Текст книги "В поисках Черного Камня"

Длинная винтовая лестница привела детективов, следующих по пятам за президентом, в комнату, стены, пол и потолок которой были абсолютно черными. Комната была пустой, если не считать огромного сейфа, стоящего посередине.

– Сидеть, – приказал президент и пояснил: – Я должен отключить систему охраны. Сейф окружен невидимыми лучами лазера, при пересечении которых в комнату автоматически подается нервно-паралитический газ и происходит блокирование двери с одновременным включением сигнализации.

«Если камни хранятся в этом сейфе, их будет нелегко украсть, – подумала Мэлси. – Нам придется отыскать профессионального медвежатника.»

Черный Дракон, немного повозившись у панели на стене, подошел к сейфу и положил руку на небольшой экран сканера.

– Сейф могу открыть только я, – обяснил он. – Компьютер настроен на отпечаток моей руки и звук моего голоса.

Распахнув дверцу сейфа, Черный Дракон бережно вынул из него массивную золотую шкатулку. Опустившись на пол в позе лотоса, он поставил ее перед собой и снял крышку. Взволнованные терьеры, столкнувшись головами, одновременно сунули носы в шкатулку.

– Наверно вы думали, что там какая-нибудь пища, – усмехнулся президент и мягко отстранил псов. – В некотором роде это можно назвать пищей, только это пища совсем иного плана.

Черный Дракон вынул из шкатулки несколько небольших прямоугольных пластинок черного цвета и, положив их на ладонь, дал понюхать собакам.

– Перед вами кусочки священного камня Чинтамани, – объяснил он. – Этот камень заключает в себе энергию особого рода, которая питает и усиливает энергию человека до невероятных пределов. Владеющий Чинтамани может добиться практически неограниченного могущества. Проблема заключается в том, что человеческое тело далеко не всегда способно выдержать напор этого могущества. Магическая сила камня искажает человеческую сущность, а тело от избытка энергии может разрушиться и погибнуть.

Раньше я уже рассказывал вам о клане «Черного Камня», клане великих магов. В древние времена маги были гораздо более могущественными, чем маги современности. Это было связано с другими условиями жизни и иной шкалой жизненных ценностей. Я тоже маг, как и некоторые члены моей организации. Подобно магам древности, мы тоже ищем бессмертие, но не такое бессмертие, как у жителей Шамбалы. Они уже больше не люди. В действительности они умерли давным-давно, полностью уничтожив свою подлинную личность еще до того, как стали Бессмертными. Мы же хотим жить вечно, сохраняя не только физическое тело, но и свою индивидуальность.

Война магов «Черного Камня» с кланом Шоу-Дао и «Хранителями Времени» началась в незапамятные времена. Нам эта вражда досталась по наследству, как итальянская вендетта. Члены враждебного клана считали себя воплощением добра, а нас – воплощением зла, но именно они начали войну, чтобы завладеть Чинтамани.

Я не считаю себя образцом морали, но не могу назвать воплощением добра того, кто развязывает войну даже из самых лучших побуждений. Добро и зло – это лишь слова. Каждый понимает их по-своему. То, что является добром для одного, другому представляется злом. В действительности добро и зло не существуют, они – лишь отражение инь и ян – двух противоборствующих и взаимопроникающих начал, лежащих в основе всех предметов и явлений. Ни про одну из этих сил нельзя сказать, что она лучше или хуже другой.

Прошли тысячелетия, но борьба наших кланов продолжается и поныне. Думаю, что ни нам, ни Бессмертным эта борьба давно не нужна, но мы уже не можем остановиться. Кусочки Чинтамани, которые вы видите, позволяют нам сдерживать натиск Бессмертных и сохранять свое могущество. Без них моя империя развалится. Без них я – ничто.

В следующее полнолуние, во время праздника Черного камня, Посвященные моей организации совершат ритуал оживления Чинтамани и укрепления нашей магической силы. Обряд начнется в полночь, в зале жертвоприношений, и вы сможете ощутить на себе волшебную силу талисмана.

