Текст книги "Теща Темного Властелина"

– А вон колею видишь невдалеке? – еле заметно кивнула я головой.

– Вижу.

– А теперь обрати внимание на брусчатку. Ни одной выбоины. Ни лошадь, ни телега сквозь ворота не проходили, – продолжала объяснение. Мы недавно перешли на «ты». Точнее, это я перешла, демон же ко мне на «вы» и так не обращался.

– Слишком умная женщина, – недовольно заявил он.

Ах ты шовинист! Усилием воли я сдержала рвущуюся наружу отповедь. Я прекрасно понимала, почему он себя так ведет.

– Может, все-таки пересмотрим некоторые пункты контракта? – заглянул он мне в глаза.

Демон был недоволен подписанным договором, а все потому, что нужно уметь читать мелкий шрифт.

Договор мы составляли вместе с Шасгаром. Потом каждый добавил от себя по парочке пунктов мелким шрифтом. Мой шрифт оказался мельче, да и предложения витиеватей. Я находила некую прелесть в заключении сделки с демоническим племенем.

Ну кто еще может похвастаться тем, что подписал контракт с демоном и это не было продажей души?

Повелитель демонов

Как он мог попасться на такую банальную уловку? Как? Ну и что, что шрифт мелкий? Где, спрашивается, его глаза были? Он, великий и ужасный, попался на такой простой трюк!

Он, мастер словесных баталий, которого не способен переспорить и обмануть ни один демон, умудрился подписать договор на столь невыгодных условиях! Но больше всего Повелителя бесил пункт о неустойках. Да эта женщина его разорить решила! У нее совесть есть? Это же надо додуматься до такой астрономической суммы! Самое обидное, что он принял ее за декоративный узор!

А санкции, применяемые к нарушителю договора? Это кем нужно быть, чтобы до такого додуматься? Она же на самое дорогое покусилась! Естественно, теперь демону ничего не остается, как выполнить условия сделки.

А как хитро она изменила пункты, выдвинутые стороной демонов! «Уважаемый, имейте совесть, откуда такие деньги у обычной учительницы русского языка? А это что, ошибка? Нужно исправить, запятая не там стоит. Вот, вот это уже другое дело!»

Кто бы мог подумать, одна запятая – и смысл уже другой. Что вообще такое эта «запятая»? Но человеческая женщина сказала «надо», и под угрозой срыва сделки пришлось подписывать. Да он придушил бы ее собственными руками, если бы не наказание, которое грозит в этом случае!

Вот о чем он думал, когда подписывал себе приговор? А все ее речи виноваты, так она красиво все расписывала, так уверенно улыбалась. И он хорош, все пытался ее раскусить и понять.

Это же надо, перехитрить самого Повелителя демонов! Вот это женщина!

Глава 15

Разговор темной ночью в темной комнате между злодейского вида неизвестными

– Зачем ты нас здесь собрал, Первый?

– Наследник жив, господа.

– Быть не может, я сам проткнул сердце этого ребенка!

– Значит, это был другой ребенок. Ты ошибся, Третий!

– Да с чего ты взял?

– Сила наследника тьмы проснулась в нем. Темный замок разрушен, погиб Асхол, и причиной всему сила наследника! Второй лично исследовал руины и остаточные силовые следы.

– Но как же так? Как я мог ошибиться? Это все она! Где эта белобрысая тварь прятала своего сына?

– Где она его прятала, не столь важно, Третий. Главное, как теперь мы будем его убивать?

– Господа, обязательно ли нам устранять наследника?

– Несомненно, Третий. В связи с грядущей войной мы легко избавимся от Повелителя, наследник лишь досадная помеха.

– У меня есть некая идея, и наследник мог бы стать ключевой фигурой в ее исполнении.

– Идея стоящая?

– Не сомневайся, Первый.

– Что ж, ты вполне можешь заняться ее разработкой.

– Не переусердствуй, Третий. Мы потеряли Асхола и значительно замедлились в разведении наших зверюшек. Не подводи нас своей смертью.

– Я буду осторожен, Первый.

– Это все, конечно, замечательно, но что делать с демонами?

– Война будет, по крайней мере, я предпринял все, что было в моих силах, для этого.

– Я надеюсь, что ты не допустишь более подобной оплошности, Третий.

– Я отправлю к предкам этот проклятый род! И тогда весь мир склонится перед нами!

Дан

– Я же говорил, что она будет чувствовать себя здесь как дома, – обреченно взглянул я на своих товарищей по несчастью.

Единственный, кто хранил невозмутимость, был демон.

– Мои волосы, – шептала, плача, дриада. – Мои прекрасные волосы!

– Дан, ты уверен, что твоя бабушка родом не из этих мест? – тихо, а то, не дай модератор, бабуля услышит, спросил Гирин.

– Уверен. Она родом из славного города-героя, – вяло огрызнулся я.

– Мои прекрасные, изумрудные волосы, – продолжала тихо рыдать Ангра.

– Тогда почему? – растерянно взглянул на меня Олуш, обводя рукой ближайшее пространство.

– Потому что когда-то давно она посмотрела мультик про старуху Шапокляк, – вяло ответил я.

– Это кто? – полюбопытствовал эльф.

– Это главный тролль бабушкиной молодости, – буркнул я.

– У вас тоже тролли есть? – округлила глаза Лель.

– Есть. В Интернете все есть, – грустно вздыхаю.

– Инте… что? Что это? Название вашего мира? Странное, – нахмурился Гирин.

– Ага, – зевнул я. Мне откровенно лень объяснять несведущим, что такое Интернет.

– Мои во-о-олосы!

– Хватит скулить! – рявкнула бабуля, подойдя к нашей компании. – Они пошли на благое дело. И эта стрижка идет тебе больше.

А все так хорошо начиналось. Думаете, почему так убивается дриада? Потому что бабуля ее подстригла. Спрашивается, зачем? Потому что она у меня сердобольная.

В городе троллей мы расположились не то чтобы с удобствами, но и не сказать, что плохо. Местный ландшафт, являющийся по совместительству архитектурой, меня поразил. Нет, правда, ну где еще такое увидишь? Разве что посмотришь «Властелин колец», но дома хоббитов по сравнению с этим просто пшик.

Народец местный оказался крайне сварливым, жадным и большим любителем изощренных шуток. Короче, с бабулей они поладили. А было это так…

Мы с трудом, но нашли местный общепит. Почему с трудом? Да потому, что табличек на холмиках отродясь не висело, а спрашивать у аборигенов было бесполезно. Нас либо в принципе посылали, либо посылали туда, где еды и в помине не водилось. Наблюдая за нашими мытарствами, тролли явно получали моральное удовольствие. Чего бы им еще так мерзко хихикать? А когда мы пытались найти и покарать обманщика, того уже и след простывал.

Но долго это продолжаться не могло.

– Да что же это такое! У меня же внук некормленый! – разозлилась бабуля. – Шутят они, видите ли! Ну, ничего, я двадцать лет в школе проработала, уж кто-кто, а я в пакостях, то есть в шутках, побольше некоторых понимаю!

Сказано – сделано. Следующего, кто нас послал в очередной тупик, бабуля пообещала скормить Рою. Вампир позеленел и попытался упасть в обморок. Мы с Гирином решили не давать ему поблажек – страдать, так всем вместе!

Но вскоре бабуля передумала травить вампира тролльей кровью.

– Шасгар, голубчик, что же ты, родимый, без дела скучаешь? Нехорошо. Давай-ка, дорогой, отрабатывай пункты контракта. – И улыбка ее была мила, а взор ясен и чист. В общем, налицо все признаки ехидной натуры.

Демон ее наградил та-а-аким взглядом, что я невольно напрягся, мало ли что. Отчаянный он мужик.

– И не надо глазками своими красивыми стрелять, чай, не девица красная! – возмутилась она.

С тихим рыком демон направил свою лошадь по направлению к очередному прохожему.

– Ирва, может, не стоит его злить? – неуверенно спросил Рой.

– Я не злю, а придаю ему нужный настрой, – важно ответила бабуля.

Вскоре демон вернулся с необходимой нам информацией, после чего мы нашли вполне сносную… э… нору? Нет, все же холм с полноценной дверью. Внутреннее убранство не сильно отличалось от уже виденного нами, полуподвальное помещение с высокими на удивление потолками.

И опять нас попытались обмануть. Подали ужасную еду, выставили огромный счет, еще и нахамили, а ведь у меня терпение тоже не вечное. Но тут активизировалась бабуля.

– Хозяина позови, – мило улыбнулась любимая родственница подавальщице, маленькой толстенькой троллихе. – Хочу его поблагодарить от всей души и подарок ему сделать от чистого сердца.

От всей души? Бабуля, пожалей город!

Пришел хозяин. Мужик впечатлял: бугай под два метра ростом, с большущими волосатыми ручищами и маленькими поросячьими глазками, с внушительным пузом в замызганном фартуке.

– Чего хотели? – нахмурился он. Это выглядело бы вполне внушительно, не достань бабуля свою сковородку.

– Уважаемый, я бы хотела книгу жалоб, – опять улыбается она.

– Че? Ты, карга, балякай на нормальном, – вякнул тролль. После чего был зверски избит святой сковородкой.

– Бабуль, за что? – просипел я, когда сумел отдышаться.

Сковородка в действии – это что-то. Во-первых, она на автопилоте. Во-вторых, она – оружие массового поражения. Остальные посетители сего негостеприимного заведения не оценили попытку покушения на хозяина, была бы драка, не выкинь святая сковородка очередной трюк. От нее отделились разноцветные круглые пучки света и начали бешено метаться по помещению. Итогом всего этого бедлама стала разруха. Те тролли, что не успели уползти, лежали в отключке, сам хозяин также был без сознания.

– Шасгар, этого горе-коммерсанта необходимо связать и привести в чувство, – чую знакомые командирские нотки.

– Вампиреныш, слышал? Исполнять, – отстраненно приказал демон.

Рой оскалился. Он как раз вытаскивал гнома из-под опрокинутого стола.

– Я просила именно вас, Шасгар, как наиболее сильного и способного мужчину среди моих спутников. – Демона аж перекосило от услышанного. Взгляды светлых были устремлены на него. Мужику просто ничего другого не оставалось делать.

Это же запрещенный прием! Причем демон его прекрасно осознает, но все равно подчиняется.

Короче, тролль был связан и приведен в чувство. И начались великие пытки. Бабуля заставила его съесть все, что нам подали. Он слезно обещал, что больше так не будет, но моя любимая родственница была неумолима. Потом тролль виртуозно ругался и требовал возмещения убытков.

– Шасгар, сделай с ним что-нибудь, иначе платить придется тебе. Контракт обязывает, – посмотрела на демона бабуля.

Тот, недолго думая, вытащил из-за пояса кинжал.

– Ты что задумал, вражина? – возмутилась бабуля. – Я тебе покажу, как холодное оружие без разрешения носить! Ты его что – прирезать собрался? А ну, положи ножик на место, а то порежешься!

– Ты же сама просила сделать хоть что-нибудь, – невозмутимо ответил демон.

– Я не говорила об убийстве. Включи фантазию.

– Но это самый легкий способ.

Это точно. Но мы не ищем легких путей. Нам подавай экстрим! Который в последнее время все больше смахивает на экстремизм.

В конечном итоге тролль был бит и, осознав свою неправоту, нормально нас накормил, еще и поселил к одной из своих подавальщиц. Та была дама замужняя и имела собственный холм, то есть дом.

К моему священному ужасу, бабуля и эта дамочка воспылали друг к другу нежными чувствами. Предварительно бурно поругавшись.

– Это что еще за карга! – воскликнула троллиха.

– Ты себя-то в зеркале видела, курага небритая? – возмутилась бабуля.

– Че?

– Красивая ты, говорю, смотреть невозможно, а то седины прибавляется, – невозмутимо продолжала бабуля.

– Трясла бы ты отсюдова подальше своими морщинами! – рычит троллиха.

– Молчала бы ты, может, и счастье тебя посетило бы, – не отставала моя родственница.

– Щас как врежу, – насупилась троллиха.

– Не догонишь, – констатировала бабуля факт.

