Текст книги "Случайностей на свете не бывает"

Стены дворца, сложенные из гладкого светлого камня с еле заметными прожилками, отдающими синевой уходили ввысь. Шпили тянулись еще дальше к небу – высокому, голубому, почти как у нас, на Земле. Стрельчатые окна, балконы, статуи, цветники, подстриженные ровные шеренги кустарников и дорожки, посыпанные мелким розово-серым гравием. На секунду мне показалось, что все вихрем закружилось вокруг меня, я ослабила шейный платок, возможно мне просто не хватало воздуха. Но тут мне будто наяву привиделась картина, маленькая девочка в ярком розовом платье бежит по этой самой дорожке. Ее локоны пружинят от бега, она заливисто смеется, и кричит кому – то вслед: «Не догонишь! Не догонишь!»

– Пройдёмте, лари Вайрес. Нас ждут в арсенале.

Мгновение и видение растворяется в воздухе. Я оглянулась на сопровождающего. И впрямь, не догонишь…

Высокие стены коридора, отделанные гладким сероватым камнем. Кованые витиеватые светильники, в которых ярко с легким шипением горели молочным переливом гроздья большущих шаров. Интересно, а какова природа этих светильников? Ведь не электричество – это ясно – ни проводов, ни розеток не было видно, чем же их питают?

Тем временем меня уводили вглубь дворца. Вглубь и вниз. Поворот, другой, третий. Скажите на милость, как мне не заблудиться в следующий раз или же следующего раза уже не будет, а может, меня всегда будут сопровождать и одной здесь ходить возбраняется? А тихо-то как…Лишь шаги. Мои. Сопровождающий меня гвардеец шел совершенно бесшумно, как будто у него под ногами не каменная плитка, а мягкая лесная тропинка. Я тоже вроде бы в новых, удобных ботинках на аккуратной, рифлёной подошве, но шумлю, как слон в посудной лавке. Как в склепе, невольно приходило на мысль – тихо, безлюдно. Мне даже почудилось, что этот безлюдный коридор чем – то напоминал тот, что снился мне вот уже вторую ночь подряд. Я даже огляделась в поисках орнамента на стенах, но ничего не увидела. Стены были гладкие, ничем не примечательные.

И тут показались большие створчатые двери, из которых доносился-таки звук. Или звон? Да, металлический звон, скорее лязг. Это ещё что?! Ах, да, меня же ведут в арсенал. А что есть в арсенале? Даже я, далекая от военной подготовки девушка понимала, что это место, где хранят оружие. Но там кто – то есть? Хотя, это же не музей, там скорее всего тренируются гвардейцы. Вот интересно, а сколько женщин на службе в охранном подразделении императорской гвардии? Мне бы с кем – то подружиться, все покомфортней будет. И ещё, они на полном серьезе думают, что я буду использовать оружие по назначению? Впрочем, я и сама не знаю, как бы я поступила, окажись я или мои близкие в опасности. Может оно и не лишнее, быть способной дать отпор? А еще, если соединить, то, что умеют многие из землян с умением пользоваться холодным оружием, то получится занятный винегрет. Этакая гремучая смесь рукопашного боя, прекрасно освоенного в приютские годы и рапиры!

Занятно… Остается дело за малым – научиться владеть этим самым холодным оружием. Вот, господин Трейд, похоже, сомневается, что я смогу изобразить что – то путное. Может поэтому и задерживается, хотя он мне не нянька, надо это помнить и у него дел должно быть не початый край. Сопровождавший меня гвардеец тем временем открыл двери резким движением и, приостановившись, демонстративно обернувшись ко мне, пояснил:

– Лари, мы пришли к тренировочному залу, так называемому Тирианскому арсеналу. Он древний, более того, я скажу, что во всём Геспервайде, а может и среди арсеналов других государств, не найти более старинного. Это не пустой звук, здесь все буквально пронизано историей. Многие отмечали, что здесь ощущается дыхание времени. Здесь висит легендарное оружие, которое держали в своих руках императоры древности, предки Элерика Геспервайдского, здесь упражнялись в боевом искусстве не только Императоры, члены их семьей на протяжении многих веков, но также самые сильные и отважные воины Империи, тут тренировали боевых стихийников Геспервайда. Это великое место! Арсенал, источник силы, предки правящей династии –это заслуживает и почтения, и вдохновляет каждого, кто имеет честь переступить порог этого места. Запомните, лари, он находится в дальнем левом крыле дворца. Здесь иногда по разрешению Императора вы будете проводить время, так что осваивайтесь сразу. Поскольку развитие вашего потенциала на данный момент является приоритетной в вашей подготовке, то во время ваших занятий зал никто занимать не будет.

– Ты и мне запретишь, боец?

В дверном проеме показался высокий симпатичный молодой парень в светлой рубахе навыпуск, обрывая моего сопровождающего на полуслове. И не здрасьте, не извините. От него несло за версту: «Надеюсь, помешал». На взгляд, старше меня лишь на год – другой, не больше. Темные, и, похоже, мокрые волосы растрепались по крепким плечам. Эх, мечта любой сопливой девчонки. Только вот нюанс, я не отношусь к категории соплячек, что уже приятно. А вот взгляд этого денди был, если не презрительный, то уж с намеком на неё точно, и по мою душу, однозначно.

– Ах, да, это же наш единственный и уникальный ботаник, с намеком на боевую активность, – поприветствовал меня надо понимать знатный типчик, уж, точно не оставив месту никакому намеку. Одна голимая презрительность. М-да. Как ушат даже не воды, а помоев. Вопрос только, зачем на личности переходить, я не набивалась ни в друзья, ни на службу. – Глубокоуважаемый господин Трейд и впрямь давно нуждался в отдыхе, раз решил делать ставку на эту голодранку, и вводить тренировки в имперском арсенале.

Ой, грубо – то как! А уж про заносчивость я молчу, молчу… Хотя границы же в любом случае знать надо, однако. Тут я почувствовала, что за моими плечами кто – то возник, и слегка обернувшись увидела Трейда. На лице не единой эмоции, взгляд прямой, будто и не ему сейчас кости промыли.

– Прошу прощение, господин Трейд, не заметил вас сразу, но от своих слов не откажусь.

– Это приказ вашего Императора, Треволл.

– Трейд, дружище, а вежливости тебя не учили? Ты забыл добавить – ваша светлость, или на худой конец господин виконт.

Я присвистнула, чем вызвала презрительную гримасу не только у оказавшегося знатным товарищем парня, но и у его сопровождения. Молодые люди стояли чуть поодаль, но не спускали с нас взглядов. – А в чем собственно дело, молодой человек? Император приказал. Слушаемся мы, подчиняетесь вы. Все гораздо проще, чем вы пытаетесь все представить. Виконт вы, или маркиз, от послушания Императору вас это не избавляет. Или вы другого мнения, сударь? Так поделитесь.

Я не выдержала, но мне отчаянно захотелось вступиться за стоящего рядом Трейда. Нутром чувствовала, как он напряжен, даже зол, но что – то сделать этому выскочке титулованному сынку либо не имеет право, либо еще есть какие причины. Этикетс надо полагать, правило на правило, ну а мне можно, я девушка из провинции и этикету не обучена. Хотя я очень старалась, чтоб в моем голосе звучала лишь холодное, да что там ледяное равнодушие, не стоит показывать противнику, что у него получается вывести вас из себя. – В чем? – резко перебил меня этот денди, – да в том, что безопасность моей страны будет зависеть от таких вот свалившихся как снег на голову недоученных стихийников. Ты же не меч в руках не держала, ни отпор дать не сможешь! Любая опасность приведет тебя в бегство, побежишь искать кусты погуще, за которыми и отсидишься. Благо для тебя, что растительность с тобою дружит, скроют деточку. И вот ради такой не пойми откуда свалившейся соплячки меня поставили перед фактом не занимать сегодня арсенал!

Ах вот оно в чем дело… Молодого человека в правах ущемили, а я уже было начала проникаться собственным ничтожеством и бесполезностью. А вообще фундаментальное заявление нечего сказать, а так ни воспитания, ни приличия, ни пристойности у этого виконта. Голодранка! Отпор дать не смогу! Хоть бы Трейда не трогал, вон тот как напрягся, и ведь за шкирку этого юнца не решится выставить, пока не критично. На службе! За то я голодранка не местная, мне можно!

– Так и ничего не предприму? – внятно, без какой-либо эмоциональной окраски переспросила я, делая шаг вперёд. Контрастно, однако.

В ответ послышалось лишь хмыканье, мол, и отвечать чести много.

– Что ж, молодой человек, пройдемте в ваш так называемый тренировочный зал.

– Не стоит, Ани, виконт опытный боец, – тихо проговорил мне в затылок Трейд. – Подождем, пока они закончат. А Императора я поставлю в известность об этой безобразной сцене после.

Тихо, но нас услышали. Стены арсенала, будто издеваясь, лишь непонятно над кем, подхватили тихий голос Трейда и начали перебрасывать в глухом эхе: «Безобразной, безобразной, безобразный, безобразный». Не дав опомнится застывшему от возмущения виконту, я заслонила собой Трейда, прекрасно осознав, как воспримет эти слова гордец. И чеканя шаг, смотря прямо в возмущенные перешептыванием глаза, заговорила громко, словно стремясь, чтобы мои слова дошли не только до стен:

– Ах, ну да, как это я сразу не поняла! Белая кость, голубая кровь и прочее, прочее. А также отсутствие манер, воспитания, достоинства, я молчу про дворянское благородство, хотя бы уж просто мужское! Грубить женщинам чести не делает и говорит само за себя, милейший! – меня уже было не остановить. Я чувствовала, что меня несёт, и дело было даже не в зарвавшемся юнце.

Внутри все клокотало, обдавало теплом, да нет же – жаром, я кожей чувствовала на себе теплые, палящие, словно истомившиеся от жажды языки, которые точно боялись напугать, обдавая меня свои теплом, осторожно, словно обнюхивая. Если бы у меня было время обдумать происходящее, меня бы это, возможно, напугало, но чего-чего, а времени на раздумья у меня не было. Сейчас я либо отвоюю себе место под солнцем, либо меня затюкают. Так что ни шагу назад. Я не предала значения тому, ни тому, что мой взгляд, словно заострился, выхватывая каждую прожилку на стене, каждый стык в напольной плите и в потолочной балке арсенала. Казалось, пролети мимо комар, я и того отслежу в деталях. Ни тому, как пульсирует по моим венам кровь, как кислород, проникает в легкие и стремится оттуда дальше. И словно мельчайшие иголочки, впившись в мои руки, раскрывают сжавшиеся в кулаки ладони.

Если бы я задумалась над обострившемся в раз восприятием, то мне стало бы страшно – со мной явно что – то творилось. Что – то непередаваемое, необъяснимое. Но, тогда все мое внимание занимал наглец, оскорбивший меня и Трейда, и которому придется дать отпор или мне не дадут и шанса прижиться на новом месте. Впрочем, у нас в детдоме я и не такое выдерживала, и драться тоже умела, правда последние годы изнежили, но опыт никуда не ушел. Не тот случай. Возможно именно поэтому я так и не испугалась по-настоящему, не начала анализировать то состояние, которое нахлынуло на меня мощной волной, стоило мне только переступить порог Тирианского арсенала.

Я вошла в тренировочную залу и, обведя взглядом стоящих у дальней стены молодых людей прекрасно слышавших мою отповедь и, тем не менее, высокомерно смеривших меня взглядом, что называется с головы до пят. Скользнула взглядом по развешанным на стенах мечам, саблям, рапирам и прочему оружию, название которых я и не знала, четким уверенным шагом прошла на середину залы, не сводя взгляд с виконта.

– Я повторюсь, представители благородных семейств не утруждают себя ни воспитанием, ни учтивостью? В ваших интересах значится только владение мечом? Так? – мой голос звучал звонко и четко.

– Владеть мечом, причем виртуозно, не многие могут похвалиться, и это само по себе говорит о полученном воспитании, – попытался парировать мой давешний собеседник.

– Ну что ж, вот сейчас и посмотрим кто из нас воспитанный виртуоз, а кто голодранец.

С каким чувством я наблюдала, как округлились от возмущения глаза у этого мальчишки, как напрягся Трейд, испугавшись за меня, сделав попытку остановить происходящее, а сопровождающего меня гвардейца уже не было, то ли сбежал, чтобы не попасть под горючую руку виконта, то ли отослали куда – то. И ещё было ощущение пристального взгляда. Нет, не тех высокородных молодчиков, что продолжали убивать взглядом, но словно со стен на меня смотрело нечто, заглядывая внутрь, в самую сердцевину моего сознания, пытаясь прощупать все закоулки моей души. Я не стала закрываться от этого ощущения, и даже поддалась вперед, раскинув руки.

А от стен словно пошла пульсирующая теплая волна одобрения, гул похвалы, оружие на стенах зазвенело словно в ликовании в такт сбивающемуся стуку моего сердца. Звон становился всё ярче, все мелодичней, обволакивая собой, обворачивая меня словно в кокон, заполняя все мое существо, заставляя трепетать душу. Неужели никто это не слышит?! Меня распирало от переполнивших чувств, я вся потянулась навстречу этому зову, как эту прелесть разрушил едкий окрик:

– Ну, что красотка, чем драться – то будешь? Выбирай – меч, рапиры, кинжалы, а может все-таки на попятной, голодранка?!

Кто это вякает? Ах, ну да, конечно, один из сопровождающих виконта благородный отпрыск с рыжей уложенной волосок к волоску шевелюрой! Тоже ещё один виртуоз! Ничего, ничего они не слышат! И тут я словно пошла на поводу охватившей меня смеси чувств и зычно, как в народе говорят во всю луженную глотку, крикнула:

– Меч!!!

Все остолбенели, застыли, что соляные столбы по пути из проклятого города. Но не от громкости, к слову не малой, с которой я рявкнула, ни от неожиданности, судя по всему от меня они не знали, что и ожидать. Их охватил столбняк от того, что в моей протянутой вверх руке на глазах у всех ткался, выхватывая из пустоты краски и материю, рвано стягивая их на себя длинный сверкающий льдистой сталью меч! О, это надо было видеть! Изрезанная какими-то непонятными витыми рунами рукоять как влитая опустилась в ладонь, и я с силой сжала вмиг потеплевший металл. Легкий, что перышко, меч сам будто повел моей рукой, и я поддалась этому чувству, сделала резкий выпад в сторону бледнехонького виконта. И понеслось… Ох, понеслось…И не остановить, да, собственно говоря, никто и не пытался. Хотя, почему никто? Вон, виконт и пытался, но что этому виртуозу ещё оставалось делать – то?!

Разворот, другой. Выпад. Кувырок. Причем в воздухе. Мама дорогая! И это я?! Прыжок, другой, третий. Еще раз разворот. Моё умение драться или нет, сражаться, и удивительная, даже немыслимая мощь призванного не пойми, откуда клинка творили невообразимое. Меня переполняло ликование от мощи, силы, что клокотала во мне, хотелось кричать от радости, от восторга и я издала такой победный вопль, что с лица виконта сошла вся жизнь, делая его лицо пергаментно-серым. Мои движения стали не просто собранными и отточенными, их наполняла мощь, сила, которая буквально струилась по моим жилам жидким, расплавленным серебром. Я же порхала, как сумасшедшая, безумная бабочка, причем смертельно опасная свихнувшаяся бабочка и закончилось все закономерно, только жаль, ой, как жаль, что рано! Раз, два, три – рука сама выкинула эдакий крендель, от которого меч моего зарвавшегося противника вздернулся под неестественным углом, и полетел в тартарары, а если быть точнее, то к противоположной стене оружейной залы, к ногам сопровождающих юнцов. Ну а сам представитель благородного сословия лежал живописно распростертый на полу Тирианского имперского арсенала, увешанного оружием на глазах у честной публики переводя очумелый шальной взгляд с клинка, упершегося ему точнёхонько в горло на меня всю такую разгоряченную да с победным блеском во взгляде. Одним словом – прекрасную, непобедимую. Капелька крови, замечу алой, как и у всех, ничуть не отдающей голубизной, почти невесомая выступила на шее мальчишки, что ж этого вполне достаточно. Достаточно для того, чтобы не слышать больше ничего про голодранок не пойми откуда.

Нарушил наведенную мной идиллию глубокий мужской голос, от которого уж незнамо, отчего у меня пробежала стайка мурашек по спине туда и обратно. – Виконт Треволл, вам наглядно показали, кто здесь обладает и воспитанием, и военным превосходством. Надеюсь, вы больше никогда не опуститесь до того, чтобы оскорблять лари, даже если они и не будут боевыми стихийными земли со способностью призывать оружие Империи. А теперь вставайте, нечего разлеживаться в моем арсенале и приносите извинения лари и что б мои глаза вас в ближайшее время не видели, да и ваших сопровождающих молодцев это так же касается. Жду вашего отца с объяснениями вашего безобразного поведения и неблагодарности по отношению к человеку, спасшего вашу же семейную реликвию. О вашем наказании поговорим после. Но не сомневайтесь, его вам избежать не удастся. Не тот случай.

Ну да Император. Собственной персоной. За моей спиной. Вопрос – как долго? Судя по его реплике с самого начала. Весело… Хотя, что это я?! С моей стороны все было предельно благородно. А ещё виртуозно. С этой мыслью я развернулась и твердо встретила взгляд главного представителя Империи Геспервайда.

Меньше минуты понадобилось пристыженным молодцам, чтобы покинуть арсенал. Лишь виконт задержался на несколько секунд долее, принося извинения за хамство и грубость, заверяя, что такого больше никогда ни при каких условиях не повторится. Хотелось бы верить. Но я с детства не была доверчивой. Не стой здесь Император, уж не знаю, как бы повел сей образчик благородного сословия. Мда, ну а с Императором не поспоришь.

Лишь после того, как за ним закрылись двери арсенала, Император, задумчиво смотря на меня произнес:

– Вот теперь я в затруднении, Ани.

Я лишь внимательно посмотрела в ответ. С чем оно связано? Я не должна была вести себя подобным образом? Нужно было извиниться и подождать за дверями арсенала?

Словно угадав вектор моих мыслей, Император отмахнулся от моих молчаливых предположений:

– Нет, ты все сделала верно. Никогда не спускай зарвавшимся хамам. Ставь их на место, если есть на, то возможность.

Тут Император сократил расстояние между нами и внимательным долгим взглядом рассмотрел меч в моей руке.

– То, что с таким оружием ты сможешь поставить любого на место, это теперь каждому великосветскому болтуну понятно будет. Меня смущает другое. Ты призвала оружие в самом сердце Геспервайда. По виду, на первый взгляд очень похоже на Императорский Меч. Но, точно не могу сказать. В последний раз Меч Империи смог призвать мой прапрадед, воочию я его не видел, к большому сожалению. С большей вероятностью это другое оружие, ответившее на призыв. Но, то, что ты смогла вообще пробудить ото сна призывное оружие уже по себе нонсенс, то что он пошел к тебе в руки и стал защищать от высокородного виконта – удивительно вдвойне. Или это дар стихийника так действует? Насколько я компетентен в области призывного оружия, а я компетентен, этот меч, судя по рунам, ковался не только из ледяной стали, какой сейчас уже так просто не добыть. В его сущность вплетены волокна миррового дерева, что не только крайне редчайший экземпляр, и не только зачарованные руны, но и эффект удвоенной, а то и утроенной силы, мощи, боевого мастерства хозяина. Мирр при ковке использовался лишь в древности. К величайшему сожалению, технология эта уже давно считается утерянной. Так сколько ж ему лет?

– Ну, про утроенные силы – это вы мне льстите, – отозвалась я. – Скажем так, умноженные многократно, я себя не узнавала, от ощущений, а эмоции до сих пор зашкаливают. И мне это очень понравилось! Так и хочется повторить. Во мне кровь все еще бурлит! Однако, я не совсем поняла про призывное оружие. Что это значит? Я его позвать что ли еще раз смогу?

На меня посмотрели странно, если не сказать тоскливо. Ну, не компетентна я в этой области, как товарищ Император, что с того? Что я, популярная энциклопедия – всё обо всём? Могу чего – то и не знать. Но на самом деле, сказать, что я была озадачена – мало. Еще только древних иномирных клинков мне не хватало. Я так распереживаюсь ненароком, мало ли кто из себя выведет, всякое бывает, а в руках сразу хрясь и иномирное оружие и собеседнику в горлышко тычет, настойчиво так. А ведь так хотелось не привлекать к себе внимание. Вон, даже туфельки с этой целью купила. Наивная…

– Это очень многое значит, и меняет тоже многое. Ани, ты оказалась не просто боевым стихийником земли, но и стала хозяйкой древнего призывного оружия. Хозяйка – это надолго, это навсегда. Оружие не может обидеться, предать, облениться, оно будет защищать тебя, пока в тебе есть дыхание. Это мощный потенциал. Я даже сам пока не могу понять все возможности, которые с этим можно достичь. Еще я сказал бы, что теперь твое обучение, образование и воспитание это дело государственной важности. Призывников единицы, да и оружие их, подвластное призыву на порядок скромнее. А уж универсалов, соединяющих в себе призыв и стихию, вообще не припомню, когда и видел…

С этими словами Император протянул руку и в его руке соткался буквально за считанные секунды кинжал, который я уже видела в кофейне господина Януша. Длинный, заостренный с двух сторон клинок, также исписан мелкими витиеватыми рунами. Да, именно им Император расколол в крошево льдистую стрелу, летящую прямо на меня.

– Ваше Величество, – вмешался Трейд, – прошу прощение, но я думаю, здесь есть одно существенное, но.

Мы одновременно развернулись к подошедшему Трейду, и он на миг смутился. По крайней мере именно так я расценила его взгляд, потерявший свою собранность, профессионализм, но он быстро взял себя в руки и продолжил развивать свою мысль. Уже потом я отбросила эту мысль, объяснив его смущением простым фактом, у нас обоих было в руках оружие, которое мы держали отнюдь не в ножнах.

– То, что лари Вайрес смогла пробудить древний клинок и призвать его факт, безусловно уникальный, изучением этого опыта будут бесспорно заниматься. Меня смущает другое. Ани уложила на лопатки зарвавшегося виконта за несколько минут. Это хорошо. Но, мальчишка и предположить не мог, что его ожидает. А если противник будет знать на что идет, да не один или он будет гораздо более профессиональней, чем молодой человек? Если бой продлиться не несколько минут, а час? Ваша физическая подготовка может оказаться той брешью, в пролом которой не сможет встать даже призванный клинок, лари. Мы не можем позволить обстоятельствам лишить нас универсала, ну а для вас все будет выглядеть еще прозаичней – вы можете лишиться жизни.

Император кивнул, да и я поняла очевидность сказанных слов.

– Все верно. И если ситуация будет выглядеть именно так, то, если не ранение, то физическое перенапряжение может привести к летальному исходу.

– Я могу умереть, – даже не спрашивая, а скорее подытоживая услышанное отозвалась я.

– Чисто теоретически да. Но Трейд прав. Хотя есть один верный способ залатать эту брешь.

– И какой же?

Мужчины переглянулись. Ну да, это им все понятно с полуслова, а я не догоняю. И что с того!

– Тренировками, Ани, тренировками. Изнуряющими, постоянными, профессионально выстроенными.

– Ничего из ряда вон выходящего, Ани. Не забывайте, с сегодняшнего дня вы гвардеец охранного подразделения. Вы – солдат.

