Текст книги "Битва за землю"

Помимо этого, им удалось найти деревянную кушетку, на которую они планировали уложить Виктора, когда тот проснётся. После тяжёлого дня, на протяжении которого все они оказались в шаге от той черты, за которой небытие, они с большой охотой сидели около костра, согреваясь ночью, которая была на удивление прохладной после той душной жары, что держалась довольно долго.

Оставшись втроём, Джоана предложила поужинать. Её предложение оказалось по душе и Лорану, и Саре. Пока она отправилась за продуктами, Лоран поинтересовался:

– А какое у тебя полное имя?

– Сара Элизабет Шоу.

– Звучит солидно, словно ты какая-нибудь дочка английского короля.

– Однажды мне говорили нечто подобное – с усмешкой сказала Сара.

– А у Дэна?

– Дэниэл А́ртур Шоу.

– Слушай, у вас имена, как у представителей знатного рода – возмущённо сказал Лоран, разведя руки в стороны.

Это рассмешило Сару ещё сильнее.

– А у тебя?

– Лора́н Федери́к Жака́р.

Сохраняя ненадолго задумчивый взгляд, Сара обнадёжила завистливого француза:

– Ну… тебе надо было родиться пару-тройку веков назад.

– А что так? – недоумевал Лоран.

– С таким именем ты бы стал узнаваемым художником или композитором.

– Ну, – голос Лорана приобрёл весьма оживлённый тон – весь мир полетел к чертям, так что… кому-то всё же придётся возродить искусство.

Они дружно засмеялись почти во весь голос, а спустя пару секунд Сара добавила:

– А кому-то понадобится управлять всем этим.

Лоран немедля потребовал от Сары дать пять.

Подошедшую с батонами, говяжьей тушёнкой и шоколадом Джоану, спросили о том же:

– Я! – энергичным голосом заявила итальянка, гордо выпрямив спину и раздавая всем ужин – Джоана Мануэла Гроссо.

– А ты случайно не потомок какого-нибудь князя?

Расслышав в голосе Лорана шутливую нотку, Джоана ответила ни менее изощрённо:

– Нет! Я потомственная представительница знатного рода журналюг.

Она посчитала, что в тот момент комичность будет куда более уместной и, даже, полезной, нежели правдивость сказанного.

Охотно обмениваясь шутками, они уже, казалось, запамятовали о пережитом дневном ужасе. Это была на самом деле редкость. В разрушенном почти до основания цивилизованном мире находились такие моменты, когда ты переставал обращать внимание на весь этот кошмар. Ты отвлекаешься от мыслей о том, что всё, чем ты дорожил, безвозвратно утрачено. Такие моменты заставляли хотя бы ненадолго почувствовать себя полноценным человеком, который способен не только испытывать отчаяние, беспокойство, страх, тревогу, но ещё и улыбаться, смеяться, пытаться обсуждать что-нибудь увлекательное, стараясь всё же находить светлые стороны в этом мире, когда род человеческий подошёл невероятно близко к той черте, когда более чем вероятной становится передача эстафеты другому виду, который заселит расчищенную планету спустя сотни, тысячи, а может миллионы веков.

– А кто-нибудь знает полное имя Виктора? – интересовалась Сара, указывая ложкой в сторону деревянного столика, на котором лежал пациент.

– Виктор Александрович Варламов. – За прожитые плечом к плечу четыре года в напряжённых условиях Джоана узнала про Виктора практически всё, не говоря уже о его имени.

В этот момент за дверью в задней части гаража раздался шорох, как будто сухая ветка сломалась под тяжестью чьей-то ноги. Лоран тут же подобрал лежащий рядом пистолет, оттянул затвор, вставляя в ствол кусок девятимиллиметрового свинца. Он медленно направлялся к едва приоткрытой двери, через которую просматривались развевающиеся стебли на стволах кукурузы.

Джоана шёпотом попросила Сару остаться у костра, протянув ей заряженный кольт двадцать второго калибра, а сама подкралась поближе к спящему Виктору, не спуская глаз с закрытых ворот. Сара, не раздумывая, первым делом подползла на четвереньках по пыльной земле к раскладушке с Дэнни, без конца оглядываясь по сторонам.

Когда ты обречён жить в мире после глобального погрома, мародёров хватает. Их стоит опасаться, особенно, если у тебя есть, что слямзить.

– Умоляю! Только не стреляйте! – послышался голос за дверью. Лоран пристально смотрел на незнакомца, не спуская с него дуло. – Я просто услышал людские голоса. Пожалуйста, не стреляйте.

– Кто ты?

– Я здесь три дня. Все три дня я прячусь от монстров в подвале, там – указывая подбородком на рядом стоящий амбар, покорно бормотал незнакомец, не опуская задранные вверх руки. – Я услышал голоса, и вышел наружу.

– Откуда пришёл?

– Из Шартра.

– Что в Шартре?

– Роботы напали на подземное убежище. Я был среди тех людей.

– Сколько вас было?

Дрожь в голосе незнакомца становилась сильнее:

– Восемь человек. Мы просто хотели найти горючее, чтобы согреться. На нас напали роботы. Я бежал. – Умоляющим тоном – Пожалуйста!

– Откуда мне знать, что они не идут по твоим следам прямо сюда?

– Они не знают где я. Правда. Я прыгнул в болото, и просидел там пол ночи. А утром, когда вылез, их уже не было. Тогда я бежал через поля сюда, и поселился в амбаре… здесь, рядом.

Лоран решительно задал последний вопрос:

– Когда бежал, утром, какая была погода?

В голосе незнакомца звучало абсолютное недопонимание:

– Ч… что?

– Какая была погода?! – Лоран давил до последнего, не решаясь верить на слово.

– Бы… бы… было холодно. Очень холодно. … и пасмурно. Небо было мрачное.

После описанных метеоусловий Лоран перестал сомневаться в искренности слов незнакомца и пропустил его внутрь. Это был мужчина ближневосточной внешности лет сорока на вид, с заметной щетиной и густой чёрной шевелюрой. На нём был офисный костюм серого цвета со следами высохшей болотной грязи, белая рубашка и чёрные строгие ботинки. Закрыв за собой дверь, Лоран спросил:

– Как тебя звать?

Незнакомец робко обернулся:

– Абдул. Абдул Салах.

Махнув рукой, Лоран дал отбой Джоане. Они позвали Абдула к костру. На вопрос на счёт еды, он ответил, что уже три дня ничего не ел кроме закрученных в стеклянных банках огурцов, которые лежали на полках в подвале амбара, а те остатки вина, которые отлёживались на дне стеклянного пузыря, иссякли прошлым днём и его мучала дикая жажда. Лоран протянул ему открытую бутылку с питьевой водой, лежавшей недалеко от костра. Как только на дне не осталось ни капли, Лоран дал ему свою долю ужина: тушёнку с батоном. В спешке, почти не разжёвывая, Абдул глотал куски батона. Лишь когда от хлеба осталась половина, он обратил внимание на лежавшую перед ним банку тушёнки. Его челюсти работали как электрический станок. Он не успевал толком освободить место в ротовой полости, как загружал внутрь очередную ложку. Все понимали, что в тот момент спрашивать у него что-либо было бессмысленно. Перед ними сидел истощённый до безумства человек, которого кроме еды и воды ничего не интересовало.

В абсолютном безмолвии Лоран, Джоана и Сара смотрели на Абдула до тех пор, пока он не завершил приём пищи. Едва дождавшись, Джоана задала вопрос с таким же напором и рвением, с каким она опрашивала людей во время репортажа, когда работала на телевидении (не хватало только микрофона в чехле с эмблемой телекомпании «La Roma»):

– Откуда ты?

Слизывая с губ следы соуса, Абдул охотно ответил:

– Из Ле-Мана. Я ехал в Париж. По пути отказал двигатель. Доплёл на буксире до Шартра и пришлось остановиться на ночь в городе. К полудню автомобиль отремонтировали. Но я преодолел от силы километр.

– А в Париж…

– Меня вызвали на переговоры.

– И в качестве кого? – продолжала допрашивать Джоана недоверчивым голосом.

– Переводчика. Я – лингвист, перевожу с французского на арабский. Мои предки родом из Алжира. Вот я и решил выбрать работу, к которой уже имеются задатки.

Оглядываясь по сторонам, Абдула интересовали те же вопросы: кто эти люди с кучей запечатанных продуктов, двумя первоклассными автомобилями на ходу, и явно неплохо вооружены. Как их зовут? Откуда они, и куда направляются? Если направляются вообще. Может они просто искали укрытие, до которого крюгеры не доберутся, и тогда всё окажется намного проще.

А что? Ферма находится достаточно далеко от ближайшего города. И кроме того, она слишком мала, чтобы привлекать к себе излишнее внимание. Идеальное место для того, чтобы спрятаться от мира сего.

Кем они друг другу приходятся? Как втереться к ним в доверие? Принесёт ли это знакомство пользу, или скорее склонит к куче угроз и неприятностей? В его голове зрело множество вопросов. По крайней мере одно было понятно: ему не отказали в еде, и они могут хоть как-то защищаться от киборгов, так как имеют ядрёный арсенал. И главное – он встретил людей. Людей, с которыми можно поговорить, не важно о чём, просто поговорить. Это очень облегчает душу после того, как ты едва не смирился с мыслями о том, что проведёшь остатки времени в одиночестве. А этого времени в настоящее время может остаться очень мало. об этом есть, кому позаботиться.

После недолгого знакомства Абдул поинтересовался теми членами группы, которые уже видели десятый сон. Узнав о том, что Виктор сильно травмирован, он предложил помощь:

– В амбаре есть диван. – говорил Абдул, жестами описывая комфорт, который можно было бы предоставить больному.

– Диван? – на лице Джоаны высветилось лёгкое удивление.

– Да. Кожаный и достаточно просторный. Вашему другу не помешала бы комфортная мебель.

Сара мельком проскользила взглядом по лицам Лорана и Джоаны, и добавила:

– Было бы отлично. Ему нужно побольше спать. А на этой развалюхе он будет постоянно просыпаться.

– А кому в этом захолустье мог понадобиться диван? – Джоане это обстоятельство казалось слишком подозрительным. Кто знал, что на самом деле на уме у этого араба. Может он ищет повод, чтобы мы начали выходить из гаража по какой-нибудь нужде, а потом воспользоваться моментом и перебить нас по одиночке?

За время работы военным корреспондентом ей доводилось часто иметь дело с людьми, которые откровенно врали прямо в камеру, говоря о том, что обстановка в зоне боевых действий меняется в лучшую сторону. Если в каком-нибудь городе совершался теракт (куда непременно отправляли Джоану с Пабло), который уносил десятки жизней, то в течение одной или двух недель перед камерами обязательно появлялся представитель министерства внутренних дел по связям с общественностью и рассказывал о поимке виновника произошедшей трагедии. И миллионы наивных граждан съедали всё, что говорили в камеру. И никто не знал о том, что за организатора теракта выдавали совершенно левого преступника, который мог быть представителем сицилийской мафии, членом мексиканского наркокартеля, вербовщиком в ряды террористической организации на Ближнем Востоке, грабителем, насильником, фальшивомонетчиком, сбежавшим зеком и прочим отморозком, который тоже преступил закон. Как правило на транслируемых по новостям кадрах был запечатлён уже застреленный преступник, которому решили приписать теракт. Покойник прекрасно подходил на роль виновного. Он точно никому не проболтается о том, кто он на самом деле, и какие действительно грехи лежат на его совести. В верхах никому не было никакого дела до того, где прятался виновный в смерти мирных граждан. Властям было важно лишь одно: чтобы страна твёрдо верила, что преступник наказан благодаря оперативным действиям силовых структур. А чей труп показывали по телевизору, уже не важно. В любом случае пулю хватал такой же мерзавец, заслуживающий самого жестокого наказания, как и тот, что устроил взрыв или стрельбу в публичном месте. Такая политика властей позволяла, как минимум, избежать массовых волнений среди населения. Очередное очко в копилку правящей политической партии перед предстоящими парламентскими выборами.

И такая работа день за днём сильно развивала у Джоаны чувство недоверия к людям, которых она впервые встречает. Она прекрасно понимала, что если власти позволяют себе подобные хитрости, то на счёт простых смертных и вовсе не стоит сомневаться. Поэтому она была уверена в одной железной истине: «Всё в этом мире построено на лжи, и недоверие – единственно верное оружие против неё».

– Действительно – согласился Лоран. – Здесь даже дома нету. Почему-то только гараж и амбар.

– О, нет – моментально прервал их Абдул. – Часть амбара выглядит почти как дом. Там газовый баллон с плитой, – перебирая пальцы на руке, он перечислял всю утварь, которую разглядел в заброшенном помещении – один шкаф с упаковками из-под продуктов, в другом кухонная посуда, раскладной стол, стулья, кресло-качалка, самодельный душ с баком наверху, дровяная печка, рукомойник и зеркало с бритвой. Там есть комод с одеждой и тёплыми одеялами. Когда-то здесь определённо кто-то жил.

Лоран предположил первое, что пришло на ум:

– Может этот кто-то всё по-быстрому обустроил, чтобы прятаться от того же, от чего прячемся и мы?

– Очень любопытная…

Повышенным голосом Сара резко прервала эти бессмысленные дедуктивные размышления, как и полагается истинному медику:

– Так что на счёт дивана? – Указывая рукой в сторону Виктора, Сара подчеркнула всю важность своих слов – Ему ещё минимум пару дней надо полежать. – Затем она ткнула на найденную в гараже кушетку – Он не сможет долго лежать на этой рухляди.

Сей же минуту Лоран попросил Абдула пойти и помочь ему перетащить диван в гараж.

Едва они тронулись с места, Джоана тут же их задержала:

– Погодите. Я с вами. – Она несколько секунд не отводила глаз от лица Абдула, пытаясь понять, не задумал ли он что дурное. Ему определённо было, что получить от их ликвидации. – Только схожу за фонарём.

Разумеется, под фонарём Джоана имела в виду дробовик с прикреплённым к стволу малюсеньким фонариком.

Выходя последней из гаража, Джоана прикрыла дверь, от которой раздался громкий скрипучий звук. Сара подкинула несколько дровишек в костёр, после чего расслышала шорох за спиной. Идея на счёт дивана оказалась очень своевременной. Виктор проснулся, озабоченно ерзая по сторонам из-за дискомфорта на деревянном столике. Подкравшись к нему, она неторопливо подправила скомканную под головой куртку.

Слегка приоткрыв глаза, Виктор заговорил стонущим голосом:

– Вышка… что с вышкой?

Аккуратно осматривая рану на лбу под свечением фонарика, Сара ответила:

– Мы всё сделали. Вышки нет.

Дальше в голосе Виктора послышалось сильное беспокойство после того, как он не заметил возле себя никого помимо Сары:

– Г… где остальные?

– Они ненадолго вышли. Сейчас придут.

Он помнил последнее, о чём его слёзно просила Сара. Он всегда держал данное обещание, и поэтому не мог не спросить:

– Как Дэнни?

– Он здесь, уже спит. – После недолгого молчания Сара сказала:

– Спасибо, что вернулся за нами.

В полу дремлющем состоянии Виктор не счёл её слова важными:

– Я же сказал: сам сдохну, а вам не дам.

– А знаешь, когда мы тебя нашли, то все подумали, что ты и впрямь подставился вместо нас. Так что теперь долг за нами. А точнее два.

– Тогда один я вам прощаю, а второй ты уже вернула. В первый раз за четыре года крюгеры как следует отлупили меня. И как по счастливой случайности перед этим мы встретили доктора.

– Ну, – Сара пожала плечами – тогда мы с Дэном выиграли в лотерею, когда встретили вас.

Спустя пару минут Виктора вновь начало тянуть ко сну, и к тому моменту, когда Лоран с Абдулом приволокли диван, он уже успел отключиться. Диван оставили около стола, на котором спал Виктор. На диване лежал сложенный шезлонг, который прихватил Лоран. Он решил спать на нём. На руках у Джоаны лежала куча одеял.

– Ну, – обратилась ко всем Джоана, раздавая одеяла – все, кто хочет, может ложиться. Я подежурю.

Первым делом она передала одеяло Саре:

– Пока диван пустует, ложись на него. Когда Виктор проснётся, чтобы … – так и не договорив, Джоана перескочила на следующую мысль – Я присмотрю за Дэнни.

Сара молча согласилась. Лоран тем временем встряхивал пыль с шезлонга, подготавливая себе место у костра.

Маскируя своё недоверие под жест вежливости, Джоана передала одеяло Абдулу со словами:

– Ложись на кушетке. Мы, кажется, уже все определились.

В отличие от неё Абдул выражал вполне искреннюю улыбку и признательность:

– Я вам очень признателен.

– О, да – добавила Джоана – вот ещё одно одеяло, под голову. Кушетка деревянная. На ней будет малость жёстко.

– Ничего. Сейчас для меня такие условия всё равно, что люкс в пятизвёздочном.

Джоана искусно нарисовала фальшивую улыбку. Дробовик всё также висел на ремне, закинутом через правое плечо. Она села перед костром спиной к двери, прямо напротив кушетки. Её главной задачей на ближайшую ночь был новый знакомый. Пока что она не могла расслабиться, и тревога на счёт искренности Абдула её всё ещё не отпускала.

Лоран с комфортом откинулся на шезлонге, укрыв себя одеялом с головы до ног, продолжая наблюдать за парящими над огнём искрами, которые убаюкивали его подобно колыбельной для младенца. Абдул расположился на кушетке, сохранив колени слегка согнутыми, закинув одну руку под щёку, а вторую протиснув между прижатыми коленями. Он повернулся лицом к стоявшему в нескольких метрах пикапу, спиной к Джоане. Это заставляло её ещё тщательнее присматривать за ним. Её взгляд слегка расфокусировался лишь в тот момент, когда Дэнни на несколько секунд заёрзал на раскладушке, но при этом его крепкий сон никак не нарушился. Даже Прометей находился в мёртвом спящем режиме. И лишь одна Джоана сидела на табурете, присматривая за Абдулом, а заодно подбрасывая дровишки в огонь.

На тот момент уже была поздняя ночь, и до рассвета оставалось часа четыре. На протяжении всего дежурства у Джоаны не возникло ни единого повода для беспокойства… на счёт Абдула. За время вахты она как следует осмыслила его поведение. В конце концов диван и одеяла оказались очень кстати. Особенно диван.

Может быть он таким образом решил принести какую-нибудь пользу взамен того, что его накормили? Да и вид у него несколько потрёпанный.

Наступило утро. На месте костра продолжали дымить остатки сгоревшей древесины. Через щели досок в воротах проникали слабые лучи восходящего солнца. Лоран с Джоаной поменялись местами, в буквальном смысле. На этом настояла Джоана. Она уже полчаса как лежала с закрытыми глазами на шезлонге. Дэнни не вылезал из раскладушки, оставив на себе одеяло. Он читал очередной комикс из тех, что обнимал всю ночь. Этой стопки ему хватило бы ещё минимум на пару месяцев. А учитывая склонность Дэнни перечитывать одни и те же комиксы, которые его сильно впечатляли, он мог не отрываться от них гораздо больше времени. Впрочем, так бывает со всеми деть в этом возрасте. Вот и тем утром ему приходилось перечитывать уже знакомый комикс, потому что в новых встречается куча фраз, значение которых ему неизвестно. Для этого требовалась помощь Прометея, который до сих пор стоял на зарядной подставке.

В течение десяти минут все один за другим начали вставать. Первым своё место покинул Абдул. Он, не раздумывая, первым делом покинул гараж через заднюю дверь. Он долго не появлялся, скрывшись в амбаре. Лоран решил не следить за ним, а просто пересесть на табурет с противоположной стороны, держать наготове кольт и не отводить взгляд от дверного проёма, чтобы заранее следить за Абдулом, как только он выйдет из амбара.

Сара помогала Виктору подняться. Она в очередной раз обработала рану, ввела инъекцию и дала пару таблеток, которые обычно прописывают для лечения при получении подобной травмы мозга. Не чувствуя голода, Виктор отказался от приёма пищи, и последовав рекомендациям своего лечащего врача, перебрался на диван.

Дэнни, как маятник на часах, без конца подходил к Прометею, чтобы узнать процент заряженной батареи. На экране андроида уже отображались две девятки, точка, и ещё одна девятка. Поэтому нетерпение мальчишки было вполне объяснимо. Этот крюгер был для него, как книжка, в которой хранились ответы на все вопросы. Стоило только совершить голосовой запрос, и электроника андроида начинала поиск информации по огромной информационной базе. Благодаря стараниям Прометея Дэнни узнал о том, что представляет из себя земной шар, когда появились на земле первые люди, какое самое большое в мире животное, где находится «Город грехов» и многое другое.

Прошло ещё полчаса. Только теперь из амбара показался затылок Абдула. Лоран отчётливо заметил, как за его спиной что-то торчало, выпирая из-под пиджака. Это что-то было продолговатое, сантиметров пятнадцать-двадцать в длину с чем-то громоздким на одном конце. Руки Абдула тягостно удерживали тяжеленный ящик, укрытый напрочь пропитанной пылью ветошью. Он осторожно перебирал ногами, медленно приближаясь к гаражу.

Лоран внимательно наблюдал за ним сквозь небольшую щель в дверном проёме. Он уже взвёл курок кольта.

Что у него за спиной?

Джоана по-прежнему пребывала в глубоком сне. Дэнни начал засыпать Прометея первыми голосовыми запросами. Сара перечитывала инструкции от препаратов, пытаясь выяснить производителя и состав, чтобы отсортировать наиболее эффективные таблетки и уколы. Ощутив приятную мягкую поверхность под собой, Виктор закрыл глаза. Он хотел бы уснуть ещё раз, но проведённые во сне двенадцать часов ещё долго заставляли мозг бодрствовать.

Раздался заметный скрип старых ржавых петель, когда Абдул оттолкнул пяткой дверь, протаскивая в гараж загадочный ящик. Он потащил груз вглубь гаража. Лоран в ту же секунду поднялся. Он немного прищурил глаза, внимательно наблюдая за дальнейшими действиями Абдула.

Он опустил ящик прямо перед боковой спинкой дивана. На него сразу обратила внимание Сара, отвлёкшись от чтения инструкции, сидя на низеньком столике:

– Что это?

Абдул выпрямился, затем резко убрал в сторону ветошь, как это часто делают иллюзионисты:

– Ну, как?

На лице Сары читалось одновременно удивление и непонимание:

– М-м-м-м, – указав на содержимое ящика – это конечно классно. Но-о-о…

– Я подумал для дезинфекции.

– Ах, да.

В ящике лежали шесть бутылок французского коньяка с четырьмя звёздами на наклейке.

– У нас есть медицинской спирт. Но всё равно спасибо. – Сосчитав количество звёзд, Сара добавила – Хотя, знаешь, думаю жалко будет использовать это в медицинских целях.

– Тогда для внутренней дезинфекции.

Они хором засмеялись, от чего Виктор раскрыл глаза, слегка приподнялся, опираясь о локоть.

– Знакомьтесь – представляла Сара их друг другу – Виктор, это Абдул. Абдул, это Виктор.

Араб вежливо протянул раскрытую ладонь Виктору:

– Для меня честь познакомиться с вами. Мне про вас рассказали. Вы очень смелый человек. Спасти чью-то жизнь – это заслуживает глубокого уважения. У вас большое сердце. Мало у кого хватит храбрости пойти на такое, рискуя собственной жизнью.

– Я тоже рад знакомству.

После того как они обменялись приветствиями, Абдул махнул рукой за спину, прихватывая какой-то предмет за поясом. Лоран направил вперёд дуло револьвера, прижимая палец к спусковому крючку. Прищуренный правый глаз уже стал последним, что отделяло палец от прижатого спускового крючка.

Абдул вытащил из-за спины продолговатый предмет, который не удалось рассмотреть Лорану. От этого движения француз лишний раз сфокусировался на предстоящем выстреле, который он уже мысленно совершал.

– Я тут в амбаре нашёл кухонную зажигалку – сказал Абдул, демонстрируя Саре и Виктору найденную в амбаре утварь. Затем он подобрал из ящика небольшой баллончик – Здесь ещё остался газ. Нужно только заправить, и разжигать огонь будет куда проще. Она мощнее, чем простая зажигалка для прикуривания.

Лоран прочувствовал, как по каждой частичке его содрогнувшихся лёгких пробегали воздушные потоки. Едва ли он от напряжения не пустил пулю в спину человеку только потому, что им с Джоаной он казался подозрительным. На деле же этот бедолага всего лишь старался угодить, как только мог.

– А что ещё есть в амбаре? – с любопытством поинтересовался Виктор, у которого при виде коньяка явно прибавилось силёнок. – Может нам перебраться туда?

– Не думаю. Днём там дурно пахнет. Не знаю от чего, но запах мерзкий.

Едва Виктор потянулся за выпивкой, Сара его тут же притормозила, выставив перед ним твёрдо разжатую ладонь:

– Э-э-э нет. Виктор, твоя дезинфекция в ампулах.

Досадно Виктор развёл руками, на мгновение сомкнув веки.

– Не волнуйся. Я лично прослежу, чтобы твою долю никто не перевёл – утешала его Сара.

А вот Лоран был рад поднять себе настроение выпивкой. Он подошёл к ящику, достал одну из бутылок и начал читать содержимое этикетки, совершая своего рода прелюдию:

– Четыре звезды… ФРАНЦУЗСКИЙ! – торжественно воскликнул он. В этом крике слышалась нотка некоего восторга. – Наконец-то я встретил земляка – произнёс финальную фразу Лоран, после чего распечатал бутылку и залпом совершил несколько глотков.

Дневной свет, просачивающийся сквозь щели между досок, потревожил Джоану. Она проснулась и отправилась спать на заднее сидение автомобиля.

Услышав голос сестры, Дэнни оставил крюгера в гордом статичном одиночестве и отправился завтракать вместе с остальными.

На часах было без двадцати десять. Тем утром на столе, который прошлой ночью служил Виктору больничной койкой, лежали запечатанные несколько батонов, пять консервных банок с икрой мойвы, три консервные банки с куриным паштетом, пачка сухофруктов в вакууме, две запечатанные бутылки зелёного чая и две с питьевой водой.

Впервые за долгое время каждый из них вот так, как это было в мирное время, сидел и завтракал за столом, пусть и не кухонным, довольно низким, но всё же, какой-никакой, это был стол. Чаем и водой запивали все кроме Лорана. Ему не очень нравилось то, что он был единственным, кто с утра в качестве питья принимал коньяк. На дороге его, конечно же, никто не остановит и не станет просить подуть в алкотестер. Но всё же, он испытывал неудобство из-за того, что пил в одиночестве и поэтому считал себя похожим на законченного алконафта, который только проснувшись начинает день с пузыря. Поэтому, чтобы избавится от пьянства в одиночестве, и перестать казаться самому себе пьяницей, Лоран начал искать собутыльн… (пардон) … друга. Абдул категорически отказывался от его щедрого предложения. Виктору было противопоказано. Дэнни ещё не дорос. Хотя… и всё же оставался последний вариант:

– Сара, ну ты меня не подведи – умоляющим тоном Лоран приглашал её составить компанию.

Глотая пережёванные остатки икры во рту, Сара пару секунд смотрела на лицо Лорана, которое будто так и говорило: «Давай же, примем допинг и жизнь станет веселее!!!»:

– Немного. – Не смотря на указанное количество желаемого алкоголя, Сара вполне твёрдым, и даже слегка довольным, голосом изъявила своё желание, и передала Лорану прозрачную стеклянную чашку. Таких чашек у них был целый набор из десятка.

Она остановила Лорана на отметке «50 грамм». Он вернул ей стакан. Сара в очередной раз слизала языком с губ следы куриного паштета, на мгновение повернула голову в сторону, свернула губы в кольцо, резко выдохнула и залпом высушила стакан, лишь немного приспустив брови от привкуса коньяка. А Лоран только-только успел долить в свой стакан, и заметив, что партнёр по алко-трапезе уже принял дозу, да ещё и так привычно, что он подумал: «А девушка то далеко не новичок».

Он планировал выпить одновременно с Сарой, а перед этим поднять тост. Поэтому досадно посмотрел на дно своего стакана, и последовал примеру англичанки.

– Так вы говорите, это случилось во время взрыва – заговорил Абдул, когда большая половина трапезы прошла. – А что взорвалось?

– Центральная радио вышка – удовлетворил его любопытство Виктор.

– Всё это время, которое я провёл в Шартре, местные жители столько рассказывали о своей вышке, что я уже, кажется, знаю больше про неё, чем кто-либо. Постоянно говорили, что в городе стало значительно лучше жить. Со строительством вышки появилась куча рабочих мест, молодёжь перестала уезжать в крупные города, наступила хоть какая-то стабильность, и тут такое…

– А что за вышка? – интересовался Лоран.

– Ещё в начале тридцатых начали возводить вышку, в десяти километрах от Шартра, но вскоре финансирование было заморожено и строительство остановилось. Тогда, в тридцать шестом Group TF 11313
  Французский медиа-холдинг


[Закрыть] выкупил права на этот комплекс, и вложил деньги в строительство радио вышки…

Дэнни доел свой завтрак, взял плитку шоколада и умчался в сторону слегка приоткрытых ворот, где он планировал продолжить познавательный допрос Прометея.

Абдул, тем временем, продолжал рассказывать о загадочной радио вышке:

– … Когда всё было готово, то Group TF 1 начали периодически зарабатывать на эксплуатации этого комплекса. Когда основная вышка временно прекращала обслуживание из-за ремонта, профилактики или чего-нибудь ещё, все теле– и радиокомпании тут же подключались к этой вышке, и платили владельцу за доступ к ней, чтобы не прерывать вещание. Это как резервный источник связи. Если основная вышка в центре Парижа даст сбой по каким-либо причинам, то эта вышка автоматически принимала на себя сетевую нагрузку.

С открытым ртом Сара смотрела то на Виктора, то на Лорана до тех пор, пока наконец не смогла сказать каким-то трепетно-дрожащим голосом:

– Но если бы они хотели, то уже нашли бы нас. Мы ведь здесь пробыли всю ночь. Неужели этого времени не хватило бы, чтобы добраться сюда.

Уже несколько секунд Виктор не убирал от переносицы кулак, а его глаза закрывали веки, которые с каждой секундой сжимались всё крепче. Из этой гримасы Виктор всё же выдавил пару слов:

– Сегодня кто-нибудь выходил из гаража?

– Да, я … – хотел продолжить Абдул, но Лоран прервал его:

– Небо прояснилось ещё вчера перед закатом. Я ездил в аптеку. Так что…

Кулак Виктора расслабился и плотно прижатые друг к другу пальцы прикрывали какое-то время его губы, сопровождая задумчивый взгляд блуждающего в поисках решения грандиозной проблемы. Во истину грандиозной. По какой причине крюгеры до сих пор не появились – оставалось загадкой. В систему андроидов заложен навык вождения автомобиля. Так что как бы далеко не находился ближайший киборг, он мог бы не бежать своим ходом огромное расстояние, а сэкономить заряд батареи плюс время, и добраться до фермы на каких-нибудь колёсах. Кто знал, возможно этот злополучный автомобиль с незваными гостями уже направлялся на ферму и был на подходе. Осознавая риск, Виктор попросил Лорана достать из бардачка стопку дорожных карт, на которых он часами изо дня в день рассматривал и отмечал места с наличием неких значимых объектов.

Он получил карты, и попросил в спешке собрать всё самое необходимое, на что требовалось каких-то пару минут. Лоран рванулся складывать зарядное устройство для Прометея. От нахлынувшей нервозности руки Сары затряслись, и она опрокинула пакет, из которого посыпались коробки с лекарствами и бинты. Пробирающая до костей дрожь не позволяла ей собрать рассыпанные медикаменты. Руки Сары тряслись от страха, который начал возвращаться к ней с того момента, как её воображение рисовало образы киборгов, жаждущих людской крови. Они были уже в пути. Ей помог Абдул. Он быстро наклонился и без труда сложил в пакет все разбросанные на земле коробки с таблетками и четыре пачки с ампулами. Абдул был единственным, кто не понимал истиной причины резко возникшей шумихи. Он безуспешно пытался успокоить Сару. Она не убирала руки с лица, так тщательно прикрывая глаза, словно киборги уже находились в гараже.