелирного дома.

Для молодой страны ювелирные ценности не представляли интереса. В 1920—1930-х годах советское правительство продало за границу 32 конфискованных яйца, причем существуют документальные подтверждения того, что каждое яйцо Фаберже было продано за 500 рублей, в то время как средняя стоимость одного яйца по ценам того времени составляла от 3 до 8 тысяч рублей. Десять яиц все же оставили в музеях Кремля. Четыре ювелирных шедевра попало в частные коллекции.

Куда подевались остальные, неизвестно. По версии специалистов-историков, драгоценные изделия были похищены. Об официальных поисках пропавшей коллекции не сообщалось.

Среди исчезнувших яиц золотое с сапфирами и бриллиантами «Курочка с сапфировым кулоном», малахитовые «Херувим и колесница» и «Несессер», «Розово-лиловое яйцо с тремя миниатюрами» из золота, бриллиантовое «Памятное Александра III», золотое, украшенное слоновой костью и бриллиантами «Датский юбилей». В среднем стоимость каждого из них превышает 10 миллионов долларов.

В 2004 году Виктор Вексельберг, российский предприниматель, управленец, миллиардер, коллекционер произведений искусства и президент фонда «Сколково», выкупил у американского коллекционера набор из девяти пасхальных яиц более чем за 100 миллионов долларов.

Приобретение в США крупнейшей в мире частной коллекции работ великого российского ювелира Карла Фаберже и возвращение ее в Россию вызвало колоссальный общественный резонанс, но среди этой коллекции утерянных яиц не было.

Вряд ли пасхальные яйца Фаберже кто-нибудь решился бы «разобрать» и продавать как драгоценные камни и лом золота. Скорее всего, утраченные шедевры хранятся в чьих-то частных коллекциях. В подтверждение этой версии приведем один случай. В июле 2011 года Бергер Морис, американский искусствовед, увидел фотографию одного из пропавших яиц Фаберже в каталоге британского аукционного дома Parke Bernet за 1964 год.

Согласно каталогу, яйцо, выполненное из матового золота и украшенное тремя сапфирами, мелкими бриллиантами и изумрудами, ушло с молотка за две с половиной тысячи долларов. О владельце в каталоге не сообщалось, и местонахождение этого ювелирного изделия выяснить не удалось. Стоимость проданного в 1964 году пасхального яйца Фаберже из императорской коллекции, по оценкам экспертов, на сегодняшний день достигала 33 миллионов долларов.

Бергер Морис предполагает, что сможет найти владельца уникального яйца, и продолжает свое расследование. Быть может, и семь остальных коллекционных изделий возможно разыскать…

Исчезновение двухтонного шедевра – скульптуры Генри Мура

Википедия: Генри Спенсер Мур (англ. Henry Spencer Moore; 30 июля 1898, Кастлфорд, Уэст-Йоркшир – 31 августа 1986, Хартфордшир) – британский художник и скульптор. После Второй мировой войны работы Мура получили мировое признание, они представлены в крупнейших музеях разных стран.

Генри Мур родился в простой шахтерской семье, но однажды, когда ему было около 11 лет, он попал на выставку, где увидел работы великого Микеланджело Буонарроти, и уже тогда решил стать скульптором. Желание талантливого ребенка исполнилось. Генри участвовал в Первой мировой войне, в 1917 году он был отравлен газами в битве под французским городом Камбре.

После войны будущий скульптор поступил в Художественный колледж в городе Лидсе, по окончании которого продолжил учебу в Королевском художественном колледже в Лондоне.

Множество персональных выставок Мура принесли ему славу одного из лучших мастеров XX века. Генри интересовался скульптурой Древней Греции, этрусков и майя. Его работы, выполненные из камня, бронзы, железобетона и свинца были монументальными. Именно поэтому кража одной из его скульптур потрясла мировое сообщество…

В декабре 2005 года бронзовая скульптура английского модерниста Генри Мура «Склонившаяся фигура», весившая почти две тонны, была украдена. Удивительно, что никто не заметил, как огромную тяжелую статую вывозили из лондонского поместья Мура Перри-Грин, где художник жил почти полвека, вплоть до своей смерти в 1986 году.

Это поместье скульптор приобрел только ради того, чтобы в собственном дворе организовать огромную, размером в тридцать два гектара, мастерскую и выставку своих работ, которые, по его убеждению, должны находиться под открытым небом. Рассчитывая на то, что его произведения нельзя вынести в кармане, Мур не слишком серьезно относился к охране своих шедевров.

Эту бронзовую фигуру британцы считали национальным достоянием. Ее размеры 3,5 метра в длину и 2 метра в высоту и ширину, вес скульптуры около двух тонн, и оценивали ее в 5 миллионов долларов.

Считается, что грабители въехали ночью на территорию поместья, погрузили «Склонившуюся фигуру» при помощи подъемного крана на грузовик и покинули место преступления незамеченными.

Страховая компания выплатила Генри Муру компенсацию, превышавшую экспертную оценку и составившую около 5,5 миллионов долларов, но деньги не могли утешить мастера. Труд и вдохновение автора, вложенные в украденную скульптуру, возместить невозможно.

Мур обратился в полицию, но там к его заявлению, зная о полученной им компенсации, отнеслись скептически. В искусстве копы не разбирались и считали, что за глыбу бронзы скульптор и так получил достаточно…

17 мая 2009 года полиция завершила расследование. В материалах дела о пропаже скульптуры значилось, что «Склонившуюся фигуру» практически сразу после кражи злоумышленники распилили на части и вывезли за границу, вероятнее всего, в Роттердам, а оттуда в Китай, где ее и переплавили. Предполагалось, что похитители заработали на металле около двух тысяч долларов – намного меньше, чем рыночная стоимость двух тонн бронзы.

Неясно, почему полицейские называть имена преступников не стали. Не раскрыли они и факты, позволившие сделать такие выводы.

Члены Фонда Генри Мура, ответственные за выставки работ известных современных художников, которые после смерти великого скульптора проводят в его поместье, не согласились с версией правоохранительных органов.

Нет никаких доказательств того, что скульптура распилена и переплавлена. Если она осталась цела, то, несмотря на внушительные размеры, может находиться в коллекции любителя монументальных шедевров. И Фонд Генри Мура объявил награду в десять тысяч евро за любую информацию, которая поможет в поисках скульптуры, если она сохранилась.

Исчезнувшая скрипка Страдивари Davidoff-Morini

Википедия: Антонио Страдивари (или Страдивáриус, итал. Antonio Stradivari, лат. Antonius Stradivarius; 1644, Кремона – 10 декабря 1737 года, Кремона) – мастер изготовления смычковых инструментов, виртуоз. Является учеником Николо Амати (1596–1684).

Игра дебютировавшей в 1916 году в Вене американской скрипачки Эрики Морини была столь виртуозной, что вдовец знаменитой скрипачки Муд Пауэлл, исполнив завещание жены, подарил юной Эрике волшебную по звучанию скрипку Антонио Страдивари – Davidoff-Morini. Отец Эрики был директором собственной музыкальной школы в столице имперской столицы Вены, мать – домохозяйкой. Кроме Эрики, в семье было еще три ребенка, и все они были музыкантами. Когда члены музыкальной семьи узнали о таком невероятном подарке, все они пришли в восторг. Настолько же сильным было потрясение, когда более чем через 70 лет дорогой во всех смыслах инструмент перестал быть собственностью семьи Морини.

Скрипка, принадлежавшая Эрике, была не просто дорогим инструментом, а скрипкой, имевшей свое имя, свою историю, и сделана она была самым выдающимся мастером музыкальных инструментов.

Итальянец Антонио Страдивари в середине XVII века был подмастерьем великого мастера Амати. Он выполнял черновую работу, но со временем его мастерство возросло, и он стал улучшать работы Амати. Скрипки, побывавшие в руках юного Страдивари, становились более певучими. Антонию, изменяя форму инструмента, добивался гибкости его голоса и особенного звучания. А еще юноше нравилось украшать скрипки, придавая каждой индивидуальные черты.

Постепенно Страдивари вышел из-под влияния учителя и попытался создать новый тип скрипки, отличающейся тембровым богатством и утонченным, но при этом мощным звучанием.

После женитьбы Страдивари открыл собственную мастерскую и начал сам изготавливать музыкальные инструменты. Первая скрипка была изготовлена мастером в 1666 году – в тот год, когда множество людей ждало предсказанный конца света. Быть может, не зря ходили слухи о том, что скрипки Страдивари так прекрасны лишь потому, что он продал душу дьяволу…

Какое-то время Страдивари изготавливал инструменты в стиле Амати, они носили условное название «аматизе». Но вскоре Антонио начал экспериментировать и создал свой собственный, уникальный тип скрипки. Звучание выстраданного мастером инструмента было непохожим на звучание других скрипок, что вызывало чрезвычайный интерес к нему в музыкальных кругах. Никто не мог повторить шедевр Антонио Страдивари. Его скрипки имели особое, необычайно многогранное звучание и не могли сравниться ни с какими другими видами скрипок.

Каждой своей скрипке Страдивари давал имя и делал надпись на латинском языке: Antonius Stradivarius Cremonenfis Faciebat Anno 1732. Подобная надпись есть на скрипке 1697 года. На инструментах 1736 года мастер ставил пометки «d’anni 92», а в 1737 году – «d’anni 93» – таким был его возраст на тот момент.

Обладая врожденным талантом изготавливать струнные инструменты, Страдивари потратил целых 30 лет для того, чтобы найти собственную, уникальную модель инструментов, которую можно было бы назвать авторской. Его инструменты достигли безупречности формы и звука только в начале XVIII века.

Свои наиболее совершенные инструменты Антонио создал с 1698 по 1725. В эти же годы была создана уникальная скрипка Davidoff-Morini. Знаменитые инструменты великого Страдивари: «Беттс», «Виотти», «Алард», «Мессия» до сих пор бережно хранятся, и только Davidoff-Morini бесследно пропала…

Скрипка Davidoff-Morini в XIX веке принадлежала русскому виолончелисту и композитору Карлу Давыдову – одному из ярчайших представителей русской музыкальной интеллигенции второй половины XIX века. Он играл на виолончели и в эмоционально-выразительном, и в виртуозно-техническом отношениях сумел поднять этот инструмент до уровня скрипки, сохранив в то же время его своеобразие. Виолончель, на которой играл Карл Давыдов, была изготовлена в 1708 году мастером Антонио Страдивари для великого герцога Тосканского и впоследствии привезена графом Апраксиным в Россию, как раз в то время, когда Давыдов переехал из Лейпцига в Петербург и стал профессором первой в России Петербургской консерватории. Влюбившись в виолончель Страдивари, композитор Давыдов заказал у этого мастера для себя скрипку. Современники оставили восторженные отзывы о его игре на скрипке. После смерти семья композитора за большие деньги продала инструмент Страдивари американской скрипачке Муд Пауэлл, которая долгое время восхищала публику изумительным исполнением. Инструменты Страдивари не попадали в руки дилетантов. В то время знаменитыми исполнителями были одни мужчины, и Муд Пауэлл стала одной из первых скрипачек, которой поклонялась не только американская публика.

Перед смертью, в 1920 году, Пауэлл приняла решение завещать скрипку «пока неизвестному великому мастеру, который будет достоин инструмента». Муд считала, что ее муж найдет такого исполнителя. Шло время, и однажды вдовец скрипачки услышал виртуозную игру Эрики Морини. Мастерство девушки восхитило вдовца, и он решил отдать уникальную скрипку ей.

Эрика так была польщена столь щедрым даром, что не могла вымолвить и слова. В ее руки попала самая желанная скрипка для всех музыкантов современности. На скрипках Страдивари играли известнейшие музыканты мирового уровня. Морини берегла скрипку, как бесценное сокровище.

Жизнь Эрики была насыщенной – множество концертов, записей. О ней даже был снят фильм, в котором она сыграла саму себя. Но на 92-м году жизни у знаменитой скрипачки начались проблемы с сердцем и ее госпитализировали в больницу. В последние годы Эрика жила одна, даже кота у нее не было, которого приходили бы подкармливать соседи. И именно в этот период из квартиры Морини исчез знаменитый инструмент.

В любой газете можно было прочесть сенсационную заметку: «Редчайший инструмент виртуозного мастера Антонио Страдивари был украден из нью-йоркской квартиры австрийской скрипачки Эрики Морини. Стоимость скрипки оценивают в три с половиной миллиона долларов».

Удивительно, но не было обнаружено ни следов взлома, ни улик, которые могли бы вывести ФБР на след преступников. По версии детективов, кражу осуществили те, кто был вхож в дом Эрики. Хищение не было обычным квартирным грабежом, ведь в доме Морини больше ничего не пропало, хотя у скрипачки было немало драгоценностей и сбережений. Исчезла только скрипка. Следовательно, преступником является тот, кто знал о нахождении скрипки Страдивари в доме Эрики Морини.

Родственники решили не говорить старой больной женщине о пропаже ее любимого инструмента, чтобы еще более не усугубить состояние ее здоровья. Через несколько дней после кражи скрипачка умерла в счастливом неведении.

Расследование преступления ни к чему не привело. Оказалось, что Морини застраховала скрипку на 800 тысяч долларов. Эксперты же оценили инструмент в три с половиной миллиона.

Несмотря на то, что в Нью-Йорке эта кража стала резонансной, найти хоть какие-то зацепки для поиска инструмента не удалось. Черный рынок культурных ценностей, где перепродают раритетные, коллекционные экспонаты, редко открывает свои секреты, и попасть в этот криминальный мир сотрудникам ФБР практически невозможно ввиду чрезвычайной осторожности «черных коллекционеров».

Никто не знает, где сейчас обитает скрипка Страдивари. Быть может, она находится в одной из частных коллекций. А может, скрипкой владеет человек, который был вхож в дом Эрики Морини.

По одной из версий, скрипка вернулась к предкам того, для кого она была изготовлена, но никаких сведений о том, что семья композитора Карла Давыдова причастна к краже инструмента, нет.

Пропажа скрипки Davidoff-Morini и сейчас одна из самых обсуждаемых краж современности, так как поиски уникального инструмента ведутся по сегодняшний день. Возможно, через какое-то время это преступление раскроют, ведь сотрудники ФБР и детективы продолжают искать этот редкий инструмент.

Раздел 5
Загадочные исчезновения известных людей

Бенджамин Бриггс. Исчезая, возьми с собой самое важное

Википедия: Бенджамин Спунер Бриггс (англ. Benjamin Spooner Briggs, 24 апреля 1835–1872?) – американский моряк. Он известен в первую очередь тем, что был капитаном торгового судна «Мария Целеста», найденного покинутым командой и дрейфующим на спокойных водах Атлантического океана недалеко от Гибралтарского пролива 4 декабря 1872 года. Спасательная шлюпка отсутствовала, хотя «Мария Целеста» не стояла на якоре и находилась в превосходном состоянии. Были найдены следы недавнего пребывания людей и их внезапногои необъяснимого отплытия. Бриггс, его жена Сара, двухлетняя дочь София Матильда, а также команда «Марии Целесты» и спасательная шлюпка таки не были найдены и признаны пропавшимибез вести.

Если бы эта история произошла не в далеком 1872 году, а случилась бы с нашими современниками, многие бы решили, что без НЛО тут не обошлось. Что же на самом деле произошло с капитаном Бенджамином Бриггсом, чье имя связано с одним из самых таинственных морских исчезновений конца XIX века?

Бриггс был известен в кругах американских мореплавателей как капитан с многолетним стажем, настоящий «морской волк». Вся его жизнь была связана с морем. Свою карьеру мореплавателя Бенджамин начал еще в ранней юности. Благодаря отваге, острому моряцкому чутью, прекрасному знанию всех тонкостей мореходного дела он очень быстро приобрел славу опытного мореплавателя и уже в двадцатисемилетнем возрасте стал капитаном своего первого судна.

Подчиненные его уважали, а торговцы доверяли его кораблям доставку самых ценных и важных грузов. Казалось бы, Бриггсу была предначертана долгая успешная карьера, а на склоне лет – полная ярких воспоминаний, безбедная жизнь в кругу семьи. Но судьба распорядилась иначе…

За время службы Бриггс был капитаном нескольких кораблей, прежде чем под его командование попала имеющая дурную славу «Мария Селеста». Эту бригантину и связанных с ней моряков всегда преследовали беды. Судно было построено в 1862 году на канадской верфи, в Новой Шотландии, и называлось «Амазонкой». Это имя дал ей первый владелец. Корабль изначально принадлежал одной из британских торговых компаний и был воистину великолепен. Его быстроходность, грузоподъемность, новейшая по тем временам оснастка и безупречный внешний вид были предметом гордости Британского торгового флота. Но за бригантиной, вопреки всем ожиданиям, сразу потянулась дурная слава.

Через несколько дней после спуска «Амазонки» на воду, во время первого же плавания, погиб ее первый капитан, а у самой бригантины был сильно поврежден корпус. При ремонте на корабле начался пожар, пострадали несколько человек. Во время второго плавания «Амазонка» врезалась в борт другого судна. В 1867 году корабль сел на мель около Ньюфаундленда и сильно повредил днище. И наконец, в 1869 году «Амазонка» потерпела крушение, попав в шторм у берегов Новой Шотландии. Бригантину выбросило на берег, она чудом осталась цела, но была изрядно повреждена.

В течение примерно двух лет продолжался капитальный ремонт бригантины. Ее практически воссоздали заново и выставили на продажу. Но никто в Великобритании не торопился приобрести «прóклятое» судно, несмотря на все его блистательные характеристики. Моряки народ очень суеверный, а история «Амазонки» являла собой череду печальных событий.

Тем временем Бриггс женился. Вскоре его жена Сара родила двух детей – сначала сына Артура, потом дочь Софию. Бенджамин, нежно привязанный к своему семейству, собирался расстаться с морем и начать вести размеренный образ жизни на суше. Вместе с братом Бриггс планировал приобрести скобяную лавку в своем родном городе и заняться торговлей. Но случилось непредвиденное…

По каким-то неизвестным причинам дело с приобретением лавки все затягивалось, будто какая-то неведомая сила не давала капитану расстаться с морем. Когда до Бенджамина дошел слух о продаже печально известной «Амазонки», он словно сошел с ума – так сильно ему захотелось стать за штурвал этой «прóклятой» бригантины. Что толкнуло его переменить свои благоразумные планы и вновь поддаться зову моря, тем более что история злосчастного судна была всем хорошо известна? Может быть, он не смог устоять перед зловещим очарованием бригантины, а может, решил бросить ей вызов и доказать, что опыт морехода пересилит дурные приметы. Так или иначе, в 1872 году Бриггс на паях приобрел это судно. Единственной данью морским приметам, принесенной им, было переименование бригантины. Ей дали новое имя, под которым она и вошла в историю, – «Мария Селеста». Имя было дано в честь Пресвятой Девы Марии и, по мнению мореплавателей, должно было изменить судьбу бригантины.

В конце 1872 года «Мария Селеста» с капитаном Бриггсом, высокопрофессиональным экипажем из пяти человек и двумя пассажирами на борту отчалила от берега. Задачей команды было перевезти из Нью-Йорка в Геную ничем не примечательный груз – около двух тысяч бочек коньячного спирта. Плавание не обещало быть легкгим, и для чего Бенджамин взял с собой жену и двухлетнюю дочку, остается загадкой. Хорошо еще, что сын Артур не отправился в то роковое путешествие на «Марии Селесте». Мальчику в тот год исполнилось семь лет, и он пошел в школу. Надо было ходить на занятия, поэтому он остался дома с бабушкой. Хотя было бы вполне естественно, чтобы в школу повела ребенка мать.

Итак, «Мария Селеста» вышла из порта Нью-Йорка 10 ноября 1872 года, и с тех пор никто не видел ни одного человека из присутствовавших на ее борту. Почти через месяц, 4 декабря того же года, в четырехстах милях от пролива Гибралтар судно обнаружила команда корабля «Деи Грация», следовавшего тем же курсом. Моряки были поражены увиденным: бригантина была в целости и сохранности и не имела никаких серьезных повреждений. Но на ее борту никого не было, ни живых, ни мертвых. Правда, одна из спасательных шлюпок на корабле отсутствовала.

Создавалось впечатление, что люди по какой-то непонятной причине покинули борт в ужасной спешке. На это указывало несколько признаков. Например, в кают-компании был накрыт стол к обеду, все на нем осталось нетронутым. Все личные вещи и ценности членов экипажа и пассажиров были на месте, даже курительные трубки, с которыми моряки никогда не расстаются, остались на бригантине. Полугодовой запас продовольствия в трюме не был тронут – покидая судно, люди не захватили с собой ни еды, ни питья. Но при всем этом на корабле не было ни малейших признаков беспорядка и суматохи – койки аккуратно заправлены, одежда развешена по шкафчикам, вся мебель на своих местах.

Не было обнаружено никаких свидетельств, которые могли бы объяснить, чем вызвано такое поспешное бегство с корабля. Судно не подверглось нападению пиратов – в этом случае был бы похищен груз и ценные вещи. Корабль не попадал в шторм – он не имел серьезных повреждений, которые могли бы вызвать панику и заставить людей спасаться на шлюпке. Да и штормов в этом квадрате моря в течение предшествующей недели не было зарегистрировано.

Бортовой журнал не пролил свет на случившееся, более того, он только прибавил загадок. Последняя запись в нем была датирована 24-м ноября, она была сделана за десять дней до того, как обнаружили пустующую «Марию Селесту». В ней говорилось, что бригантина взяла курс на восток. При обнаружении же корабль двигался обратным курсом, на запад.

Экипаж корабля «Деи Грация» доставил найденное судно в гибралтарский порт. По факту исчезновения людей с борта «Марии Селесты» сразу же начали расследование. Судно тщательнейшим образом осмотрели и выявили еще несколько интересных фактов. Несмотря на то, что на корабле было много ценных вещей, в каюте капитана обнаружилось немалое количество денег, на бригантине не было найдено ни одной навигационной книги, также пропали приборы – секстан и хронометр. Но если это был грабеж, почему остались нетронутыми вещи и деньги? Если по каким-то причинам команда решила сбежать, неужели же для нее навигационные книги и приборы оказались важнее запасов воды и пищи? И как можно было забыть на судне курительные трубки? Уфологи сразу выдвинули бы версию, что инопланетян интересовали только люди и сведения о нашей технике. Еще один не поддающийся разгадке факт: на одном из бортов судна были обнаружены глубокие зарубки топором. Экспертиза показала, что эти зарубки сделаны в конце ноября, примерно в то время, которому соответствует последняя запись в бортовом журнале.

Адмиралтейство намеревалось расследовать это загадочное происшествие как можно быстрее, но следствие затянулось на долгие одиннадцать лет и в результате так и не пришло к какому-либо определенному выводу. В ходе расследования возникали самые разнообразные версии произошедшего. Вот наиболее известные из них.

Версия прокурора, отвечавшего за данное дело, – бунт на корабле. Прокурор опирался на тот факт, что одна из спиртовых бочек была найдена пустой. Исходя из этого, он предположил, что матросы перепились, устроили бунт, убили капитана и членов его семьи и выбросили их за борт. Протрезвев же, испугались и, чтобы не оказаться под следствием, сбежали на спасательной шлюпке. Версия казалась не очень правдоподобной. Почему матросы вместо еды, воды и денег взяли с собой только навигационной книги, секстан и хронометр? Плюс к этому Бриггс был опытным капитаном и сам набирал команду, которой полностью доверял. Но, за неимением других, данную версию приняли за рабочую. Однако никого из членов экипажа не удалось разыскать, хотя депеши с просьбой о взятии их под стражу были разосланы по всем портам страны. Быть может, они просто утонули?

Многие считали, что в случившемся виновен судовладелец. Согласно этой версии, основной судовладелец, которому принадлежал наибольший пай при покупке бригантины, захотел получить страховку за судно. Он якобы подкупил матросов, чтобы те убили Бриггсов и затопили корабль. Но что-то пошло не по плану, и пустить судно ко дну не удалось. Эта версия также не выдерживала серьезной критики, хотя и долго муссировалась в прессе. Ну разве могли матросы не забрать свои курительные трубки, если заранее планировали утопить корабль? Что уж говорить о припасах и деньгах!

Неплохой версией могла бы быть смертельная болезнь. Предполагалось, что некоторые матросы на судне умерли из-за внезапно поразившей их неведомой болезни. Тела были сброшены за борт, а оставшиеся в живых спешно покинули зараженный корабль на шлюпке, но так и не смогли добраться до берега. Допустим. Но, опять же, для чего спасающимся от эпидемии людям навигационные книги, секстан и хронометр?

Была выдвинута и версия о взрыве. Хотя она не имела никаких доказательств, но выглядела очень правдоподобной. Согласно ей, в трюме с бочками скопились концентрированные пары спирта. При открытии люка от соприкосновения паров с воздухом мог произойти резкий выхлоп. Экипаж корабля был охвачен паникой и, опасаясь взрыва, в спешке покинул судно на шлюпке, не захватив никаких вещей и рассчитывая вернуться, когда угроза взрыва минует. Взрыва не последовало, но люди не смогли вернуться на корабль – бригантина под парусами двигалась значительно быстрее, чем весельная шлюпка. И опять возникает все тот же вопрос: почему, покидая судно, команда решила спасти только навигационной книги, секстан и хронометр?..

Кроме этих версий, были выдвинуты и многие другие – о гигантском осьминоге, о внезапно пробудившемся вулкане, о неожиданно образовавшейся мели, на которую наскочил корабль. Газеты наперебой выдвигали предположения, одно невероятнее другого. Но что же на самом деле случилось с экипажем «Марии Селесты», так и не удалось установить, и тайна исчезновения людей осталась неразгаданной. Сейчас все больше людей начинают осознавать, что во Вселенной не все так однозначно, как описывают современные ученые. Не исключено, что Бриггс со своей командой каким-то образом переместился в параллельный мир…