Я – солдат! Северный пушной зверек! До меня только дошло. Не ботаник, могущий наладить контакт с растением. Не девушка с аналитическими способностями. Я – солдат! Похоже на моем лице было написано все черным по белому.

– Ани, не надо так расстраиваться. Это сделает вас одним из ценных людей на службе у Короны.

Ну да, не расстраивайтесь. Да я просто в ступоре от темпа, которым меня крутит с тех пор, как я решила переступить порог Геспервайдских летописей, будь они не ладны!

– Трейд, я считаю, что будет уместно, если Ани будет жить при дворе.

Похоже, успокаивать меня больше не посчитали нужным и перешли к конструктивным решениям. Что вызвало у меня здоровое упрямство.

– Это еще зачем? – уставилась я на Императора, понимая, что полностью игнорирую этикет. Но мое удивление было настолько сильным, а правила этикета еще не стали привычными, что я повторила свой вопрос.

– Зачем мне жить во дворце? Ваше Величество, а? Меня и дома неплохо кормят!

Ну, кто меня за язык тянул?! Но вспомнился кот из мультфильма, который любил повторять эту фразу…

А господа мультфильм не смотрели, кота не слышали, и сначала ответом мне было повисшее молчание, потом дружный хохот. Нет, может я не только боевой стихийник. Может я еще и шут? А? Королевский?

– Лари Вайрес, не сомневаюсь, что ваша бабушка заботиться о вашем питании. Ни в коем разе. Здесь другое. Для вас придется выстроить очень плотный график тренировок, обучения. Поймите, это не блажь. Мы не можем разбрасываться такими кадрами. Чисто теоретически вас могут и похитить, ну или скажем, задурить голову, столкнув вас с нужным красавчиком. Не фыркайте, лари, вы только начинаете жить, а я уже насмотрелся всякого… Да и Имперская Академия, где вы будете учиться уже через пару месяцев в шаговой доступности. Даже на улицу выходить, если на, то пошло не надо, можно будет воспользоваться пропуском через соединяющий туннель. К тому же, не хочу вас пугать, но если вы отследили, то причиной нашего с вами знакомства стало нападение на меня. Вы, смогли защитить тогда, сможете это делать и впоследствии, а это не делает вас желаемой фигурой при дворе для врагов Трона, Империи, и всего Геспервайда. В стенах дворца вы будете в большей безопасности, чем, живя в Шнуре.

– Ну, и где я буду жить? В казарме?

– Нет, конечно же нет. Какие казармы?

– Ваше Величество, я думаю, мы решим этот вопрос. А сейчас самое время позаниматься с лари основам призыва. А то Ани так и будет стоять с мечом на изготовку.

Трейд.

Что это было? На какой – то миг, я решил, что девчушка родня Императору. Резкий разворот в мою сторону того и другого, словно не оставлял сомнений. Прищур глаз, вскинутые брови, даже разворот плеч и тот был почти под копирку. Но потом, здравомыслие все же взяло вверх. Такого просто не может быть, хотя бы по той причине, что всех родственников крови знают наперечет. Даже, если вдруг речь пойдет о бастарде, и то, не станут скрывать, не тот случай. Кровью Императорской не разбрасываются.

Но у Элерика никогда не было бастардов, он привязан к жене, это известно каждому. И дело даже не в этом, датчики крови не проведёшь, с тех пор, как отдел призыников работает по призыву Яннин, любого бастарда бы вычислили бы в два счета. У императорской четы была только их украденная дочь. Малышка Яннин, с которой он, Николас Трейд, проводил столько времени, будучи совсем мальчишкой. Она была для него скорее сестрой, чем принцессой, дочерью и внучкой Императорской семьи. Сколько боли принесло ее похищение… Казалось тогда у него что – то вырвали из груди, и эта рана так и не зарубцевалась с годами, а ныла, ныла, ныла. Он и сам призывал её, как только мог, напрочь игнорируя тот факт, что никогда не являлся призывником душ. Лишь опека, которую он в тайне от всех взял над Яннин давала ему перед самим собой на то право и основание. И он бы дозвался, докричался бы до неё, если бы не, то безумное расстояние, которое было между Геспервайдом и Землёю, миром, где она провела почти четырнадцать лет.

Буквально на днях эта взрывная новость, что Яннин пересекла черту Геспервайда, чуть не лишила его рассудка. Первые мгновения он даже двинуться с места не мог от оглушившего его известия. Яннин пересекла границу мира, датчики отобразили это, но словно мазнув, надежда растаяла, как утренний туман на болотах, вроде была, и уже нет. Те секунды, что он промедлил не позволили ему попасть в группу, прибывшую первой через портал, а со второй он уже опоздал. Яннин не было. Камера слежения, нацеленная на туристический поток, была зафиксирована крайне непрофессионально. На записи было видно только ее щуплую фигурку, кепку, полностью скрывавшую лицо, которое она не поднимала вовсе, словно почуяв что – то неладное. А потом ее шаги в сторону от всех. Спокойные такие, не суетливые, но к краю, к краю, и все на этом, дальше обзора не было. Не было! Она испугалась! Она убежала, напугавшись! Куда она отошла?! К кому?! Почему? Хотелось кричать, выть от злости. Яннин! Ну где же ты сейчас?!

Как выяснилось позже, она была переправлена в один из дальних миров Млечного Пути, это далеко, безумно далеко от всех существующих миров. Можно сказать, задворки Мира. Но до нее все равно дозвались! А теперь он не мог понять, как они могли упустить ту, ради которой была проделана столь большая, занявшая столько времени, да что там, годы работа! Все – таки отлично работают призывники, ничего не скажешь, призвать из столь отдаленного мира одну единственную душу, ориентируясь только на родственную кровь. А вот сопровождение из ряда вон плохо! Столько инструкций, столько усилий, и не отобразить растерянности, неуверенности, не сопоставить кричащие в лицо факты! Это ж, сколько надо мощи вкладывать, что бы пропавшую принцессу притянуло к Геспервайду и теперь все заново? Утешает только то, что она уже на нашей территории.

Лари, что так и не прошла контроль, было видно на записях, как она выходит из помелота, но она совсем не похожа на Ани. Та, скорее была щупленьким мальчишкой, не кормили ее там что ли совсем? И эта дурацкая кепка, надвинутая на самый лоб. Но длинных волос у нее точно не было. Да и одна она совершенно, у Ани же куча родственников.

Но все же кто – то был в родне у девчонки из императорской семьи, ведь не могла возникнуть их ниоткуда стихия, да еще и призыв… Не могла. Стоит обязательно разузнать по поводу того семейства, в котором воспитывалась Ани.

Имперский дворец.

– Как ты можешь?!

– Пойми, Роз, милая, не мог я пройти мимо боевого стихийника земли. Их ведь нет. Для Империи это важно. А девчонка совсем не обучена, ничего не знает, даже про академию не думала!

– Лион, у нас дочь два дня без крова над головой! Да пусть этих стихийников вообще не будет! Мне нужна моя девочка! Лили говорит, что нужно провести розыск по всем ночлежкам, притонам, все что угодно могло случиться!

– Роз, послушай, на месте никто не стоит. Моя сестра советует дельные вещи, не спорю, но все уже предпринято. Проделана титаническая работа. Призывники направили всю свою силу на призыв крови ко дворцу. Если они смогли прорваться на такое расстояние, где была Яннин все это время, то здесь это не может не сработать. День, ночь, они никогда еще так не выкладывались. Наша дочь просто не может не откликнуться. Ее будет тянуть сюда. Обстоятельства, события, мысли, желания, а может и воспоминания, все будет складываться в одну картину, в одно направление – дворец – наш и её дом. Служба найма работников уже сегодня начала вести планомерную обширную акцию по приему на работу во дворец. Именно на женские специальности, причем неквалифицированные. Чтобы у нее не возникло страха, что не справится. И всех откликнувшихся будут проверять на датчике крови. После вежливый отказ. Ну, или пару – тройку все-таки примут, чтоб подозрительным не было.