Текст книги "Слово из трех букв"

Глава 28
Окончательное решение

– Хорошую перспективу озвучила эта девочка. Даже душа замирает, как представишь себе это воочию. – Лев Вениаминович, только что посмотревший видеозапись беседы Ксении Александровны с Марией Мироновой, растерянным или потрясенным вовсе не выглядел. – Она права, Кирюха, мы все перестали обращать внимание на то, что у нас под носом творится.

Кирилл Кириллович терпеливо ждал, когда его советник переварит увиденное и сделает свои выводы. Обычно долго ждать не приходилось. Ильинский был из тех, кого Михаил Васильевич Ломоносов относил к быстрым разумом. Быстро и правильно думать он всегда умел, но сегодня раздумья затянулись. Пришлось дать команду вестовому, чтобы срочно накрыл стол. Именно за столом Ильинский наконец разродился:

– Вся эта возня с разделом провинций принесет нам больше вреда, нежели пользы. Чтобы эти новообразованные монархии могли существовать, нужно ставить во главе их сущих тиранов. Иначе ни обуздать тамошние народы, ни направить их на путь истинный не выйдет. Извини меня, Кирюха, но истина дороже: среди нынешних Романовых я таких людей не вижу.

– Что, совсем не видишь?

– Правнук твой да «племянница» весьма неплохи, но ведь ты их для других целей приберег. Ну а нынешнее императорское величество – просто политик, каких во всем мире полно. При крутом повороте он с управлением корабля не справится.

Пока что Ильинский говорил вещи, о которых Кирилл Кириллович и так знал. Причем знал даже лучше своего советника. Сейчас Россией правили вовсе не безвольные люди, и глупцами их не назовешь. Но если кто-то начнет расшатывать престол, то настоящего упорства в борьбе за власть эти люди не продемонстрируют. Все они хороши, лишь когда в стране спокойно. Но если верить маленькой сказочнице, то спокойствие это только до поры до времени. А верить этой то ли девчонке, то ли древней старухе хозяин Заполярья был склонен. Не просто так Ксюха пришла в ужас от того, что ей довелось услышать. Четверть века назад нечто похожее на пророчество выдал один из юродивых. Мол, ждите, люди, Проклятой царицы, что спустится со звезд на нашу землю да возьмет со всех нас страшную плату за грехи прошлые и нынешние.

Конечно, кто из просвещенных людей будет в голову брать бредни человека, который, как говорится в таких случаях, до самого Христа дошел. А проще говоря, разумом повредился. Вот только говорить эти безумцы умеют так, что слова их из памяти выкинуть невозможно. Поневоле запоминаешь. Племянница в числе прочих была свидетельницей этого прорицания. Потому и дурно стало ей от последней фразы сказочницы. Так Кирилл и сам ее слова воспринял серьезно.

– И что ты мне посоветуешь?

– А советую я тебе, Кирюха, не тратя времени даром опричнину вводить. Для начала здесь, на землях, где слово твое законом является. Хотя ты и так в нужном направлении двигаешься.

– Тебе коньяком случайно мозги не отшибло?

– В полном здравии я, Кирюха, чего и тебе желаю. А чем ерепениться почем зря, лучше выслушай, что я скажу тебе.

Начал Лев Вениаминович с того, что не стоит слепо верить даже авторитетным историкам. Потому что они, как правило, пристрастны или склонны к угодничеству. Вот что увидел в этой самой опричнине тот же Карамзин? Только жестокие расправы! Зачем они понадобились? А царь был ненормальным! Вот и все объяснения. А мысль о том, что ненормальной могла быть сама тогдашняя жизнь, а вовсе не царь, менявший ее к лучшему, даже не посещает мудрые головы. Вот и стало понятие опричнины одиозным. А ведь главный ее смысл был в разделении земель на спокойные – земщина и проблемные – опричнина. Что происходило на опричных землях, историки расписали, не жалея самых ярких красок. Зато описывать земщину им было неинтересно. Раз там не творилось зверств, то и писать вроде бы не о чем. Ну не готовила земщина на сковородках «рагу по-боярски» и медведям бояр не скармливала. А ведь земщина – это намного более обширная территория, чем опричнина.

– Погоди, Лева, ты мне советуешь делить Россию надвое, а ведь сказочница не советует этого делать.

– Кирюха, она не советует отделять земли, то есть расставаться с ними. Так и не отделяйте. А вот разделить земли – это уже совсем иная вещь. Опричнина – это земли с особым статусом и живущие по иным законам. С ними не расстаются, на них просто проводят некие реформы. Причем реформы такие, которые не нужно проводить на остальной территории страны. Да ты и сам, если внимательно прочтешь про те времена, сможешь отыскать слова самого Иоанна Васильевича о том, что он собирался на этих землях «людишек перебрать».

– Говоришь, «людишек перебрать»? Одних казнить, других сослать?

– Насчет казнить или сослать вы мне ничего не докладывали, – немедленно огрызнулся Ильинский, – зато сказочница наша ясно дает понять, что есть и другие способы решить эту проблему. Ты хоть думал про то, чем она всю свою жизнь занимается? Людишек она перебирает! И головы при этом никому не рубит. Она их просто перевоспитывает! Как? Сказки им читает! Всего лишь сказки. Мы над этим смеемся по дурости своей, а малышня в восторге! Она не нас перебирает. Мы ей нужны постольку-поскольку. Свое проживем, нужное ей дело сделаем, и Бог с нами! Зато те, кто поверил в сказку, – тех она поведет дальше.

Слушая разглагольствования своего советника, Кирилл Кириллович потихоньку начинал смотреть на известные ему события под другим углом. С учетом того, что излагал Ильин, вырисовывалась весьма интересная картина. В свое время великий князь сбежал на Север не только из романтических побуждений. Душно ему было в столице! Основание и строительство Ледового флота стало для него и отрадой, и спасением. Вместе с ним на Север стремились разные люди. Кто-то прижился здесь и стал основателем новой династии. Кого-то Север отверг. Именно так и было: здешняя земля сама выбирала тех, кто ей по нраву пришелся. И что выходит? Любимое им Заполярье стало его опричниной? Но получается, что так оно и есть! Перебрали тут людишек! Всех негодных отсеяли. Правда, мало здесь народа. Очень мало. Нехватка людей всегда у него была. Но зато здесь нет и лишних. Вот в чем соль! Он просто обязан был понять все это раньше. Что мешало сочинять нужные для дела сказки и тем самым еще больше менять жизнь к лучшему? А сейчас уже поздно. Прежний подход к делу уже не годится, а сам он не вечен. Правда, есть надежда, что правнук продолжит то, что начато прадедом. До недавнего времени надеяться на это было смешно. Вряд ли мысли потомков зайдут дальше банального дележа оставленного наследства. Толку от собранных им богатств и людей, если кроме набивания собственной мошны да изобретения новых развлечений людям больше ничего в голову не приходит? И тут появляется эта Ведьма, которая все переворачивает с ног на голову. Очень уж кстати появляется. Кто мог знать заранее, что простые посиделки кучки больных на голову любителей литературы сумеют сдвинуть с места горы? А ведь и горы сдвинулись, и реки вот-вот вспять потекут. Путь к звездам – вот цель, о которой раньше никто и не думал. Это если не считать того, что она с восьми лет начала собирать вокруг себя детей. Для чего? А кто у нас к звездам полетит? Неужели завсегдатаи декадентских клубов? Не смешно. Как сказала сама Миронова, их и так неплохо кормят. Зато вот эти мальчики и девочки, совершающие утренние пробежки, танцующие на площадях и занимающиеся паркуром, – это совсем иное. Взять ту же Кнопочку. Она только с виду домашнее создание. Если подумать хорошенько – та еще штучка. Добиться чего-то нужного тебе от кошек намного трудней, чем от человека. А она это делает с легкостью необыкновенной. И что из нее выйдет, когда вырастет? Новая Варвара Моисеева или графиня Кастро? Скорее всего, так и будет.

А мироновский обычай собирать то мужской, то общий круг для решения своих дел? Сейчас все это выглядит забавной экзотикой, но пройдет время, и дети вырастут – привыкшие самостоятельно решать свои проблемы и устанавливать нужные им правила. Такое дорогого стоит.

Да что там дети! Кое-кто из взрослых тоже пошел иным, не принятым в обществе путем. Алексеева, Нахалков, бывшая Серушко, которая теперь Иванова… Это ведь было только начало. Но удивительное начало! Ладно, Алексеева, она всегда была женщиной хоть и не от мира сего, но приличной. Гораздо большие метаморфозы произошли с Серушко и Нахалковым. Кем они были до встречи с Мироновой? Первая была прожженной бл…ю, клейма ставить было некуда, а второй – натуральным проститутом. А сейчас они кто? У них всенародная известность и немалое уважение среди по-настоящему достойных людей. Да и недостойные теперь их боятся до икоты. Столичная богема теперь пукнуть без их разрешения не смеет. Но главное даже не это. Именно они собрали те кадры нужных для дела специалистов, без которых Володька как без рук.

Челябинск – там вообще чудеса творились. Созданная из толпы погромщиков и энтузиастов Гражданская оборона – это, конечно, пока еще аморфная организация. Но ведь процесс кристаллизации запущен! Один доктор Кац чего стоит. Стоило Ведьме произнести несколько фраз, как мало кому известный врач-педиатр из погромщика стал основателем космической медицины. Сказочки, говорите? Именно сказочки, показанные на широком экране, и пробудили этих людей. Благодаря сказочкам, в проект хлынули серьезные деньги. Благодаря сказочкам, на глазах исчезает кадровый голод. Как она красиво с немцами поступила! «Фройляйн! Возьмите наши деньги, только избавьте наш Рейх от самых буйных!» И ведь избавляет! ГУЛаг – это вообще гениальная придумка! Буйные Михели и Греты едут туда нескончаемым потоком. Впрочем, и наши недалеко от них ушли. Русские бегут туда даже в большем количестве, нежели немцы. Бегут так, как будто сам Мамай за ними гонится. Земли, которые раньше мало кого привлекали, начали стремительно заселяться. И ничто беглецов не пугает. Ни оторванность от большого мира, ни суровый климат, ни неустроенность быта. Что эта прошмандовка Бонифация там говорила?

«ГУЛаг – единственное место на земле, где лучшим образом претворяются идеи либералов. Там нет глупых законов, люди живут по своим, более удобным для них правилам. Там нет полицейского произвола, народ сам решает свои проблемы. Туда бегут не какие-то там маргиналы. Молодые ученые и инженеры, военные специалисты, простые рабочие… Там воля, господа! А человек всегда будет жаждать воли!»

Да уж, воли там действительно немерено. Столько, сколько не снилось никому. Те же немцы, охреневшие от того, что могут открыто лапать своих подруг за привлекательные места, ничуть не страдают от отсутствия полиции и правозащитников. Самое большее, что за это грозит, это удар по морде со стороны ревнивого соперника. Кстати, драки там происходят постоянно. Особенно много их стало после того, как к немцам присоединились русские. И что удивительно, ненависти при этом нет. Любая драка обязательно заканчивается примирением, и обе стороны ставят друг другу так называемую «мировую». Проще говоря, выставляется и накрывается стол, за которым собираются и враждующие стороны, и примирители. Примирение сторон обязательно заканчивается торжественной пьянкой. Обычай этот у переселенцев возник практически сразу и уже набрал должный градус святости.

Вывод? А вывод прост. Управиться с этой вольницей привычными средствами уже невозможно. Значит, нужны необычные методы. А хорошо владеют этими методами только Ведьма-сказочница да ее команда. Вот пусть и применяют свои навыки на деле. Правда, защитить поселенцев от наезда правозащитников нужно. Как сделать это, уже понятно. Отдаем эти лагеря во власть Ордена, и пусть он воспитывает население лагерей. Перебирает людишек, так сказать. Стоп! Но ведь это и есть опричнина!

– Лева! Кончай разглагольствовать! Все твои мысли я понял. Ты лучше мне скажи такую вещь: что с нашим семейством делать будем?

– Как что? Неужели непонятно? Со старичьем возиться бесполезно, а молодую поросль в лагеря загнать! Пусть там эта Серушко-Иванова из них людей делает. Володьке твоему много кто потом понадобится…

Разговор этот был продолжен спустя неделю, но уже в другом месте и с другими лицами. Так уж сложилось, что наиболее сокровенные беседы между хозяином Заполярья и хозяйкой эфира происходили именно в Белушьей Губе. И если в первый раз Ксения Александровна прибыла туда измученная дорогой, а потому в дурном настроении, то теперь точно такое же путешествие доставило ей удовольствие. Может быть, потому, что с погодой на этот раз повезло? А может, потому, что маршрут этот стал ей привычен?

Встреча с дядюшкой и племянником произошла на следующий день.

– Ну что, Ксюха, обсудил я с Володькой и другими твое кино. Кое-какие выводы мы сделали. Вот только тебя еще не слышали, – сразу взял быка за рога Кирилл Кириллович.

– А у меня, дядюшка, мнение таково: «Мавр свое дело сделал…» Пора эту нахалку на место поставить, да и совсем про нее забыть.

– А что так вдруг?

– Обнаглела девочка. Я, конечно, в первый момент растерялась и не знала, что ей сказать, но по здравому размышлению решила, что с кликушей и шантажисткой дела иметь не стоит. Плохого ей делать ничего не нужно, но иметь с ней дел тоже не хочу. В конце концов, мы зачем-то нужны Ордену. А раз так, то он пошлет нам другого эмиссара, более разумного.

Вместо дядюшки Ксении ответил Владимир. По его мнению, так поступать не годится и вообще идти на поводу эмоций вредно для дела. Прежде всего потому, что выбор эмиссара не случаен. Наверняка обсуждались и другие кандидатуры. Но выбор все-таки пал на сказочницу. И она доказала на деле, что способна действовать наилучшим образом.

– Спустя короткое время мы сможем дать вам техническую возможность воздействия на умы людей в глобальном масштабе. Что из этого выйдет, я не знаю. Знаю только то, что при имеющихся возможностях у вас это плохо получилось даже в самой Российской империи. А девчонка в течение нескольких лет при меньшей поддержке завоевала гигантскую аудиторию не только в России, но и за ее пределами. Она вас легко переиграет на этом поле. Так что я за то, чтобы и дальше с ней дружить.

Вторым аргументом в пользу мира и дружбы стало то, что Орден может и передумать делать ставку на Россию. Север Канады ничем не хуже Русского Севера. А если учесть Северо-Американские территории и южных конфедератов, то все их потуги вообще будут выглядеть жалко. Промышленность этих мест развита намного лучше, чем в России. К тому же не стоит сбрасывать со счетов британский козырь – наличие у них большевиков. Большевики ничем не хуже мироновцев и поддержкой пользуются не только в обществе. Стоит британской короне принять соответствующее решение, и не останется таких крепостей, которые не сумели бы взять большевики. Выслушав племянника, Ксения Александровна вопросительно глянула на дядюшку. Но тот тоже не считал, что «мавра сделала свое дело».

– Здесь, Ксюха, есть еще один момент – парги. Елисеев докладывает, что их агентура начала проявлять активность. Все, что он накопал по ним, я вчера приказал скинуть на почту твоей Якуповой. А накопал он такое, что впору стреляться от досады.

Сказав это, Кирилл Кириллович достал из-под стола свой старомодный и изрядно потертый кожаный портфель, щелкнув застежками, открыл его и достал из него тонкую папку. В папке оказался всего один лист бумаги. Содержание текста было таково:

– 314 % политиков

– 23,7 % бизнесменов

– 21,2%о работников средств массовой информации

– 27,6%о работников в сфере искусства

– 19,2 %о занятых в сфере науки и конструкторских разработок

– 16,6 %> работников судебных учреждений и консультационных юридических фирм

– 14,1%о административно-хозяйственных работников

– 13,1%о работников социальных служб

– 7,9%о работников сферы образования

– 6,4%о медицинских работников

– 2,3 %о служащих силовых структур.

– Что это? – недоуменно спросила Ксения.

– Это, Ксюха, выписка, просто выписка без всяких пояснений. А пояснения я дам устно. В общем, когда в Англии показали первую серию «Звездных войн», британцы от нечего делать взяли и провели исследование. Обычный опрос на тему: кто из героев фильма им понравился. Так вот, те цифры, что написаны на этом листке, – это люди, которые испытывают симпатии к паргам. Елисеев, когда получил эти сведения, чуток растряс меня на деньги и заказал уже нашим агентствам похожий опрос. Они и провели его. Результат аналогичный британскому!

– Но из этого не следует, что все эти люди – агенты паргов.

– Не следует, это и я понимаю. Но они способны ими стать. Ничего плохого они в этом не видят. Там, кстати, в сброшенном тебе файле есть списочек и тех, кто точно на них работает.

– Дядюшка! Но раз мы их вычисляем, то, значит, можем и нейтрализовать их. Нам для этого услуги Мироновой без надобности.

В ответ дядюшка посмотрел на племянницу как на последнюю идиотку и сообщил ей, что Елисеев не успокоился и продолжил работу в этом направлении. Раз указанные категории людей есть и у Ледового флота, то найти среди них скрытых паргов необходимо. А если учесть, что в последнее время в затеянный ими проект пришло множество новых людей, то проверить их сам Бог велел. Протестировали этих людей, причем не выборочно, а сплошняком. И что?

– А то, дорогие мои, что ни среди мироновцев, ни в салоне Алексеевой, ни в Гражданской обороне, ни даже в ГУЛаге кандидатов в парги не нашлось! Вообще ни одного человека!

Такое сообщение взволновало и правнука, и племянницу. Уж как-то это звучало бредово. Везде есть, а тут нет! Может быть, британцы и вслед за ними Елисеев перемудрили с тестами? В частности, Володя заметил, что это возможно лишь в том случае, если Миронова создала некий фильтр и отладила его работу. Но как раз такую работу трудно не заметить. Ксения Александровна тоже засомневалась, что возможна такая результативность. Где тот фильтр, с помощью которого производится отбор надежных людей?

На эти возражения адмирал ответил так: фильтр существует и работает. Сперва его действительно никто не заметил, но после посещения ГУЛага еврокомиссией все изменилось. Агентуре Елисеева там невозможно стало работать. Чувствуется хоть и мягкое, но эффективное противодействие утечке информации. Это, в свою очередь, предполагает наличие эффективной спецслужбы. Правда, выявить конкретные персоны, которые занимаются тайной деятельностью, пока не получилось. Тем не менее разведчики чувствуют к себе внимание кого-то незримого. Вроде бы ничего от тебя не скрывают, но самого интересного не узнаешь. Как все это работает, совершенно непонятно, но ведь работает!

– Самая настоящая опричная система по отбору нужных и, главное, надежных людей. Именно тех, кто приносит пользу нашему проекту. И я сомневаюсь, дорогуша, что нам дадут возможность всем этим управлять, если мы откажемся от сказочницы.

– Хорошо, я согласна, дядюшка, с тем, что она умеет работать так, как нам и не снилось, – не сдавалась Ксения. – В конце концов, она представитель высокоразвитой цивилизации, для которой такие умения являются делом обычным. Но как нам быть с Проклятой царицей? Если эта нахалка способна ею стать, то со временем она просто сотрет нас в порошок, когда возьмет власть в свои руки. Ведь мы ей больше будем не нужны!

– Знаешь, Ксюха, я, конечно, зажился на белом свете, но из ума еще не выжил и о людях сужу здраво. Мы ведь давно наблюдаем за сказочницей. Да и твои навряд ли оставили ее без наблюдения. Знаешь, замечено, что ведьмочка эта никогда не врет даже в мелочах. Все, что она говорит и делает, только на первый взгляд выглядит несерьезно, а на деле оказывается, что ценным для нас является любое ее слово и дело. Были и у нас сомнения насчет нее. Ата ли она, за кого себя выдает? И вот однажды мы услышали песню. Обычно она если что и поет, то строго по делу. Ее «Белое безмолвие» теперь необычайно у нас популярно. Да и другие ее песенки люди напевают. Но есть одна песня, которой она ни с кем не делится. Поет ее, когда остается одна, сама для себя. Вот смотри…

С этими словами адмирал подошел к стоящему на столе компьютеру и, найдя нужный файл, продемонстрировал снятое службой наблюдения видео. Ксения и Владимир увидели, как одетая по-домашнему Ведьма наводила порядок в своей комнате. В данный момент она с тряпкой в руке стирала пыль с книжного шкафа. Судя по лицу, настроение у Ведьмы было приподнятое. Делая обычную для большинства женщин работу по дому, она при этом тихонько напевала. Песню эту действительно раньше никто из гостей адмирала не слышал. Хотя сказочница не могла похвастаться выдающимися вокальными данными, а музыкального сопровождения не было совсем, слушать оказалось все равно приятно.

 
Слышу голос из прекрасного далека,
Голос утренний в серебряной росе.
Слышу голос, и манящая дорога
Кружит голову, как в детстве карусель.
 

Ксения Александровна не просто заслушалась. Она еще и задумалась. Песенка, какой бы хорошей она ни была, – еще не показатель. Нет, будь Мария самой обычной девочкой, то можно поверить в чистоту ее намерений. Но она влезла в политику, а значит, смотреть на нее как на наивное существо не стоит. Да на нее никто так уже давно не смотрит. Сентиментальность политикам не чужда, бывает, что и их некий голос зовет в чудесные края. Удивительного в этом ничего нет, ибо политики – это люди с деформированной душой, а потому хороший психиатр никому из них не повредит.

Гораздо актуальнее вопросы морального плана. Правда, тут случай особый. В подлости Миронова не замечена. Умеет она делать свои дела, не марая себя в грязи. Как это у нее получается? Может быть, все дело в ее духовнике? А почему бы и нет? Если верить докладам Якуповой, сказочница достаточно часто навещает отца Кирилла. И духовник ее не прост, совсем не прост. Вернее, внезапно стал непростым. Был обыкновенным воякой, многое испытавшим во время службы. В том, что по выходу в отставку нашел себя в религии, удивительного ничего нет. Он не единственный. Служил себе Господу человек и ничем особым не выделялся, до тех пор, пока не пересекся с Мироновой. Вот тут и началось самое интересное. Якупова решила, что это знакомство как раз и повлияло на обоих. Не отсюда ли это самое:

 
Я клянусь, что стану чище и добрее
И в беде не брошу друга никогда.
 

Для отставного вояки, истово уверовавшего в Бога, такое вполне естественно. Но ведь дальше пошли, если хорошенько разобраться, еще более невероятные чудеса. Именно после их знакомства начали проявляться упомянутые дядюшкой сверхспособности. Причем не только у Мироновой. Как будто кто-то нажал на кнопку «пуск». Нахалков, Серушко, Алексеева ранее ничем не выделялись на фоне основной массы людей своего круга. Но после встречи Марии с отцом Кириллом всякий, кто с ними стал иметь дело, вдруг резко начал проявлять сверхспособности, которыми раньше не обладал. Словно кто-то запустил некую программу воздействия на людей. Что же это за воздействие такое, что самые обыкновенные люди становятся не такими, какими были до этого?

 
От чистого истока
В прекрасное далеко,
В прекрасное далеко,
Я начинаю путь.
 

Вот уж что верно, то верно: каждый из них разглядел в этом самом далеко что-то прекрасное и начал свой путь. Почти сотня тысяч человек на сегодняшний день! И ведь это только начало процесса. Можно уже не сомневаться, что продолжение последует. И что с этим делать? Ведь правильно замечено, что в равных условиях Миронова все равно их обходит по очкам. А условия в данный момент равными не назовешь. В распоряжении Ксении вся вещательная сеть империи, а у Мироновой, в основном, система личных контактов. Силы неравные. И тем не менее сказочница уверенно идет вперед, оставляя позади всю казенную систему пропаганды. А вывод напрашивается простой: Орден переигрывает всех за счет качества подаваемой информации. Да что там говорить? Та же Бонифация в одиночку заменяет целые информационные агентства. Вон как она провернула этот фокус с группой «Mutter»! Еще вчера эту группу никто не знал. Зато сейчас она имеет около миллиона фанатов, многие из которых готовы совершить паломничество в Заполярье ради того, чтобы вживую услышать своих кумиров. И наверняка кто-то прельстится жизнью, которую там увидит. Нет, это же нужно придумать такое! Кстати, а каков с этого практический результат?

– Володя! А как у нас движется дело с нашими игрушками?

– Вы о ракетах? – уточнил Владимир и, получив в ответ утвердительный кивок, с удовольствием отчитался.

Оказывается, ход испытаний не просто ускорился, а значительно ускорился. Уже достигнуты такие результаты, которыми не стыдно похвастаться. Скоро будет выдан устраивающий всех практический результат – запуск автоматического исследовательского спутника.

– Когда? – ошеломленно спросила Ксения.

– Думаю, уже в этом году. – Видно было, что Володя гордился достигнутыми результатами.

– А конкретно? Это ведь такое событие, что мне нужно подготовить его освещение должным образом.

– Тетя, не знаю почему, но Миронова настаивает на двух датах. Либо двенадцатое апреля, либо четвертое октября. Чем это вызвано, она не говорит. Говорит, что важно произвести запуск именно в эти дни. Орден что-то знает, но не хочет нам этого говорить. Думаю, что он хочет использовать запуски как средство воздействия на паргов.

– То есть мне готовиться к двенадцатому апреля?

– Ни в коем случае, тетя! К двенадцатому апреля мы никак не успеваем. Нам нужно еще произвести серию испытательных запусков на сверхдальние расстояния. Накопить статистику отказов. Устранить выявленные недостатки организационного и технического плана… В общем, работы немерено. К двенадцатому апреля мы точно не успеваем. А вот четвертое октября – пожалуй, реально.

Новость, конечно, хорошая. Но почему именно эти даты? Хотя если хорошо подумать, то можно понять смысл этого требования. Скорее всего, это связано с пролетами мимо земли чужих аппаратов-разведчиков. Видимо, как раз в это время они и будут пролетать. Естественно, что запуск земных аппаратов в космос они заметят. Скорее всего, Орден именно на это и рассчитывает. А раз заметят, то будут себя вести более осторожно.

– Ксюха! А насчет того, чтобы на весь мир трезвонить о наших успехах… В общем, я против, – влез в разговор Кирилл Кириллович. – Мне поступает информация о том, что действия агентуры паргов начала координировать организация, имеющая название Спектр. Помимо России, они работают еще в Северной Америке. Если мы растрезвоним о своих успехах на весь белый свет, то они могут открыть свой проект. Шансы на то, что они нас опередят, весьма велики. Если они поставят под свой контроль потенциал, которым обладает Северная Америка, то мы гонку проиграем.

А вот это меняет все дело. Если этот самый Спектр опередит, то с мечтой стать Владычицей Эфира придется расстаться. Конкуренция даже с равным по силе противником погубит все ее планы. Ладно, если стоит молчать в тряпочку, то никакого освещения событий не будет. Потом, когда получится прочно закрепить свои позиции хотя бы в околоземном пространстве, скрывать свои успехи смысла не будет. Но одного замалчивания события недостаточно. Парги все равно прознают о запусках, и весьма быстро. И тогда их пособники могут начать космическую гонку, имея целью разрушение ее монополии. И что тут мы сможем сделать?

Ксения Александровна не выдержала и закурила. Сколько раз она давала себе слово бросить курить! Но последние хлопоты и волнения вновь вернули ее к этой вредной привычке. Обычно это ей помогало успокоиться, но только не сейчас. Так ничего и не придумав, она докурила сигарету и с трудом удержалась от того, чтобы не схватиться за вторую.

Тем временем адмирал завел разговор на другую тему: что нужно сделать, чтобы нужды в появлении Проклятой царицы не возникло. То, что он излагал, выглядело в принципе привлекательно, но Ксении было не до этого. Осознание того, что враги способны сделать все их усилия напрасными, не давали ей покоя.

Никуда эти мысли не делись и когда она приехала в гостиницу. Давно уже все легли спать, а великая княгиня все не могла заснуть. Проблема возможной конкуренции никак не выходила из головы.

«Что можно сделать? Первый вариант – просто ликвидировать верхушку Спектра. Это не подходит мне по многим причинам. Хотя бы потому, что прибить этих сволочей одним махом не выйдет. Значит, начнется тайная война, в ходе которой я могу рассчитывать только на своих людей. И скорее всего, я эту войну проиграю. Кроме того, особа, принадлежащая к правящему Дому, и терроризм – это нарушение принятых правил ведения политических игр.

Я быстро попаду в изгои и потеряю все свои прежние возможности. Союзники и помощники шарахнутся от меня, как от прокаженной».

Но не сразу великая княгиня отбросила эту мысль. Довольно долго она прикидывала свои возможности по привлечению на свою сторону лидеров сколь-нибудь значащих властных группировок и в итоге пришла к выводу, что поддержки в этом деле ей никто не окажет.

Решив, что заснуть уже не получится, Ксения разбудила горничную и потребовала прислать ей в апартаменты кофе и ликер. Усевшись за стол, она все-таки закурила вторую за эти сутки сигарету и перешла к рассмотрению иного варианта: установление должного контроля над Северо-Американской промышленностью. На первый взгляд, вариант этот был предпочтительнее первого. Не нарушая принятых правил игры, она просто перекупает часть управляющих и подготавливает переход этих фирм в свою собственность. Тут даже можно привлечь в качестве союзников многих представителей правящего Дома. Ничего невозможного в этом нет. Но только навскидку. Сейчас, когда собственная космическая программа была уже достаточно раскручена, Ксения Александровна имела представление о том, какие промышленные мощности необходимо для этого задействовать. Это вовсе не десяток фирм, а несколько сотен. И не все эти фирмы являются частными лавочками. Так что не все купишь за деньги. Кроме того, подобные резкие движения, ведущие к изменению баланса сил, обязательно вызовут противодействие со стороны британцев, на чьей территории это все находится. А тягаться с британцами на этом поле… Можно и чужого не приобрести, и своего лишиться. И все же без радикального передела собственности не обойтись.

Хорошо, что еще не остыл кофе в кофейнике. Наполнив чашку, Ксения все-таки не обошла вниманием и ликер. Немного поколебавшись, вздохнула и закурила еще одну сигарету. Бог с ним, со здоровьем. Бросить курить она еще успеет.

«Итак, передел собственности неизбежен. Вопрос только о способах передела. Осуществить его законным способом нам не позволят. Значит, нужно нарушать правила. То есть, затевать революцию. Только это тоже чревато. Меня не поймут в первую очередь свои. Одновременно возникает ссора с англичанами, которые могут в ответ затеять что-то подобное. И главное – нас не поймут монархи Священного Союза. Никому из них смута у соседа не нужна, так как 1848 год еще никто не забыл. Все понимают, что если полыхнет у соседа, то искры от пожара залетят буквально ко всем».