Троллиха была большая, бабуля маленькая и апгрейденная. Ее нынешняя прокачка в виде резкого омоложения организма привела к прекрасной физической форме.

– А мы сейчас проверим. Ноги повыдергиваю, много не побегаешь, – рычит троллиха.

– Сама не побегу, другие на руках понесут. Вон, мужиков видишь? – кивнула бабуля в нашу сторону.

– Ну, – хмуро буркнула троллиха.

– Не нукай.

– Неужто все твои? – восхищенно и более миролюбиво.

– Трое точно, остальные в процессе.

– Ну, ты горазда, а на вид перечница перечницей.

– Ты на вид тоже Коля Валуев в юбке, но я же молчу.

– Это кто?

– Великий человек.

Вот после этого они и спелись.

– Гюрза, – вещала бабуля, – у меня есть план.

Да-да, бабуля назвала свою новую знакомую в честь ядовитой змеи. А все потому, что сия дамочка была сварливая, ворчливая и могла выдать до десяти гадостей за тридцать секунд.

Так вот, с бабулей они, можно сказать, подружились. Гюрза пожаловалась на мужа-алкоголика. Бабуля пообещала помочь.

Она минут пятнадцать о чем-то усиленно размышляла, в этот момент Ангра не вовремя напомнила о себе бурным возмущением по поводу ужасных условий проживания. И не преминула напомнить, что мы находимся в подобной дыре исключительно благодаря моей бабушке.

– Идея! – воскликнула бабуля и ласково посмотрела на зеленокожую дриаду. – Ангра, деточка, подойди к бабушке. Гюрза, у тебя ножницы есть?

Дриада бегала быстро, но против здоровенной троллихи она явно не тянула. Лель от страха сжался в темном углу, закрыв уши руками и плотно зажмурив глаза. Демон наблюдал за происходящим со снисходительным выражением лица. Только Олуш и Гирин пытались урезонить троллиху, увещевая почему-то бабулю.

– Ой, Олуш, а я и не заметила, какая красивая и густая у тебя борода. Гирин, мальчик мой, ты тоже хочешь поучаствовать? – невинно хлопала бабуля ресницами.

Вот так Ангра и лишилась своих волос. Они понадобились для великого дела – для создания образа.

– План называется: «Зеленые черти как метод борьбы с зеленым змием». – Да это больше смахивает на научную работу!

Наряжали, к моему счастью, Гюрзу. Когда я ее увидел, чуть сам коньки не отбросил. И это я! Дитя, выросшее на голливудских ужастиках!

– Гирин, не ходи туда, – схватил я мага за руку.

Мы столкнулись на выходе из комнаты. Домишки у троллей имели особое строение. Вместо крыш были окна, увитые специальной травой. Несмотря на полуподвал, в помещении было сухо. И даже чисто.

– С чего это? – напрягся маг.

– Поверь мне, друг, лучше не лезть к девочкам, когда они в подобном настроении.

– Да я вообще-то знаю. У меня две сестры. – Он уселся на узкую кровать, я же сполз спиной по стене на пол.

– Сестры? Круто. Младшие? – улыбнулся я.

– Старшие, – мрачно ответил Гирин. – Все детство испортили. Из-за них я решил связаться с тайными службами Правителя. Родители-то у меня простые. Мать-магичка при родах умерла, отец-библиотекарь с головой ушел в работу. Так и не женился. Ну а за мое воспитание взялись сестры. У мага и простого человека родится либо маг, либо человек. Вот и получилось, что я маг, а они люди. Изгалялись, как могли, то в девочку переоденут, то в школу танцев и музыки пошлют. В тринадцать я восстал и отправился учиться магии, отец этому поспособствовал, ну а сестры вышли замуж. За моих преподавателей, и даже в альма-матер сумели меня достать.

– Сочувствую, брат, – качнул я головой.

– Да не стоит. Я их люблю, они же моя семья. Да и не сильно они меня достали. От их подружек, желающих выскочить за меня замуж, я успел смыться на это задание. И знаешь, Дан, я не жалею.

Опа, кроме меня, есть еще мученики?

Глава 16

Ирва

Весь день только и делала, что решала организационные моменты. Нельзя так перенапрягать неокрепший организм. В мои-то годы… Так, стоп. После внепланового омоложения я теперь очень даже молодая, и пора к этому начать привыкать. Ну ладно я – чего только в моей бурной жизни не было, но как дочь к этому привыкнет? С другой стороны, я бы с радостью предстала перед зятем в своем обновленном варианте и посмотрела на его лицо, когда он осознает, что его мечтам о моих пышных похоронах не суждено сбыться. Но нагадить зятю – это одно, а волновать единственную дочь – совсем другое. Как я ей буду объяснять, что годам этак к семидесяти моя дочь будет спрашивать: «А почему, мама, вы таки еще живы?» Но с этим, пожалуй, разберемся позже. На сегодняшней повестке дня стоит другая проблема.

В городе троллей я познакомилась с замечательной женщиной. К их невыговариваемым именам я уже привыкла, к тому, что они абсолютно незапоминаемы, тоже. Вот и приходится давать «кодовые имена». Только с каждым разом мне все труднее смотреть на внука, очень уж у него лицо странное становится. То ли проявляется усиленная высшая нервная деятельность, именуемая мышлением, то ли полное ее отсутствие. Мальчику давно пора научиться держать эмоции и лицо под контролем, но я делаю ему поблажки, все-таки он еще ребенок, а детство не должно заканчиваться рано. В результате моего воспитания он и так почти ничему не удивляется, а после свободного общения со шпаной и прочими маргинальными элементами, о которых я якобы не знаю, он теперь еще и чувство страха контролировать научился.

Но все же моему плану по излечению мужа Гюрзы от алкоголизма он не обрадовался. Попросил удалить женщин и детей с арены боевых действий. Пришлось Ангру и Лель выдворить за пределы дома. Но ответственное задание я таки успела им дать. Они караулили незадачливого мужа.

Дан

С каждым взглядом на эту Гюрзу я все яснее понимал причины алкоголизма неизвестного мне пока тролля. У нее же рот не закрывается! И я бы, пожалуй, потерпел, если бы она несла обычную женскую чушь. Эта, с позволения сказать, мадама дышать не могла без оскорблений. Бабулю она, по понятным причинам, не трогала. Меня опять же не пыталась задеть, потому как понятие имеет и родную кровь своей благодетельницы лишний раз дурным словом не обидит. О нет, надо мной издевались гораздо изощренней. Эта троллиха пыталась меня закормить и ублажить. И если на первое я еще мог согласиться, так как готовка ее была, в противоположность внешности, весьма и весьма прилична, то второе чуть не вызвало у меня разрыв сердца в столь юном возрасте. Она собралась меня знакомить со своей незамужней племянницей! Меня! С племянницей! Да я представить боюсь, что там за генофонд! И только я было собрался перекреститься да обратиться к бабуле, как меня спас демон. Честно признаться, от него я не ожидал столь благородного поступка.

– Слушай меня внимательно, причина мужской несостоятельности, – обратился демон к Гюрзе. Та, по-моему, даже не поняла, что это был весьма сомнительный комплимент. – Сейчас ты отстанешь от мальчика и больше с ним не заговоришь, если это не будет касаться вопроса о его комфортном пребывании здесь. Все поняла?

Он так на нее взглянул, что я бы на ее месте давно слился с тенью и превратился в туман. Короче, неплохо было бы свирепым рожам у этого индивида поучиться.

– А чей-то? Чей-то ты влезаешь? Ты мою племяшку не знаешь, а вон как зыркалки вылупил да клыки оскалил, – собрав последние остатки глупости, вякнула троллиха.

– Повторяю для особенных, – спокойным голосом продолжил демон. – Мальчика своими родственницами не пугаешь, в его сторону поползновений не делаешь – живешь спокойно. А если не угомонишься и парень из-за тебя надорвет любое свое здоровье, я тебя на радость мужу живьем закопаю.

Бледно-зеленая Гюрза отошла от нас, мелко дрожа.

– Шасгар, спасибо, выручил, я уж думал – кранты. Только насчет здоровья не понял. Почему любое? Оно у меня что, многократное? – Он, оказывается, интересный мужик, если, конечно, странности не говорит.

– Твоя бабушка четко все разъяснила. В контракте прописано, что нанесение вреда твоему физическому, интеллектуальному, личностному, социальному, эмоциональному и духовному здоровью до того, как ты окажешься в полной безопасности, а именно до момента твоего прибытия домой, отражается непосредственно на мне. И мне как-то совсем не улыбается перспектива увеличения срока служения твоей бабушке. И ладно бы только моего, но на кой ей армия?! – в сердцах воскликнул демон.

Опаньки, а вот это мы с бабулей как-то не обсуждали.

– Э-э-э… – Мне нечем было утешить мужика, ибо слышал о данном пункте в первый раз.

– Чуть не забыл, – спохватился он, – что значит «легион»? – Последнее слово он произнес на русском.

– А что такое? – Я невольно насторожился.

– Она сказала, что назовет так армию Повелителя демонов, если вдруг контракт будет нарушен и они перейдут в ее личное пользование.

– Это значит – много, – проговорил я и направился к стеночке на лавочку.

Демон вновь сделался пофигистом и отправился подпирать косяк. Бабуля тем временем вернулась, победно неся в руках что-то зеленое.

– Сейчас будем маникюр делать, – радостно сообщила она.

Оказалось, она где-то нашла довольно интересную траву, чем-то похожую на бамбук, только тоньше, и формой напоминающую длиннющий ноготь. Вот эту бандуру бабуля и крепила на пальцы Гюрзы. Дальнейших ее манипуляций моя неустойчивая психика просто не смогла выдержать.

– Иди, парень, не мучай себя, – сочувственно похлопал меня по плечу демон.

– Поражаюсь вашей выдержке, – буркнул я, разворачиваясь.

– Я демон, мы и не такое видели, – очень тихо ответил он.

И вот глубокой ночью, когда дриаде и эльфу надоело стоять на шухере, когда я устал настолько, что готов был плюнуть на все и пойти спать, наконец пришла жертва. То есть, я хотел сказать, муж.

Как это тело преодолевало порог собственного дома – история отдельная. Как он в темноте пытался нащупать кристаллы освещения, вообще неописуемо. Но момент, когда он эти треклятые кристаллы все-таки активировал, я не забуду никогда.

Я примерно представляю, что он увидел прямо перед глазами в момент включившегося внезапно освещения. Но такого душераздирающего крика не слышал еще никто. Моя память услужливо представила мне картинку зеленого монстра с серым лицом, черными провалами глаз, с белыми с черными губами, изрисованными красным соком щеками. Фредди Крюгер, только без шляпы, с зелеными дредами и явно большего размера. Я предусмотрительно избавил себя от сомнительного зрелища, но любопытство было сильнее. Тем более что послышался глухой удар и грохот.

– Ой, мамочки! Он жив?! – взвыла белугой Гюрза.

– Жив, жив. Экий впечатлительный, – покачала головой бабуля.

– А теперь хозяйке дома не помешало бы сменить облик, а то на крики народ сбежится, а мне бы не хотелось разбираться со стражей, – флегматично заявил демон.

Олуш и Гирин, не поднимая лишний раз глаз на Гюрзу, бочком придвинулись к валяющемуся на полу телу. В чувство его приводить.

Минут через пять в дверь постучали. И чуть не снесли ее по пути. Гюрза, увидев, что ее муж вполне жив и даже дрожит от избытка чувств, успокоилась. Сняла с себя амуницию и пошла разбираться со стражей.

Неизвестные заговорщики

– Первый, – повернул голову Третий в сторону собеседника. – Мне сообщили странные новости. Это правда?

– Ты не поверишь, Третий, но это правда. Властелин совсем помешался, устроил охоту на старуху.

– Воистину он сошел с ума!

– Не кипятись, Второй, – пресек возмущение Первый.

– Ты думаешь, она может быть полезной нам?

– Ты прав, Второй. Если Властелин так жаждет ее поймать, думаю, она то, что нам нужно.

– Говорят, она ведьма необычайной силы, которую проклял Властелин.

– Мои шпионы донесли, что она заклятый враг рода Властелинов и сила ее неизмерима. Главная башня столицы была разрушена ею лишь мановением руки, и это башня, на которой охранных заклинаний больше, чем на мне волос.

– Неудачное сравнение, – буркнул себе под нос Второй, искоса поглядывая на плешь на голове Первого.

– Я обнаружил местонахождение Властительницы.

– Воистину сегодня замечательный день! Одна новость прекраснее другой!

– Сейчас на нее нападать опасно. Необходимо выждать какое-то время.

– Властительница также заинтересовалась старухой, она отправила своего человека на разведку.

– Что нам известно о вновь открывшихся фактах? Как хоть зовут нашего возможного союзника?

– Я точно не уверен, но кажется, к ней обращаются «бабуля». По крайней мере, Властелин отметил подобное обращение, как отличительную черту.

– Шпиона Властительницы устранить и заменить нашим. Связь с ним держать прямую, дать ему широкие полномочия, попытаться провести переговоры, в случае ее несогласия – устранить.

Темная Властительница

Ноги жутко болели, дыхание давно сбилось, но она не могла остановиться. Ее гнал страх. Страх и любовь. Она должна добежать. Обжигающе соленые слезы застилали глаза, но она не могла их смахнуть. Руки были заняты тяжелым свертком.

Сколько она уже так бежит сквозь эту проклятую чащу? Ее снедало беспокойство за мужа. Сердце гулко билось о ребра, в боку кололо, низ живота тянула острая боль. Хотелось упасть и не вставать, и будь что будет, но она должна была бежать, должна спасти.

Стук сердца заглушал любые звуки. Плохо, очень плохо, она должна слышать окружающий мир. Она должна знать, с какой стороны погоня. Да где же этот проход?

– Мамочка? – завозился ребенок на ее руках. – Где мы?

– Спи, сына, мы идем к бабушке. – Говорить тяжело.

Но ребенок не должен догадаться о грозящей им опасности. Ее мальчик не должен бояться.

– А где папа?

– Папа сейчас разбирается с нехорошими дядями.

– Правда? Он посадит их на кол? – В голосе сына слышится воодушевление.

А она ведь просила мужа не рассказывать ребенку о своих былых подвигах, пока тот не станет постарше. И мама говорила, что такие сказки не для детской психики.

– Конечно, он же Темный Властелин как-никак. – Неудачная попытка улыбнуться.

И тут она услышала самый страшный звук, лай урганов – ищеек, специально выведенных для поимки опасных преступников.

Властительница рывком поднялась в постели, еле сдержав крик отчаяния. Давно она уже не видела этого сна. Очень давно. Сильно же на нее повлияло донесение шпионов об активизации тварей, из-за которых вот уже пятнадцать лет Темная Властительница не могла спать спокойно по ночам, а Темный Властелин с каждым годом все ближе и ближе к тьме. Они ответят. Ответят за ее слезы, за боль мужа, которую он пытается скрыть. Ответят за то, что она видит родного ребенка раз в год.

Осталось только разобраться, почему так всполошился любимый супруг.

Дан

Могу сказать точно: алкоголиком мне не быть. Я просто не переживу бабулиных методов кодировки. Как их пережил тролль, остается только гадать. После того как мы привели его в чувство, он долго не мог говорить, а когда все-таки пришел в себя, порывался набить лицо и плюнуть в глаз неизвестному нам Урхнарху. Орал, что тот ему некачественное пойло подсунул.

А тут и бабуля подоспела. Я такой интересной лекции по отравляющим веществам еще не слышал. А как она красочно «белочку» описывала! Тролль чуть во второй раз в бессознанку не ушел.

В общем, Гюрза результатом была довольна. Еще бы ей не быть, ее муж откопал все свои алкогольные запасы и лично вылил их в огороде. Кстати, протрезвел он на удивление быстро. Хотя… нет тут ничего удивительного.

После трудового дня нас таки разместили на ночлег. Вот только бабуля еще долго о чем-то разговаривала со счастливой женой.

А наутро у нашего порога стояла очередь из местных представительниц слабого пола. Дриаду мы решили спрятать от греха подальше. Сами же спрятаться не успели.

За время нашего пребывания в городе троллей среди мужского населения появилась легенда о страшном чудовище, появляющемся из любого алкогольного напитка, вследствие чего резко сократилось количество алкоголиков. Были, правда, и такие, что сопротивлялись. При виде бабушкиных творений они лишь больше потребляли, после чего стремились слиться с чудовищами в крепких объятиях. Правда, это были единичные исключения из правила.

А еще бабуля умудрилась и здесь заручиться поддержкой. Местные женщины ее обожали.

– Доколе мы будем терпеть пьянство своих мужей?! – вещала бабуля тем временем.

И кой нуб меня дернул пойти с ней?

– Доколе мы будем страдать, бабоньки? Где ж это видано, чтобы мы, красавицы, умницы, да так горбатились на чужого дядю?

И «бабоньки» таки согласились бурным ревом.

– С утра до вечера работаем! Света белого не видим! Даешь восьмичасовой рабочий день! – и ведь ее совсем не смущает тот факт, что здесь день намного длиннее, чем в нашем мире.

– И право на развод! – выдвинула требование одна из троллих.

– Я вижу, среди нас появилась активистка. Товарищи, поддержим ее! Прошу вас на трибуну, дорогая! Товарищи, гордитесь! Среди простых работящих женщин имеются те, кто стремится защитить наши права! Гордитесь, товарищи!

К бабуле из толпы вышла довольно высокая троллиха, явно смущаясь и краснея. Что тут началось! На фиг такое вспоминать. Общий смысл сводился к тому, что женщины должны будут воздействовать на своих мужчин. Ну и планировалась встреча с представителем старейшин. Вы не поверите, она таки состоялась.

В один прекрасный день нас провели к одному из холмов-домов. Пригласили внутрь. Встретил нас… мастер Йода. Нет, правда, натуральный Йода. Зеленый, сморщенный, ушастый и вредный. Чего мне стоило не заржать, знает только святой Коннектий. Бабуля почему-то отказалась его именовать иначе как старейшиной и вообще, видя мое несерьезное отношение к происходящему, выгнала.

Уж не знаю, о чем они там говорили, но уже через полчаса она вышла от старейшины довольная и скомандовала скорый сбор. Ну, слава тебе, модератор! А то засиделись уже.

Провожали нас всем городом.

– Куда теперь? – с интересом осведомился я.

– К вампирам, – скомандовала бабуля.

Ирва

В последнее время я все чаще замечаю недовольство светлых, в частности Олуша. Все гадала, когда же он начнет разговор. Долго он ходить вокруг да около не стал.

– Ирва, что происходит? – Ах, эта избитая фраза.

– А что такое? – Ничего-ничего, мы тоже по молодости дурочками были.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Зачем ты таскаешь нас по землям темных? Зачем мы идем к вампирам? И самое главное, что это за суровый тип, который теперь путешествует с нами? – Казалось, его возмущению нет предела.

И что ему на это ответить?

– Шасгар только на вид строгий, на самом деле он хороший. – Особенно после того, как узнал о процентах. Он теперь вообще шелковый.

– Прекрати это немедленно! Ты ведь знаешь, о чем я говорю! Что ты задумала?

Ну вот, сейчас меня будут обвинять в различных зверствах и постараются вывести на чистую воду. С одной стороны, его можно понять, как-никак он отвечает за парня и девочек. Может, их в заложники? Никогда не была беспредельщицей. Эх, а идейка-то хорошая.

Значит, будем агитировать. А поддастся ли этот пленник, покинутый родным государством? Стоп, а это ведь идея. Секту мне, конечно, не создать, слишком мало времени и ужасный материал. Но вот поиграть в «Семнадцать мгновений весны»… Все-таки придется проводить агитацию.

– Олуш, поверь, я не желаю нам зла. Наоборот, хочу защитить наш отряд, поэтому мы и передвигаемся по странному маршруту.

– Зачем нам к этим тварям? Это же вампиры!

– И что с того? Ты путешествуешь с одним из них! Нормальный парень, пора уже избавляться от своих предрассудков.

– Ты иномирянка, тебе не понять, – начал было он.

– Олуш, как ты думаешь, где ты?

– На Темных Землях! – вышел он из себя.