Текст книги "Ледяные страсти"

Глава двенадцатая
Новая версия

– Перекрестный сыск, значит? – хмыкнул Щербак, когда Денис объяснил коллегам, что отныне они работают и на Артемову, и на Панова. – И как же это будет выглядеть? Разделимся на две команды?

– На две полноценные команды нас не хватит, – ответил Денис. – Поэтому, я думаю, Демидыч и Агеев останутся с Пановым. Прятаться уже не нужно, но особо глаза старайтесь никому не мозолить. Остальные – продолжаем разрабатывать старые версии: Панов-игрок, Панов связан с мафией, на Панова наезжает отец-уголовник. И появились новые версии: любовь Панова и Рудиной вызвала чью-то ревность, и она же, любовь, разрушает олимпийскую сборную страны по фигурному катанию. И, разрабатывая эти новые версии, мы неминуемо вступим в противоречие с интересами Инги Артемовой, поскольку Панов уверен, что она первая в списке его врагов. Собственно, из-за этого я и назвал сыск перекрестным. А еще потому, что я уверен: Инга по непонятным мне пока причинам что-то скрывает.

– Денис, а если выяснится, что Панов – бандит? – справился Щербак.

– Бандита мы охранять не станем, об этом я уже думал и все решил.

– Тогда слушай сюда, – сказал Николай. – Панов имел как минимум один контакт с бухгалтером мафии. Около катка мы с Демидычем сфотографировали с виду ничем не примечательную физиономию. Потом я с этой фотографией сходил к бывшим коллегам в МУР, и они по моей просьбе пробили этого человечка. Зовут его Виктор Маркович Гальберт, в далекие социалистические времена был под следствием за расхищение социалистического имущества, в должности главного бухгалтера Стройтреста жульничал со стройматериалами, но дело вел умно, поэтому его так и не посадили. Сейчас он финансовый директор-распорядитель благотворительного фонда «Отрада». А фонд «Отрада» – это детище Султана.

– Султан – это вор в законе какой-нибудь? – поинтересовался Филя Агеев. – Кличка звучная.

– Султан, он же Михаил Константинович Шадрин. – Николай выложил на стол лист бумаги. – Это досье, выпросил копию у бывших коллег. – Вор-рецидивист, вор в законе, четырежды судимый, судимости сняты. Ныне якобы честный, легальный бизнесмен, совладелец пяти ликероводочных заводов, меценат и глава благотворительного фонда «Отрада». А на самом деле Султан возглавляет организованную преступную группировку, предоставляющую «крышу» доброй половине игорных домов и тотализаторов столицы. Опять, между прочим, казино всплывают!.. Султан в постоянной разработке у всех кому не лень: у ФСБ, у МВД, у налоговиков, у таможенников, только взять его не на чем, а скорее всего, дело в том, что самых больших генералов из всех ведомств он давно и щедро подкармливает.

– Но это ведь не доказывает, что Панов бандит? – подал голос Никита Онисимов и, как всегда, покраснел.

– А я и не собирался это доказывать, – сказал Щербак. – Я хотел только сказать, что если в деле замешана оргпреступность, то остальные версии можно пока отложить. А оргпреступность не просто всплывает, – она прет из всех щелей. Султан, между прочим, – близкий друг председателя Госкомспорта Фадеичева. Макс нас уверял, что Панов может быть доверенным лицом Фадеичева, Панов встречается с бухгалтером Султана... Как это, по-вашему, надо расценивать?

– Да, и Инга говорила, что видела Панова в обществе быковатых таких элементов, которые ему якобы угрожали, – кивнул Денис. – Но встреча с этим, как его, Гальбертом у катка не могла быть случайной? Вы уверены, что Панов с ним знаком?

– В том-то и дело, что не уверены, – пожал плечами Николай.

– Есть одно объяснение, обеляющее Панова, – сказал Макс. – Мафиози постоянно трясут известных спортсменов. Я, например, читал, что наших хоккеистов в НХЛ практически всех обложили данью. Могильный из «Ванкувер кэнакс», Житник из «Баффало сэйбрз», Малахов из «Монреаль канадиенс», Федоров из «Детройт ред уингз», да мало ли кто еще! У всех вымогали деньги, и немалые.

– Но ты же сам настаивал, что Панов из мафии? – удивился Щербак.

– А я и не отказываюсь. Просто высказываю еще одну версию.

– Денис Андреевич, а можно мне сказать? – вклинился Никита. – Я узнал, кому принадлежит красная «десятка» с цифрами номера пятьсот семь, которую я видел около катка.

– Ну, не томи! – потребовал Филя Агеев.

– Она зарегистрирована на мать Светланы Рудиной, Регину Романовну Чиркову. Но Чиркова сейчас в Германии, и на «десятке» ездит сама Светлана.

– И что же, она, по-твоему, спровоцировала аварию, в которой чуть не погиб ее любимый? – хмыкнул компьютерный гений Макс.

– Я не знаю, – смутился Никита. – Сванидзе, наверное, мог взять машину. А вдруг за поджогом и за предыдущими избиениями тоже он стоит?

– Значит, нужно посадить его под замок, – отрезал Николай. – Пусть остынет. В конце концов, он не стекла бил и не кнопки на стул подкладывал. Панов в любом из инцидентов мог запросто погибнуть, а за покушение на убийство полагается срок.

– Ну, положим, посадить его никто не позволит, – скривился Агеев. – Кто будет медали зарабатывать и престиж страны отстаивать?

– Ладно, – согласился Щербак. – Значит, пусть важные перцы из Госкомспорта, которые будут его от тюрьмы отмазывать, вдолбят в его грузинскую башку, что пора прекратить вендетту!

– Коля! Ты бы успокоился, а? – попросил Денис. – Чего ты вообще завелся? Вина Сванидзе ни по одному из эпизодов нами не доказана, между прочим.

Щербак только отмахнулся:

– Чистосердечное признание заменяет доказательства.

– В нашем случае. С бо-о-ольшой натяжкой. Может быть. Но у нас, между прочим, и чистосердечного признания нет.

– Будет, – пообещал Николай. – Если виноват, будет обязательно.

– Сванидзе я займусь сам, – решил Денис. – Ты, Коля, раскапывай бандитов, Гальберта, Султана, а параллельно займись Ингой...

– Один, что ли?

– Хорошо, давай на пару с Севой. Кстати, а где Сева? То-то я смотрю, чего-то не хватает...

– Сева в казино, – ответил Агеев.

– Он что, сутками в казино? – удивился Денис.

– А это заведение круглосуточное.

– Ясно. Итак, Николай и Голованов: бандиты и Инга. Никита, выясни, что будет Панову, если он завалит подготовку сразу двух пар к чемпионату мира?

– Как выяснить? – растерялся Онисимов.

– Поговори с большими шишками в Федерации фигурного катания, не знаю... – Денис пожал плечами. – Сходи под видом журналиста, пригласи кого-нибудь в баню, а вообще, тебе интуиция подскажет. Или Макс. Работаешь вместе с ним. А я еще попробую отработать тренеров и отца Инги.

Поскребывая щетину, Голованов приблизился к зеркалу в ванной. Казино, а водка фиговая, подумал он, отфыркиваясь под струей холодной воды. Башка гудит. Потер припухшие глаза и задумчиво сплюнул в раковину. А Донбассу небось, наоборот, все в кайф. Сукин сын, но ведь как подфартило, а?! Четыреста тысяч «зелеными» – уму непостижимо! И ведь к игровому столу с фишками не пошел, сразу в кассу, ничего не скажешь, профи есть профи.

Перекинув полотенце через плечо, Голованов вышел из ванной.

Кстати-кстати...

На радостях вчера они выпили так, что обсуждение интересующего Голованова вопроса отложилось само собой. Как он попал домой, вспоминалось с трудом и фрагментами.

Сева взял мобильный телефон и подошел к окну. Из соседнего подъезда мужчина с женщиной носили объемистые дорожные сумки и складывали их в багажник желтой машины.

В трубке раздавались протяжные, ровные гудки. Донбасс на звонок не отвечал. Голованов посмотрел на часы, машинально проводив взглядом желтое такси с незакрытым, набитым до отказа багажником, и усмехнулся. Вспомнилось, как он сам, будучи лейтенантом, переезжал из одного гарнизона на повышение в другую часть, закинув на заднее сиденье «уазика» только небольшую котомку. Сержант лихо мчал его к отходу поезда, выруливая по непролазной грязи и не обращая внимания на забрызганное лобовое стекло с отсутствующими «дворниками».

Вдруг на дорогу с опушки леса выбежал мужчина в грязной строительной спецовке и отчаянно замахал руками:

– Командир! Ты ж на станцию? Подкинь, а? На поезд опаздываю!

Лейтенант кивнул на заднее сиденье «уазика», и машина с ревом сорвалась с места, разбрызгивая мутные лужи. Голованов снял фуражку и потер уставший лоб. В зеркале заднего вида было видно, как мужик с простецкой, рабочей физиономией (о, какое же это оказалось заблуждение!) нетерпеливо ерзал на заднем сиденье, не обращая внимания на лежавшую рядом солдатскую сумку. На станции он пулей выскочил из машины, махнув в благодарность рукой, и исчез.

Голованов за несколько минут до отхода поезда успел купить в привокзальном буфете лежалых пирожков и бутылку пива. Затем, покрутившись на платформе, завернул по естественной причине за кирпичную будку стрелочника, что стояла между запасными путями, и остановился, раздраженно сплюнув сквозь зубы. Двое мужчин нещадно избивали третьего, уже не сопротивлявшегося, в испачканной кровью спецовке и цеплявшегося из последних сил за выбитые из стены кирпичи.

– Э! Э! Бойцы, мать вашу! – Голованов бросил сумку на землю. – Двое на одного, что за дела, а?!

Мужчины обернулись, сверкнув черными цыганскими глазами.

– Тебе чего, служивый? Пера попробовать?

Возле живота лейтенанта сверкнуло лезвие. Но он, схватив на лету руку, с хрустом вывернул ее за спину, и нож вывалился из разжатых пальцев. Толкнув в вывихнутое предплечье, он шмякнул цыгана лицом о стену и одновременно ударил ногой в грудь кинувшегося на него второго.

– Жив? – Голованов, схватив за окровавленный воротник спецовки, поднял с земли своего случайного пассажира.

– Угу. – Мужчина, прижимая ладонь к пробитой голове, с благодарностью взглянул на лейтенанта.

– За что они тебя? Ты вообще кто, а? В милицию бы надо.

– С-суки. – Мужчина сплюнул с кровью два зубы. – Донбасс. С Донбасса я... В ментовскую, говоришь? Э! Поезд, черт!

За кирпичной будкой дернулся состав и громыхнул сцеплением вагонов. Мерный стук колес пролетел над железнодорожным полотном, все убыстряясь.

– Бежим!

Схватив сумку, лейтенант, толкая впереди себя Донбасса, кинулся к набирающему ход поезду. В трех последних вагонах проводницы, увидев бегущих мужчин, не стали закрывать двери, с интересом наблюдая за бежавшими. Голованов ловким прыжком вскочил на подножку третьего вагона и, отмахиваясь от руки проводницы, наблюдал, как с большим трудом окровавленный Донбасс наконец уцепился за поручень последней двери и повис, пытаясь забросить ноги на ступеньку. Ему это удалось, и он скрылся в вагоне.

...Быстро нажав нужные кнопки на мобильном телефоне, Голованов вновь приложил трубку к уху. Двор опустел, за окном не было ничего интересного. Снова длинные гудки, и наконец он услышал раздраженный сонный голос:

– Да-а.

– Донбасс, это Голованов. Спишь?

– Сплю. Хрен поспишь тут теперь. Ну что хотел?

– Вопросец же к тебе имелся. Помнишь? Не поговорили вчера. Где встретимся-то?

– Нет уж, я сегодня никуда не вылезу. Лучше ты приезжай.

– Ладно. И куда?

В трубке послышалось журчание и плеск воды.

– Я в «Москве» живу...

– Мы все в Москве.

– Только у меня тут люкс, – довольно хмыкнул Донбасс.

Голованов хорошо знал это внушительное сталинское здание. Помимо всех остальных достопримечательностей там имелся магазин «Кулинария», и хорош этот магазин был не только тем, что им когда-то заведовала Галина (ах, Галка, какие с ней связаны воспоминания!), но еще и тем, что в подсобку спускался грузовой лифт, который останавливался на всех технических этажах гостиницы.

По-честному, удобнее было ехать на метро. Но Голованов, едва представил себе раскачивающийся вагон, тут же отказался от этой мысли. Он же не космонавт, в конце концов, терпеть такие перегрузки на следующий день после пьянки.

...Глядя вперед поверх мелькающих на лобовом стекле «дворников», он вспомнил, как впервые встретился с Галиной в плацкарте поезда, когда в очередной раз переезжал в другой гарнизон. Присаживаясь рядом, она ненароком то задевала его ногой под столом, то случайно роняла ему на плечо свою увешанную золотыми кольцами руку.

– Снимете мне сумку? А то я не достану.

– Конечно.

– У меня тут курочка жареная. Хотите? – Чуть улыбаясь, она игриво покосилась на смутившегося лейтенанта. – Мне одной не управиться.

– Н-не откажусь. – Как можно незаметнее он проглотил подступившую слюну.

У Галины случайно оказался и армянский коньяк, и фрукты, и все, что могло быть в то время только у продавца московского гастронома. Вскоре захмелевший и удивляющийся собственному нахальству лейтенант уже обнимал на нижней полке черноволосую, малознакомую ему женщину.

– Скучно. – На следующее утро Галина пришла из вагона-ресторана с початой бутылкой пива и поставила ее перед Головановым. – И укрыться-то нам негде.

Голованов покраснел, опустил голову, искоса поглядывая на соседей.

– Может, в карты перекинемся? В соседнем вагоне в покер играют. – Галина обняла его за плечо, прижавшись грудью.

– Да не умею я в покер. – Он отхлебнул из бутылки. – Вот в «козла» давай.

– Ну в «козла» еще. – Она с усмешкой потрепала его по коротко стриженной макушке. – Пойду развеюсь. Захочешь – приходи.

Выпив пива, Голованов задремал наверху, а когда проснулся, Галины на нижней полке все еще не было. Сунув ноги в ненавистные сапоги, он побрел в соседний вагон. Сразу в следующем после туалета закутке играли четверо. Узкоглазый татарин, дед, весь увешанный орденами, с перевязанной головой Донбасс и его Галка. Судя по выражениям лиц, Донбасс и дед были в выигрыше. И дед, хихикая, стучал сухими костяшками пальцев по руке Донбасса, называя его «внучок». В то же время Галина, взглянув на Голованова, со злым выражением лица бросила на стол карты и встала.

– Пропусти, шахтер хренов!

– Мадам, вы куда? – Донбасс раскинул руки, притворно возмущаясь. – Нет уж, доиграем!

– Ободрал как липку, волчья морда! Ну?

– Эй, забинтованный, – вмешался Голованов, – пусти женщину.

Тот обернулся, хмуро взглянул на лейтенанта и встал, выпуская Галину из-за стола.

– А что? Все по-честному! Ну пруха мне! Ну?

– Ты в тамбур выйди-ка. Разговор есть.

– Ладно, Голованов, не кипятись. – Галина взяла его за руку. – Я сама дура.

– Погоди. Сам выйдешь – нет?

– Иду.

И тогда в тамбуре Донбасс без звука отдал все, что четырежды на кон ставила Галина. И заверял в своей дружбе до гроба, умоляя только не бить по больной голове…

Припарковав машину недалеко от входа в подземку и поглядывая на сверкающие окна казино (и тут оно!), Голованов ухмыльнулся, когда швейцар с готовностью распахнул перед ним двери вестибюля гостиницы. Поднявшись лифтом на последний этаж, он присвистнул, глядя в окно на развернувшийся перед ним своими башнями Кремль. Стукнув пару раз в дверь, он глухо произнес:

– Открывай. Голованов.

Номер был шикарный. Три комнаты, обставленные имитированной под антиквариат мебелью. В большой зале работала стереовидеосистема. На кой черт Донбассу такая жилплощадь? Впрочем, большому игроку – большое плавание.

– Садись куда-нибудь, что ли...

Донбасс, с мокрыми, торчащими в разные стороны волосами и в махровом купальном халате, плюхнулся в кресло и, поморщившись, вытащил из-под себя пепельницу.

– Ну? Не. Сначала давай выпьем, – сказал Донбасс, осматривал свой изрядно опустошенный бар. – Ну что, бум? – Надо полагать, это означало «будем?».

– Я сейчас больше закуску предпочитаю. – Голованов безразлично махнул рукой.

И тут же как по волшебству появился официант, толкая перед собой столик на колесиках. Донбасс знаком показал ему, что надо налить. Парень метнулся к бару и сделал все как положено, за что получил чаевые.

– Н-да. Миллионер хренов. Казино ты облапошил славно.

– Я – облапошил? – Донбасс с наслаждением опрокинул в рот рюмку и деланно сморщился. – Да мне пруха сейчас. Понимаешь?

– Угу. – Голованов поддел вилкой мясо – кусочек парной телятины. – Я, собственно, не за этим. Мне нужна информация об одном человечке.

– Стучать не буду, – быстро предупредил Донбасс, отправляя в рот еще одну рюмку.

– Будешь, если понадобится, – уверил его Голованов. – Но я тут не за этим. Мне нужен Алексей Панов. Слышал про такого?

Донбасс сделал вид, что думает, закатил глаза к потолку, тщательно прожевывая бифштекс.

– М-мм... И зачем?

– Дуру не гони. Я ж не спрашиваю, что ты со своими несметными тыщами делать будешь. Выкладывай что знаешь.

– Лешка. Фигурист. Красивый малый. Он...

Последующего Голованов не узнал, потому что договорить Донбасс не успел.

В этот момент дверь в номер распахнулась. Голованов с Донбассом разом вскочили со своих мест, и Донбасс закружился волчком вокруг стола, что-то вытаскивая снизу из-под столешницы. В номер ворвались двое в черных шапках-масках и кинулись на них с резиновыми дубинками. Еще трое крепышей, похожих на охранников, с открытыми лицами, закрыв дверь, остановились в прихожей. Донбасс не успел достать что искал и промахнулся, пытаясь заехать кулаком в лицо нападавшему. Его тут же оглушили дубинкой по голове, и он свалился на пол, кажется, потеряв сознание. Голованов, выждав, на лету воткнул в замахнувшуюся на него руку вилку и вырвал дубинку. Ударил ею следующего нападавшего в маске и рванулся в другую комнату. В узких дверях он остановился и рукояткой дубинки въехал преследователю точно в солнечное сплетение. Парень в маске задохнулся, согнувшись в поясе и, не дав ему опомнится, Голованов еще раз ударил его в живот, тараня из комнаты следом за ним вбежавшего с окровавленной кистью. Послав удар через склоненную голову первого, он отшвырнул второго в маске и, прижимаясь спиной к стене, рванул к двери. Двое молодчиков, покинув пост у шкафа, набросились на него, нанося весьма ощутимые удары дубинками. Голованов кинулся к столу и, схватив его за резную ножку, вывалил на них тарелки и следом толкнул стол. У самой двери, промазав дубинкой, он получил приличный удар от последнего, пятого охранника и врезался спиной в дверцы шкафа. Следующий его удар Голованов предупредил, приоткрыв перед собой тонкую створку, и парень, шарахнув со всей дури по металлической рукоятке, взвыл, хватаясь за кисть. Голованов в довершение двинул ему дубинкой по зубам и, открыв замок, бросился в коридор. Дежурная по этажу, увидев мчавшегося к ней мужчину с милицейской дубинкой в руках, поспешила в подсобное помещение, и Голованов, увидев дверь, легко отпихнул с дороги охнувшую тетку, галопом промчался мимо кипевшего на низком столике чайника. Затем по служебной лестнице спустился на один пролет вниз и, оказавшись на техническом этаже, глянул в окно. Перед ним, блеснув мозаикой, во всю ширь навис соседний «Метрополь».

Так, значит, назад.

Он побежал в другой конец коридора, где в углу, как и должно быть, оказались двери кабины грузового лифта. Он поспешно нажал кнопку вызова. Где-то в глубине шахты возникло ровное гудение. В этот момент на лестнице показалось множество спешащих ног, и, уже прыгнув через последние ступеньки на этаж к нему, склонив голову в сбившейся набок маске, тяжело бежал охранник.

– Ну и?! – зарычал Голованов.

Дверцы с шумом открылись за спиной. Он нажал кнопку «минус один», и двери закрылись перед самым носом парня в маске. Но он сунул между ними дубинку, и лифт через мгновение вновь распахнул двери. Голованов, не раздумывая, врезал по бугорку носа под маской, и освобожденный лифт, вздрогнув, поехал вниз.

В подсобке, где мрачный, небритый грузчик сортировал на стеллажах коробки, Голованов, ни слова не говоря, уверенно ткнулся в закрытый кабинет заведующей и с деланным разочарованием поспешил на выход. Продавцы за прилавком не успели опомниться, как мужчина, бросив дубинку под витрину, не спеша покинул магазин. На улице он, не оглядываясь, бросился к своей машине, припаркованной у подземного перехода, ведущего к метро «Охотный Ряд». Сел за руль и вот тут уже сразу потерял сознание: удар с заднего сиденья в затылок был нанесен в высшей степени профессионально. Никто не видел, как ловкие руки стащили обмякшее тело на пол, а машина завелась и отъехала совсем не в том направлении, откуда прибыла.

Глава тринадцатая
Перед выбором

Алексей вспомнил, как проснулся в тот день, было это, наверно, два месяца назад, но не встал, а задумчиво валялся в постели. Инга еще спала, по-детски посапывая. Она лежала рядом, доверчиво прижавшись щекой к его плечу, и улыбалась. Золотые волосы рассыпались по груди Алексея. Одеяло съехало на пол. Он скосил глаза и полюбовался ее фигурой – плавный изгиб в талии, трогательные бедра, сильные, стройные ноги, упругая грудь. Золотоволосая фея. Он прикоснулся кончиками пальцев к ее нежно-бархатистой коже и слегка погладил.

– У-у, – капризно сказала Инга во сне и заворочалась.

У Алексея проснулось желание. Он прикрыл глаза. И тут же образ Инги заслонила другая.

В последние дни и недели Светлана Рудина стала его головной болью и причиной бессонницы. Она чем-то напоминала ему мать в молодости, такую, какой он видел ее на свадебных фотографиях. Это потом уже мать поблекла от времени, как и сами фотографии. Почему она выбрала отца? Бывает же так...

А у Светланы даже губы сжаты так же упрямо. Алый рот, горящий взгляд – девушка-вамп, сошедшая с глянцевой обложки журнала. Но это на льду, сценический образ. А в жизни?.. Само воплощение женственности. А еще – никогда не нахамит, не наговорит за глаза гадостей. Нет, Светлана совсем другая, полная противоположность Инге. Уж она точно не станет устраивать истерики из-за не подаренного колечка на Валентинов день. Не будет пилить за подобранного на улице грязного щенка. Света... Смуглая, коротко стриженная богиня. Всякий раз, когда она выходит на лед, в груди Алексея что-то обрывается и сладко падает в бездну. От одного взгляда Светланы мурашки по коже – будто нырнул ночью в омут головой.

На последнем чемпионате России Алексей был растерян, не собран. И все потому, что всего лишь один раз встретился с ней взглядом. Окружающее теплой рекой поплыло перед глазами, сознание помутилось, розовая пелена заслонила собою все. Программу откатал на автомате, даже не помнил как. Вышел на лед – отключился. Очнулся – трибуны ревут, тренеры приторно улыбаются, обнимаются. Результат уже объявили. Достойный, как всегда, разумеется. У Рудиной и Сванидзе оценки намного ниже. А судьи кто? Ясно дело, все свои. Вот бы ему вместо Инги Светлану в партнерши... Он бы им всем показал. Они бы тогда не то что Олимпиаду выиграли, они бы ух! Да они бы вместе таких дел наворотили – бизнес бы свой раскрутили, виллу купили бы на Лазурном Берегу или на островах где-нибудь. Приют бы для бродячих животных открыли и дом для бездомных стариков. А потом бы детей наделали – маленьких гениев, эйнштейнов и сальвадоров дали...

Инга прервала его мечты, громко зевнув. Лениво потянувшись, она ущипнула Алексея за живот и пружинисто, как пантера, вскочила. За секунду она умудрилась включить музыкальный центр, сплясать джигу на кровати, скорчить морду недовольному шумом Алексею. Да, фигура у нее, конечно, отпадная.

– Леш, свари кофе, я в душ! – приказала Инга.

Вот такая она всегда. Избалованная, неотразимая и непредсказуемая.

Алексей недовольно оделся и двинулся на кухню. Она, видите ли, примадонна. А он вроде мальчика на побегушках.

– Леш, подай футболку – в шкафу сверху лежит! И фен!

Алексей вздохнул и молча протянул ей желаемое.

Затрезвонил мобильный телефон.

– Да. – Это было первое слово, которое Алексей произнес за это утро. Он прокашлялся и повторил увереннее: – Да. Я слушаю.

В трубке шипело, где-то далеко был слышен вроде бы даже знакомый голос. Он поморщился и приглушил звук музыкального центра.

Из трубки понеслись радостные голоса:

– Леха! Поздравляем! Вы опять первые! Мы за вас, как всегда, болели тут. Вчера даже выпивали по этому поводу. До сих пор вот еще...

Это были знакомые с детства голоса ребят из Екатеринбурга. Много лет они вместе тренировались у Костышина. После ухода тренера по разным причинам разбежалась и вся группа. И потому, что другого такого Костышина в Екатеринбурге не было и в ближайшее время не предвиделось, и потому, что никто, кроме Алексея и Инги, сколько-нибудь достойных успехов не достиг.

– Да ладно, ребята. Ну какая это победа, так... Вот Олимпиаду выиграем, тогда я вас всех в гости приглашу. Тогда уж погуляем на славу – обещаю!

– О’кей! Мы билеты на самолет прям сейчас побежим заказывать! – Из трубки снова раздалось дружное ржание.

– Как там в Екатеринбурге? – Алексей не был в родном городе уже больше двух лет. Все собирался, собирался, но так и не поехали. Инга была категорически против. В свободное от тренировок время она предпочитала отдыхать на курорте. Тем более что времени урвать удавалось немного. Ей-то хорошо, ее родители каждый месяц прилетают погостить. А у Алексея мать там одна с этим гадом мучается, которого и отцом-то назвать язык не поворачивается.

– А что в Екатеринбурге? Как всегда. Тишь да гладь, божья благодать. Провинция у нас тут. Саня в бизнес ушел, Славик тоже на рынке торгует. Натаха замуж вышла, скоро родит. Мы тебя не сильно на деньги разоряем за телефон?

– Нормально все. А Натаха дает. И умеют же люди...

– Дурное дело не хитрое. А ты что, до сих пор не знаешь, как дети делаются? Спроси у Инги – она девочка сообразительная. – Снова дружный гогот.

– Знаю, но у меня воздержание. Аскеза. Режим дня не позволяет, – в тон ребятам ответил Алексей.

– Костышин привет вам передает. Мы на днях у него были, – уже серьезно прозвучало из трубки.

– Как он?

– На букву «х». Сам знаешь как. Работает охранником. Пить стал. Сильно, до «белочки».

– Может, его закодировать?..

– Приезжай, попробуй сам. Он говорит: «Завяжу сам без всякой посторонней помощи. У меня сильная воля». Только не бросит он. Потому что от тоски пьет. А бросит – повесится.

– Неужели прямо до белой горячки допивается? Непохоже на него это.

– А он вообще сам на себя не похож стал. Осунулся, постарел. Бороду отрастил – на бомжа похож. Сидит в будке, охранника из себя изображает и на балалайке бренчит. Собачья жизнь. Когда напивается, начинает с духами из загробного мира общаться. Они ему про устройство вселенной рассказывают, про ангелов...

На пороге комнаты появилась румяная Инга с феном в руках. Она быстро сообразила, с кем Алексей беседует. Он успел только сказать:

– О, Инга проявилась!

Инга вырвала мобильник у него из рук и с вдохновением выпалила:

– Парни! Я вас всех люблю!

– И мы тебя, Инуля, тоже! Когда приедешь? – громко прошуршало в трубке.

– Скоро! В ближайший отпуск.

– Это когда на пенсию, что ли, выйдешь? Ну ладно. Приезжайте! Мы за вас болеем всем коллективом. Целуем!

– И мы вас тоже!

Инга с энтузиазмом отбросила мобильник.

– Где мой кофе? – потребовала капризно.

– Ой, я не успел. Извини.

Опять ему приходится оправдываться.

– Ладно уж, я сама.

Инга с чувством собственного превосходства сосредоточилась на кофеварке.

Алексей заглянул в холодильник. Взгляд нечаянно упал на бутылку коньяка. И вдруг жутко захотелось выпить, уйти из этой фальшиво-жизнерадостной реальности в чистый мир грез и сказок. Тоска какая-то, безнадега. Тренировки, победы... Кому, зачем это нужно? Ни одного близкого человека вокруг. Даже поговорить по-человечески не с кем. Инга его уже достала. Наезжает по любому поводу. Вот оно, воспетое в песнях одиночество вдвоем.

Он напрягся и резко выпалил:

– Инга, говорят, Костышин спивается. До белой горячки доходит.

– Да? И что?

– Что значит – и что? Он же нам как отец родной был!

– Это тебе. А у меня родной отец, слава богу, жив. И не пьет.

Алексей сжал зубы. Что-то часто в последнее время Инга поминает его отца «незлым, тихим словом». Он открыл холодильник и решительно достал бутылку коньяка.

– Леш, ты чего? Ты тоже туда же! С утра употребляют только алкоголики. Не смей!

Инга округлила глаза и брезгливо уставилась на коньяк. Затем перевела взгляд на Алексея.

Он тихо, отчетливо сказал:

– Хватит командовать! Раскомандовалась. У папы своего научилась?

Алексей наклонил голову и исподлобья уставился на нее немигающим взглядом.

Инга секунду взвешивала ситуацию, после чего жестко-насмешливо выдавила из себя:

– В принципе ближайшая неделя у нас свободна.

– Я в курсе. Кстати, тренеры-то на Кипре загорают – вчера отвалили. Эсэмэску на мобилу прислали ночью: «Поужинайте завтра без нас. С горячим южным приветом – ваши наставники».

– Вот, они времени даром не теряют! Денежки получили – и вперед. Торопятся жить. Видно, горящая путевка. А ты все тормозишь. Все равно интенсивные тренировки можно начинать только в конце месяца.

– Тренировку никогда не рано начинать, – буркнул Алексей.

– В общем, так. – Инга разозлилась. – Если хочешь стать алкоголиком и скатиться до уровня Костышина – давай начинай прямо сейчас. Потренируйся. Время у тебя еще есть. А я пойду в турагентство и постараюсь провести эту неделю с пользой для здоровья.

Алексей налил себе коньяка и молча выпил. Задумчиво посмотрел сквозь пустую хрустальную рюмку на Ингу.

Инга мстительно добавила:

– Только не забывай, что у тебя наследственность плохая! В плане алкоголизма.

Алексей стерпел и это. Спокойно спросил:

– Инга, за что ты так ненавидишь Льва Николаевича?

– За то, что он оскотинился. Нельзя так опускаться. Надо было бороться за себя и за нас, за свое дело!

Алексей пригубил кофе, налил себе еще рюмку.

– А почему твой отец тогда не защитил его? Он ведь мог бы собрать подписи родителей, выступить от лица...

– Панов, ну ты че, в своем уме? Какой нормальный человек в здравом рассудке в такое полезет? Не станут мои предки никогда в дерьме ковыряться! И потом, дыма без огня не бывает. Наверное, его таки поделом уволили.

– Инга, ты что несешь?! Ты офонарела совсем? Ты когда-нибудь видела, чтобы Костышин хоть пальцем кого тронул?

– Видела!

– Кого же?

– Меня!

– Да ну, конечно! Костышин напился и приставал к девочке-целочке Инге! Хватит пургу гнать!

Инга как-то сразу успокоилась, подобралась. Взяла чашку с кофе и села напротив Алексея:

– Ты что, не видел, как он на наших девчонок в коротеньких юбочках смотрел?

– Ну и что! Он же нормальный, здоровый мужик. Был. Вы же в него все были влюблены поголовно. Я даже ревновал по детству, помнится.

– Эх, Леша, ребенок ты еще, – высокомерно процедила Инга. – Да если хочешь знать, то его и уволили за это!

– За это?!

Ошарашенно повторил Алексей и машинально выпил коньяк.

– Погоди, погоди. А ты откуда знаешь? Так это не твой ли папик на него телегу накатал?

– Да пошел ты! В Екатеринбурге все об этом знают. А вообще, сколько лет прошло. Все давно поросло быльем. Если бы не спился, давно бы уже и на работе восстановили, и группу дали. Ладно, я опаздываю в парикмахерскую.

Инга расплескала кофе, покраснела, убежала в другую комнату. Пока Алексей переваривал сказанное, она крикнула: