Текст книги "Суа сонка – птичка цвета неба"

Рядом с несколькими людьми вдали от водоёма воткнуты зажжённые факелы, два с боков от пьедестала и еще по одному возле Давы и старушки по другую сторону. Местная отошла на мгновение и вернулась с тремя идентичными пузатыми сосудами, отдав пару гостям. Она показала поставить их пока возле себя и держать ладонями, а когда появится Сэмти, то повторять за общими движениями. Сахэн уловил рассуждения и негодовал, о чем-то поделившись с другом рядом. Тот в свою очередь передал отцу Давы и изобразил их дочь, близко общающейся с чужеземцами; ладонью он обвел круг возле лица, намекая на иной внешний вид гостей. Лео озадаченно посмотрел вверх и поделился:

– Небо чистое, сомневаюсь, что сегодня будет дождь…

– Будет… – шёпотом ответила Дава.

Но парень несогласно покрутил головой.

– Очевидно, нет, – добавил гость. – Полагаю, факелов маловато для хорошего освещения… – рассуждал на простой ноте.

– Факелы дождь потушить, когда Сэмти позвать… – промолвила девушка, объясняя.

Лео смятенно поднял очки выше и тихо с убеждением пробормотал:

– Но позвольте, такое невозможно…

Иви повернула головой от брата к девушке, слушая. Она жестом указательного пальца у губ показала парню быть тише. В момент, когда солнце почти ушло за пригорок и растворилось в красочном небе последних лучей, на самой верхушке появился Сэмти. Картина показалась невероятно красивой, хоть переноси на холст. На шее его лишь короткое украшение под вид узорно завитого шнурка со стеклянной прозрачной каплей, свисающей по середине, что было надето ранее совместно с похожими серьгами, браслетов только два выше локтя (серебряные), а пояс заменен на синий. Люди сидя скрестили ладони на груди у сердца и приветственно опустили головы. Затем музыканты заиграли на барабанах, издавая ударные разного звучания; добавился шуршащий инструмент по типу погремушки, сделанный в виде двух округлых и продолговатых вместилищ из керамики, соединенных узкой горловиной, заполненных измельчёнными камешками. Один из играющих начал пение без особых слов, лишь произнося в разной тональности и вытягивании короткие слова и буквы вроде: «Ооо, ранимо̀! Ооо, вантомо̀! Ва̀ра итамо̀, ооо». Женский голос добавил своё повторение, но в обратном порядке. Стоя на бугре, Сэмти тоже приложил ладони к груди по середине и посмотрел чуть вверх. После он вытянул их к небу, люди одновременно последовали движению. Лео едва не уронил сосуд, резко дернув кистями. Мужчина начал покачивать поднятыми руками и телом в стороны, расставив ноги на ширине плеч. Затем повел ладонями, словно достаёт до неба, движения по волновой траектории, поглаживания или касания, изображающие дуновение ветра и колыхание деревьев. Новым ходом одна рука устремилась высоко вверх, а вторая опущена, потом положение несколько раз изменилось, напоминая обведение полукруга с волновыми покачиваниями кистей в воздухе. Снова касания ладонями вверху с прибавлением более интенсивного вихря, будто закручивает и тянет к себе, в конце сжав кулаки и медленно опуская руки. Люди повторили и принялись макать пальцы в воду своих сосудов, разбрызгивая в стороны, попадая каплями как на себя, так и соседей. Дава задела Иви, а та – брата. Лео поначалу не соображал, долго включаясь во весь диковинный процесс, особенно запаздывая с неким ритуальным танцем. Сэмти высоко поднял голову и несколько минут смотрел, держа полусогнутые руки с открытыми внутренними ладонями перед собой, затем шагнул и направился вниз к пьедесталу. Перед Давой появился Та и на корточках подкрался, поставив на возвышенность идентичный сосуд, а сам уселся рядом со своим, повторяя разбрызгивания. Размеренно подходя к месту, Сэмти украдкой сдержанно взглянул на Иви и её внешний вид, но не теряя концентрации на своём деле. Главный встал на пьедестал перед сосудом, и все вместе синхронно совершили жест ладонями, прикладывая их скрещенными на место лобового рисунка. Спустя мгновение полусогнутые руки отвелись вперед, поменяв расположение ладоней, – теперь правая верхняя, обе снова скрестились на лбу. Иви пыталась четко следовать действиям и практически не отставала. Сэмти занял свою позу сидя, подогнув ноги со ступнями под бедра. Люди повторяли манипуляцию макания пальцев, с отведенной им ролью играли музыканты. Сэмти черпнул в левую ладонь воды из сосуда, правую выгнул такой же дугой и разместил над первой, словно прикрывая сверху. Следом поменял несколько раз положение ладоней, переливая воду из одной в другую, и остановился в позе со слегка опущенной головой и закрытыми глазами. Опустили и люди, замерев в ожидании. Иви, словно в первый раз, одним глазком пыталась подсмотреть уж сильно интригующий процесс.

– Лео, – шепнула Дава. – Перестать брызги, руки вниз… – подсказала сбившемуся гостю. – Скоро дождь прийти…

Однако ему с трудом верилось, Лео последовал напутствию, но очень тихо пробормотал:

– Ни тучки, а люди не могут вызывать дождь…

По завершении его речи внезапно раздался довольно близкий раскат грома. Парень вздрогнул, едва не теряя очки. Он сразу поднял голову на некогда чистое небо и уже не увидел звезд; темные облака, стремительно приходящие из-за пригорка, застыли прямо над людьми. Гость выпучил глаза и не мог поверить. Музыканты прервали игру, воцарилась тишина, а каждый высоко поднял руки с сосудом и опустил голову. Лео с опозданием совершил идентичное, через несколько минут его руки начали затекать, один глаз приподнялся, взглянув на происходящее. Сэмти находился в положении сидя с дуговыми ладонями и водой в нижней, очи его закрыты, тело неподвижно. Вскоре ожидание замучило гостя, руки ныли и требовали их опустить, но люди смиренно терпели и не сдавались. Сестра отрицательно крутила головой, намекая не поддаваться и следовать остальным, не выделяясь.

– Но дождя-то нет… – шепнул парень в сомнениях.

После этих слов вдруг закапал дождик. Обыватели вскочили и еще выше устремили сосуды с радостными выкликами. Музыканты заиграли более ритмичную мелодию и запели повторяющиеся слова. Барабаны застучали чаще и громче, а флейта самозабвенно зазвучала. Восторженные люди поймали капли в свои вместилища и опустили их, начиная кружиться и танцевать. Иви же обратила внимание на Сэмти, который открыл глаза и вылил в водоем держащую воду, но ее стало гораздо больше. Как только встал главный, народ отвлекся и почтительно поклонился, выражая благодарность; особенно возрадовались старейшины. Дава подсказала, что дождя давно не было и не хватало для выращивания растений, поэтому люди просили Сэмти помочь.

– И это праздник для нас… – поделилась девушка с гостями.

Они поднялись, дальше следуют танцы и веселье под дождем. Факелы, как и было сказано, начали гаснуть. Облака позволяли круглой луне освещать землю ярким светом, в котором бегали и забавлялись люди. Дождь усилился, но Иви не ощущала холода, вода оказалась теплой. Среди множества двигающихся людей возле нее появился Сэмти.

– Время праздновать, – произнес мужчина и, разведя ладони в стороны, сопроводил слова жестом.

Плечи и полусогнутые его руки зашевелились, добавилось тело, ритмично покачиваясь, а голова слегка двигалась в стороны. Но Иви смущалась и закрывалась от дождя, побаиваясь промокнуть. Дава с широкой улыбкой схватила Лео за ладонь и повела к танцам в гущу людей, на ходу живо подпрыгивая. Сэмти отошел к музыкантам и, присев, постучал по барабану одного, раззадоривая игру, затем взял шуршащий инструмент. Пальцы он держал на середине, соединяющей две части горловины, и, приподняв согнутую в локте руку, стал трясти кистью, а второй ладонью похлопывал в районе запястья. Одновременно двигалось всё тело, переступая ногами с места на место; пряди волос колыхались в такт. Иви впечатлённо наблюдала, но всё-таки спряталась под ближайшее широкое дерево. Девушка изумлялась его красоте в танце и в столь умелых движениях, она никогда прежде не видела мужчину, танцующего подобные диковинные исполнения, особенно под дождем, который кто-то смог бы вызвать… Гостья пока не осознавала случившееся. Отвлекаясь на прыгающего возле заводной Давы смеющегося брата, Иви вернула взгляд и застала, как приблизился народ и окружил главного с желанием потанцевать рядом под игру на инструментах. Девушка решилась тоже подойти к манящему мужчине и уже сделала шаг с улыбкой, но вдруг Сахэн подвел миловидную местную и явно пытался свести ее ближе с главным, показывая рукой и обращая его внимание. Советник делал вид, что дивится красоте, и, улыбаясь, ненароком подвигал девушку. Она же с удовольствием поддавалась и обаятельно бросала легкий романтический взгляд на Сэмти с ноткой смущения. Иви замерла, оставаясь возле дерева, и побоялась пойти, дабы не вмешиваться, однако сердце застучало, окутали ревностные чувства совместно с печальным негодованием. Показалось, мужчина отвечал местной глазами и веселился, позабыв о гостье. Она на мгновение опустила задумчиво голову, а подняв, уже потеряла Сэмти из виду. Люди кружились и плясали радостно вокруг, от их количества у Иви разбегались глаза, во мраке и сквозь дождь было трудно ориентироваться.

Некоторое время девушка усердно пыталась искать хотя бы какое-то знакомое лицо и шагнула чуть вперед. Позади нее неожиданно промелькнул силуэт, зайдя за широкий ствол. Из-за дерева появился он, луна осветила его мокрое тело, которое загадочно и бесшумно приблизилось к гостье со спины. Будучи значительно выше, Сэмти опустил голову и заинтересованный взгляд, осмотрев и понюхав ее влажные волосы, глубоко вдыхая носом. В ту самую секунду мужчина ощутил влечение, желающее усилиться и перейти дальше, если бы он не остановил себя. Сдерживая и скрадывая эмоции, он собрал волю в кулак и, охлаждаясь, обошел девушку, выйдя под дождь. По левую сторону чуть впереди Иви заметила присутствие и ахнула от неожиданности. Сэмти поднял высоко голову, ловя капли воды, падающие на лицо и нагую грудь; его мокрые волосы прядями красиво прилипали к телу. Зрелище выдалось невероятно привлекающим и чувственным. Следом он решил развязать свой синий пояс и выжать, перекидывая на левое плечо. Пока мужчина оставался в светлых штанах без пояса, то они находились ниже талии, имея собственные подвязки для удержания, но на вид не очень крепкие. От пупка виднелась легкая волосяная дорожка. На свою беду, глаза Иви случайно упали еще ниже… а там мокрая насквозь ткань прилегала к телу столь сильно, что стало заметно выпуклость мужского достоинства весьма приличного размера. Девушка ошарашенно выпучила глаза, приоткрыв рот. Растерянно и даже испуганно она резко отвернула голову, устремив взор прямо. Неконтролируемая дрожь с возбуждением побежала по телу, разум будто затуманивался, увиденная картина мелькала перед глазами, не отпуская. Иви очень затревожилась, что Сэмти уловил, куда пялились глаза, и догадался о её мыслях. Гостья замерла, старалась восстановить дыхание и равновесие, после того интимного, впервые в жизни познанного ею. Когда он завязал обратно пояс, покрывая будоражащее девушку место, то повернулся к ней с опущенными руками в некой задумчивости. Улыбаясь, мужчина приблизился и озабоченно спросил:

– Тебе не холодно?

Голос звучал приглушенно, словно с придыханием. В данный момент Иви источала жар, щеки горели и краснели. Она хоть и прятала волнение, но всё равно рывками несмело закрутила головой, отрицая ощущение прохлады. Пронзительный, будто всезнающий взгляд Сэмти вводил Иви в краску, а сразившая красота его тела заставляла сердце биться чаще, невообразимо трепеща. Охватила настоящая страсть, о которой рассказывал мужчина ребятам, поучая не идти у нее на поводу в ненадлежащее время.

Соблазнительный, возбуждающий момент прервал Лео, кликая сестру. Парень бежал мимо людей навстречу и сквозь дождь воодушевленно делился чем-то. Придерживая покрытые каплями воды очки, он добрался и продолжал болтать, не видя растерянность Иви. Одновременно отстранился Сэмти и вдруг исчез среди деревьев и ливня. Мысли девушки почему-то посетил таинственный рассказ Энтони… она повертелась и поинтересовалась, не заметил ли его брат.

– Ты же знаешь, у меня плохое зрение, я вообще никого не видел рядом с тобой…

Иви смутилась.

– Там они танцевали возле водоема и упали прямо в него, мы так хохотали! Чего одна стоишь?! Идем, праздник уже подходит к концу, Дава предупредила, наша карета готова! – поведал брат с восторгом.

Первую ночь в новой постели необычайного места гостья почти не спала, хоть и подушка была мягкой, а подстилка удобной. Дождь вскоре закончился, небо засветило яркими звездами. Иви ворочалась и думала, мысли не покидал изумляющий мужчина, воспоминания кружились перед глазами, заставляя снова будоражить сознание. Спать пришлось в нижнем слегка сыром белье, раздеваться полностью девушка не была готова, даже будучи одна в комнате.

Той же ночью София встретилась с Антонио в недостроенном для прислуг помещении. Там имелось два выхода: один ведет в коридор к нынешним комнатам слуг, а другой – на улицу на задний двор. В пристройке уже есть крыша и стены, также завезена некоторая мебель, но не расставлена, достилается пол новыми досками. Внутри четыре маленькие спальни по две на каждой стороне. Дверь в коридор пока стоит запертой, на ней замок, как и вторая на улицу, там тоже замок, но не закрытый, чьё дело рук Мэри. Поэтому София решила использовать помещение для возможных близких встреч. Служанка во всём помогала и потакала, следя за тем, чтобы никто из остальной прислуги не решил вдруг пойти в пристройку; обязанность по ключам лежала на ней. Антонио поведал Софии об отсутствии лошадей родственников Белинды, чем ошеломил. Позже глубокой ночью она решилась использовать шанс – поискать своё колье у Иви. Женщина и помощница Мэри со свечей пришли в незапертую комнату и стали осторожно открывать комод. Служанка освещала и шептала:

– Где она с братцем может быть? Невероятно! Может, что-то случилось…

София отвлеклась от перебирания вещей и недовольно ответила:

– Ну и пусть, нам во благо!

Затем поведала об отсутствии колье.

– Подожди, поправь ту сорочку, – подсказала служанка.

– В шкатулке нет, в комоде тоже, может, шкаф… – рассуждала женщина, потирая ладони.

– Давай заглянем под матрас, её сестрица же придумала туда прятать некие тайные письма… – снова помогла Мэри и подошла к кровати.

– Это точно, сестрицыно прошлое явно нечисто, уж больно внезапно их отослали родители и даже не желают принимать обратно… – поддержала София.

Мэри поставила на пол подсвечник, и они вместе приподняли матрас, он оказался весьма тяжелым, и женщинам пришлось прилагать много усилий и пыхтеть.

– Ну что, видишь? – спросила София, с трудом держа руками.

– Сейчас посвечу…

– Только не урони, еще пожара не хватало! – предостерегла серьезно женщина.

Мэри отрицательно покрутила головой. По итогу колье не было найдено, и пара направилась к выходу, перешёптываясь.

– Куда она могла его засунуть?! – гневно молвила София.

– Даже не знаю, а вдруг она его вовсе кому продала или отдала… – поделилась переживаниями Мэри.

Но София боялась в подобное верить, а может, оно, наоборот, было бы к лучшему. Служанка потушила свечу для безопасности и благо успела это сделать перед тем, как открыть дверь. Из коридора в тишине донеслись шорохи и звуки, слабо слышался голос. Дверь случайно издала скрип, София недовольно скорчила лицо и показывала быть тише, но интрига и любопытство охватили, тогда женщина слегка пихнула служанку выглянуть. Подсмотрев, Мэри обнаружила Марка с девицей, быстро прошмыгнувших в его комнату. Закрыв обратно дверь, служанка доложила, София шокировано раскрыла рот.

– Не может быть, пока папеньки нет, прохвост развлекается… – шепнула она колко. – Ты успела разглядеть, кто там?

Мэри отрицательно покрутила головой.

– Темно… – объяснила она.

София прищурилась в раздумье и добавила наставления:

– Утром перед рассветом разбуди Антонио и передай, чтобы он проследил, кто выйдет из дома, а также пусть держит ухо востро по приезду родственничков, если, конечно, их не съели дикари…

Ранее, пока лил дождь, в доме Эдриана мужчинам приготовили комнаты для ночлега. За ужином они познакомились с супругой по имени Сусанна; дама общительна и весьма приветлива. Но никто и подумать не мог, что темной ночью, когда капли бьют по стеклам, она внезапно постучит в спальню Гидеона и практически ворвётся. Мужчина находился в одних подштанниках без рубахи, постель уже расправлена и готова ко сну. Не ожидая, он опешил и отошел чуть назад. На столе горела единственная свеча. Женщина распустила седовато-рыжие волосы, надела лишь кружевную кремовую сорочку без рукавов, даже не прикрывшись халатом. Сквозь нее виднелась опавшая с возрастом грудь и большие соски. Она глубоко дышала и, кидая развратный взгляд, приближалась. Женщина довольно высокого роста, немного худощавое телосложение, заметные скулы на лице, четкие морщины у рта и на лбу между тонких бровей. Нос длинный, неровный с широкими ноздрями, губы тонкие, зубы потемневшие, уши большие, как и глаза серо-голубого оттенка, но с короткими светлыми ресницами. Выражение белого лица варьируется от спокойного до резко сумасбродного и неоднозначного с выпучиванием очей, будто внезапные приливы.

– Подождите, Сусанна, так нельзя… – отнекивался мужчина, боясь не только последствий, но и внешнего вида стареющей женщины.

Дама напомнила ему ненавистную Лору, хоть та и младше. Гидеон вытянул руки и попытался удержать ее на расстоянии.

– Называй меня Су̀са, так зовут меня мои любовники! Не волнуйся, моему муженьку давно плевать, как и мне на него, – поведала возбужденным тоном она. – А на тебя я сразу положила глаз, за обожжённым лицом скрывается настоящий самец, которому это не помеха, а, наоборот, украшает, словно шрамы! Я обожаю мужчин с изъянами!.. – оскалилась подобно тигрице.

Подняв самооценку и похвалив его, женщина резко нагнала и схватила мужчину за ягодицы. Направляя на близ стоящую кровать, она напором толкнула и легла сверху. После чего Гидеон подкупился на лестные слова и перестал сопротивляться, дабы потешить самолюбие и доказать всему миру свою дееспособность. Суса была права по поводу супруга, ведь примерно в то же время, после близости с местной девицей, он лично вел ее в комнату Виланда. Эдриан был уверен, дикарка поможет снять видимое напряжение и расслабить эмоциональный всплеск гостя. В дверях хозяин произнес, уверяя:

– Не бойся, она очень умелая, я весь день наблюдал, как ты на нее смотрел, и понял, насколько сильно ты захотел… полагаю, у вас с женой некие недомолвки в этом плане и, дабы сбросить груз и вернуться добрым и расположенным к Белинде, тебе необходимо отвлечься…

Виланд отрицательно махнул рукой и вежливо попросил уйти, он переубеждал друга и благодарил, хоть и лукавил, ведь с женой действительно наскучило. Эдриан с намекающей ухмылкой ушёл, но позже велел девице пойти одной. И когда та внезапно оказалась в постели спящего, Виланд поначалу отнекивался, однако не в силах бороться и превозмогать дальнейшие ласки. Растирание стоп, пусть даже пахучих и грязных, девица делала самозабвенно с улыбкой. По окончании будоражащего массажа она подобралась выше и стянула кальсоны, снимая одновременно балахон с себя. Юное маленькое тело с аккуратной шоколадного цвета грудью заставило мужчину сдаться окончательно.

Таким образом, к утру верен своей любимой остался только Дональд. После сильного внезапного дождя земля размокла, и тележка с досками могла застрять, поэтому мужчинам пришлось остаться еще на ночь. Виланд настаивал всё же отправиться, подыскивая любой повод, но брат не согласился. Мужчина испытывал угрызение совести, стало стыдно смотреть в глаза Дональду и Гидеону, правда он не подозревал о подобной бурной ночи друга. Смущала его и девица, которая теперь бросала иной взгляд и постоянно улыбалась с намеками. Эдриан пообещал не выдавать произошедшее и вести себя как ни в чем не бывало, тем более для него такого рода действия не есть плохо или осудительно. Скоро должен был прийти местный лекарь.

Во дворце, заснув под утро, Иви проспала и подскочила позже запланированного. Надела обратно своё платье, подаренные серьги положила в шкатулку на столе, собрала быстро четверть волос и заколола. Блуждая в залах, гостья смогла добраться по памяти до коридора второго этажа, где проживали люди и Дава в том числе. Пытаясь быстро и тихо прошмыгнуть, она всё-таки встретила на пути мужчину. Им оказался Сахэн, появившийся из первого к двухуровневому залу коридорного ответвления по левую руку. То есть его комната находилась среди тех двух, располагающихся внутри. Мужчина приостановился и задумчиво посмотрел; Иви смущенно поздоровалась на его языке, чем вызвала явное удивление, затем спешно прошла дальше. В открытом зале, где обычно собираются люди, никого не было, данное настораживало, девушка искала брата, ведь его комната оказалась пуста, а постель заправлена. Гостья проходит по коридору до овального выхода и парадной большой лестницы. Внизу неподалеку от беседок собралось весьма немало народу лишь мужского пола и молодого возраста. Одни сидят на траве, другие стоят или повторяют движения. В образовавшемся круге находится Сэмти. На нем черные шаровары с идентичным нешироким поясом, грудь нагая и без украшений, но они лежат в одной из беседок, где также находятся молодые ребята, среди которых и Лео. Причем парень босой, он скинул туфли на траву в стороне, а наверху у него стиранная рубаха. Сэмти собрал волос в низкий хвост сзади, в ушах обыденные кольцевидные серьги, в правой руке длинная палка. Он умело крутит ею в разные стороны и по кругу, уводя то назад, то вытягивая вперед на представляющегося противником парня. Тот смуглолицый, высокого роста, но немного ниже главного, волос довольно длинный и собран в пучок. Верхняя одежда отсутствует, есть только шаровары. Лео завороженно следил и кивал головой, словно мысленно повторяя. Сэмти проводил урок самообороны для ребят. Ученик имел схожую палку и, после зазыва мужчины, рукой попытался напасть. Иви спустилась ниже. Главный легко уклонился от взмаха и, уводя тело вниз пока тот медлил, резко ответил и прислонил палку внизу живота парня, а своей ногой изобразил подножку.

– Ты побеждён, – заключил учитель.

Прервавшись, мужчина добавил уверенную речь, показывая пальцем на попавшие под раздачу части ученика.

– Концентрируя внимание лишь на одном манёвре, ты забываешь про своё тело, подвергая его опасности. Всегда помни, что враг не дремлет и, увернувшись от твоего одного удара, может очень быстро сообразить и ответить туда, где ты не будешь защищен.

Он вновь показал уклонение и уход тела вниз, а встав обратно, сдержанно задал вопрос:

– Как можно было повести себя в данной ситуации моему противнику?

Парни выкрикивали или показывали, Лео засуетился, проигрывая действия сам с собой и рассуждая. Учитель заметил наиболее верный ответ и попросил парня встать и показать. Молодой бойкий с крепким телом ученик вышел со своим шестом и, будучи на месте первого, изобразил одной рукой манёвр, под который ответчик подействовал как показал учитель, а второй рукой, не давая шанса разогнуться, осуществил резкий захват в области шеи и удар коленом в лицо. Ненароком или нарочно, он задел парня по-настоящему, но извинился. Тот негодующе схватился за челюсть. Сэмти навел осуждающий взгляд, бойкий снова оправдался случайностью и попросил прощения в том числе и у главного. Иви взволновалась, слышимо ахнув при последнем маневре.

Переходя к следующей практике, мужчина усадил обоих учеников и спросил, кто еще хочет выйти; руки подняли абсолютно все, среди них Сэмти заметил робкое невысокое возвышение ладони Лео. Гость был смущен и не уверен, но попробовать всё же хотелось, ведь в жизни, как оказалось, могут происходить ситуации, когда от мужчины требуется защита, как случай с Марком, дикарями и тому подобное. Учитель обратился к парню и движением полусогнутых пальцев к себе подозвал. Лео взволнованно поспешил, сестра в недоумении – стоит ли брату рисковать, зная его мягкость и неумелость в подобных вопросах. Девушка быстро спустилась и вышла на глаза ребятам. Они обернулись и начали перешептываться, бойкий немного улыбнулся с интересом, Сэмти уловил гостью глазами, но промолчал и направил внимание на ученика. Лео взял палку с земли, однако не обладал навыками, каким образом даже держать оружие.

– Кккак, – заикаясь в неловкости, спросил он.

Ребята похихикивали.

– Крепко! – вздернув бровями, сказал Сэмти.

Среди остальных прошла нотка веселья. Мужчина показал элементарное упражнение – вращение шеста в правой вытянутой перед собой руке путем наклона кисти в разные стороны, затем в левой, в конце усиливает скорость и начинает перекидывать палку из кисти в кисть, качая ею.

– Повтори, – попросил учитель.

Лео нервничал, со лба потек пот, он пытался следовать примеру и вроде бы получалось, сестра сопереживала и слегка улыбалась навыку, как вдруг, братец сбился, палка выпала из его рук на землю. Ребята засмеялись, пристыдив неумеху. Ученик растерянно застыл на месте, опустив голову. Замечая, насколько быстро и легко сдался парень, Сэмти поучительно сказал:

– Каждый из нас когда-то начинал, ничего в жизни не дается просто так, любому делу нужно сначала обучиться, набраться навыков и практики, будь то приготовление пищи, письменность, езда на лошади или боевое искусство. И каждому человеку даётся по-своему, кому-то легко сварить вкусный суп, а другому – мастерски использовать оружие в бою… Но на всё это нужно терпение и труд, а также вера в себя.

Закончив, мужчина показательно нахмурил брови и, указывая рукой на упавший шест, уверенно велел:

– Возьми и начни заново. Если не получится, то сделай еще раз и еще, пока не достигнешь желаемого результата.

Парень завороженно слушал и, осознавая истинность слов учителя, тут же схватил палку и принялся повторять движения. На удивление самому себе, как только он воспринял наставления, поверил в свои силы и заставил себя потрудиться, у него начало получаться. Сестра похвалила, легонько качая головой. Наблюдая за видимым прогрессом, кивал и Сэмти, поддержали в том числе ребята, кто-то даже похлопал.

– Теперь то же самое в одной руке, вперед-назад, – добавил мужчина и показал жест.

У Лео снова получилось. На лице появилась радость вперемешку с волнением.

– Попробуй нанести мне удар, используя новые движения, –распорядился учитель и продемонстрировал.

Сэмти взял шест у конца, увел с ним руку за спину в область лопатки, затем взмахом возвратил и, совершив полукруг перед собой, теперь увел за противоположное плечо. Лео глубоко вдыхал и тяжело выдыхал, гость пока не уверен в себе и побаивается, однако не может подвести учителя, сдаться и опозориться в очередной раз перед всеми, тем более на лестнице появилась Дава. Парень проследовал движению как положено и поднёс изображаемый удар с возвращением шеста из-за спины, но Сэмти защитился и ответил своей палкой, приложив горизонтально, поперек вертикально идущего оружия Лео, тем самым задерживая и останавливая, не позволив нанести себе удар. Ребята захлопали в тихом обсуждении. Лео растерялся и сразу опустил шест; Сэмти слегка улыбнулся, быстро убрав вооружённую руку, и подбодрил:

– У тебя почти получилось, для первого раза хорошо, практика научит.

Иви снова утонула в собственном изумлении от мужчины и мечтах о нем, она пристально смотрела в задумчивости. Позади к ней подошла местная и поприветствовала. Урок на сегодня закончился, ребята быстро расходились, Лео в полном восторге подбежал к сестре и поделился, только стеснялся перед Давой и не был уверен в ее реакции, ведь он пока новичок и неумеха, а быть может, местную интересуют сильные и мужественные мужчины, как главный.

– Я смотреть, ты был хорош, – вдруг произнесла улыбчиво она, сделав губки бантиком.

Лео покраснел. На пути Сэмти навстречу к Иви появилась та самая девушка, которую вчера подводил Сахэн, в руках перед собой она несла красивое плетеное узором украшение на шею с нанизанными свежими символическими цветочками с особенным добавлением мелких красных бутонов между ними. Она делала смущенный и скромный вид с легкой игривостью и явной симпатией. Подойдя, девушка очень уважительно поздоровалась, присев прямо на колени и низко опустив голову, при этом руки подняты и устремлены с подарком к мужчине. Иви смутилась, задело и напрягло появление девицы, ревность вновь окутала. Лео любопытно наблюдал и без задней мысли похвалил украшение.

– Это Вэ̀и, – познакомила Дава.

– О, почти как Иви… – не замечая за собой, с улыбкой произнёс Лео.

Сестра вознегодовала и направила взгляд на брата, но сдержала себя в руках и не высказала лишнего.

– Совсем нет… – задето ответила она.

Девушка мельком, будто ей не особо интересно, взглянула. Вэи выглядела противоположностью Иви, она смуглая, невысокого, можно сказать, низкого роста, в меру упитанного телосложения, узковатые черные глазки и того же окраса волосы длиной почти до пояса, разделенные на средний ряд и частью заплетенные в косички; бровки неширокой линией, носик коротковатый с чуть расширенными крыльями, что смотрится аккуратно, губки среднего размера, но довольно приличные для девушки, лицо круглое с заметными щечками. В целом у неё был вид молодой и свежей особы с открытой притягательной улыбкой. На ней светлая блуза с длинным рукавчиком и спущенными плечами, внизу узкая юбка в пол с разрезом впереди едва ли не выше колена; окрас ее нежно розовый с белыми узорчиками. В ушах большие броские серьги кольцом с добавлением висюлек внутри.

Сэмти взял подарок и, благодарственно кивнув, надел поверх своих, что лежали в. Вэи поднялась, сложила ручки вместе снизу и что-то мило говорила, а мужчина отвечал и одаривал легкой улыбкой, задевая не поддающиеся контролю чувства Иви.

– Нам пора возвращаться домой, нас уже могли потерять! – резко высказалась она. – Идем, – позвала настойчиво брата.

«Сейчас бы ливень охладиться», – подумала гостья, осознавая некую утопию своих ненадлежащих ощущений к этому мужчине. Лео совсем не хотел обратно в тот чужой дом к чужим и злым людям, но он также понимал, что они долго отсутствовали, и, во избежание проблем, согласился. Иви сделала шаги к тропе до большой беседки, где стояли их лошади, как вдруг Лео вспомнил об оставленном в комнате подаренном браслете. Парень громко ахнул, поначалу пугая сестру, и кинулся бежать за вещью, ставшей ему дорогой. Дава предложила помочь показать короткий путь. Иви возвратила взор на Сэмти, закончившего беседу с девушкой, которая ушла по одной из троп. Мужчина медленно зашагал, останавился близ нее и некоторое время молча созерцал. Разум девушки сопротивлялся, пытаясь кричать и подсказать отвести взгляд или отстраниться, то есть каким-либо образом закончить неловкую, будоражащую сердце ситуацию. Однако отвернуться от манящих, обжигающе красивых очей мужчины с черными густыми ресницами и бровями – не представлялось возможным. Вскоре он первым произнёс: