Текст книги "Новая Зона. Воды Рубикона"

Поднявшийся Бауэр покачал головой и, хлопнув Свистунова по плечу, пошел в сторону раскрытых дверей склада. Где-то далеко послышался становящийся с каждой секундой все громче грохот вертолетного винта.

– Заткнись, младший! – Роман сильнее сдавил ладонь брата, не зная, как ему помочь. – Я тебя вытащу, слышишь меня?! Слышишь?!

Вместо ответа Павел выхватил из кобуры на поясе пистолет и выстрелил куда-то за спину Романа. Обернувшись, Роман увидел упавшую на пол фигуру в темно-зеленом камуфляже.

– Нет, вам надо уходить, а я уже все равно не жилец. – Павел закашлялся и сплюнул еще один сгусток крови. – Конечности раздроблены, нужно делать киберпротезирование, а это… слишком дорого…

– Не хочу ничего слушать! – закричал Роман. – Ты пойдешь со мной! Я твой старший брат, и я за тебя в ответе!

– Ты уже достаточно был за меня в ответе, – с трудом улыбнулся Павел и положил ладонь на голову брату. – Теперь моя очередь.

Он подтянул к себе автомат и передернул затвор. Старший Нестеров замотал головой.

– Нет! Должен быть другой способ… Должен быть!

– Идите! Это единственный выход! Я задержу их сколько смогу!

– Нет… Я…

– Иди! – закричал Павел и, развернувшись, ткнул стволом Романа в грудь.

Стакер отпустил руку брата и отпрянул. Павел, захрипев, поднял АК-103 к плечу и, прицелившись, открыл огонь по военным, вновь попытавшимся войти в «коридор».

Роман, стиснув зубы, кивнул Владимиру и побежал в сторону раскрытых дверей склада.

– Эй, младший! – крикнул он, неожиданно остановившись.

– Да? – Павел, не оборачиваясь, продолжал стрелять.

Еще двое бойцов ДОПа повалились на землю, из-под их тел потекла кровь.

– Держи! – Роман вытащил из автомата магазин и швырнул брату.

Тот, протянув руку, не глядя поймал его.

– Спасибо, старший! – крикнул Павел.

– Я за тобой вернусь! – вновь переходя на бег, крикнул Роман. – Доведу их до Периметра и вернусь! Одна нога там, другая здесь! Просто держись! Обещай не умереть!

– Ладно, – усмехнулся Павел. – Вот только ты сам учил меня не давать обещания, которые я не смогу сдержать.

На эскалаторе раздался лязг сервоприводов, и буквально через пару секунд над его краем показались поднимающиеся по ступеням экзоскелеты. А затем грохот вертолетных винтов заглушил гул заплечных генераторов.

Где-то недалеко заработали пулеметы, и прозрачная крыша разлетелась градом стеклянных осколков, осыпавшихся в глубокий внутренний двор. А следом за ними в здание торгового центра через образовавшуюся пробоину влетел вертолет.

Кажущийся на таком расстоянии огромным черный «Команч» замер напротив балюстрады второго этажа. На его бортах виднелись эмблемы в виде обсидианового прямоугольника на фоне земного шара. Закрепленный под кабиной пулемет вновь ожил, и трассирующие линии крупнокалиберных зарядов срезали попавших под огонь бойцов ДОПа. Солдаты тряслись, пока входящие в их тела пули не давали им упасть, а затем повалились на землю, словно марионетки с обрезанными нитями.

Рваные ошметки разлетелись по полу. Солдаты в искрящих экзоскелетах с оглушительным грохотом рухнули лицами вперед. От заплечных генераторов в воздух поднимались клубы дыма.

Роман хотел крикнуть, предупредить брата. В бортах боевого вертолета раскрылись небольшие орудийные люки. В ночном полумраке полыхнули две короткие вспышки, и тяжелые ракеты устремились в сторону балюстрады.

Как показалось Роману, за секунду до взрыва Павел едва слышно прошептал: «Прощай, старший. Спасибо… за все…»

– Нет! – закричал Роман.

Владимир, схватив его за воротник, втолкнул в распахнутые двери склада, и подчиненные Бауэра тут же захлопнули двойные створки. Последнее, что видел Нестеров, прежде чем доктор заблокировал замок, была стена огня, несущаяся прямо на них, сметая все на своем пути и превращая боксы в пылающие груды обломков.

Языки пламени вырвались из-под дверей, заставив членов отряда отпрянуть назад. Роман, моргая, лежал на полу. По его щекам покатились слезы, такие же горячие и неудержимые, как в ту ночь под оранжевым небом в охваченной огнем Москве, когда братья Нестеровы прорвались в оцепленный город.

Роман, стоя на коленях, что-то закричал, сотрясаясь от рыданий и понимая, что Зона только что забрала последнего члена его семьи.

* * *

Нестеров вздрогнул и, резко подняв голову, ударился затылком о металлическую стенку десантного отсека.

– А… дерьмо… – выдохнул он и, потерев переносицу, замотал головой.

Сидящий возле бортового люка Александр обернулся. За его спиной проносились громадные серые коробки многоквартирных домов.

– Кошмары, да? – осведомился он. Его взгляд под линзами противогаза оставался таким же бесстрастным.

Нестеров поморщился и пробормотал:

– Не твое дело, наемник.

– Да ладно, – беззлобно отозвался Александр и вновь взглянул на город. – У меня они тоже бывают.

На какое-то время вновь воцарилось молчание, и слышны были лишь гул двигателя и грохот основного винта. Перед глазами Романа пронеслись картины кошмарного сна. Он нахмурился, отгоняя их, и, сняв перчатку, дотронулся до шрама на щеке. По телу пробежал озноб. Сталкер вспомнил эмблемы с бортов «Черных ястребов», выбросивших десант в парке. Они были абсолютно идентичны картинке на носу «Команча», ракетный залп которого уничтожил второй этаж торгового центра. Роман сжал кулаки и, стиснув зубы, посмотрел на город.

– Две минуты до точки сброса, – объявила, обернувшись в салон, Шафер.

– Принято, – кивнул Хофф, вытащил из поясной сумки планшет, провел пальцем по экрану, снимая блокировку, и раскрыл файл со спутниковым снимком.

– Значит, так, – начал он. – Это заброшенный Тушинский аэродром. По нашим данным, именно сюда направились уцелевшие бойцы отряда ЦРУ вместе с учеными и «призмой». Также из, как он сам сказал, надежных источников полковник Брэнон получил информацию о том, что на месте оперативников должна была встретить техническая бригада, готовившая самолет к отправке.

Александр запустил какую-то программу и связался со спутником слежения. По изображению прошла разверстка, и перед одним из ангаров возник тяжелый Ил-76.

– Немаленькая бандура, – присвистнув, прокомментировал Владимир. – На такой можно не только слона вывезти.

Хофф кивнул. Роман внимательно изучал изображение, отмечая точки возможных засад и обходных путей.

– Я предлагаю следующий план, – объявил Александр. – Чтобы не привлекать излишнего внимания, Ева сбросит нас перед входом в здание терминала, через которое мы сможем добраться до ангара, не подняв тревоги. Если верить нашей разведке, планировавшей использовать Тушино для прямой доставки грузов в Зону, все помещения аэродрома свободны от аномалий. Так что, по-моему мнению, это – оптимальный вариант.

– Хорошо, – подумав, согласился Нестеров. – Но мы пойдем вдвоем.

– Именно, – кивнул Свистунов. – У нас пока нет причины…

– Гольф, я не имел в виду тебя, – оборвал друга Роман.

– А?… Что?…

– Ты вместе с Анной и лейтенантом Шафер останешься здесь и окажешь нам огневую поддержку. Ну а в крайнем случае, если нас там прикончат, не дадите самолету взлететь.

Нестеров кивнул на стоящий под сиденьями контейнер с маркировками, указывающими на то, что внутри находятся переносные ЗРК «Стингер».

Несколько секунд Свистунов и Александр молчали.

– Да, думаю, это разумно, – наконец произнес Хофф.

Наемник обернулся в кабину и посмотрел на девушку-пилота.

– Соответственно, ты, Ева, в случае чего обрабатываешь транспорт из «Гатлингов».

– Принято, – не оборачиваясь, козырнула лейтенант и раскрыла голографическое табло с информацией о статусе закрепленных по бокам «Литтл Берда» пулеметов.

