Текст книги "Серая мгла"

Гюнтер ощутил дрожь руки Козлова. Он повернул голову в его сторону и остолбенел, по лицу Козлова катились слезы и крупными каплями падали на дорогу. Зееман тронул Козлова за плечо, тот поднял руки и закрыл лицо ладонями.

– Мой сын. – Тихо произнес он и рухнул лицом вниз.

Непонимающе передернув плечами, Гюнтер автоматически присел радом с Козловым и перевернул его на спину. Гримаса ужаса и боли до неузнаваемости исказила лицо Козлова, его глаза, остекленевшим взглядом уставились вверх. Зееман поискал у него пульс, он не прощупывался. Гюнтер оглядел Козлова с головы до ног и понял, что тот не дышит. Он поднялся и протянул навстречу руку подбегающему медику, останавливая его.

– Ему уже не поможешь. – Зееман покрутил головой и, наклонившись, опустил руку и закрыл Козлову глаза.

4

– «Д”Айна» вызывает базу, «Д”Айна» вызывает базу. – Высокая, худощавая фигура склонилась над сканером связи.

– База О"Рни слушает. – Перед ним возникло голографическое изображение начальника базы Х”Юрри.

Он немного опешил, сам командир базы на связи. Веер противоречивых мыслей пронесся по его мозговым связям, но не выбрав из них ничего подходящего, он начал докладывать.

– Гросс! Докладывает капитан разведывательного крейсера "Д”Айна", У”Грри. Три дня назад в секторе юга, сто тридцать семь, шестьсот восемьдесят четыре мною обнаружено излучение небулия, на расстоянии около двухсот лью еще южнее меня. Сканирование этой области пространства ничего не дало. На посланный запрос никто не отвечает. Прошу вашего подтверждения о наличии в данном секторе какого-либо космического корабля.

Изображение командира базы исчезло. У”Грри замер в ожидании, нервно выстукивая пальцами по пульту управления мелодию звездного вальса. Прошло около получаса прежде, чем вновь появилась голограмма Х”Юрри. Его большие глаза отдавали легкой желтизной. У”Грри понял, что-то важное, командир встревожен.

– У”Грри! – Произнес командир базы встревоженным голосом. – Как ты оказался в данном секторе? Я не нашел в каталоге, чтобы кто-либо за последнюю тысячу лет забирался так далеко на юг. Ты единственный из разведчиков, кто в данный момент находится вблизи данных секторов. Ближайший корабль находится от тебя севернее на триста лью, а уж кто может находиться дальше тебя на юге даже не представляю. Запрос на Весту ничего не дал. Ни одного корабля нашей системы, ни в запрошенном тобой секторе, ни вокруг тебя на триста лью нет. Доложи, как ты оказался в столь отдаленном пространстве? Почему длительное время отсутствовал в эфире?

– Я шел на скорости под сто на юг, собираясь обследовать планету вихря, как у меня случилась авария. – Начал отвечать У”Грри. – Замкнули между собой два кабеля питающие пространственный сканер и двигатели ориентации. Возник пожар. Когда я добрался до очага, выгорело уже около ста метров кабеля и погибла часть аппаратуры связи, потухли все экраны пространственного обзора и корабль потерял управление. Месяц ушел на ремонт. За это время меня и отнесло так далеко. Три дня назад я начал прогон пространственного сканера и случайно наткнулся на спектр небулия. Я самостоятельно попытался выяснить в чем там дело, но не смог. О чем сейчас и докладываю.

Х”Юрри удивленно поднял брови.

– Сказка, да и только. За это время тебя три раза должно было разнести в клочья. И зачем тебе понадобилась планета вихря, на что ты надеешься? Специально подготовленная экспедиция не вернулась оттуда, а ты один надеешься на успех. Это никак не укладывается в нормальном сознании. Что-то ты не договариваешь?

– Генератор омывки крейсера был исправен и функционировал нормально. – Начал оправдываться У”Грри. – Сектора в этой части системы достаточно чистые, хотя я слышал два-три раза скрежет обшивки. А что касается вихря, то должно случиться то, что и должно случиться, а что не должно случиться, то никогда и не случится.

Командир базы нахмурился. Его глаза, песочного цвета, все еще выдавали его встревоженность.

– Хорошо, я верю тебе. – Х“Юрри неопределенно помахал руками. – Теперь о главном. С Весты получен приказ, “Немедленно исследовать названный тобой сектор звездной системы”. Так как ты находишься ближе всех к данному району, то тебе и предстоит выполнить эту работу. Через какое время ты сможешь попасть в этот район? – Он, не мигая, уставился в глаза У”Грри.

У”Грри пожал плечами.

– Примерно дней через пятьдесят я буду на месте. – Ответил он немного подумав. – Я еще не знаю этот район системы, может быть и чуть больше.

– Действуй! – Командир кивнул головой. – Но будь осторожен. Ты должен помнить, что около тридцати лет назад у нас на одном из орбитальных заводов было восстание тоор. Они захватили два супер корбоута типа “Призрак” и, закрывшись полями скрытия, ушли. Мы потеряли их след, но предположительно, они ушли куда-то в южные сектора. Возможно это их след. Держи с нами регулярную связь, а при малейшей опасности ее вообще не отключай. Я немедленно направлю в твою сторону пару корбоутов. Но они несколько тихоходнее тебя и смогут добраться к тебе не раньше, чем месяцев через девять-десять. – Х”Юрри выпятил вперед свои тонкие губы ниточки. – Скорее всего, еще больше.

Он замолчал. У”Грри так же молча смотрел на его голограмму.

– Как я понял, тебе все понятно? – Первым нарушил молчание командир базы.

– Да, в общем-то все ясно. – У”Грри согласно кивнул головой. – Запасов еды и энергии у меня достаточно.

– Что ж, желаю успеха. – Командир базы выставил ладонь ребром перед собой и его изображение исчезло.

У”Грри откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза ресницами. Теперь мне понятно волнение командира, начал анализировать он прошедший разговор. То, что вызов попал на него, это конечно чистая случайность, хотя и не совсем понятная. Чтобы заставить командира базы открыть рот для разведчика в обыденной обстановке это, У”Грри покрутил головой, надо базе по крайней мере вверх тормашками перевернуться. Может быть он ждал с кем-то еще связи, и принял, не разобравшись меня за него, пришла ему в голову неожиданная мысль. Он прикусил нижнюю губу, вполне возможно.

Понятно так же и его волнение. Все весты знают, что за сообщение каких-либо сведений об исчезнувших тоор, обещана очень высокая цена. Сообщившему, да пожалуй и всей его семье, можно будет оставшиеся годы жить беззаботно, еще и потомкам надолго хватит. Конечно, в случае успеха, Х”Юрри постарается все представить Лиге и Регалиям со своей подачи. У”Грри покрутился с креслом вправо-влево, но за мной не заржавеет. Уж кое-что я смогу приберечь и для себя.

Он поднялся из кресла, и начал ходить по залу управления, обдумывая свои действия. Что ж, остановил он себя, время еще есть, очень много времени, что-либо придумаю и, вернувшись в кресло, начал вводить координаты сектора с зарегистрированным излучением.

Включив разгон крейсера, У”Грри взялся настраивать пространственный сканер на регистрацию излучения небулия. Выполнив эту операцию, он подпер голову руками и задумался. Немного поразмыслив, У”Грри вновь застучал по клавишам сканера. Через полчаса, оттолкнувшись от пульта, он откинулся в кресле и, прикрыв глаза, с удовольствием потянулся.

Отлично! Сканер настроен и если что-то в анализе пространства покажется ему подозрительным он даст мне знать. У”Грри широко зевнул, отдохну. Путь еще долог, а месяц ремонта меня порядочно вымотал.

Он тяжело поднялся и подойдя к шезлонгу, склонился над его клавиатурой. После ввода нужных параметров он снял с себя верхнюю одежду и отнес ее в шкаф чистки, затем откинул крышку шезлонга и с удовольствием вытянувшись в нем во весь рост, нажал на клавишу запрограммированного сна…

***

Закончив сеанс связи с крейсером “Д”Айна“, Х”Юрри возбужденно вскочил и понесся к своему восу.

– Быстро на Весту. – Бросил он пилоту, стремглав влетев в восу и с разбегу падая в кресло.

Пилот начал выполнять процедуры отчаливания, предусмотренные уставом.

– Ты проснешься наконец-то, дыра тебе в голову. – Набросился Х”Юрри на пилота через минуту, дрожа от нетерпения.

– Но командир, устав?! – Пилот удивленно повернул голову в сторону командира. – Вы сами…

Х”Юрри взмахом руки прервал пилота.

– Довольно! Забудь про устав! Я на борту! Отчаливай, хакамарра тебе в глотку. – Он с остервенением застучал кулаками по подлокотникам, его глаза начали приобретать характерный отлив яркого желтого цвета.

Большие и круглые глаза пилота сделались еще круглей и больше, капля влаги скатилась по его носу. Уткнувшись в пульт, он лихорадочно застучал по клавишам.

Восу резко отскочил от причала и рванул вперед. Словно прессом, перегрузка вдавила Х”Юрри в кресло. От неожиданности у него перехватило дыхание и он застыл с раскрытым ртом.

Скосив взгляд на командира базы, пилот еще ниже опустил голову, пряча довольную усмешку в уголках утонченных губ. Своей небольшой местью он остался доволен.

Придя в себя, Х”Юрри повернулся всем телом в сторону пилота, но видя, что тот сидит низко опустив голову, махнул на него рукой и погрузился в свои мысли.

Около двух суток, без сна и покоя, он провел на базе и кажется не напрасно. Находясь до этого дома, он случайно услышал в новостях по видеографу, о нескольких частицах ратана, которые удалось поймать в ловушки исследователям внешнего космоса. Лига Объединенных Планет, всвязи с этим, срочно начала рассматривать вопрос о снаряжении научной экспедиции в данный сектор системы. Х”Юрри поначалу не придал этому сообщению большого значения. Ратан являлся необходимым компонентом для создания кораблей-призраков. Найден он был лишь однажды, на случайно пойманном астероиде, и, практически, все его запасы были похищены тридцать лет назад взбунтовавшимися тоор. Весты сейчас имели всего один корбоут, и тот недостроенный, способный становиться невидимым. Поэтому и велись непрерывные поиски ратана во всей системе или хоть каких-то намеков на его присутствие по всем направлениям пространства. Тридцать лет безрезультатного сканирования пространства и наконец удача.

После услышанного сообщения кровь в жилах Х”Юрри неожиданно забурлила, представлением о количестве получаемого вознаграждения. Он начал метаться по своему дому, терзаясь мучительными мыслями, что такое богатство и вдруг достанется не ему и, зайдя в звездный зал своего дома, стал искать сектор, где был, предположительно, зарегистрирован ратан.

Неожиданный разряд пронзил его мозг. Какой ратан, он уткнулся взглядом в найденный сектор, там не то что ратана, там и межзвездной-то пыли вдоволь нет. Его база просканировала южное направление пространства, в связи с побегом тоор, в радиусе почти тысячи лью и этот сектор попал в их поле зрения еще тридцать лет назад,. Там же нет поблизости ни одной звезды. Может быть астероид, мелькнула у него догадка, но он через мгновение отогнал эту мысль. Чтобы астероид начал излучать частицы ратана, он передернул плечами. Дерзкая мысль вкрадчиво пробралась в его мозг.

Тоор! Это они! Это они или это не я! Он постучал себя кулаком в грудь.

Предположительно они ушли на юг, а это и есть юг. Правда очень далеко. Но ведь прошло более тридцати лет, а за это время можно к хакамарре в глотку забраться, не то что уйти на другой конец системы. Но ратан сам по себе не излучает. Чтобы его частицы дошли до Весты им надо придать, он покачал головой, о-го-го какое ускорение. Значит что-то там произошло серьезное. Глубокая складка прорезала его высокий лоб.

Он быстро переоделся и, усевшись в левет, помчался в космопорт. Пересев в свой восу, он тут же отбыл на базу внешнего наблюдения О"Рни, командиром которой он был.

На базе он быстро навел справки о разведчиках, которые могли находиться на юге. Таких оказалось двое, но один был сравнительно недалеко от них и никакого интереса не представлял, а другой уже больше месяца не выходил на связь. Инструкцией допускалось такое. Можно было не давать о себе знать до года, таких случаев было предостаточно. Тихо, спокойно вокруг, что зря расходовать энергию, а ведь дальняя связь требовала громадных энергетических трат.

Он приказал дежурному персоналу начать активное сканирование южного направления, пытаясь хоть как-то выйти на молчавшего разведчика, а сам неотрывно дежурил у внешнего сканера. Его старания были вознаграждены, его догадка нашла свое подтверждение.

Никто из дежурного персонала не присутствовал при его разговоре с У”Грри. Осталась запись в компьютере. Не беда, успокоил себя Х”Юрри, кто их проверяет, эти записи. Если только лишь не возникнет серьезного происшествия на базе, но он махнул рукой. На его памяти, а это почти триста лет, их у него не было.

Теперь осталось главное, снарядить корбоуты. Это конечно сложно, придется выходить на Лигу, нужен достаточно серьезный повод. Он задумался. Но ничего, успокоил он себя, что-нибудь придумаем. Достаточно будет и одного хорошего корбоута. Подниму все доклады за последние годы по югу, хоть какое-то настораживающее донесение должно быть. Нет, подберем подходящее, подредактируем и представим в худшем виде. Должны клюнуть. Х”Юрри довольно улыбнулся.

Как быть с У“Грри? Он потер лицо рукой. Я думаю дней двадцать-тридцать у меня есть. Путь у него неблизкий. Сейчас он заляжет спать дней на пятнадцать. Потом пробуждение, сканирование, то, се, вот и набежит до первой связи с ним, минимум, дней двадцать. К этому времени корбоут будет уже в пути. Я лично буду дежурить на базе, все сообщения должны будут идти только через меня. Конечно подозрительно. Но ничего! Придумаю что-нибудь! Выкручусь! Ерунда! А если У”Грри действительно что-либо там найдет, то к тому времени и корбоут подоспеет, мало ли какая авария может случиться на разведчике – была одна, будет и другая. Есть у меня должник, командир соединения корбоутов, спас я его как-то. Поможет! Поделюсь с ним! Хватит и мне и ему.

А экспедиция Лиги, он с хрустом потянулся в кресле, двое суток, практически, без сна начали сказываться, так она ничего не найдет. Она будет полгода собираться, да и я постараюсь ей в этом помочь. Он широко улыбнулся.

Оставшись довольным своим хитросплетенным планом, Х”Юрри поерзал в кресле, устраиваясь поудобней и закрыл глаза…

***

У”Грри проснулся. Было тихо. Он повертел головой. Сквозь прозрачную крышку шезлонга все выглядело так, как он и оставил. Вставать почему-то не хотелось. Он нехотя протянул руку к клавише – крышка шезлонга откинулась. Достав пульт дистанционного управления, У”Грри высветил голограмму монитора вычислителя у себя перед носом. Экран был пуст. Не было никаких сообщений ни с базы, ничего не обнаружил и пространственный сканер. Он выключил голограмму и потянулся. Немного полежав, он махнул рукой, обойдутся, не буду я пока выходить на связь с базой.

Поднявшись, он прошел к аппарату с едой и тоником. Заказав себе две порции, он с тарелкой и бокалом повернулся и внимательно всмотрелся в экран пространственного сканера, до заданного сектора оставалось еще дней двадцать пять пути. Он быстро проглотил еду и с удовольствием потянулся. С ума сойдешь за это время, подумал он и, подойдя к шезлонгу, ввел еще одну программу сна на двадцать дней, задумался и, махнув рукой, добавил еще два дня и вновь вытянулся на ложе. Крышка медленно закрылась и вскоре он погрузился в легкий и приятный сон…

Легкая прохлада бежала по телу У"Грри, шевелила волосы, забралась в нос. Крышка шезлонга была откинута, приятная музыка возбуждала аппетит. Но все же почему-то вставать не хотелось. С трудом приподнявшись, У”Грри вывалился из шезлонга и уткнулся взглядом в монитор.

Ярко красная надпись говорила о тревоге. Обернувшись, он посмотрел на табло шезлонга; он недоспал четыре запрограммированных дня. У”Грри перевел взгляд на пространственный сканер. На нем ярко вспыхивала оранжевая точка, неопознанный объект. У него заурчало в животе. Не сводя глаз со сканера, он, пятясь, подошел к автомату обедов и заказал себе обед по полной программе. Немного постояв, он добавил еще один обед и в два прыжка влетел в кресло пилота.

Его пальцы забегали по клавишам, в направлении объекта вспыхнул яркий луч прожектора. На экранной врезке пространственного сканера, объект стал увеличиваться и вскоре о нем уже можно было иметь какое-то представление. Черный обгоревший кусок, с большим содержанием металла, беспорядочно кувыркался в пространстве.

У”Грри задумался, скорчив на лице гримасу удивления. Нет, он тряхнул головой, обломок ему ни о чем не напоминал. Но почему тогда встревожился пространственный сканер? Выходит “Д”Айне” навстречу шел объект не естественного происхождения и до него оставалось всего несколько часов пути.

Он забарабанил пальцами по пульту управления, пытаясь сообразить, как ему поступить. Включив купол, У”Грри внимательно всмотрелся в звездное небо. Хотя расположение звезд выглядело несколько непривычным, ничего подозрительного он не заметил. Пожав плечами, У"Грри задал сканеру подробный анализ пространства и отправился в душ. Быстро обмывшись прохладной водой он подошел к шкафу стерилизации и начал натягивать свой костюм. Сзади раздался гонг кухонного комбайна. У”Грри оглянулся, стол был выдвинут из автомата и дымился всевозможными горками продуктов. У него до боли засосало в животе, рот мгновенно наполнился слюной. Еще раз бросив взгляд на экран анализатора, где бежали цифры характеристик близлежащего пространства и не увидев там ничего заслуживающего внимания, кинулся к обеденному столу.

Через полчаса, держа в одной руке стакан с тоном, другой У”Грри нежно гладил свой живот. Долгий сон сказался, он наверное потерял килограммов пять. Поставив стакан, он с трудом дотянулся до клавиши уборщика и, нажав ее, нехотя поднялся и, тяжело переваливаясь, поплелся к креслу пилота. Усевшись в него, У"Грри стал внимательно всматриваться в мелькающие цифры анализа. До найденного объекта было еще далековато, но анализатор уже подчеркивал некоторые результаты своего исследования, отмечая красными строчками свои выводы.

У”Грри принялся всматриваться в изображение предмета, который начал приобретать понятные, но еще едва уловимые, очертания. Началось торможение. У”Грри поерзал в кресле, устраиваясь поудобней и занялся размышлениями о природе породившей этот объект и как-то незаметно задремал. Очнувшись, он увидел, что до встречи с объектом осталось чуть больше часа.

Немного постучав пальцами мелодию “Звездного вальса”, он поднялся и направился в отсек зондов. Выбрав зонд с гидд-стабилизатором, который по его мнению должен был остановить беспорядочное вращение объекта, он ввел в него задачу и задал время выхода через час, а сам вернулся в свое кресло. Усевшись в него, он включил связь с зондом и стал ждать, наблюдая за объектом. Через час изображение зонда появилось на экране пространственного сканера, он направился к объекту.

Подойдя к объекту, зонд своими клешнями уцепился за него и закружился с ним в суматошном вальсе. Пространство вокруг них покрылось голубыми сполохами включаемых двигателей стабилизации зонда, их кувыркание начало приобретать более упорядоченный вид и через какое-то время они уже плыли в пространстве, слегка покачиваясь из стороны в сторону.

У”Грри всмотрелся в результаты анализа, выводы которого явно указывали, что объект имеет искусственное происхождение и изготовлен не по технологии вестов.

Он положил руки на панели управления кораблем и начал медленно подходить к объекту, и уже выпустил руку манипулятора, чтобы втянуть его во внутрь корабля, но затем остановил свои намерения и задумался.

Кто его знает, что это такое, начал рассуждать У“Грри. Вдруг он с какой-то заразой или еще хуже, рванет внутри корабля. У”Грри почесал затылок и пошел натягивать скафандр.

Одноместный восу быстро вынес его из корабля и понес к сцепившейся паре. Подойдя к ним, У”Грри дал команду зонду вернуться в корабль, а сам начал медленно обходить объект.

Обойдя его, У”Грри наконец понял назначение этого объекта. Это был летательный аппарат – сохранилась его задняя часть, где хорошо просматривались отражатели выбросов генератора. Его передняя половина была уничтожена, по-видимому взрывом, но среди обгорелых частей просматривалось, что-то такое…

У”Грри откинул фонарь и выплыл из восу. Заякорив его с объектом, он поплыл к передней части искореженного аппарата. Быстро подплыв к тому месту аппарата, приковавшему его внимание, он включил прожектор на шлеме и с ужасом отшатнулся.

Мелкая дрожь пробежала по всему его телу. В кресле сидела нижняя часть человеческого тела в забрызганном кровью скафандре, верхней части тела не было, как не было и спинки кресла. У”Грри приблизил шлем к остатку тела и стал его внимательно рассматривать. Скафандр был сильно поврежден, но ботинки на ногах выглядели довольно приличными, даже проглядывался какой-то рисунок на них. У”Грри наклонился к ним вплотную и стал рассматривать рисунок.

– Да это же миниатюрное изображение нашей звездной системы. – Он шумно выдохнул.

Проведя рукой по ботинку, У"Грри увидел еще несколько значков. Наверное символы письма, подумал он. Нет это не наш, он провел пальцем по остаткам скафандра, мы никогда таких не изготовляли.

У него дрогнуло сердце – чужой разум. А может тоор, пришла ему в голову другая мысль. Тогда его скелет должен быть металлический. У“Грри, скорчив гримасу отвращения, легонько провел рукой по кровавому месиву. Это не тоор, его рука подскочила высоко вверх от вида обнаженной кости. Нет, он покрутил головой. Не могла кучка железопузых, пусть и прошло уже более тридцати лет, сконструировать и наладить производство космических кораблей, со столь отличной, от вестинианской, технологией.

– Может союзник. – Он вновь покрутил головой. – Нет. – Сам не замечая, У”Грри начал разговаривать с собой. – У них другая эмблема, две руки вложенные друг в друга, за это их и прозвали Союзом. Их действительно еще никто и никогда живьем не видел. Нет, но это определенно не союзник, это кто-то другой. Кто? Неужели и впрямь инопланетная раса? Его сердце начало учащенно биться. Наконец-то!

Ему сделалось немного душно. Он первый! Он первый встретил представителя другой цивилизации.

Неожиданно У“Грри, усмехнулся. Как же он его представит своей цивилизации. Довольно печальное зрелище. Он хотел почесать голову, но его рука ткнулась в шлем.

– Фу ты! – Он раздраженно махнул рукой.

Немного подумав, У”Грри направился к восу, достал стереоголограф и стал подробно снимать объект с близкого расстояния, однако больше ни до чего не дотрагиваясь. Изрядно поработав, он вернулся в Д”Айну.

Освободившись от скафандра он достал пластинку с записью объекта и, сунув ее в щель пульта управления, включил сканер связи. Через несколько минут перед ним возникло изображение Х”Юрри.

У”Грри молча уставился на него. Первым не выдержал командир базы.

– Чем ты нас порадуешь, У”Грри? – Вкрадчиво поинтересовался он.

Собравшись с мыслями У”Грри начал говорить, тщательно взвешивая каждое слово.

– Мною обнаружен неопознанный объект, предположительно инопланетного происхождения. Сейчас я передам его изображение. – Он пробежался пальцами по клавиатуре и замер в ожидании.

Х”Юрри исчез и появился, только лишь через полчаса, с явно недовольным видом.

– Что с излучением небулия? – Задал он прямой вопрос.

– Сканер ничего не показывает, возможно излучение уже рассеялось и не регистрируется. – У”Грри пожал плечами, облизывая пересохшие губы. – Извините командир, я выпью стакан тона.

Х”Юрри молча кивнул головой. У”Грри прошел к автомату и, утолив жажду, вернулся на место.

– Что дальше? – Поинтересовался Х”Юрри.

– Я продолжу наблюдение. До предполагаемого места излучения еще несколько суток полета. Анализатор продолжает поиск. Если он определит присутствие небулия в пространстве, я немедленно сообщу. А сейчас я хотел бы передать на базу сделанный мною анализ инопланетного объекта. – Он нажал несколько клавиш на пульте управления.

– Прошу вас командир. – Обратился У”Грри к Х”Юрри после завершения передачи. – Передайте это на Весту и к моему следующему сеансу прошу сообщить мне выводы комиссии ТОРСА по этому объекту. Добавить к этому мне пока больше нечего. Могу только лишь предположить, что где-то должен находиться корабль-матка, потому что этот объект, есть ничто иное, как небольшой космический кораблик и он, скорее всего не может очень далеко удаляться от своего носителя. К сожалению, где он может быть, я не могу сказать, мой пространственный сканер его не видит.

– А ты можешь взять на борт этот обломок? – Х”Юрри наморщил лоб.

– Могу. – У”Грри кивнул головой. – Но не хочу. – Он покрутил ею.

Х”Юрри вопросительно поднял брови.

– Я не хочу оказаться подверженным какой-либо случайности за тысячу лью от дома. – Продолжил У”Грри. – Если анализатор ничего подозрительного не находит, это не значит, что я не смогу остаться тут навечно. Я не знаю их ни условий жизни, ни технологии. Кто знает, какая реакция начнется, если он соприкоснется с нашей атмосферой, с нашими материалами. Я не хочу рисковать. Я передал его координаты и если комиссия ТОРСА сочтет нужным, то пусть снарядит к нему специальный исследовательский корабль.

– Хорошо! – Вид у командира базы был явно озадаченный. – Я немедленно передам всю информацию в комиссию ТОРСА. Встретимся в эфире через двое суток в тоже время. – Продолжай анализ пространства.

Было хорошо заметно, что Х”Юрри не терпится завершить разговор. Его голограмма исчезла.

У”Грри потер рукой лоб. Ситуация нравилась ему все меньше. Если сам командир базы постоянно лично выходит с ним на связь, значит возникла очень серьезная ситуация на планете, которая ему неизвестна. Он встал и начал ходить по залу управления, пытаясь проанализировать произошедшее, но у него данных практически не было и анализ не получался.

– Сейчас мне необходима дополнительная информация. – Вслух подумал он и вновь опустился в кресло. – Значит мне необходимо попытаться связаться с кем-либо еще. – Он погрузился в раздумье.

Найденный мною остаток космического объекта явно не принадлежит системе Кронны, начал рассуждать он, потирая лоб. Кораблик небольшой, по всей видимости двух или трех местный. Он не мог далеко отрываться от корабля-матки, тысяч десять, не дальше. По-видимому леветик, назову его так, вышел с какой-то разведывательной целью или к кому-то или к чему-то навстречу и был, либо уничтожен этим кем-то, чем-то, либо подорвался на бродячей мине. Может быть они встретили бродячую мину и попытались приблизиться к ней, не зная, что это.

Почему корабль – матка бросил его? У”Грри наморщил лоб. Нормальная цивилизация, мне думается, никогда не бросит своих подданных, в каком бы виде они не находились. Он потер подбородок. Я сужу со своей позиции, а у них могут быть совсем другие законы; посмотрели, погиб, ну и ладно, пошли дальше. Но тогда это цивилизация дикарей! Он покачал головой. Да нет, дикари в космос не ходят, сделал он заключение. Значит, скорее всего, что-то помешало им подобрать своего соплеменника? Что?

А что если здесь произошла схватка двух цивилизаций, пришла ему в голову неожиданная мысль? Постреляли друг в друга и разошлись. Кого смогли, из погибших, подобрали, кого не смогли – бросили. Да, но тогда пространство должно быть заполнено большим количеством высокоэнергичных частиц, но анализатор ничего об этом не говорит. У”Грри дернул плечом и оттопырил губы.

Наши разведчики в этих районах системы практически не были. Так, две три небольшие экспедиции и все. Даже путных звездных карт этой части системы нет.

У”Грри поднялся и, подойдя к автомату с тоном, налил себе стакан и, отпивая понемногу, начал мерить зал управления шагами, продолжая свои рассуждения.

Если судить по разрушению, то леветик получил удар либо в лоб, либо чуть с боку. Сейчас он движется на север, значит до своей гибели он шел на юг и энергия взрыва отбросила его в другую сторону.

У”Грри почесал затылок, несколько сомневаясь в правильности своих рассуждений. Навряд ли у него была большая скорость, успокоил он себя, немного посомневавшись, значит и рассуждаю я более или менее достоверно. Нет стоп, он поднял палец вверх. А с какой скоростью шел корабль-матка. Он пожал плечами.

У”Грри бросил взгляд на экран внешнего сканера. Далеко на севере расположена моя цивилизация, система Кронны. Выходит он шел к нам? Да, он ухмыльнулся, но до нас-то далековато. Тогда куда? У”Грри механически пожал плечами.

Он подошел к пульту и включил звездный купол. Что, кроме нас могло интересовать их в этой части системы? Если судить из останков пилота леветика, то они состоят из плоти, похожей на нашу. Значит их условия жизни должны быть схожими с нашей средой обитания, значит их звезда должна быть по классу схожа с нашей. По крайней мере, мы не должны здорово отличаться друг от друга.

Та-а-ак, протянул У”Грри. Что мы здесь имеем? Он сел за пульт и задал вычислителю задачу, найти звезды класса близкого к Кронне в радиусе пятьсот лью от того места, где он сейчас находился. Если бы они приблизились к системе Кронны ближе пятисот лью, их бы заметили, до этого расстояния пространство системой баз контролируется абсолютно. Он откинулся на спинку кресла, ожидая окончания работы компьютера.

Вскоре, издав звуковой сигнал компьютер выбросил на экран ряды цифр, их было столь много, что У”Грри присвистнул. Да их больше двух десятков. Сузим критерий, решил он, введем дополнительным критерием планету типа Веста и он склонился над клавиатурой.

Обработав новые условия, компьютер оставил на экране всего две строчки. Указать на куполе, приказал он вычислителю и поднял голову вверх, где среди вспыхнувших звезд замигали две яркие оранжевые точки. Он взглянул на их координаты. Одна была далеко на севере, около трехсот лью, а вот другая – другая явно соответствовала его рассуждениям, менее сорока лью от его теперешнего местонахождения..

Он простучал по пульту мелодию “Звездного вальса” и приказал вычислителю показать характеристику ближней звездной системы.

На экране вспыхнули данные: звезда Таурана 5, планета Ферта и далее шли характеристики планеты. Весьма похожа на Весту, даже очень похожа.

У”Грри наморщил лоб.

– Проклятье бездны! – Выругался он. – Я же к ней и шел. Выходит они тоже имеют к ней интерес. Может быть к ней направлялась их колония, но кто-то ее остановил? Или с ними, что-то случилось? Но тогда где они?

Он откинулся на спинку кресла и задумался, пытаясь вспомнить, с кем можно связаться еще, кроме базы, чтобы разузнать ситуацию на Весте. А там что-то произошло, и это что-то прочно держит Х”Юрри перед пространственным сканером.

Ближайший разведчик от меня далеко, я его не достану, да и кто на нем я не знаю. Он отпадает. Нужна либо другая база, с мощным сканером связи, либо сама Веста.