Текст книги "Теща Темного Властелина"

– Э, нет, юноша, вы мне в качестве личного раба как-то не приглянулись. От вас, молодого да горячего, толку в услужении мало.

– Так, все, хватит! – поднялся Лонмер.

Вовремя. Я, конечно, хороша в блефе, но демона в обиду давать не собиралась. Он мне со всеми конечностями нужен.

Разговор старейшины и сына

– Самериус, как ты мог привести к нам врага! – рычал старейшина.

– Отец, выслушай, – пятился молодой вампир. – Ирва не враг, она спасла меня!

– С ней светлые и демон! – не успокаивался Лонмер.

– Он подчиняется ей. Ты сам видел.

– Скажи мне, зачем? – принял боевую ипостась вампир.

– Отец, с ней наследник! – выкрикнул Самериус.

– Наследник мертв! – рявкнул вампир.

– Я пил его кровь, – тихо сознался сын.

– Что? – Ярость старейшины исчезла без следа.

– На данный момент я сильнейший среди наших. Она позволила мне это. Отец, демон в ее власти, светлые шли за ней, как стадо, пока ты не обнародовал факт наличия врага в их стане, но и тут она выкрутилась. Отец, соглашайся на все, что она предложит. Я пойду за ней куда угодно, она даст нам то, чего мы уже давно жаждем.

– Глупый мальчишка, почему так уверен в этой девчонке?

– Она бабушка наследника. И она идет на Светлых.

Шасгар (просто Шасгар)

Когда-нибудь он захватит эти земли. Уничтожит этих наглых глупцов. Это же надо, они заставили его встать на колени! Его! А во всем виновата женщина. Эта женщина! Подумаешь, светлые узнали о том, что он демон. Их вообще можно прирезать. Зачем они этой женщине? Слабые, не способные ее защитить, балласт. Но она упорно продолжает путь с ними! И терпит ведь их неповиновение. Да он в былые времена с корнем удалял малейший намек на восстание! Но проклятый контракт не позволит ему навредить. В этом контракте на нее даже орать нельзя! Хотя он и так не любитель повышать голос. Но иногда руки так и чесались схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть.

И теперь он терпит такое унижение! На коленях, и перед кем? Перед ней! А все этот пункт. Чрезвычайные ситуации предполагают полное повиновение этой женщине. Кто из демонов узнает – не поверит!

Из его горла отчаянно рвался рык, усилием воли он заставил себя стоять спокойно. Да ему не составит труда перебить всех этих вампиров со светлыми в придачу, но он терпел, и тогда она предложила проверить. Отрубить руку! Хотя нет, руку предложил отрубить щенок. И голову. Да демон сам ему потом многое поотрубает. Мальчишка жесток, он вполне способен покалечить. В нем нет этого желания, но есть некая решимость следовать своему выбору. Щенок уже убивал, но в нем нет жажды крови. Странный мальчишка. Хотя если учесть, что его воспитывала эта женщина… Больше никаких контрактов! Смерть ждет каждого, кто посмеет предложить Шасгару на подпись подобную бумажку!

Но женщина умело погасила недовольство. Светлые успокоились, вампир так вообще был заинтригован. Значит, выгонять их пока не будут.

А как она врет! Он готов слушать ее бесконечно. Потрясающе! У демонов в крови обман, у женщины же к этому талант. И ведь не сбилась ни разу! Да она их просто заболтала. Много слов, и все мимо сути, они даже не поняли, что больше не хотят крови демона.

Не зря ее опасается Темный. Ой, не зря. Ее непременно нужно сделать союзником. Шасгар не понимал всего плана, она в него посвятить никого не стремилась. Все, что демон видел, это всего лишь обрывки, фрагменты полной картины, что рисует эта женщина. И казалось бы, все невероятно просто. Собрать армию, захватить власть, отдать власть в обмен на свободу. Но опыт и чутье подсказывали демону, что не так все просто в ее действиях. Невероятное коварство!

Демон восхищен и возмущен. Нет, он даже в бешенстве, но и очарован. Коварная, сильная, беспощадная. И так умело врет! Или не врет? Скорее, вертит фактами. В свою пользу.

Вампир точно заинтересовался. Им выделили юрты. С демоном жить в юрте никто не пожелал. Давно Шасгар не ночевал в полевых условиях, но с этой женщиной он испытал то, что за последнюю тысячу лет испытывал лишь дважды, – азарт и тяготы пути.

Сейчас бы искупаться! Не замеченный никем, он направился к лесной реке. Демон размышлял над лазейками в контракте, когда услышал веселый плеск. Неслышно он пробрался сквозь кусты. Неужели здесь водится водяная нечисть? А если мальчишка додумается окунуться в такую водичку? Шасгару совсем не хотелось прироста процентов по контракту. Ему его армия самому нужна.

Опять эта женщина! Ну сколько можно? Что за наваждение? Бездна, это проклятие! Эта ведьма с синими глазами весело плескалась в воде, а у нее красивая белая кожа и формы весьма…

Бездна! Поглоти все Хаос!

А ночью в его юрту пришла она. У демона даже дыхание прервалось на мгновение, до того она показалась ему прекрасной в свете голубой луны. Он ухмыльнулся: все-таки она женщина. Ему ли не знать, как на слабый пол действует обаяние демонов? Шасгар откинул край своего одеяла.

– Проснулся? – улыбнулась она.

Ночное зрение демона не уступало дневному. Стоит признать, что улыбка у нее красивая. Конечно, есть демоницы намного прекраснее, но в этой женщине есть что-то особенное.

Сейчас-то она и ответит за все его унижения, всю ночь отвечать будет. Ох, чего только не сделаешь ради своего народа! Он ухмыльнулся в предвкушении.

– Чего разлегся? Чай, не Илья Муромец, вставай давай, у нас тайный совет, – сообщила она и ушла.

Когда-нибудь… Когда он найдет лазейку в контракте. Она ответит за все. А пока нужно продолжать разыгрывать из себя глупого, недалекого исполнителя. Свое нутро он всегда успеет показать.

Дан

Бабуля действительно поверила, что я сплю? Не ожидал от нее. Я решил за ней проследить. Когда она отправилась в юрту местного старейшины, я напрягся, но там она пробыла на удивление недолго. Потом пошла к демону. Вопрос – на фига? И опять же зашла и вышла, а потом она и двое нелюдей двинули за ней. Шли они долго, в глубь леса, и наконец пришли к какой-то полянке. Я все колючки умудрился на себя нацеплять! Совести у них нет.

Расселись и давай молчать. А я, между прочим, мошку местную собой кормлю!

– Ну что вы, как неродные, право слово, – возмутилась бабуля. – Ночь, спутник местный, и я в окружении красивых мужчин. Благодать. Были бы мужики поактивнее, вообще бы рай.

– Хотя нет, лучше молчите, – заявила бабуля, как только отец Роя открыл рот. – Лонмер, у меня к тебе деловое предложение. Я обеспечиваю твоему народу легальное положение и уважение, ты же взамен мне даешь отряд вампиров.

У Лонмера дар речи от бабулиной наглости пропал. Чем она и воспользовалась.

– Люди сами будут нести вам кровь. И не только люди. Уж я-то знаю, что разнообразие в меню полезно для здоровья. Мой план прост: я беру под контроль столицу светлых, оттяпываю у них кусок земли, где любые расы будут проживать на условиях равноправия. Вампиры же будут работать, за что им полагается плата в денежном эквиваленте и кровь.

– И кем же, позволь спросить, человек, ты видишь нас в будущем? – хмыкнул Лонмер.

– Лекарями. К вам будут идти и здоровые и больные, уж я-то знаю любовь населения к лечению. Будет много крови и много денег, поверь мне.

– А как ты избавишь людей от предубеждения против нас? – раздраженно бросил вампир.

– Легко, – хмыкнула бабуля. – У меня есть демоны. Как, по-твоему, кого народ боится больше – вас или демонов?

– Это нереально, – возмутился вампир.

– Все возможно под этим небом, – не согласилась бабуля. – На новую землю сбегутся все. Начиная от беглых, заканчивая авантюристами. Кормиться можете теми же преступниками. Я знаю, что вы не убиваете, видела людей в поселении: покусанные, но здоровее многих виденных мною представителей рода человеческого. Дальше. Предлагаю выгодные условия проживания всем неугодным. Оборотни у меня будут пограничниками, вы будете работать в медицине, тролли тоже займутся любимым делом.

– Я не решаю все в одиночку, – был ответ вампира.

– Ты один из старейшин. Пока вы там соберетесь, пока придете к консенсусу…

– К чему? – не понял Лонмер.

– Пока придете к правильному решению, я и без вас справиться успею. Мне не хотелось бы обделять ваш народ, так как искренне считаю, что с вами поступили несправедливо. Так что выбирай, а потом за тобой потянутся остальные. Но по праву первого ты будешь иметь больше преимуществ, и заметь – все это с молчаливого одобрения вашего Властелина.

– Допустим, я соглашусь, но где гарантии, что ты не обманешь?

Вполне такой адекватный недоверчивый мужик.

– А мне деваться некуда. Я уже столько народу задействовала, что выследить и поймать меня вы всегда успеете. Но от тебя мне также нужны гарантии. Предлагаю тебе назвать мне свое имя.

Они умокли. Потом вампир рыкнул и, наклонившись к бабуле, что-то прошептал.

– Ну, вот и все. Данный демон, именуемый Шасгар, является свидетелем нашего с тобой соглашения, – поднялась бабуля. – Теперь на очереди Светлые Земли.

Интересно, если предупредить светлых, они успеют эвакуироваться?

Глава 19

Ирва

Поход к вампирам оказался для меня весьма знаменательным. Мало того, что вспомнила учительские будни, так еще и с разъяренным родителем столкнуться умудрилась в лице Лонмера. Когда он выдал мою стратегическую тайну светлым, я готова была его собственными руками прибить. Сыну уже давно за двести, а все туда же – компания демона и светлых его, видите ли, не устраивает. Якобы такая женщина, как я, его ребенку только навредит. Ничему хорошему я его, видите ли, научить не могу! А компания мага-экспериментатора подходящей была, что ли? Хоть бы спасибо сказал. Я для кого там битый час распиналась? Вспомнила годы классного руководства. Пришла к неутешительному выводу: родители, они и в другом мире родители, у них виноваты все, кроме них самих.

Светлые – это вообще отдельная тема для научных исследований. В психиатрии. И если бы кто знал, как все это надоело! За светлыми, как за детьми малыми, следи. Ну хорошо, за ними по большей части Олуш присматривает. А кто за ним самим смотреть будет? Конечно, я. За внуком приглядывай, за вампиром уследи, хорошо, с демоном повезло. Если не обращать внимания на его странные взгляды, ну прям мужчина моей мечты. Правда, в моей жизни уже был мужчина мечты, и как-то больше не хочется. И за каждым глаз да глаз нужен. Неудивительно, что из моего внимания выпал тот маленький факт, что вампиры – специалисты узкой направленности, а точнее, на крови работают и сразу определили, кто есть кто.

Так вот, о светлых. Ну, с Лель все понятно, у нее перед глазами только мой внук. С дриадой тоже все просто, у той в голове так же пусто, как у студента в холодильнике. Не хочу ее обидеть ни в коем случае, просто девушка особенная, ей для счастья очень мало надо. А вот с Гирином и Олушем пришлось поработать. И если гном у меня обрабатывался уже давно на предмет шпионских заговоров, то маг – случай отдельный. Парень не очень-то и расстроился, сразу видно недавнего студента, ему скажи, что запрещено, так он ручки и протянет.

Хочу на пенсию.

Старейшина, кстати, согласился на удивление легко. Даже угрожать не пришлось. Меня позабавило местное самоуправление. Во-первых, у каждого старейшины по стойбищу. Иногда они собираются на большой совет, таща своих сородичей за собой. Во-вторых, они якобы находились на нелегальном положении, но налоги исправно платили. На удивление законопослушный народ. Выплачивали, кстати, через вампиров, которые официально проживают в городе.

В общем и целом походом я довольна. Количество бойцов мы обговорили, план действий и место встречи уточнили, телегу мою отмыли и вернули. Нас даже проводили душевно, всем стойбищем, или как оно у них называется.

И вот мы двинулись к границе. Причем каждый считал, что несет великую миссию. Светлые считали, что едут домой с темными и демоном, дабы заключить великий мир. Темные рассчитывали на захват территорий. Демоны стремились к обретению дома. А мы с внуком всего лишь хотели вернуться в свой мир.

Наверное, мне должно было быть стыдно за такое количество лжи и обмана, но я такими мелочами, как совесть, не отягощена. Моя первостепенная задача – вытащить внука из этой передряги любыми путями.

И конечно, у меня был запасной план, на случай, если в светлых чертогах мне не помогут. Но думать о худшем развитии событий не хотелось. Если этот мир не пожелает нас выпускать, он содрогнется от моей ярости. Уж я-то на обычной революции не остановлюсь.

По пути разглядывала презентованную Шиншиллочкой карту. Про нее стоит сказать отдельно. Она была магической, но на деле пользоваться ею было довольно легко. Больше походила на изображение со спутника, хочешь – увеличим, хочешь – уменьшим.

– А что это такое? – ткнула я пальцем на огромное серое пятно посреди океана.

– Где? – подъехал ко мне Рой. – Это? Это Серый материк.

– Развернутый ответ, пожалуйста.

– Материк, на котором проживают монстры и нечисть с нежитью, – буркнул Гирин, по широкой дуге объезжая Шасгара.

Хоть светлые почти спокойно приняли факт наличия демона в наших рядах, но чисто инстинктивно его сторонились.

– И все? – удивилась я.

– А этого мало? – поразился Олуш.

– Разумных рас там нет?

– Нет. Там слишком трудно выжить, чтобы строить селения.

– А кому он принадлежит?

– Еще в древние времена он был поделен темными и светлыми ровно пополам, но так как никто так и не построил там городов, было решено звать материк Серым, – прочел мне краткий экскурс в историю Гирин. – Говорят, раньше не было ни светлых, ни темных. Но потом была война, и мы разделились. Из-за войны земля предков стала дикой и опасной. Жить там теперь невозможно. И пришлось переехать.

Очень интересно. Значит, гражданская война. Потом какое-нибудь биохимическое оружие. Почему именно биохимическое? Так ядерного здесь отродясь не водилось. И вуаля – своеобразный Чернобыль.

– А давно это было? – задумчиво смотрю на карту.

Увеличиваю и понимаю, что территория девственно чиста. Сплошной лесной массив.

– Да никто и не помнит уже. Это вообще легендой считается, – махнул Гирин рукой.

Если вспомнить, что многие аборигены – долгожители и на память они не жалуются, да и с историческими хрониками у них все в относительном порядке, следует вывод, что было это очень и очень давно.

Очень интересно. А что там у нас с островами?

Дан

– Дан, я больше не могу, – подъезжает ко мне эльфеныш. – Давай сделаем привал.

И мордочка такая страдальческая, что пришлось сжалиться.

– Лель, ты не пацан, – возмущаюсь я. Еще в начале пути я объяснил значение этого слова, дабы избежать лингвистических барьеров.

Мальчишка побледнел и уставился на меня своими огромными глазами.

– Что?

– Я говорю, слабый ты. Может, стоит тебя подучить чуть-чуть? Айда со мной к Шасгару на тренировку! – улыбаюсь я.

Лель только грустно улыбнулся, бросая на меня странные взгляды.

– Нет, сам мучайся, – хихикнул он.

«Раскусил, гаденыш», – скривился я.

– Чего отказываешься? – не стал сдаваться. Да, признаю, после того, что произошло у вампиров, Шасгар вообще озверел. Он и раньше-то не был снисходительным к своему ученику, сиречь мне, но сейчас я уползаю с тренировки еле живой. – Тебе полезно будет научиться себя защищать.

– А я и так умею. Родители обучили родовому стилю боя.

– Что, правда? – не поверил я. – Тогда почему я ни разу не видел, как ты дерешься?

– Потому что я владею магией и не люблю насилие. Мама всегда говорила, что нежелательно наследнику рода подвергать себя опасности.

И до того лицо его опечалилось, что я не выдержал:

– Ты мне скажи, зачем с экспедицией этой поперся? Острых ощущений захотелось?

– Дураком был. Хотел, чтобы родители поняли, что и я чего-то стою. Хотел быть похожим на них, даже дипломатию изучал втайне, – подъехал ближе эльф. – Я только в камере понял, насколько все ужасно. Родители правы были. Но, знаешь, я ни за что не поступил бы иначе, будь у меня второй шанс.

И счастливая улыбка озарила красивое лицо. Интересно, все эльфы так на девочек похожи? Как они с такими смазливыми рожами живут-то?

– Ты один у родителей? – интересуюсь. Мне лично все равно, что спрашивать, главное, зубы заговорить, а то из-за него из графика выбиваемся.

– Да, – склонил он голову, скрывая выражение лица. – Я вообще у себя один. Родители в политике увязли, про мой день рождения вообще забыли. Меня на балы отсылали, на поиски подходящей партии.

Он горько усмехнулся. Ого, да я гляжу, у парнишки было суровое детство.

– Знаешь, мы с тобой похожи. Меня родители тоже оставили ради непонятных целей. Но мне повезло, у меня есть бабуля.

– Да, Дан, тебе повезло, – улыбнулся ушастый. – Я тоже хочу, чтобы у меня кто-нибудь был.

– Будет, эльфенок, будет, – потрепал я его по макушке.

Светлый Император

– Папа! – радостно кричала дочь Светлого Императора, кидаясь ему на шею.

– Риночка, – обнимал ее отец.

Светлый повелитель искренне скучал по родной кровиночке и несмотря на то, что он узнал о существовании дочери относительно недавно, искренне любил ее. Родную кровь у эльфов перебороть нельзя, особенно если не стремишься. Сомнений в том, что это его дочь, у повелителя при первой встрече даже не возникло. И как же у него сердце кровью обливалось, когда его солнышко заявило, что собирается выйти замуж за темного. И нет бы за простого темного, так она за Властелина пошла. Вся в мать! Такая же упертая и своенравная. Единственная наследница!

Но это дела минувшие. Сейчас же Светлый Император был счастлив, что дочь решила его навестить.

– Папуль, я к тебе буквально на пару недель! – сообщила она. – От мужа скрываюсь.

– Что этот темный… одним словом, темный опять натворил? – прямо спросил заботливый отец.

– Папуль, там вообще история странная. Сначала явились попаданцы какие-то. Что удивляет, так это их неуловимость, такое ощущение, будто сам Неуловимый Джо к нам явился. – Рина в момент своей эмоциональной речи как раз отвернулась к своему саквояжу и не заметила пугающей бледности отца. – Потом активизировались твари, на которых я охочусь уже пятнадцать лет.

Светлый Император успел взять себя в руки, и, когда дочь обернулась к нему, он уже ослепительно улыбался.

– А что там с иномирянами? Ты знаешь, кто они? – как бы невзначай поинтересовался отец.

– Не особо. Да и не нужны они мне. У меня охота в самом разгаре. Если бы еще муж активно не мешал, было бы вообще зашибись, – импульсивно всплеснула руками юная девушка. – Я же к маме обещала съездить в этом месяце. Сына не видела, соскучилась – ужас, но упускать такой шанс устранить врага не хочу. Да и Азар весь в делах, он тоже что-то устроить решил, только меня не посвящает. И когда уже смирится с тем, что я самостоятельная женщина? Когда я его убивать в первый раз шла, он так надо мной не трясся!

Она все говорила и говорила, а отец блаженно улыбался, наблюдая за единственным ребенком. Все-таки дочка у него – загляденье. Умная, стойкая, красивая, решительная – ну, вся в него. И в мать. Но о ней лучше сейчас не думать.

– Пап, может, все-таки скажем маме? – без перехода заявила дочка.

– Ребенок, ты же прекрасно знаешь, твоя мать уже в том возрасте, когда сердце не способно выдержать потрясений. И мы уже обсуждали эту тему не раз. В нашем мире, в мире магии, она выжить не сможет. Да здесь угроза войны с демонами на носу, пожалей матушку свою.

– Как скажешь, пап, – скривилась Рина.

У Светлого Императора отлегло от сердца.

Темный Властелин

Темный Властелин тосковал. Тосковал по своей собственной жене. И надо же было ей сбежать. Ну подумаешь, обиделась на шпионов. Из-за этого нужно было у отца прятаться? Она, конечно, знала, что с тестем у мужа отношения натянутые из-за разногласия в политических взглядах, вот и укрылась именно у него. Темный Властелин тяжко вздохнул. Он очень хотел вернуть жену, тем более в такой опасный момент. Но Властелину совсем не хотелось снижать пошлины на светлоэльфийское белое вино. А тесть уже полгода как талдычит ему про эти демоновы пошлины! А если он еще и про алмазные рудники вспомнит… Но жена однозначно дороже.

Еще и теща… Теща! Она же к Светлым Землям направляется! А если Рину встретит?! Темный Властелин понятия не имел, как они могут пересечься, но законы подлости знал хорошо и был уверен, что именно так и произойдет.

И он открыл переход в светлые чертоги.

Ирва

На место общего сбора мы добрались легко, спасибо магии Шасгара. Оказывается, он может строить переходы без помощи арок. Правда, выглядел он после перенапряжения неважно.

Вампиры отправились еще за день до нас. У них были свои способы добраться до места в сжатые сроки.

Вышли мы в примерной точке, а до конкретного места добирались уже верхом.

И вот стою я на холме и вижу…

– Это что? – нервно спрашивает у меня внук.

– Это, Данюша, армия, – выдавливаю из себя.

– Мы же вроде отряд собирали, – растерянно замечает он.

Под холмом расположился целый палаточный городок. Мегаполис. Место было расчищено от растительности, то тут, то там виден был дым костра. И слышна ругань. Надо признать, сами палатки стояли как-то странно. Кучками. Почему их так много?

– Чужие! – пронеслось над лагерем.

– Это они про нас, – меланхолично сообщил демон.

В нашу сторону из лагеря выдвинулась рота. Из каждой кучи по отряду.

– Бабуль, – нервно позвал внук.

Соскакиваю с полюбившейся уже телеги и бегу наперерез армии.

– А ну, стоять! – рявкаю во всю мощь легких. – Руководство приехало. Кто тут главный?

– Ирвочка! – слышу знакомый голос.

Дан

– Ирвочка! – слышу я смутно знакомый голос.

Шиншилла… Святой модератор!

– Шиншиллочка! – пищит бабуля радостно.

И началось. Чисто женская встреча – писки, визги, слезы, обнимания. Смотрю на Шасгара, – ему эта картина тоже не очень нравится. И он еще не в курсе, что представительницы данного племени питают нежные чувства к демонам. Только проявляется все в виде насилия над мужской свободой.

– Шиншиллочка, ты мне открой, пожалуйста, тайну: отчего вас так много-то? – слышу приглушенный бабулин голос.

– Так оборотни слух о тебе разнесли. Тролли агитацию провели. Вот народ и решил благому делу помочь, – развела руками дроу.

– А у тебя почему народу больше, чем договаривались? – уже шепчет любимая родственница.

– Так у нас брачный сезон начался, вот мужчины и вызвались идти на войну. Я и сама решила под шумок в поход сходить, а то совсем придворные замучили. Все требуют, чтобы я мужа себе выбрала из их родственников.

– Так отчего не выбрать? – удивляется бабуля.

– Из них? – искренне ужаснулась Старшая Рода. – Ты бы видела мою бывшую свекровь! И таких, как она, – вся аристократия!

И столько искреннего ужаса в голосе.

– Ирва! – несется смутно знакомый оборотень к бабуле. – Уж мы заждались!

– Фу, опять псиной воняет, – возмущается Шиншилла.

– Молчать, женщина! – огрызается оборотень.

– А ну, разговорчики в строю! – вмешивается бабуля.

И как они тут еще не поубивали друг друга?

Выяснилось, что кровопролития не было лишь по причине пакта о ненападении между предводителями каждой расы.

– Бабуль, а ты как этим разнокалиберным войском управлять-то собираешься? – спрашиваю шепотом, подходя к ней.

– Кот Матроскин говорил, что общий труд сближает. Посмотрим.