– Анна, – взглянул Роман на напарницу, – я на тебя рассчитываю.

– Поняла, – улыбнулась та, хлопнув ладонью по корпусу «Винтореза». – Сделаю все, что смогу.

– Прекрасно. – Нестеров снял автомат с предохранителя и посмотрел на быстро приближающееся покрытое проросшей через бетон травой аэрополе.

На нем, ближе к металлическому забору, отделяющему его от шоссе, стояли десятки ржавых одноместных самолетов и небольших вертолетов. Далеко впереди из темноты выступала громадная туша транспортного Ил-76. Опущенную заднюю аппарель освещали косые лучи света, падающие из раскрытых дверей одного из ангаров.

«Литтл Берд» пошел на снижение, и вскоре тяжелый транспортник исчез за высокой бетонной стеной терминала. Роман обратил внимание на торчащий с той стороны обломанный клык диспетчерской башни и поднимающиеся над крышей здания всполохи красноватого света.

– Похоже, многое изменилось, – отметил сталкер, когда длинные полозья вертолета коснулись асфальта Пятницкого шоссе. – Аномалии тут точно есть.

Хофф неопределенно пожал плечами и, вскинув винтовку, первым соскочил на землю. Нестеров последовал за ним. Задержавшись на мгновение в дверях, молодой человек посмотрел на Анну.

– Слушай, – Роман взялся за рукоятку поручня у себя над головой, – на случай, если я не вернусь… В общем… Те два года, что мы провели вместе… Они были самыми лучшими в моей жизни, и я тебя очень люблю, несмотря ни на что.

Анна тоже улыбнулась и коротко произнесла:

– Просто не дай себя убить. И ты еще мне тысячу раз об этом скажешь.

Роман кивнул и, развернувшись, спрыгнул на асфальт. Александр взмахнул рукой с поднятым вверх указательным пальцем. Ева, сидящая в кабине, кивнула и потянула штурвал на себя. Двигатель взревел с новой силой, и вертолет, загрохотав винтом, взмыл в воздух. Владимир Свистунов, удерживаемый ремнями безопасности, выглянул наружу.

– Эй, Эхо! Держи! Удачи! – крикнул он и бросил что-то вниз.

Роман поймал подсумок с запасными магазинами и, удивленно хмыкнув, повесил его на пояс.

– Все, надо идти! – объявил Хофф и хлопнул сталкера по плечу.

Роман кивнул, и молодые люди быстрым шагом направились к терминалу.

Пройдя сквозь распахнутые покосившиеся ворота, сталкер и наемник двинулись через пустую парковку.

– Это Шафер, – раздалось из наушника Хоффа. – Вижу вас на тепловом радаре. Контактов нет. Мы отойдем на безопасное расстояние и будем ждать сигнала.

– Принято, – кивнул Александр. – Сохраняй бдительность. Конец связи.

Роман поднял взгляд на темные провалы окон в бетонной стене перед ним и, обернувшись, взглянул на высотные жилые дома через дорогу. Чувство неотступного наблюдения вернулось вновь. Нестерову казалось, что в каждой обшарпанной многоэтажке засели чуть ли не батальоны снайперов, готовых спустить курки.

Александр кашлянул.

– Можете считать меня параноиком, – проговорил он, – но меня не покидает ощущение, что моя голова в перекрестии чьего-то прицела. Это нормально для Зоны?

– Да не особо, – пробормотал Роман и вновь инстинктивно провел рукой по затылку.

– В последний раз у меня так было в Малайзии, во время уличных боев за Куала-Лумпур… – поморщился Хофф. – И тогда мне действительно чуть не вышибли мозги.

Нестеров ничего не ответил. Он вспомнил, что у него в последний раз это ощущение возникало перед входом в Сокольнический парк, и, пробормотав какое-то ругательство, ускорил шаг.

Поднявшись по ступеням, сталкер и наемник, держа оружие наготове, распахнули двойные двери. Прозрачные пластиковые створки жалобно заскрипели ржавыми петлями, и молодые люди вошли внутрь.

В ноздри тут же ударил запах пыли и затхлости. Роман включил подствольный фонарь, и широкое пятно света запрыгало по длинному холлу со стеклянной крышей. В ярком луче заплясали поднятые с пола потоком воздуха пылинки. Нестеров прикрыл нижнюю часть лица ладонью и взглянул на ряды пустых скамеек и широкий стол в форме буквы «П».

– И куда теперь? – осведомился сталкер.

– Согласно планам здания… – проговорил Хофф, открывая поясную сумку.

В полумраке сверкнул экран планшета. Отблески света поскакали по ярким стендам с туристической информацией – именно из Тушина отправлялись группы на вертолетные экскурсии вокруг столицы.

– Нам нужно пройти через холл… – Хофф прищурился, вглядываясь в фотографии чертежей. – Затем из офисов спуститься на склад запчастей и, наконец, выйти из него к ангарам. На все про все… пять минут быстрым шагом.

– Ну тогда идем. – Роман развернулся и направился в сторону дверей с надписью «Только для персонала», виднеющихся в дальнем конце помещения.

Хофф убрал планшет и, перехватив поудобнее G36, двинулся следом. Нестеров обошел покрытый толстым слоем пыли стол, на котором лежала какая-то документация, и сделал шаг по направлению к скамьям, предназначенным для экскурсантов.

– Подожди, здесь что-то… – начал было Александр.

Роман вздрогнул. Подошва его ботинка пересекла ставший на мгновение видимым красный лазерный луч.

– Твою же мать… – устало пробормотал сталкер.

Тишину заброшенного здания разорвал протяжный вой сигнализации. И в ту же секунду, пробив стеклянный потолок, вниз упали длинные эластичные шнуры.

– Да чтоб вас всех… – выдохнул Александр.

Одна за другой сверху заскользили фигуры в камуфляже. На наплечниках бронекомбинезонов виднелись эмблемы в виде черных прямоугольников. Неизвестные солдаты, как только их ботинки касались пола, рассредоточивались по залу, вскидывая штурмовые винтовки F2000. Лица скрывали темные тканевые маски и тонированные защитные очки, встроенные в шлемы.

На груди Романа заплясали алые точки от лазерных целеуказателей. Сталкер выругался и медленно поднял руки. Повисла звенящая тишина. Нестеров почувствовал, что Александр за его спиной сделал шаг назад и ушел в тень.

– Ну и что теперь? – осведомился молодой человек. – Пришли убить меня, как когда-то моего брата?

Фигуры стояли молча и больше походили на статуи. Их было десятка полтора – черные одинаковые изваяния.

– Да кто вы вообще такие? – выдохнул Роман.

В первую секунду ничего не произошло. А затем над головами бойцов с F2000 раздался сухой безынтонационный голос. Казалось, говорил один человек, но при этом, судя по легкому фоновому эху, слова звучали из уст всех черных фигур практически одновременно.

– Мы, – громко объявили солдаты в темном камуфляже, – «Обсидиан».

Глава 4
Мы – «Обсидиан»

– Мы – «Обсидиан», – сухой бесполый голос отразился от стен пустого холла.

Время превратилось в патоку, перед глазами все поплыло, и сталкер почувствовал, как пол медленно уходит из-под ног.

– Мы – черный камень, вечный обелиск. Мы одиноки, едины, инертны. Мы существуем в прошлом и будущем. Везде и нигде…

Сталкер, с трудом удерживаясь на подкашивающихся ногах, схватился за край стола. Кровь застучала в висках, перед глазами завертелись серые круги. Роман выронил автомат, и тот повис на ремне, переброшенном через плечо. Казалось, что вокруг его разума оплетается все сужающееся кольцо из колючей проволоки. Рука сама потянулась к кобуре с пистолетом. В ушах зазвучал гулкий ритмичный хор, повторяющий одно и то же: «Умри! Умри! Умри!» Сквозь него пробивался голос бойцов «Обсидиана»:

– Мы лишь инструменты великого замысла. Мы…

– Да что ты их слушаешь, идиот! – закричал за спиной Нестерова Александр.

Над ухом Романа загрохотала штурмовая винтовка. Один из солдат дернулся, когда в его грудь и правую руку вошли пули, и повалился на пол, истекая кровью. Нестеров вздрогнул, сбрасывая оцепенение, подхватил автомат, дал короткую очередь по замешкавшимся бойцам «Обсидиана» и, перескочив через край стола, укрылся за ним. Уже сидящий возле опрокинутого крутящегося кресла Хофф кивнул ему и, выставив наружу ствол штурмовой винтовки, открыл огонь.

В нескольких метрах что-то упало. Раздались короткие щелчки передачи на двоичном коде и топот ног в тяжелых ботинках. Роман, держа АК-103 наготове, выглянул из-за столешницы. Солдаты, рассыпавшись по помещению, укрылись за обшарпанными скамейками и подсоединили к своим F2000 коллиматорные прицелы.

– Многовато их, – пробормотал приподнявшийся рядом Александр.

Наемник снял с пояса гранату. Вокруг ее цилиндрического набалдашника быстро заполнялся цветовой круг. Дождавшись включения оранжевого сектора, Хофф швырнул ее наружу и, хлопнув Нестерова по плечу, упал на пол. Над головами засвистели пули, несколько впились в стол, выбив из него куски пластика.

– Знаешь, кто эти ребята? – поинтересовался сталкер.

Раздался взрыв. От ударной волны в помещении задрожали стены, с потолка посыпалась штукатурка.

– Понятия не имею. – Хофф перезарядил винтовку и отпихнул ногой упавшую в укрытие оторванную руку.

Окровавленный обрубок дымился. Черная ткань, покрытая камуфляжным «гексом», начинала медленно тлеть. Хофф слегка приподнял голову и вновь открыл огонь. Роман последовал его примеру. Одна из пуль Нестерова попала бойцу «Обсидиана» точно в лоб. Солдат вздрогнул и, запрокинув голову, полетел на пол. Защитные очки разлетелись вдребезги, штурмовая винтовка покатилась по кафельным плитам. В опасной близости от головы сталкера просвистело несколько зарядов, и он поспешил вновь вернуться в укрытие.

– Кольцо сужают, ублюдки, – сообщил прислонившийся рядом спиной к столу Хофф. – Хотят с двух сторон зажать.

Роман кивнул и, отсоединив пустой магазин, полез за новым.

– Я это… – Сталкер помедлил. – Спасибо, что не дал этим долбаным телепатам изжарить мне мозги…

– Да без проблем, – улыбнулся Александр и вытащил из кобуры на поясе пистолет.

Под оглушительный грохот выстрелов и треск разлетающейся в щепки мебели наемник проверил количество патронов в магазине.

– Н-да… – Хофф цокнул языком и убрал оружие. – Этого мне хватит, только чтобы застрелиться. – Ладно! – Он перехватил штурмовую винтовку поудобнее. – Шестерых мы сняли, осталось девять. Трое укрылись слева за стендами, еще двое у автоматов с газировкой. Остальные рассыпались по залу и прячутся за скамейками. У меня одна дымовая и одна ЭМ-граната плюс три магазина.

– На полтора больше. – Роман проверил подсумок, брошенный Владимиром. – С этим мы явно не сможем вести позиционную войну.

Словно в подтверждение его слов над головой просвистели новые трассирующие заряды, разорвавшие в клочья документы, лежавшие на столе. Куски бумаги взвились в воздух серым вихрем. Наемник и сталкер переглянулись.

– Эти ребята стреляют, конечно, неплохо, но если им придется работать по движущимся мишеням…

– То у нас есть больший шанс выбраться из этой заварушки, – кивнул Роман. – Да, гутен морген, я сразу понял, что ты любишь рисковать.

Хофф усмехнулся и передернул затвор штурмовой винтовки.

– Ну так что? – осведомился он и протянул руку. – Идем и навешаем им люлей или дождемся, пока нас тут прикончат?

– Порвем их! – усмехнулся Роман и сжал предложенную ладонь.

Александр выдернул чеку из дымовой гранаты и швырнул ее из укрытия.

– Ну, тогда с Богом, – кивнул он.

– Понеслось! – объявил Нестеров, и мужчины, на ходу вскидывая оружие, выскочили из-за стола, открыв огонь.

* * *

Сергей Курский занес ладонь над шахматной доской и, закусив губу, сжал и разжал ее. Затем опустил руку и, взяв белого ферзя, сбил черного офицера, поставив шах невидимому противнику. Полковник расположился в своем рабочем кабинете на Юго-Западной базе Дивизии Охраны Периметра, закрыв тяжелыми шторами широкие окна, из которых открывался прекрасный вид на залитую огнем Стену и погруженный во тьму город. Вдоль защитного комплекса пролетело звено боевых вертолетов. Ми-24 шли низко над землей, светя прожекторами, и, вероятно, выслеживали очередных нарушителей. Гул моторов боевых машин постепенно затих в отдалении.

Курский, нахмурившись, склонился над доской и задумался над ответным ходом. Потер подбородок и отпил остывшего крепкого чая.

– Ну и где ты бродишь? – пробормотал он и, проведя ладонью над столешницей, раскрыл перед собой один из голографических экранов.

От Вдовиченко все так же не было никаких вестей. Майор несколько часов назад перестал выходить на связь, и сейчас только два отряда из всех находящихся в городе, возможно, знали, где он.

Офицер переставил пешку, прикрыв короля от удара. Стоящий в углу кабинета музыкальный центр, стилизованный под граммофон, играл старинный вальс.

Вот только эти самые два отряда также молчали и не передавали никакой биометрической информации. Ни группа, отправившаяся вместе с Вдовиченко на вокзал, ни автоколонна, двигавшаяся к Сокольническому парку за «призмой».

– Какого же хрена, Леша… – Сергей стиснул зубы. – Ты же знаешь, что у нас нет на это времени… Объект должен быть у заказчика завтра к полудню…

Курский вздохнул и, попытавшись вновь отпить чая, обнаружил, что чашка пуста.

– Да чтоб вас всех… – выругался он и протянул руку к электрическому чайнику, стоящему рядом.

В коридоре раздались шаги. Тяжелые армейские ботинки. Три… Нет, четыре пары.

Курский нахмурился, не глядя, закрыл голографический экран с отчетом о статусе посланных в Зону отрядов, опустился в кресло и, приняв скучающе-официальный вид, вернулся к шахматам.

С оглушительным грохотом дверь распахнулась. На пороге стоял Василевский. Справа и слева от него – два бойца с короткоствольными пистолетами-пулеметами «Кипарис». На их нашивках и шлемах виднелись белые эмблемы в виде двух стилизованных букв «ВП». Лица скрывали тканевые маски без прорезей для рта, на груди в свете потолочных ламп поблескивали металлические жетоны с номерами.

– Здравствуй, Сережа, – холодно улыбнулся Василевский. – Я вижу, тебе не спится?

Генерал подошел к столу и взглянул на доску. Курский постарался придать лицу дружелюбное выражение.

– Товарищ генерал, чем обязан столь поздним визитом? Я думал…

– Любопытная партия, – не слушая его, проговорил Василевский. – Сложная и в то же время очень яркая. Если, конечно, в нее никто не будет вмешиваться…

Василевский поднял черную ладью и передвинул ее на другой край поля.

– Знаешь… ошибки и промахи всегда допускают в мелочах, – проговорил он и опустил фигуру на последнюю клетку. – А вот платят за них всегда полную стоимость. Шах и мат!

Курский моргнул, глядя на доску и пытаясь понять, как мог проглядеть столь очевидный ход. Один из бойцов военной полиции снял с пояса наручники.

– Полковник Курский, вы официально задержаны по подозрению в хищении государственного имущества, принадлежащего Дивизии Охраны Периметра и Центру Аномальных Явлений, – объявил второй и поднял пистолет-пулемет. – Вам придется пройти с нами.

– Я же тебе говорил, – улыбнулся Василевский. – Я докажу твою причастность к перепродаже артефактов на черный рынок, и ты вылетишь отсюда с таким свистом, что уши лопнут.

– Руки! – коротко скомандовал боец с пистолетом-пулеметом.

Курский молча подставил запястья. Боец защелкнул на них наручники.

– Но ладно бы ты только воровал артефакты, – продолжал Василевский, глядя на голографическую карту города, висящую на стене. – Попытка увести у нас из-под носа новейшую военную разработку и перепродать ее китайцам… Вот что стало последней каплей. Потому что, Сережа, это уже не хищение. Это предательство.

Боец с «Кипарисом» подтолкнул Курского стволом оружия к дверям.

– Один вопрос. – Курский обернулся. В его глазах было ледяное спокойствие. – Дело ведь вовсе не в артефактах и «призме», не так ли?

Василевский вздрогнул. Затем подошел к Курскому почти вплотную.

– Нет, – негромко подтвердил он. – Тебя бы никто не тронул, если бы ты умел держать язык за зубами.

Полковник зарычал:

– Сталкеры не должны были узнать, где находится их друг, да?

– Ни в коем случае, – кивнул Василевский. – Нестеров должен был отправиться в Тушино только с Хоффом. А ты слишком много на себя взял, Сережа. И можешь не сомневаться, я узнаю почему. Уведите его!

Бойцы военной полиции вместе с арестованным вышли в коридор. Курский обернулся.

– Вы не сможете вечно скрывать правду! – закричал он. – Рано или поздно президент узнает, чем вы занимаетесь в ЦАЯ! Отдел Пи-12 не просто проводит эксперименты на людях. Ваши игры с реальностью угрожают всему человечеству появлением Зоны планетарного масштаба! Вы доиграетесь, как когда-то доигрались те ученые в Припяти, и я сумею это доказать!

– Молчать! – рявкнул один из оперативников, замахнулся прикладом и толкнул Курского в сторону двойных дверей, ведущих из коридора. Через несколько секунд шаги всех троих раздались на лестнице.

– Значит, даже так? – осведомился только теперь вошедший в кабинет майор с символикой отряда быстрого реагирования.

– Именно, – кивнул Василевский, не спуская взгляда с карты города, на которой отчетливо мигали все три красные точки «Треугольника». – Не стоит лезть не в свое дело… особенно если ты в нем ничего не понимаешь.

Офицер коротко усмехнулся.

– Так какие будут приказы на данный момент? – поинтересовался он.

Василевский вернулся к шахматной доске и поднял одну из пешек, почти добравшуюся до восьмой клетки. Задумчиво повертел ее в руках.

– Нам нужно выдвигаться, чтобы увидеть конец представления, – наконец объявил он. – Поднимайте по тревоге четвертое ударное соединение и будьте готовы к вылету. Наша цель – заброшенный аэродром в Тушино. По моим данным, там сейчас очень жарко.

* * *

Роман, продолжая вести огонь, двигался зигзагами между рядами металлических скамеек. Молочно-белый дым, вылетающий из вращающейся на полу гранаты, постепенно редел. Где-то в его пелене приглушенно грохотали автоматы бойцов «Обсидиана». В воздухе беспрестанно раздавался треск двоичного кода, на котором, как понял Нестеров, проходили все радиопередачи загадочной организации.

Краем глаза уловив в тумане какое-то движение и резко развернувшись, Роман ударил неожиданно выскочившего на него солдата в черном камуфляже ногой в грудь. Боец с F2000, взмахнув руками, отлетел в сторону и врезался спиной в автомат с газировкой. Послышался звон разбитого стекал, и прямо на голову ему посыпались красные алюминиевые банки.

Хофф в этот момент выдернул нож из горла солдата с прибором ночного видения и, позволив телу упасть, дал короткую веерную очередь по укрывшимся возле стендов бойцам. Один из них, целившийся в Александра, выронил оружие и удивленно опустил взгляд на расползающееся по груди алое пятно. Его напарник, отброшенный пулями к стене, сполз по шершавому бетону, оставив на нем длинный кровавый след и утащив за собой вихрь из бумажных распечаток.

Роман, уходя от огня, перескочил через спинку скамейки и, приземлившись на одно колено, тут же сделал несколько быстрых неприцельных выстрелов. Одна из пуль попала замешкавшемуся бойцу «Обсидиана» точно в глаз и, пройдя навылет, раздробила затылок, осыпав пол фрагментами черепа и мозгового вещества.

Нестеров сорвался с места и, обогнув труп, выбежал к двери с надписью «Только для персонала». За его спиной мелькнул темный силуэт. Сталкер вскинул автомат, намереваясь спустить курок. Раздался выстрел и из тумана вывалилось тело в черном камуфляже. Следом за ним появился Хофф.

– И снова я спасаю твою задницу, – объявил наемник и поморщился. Из его рассеченной брови текла кровь.

– Ага, спасибо. – Роман положил ладонь на широкую ручку двери. – Мы идем?

Хофф вытащил из штурмовой винтовки пустой магазин и, вставив новый, передернул затвор.

– Идем, – кивнул он и поднял оружие к плечу.

Нестеров медленно раскрыл дверь и, держа АК-103 наготове, первым вошел внутрь. Помещение было похоже на офис небольшой фирмы – рабочие места, отделенные друг от друга пластиковыми перегородками, столы с компьютерными мониторами и кипами распечаток. Все вокруг покрывал толстый слой пыли, сверкающий серебром в косых лучах лунного света, льющегося их широких окон. Снаружи раздавался равномерный нарастающий гул.

– Прогревают двигатели? – скорее утвердительно, нежели вопросительно проговорил Роман, водя стволом автомата из стороны в сторону.

– Похоже на то, – сообщил Хофф, придвинувший к двери картотечный шкаф и заблокировавший таким образом вход. – Давай-ка поспешим.

Наемник, отряхнув перчатки друг о друга, указал на боковой коридор, ведущий к служебной лестнице, и, перехватив поудобнее G36, включил закрепленный на стволе лазерный целеуказатель.

Мужчины быстро двинулись по широкому проходу между столами. Звук шагов заглушал покрывающий пол ковер.

– Стоп! – едва слышно скомандовал Хофф, вскидывая кулак.

– Что там?

– Тихо! Послушай… – Хофф указал на виднеющиеся в дальнем конце помещения зеркальные двери лифта.

Нестеров нахмурился, а затем различил едва слышный скрип работающего двигателя. В зазоре между металлическими створками скользнул тонкий луч света.

– Твою же мать! – выдохнул сталкер и, опустившись на корточки, в последнюю секунду успел укрыться за одним из столов.

Двери лифта, зашипев пневматикой, разошлись в стороны. В кабине стоял в полный рост солдат в экзоскелете, справа и слева от которого расположились припавшие на одно колено бойцы «Обсидиана».

Черные фигуры вскинули автоматы, и сверкнув красными лучами ЛЦУ, открыли огонь. Мгновение спустя к ним присоединился тяжелый крупнокалиберный пулемет, зажатый в руках громоздкого экзоскелета.

Все помещение затопил оглушительный грохот, трассирующие заряды помчались по офису, пробивая тонкие пластиковые перегородки и разнося вдребезги аппаратуру. Рядом с Романом на ковер посыпались осколки принтера, с ближайшего стола соскользнула и повисла, раскачиваясь из стороны в сторону, телефонная трубка. Одна за другой оторвались несколько задетых рикошетами потолочных ламп.

Роман, продолжая сжимать АК-103, смотрел на Александра. Тот снял с пояса электромагнитную гранату и вопросительно взглянул на сталкера. Получив утвердительный кивок, усмехнулся и ткнул указательным пальцем за спину Романа, а затем большим себе через плечо. Нестеров вновь кивнул и, пригибаясь, двинулся вдоль стола к боковому проходу.

Хофф, упершись ладонью в пол, размахнулся и швырнул стальной цилиндр под ноги стоящим в лифте бойцам «Обсидиана». Граната покатилась по ковру и, ударившись о ботинок одного из солдат, замерла прямо перед распахнутыми дверями кабины.

Человек в черном камуфляже в ужасе ахнул, а затем в воздухе мелькнула вспышка. Со звоном разлетелись лампы, закрепленные под потолком лифта. Осколки застучали по броне громадного доспеха с эмблемой в виде обсидианового прямоугольника на широких наплечниках.

Экзоскелет замер. Из его сочленений потянулись тонкие струйки дыма, и, заскрипев выключившимися сервоприводами, он выронил пулемет. Тяжелое шестиствольное орудие с лязгом упало на пол. А мгновение спустя рядом с ним бесформенной грудой металла повалился и его владелец.

Остальные бойцы «Обсидиана» остервенело продолжали давить на спуск, но оружие лишь тихо щелкало – встроенный микрочип, определяющий ID-код владельца, отключился, и заблокированные автоматы превратились в бесполезные куски металла.

– Вот она, ваша хваленая западная техника, – отметил Роман, выглянув из-за кулера с пустой канистрой.

Александр перевел винтовку в режим автоматического огня.

– Давай, сталкер! – крикнул он и, первым перескочив через стол, спустил курок.