Текст книги "Битва за землю"

На стволе телескопа была ещё одна свободная линза. Любопытство Джоаны всё-таки взяло верх, и она присоединилась к компании любителей подглядывать.

– Куда он едет?

Прометей бросил Х-11, с крыши которого заранее был снят энергоблокатор. Он полез на цистерну, открыл люк и заглянул внутрь. Он застыл в согнутом положении на некоторое время, пока система определяла долю цистерны, заполненную горючим. Затем он закрыл люк, слез с цистерны и запрыгнул в кабину, резко захлопнув за собой дверь. Секунды шли. На горизонте всё оставалось без изменений. Ожидание становились слишком томительным. Вскоре он вылез из кабины и подошёл к капоту. Андроид начал копаться в деталях. Пока он занимался сервисным обслуживанием большегруза, в спальню уже успели прийти Сара с Абдулом, которых явно интересовала причина отсутствия все остальных за обеденным столом на кухне. Совсем недавно и Джоана была на их месте, и задавала те же самые вопросы. А теперь она с ни меньшим интересом пялилась в телескоп.

Прометей захлопнул крышку двигательного отсека и вновь запрыгнул в кабину. Долгое время ничего не происходило. Но… вдруг как из обеих вертикальных выхлопных труб между кабиной и прицепом поползли тёмные клубы.

В спальне разразился громкий ликующий крик. Находившиеся у телескопа обнимались так, как это делают золотые медалисты с тренерами на международных спортивных турнирах.

Спустя пару минут чёрные клубы из выхлопных труб стали значительно чище. Прометей оставил внедорожник перед кафе, а сам предпочёл вернуться на трейлере с цистерной, в которой бултыхались сорок две тысячи литров горючей жидкости. Вскоре вся центральная дорога посёлка была перекрыта огромным бензовозом, который планировали использовать в качестве передвижной бомбы. После этого Прометей сел в ближайший автомобиль, который он откапал где-то вблизи посёлка, и через полчаса пригнал обратно Х-11. Только отменный кроссовер смог бы преодолеть то бездорожье, которое служило камнем преткновения на пути к серверу.

На следующее утро Лоран с Виктором отправились в гараж и возились под капотом броневика. Последние пятнадцать километров на пути к посёлку джип проехал на скорости 55 км/ч. Двигатель отказывался развивать скорость дальше. В починке двигателя Прометей оказался бесполезен. Его комплектация слишком устарела и не предусматривала наличия информации об этом внедорожнике. Модель автомобиля была слишком новой.

После четырёх дней стараний стало понятно, что это конец. 840 лошадиных сил делали максимум 55 км/ч. Такие хромые лошадки сгодятся, разве что, только на мясо. Придётся хромать на этих колёсах. Хромать до местоположения сервера.

Для последней схватки им требовалась большая скорость. Энергоблокатор пришлось вернуть на крышу Х-11.

Оставалось ждать, когда вся Каталония погрузится под одеяло сгустившихся туч и долгожданное рандеву с величайшим врагом человечества наконец состоится.

– Ещё не спишь? – спросила Сара.

Виктор сидел в зале за столом из красного дерева. Перед ним лежала компьютерная панель. В своей руке он без конца неторопливо перебирал пальцами какую-то флэшку.

Виктор спросил:

– А ты почему не спишь?

Сара села на против.

– Бессонница. Хотя, когда мы сюда приехали, мне казалось, что теперь я буду спать как убитая.

– Действительно – соглашался Виктор. – Откуда взяться бессоннице, когда уровень адреналина в норме.

На их лицах проскользила улыбка.

Виктор замечал некоторую озабоченность на лице девушки и спросил:

– О чём думаешь?

Сара слегка облизнула губы кончиком языка, и стала излагать:

– Меня никак не покидают мысли об одном. Когда всё закончится… если всё сложится удачно, то что будет дальше?

– То есть? В каком смысле?

– Как жить в мире, где всё уничтожено и ничего привычного не осталось? Нужно как-то добывать ресурсы. А сделать это станет куда сложнее. Ведь нельзя всё время жить за счёт продуктов длительного хранения. Когда-нибудь и эти запасы тоже иссякнут. И потом, уже нет никаких юридических законов. Ну, или, как минимум, уже нет того, кто заставлял бы соблюдать установленные когда-то правила. Бесчинство и варварство будут неизбежны. Никакого общественного строя и порядка. Когда всё закончится, если удастся восстановить небольшие общественные группы, то скорее всего люди начнут вести борьбу за места в верхах иерархии. Как можно будет сохранить цивилизованность, когда всё физическое наследие утрачено, а духовные приоритеты теперь оказались под угрозой?

– Я бы сказал, что помимо варваров и преступников хватает и порядочных людей. Я имею ввиду тех, – указывая пальцем на Сару – которые думают точно также, как ты: кто беспокоится о безопасном, обеспеченном будущем; кто обеими руками за то, чтобы жить по старым законам; сторонники соблюдения тех норм, которые и раньше позволяли прекрасно сосуществовать разным культурам. А что касается преступников, то не думаю, что они смогут противостоять тем, кто стремится к восстановлению утраченного мира. Преступник не имеет никаких моральных принципов чтобы ценой риска защитить кого-то другого. Это – мразь, которая всегда думает только о себе и поэтому преступники существуют по одиночке или держатся малыми группами. Им не по зубам огромная толпа миролюбивых людей, которые горой постоят друг за друга. Террор не длится слишком долго, потому что тогда вкус мирной жизни (даже самый слабый её привкус) становится слишком сладким для того, чтобы продолжать насилие. К миру привыкают быстрее и охотнее, чем к вражде. А сегодня террор длится уже пятый год, и от него люди сильно настрадались. Вот почему даже на такой разрушенной Земле насилие не сможет охватить разум каждого. Тем более в том случае, если главный враг человека падёт, то будет очень веское основание для того, чтобы прожить остаток своей жизни в абсолютном мире и взаимопомощи с остальными. За эти четыре года люди настрадались. Они слишком устали от насилия и страха. Вот увидишь, стоит дать им возможность, и они по достоинству оценят мир после стольких дней ужаса.

– …

– Я всю жизнь посвятил одному единственному делу, которое всегда было переполнено крови, лжи и насилия. И даже сейчас, когда всё полетело к чертям, я продолжаю заниматься этим. Я – агент разведки. Я убивал людей. И убил не мало. Во время слежки за ячейками ЦРУ в Восточной Европе я за одну неделю отправил на тот свет двадцать шесть человек. Убийство – часть моей работы… была ею, и остаётся. Стало быть, я решаю проблемы насилием. Но даже я, профессиональный убийца, спустя столько лет службы, не могу понять одной простой вещи – почему настрадавшись от террора однажды, человек не останавливается и продолжает проливать кровь. Если ребёнок обжёгся о кипяток, то он становится достаточно мудрым, и ни за что не потянется к кипятку второй раз. Но в войне эта мысль почему-то ни до кого не доходит. По собственной глупости люди убивают сами себя. Даже Я не вижу никакого смысла в насилии. Но сейчас всё обстоит совсем по-другому. Насилие конечно будет, но на первых порах. Его быстро погасят те, кто сплотится во имя общего блага. А потом… я уверен, что после такого кошмара люди ещё долго не прикоснутся к оружию.

Эти слова всплыли из уст при виде озабоченного лица Сары. Виктор и сам хотел бы в это верить, но удостовериться в этом, или в обратном, он сможет только если доживёт до тех времён, когда крюгеры уйдут в небытие. Неизвестно, кого среди уцелевших больше: миротворцев или мразей, среди которых воры и насильники. А пока он был вынужден говорить именно это, чтобы снизить градус напряжения у и без того напуганной девушки, которой есть ещё за кого переживать кроме себя.

Сара переварила слова Виктора, и произнесла то, что казалось ей вполне очевидным:

– Наверное, я себя сильно накрутила.

Он её убедил. Иначе не могло быть. Виктор был для Сары человеком с железным характером и непоколебимым авторитетом. Его руки – надёжная защита от врага, его слова – догмат. Сара воспринимала Виктора именно так.

– Это нормально – утешал Сару Виктор. – У тебя маленький брат, которого нужно защищать. Ты постоянно за него переживаешь. А после долгих и опасных скитаний в одиночестве, тебе, разумеется, до сих пор страшно за то, что произойдёт завтра. Но не стоит забывать, что мы рядом. Теперь вы не одни. У вас новая семья. У каждого из нас новая семья. Все мы не одиноки.

За всю жизнь Сару так успокаивать мог только её отец. Он постоянно приводил железные аргументы, которые заставляли её пересмотреть свои внутренние страхи. В этот момент Виктор ей сильно напомнил отца. Он был, разве что, на пять или шесть лет моложе её отца, когда она в последний раз видела его.

– А что там? – спросила она, указывая глазами на флэшку в ладони Виктора.

Это было всё, что напоминало ему о семье, плюс золотой кулон на тесёмочке, который раньше носила его дочка, а теперь он хранит его в нагрудном кармане слева, ближе к сердцу. Перед отъездом в Бельгию Виктор подобрал кулон с пола своего автомобиля, когда дочка сходила с машины. Он не успел остановить Елену, когда она уже побежала к ступенькам школы. Из-за скорого рейса ему пришлось поспешить в аэропорт. Он решил вернуть кулон по возвращении из Бельгии.

Он уже более получаса смотрел на флэшку и крутил её на ладони. Он смотрел на это пластиковое покрытие, а видел её содержимое.

Виктор направил свой пронзительный взгляд в глаза Саре и сказал:

– Я всегда верил, единственное, что невозможно забыть в этом мире – это лица самых дорогих тебе людей. Сколько бы времени ни прошло, но я до сих пор помню каждое очертание жены и дочери. Я помню каждою ямочку на их лицах.

Сара с большим интересом и внимательно слушала каждое слово.

– Мы с женой как-то собрались на праздничный ужин к друзьям, и она жутко переживала из-за макияжа. Однажды она купила тушь, которая оказалась дешёвой подделкой. Под глазами остались следы от небольших потёков, и она комплексовала по этому поводу всё время до той поры, пока краска сама не отошла. – Пока Виктор рассказывал об этом, на его лице вырисовывалась очень слабая улыбка. – Она сильно переживала, потому что пока эта дешёвая косметика не сошла, ей приходилось наносить большой слой нормальной туши и тональный крем, чтобы скрыть эти следы. Вот и в тот вечер, как бы я её не утешал, она не могла успокоится и постоянно поворачивалась ко мне за праздничным столом и спрашивала, нормально ли выглядит её лицо. Она так сильно и так часто переживала из-за этого, что тот след от туши я запомнил на долго.

После того, как на его лице проскользнула более сильная улыбка, в голосе Виктора смешивались тоска и смех:

– Моя дочка постоянно жаловалась нам на то, как ей надоела родинка на кончике носа. Она всё время говорила, что из-за этого её дразнят в школе. А на свой последний день рождения она сказала, что ничего получить не хочет, а напротив, хочет избавиться… избавиться от этой надоедливой точечки на носике.

Подбородок Виктора стал тихо дрожать, с каждой секундой всё сильнее, пока не начал трястись, а вместе с ним начал дрожать и голос, когда он поднял над столом флэшку, крепко зажатую пальцами:

– Здесь я увижу эту родинку. – По его мужественным щекам тяжело покатились слёзы, а губы дрожали так сильно, что смотреть было невозможно – Но я уже не смогу к ней притронуться. Я не смогу прижаться к ней губами… поцеловать её…

Его плач стал лёгким, но полным. Этот плач передавал глубокую скорбь. Она причиняла ему невыносимую боль.

Зубы Виктора стиснулись, когда он дрожащим еле слышимым хриплым голосом вымолвил:

– Моя девочка… моя Елена…

После стольких подвигов Виктора, Саре было непривычно смотреть на то, как он проливал слёзы. В нём тоже сидела боль и горесть утраты, которая до сих пор не хотела его отпускать. Эти воспоминания двигали им. Они подогревали его желание снять человеческие оковы. Разомкнуть кандалы, в которые заперли людей киборги. Как бы он не понимал того, что сейчас, когда цель уже совсем близка, нельзя раскисать и важно сохранять абсолютное хладнокровие, всё равно он не мог сдержать те слёзы. Его скорбь слишком сильна, и она крепко вцепилась в него, словно зверь вгрызающийся в горло, каждый день создавая новые душевные раны. Но эти раны уже не затянутся, ибо они не позволяют забывать о самом дорогом, что было в жизни, ради чего был в этой жизни смысл… когда-то.

Сара совершила лёгкий наклон вперёд и охватила руку Виктора обеими руками. Она сжимала и с некоторой теплотой потирала его ладонь, пытаясь хоть как-нибудь приглушить горькие душевные страдания.

Час пробил. Вот он – день, когда всё решится. Небо, возвышенное над каталонскими просторами, было мрачнее некуда. Никаких спутников и никаких посторонних глаз. Только закрытый показ, только для своих.

Они выдвигались к цели. После долгих уговоров Виктора Сара, и Дэнни её в этом поддержал, всё же не захотела оставаться в доме. И ей и Дэнни было куда страшнее от той мысли, что они могут всех потерять и снова остаться одни в этом и без того пустом мире, где единственное, что может быть живым около тебя – крысы, да тараканы. Даже её семилетний брат, который ещё пару месяцев назад боялся выходить из убежища, также переживал за тех, которые ещё недавно были для него совершенно посторонними людьми. Теперь он считал их самыми родными и близкими, и любил их почти так же сильно, как свою сестру.

Впервые они не стали брать с собой никаких продуктов, ни личных вещей или чего-либо ещё лишнего. Да. Сейчас даже еда с водой – плоть и кровь сына божьего, была лишней. Но лишь на время. Всё, что находилось в автомобилях – стволы, пушки, автоматические винтовки, гранатомёты, гранаты и сотни свинцовых патронов – это плоть и кровь войны, насилия, террора. В этой войне рискуют жизнью несколько людишек. В случае поражения потеря будет невелика. Но то, что поставлено на карту – куда больше, важнее и увесистее, чем всё то, из-за чего предки убивали друг друга в своей долгой истории. Даже если накидать в одну корзину всё то, за что постоянно воевали цивилизации тысячелетиями, это не составит даже ничтожной доли того, за что идёт борьба теперь. Цена сражения – не клочок земли, ни нефть, не выход к морю, и даже не борьба за мировое господство. Речь идёт о выживание человека, как вида. Любо человек продолжит восседать на троне на этой планете как главенствующий вид, либо он будет стёрт с лица земли, и следующие обитатели этой планеты будут придавать людям не больше значения, чем сейчас мы придаём вымершим динозаврам.

Лоран, Сара и Дэнни сели в бронированный джип, Виктор, Джоана и Абдул – в Х-11, на котором был закреплён энергоблокатор.

Оглушительный рёв десятицилиндрового двигателя под капотом бензовоза прозвучал, как сигнал к старту на беговой дорожке. Длина дистанции равно… плевать! Победа будет присуждена в любом случае. Нужно просто доползти до финиша и коснуться УЖЕ этой проклятой черты.

Но за мощным рёвом двигателя ничего не последовало. Пристроившиеся позади два внедорожника так и продолжали стоять. Виктор вышел из Х-11 и подошёл к кабине бензовоза. Он залез в кабину и заглушил двигатель. Затем он подозвал к себе Лорана. Спустя полминуты к ним подошли Джоана и Абдул.

На старте всё пошло не по плану. После затянувшейся возни над крюгером Лоран констатировал его неисправность. Процессор Прометея вышел из строя. Это была не чёрная, а адская полоса. Проблема за проблемой. Сколько ещё придётся спотыкаться и менять свой план.

БОЖЕ, за что Ты так с нами!? – никто не произнёс этого вслух, но об этом подумал каждый.

– Сворачиваемся – твёрдым голосом призывала Джоана. – Отправимся искать нового.

– И куда мы поедем? – Виктора возмутило такое легкомыслие. – В магазин бытовой техники?

– А что ты предлагаешь? Если не так, то отправляться туда – чистое самоубийство. Нас прихлопнут как насекомых…

Пока Джоана без конца возникала (но делала она это спокойным тоном; в конце концов она разговаривала с Виктором), Лоран не спускал глаз с Прометея. Это был его самый удачный эксперимент, самый крутой гаджет. Он перепрограммировал андроида. Но теперь срок годности истёк. Ему было чрезвычайно жаль утратить такой ценный экземпляр. Лишь через минуту он спустился на землю с горьким лицом, словно он намеревается отправиться в ритуальное агентство, чтобы предать корпус андроида земле и похоронить его со всеми почестями с серией из нескольких залпов из винтовок, как и полагается провожать в последний путь истинных героев, спасших человеческие жизни.

Виктор, тем временем, принял решение:

– Вырубим блокатором.

Дерзкий тон Джоаны только усилился:

– Ты видел сколько их там?! Да если останется хотя бы пять-шесть тварей, мы – покойники.

Абдул передвигался медленными и неуверенными шагами. Скрывшись за угол тягача, он, едва не валясь с ног, тяжело облокотился о решётку радиатора, и сердце забилось ещё сильнее. Каждый новый удар казалось вот-вот разорвёт грудь.

После минутной перепалки Джоана всё-таки достучалась до Виктора.

– Ладно, твоя взяла. Значит так,…

С обратной стороны послышался скрип открывшейся двери. В кабину залез Абдул. Он медленно, натужившись, выталкивал из салона корпус Прометея. Теперь это был простой бесполезный кусок металла.

После того, как некогда послушный крюгер с громким звоном рухнул на землю, Абдул уселся в водительское кресло, и крепко захлопнув дверь, поднял стекло, оставив небольшую щель в окне.

– Абдул?! – почти крикнул Виктор.

Все трое трусцой поспешили к кабине. Виктор поднялся по стальной лестнице справа от двери и прислонил голову к той небольшой щели, которую оставил Абдул между стеклом и дверной рамой.

– Ты что задумал!?

Он отчаянно дёргал за дверную ручку, но та не поддавалась. Дверь была заблокирована.

Джоана потянулась к револьверу за поясом.

– Я слишком сильно нагрешил – речь Абдула звучала, как предсмертная исповедь.

– Так, вылезай. Не дури – спокойно Виктор старался выманить его из кабины.

– Много людей погибли из-за меня – монотонность его голоса не поменялась, а глаза продолжали смотреть куда-то в пол.

– АБДУЛ!

– Это я заставил десятки семей тонуть в слезах и жить в горе от утраты. Я не сделал в этом мире ничего доброго. Я был террористом, мразью среди стада сплошной мрази, и не заслуживаю ничего, кроме адской печи. Такому как я, место на электрическом стуле. Моё появление на этот свет стало большой ошибкой, ибо я стал причиной тех бед, которые посетили дома́ семей убитых из-за меня людей. Пришло время мне пожертвовать хоть чем-нибудь ради других. Но у меня нет ничего, кроме своей чёрной грешной души. Пора отправить её к праотцам.

– Абдул!? Абдул!? – повторял Виктор с каждым разом всё громче. – Ты забыл? Тебя ждёт семья! Ты ждёшь встречи с ними! О… о… они ждут тебя!

Виктор дёргал за ручку, и после нескольких попыток ударил ладонью по ней.

Из кабины доносился жалостливый плач Абдула, а его руки вяло свисали с огромного руля бензовоза:

– Я… я… солгал. Прости. Пожалуйста… прости, если можешь. Позволь мне просто рассчитаться по долгам.

– Нет никаких долгов! – продолжал в резкой форме говорить Виктор.

– В последние месяцы своей никчёмной жизни я обрёл семью. И теперь хочу пожертвовать собой ради неё.

Слёзные потоки пробегали по его щекам, и голос наполнялся хрипом:

– Дай мне сделать это… умоляю. Позволь мне отдать свою жизнь, чтобы ваши не оборвались.

Губы Абдула растянулись. На фоне густой щетины показались белоснежные крепко стиснутые зубы. Его голова опустилась, будто стараясь спрятать глаза от того, перед кем он испытывал чувство глубокого стыда и вины. Веки крепко сжались, а уголки его рта продолжали охотно принимать свежие слёзы; слёзы, наполненные стыдом, виной, позором и ненавистью к самому себе.

Виктор долго и пронзительно всматривался в профиль лица, за которым скрывались сплошные муки и терзания от собственных деяний. Он протянул через щель руку, сжал ладонь братским рукопожатием, и сказал, выдавливая из себя эти слова через силу:

– Прощай, … друг. Извини за…

Абдул прервал его:

– В этом мире ничего не происходит просто так. Если листок падает с дерева, значит такова была воля Аллаха. Если со мной произошло что-то нехорошее, значит я это заслужил. От встречи с вами у меня остались только самые тёплые воспоминания. Все вы – самое светлое, что было в моей жизни. Спасибо, что приняли. Спасибо за всё. Да поможет вам Аллах.

Ты самый смелый человек среди всех, кого я когда-либо знал. На такое пойдёт только по истине отважный – хотел сказать Виктор, но что-то внутри ему помешало.

Абдул думал о том, какой ценой далась ему эта отвага – результат стремления искупить хотя бы самую ничтожную малость того зла, которое он принёс этому миру. Так он считал.

– Прощай, друг мой – напоследок промолвил Абдул. – В последние минуты я буду молиться за всех вас.

– А мы за тебя. – Последние слова Виктор сказал с особым трепетом:

– Прощай, … друг.

Абдул разжал свою руку, повернул ключ в зажигании, из выхлопных труб вновь поднялись клубы копоти. Виктор спустился и трейлер медленно тронулся.

С мёртвыми свинцовыми очертаниями на своём лике Виктор призвал всех рассаживаться по машинам.

Они двинулись следом за большегрузом. Проезжая по следам бензовоза, Дэнни громко воскликнул жалостливым хныкающим голосом:

– Прометей!

Он прижал нос к окну и смотрел на валявшегося в пыли крюгера.

– НЕТ! ПРОМЕТЕЙ! Почему он не двигается?! Почему он на земле?!

Для Лорана этот андроид был не более, чем очередная примочка, просто очень крутая, из-за чего он так трепетно относился к нему. А вот если кто-то и мог увидеть в Прометее нечто большее, чем просто машину с человеческими очертаниями, то только Дэнни. Он не любил Прометея как какую-нибудь игрушку. Этот андроид помог ему чуть лучше адаптироваться к современному миру. Он изучал слова и узнавал многое об окружающем мире. Благодаря ему Дэнни полностью понимал смысл комикса и значение каждого незнакомого ему слова. Он закричал от первого прикосновения, когда Прометей опустил свою стальную ладонь на его голову. Но этот момент Дэнни забыл. Он думал о том, какие были у него отношения с Прометеем в настоящий момент. Он был ему другом. Друг, с которым никогда не бывает скучно. Но главное – этот андроид спас ему жизнь. Когда-то, в здании заброшенного склада Прометей замер. Если бы та микросхема перегорела на пару секунд позже, он убил бы Дэнни и Сару. От этого момента отделяло всего лишь полметра. Но звёзды нарисовали иную судьбу. Несостоявшийся враг стал верным другом. Мальчишка уже падал с моста, когда андроид в последний момент выцарапал его из цепких лап смерти. Он отлупил вражеского крюгера, который спрыгнул с крыши и попытался напасть на Дэнни. Прометей спас его дважды. Он расстрелял киборга, который уже залазил в машину за Джоаной, Сарой и Дэнни. И он вновь спас жизнь ему и его сестре. И за это Дэнни любил его ещё больше. КМ8—857.36 – для Дэнни это будет не просто набор символов, которые он никогда не забудет. Это имя. Большое имя. И он будет помнить это имя своего лучшего друга.

За рулём Х-11 сидела Джоана. Виктор держал в одной руке РПГ, а во второй снаряд для гранатомёта.

Где-то вдалеке из-за деревьев показалась вершина здания. Контуры этого купола становились с каждым разом всё больше и отчётливее. Это было логово дьявола, который за четыре года поглотил миллиарды душ. О да. Теперь его царство было богато на них. Дьявол захватил их с собой, в преисподнюю. Но до главных – самых сильных душ – он до сих пор не добрался. Его руки длинные, но для этих людишек были коротковаты. Сатана глумится над теми, у кого нет веры, и гневается от досады, когда какой-нибудь человек продолжает верить в нечто светлое даже не смотря на страдания, боль и несправедливость. Нет ничего хуже для вселенского зла, чем непоколебимая вера в Бога, праведность и справедливость. Они верили в Бога. И глупо было не верить в Него, когда смерть целилась в тебя, и промахивалась уже в сотый раз. Если человек становится живучим и по каким-то необъяснимым причинам, и совсем не торопится на тот свет, (он каждый раз опаздывает на поезд, которые едет далеко-далеко, и отправляется только в один конец) то он живуч не спроста. Скорее всего для него припасено нечто, одно дело, не завершив которое, ему запрещается покидать этот мир.

По пути оба внедорожника съехали с шоссе и начали въезжать на холм. Они преодолевали глыбы чудовищных размеров. Ямы и неровности порой были настолько огромными, что несколько раз дно джипа касалось земли.

Абдул всё ещё катил цистерну с бензином. Его голову наполняли самые разные мысли. Целый поток мыслей. Это были воспоминания из детства, когда Абдул получил на день рождения долгожданный велосипед. В памяти всплывал лик усопшей сестры. Его посетили воспоминания о родителях, которых он оставил в селе, когда присягнул на верность Аль-Каиде. Почему-то в его голове проскользнула мысль о друге детства – Саиде. Саид учился с ним в школе и жил через три дома. Они были лучшими друзьями и выросли вместе, но перестали видеться, когда Саид ушёл на фронт во время вторжения американских войск в 2038. Жив ли был Саид? Впрочем, это в любом случае останется для Абдула тайной до последнего вздоха, который близился, как приближается пуля, направленная в сердце отчаявшегося борца за свободу. Сейчас этим борцом был Абдул. Он думал об отцовском доме, о годах, проведённых во Франции, где он действительно проработал переводчиком. Он ещё успел вспомнить те незабываемые пару месяцев, проведённые в окружении незнакомых ему людей, за которых он был готов отдать жизнь. Именно это он и собирался сделать. Настолько он ценил помощь, которую ему оказали. Он считал, что не заслужил того, что для него сделали. Но он как мог, пытался угодить им. И всё равно он считал, что сколько бы ни сделал для Виктора, Сары, Дэнни, Лорана и Джоаны, этого всегда будет мало. Отдать за них жизнь – это стало бы достойной благодарностью за то, что они приютили бывшего террориста, отнявшего десятки жизней. Он успел вспомнить это чудесное время в окружении людей, которые навсегда останутся в его сердце. Он успел подумать о них до того, как перед ним нарисовались сотен пять киборгов. Разные модели, разные поколения, разные комплекции. Но в них не было никакой разницы. Потому что всё это, все они – сплошные твари, от которых нужно расчистить эту планету. Мразь не бывает большой или маленькой, тёплой или холодной, новой или старой, красивой или уродливой. Её не выделяют. От мрази просто избавляются.

Педаль газа с каждой секундой всё ближе прижималась к полу. Стрелка на спидометре неустанно устремлялась вперёд. Сорок две тысячи тонны бензина были под прицелом. Белый внедорожник находился на вершине холма. Виктор стоял на его крыше с гранатомётом на плече. Он смотрел через прицел на огромную движущуюся цистерну с бензином, к которой направлялись сотни крюгеров.

Как безмозглые крысы, они сбегались на тягач, выявив тепловую сигнатуру в 36,6 градусов внутри кабины.

– Прощай, друг – тихо прошептал Виктор и ни без труда прижал пальцем кнопку. Снаряд полетел к тягачу, оставляя за собой в воздухе след в виде длинной белой дымчатой полосы.

Они прыгали на кузов, цеплялись за его края и падали под колёса, проделывали многочисленные вмятины, рассыпались на части при столкновении, разбивали бошками фары в дребезги, оставляли трещины на лобовом стекле. Их не удерживало ничего. Лишённые живого разума безмозглые твари просто бросались под колёса и на прицеп. Некоторые из них были вооружены автоматическими винтовками тридцать пятого, сорок второго и сорок восьмого калибров. Они очень быстро разрядили магазины. Абдул получил шесть пуль в правое плечо. Это его не останавливало. Он с ещё большим напором прижал педаль газа к полу, вдохнул полной грудью и громогласно прокричал во весь голос:

– AAALLAAAH AAAKBAAAR!!!

Снаряд достиг цели и вскрыл цистерну. Сотрясающий землю грохот сопровождал чудовищной мощи взрыв и возвышающееся над землёй пылающее облако.

Стеклянные стены купола, которые находились ближе всего к точке взрыва, посыпались, не выдержав страшного давления взрывной волны. Но грохота и звона от бьющихся толстых стёкол не последовало. Все отколотые фрагменты крыши посыпались в глубинную подземную часть хранилища.

В радиусе ста пятидесяти метров все крюгеры попадали. Они в буквальном смысле разлетелись на части. Те, что находились на следующих пятидесяти метрах от эпицентра взрыва, тоже получили сполна. Их корпуса́ моментально нагрелись и большая часть из того, что находилась внутри – жёсткий диск, процессор, вестибулярный электронный чип, видеокарта, камера, система охлаждения – вышло из строя.

Первая стадия завершена. Виктор с Джоаной пристегнули ремни и рванули к хранилищу. Х-11 набирал ход. Обороты росли. Звуки под капотом становились громче. Спустя каких-то шестнадцать секунд езды по бездорожью стрелка достигла отметки 127 км/ч. Закреплённый на крыше энергоблокатор уже начинал дребезжать.

Остатки личной охраны Моны бежали навстречу внедорожнику. Джоана убрала большой палец от уже нажатой кнопки активации, и готовилась ударить по клавише «Запуск». Свыше трёх сотен киборгов набегали лоб в лоб. Виктор усмотрел небольшую брешь в первых рядах толпы андроидов, через которую протиснулся, отправившись вглубь этого железного полчища. Они сумели прокатить автомобиль ещё какое-то расстояние поближе к середине скопления крюгеров и сбить кузовом нескольких из них перед тем, как Джоана запустила блокатор.

Два из двух. Синхронно киборги прижались к почве. Двигатель джипа заглох и под натиском рухнувших андроидов перевернулся на левый бок. Сработавшие подушки безопасности спасли их от травм.

Виктор нащупал рукой пистолет Макарова, проделал пару выстрелов и подушки сдулись. Призывая Джоану не шевелиться, он освободил и её от крепких объятий системы безопасности.

Рукоятью дробовика Виктор выбил наружу мятое, покрытое многочисленными трещинами лобовое стекло. Держась правой рукой за поручень, левой Джоана отстегнула ремень, и медленно соскользнула вниз, аккуратно приземлившись на Виктора. Она осторожно просунула ноги через свободное лобовое окно, после чего салон покинуло её туловище, руки и, наконец, голова. Она достала из салона дробовик и три пистолета, которые ей передал Виктор. Затем и он освободился от ремня безопасности и выкарабкался наружу. Под конец Виктор слегка дёрнулся и задел острым краем деформированного металла левое плечо. Рана была неглубокой, но гримаса боли на его лице всё же появилась.

Лоран наблюдал за происходящим через оптический прицел снайперской винтовки, который он достал из кейса. Как только он заметил движение чьих-то ног в лобовом отверстии, тут же завёл двигатель и рванул к месту свалки мёртвых андроидов.