Спокойна, как танк, и в этом вся моя бабуля. Не буду вспоминать подробности. Они и так в памяти не отложились по причине большой впечатлительности. Знаю лишь, что бабуля сразу ушла в большущий шатер, который нарекла штабом.

– Дан, а что это за армия? – в шоковом состоянии спрашивает Олуш.

И что я ему скажу? Друг, это спецотряд по захвату столицы твоей родины?

– Шасгар! – раздался над лагерем голос бабули.

Вместе с демоном к шатру двинул и гном.

Ирва

Светлых пришлось связать. Печально, конечно, но другого выбора не было. Они решительно не желали нам помогать. Но я дала указания обращаться с ними как можно бережнее. Я попросила демона усыпить их на время операции.

План был прост. Разработали мы его совместно с Шиншиллой. В столице светлых арки работали лишь днем, а чтобы попасть в город, необходимо их как-то активировать, потому что выдвигаться было решено в предрассветных сумерках.

Шиншилла захватила с собой семь арок перехода. Да, да, оказывается, была разработана и мобильная версия. Вот как раз через них и решено было переходить. Тут-то нам и понадобился демон. Шасгар должен был открыть телепорт и на месте активировать арки светлых.

– Ирва, – разглядывая карту, обратился Шасгар ко мне после бурного обсуждения плана. – Это гениально. Кто обучил тебя этой стратегии?

Он пораженно и уважительно смотрел на меня.

– Книги, друг мой, книги, – сообщаю я. И активирую личину старушки. Для моего плана нужна беззащитная пожилая женщина.

Светлый Император (ранним утром в светлых чертогах)

Странный грохот снаружи разбудил Светлого Императора. Но мужчина слишком устал, чтобы устраивать разборки по поводу громких звуков. В конце концов, для этого есть стража.

– Повелитель! – раздался душераздирающий крик.

Светлый Император с трудом поднялся с постели. Он лег спать три часа назад. Всю ночь он упоительно ругался с зятем. И теперь его будит какой-то сумасшедший. У подданных совсем совести нет!

– Повелитель! – не унимался будущий каторжник. – Беда! Горе! Повелитель!

Вот тут у светлого государя стало неспокойно на душе. Мука и испуг в голосе были неподдельными. Светлый быстренько поднялся со своей кровати и открыл двери опочивальни. Там, за массивными дверями из белого дерева, украшенными золотом, бился в истерике младший советник.

– Что случилось? – грозно вопросил государь.

– Беда, повелитель, – шептал советник. – На нас напали.

– Что?!

Сон с Императора слетел мигом. Накинув халат, он выбежал из комнаты.

– Башня связи захвачена! – рапортовал советник.

– Когда?! – опешил светлый.

– Час назад, – ответили ему. – И это еще не все.

– Говори! – рычит эльф.

– По всему граду захвачены конюшни!

– Как?! – побледнел светлый государь.

– Дороги блокированы! Связи нет! Чертоги в осаде! Транспорта нет! Маги в плену!

– Пресветлые боги… Кто? – только и смог выдавить государь.

– Мы точно не знаем. Темные, демоны… мы так и не поняли, – уже плакал советник.

– Зятя ко мне! – взревел венценосный эльф.

Ирва

В Светлом граде мне понравилось. Красивый, чистый город, вежливые жители, а главное, понятливые. Их попросили не высовываться из дома, они и не высовывались. Маги, правда, пытались сопротивляться, но таких было мало. В предрассветный час мало кто не спит. Для спецназа из вампиров справиться с магами не составило труда, оборотни разделали стражу под орех, тролли лишили град связи и оцепили конюшни, дроу занялись осадой светлых чертогов. Подробный план города показывала чудо-карта. А вот с чертогами вышла заминка. Плана дворца мы так и не нашли. Из личных соображений я запретила трогать библиотеки.

Направила девочек, что прибыли с Шиншиллочкой, во все учебные заведения для успокоительных бесед со студентами. Уж девочки справятся. Мне было проще, чем революционерам в семнадцатом году, так как железной дороги и телефонов в этом мире не было. Связь местные поддерживали через специальные кристаллы, которые не работают без башни. Мы даже нашли и захватили тайные склады с продовольственными запасами. На рынок я выставила опять же троллей, они там себя как дома чувствовали.

Все шло как по маслу. Шасгар перенес меня, внука, Шиншиллу и Роя в чертоги, наплевав на все защитные барьеры. Что-то мне не нравится, что этот демон слишком легко магичит на защищенной территории. А так ли он прост?

Вот я стою посреди огромной залы и вижу…

– Мама? – пораженно смотрит дочь.

– М-марина? – Язык меня с трудом слушается.

Стоит она, моя кровиночка, на широкой белоснежной лестнице и хлопает своими красивыми глазками.

– Данюша, ты видишь то же, что и я?

– Дан?! – слышу голос зятя.

Ну все, если сейчас окажется, что я лежу на собственной кухне с острым отравлением и смотрю красочный бред… я не знаю, что я сделаю.

– И ты здесь, – сплюнула я. Даже в собственных галлюцинациях от него избавиться не могу. Дурдом.

– Азар! Надо бежать! Она уже здесь! – слышу странно знакомый голос.

Поднимаю голову. Муж. Мертвый. Тьфу ты! Живой! С ушами! Длинными!

– Данюша, внучок, звони в «скорую», – не отрывая взгляда, прошу потомка.

– Бабуля, это атас, – так же заторможенно отвечает внук.

– Мама, что ты тут делаешь? – вопрошает ребенок.

– С ума схожу, – потерла я виски. Кажется, у меня начинается мигрень.

– Мама, будь серьезнее! – орет дочь.

– А ты не ори на мать! Ишь, моду взяла! – завелась я с полоборота.

Дан

Это просто охренеть. Предки. В полном составе. Стоят напротив. И ни в какой не закрытой восточной стране. Галлюцинации. Надышались по дороге. Смотрю на бабулю. Ну, точно.

– А ты не ори на мать! Ишь, моду взяла! – Ну все, бабуля озверела.

Кажется, она больше не соображает ничего.

– Мама, – обиженно сопит моя родная мать.

– Азар, мы еще успеем сбежать к демонам, – слышу приглушенный голос эльфа, обращающегося к моему… отцу.

– Хм, даже так, – произнес стоящий за моей спиной представитель той самой расы, к которой почему-то собираются бежать родитель и странный эльф.

– Шасгар, ты тоже их видишь? – спрашиваю с надеждой в голосе.

И на что, собственно, надеюсь? Что это глюк или правда?

– Чета Темных Властелинов и Светлый Император собственной персоной, – хмыкнул демон. – Вот это поворот.

– А ну, стоять! – рявкает бабуля на моего отца и остроухого.

Судя по всему, предложение о побеге она тоже слышала.

– Мама, давайте не будем устраивать истерик, – успокаивает мой папаша.

– Азарушка, ирод ты заграничный, ты что тут делаешь? – ласково вопрошает бабуля. Ну все, хана предкам.

– Ирва, это Темный Властелин, – дрожа всем телом, сообщает бабуле на ушко Рой.

– Кто?!

– Ну, тот самый, – кивает вампир. – Женщина рядом с ним – его жена, Темная Властительница, эльф – Светлый Император. Их бы захватить сейчас всех вместе, пока они не оклемались.

– Вот, значит, как… – Бабуля тяжелым взглядом обводит предков и эльфа. – Ролевые игры, значит.

– Мама, не надо. – Моя мать напряженно следит за бабулей.

И только сейчас понимаю, что у нее в руках святая сковородка. Которую она, кстати, в последнее время ласково кличет Тефалей.

– Властелины они, значит, – наступала бабуля.

Это что получается, у меня предки половиной этого мира правят? Афигеть. А я че, наследник? Афигеть.

– Ирма Львовна… – Отец попытался загородить собой маму.

Кстати, а почему мама выглядит, как в свои двадцать?

– Я тебе не Ирма Львовна, я тебе кара небесная, – сделала шаг бабуля.

А от сковородки полетели искры.

– Азар, ты как хочешь, а я прошу у демонов политического убежища, – проговорил повелитель светлых. О нем на время все забыли.

– Да вы не переживайте, мы чуть-чуть дворец попортим, а вас не тронем, – решил успокоить его я.