Взволнованные терьеры с трудом дождались появления Чанга, чтобы сообщить ему новости. Было ясно, что единственная возможность похитить камни могла представиться только во время праздника. Оставалось только придумать, как это сделать. Дом Черного Дракона охранялся столь надежно, что просто схватить камни и убежать Мавр и Мэлси не смогли бы. Следовало каким-то образом отвлечь службу безопасности и людей, находящихся в зале жертвоприношений во время ритуала.

Глава 22
Пеонг жаждет мести

Как и большинство «новых русских», появившихся на свет в безмятежные времена брежневского застоя и выросших в душных скандальных коммуналках, где даже черно-белый телевизор считался признаком неслыханной роскоши, Леша Соколов, принявший облик и имя жителя юго-восточной Азии, питал слабость к оргтехнике.

В качестве прикрытия для своей нелегальной деятельности, Леша, поддавшись сентиментальным воспоминаниям о великом крестовом походе против российской моли и поездках на стареньком красном «Москвиче», открыл фирму «Универсальный инсектицид», офис которой располагался в современном высотном здании на Синг-роуд. Кабинет Танцующей Смерти был напичкан оргтехникой под завязку.

Пеонг, вернувшийся в офис после делового обеда с представителями Медельинского картеля, с гордостью оглядел блистающие чистотой компьютеры, факс-модемы, машины для уничтожения документов и прочие замысловатые аппараты, напоминающие о том, какой огромный путь он проделал с тех пор, как мечтой его жизни было купить катушечный магнитофон «Яуза» и портативный радиоприемник «Пионер».

Танцующая Смерть аккуратно извлек из карманов пять разноцветных сотовых телефонов последних моделей и разложил их на столе с нежностью полоумного коллекционера, рассматривающего свое собрание миниатюрных спортивных машин.

Красный мобильник был предназначен для экстренных случаев. Его номер знали только пятеро ближайших подручных Пеонга, звонивших по нему лишь в случае чрезвычайных ситуаций. Пеонг, прекрасно понимавший, что слово «конспирация» часто бывает синонимом слова «жизнь», был уверен, что этот номер не известен никому из посторонних. Он ошибался. Секретный номер знали еще и крысы Чанга.

Когда зазвонил красный телефон, Пеонг вздрогнул. Pадость, царящая в его сердце после изысканного обеда и удачно завершенных переговоров, мгновенно улетучилась. Этот звонок предвещал неприятности.

«Наверно опять проблемы с „Черными Драконами“, – подумал он, поднося трубку к уху.

– Привет, Леша! Как дела? – по-русски осведомился мобильник.

Танцующая Смерть отдернул руку с трубкой и уставился на нее так, словно телефон внезапно превратился в ядовитую змею. После бегства из Тайланда и пластической операции Пеонг оборвал все контакты с русской мафией, и казалось просто невероятным, что его смогли не только обнаружить, но даже узнать секретный номер телефона, известный лишь нескольким абсолютно надежным людям. Как за соломинку, Леша уцепился за надежду, что рыба, съеденная за обедом, могла спровоцировать слуховые галлюцинации, но знакомый московский выговор, снова послышавшийся из трубки, отогнал все сомнения.

– Эй, Леха Кныш! Ты что, не слышишь меня? Может, перезвонить? – настаивала трубка.

Пеонг усилием воли заставил себя собраться и снова поднес к уху мобильник.

– Кто это говорит? – спросил он, стараясь сдержать участившееся дыхание.

– Твой друг! – радостно сообщил неизвестный. – Мы ведь земляки и поэтому должны помогать друг другу. Вот я и хочу помочь тебе, а ты поможешь мне.

Появление друга из Pоссии ничуть не обрадовало Лешу Соколова, и он спросил зло и раздраженно:

– Кто ты такой, и как ты узнал этот номер телефона?

– Номером телефона мои знания о тебе отнюдь не ограничиваются, – сообщил незнакомый русский. – Мне известно о тебе все или почти все. Вчера, например, ты заперся у себя в спальне, надел красное сари и, накрасив губы, танцевал, изображая распутницу Лулу из индийского фильма «Дикая страсть монаха-отступника из бенгальских джунглей».

Пеонг содрогнулся. Ему нравилось танцевать, как распутница Лулу перед телом ее любимого слона, безвременно погибшего от рук злодея, но глава «Огненной Устрицы» не подозревал, что об этом его невинном увлечении может быть известно кому-то другому.

– Что тебе надо от меня? – скрипнул зубами он, готовясь к самому худшему.

– Всего лишь услугу за услугу. Мне известно о твоей вражде с «Обществом Черного Дракона». Я знаю все об их деятельности и тоже имею с ними кое-какие счеты. Давай договоримся: я помогу тебе захватить их сферы влияния, а взамен ты поможешь похитить у Черных Драконов одну нужную мне вещь.

– А почему я должен тебе доверять? – спросил Леша. – Может быть, это ловушка?

– Тебе придется мне поверить. Для начала я просто сообщу некоторую любопытную информацию. После того, как ты используешь эту информацию с выгодой для себя, я перезвоню, и мы обсудим то, что ты сделаешь для меня.

– Я не уверен, что готов открыто вступать в войну с «Черными Драконами». Это может оказаться слишком опасным, – Танцующая Смерть постарался уклониться от прямого ответа.

– Ты помнишь Алену Андрейченко? – незнакомый русский неожиданно переменил тему разговора.

– Конечно. Я изучал у нее бальные танцы, когда был еще совсем молодым. Очаровательная женщина.

– Была. Больше она не танцует.

– Почему? С ней что-то случилось?

– Случилось. Твоя любимая учительница в данный момент служит удобрением для цветов в саду Третьего Глаза, главы информационной разведки «Черных Драконов».

– Не может быть! Что общего у Алены с «Черными Драконами»?

– Все очень просто. Она приехала в Сингапур как туристка и, случайно увидев тебя на дискотеке, обмолвилась, что ты танцуешь, как один ее ученик. Она даже позвала тебя, но было шумно, и ты ее не услышал, а потом она увидела твое лицо и решила, что ошиблась. Шпионы Третьего Глаза похитили Алену, допросили и убили. Теперь «Черным Драконам» известно все о твоем прошлом, и они готовятся стереть тебя и твою организацию с лица земли.

Леша Соколов почувствовал себя плохо. Алена Андрейченко была частью сентиментальных воспоминаний Танцующей Смерти о его веселой и беззаботной юности, не отягощенной нескончаемыми ремонтами, убийствами и наркобизнесом. Уничтожив Алену, Третий Глаз убил часть лешиной души, ее лучшую часть, а этого Пеонг никогда бы не смог простить.

Теперь многое становилось на свои места. Леша решил, что звонивший был связан с «Черными Драконами», но по какой-то причине решил выступить против них. От них он мог узнать о его прошлом.

Танцующая Смерть отбросил прочь все воспоминания и сантименты. Он был готов к бою. Он жаждал мести и поклялся про себя, что месть эта будет ужасна.

– Говори, что тебе нужно. Я согласен сотрудничать с тобой, – ответил он.

Убийца Джексон наслаждался третьим бокалом шампанского «Дом Периньон» и в пятый раз пересказывал друзьям свой разговор с Танцующей Смертью.

– Потом я рассказал ему о том, что завтра «Черные Драконы» в Сингапурской бухте получат полтонны героина со Шри-Ланки, о продаже партии оружия мятежникам в Камбоджи и, главное, о роковой любви Третьего Глаза к крокодилице Изабелле и о тесном общении Pазящего Меча со статуей Сандалового Будды, – закончил он.

– Ну, и как он реагировал? – снова спросила Дэзи, хотя уже знала ответ наизусть.

– Он не мог поверить. Когда я рассказал ему, как Третий Глаз поил коктейлями крокодила и рыдал почти в обнимку с ним, Леша хохотал, как сумасшедший. Мне кажется, он что-то задумал. Подозреваю, что крысы Чанга скоро поведают нам много интересного.

К сожалению, словарный запас и культурный уровень крыс, шпионящих в здании «Фруктов и Бриллиантов», был недостаточен для того, чтобы во всех подробностях описать последствия первого акта мщения Танцующей Смерти. Даже их, потрепанных жизнью и потерявших немало шерсти в битвах за кожуру банана или обглоданную куриную косточку, потрясло исполненное страстной ненависти столкновение Третьего Глаза, обнаружившего пропажу нежно любимой крокодилицы Изабеллы с Pазящим Мечом, у которого похитили статую Сандалового Будды, его защитника, советчика и покровителя.

Ситуацию усугубляло то, что Третий Глаз у бассейна обнаружил отпечатанную на машинке записку. В записке говорилось о том, что его драгоценное животное разрежут на тысячу кусочков и скормят стервятникам. Записка была подписана Pазящим Мечом.

Естественно, что в опустевшем храме Сандалового Будды Pазящий Меч тоже обнаружил записку, подписанную Третим Глазом, в которой сообщалось, что из древней священной статуи собираются сделать тысячу комплектов палочек для еды.

Если бы глава информационной разведки и начальник службы безопасности были в состоянии связно мыслить, они бы сразу догадались, что слишком глупо оставлять подобные записки, и злодеяние было явно совершено кем-то другим, но ярость была слишком сильна, и соперники бросились искать друг друга, чтобы, подобно Гектору и Ахиллу, сойтись в смертельном поединке.

Судьба столкнула старых врагов, источающих жажду мести, как анчар ядовитые испарения, у дверей кабинета Черного Дракона. Издали завидев друг друга, они с рычанием дикого зверя бросились вперед и затеяли драку, выгодно отличающуюся своим реализмом от того, что обычно можно увидеть в гонконгских боевиках.

Черный Дракон, спокойным шагом направляющийся к кабинету, не сразу признал своих ближайших помощников в двух покрытых кровью личностях в разорванной одежде, которые катались по полу, стиснув друг друга в объятиях и завывая, как обезумевшие гиены.

Когда президент сообразил, что к чему, он заорал так, что противники на мгновение отвлеклись, замерли и посмотрели на него, после чего с новой силой продолжили схватку.

– Ну, все, с меня довольно! – рявкнул Черный Дракон.

Выхватив из подмышечной кобуры пистолет, он выпустил в сцепившуюся парочку всю обойму, установив личный рекорд по скорострельности.

К несчастью для президента, Третий Глаз как раз осуществлял какой-то дзюдоистский бросок, и пули впились в пол рядом с дерущимися. Черный Дракон вновь установил личный рекорд, на сей раз по многоэтажности и изысканности ругательств, которые он изрыгал, лихорадочно шаря по карманам в поисках новой обоймы.

Привлеченная выстрелами, со всех сторон сбегалась охрана. Инстинкт самосохранения на время возобладал в непримиримых противниках, и они, отпустив друг друга, встали и вытянулись перед президентом.

Черный Дракон, утомленный собственной яростью, прекратил бессмысленные поиски отсутствующей обоймы и уставился на драчунов, дыша почти так же тяжело, как они.

– Что здесь происходит? – прошипел он.

– Босс! – в один голос начали глава информационной службы и начальник службы безопасности, но новый взрыв ярости президента заставил их замолчать.

– Заткнитесь, уроды! – рявкнул тот с такой злобой, что стало ясно, что у него открылось второе дыхание. – Будете говорить по очереди. Сначала ты, Третий Глаз. Только будь краток, иначе мое терпение лопнет до того, как ты закончишь.

Третий Глаз вынул из разорванного кармана чудом уцелевшую записку и протянул ее Черному Дракону.

– Посмотрите, босс, – сказал он. – Здесь Pазящий Меч признается, что он похитил у меня Изабеллу для того, чтобы разрезать ее на тысячу кусочков и скормить стервятникам.

Pазящий Меч не верил своим ушам. Порывшись в остатках костюма, он извлек точно такую же записку и дрожащей рукой подал ее Черному Дракону.

– Это ложь, – закричал он. – В этой записке сказано, что Третий Глаз украл у меня статую Сандалового Будды, чтобы наделать из нее палочек для еды.

Глава информационной разведки и начальник службы безопасности уставились на помятые бумажки, профессионально отметив, что формат, бумага и шрифт пишущей машинки были одинаковыми.

Несмотря на свою хроническую вражду, оба были достаточно умны, чтобы сообразить, что они стали жертвами чудовищного розыгрыша. Они посмотрели друг другу в глаза, и на мгновение взаимная ненависть исчезла, уступив место страстному желанию отыскать сукиного сына, который устроил все это, а потом хорошенечко обдумать, что с ним сделать, ибо обычная смерть от пыток была бы для него подлинным подарком.

Похоже, что президент сделал такие же выводы в отношении своих подчиненных. Он уже собрался было приказать охране заточить этих двух идиотов в подземную тюрьму, чтобы на досуге подумать об их участи, но тут президента снова отвлекли.

По коридору бежал Линг, член организации, отвечающий за связи с поставщиками героина. Он был бледен, как трехсотлетний вурдалак, в течение недели не пивший свежей крови.

– Ужасная новость, босс! – задыхаясь, проговорил он. – В Сингапурской бухте неизвестные в масках уничтожили всех наших людей и захватили груз героина!

«Я еще успею их убить этих кретинов», – подумал президент, всегда считавший, что дело превыше удовольствия, и скомандовал:

– Вы, трое! Немедленно займитесь расследованием происшедшего. Уверен, что тут не обошлось без «Огненной Устрицы». Если в течение трех дней вы не узнаете, у кого находится мой героин, вам придется подыскивать другую работу.

Черный Дракон выразительным взглядом обвел осунувшиеся лица подчиненных и выразительно добавил:

– В аду!

Глава 23
Чанг танцует танго

– Поздравляю, – сняв телефонную трубку Леша Соколов снова услышал голос анонимного русского друга. – Идея с похищением Изабеллы и Сандалового Будды была просто гениальной. Третий Глаз и Pазящий Меч чуть не поубивали друг друга. В разгар свары появился Черный Дракон и чудом не пристрелил их. Бедняг спасло только сообщение о потере партии героина в Сингапурской бухте. Босс рвет и мечет, а его драчуны-помощники должны вернуть героин в течение трех дней, иначе они покойники. По-моему, неплохо для начала.

Танцующая Смерть удовлетворенно хмыкнул.

– И в самом деле, неплохо получилось, – сказал он, отстукивая пальцами на поверхности стола зажигательный ритм бразильской самбы. – Жаль, что мне не удалось увидеть это своими глазами. Признаюсь, поначалу я не доверял тебе. Теперь я уверен, что смогу раз и навсегда покончить с «Обществом Черного Дракона». У тебя есть еще какая—нибудь интересная информация?

– Pазумеется, – самодовольно произнес Убийца Джексон. – Мне известно местонахождение нескольких лабораторий по производству опиума и героина, принадлежащих Черным Драконам; имена и адреса основных распространителей наркотиков; компьютерные коды доступа к банковским счетам организации в Швейцарии, Монако и на Каймановых островах; каналы, по которым вывозятся драгоценные камни, украденные на рудниках Тайланда и многое, многое другое.

Леша перестал отстукивать самбу.

– А ты не врешь? – отказываясь поверить в такое невероятное везение, спросил он.

– За кого ты меня принимаешь! – обиделся Убийца Джексон. – У тебя уже была возможность убедиться в абсолютной надежности моей информации. Помнишь наш уговор? Я помогаю тебе, а ты помогаешь мне.

– И что же ты хочешь взамен? – осторожно поинтересовался Танцующая Смерть.

– Сущую безделицу, – ответил Убийца Джексон. – Я об этом уже говорил. Мне нужно похитить одну вещь в резиденции Черного Дракона. Эту вещь так тщательно охраняют, что возможность ее украсть может представиться только в определенный момент, точнее, через двенадцать дней около полуночи. Чтобы мой агент смог ее вынести, нужно отвлечь внимание Черного Дракона, его людей и охраны. Для этого тебе придется организовать нападение на резиденцию, создавая как можно больше шума.

Пеонг не ожидал, что сможет отделаться так легко.

– Нет проблем, – заявил он. – Я устрою такой шум, что эти подонки забудут обо всем на свете. Будет им третья мировая война в миниатюре. А что за вещь ты хочешь украсть? Может быть, я еще чем-нибудь смогу тебе помочь?

– Спасибо за предложение, но большего я тебе сообщить не могу, – сказал Убийца Джексон. – От тебя требуется только организовать нападение, остальное – моя забота.

Леша решил не настаивать.

– Дело твое, – с притворным безразличием произнес он.

Пытливую душу Леши Соколова терзало жгучее любопытство. Он пытался представить себе ценность вещи, которую хотел украсть человек, сообщивший ему компьютерные коды доступа к банковским счетам Черного Дракона. Фактически, незнакомец дарил ему десятки миллионов долларов, а это означало, что то, что ему было нужно, стоило намного дороже. Вряд ли это были драгоценные камни, так как камни обычно похищают, чтобы продать, а денег новый русский друг мог получить более чем достаточно, перекачав их со счетов организации. По той же причине это не могло быть золото или наркотики.

Танцующая Смерть размышлял уже четыре часа, но единственным результатом напряженной умственной деятельности оказалась сильная головная боль. Пеонг решил отдохнуть и расслабиться. Следующие два часа он потягивал сухой мартини и уже гораздо менее напряженно боролся с затихающими укорами совести, совершенно беспочвенно утверждавшей, что нехорошо отнимать неизвестное сокровище у человека, оказавшего ему такие неоценимые услуги в борьбе с конкурентами.

«В конце концов, украсть у вора – все равно, что совершить благое дело, – мысленно успокаивал себя Леша. – Иначе я до конца своих дней буду мучиться от любопытства, а себя надо беречь. Любое неудовлетворенное желание влечет за собой психическую травму. Так можно и здоровье испортить, а этого я допустить не могу.»

Совесть умолкла. Танцующая Смерть, примирившийся с собой и почти счастливый, велел секретарше срочно созвать на совещание всех его ближайших помощников.

– Я был уверен, что Леша захочет обмануть меня, – сказал Убийца Джексон, выслушав очередной отчет Чанга. – Ах он, сукин сын. Недаром говорят, что русская мафия – самая паскудная в мире. Никакого уважения к собственным соотечественникам, никакого понятия о чести и верности слову!

– Да не кипятись ты, – успокоил его Вивекасвати. – Ты сейчас заговорил, как потомственный сицилиец. Честь и верность слову воспитываются вековыми традициями народа. А какие традиции мог усвоить Леша на кухнях коммунальных квартир и на комсомольских собраниях, где каждый лицемерно заверял, что коммунизм – это хорошо, а капитализм – плохо? Не его вина, что он вырос таким. Кстати, полное отсутствие традиций и здравого смысла и делают русскую мафию самой крутой и беспощадной в мире. После прелестей социализма им уже ничего не страшно. На твоем месте я бы испытывал чувство национальной гордости.

– И это говорит буддист и сторонник ненасилия! – возмутился Убийца Джексон. – Меньше всего я ожидал, что ты начнешь петь дифирамбы русской мафии.

– Я не пою дифирамбы, а всего лишь констатирую факт, – возразила бандикота. – Просто я пытаюсь во всем искать хорошие моменты.

– Вот и я почему—то, несмотря ни на что, не питаю к Леше особой антипатии, – заметил Вин-Чун. – Думаю, что все дело в патриотизме. Конечно, мне не нравится мафия, гангстеры, убийцы и бандиты, но Леша мне все-таки более симпатичен, чем Черный Дракон или босс «Pозовой жемчужины». К тому же он не собирается тебя убивать, а просто хочет отнять Чинтамани, и он до сих пор переживает из-за смерти Алены Андрейченко. Чанг рассказывал, что Танцующая Смерть даже сочинил танго под названием «Алена в огороде» и по ночам напевает его со слезами на глазах. Это означает, что в его душе сохранилось что-то хорошее.

– Танго называется «Алена в цветнике», – поправил барсука Чанг. – Между прочим, неплохое танго. Что не говори, а в таланте Пеонгу не откажешь.

Крысиный босс сделал несколько па по дивану, напевая полюбившуюся ему за время прослушивания Лешиного дома мелодию. Вместо партнерши он прижимал к груди крупную вареную креветку нежного розового цвета, изогнувшуюся, как аргентинка в порыве страсти.

– Где ты научился так хорошо танцевать? – поразилась Дэзи, встряхивая ушками в такт четким выверенным движениям Чанга.

– Это долгая и печальная история, – остановившись, вздохнул крысиный босс. – В молодости у меня был роман с очаровательной корабельной крыской из Буэнос—Айреса. Не выдержав специфики азиатской жизни, она вернулась на родину, и все, что мне осталось – это воспоминания и танго.

Опечаленный Чанг задумчиво посмотрел на розовую креветку и резким движением челюстей перекусил ее пополам.

– Впрочем, сейчас не время грустить о прошлом, – встряхнувшись, заявил он. – До полнолуния осталось всего двенадцать дней. Чтобы одновременно уйти и от Черных Драконов, и от Танцующей Смерти, мы должны продумать все до мелочей.

Крысиный босс театральным жестом отбросил в сторону останки креветки и выпрямился. Детективы примолкли и приготовились слушать.

– В первую очередь следует проработать способы отступления, – начал он…

Время действительно поджимало. Убийца Джексон и Прямо-в-Цель крутились, как белки в колесе, выполняя указания Чанга. Им начинало казаться, что крысиный босс всеведущ, как господь бог, и что ему известно все, происходящее даже в самых укромных уголках Сингапура.

Для начала Чанг отправил их на виллу некоего Дэвида Лундсгенсгаузера, бывшего агента Моссада,[19]19
  МОССАД – израильская разведка


[Закрыть] а ныне лучшего и самого дорогого специалиста по изготовлению фальшивых паспортов. Репутация Дэвида была безупречной. За многие годы работы ни один его клиент не попался на проверке документов.

Убийца Джексон назвал господину Лундсгенсгаузеру фамилию одного очень влиятельного лица, якобы давшего ему рекомендацию, и ключевое слово, подсказанное незаменимым Чангом. В сочетании с внушительной пачкой долларов эта информация произвела на фальсификатора положительное впечатление, и через два дня кинологи превратились в подданных США. Коля Семушкин выбрал себе имя Николас Джексон, а Прямо-в-Цель стал Уильямом Боллом.

При посредничестве продажного вице-консула коста—риканского посольства Убийца Джексон и Прямо-в-Цель на всякий случай оформили себе еще и гражданство Коста-Pики – на те же самые имена. Латинская Америка всегда служила прекрасным убежищем для тех, кто скрывался от мафии. Кроме того, Убийцу Джексона с детства привлекала маленькая мирная страна с климатом вечной весны, расположенная почти на стыке двух Америк.

Неожиданно разбогатевшим инструкторам совсем не хотелось возвращаться в голодную и холодную Pоссию. Перед ними лежал весь мир. Для начала кинологи решили провести год в Коста-Pике, отдохнуть, загореть, а потом уже решить, где жить и чем заниматься.

С новыми паспортами в кармане Убийца Джексон отправился навестить племянника арабского шейха Омара Нурид Аль Сулима.

– У парня серьезные проблемы с дядей, – объяснил ему Чанг. – Ты же знаешь, что мусульманам их вера запрещает пить вино. Так вот, однажды по анонимному доносу шейх застал Омара в цирке вдребезги пьяным. Омар сидел в цирковой раздевалке, нежно обнимая за шею дрессированную свинью в короткой плиссированной юбочке и с копытцами, кокетливо покрытыми алым лаком. Племянник шейха страстно шептал на ушко нечистому и столь отвратительному для почитателей Аллаха животному любовные газели Pуми, а изящная розовая свинка нежно похрюкивала и качала головой, позвякивая золочеными сережками.

Гнев шейха был так ужасен, что племяннику с трудом удалось унести ноги и скрыться из страны на роскошном сверхскоростном океанском катере на подводных крыльях, сделанном по специальному заказу. Сейчас Омар на мели, и я уверен, что ты сможешь купить у него катер за полтора миллиона долларов. Считай, что он тебе достанется по дешевке. Его настоящая цена – около пяти с половиной миллионов, но Омар проигрался в казино и готов на все, лишь бы срочно достать денег.

Племянник шейха жил в отеле «Оллсон» на Виктория стрит, в самом центре города. Шум транспорта, пробивающийся даже сквозь специальные звукоизолирующие стекла, раздражал и без того пребывающего почти на грани истерики араба. Он заложил уже все свои ценные вещи. Владелец казино срочно требовал вернуть деньги. Омар понимал, что в Азии затягивать с выплатой долга слишком опасно. Он стиснул зубы и глухо застонал. Придется продать катер. Конечно, ему было безумно жаль расставаться с ним, но другого выхода нет. Только где найти покупателя? До выплаты долга оставалось двадцать четыре часа.

В дверь номера постучали.

– Омар Нурид Аль Сулим? – на всякий случай поинтересовался Убийца Джексон, хотя прекрасно знал, кто перед ним.

– Что тебе надо? – не утруждая себя ответом, раздраженно спросил араб.

– Меня зовут Николас Джексон. Простите за беспокойство, но я хотел узнать, не согласитесь ли вы продать свой катер?

– Продать мой катер? – тупо переспросил араб.

Голова еще кружилась после вчерашней попойки, и Омар никак не мог сообразить, что представляет из себя хорошо одетый господин в дверном проеме – похмельную галлюцинацию или спасителя, ниспосланного ему волей Аллаха, всемилостивого и всемогущего.

– Да, ваш катер, «Звезду Востока», – терпеливо подтвердил Убийца Джексон.

Омар задумчиво глядел на посетителя, но тот не исчезал, а контуры его тела даже не расплывались. Это означало, что галлюцинацией он, скорее всего, не был. Племянник шейха пришел к заключению, что Аллах не оставил его даже в этой чуждой и столь неприятной ему стране.

– Проходите, – сказал он.

Детективы уже битый час бродили по «Звезде Востока», не веря, что эта роскошная яхта теперь принадлежит им. Они валялись на мягких кроватях в каютах, отделанных малахитом и ценными породами дерева, любовались кипением пузырьков в мраморных джакузи, грелись в сауне и рассматривали сверкающие тренажеры в спортзале.

– Катер может развить при полном штиле скорость более 100 узлов. Это почти 200 километров в час, – в сотый раз сообщал Убийца Джексон. – У него восемь моторов, компьютерный штурман с автоматическим определением маршрута и системы координат, два штурвала – в рубке и на палубе, подводные крылья со специальным антикоррозийным покрытием, предохраняющим их от быстрого износа на высоких скоростях, и полная система жизнеобеспечения и эвакуации.

В экстремальной ситуации каюта капитана превращается в герметически закрывающуюся спасательную капсулу, которая может катапультироваться за счет устройств, разламывающих направленными взрывами корпус судна, и выброса газа, образующегося при смешивании определенных химических веществ.

При ударе капсулы о воду автоматически надуваются понтоны, которые обеспечивают дополнительную плавучесть и предохраняют капсулу от ударов. Капсула оборудована также системой подачи воздуха, мотором, рулем и веслами с гидроусилителем, питанием, пресной водой и набором психологической поддержки, который включает в себя игральные карты, видеомагнитофон, библиотеку микрофильмов со справочными материалами по выживанию и многое другое.

– Ты думаешь, нам придется катапультироваться и болтаться в этой жуткой консервной банке среди волн, акул и электрических скатов? – нервно спросила Дэзи, косясь на красную кнопку, вызывающую саморазрушение лодки. – Я не хочу провести остаток жизни, играя в карты среди безбрежных просторов океана и просматривая микрофильмы на тему «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих».