Текст книги "Жрец. Свиток второй"

Несмотря на то, что я выпил всего один стакан, мир вокруг слегка размылся. Возможно, с непривычки. Примечание повеселило… так употреблять алкоголь или избегать его? В процессе выполнения обета я схвачу все возможные дебафы от пьянства, в этом сомнений не было. Пару раз на глаза попадались форумные темы о невозможности много пить лучникам и ворам. Игроки жаловались, что руки реально трясутся. Я выпил из фляжки три глотка так и не пригодившейся целебной воды. Планировал использовать ее по квестам целительства, но приоритеты изменились. Опустошенную емкость заполнил вином, получив:

Фляга служителя Мирены.

Заполнен: Вино 5 из 5. Прочность 30/30. Вес 0,9 кг.

Небольшая фляжка на пять глотков с узнаваемым символом веры.

Знал бы брат Велларис, как я использую его подарок. Теперь на несколько дней вопрос с выпивкой решен. Главное, не прозевать время приема очередной дозы. Вспомнились веселые монахи с бутылками на старых гравюрах. Не знаю как насчет богов, но к этим ребятам я все ближе. В книге по-прежнему не описывалась жизнь Лукаря, зато хватало размышлений:

«…с верой в удачу нельзя шутить. Внешние материальные атрибуты могут быть какими угодно, хоть на песке, хоть на шелке знамен, хоть на дереве икон – но сама эта вера движет любое дело, и движет ровно настолько, насколько она сильна».

Я прочитал еще несколько страниц, прежде чем добрался до следующего отмеченного места. Позолоченный участок оказался внушительным. Хорошо, что здесь никто не обращал внимания на мое бормотание:

«…расписки, денежные знаки, погоны офицера и все прочее – ваше самовнушение, зацепка за собственную веру. Взгляните на них внимательнее – чем бы стали эти цветные бумажки без коллективной веры в них, без коллективного обожествления их? Только ваша горячая вера в их ценность делает их действительно ценными. Плюс к тому – делает их труднодостижимыми для вас. Если вы внутренне настроены на то, что деньги добыть трудно – то вам их добыть трудно. Факты, подтверждающие вашу „правоту“, послушная вселенная вам охотно предоставит. Чем больше будет таких фактов, тем убедительнее для вас ваша бедность, тем больше вы в ней увязаете. Вы уже неизлечимы, вы создали устойчивый мир вокруг себя, который почти невозможно поколебать. Попробуйте поколебать вашу веру в то, что кажется незыблемым. В то, на что опирается сама ваша уверенность в себе».

Внимание! Вы можете взять квест «Играя с верой».

Задание:

– откажитесь от возложенного обета.

Награда:

– Вера +6.

Примечание: Штраф за отказ от обета в рамках выполнения квеста не будет действовать.

Принять. Вот это уже интересно. Кроме приобретенного алкоголизма, на мне сейчас четыре обета. «Венец безбрачия» Вера +10, «Открытые ладони» Вера +8, «Чистая совесть» Вера +4, «Свет» Вера +5. Идеально отказаться от открытых ладоней. Надоело мучиться с простыми действиями вроде снятия шкур. Но тогда я потеряю две единицы веры. Венец безбрачия пусть висит, нахаляву. Самое прибыльное – отказаться от «Чистой совести». Однако ее выполнять еще проще: «Не брать чужих вещей и денег без дозволения их хозяина». Вор из меня и так посредственный. А вот поддерживать светлую мораль может оказаться проблемой. Я прекратил просить милостыню в городе, да и сан потерял. Количество добрых дел, которые я могу быстро выполнить, постепенно сокращалось. Квест еще этот… кто знает, куда меня заведет дорога ереси.

Вы отказались от пожизненного обета «Свет». Вера –5.

Ваша богиня гневается на вас.

Поздравляем! Вы выполнили квест «Играя с верой».

– Вера +6.

Я до последнего боялся, что сначала сработает штраф за отказ от обета, а затем уже засчитает квест. Если техподдержка здесь работает так же, как и в остальных ММО проектах, проще будет удалить персонаж, чем дождаться возврата веры. Мирена гневается, да и пусть себе гневается. Даже дебафа «Злость богини» не наложила. Или теперь, без паствы, она не может?

Далее в книге шел довольно заумный кусок, но суть я ухватил. Каждый из нас создавал свой мир, опираясь на свои же представления. То – нельзя, это – невозможно, а это просто трудно. Согласно этим представлениям мы и живем. Обычно не пытаясь сделать что-то, противоречащее своим догмам. Даже получив что-то из ряда вон выходящее случайно, мы будем это отрицать. Такова сила веры – материализовать наши желания и представления. Или наоборот – материализовать наши страхи и фобии. Выйти из этого круга возможно, если постепенно изменить свое отношение к реальности.

Лукарь утверждал, что удачу можно натренировать. Как мышцу. Это казалось сущей глупостью, но чем больше я вчитывался, тем больше соглашался с ним. Мир зависим от наших представлений о нем, и чем больше духовно утонченная натура видит для себя в мире препятствий, тем больше их возникает. Например, если передо мной поставить задачу: «начни торговлю в реале», я выдумаю тысячи причин неуспеха заранее: сговор на рынке, мощь оптовых поставщиков, бандиты, неустойчивая алчная власть и еще боги знают что. Но ведь люди вокруг торгуют и довольно успешно! Зачастую в силу своей глупости и неразвитости воображения даже не думая о предстоящих трудностях, не замечая стену из проблем.

«…По мере получения удачи вероятность нового ее получения возрастает. Чем больше побед – тем больше шансов на новую победу. Чем очевиднее успех – тем больше шансов на его повторение. И наоборот. Человек, подвергнувшись удару неудачи, теряет „иммунитет“, и одна неудача открывает дорогу другой».

Сколько раз я говорил за людей «нет», пока они сами еще ничего не сказали? Я так зримо воображал предполагаемый отказ в своей просьбе, так отчетливо и в ролях разыгрывал в воображении сцену своей неудачи, что идти и выяснять ничего не надо было: сам спросил и сам ответил, просьба уже умерла во мне самом. До самого конца книги больше не нашлось аскез или обетов. Но я внимательно дочитал все, и даже несколько раз вернулся по тексту, перечитывая важные моменты.

Честно говоря, надоело спрашивать у всех подряд: «Как заработать большие деньги?». А сейчас передо мной лежит практически пошаговая инструкция. Остается только ей следовать. На самом деле в нее поверить. Без назойливых мыслей, вроде «Эта чушь не работает. Если бы все было так просто, все уже были бы богатыми». То, что сейчас кажется мне объективной реальностью, на самом деле весьма случайный набор фантазий о мире из самых разных источников.

«…Всякому материальному действию предшествует план, идейная разработка будущего события. Если не веришь в успех предприятия – лучше вообще его не начинай! Вначале было слово. Логос, мысль – запланированность изобилия – и лишь затем, на волне оптимизма и ожиданий лучшего, на волне смелой мечты приходит материальное благополучие».

Хм, просите – и будет вам дано. Сейчас поверить в наличие десяти миллионов для меня то же самое, что задохлику поднять огромную штангу. Только надорвусь и потеряю уверенность в себе. Нужно начинать с меньшей суммы. Потихоньку, понемногу накапливать уверенность в удаче, не срываясь опять в пучину безысходности и безденежья. Полмиллиона у меня уже есть. Даже эта сумма кажется мне огромной, но вот она – в моем кармане. От этого и будем отталкиваться. Я закрыл глаза и представил себе миллион золотых. На своих счетах, в инвентаре. Он уже мой, мне не нужно его зарабатывать, стремиться к нему. Стоит подумать, как его потратить. Может, вложить в акции банка Гинзы? Не важно, как я его получил, мне сейчас не на что опереть это знание. Никаким бизнесом я не владею, и все же миллион получил. В самое ближайшее время, уже вот-вот.

Дальше уже сложнее. Надо избавиться от вожделения. Если верить Лукарю, то чем сильнее я буду хотеть, тем с большими трудностями получу желаемое. В идеале стоит записать эту сумму и забыть, отвлечься на что-то другое.

Я давно отложил книгу в инвентарь и просто размышлял. Проблема восприятия труда епископа в том, что это один из слабоизведанных мной жанров литературы – развитие личности. С религиозными отсылками, но это именно труд по саморазвитию. А такие книги нельзя читать залпом. В идеальном случае необходимо прочесть главу, остановиться и тут же выполнить написанное. И пока не исполнишь все до точки – не продолжать. Хорошие книги такого жанра читают годами, прорабатывая упражнения, возвращаясь к тексту в сложные периоды. В том, что книга хорошая, сомнений не возникало. Возникали сомнения, осилю ли я ее, приму ли, проглотив одним большим куском.

– Норм, я выпью вина?

Святоглазка сидела напротив меня, там же, где раньше был старик. Она тактично ждала, боясь прервать мою своеобразную медитацию. Перед ней уже стоял пустой бокал, принесенный официанткой. Сколько же орчиха сидит на этом месте? Нехорошо вышло, так и прослыть чудиком недолго.

– Конечно, наливай. Там еще много. Здесь, кстати, бесплатно кормят.

Орчиха оживилась, схватив бутылку.

– Ой, спасибо за наводку, классное местечко! По сравнению с тем гадюшником, что здесь раньше был, просто небо и земля. Я уже скинула друзьям координаты. И заказала кальмаров в соусе, обожаю морепродукты. Так зачем звал?

С похода на Ведьму Крови орчиха осталась в том же латном доспехе. Судя по оружию на поясе, щит был продан вместе с уходом Джа из игры. Она снова качала обоерукого бойца со странным набором смертоубийственных инструментов: кистень и короткий меч. Разве что шлем сняла, открывая вполне приятную для ее расы внешность. Темные волосы туго затянутые в две косы, нижние клыки, слегка торчащие изо рта. Орчиха немного смутилась под моим пристальным взглядом.

– Какой вес ты можешь поднять сейчас?

– Я почти пустая. На той неделе взяла пассивку, называется «крепкий хребет». С учетом доспехов около двухсот килограмм без перегрузки.

Ничего себе, это не мои жалкие пятьдесят килограмм. Золото весит примерно столько же. Часть смогу понести сам, выходит, мы будем вполне мобильны.

– Хочу использовать тебя как ослика. Нужно сорок кило донести пару кварталов. За сколько возьмешься?

– Обижаешь, дотащу по-дружески. Еще чего, ради такой мелочи деньги с тебя брать.

– Смотри сама. Никто тебя за язык не тянул.

Предложить обмен игроку Святоглазка.

Передать предмет: 430 000 золотых.

Хоть здесь не перегнули палку с реализмом. Я уже морально готовился пересыпать золото горстями из своего мешочка в ее инвентарь. Но, оказалось, достаточно ввести во всплывающем меню необходимую сумму или передвинуть ползунок. Выражение мордочки орчихи сложно было передать словами.

– Ты что, банк ограбил? Я столько денег никогда не видела. Аааапчхи!

Похоже, схватила легкую простуду, пока бежала по мне под дождем. Красный нос, насморк. Хороший из меня целитель – не определил недуг по ярким внешним признакам. Я покопался в навыках, в поисках самой редко используемой молитвы. Исцеление болезни сработало идеально. Орчиха перестала шмыгать, благодарно уркнула и выжидающе уставилась на меня. Но происхождение средств нужно держать в тайне, попробую перевести тему:

– Как раз наоборот. В банк Гинзы мы это добро понесем. Посиди пока, перекуси. Скоро пойдем.

Вопрос я не снял, но она не настаивала. Принялась без энтузиазма ковырять кальмара, принесенного гномихой. Святоглазка переживала, прямо как я за карточным столом. Приятно разделить с кем-то проблему. Деньги жгли ей карман не меньше, чем мне. Тем временем пришел ответ от казначея, без вложений:

«Просьба отклонена. Официально все копии священных текстов бывших религий света переданы Церкви Триединого. Наличие таких книг в клановой библиотеке несет слишком большой риск. За дополнительными разъяснениями обратитесь к главе. Казначей клана „Чемпионы“».

Так я и поверил, что вы все отдали. Как будто только у меня одного есть навык читателя. Придется на совете дергать Смерть, пусть выделяет мне необходимые фолианты. Я же не легендарный меч прошу, в конце-то концов. Прочитаю, активирую обеты и верну.

Достав карту, проложил максимально безопасный маршрут до банка. По самым крупным улицам, избегая возможных засад и мрачных проулков. Я отлично ориентировался в городе, проблем быть не должно. Мы начинали в самом гиблом квартале, постепенно смещаясь в более респектабельные районы. Скинул путь Святоглазке. Кивнув, она мельком взглянула на ломаную линию.

Мои мысли вновь и вновь возвращались к деньгам. Любому желанию тяжело исполниться без атрибутов. На чем еще может основываться моя уверенность в получении миллиона? У меня есть последователи, раньше был сан. Я состою в одной из крупнейших гильдий. Небольшая шишка, а не рядовой член. Знаком с героями, главами некоторых гильдий… все-таки я слишком сильно хочу эту сумму. Надо относиться к ней как к хлебу у меня в сундуке. Я знаю, что он там лежит. Могу в любой момент протянуть руку и взять его. А ведь он тоже прошел долгий путь, его кто-то сделал и продал, а до этого еще кто-то вырастил ингредиенты. Нужно отвлечься. Взгляд упал на менестреля. Я встал и потянул Святоглазку за светло-зеленую лапу:

– Пойдем, потанцуем!

Она не сопротивлялась. Бард, заметив, что к эльфийке в красном присоединились посетители, сменил песню на задорный танцевальный мотив. Я задергался в такт, надеясь, что мои движения не примут за конвульсии. И нужного эффекта я добился. Все мысли о деньгах вылетели из головы, пока тело старательно пыталось не опозориться окончательно. Орчиха справлялась куда лучше. Ее движения походили на изменение боевых стоек, но в целом довольно гармонично вписывались в ритм. Святоглазка впервые за время нашего знакомства улыбалась, моя выходка пришлась ей по душе.

– Ты же… уф… не пытаешься… уф… приударить за мной?

– С чего такие мысли?

– Пускаешь… уф… пыль в глаза деньгами, лечишь, на танцы приглашаешь…

Даже не знаю, что на такое можно ответить. Натанцевавшись вдоволь, мы вернулись к столу, и только там у меня в голове все начало складываться. Ее застенчивость, то, что прибежала так быстро на мой зов, остается только убедиться:

– А сколько тебе лет?

Орчиха смутилась:

– У девушек такие вещи не спрашивают.

– Это у женщин не спрашивают и у старушек. А у симпатичных орчих вполне себе спрашивают. Только не ври.

– Почти четырнадцать.

Так и знал. Значит, где-то двенадцать-тринадцать. Боги, а я ее вином поил! Совсем забыл, что здесь могут играть дети. Видимо, мой взгляд выражал неподдельный ужас, потому что Святоглазка весело рассмеялась:

– Да не волнуйся ты так. Игра сама блокирует взрослый контент. Твое вино для меня – виноградный сок. А публичные дома в квадратиках цензуры.

Дождь перестал барабанить по стеклам, и мы двинулись к выходу.

– Думал, такой возраст держат в специальных районах. Что-то вроде учебных центров?

– Все верно. Университетские четверти. Скука там смертная. Зато бесплатно, и отличникам за хорошее поведение дают свободу на несколько часов. Вообще тебе повезло, что сегодня воскресенье.

– Да уж, повезло.

Покидая гостеприимную таверну, я слегка поклонился, как в храме. Не кому-то конкретному, хотя Лукарь, безусловно, достоин поклонения, скорее просто местному духу радости и наслаждения. Видят боги, религия Крона тоже нужна. Зря я раньше презирал их, считая предающимися порокам глупцами. Нужно огромное мужество, чтобы в сложившийся ситуации сохранять веселый настрой и радость жизни. Такие монахи и демонам ада рассмеются в клыкастые морды.

Глава 14

Я двигался максимально осторожно, насколько способен это делать жрец без профильных навыков ниндзя. Ждал подвоха за первым же поворотом, но опустевший город только радовал теплым ласковым солнцем. Мы пересекали одну безлюдную улочку за другой. Святоглазка любовалась архитектурой, а я эти места рассматривал столько раз, что на спор угадаю цвет дверей следующего здания. Скуку разгоняло приятное осознание: прокачка веры сдвинулась с мертвой точки. Надеюсь, обет пьянства не сильно на меня повлияет. Помню, как чуть не свихнулся, выслушивая проблемы прихожан в храме. Все ты врешь, Лукарь, не так уж просто служить простым людям. И книжка у тебя совсем непростая. Больше всего меня беспокоило то, как прочитанное подействует на меня лично. Это не художественная литература, любые глубокие церковные размышления изменяют взгляд на мир. Превращают в кого-то другого. Взять то же «Жизнеописание». Пару лет назад я воспринял бы эти слова как набор невнятных лозунгов самовнушения. Сегодня я не просто прочитал и понял идеи – я следую им. Доверяю себя этим мыслям. Здесь не важно, игра это или реальность. Мозги у меня одни и тут и там. Страшно меняться, не зная заранее, куда это может завести. С другой стороны, могу ли я просто остановиться и ничего не делать? Ведь меня никто не толкает в спину. Сам уже давно иду по узким тропинкам веры. Голова слегка болела после вина, и я решил отвлечься разговором. Тем более что собеседница топала рядом:

– Как дела с данжами?

– Да никак. Распалась группа после ухода Джа. Мы еще какое-то время поддерживали контакт. Думали, ты нас возглавишь. Джа же тебя вроде готовил. Но вестей не было, потом Лангольер свалил качаться в Красные Пески. А теперь, после нашествия демонов, плотно застрял в одиноком оазисе.

Выходит, меня ждали. Я про нашу группу забыл, как только наши пути разошлись. Правда, признаваться в таком сейчас неуместно:

– Хм. Вообще, я не против. Можем помочь друг другу. Только не как отряд гильдии, а просто группой. Поговоришь с кузнецом?

Святоглазка улыбнулась. Очевидно, давно планировала этот разговор:

– Я уже говорила, он только за! Считает, что ты башковитый парень. Как Лан из песков выберется – я напишу тебе.

– Вот и договорились.

Приятно знать, что кто-то считает меня умным. Пусть и ошибочно. Кузнец принял мою осторожность из-за незнания игровых механик за продумывание тактики. В любом случае группа не полна: хил и два полутанка. Пригодятся разбойник для снятия ловушек и маг против крупных мобов. Без мага еще можно обойтись, а вот ловкач при вскрытии замков персонаж незаменимый. Может, попросить помощи у Стасяна? Он отвечает за вербовку новичков. Наверняка подкинет пару кадров, которых не берут в постоянные группы. Писать на ходу оказалось неудобно, а останавливаться для такого сейчас – глупо. Поэтому я решил отложить этот вопрос до лучших времен. Когда золото не будет настолько оттягивать карманы.

Я допустил досадную ошибку в выборе пути, слишком понадеявшись на себя. Раньше область вокруг храма Мирены являлась мирной зоной, но после падения моей религии Таврий не стал восстанавливать здесь службы. Храм пришел в запустение и превратился в бесхозную территорию, которую облюбовали для себя уличные банды. Ветшающее здание переходило из рук в руки. Судя по десяткам намалеванных на стенах бандитских символов, удержать церковь дольше нескольких дней не смогла ни одна из группировок. Вот и сейчас здесь происходили какие-то местные разборки.

Улица при Храме незримо разделялась на две половины. С одной стороны вразнобой стояли грязные мужики в красных платках, закрывающих рот. С другой – похожие мужики, но с синими полосками ткани на рукавах. Иных различий между ними не было. Даже лица похожи, как под копирку. Отличались только командиры. Красных возглавлял высокий бородач в разорванной форме городской стражи. Он выкрикивал команды хриплым голосом, стараясь удержать своих людей в едином строю. Голодранцы старались, однако военной выправки не хватало. Синие следовали указаниям щуплого паренька с повязкой на глазу. Его светлые вихры мелькали по всей улице, и везде, где он появлялся, раздавался смех. Он умел подбодрить разрозненные группы своих сторонников. Уровень каждого отдельного разбойника невысок, в основном 12–15.

События развернулись, как только мы вышли на улицу – началась ожесточенная драка. Обе стороны конфликта оказались плохо вооружены: палки, булыжники мостовой, в лучшем случае – старая кухонная утварь вроде ржавых ножей. Даже опираясь на такой скромный арсенал, у них получилось выстроить своеобразную тактику. Красные сделали ставку на защиту, пряча худые тела за плохонькими щитами из рассохшегося дерева. Синеленточники полагались на дальний бой, отступая подальше от противников и забрасывая их камнями. Мне сразу по душе пришлась синяя сторона. Возможно, из-за давней неприязни к городской страже. Но их положение ухудшалось с каждой минутой. Красные банданы с легкостью отражали большинство атак. Они были осторожны, подчинялись командам, а среди их противников наблюдался полный разброд. Кое-кто додумался залезть на крышу и кидаться оттуда камнями, но в основном синие быстро гибли, прижатые стеной щитов. Лидер синих не рассчитал свое положение и оказался в кольце врагов. Его хп быстро уменьшались: 800/10000, 400/10000. Прежде, чем я осознал, что делаю, сработали наработанные годами инстинкты:

– Благословление. Святой свет. Святой свет.

Мальчишка шутливо отсалютовал мне и, увернувшись от дубинок, скрылся за рядами своих соратников. Святоглазка вытащила кистень:

– Оʼкей, Норм. У тебя же есть план?

Полоски хп над банданами мгновенно стали красными, а над их противниками – зелеными. При этом мы оказались в окружении… как бы не повторить судьбу лидера синих. Хилеров в рядах наших союзников не наблюдалось.

– Так. Никого не бей. Отходим.

Предложить вступить в группу игроку Святоглазка.

Игрок Святоглазка вступил в группу. Лидер – Норман.

Накинув на нее оберег, я убедился, что мой все еще действует. Странная способность, он будет действовать весь день, если не драться? Разница в уровнях с НПС незначительная. В целом Святоглазка с моей поддержкой может оказать достойное сопротивление. Вот только сейчас она не боевая единица, а кошелек на ножках. Я вспомнил, сколько карманников прячется в тени на точке возрождения… нет, умирать нам нельзя. Не к месту всплыла в голове фраза из книжки Лукаря: «Защищайте свои вложения». Легко сказать, разбойникам глубоко наплевать на мои планы. Нас быстро оттеснили от союзников и загнали в переулок. Я уже забредал сюда по ошибке раньше, это место кончается тупиком. Красные платки действовали слаженно, сцепляя края щитов и не подставляясь под редкие удары орчихи. С начала боя мы не нанесли ни единицы урона. Оберег защищал идеально, но разрушался поразительно быстро. Пузырь Святоглазки лопнул, выдержав три положенных касания щитами. Я поймал несколько случайных ударов дубинками и теперь получал урон как все смертные. Орчиха заметно нервничала:

– Еще идеи есть?

Закидать их ядами? Наставница учила – яд должен убивать сразу, сомневаюсь, что мой арсенал на такое способен. Скорее орда разбойников отвлечется от Святоглазки, и меня быстро пошинкуют в капусту. Можно повторить трюк с телепортом, но я не видел их лидера. Прыгать наугад, в толпу врагов? Не самое умное решение. К тому же после смерти человека в форме его банда могла продолжить сражаться. Это же не армия с генералом во главе. Стоило орчихе разбить щит, бандит отступал, и на его место вставал свежий с целой деревяшкой. Враги практически прижали нас к кирпичной стене. Когда стена щитов приблизилась на расстояние руки я выкастовал подряд четыре «Силы веры», проредив линию атакующих и заставив их отступить на пару шагов. Это дало нам время отдышаться. Правда, проблему не решило. Перегруппировавшись, красные платки вновь двинулись на нас. Помощь пришла с неожиданной стороны. Раздался звон битого стекла, и стена щитов колыхнулась. Полоски хп замигали зеленым и резко уменьшились.

Получен опыт +400.

Получен опыт +386.

Щитоносцы падали в корчах, открывая обзор, рядом мелькнули знакомые волосы. Ядоварение оказалось крайне эффективно в бою. Сунь Вэй раскидывала склянки с отравой во все стороны. Ее руки превратились в расплывчатое пятно. Против наставницы разбойники оказались не сильнее, чем для нас – зайчики в первой локации. Густые брызги яда не делали различий. Кое-что попало на орчиху, отняв ей сразу половину здоровья. Хорошо, что вблизи не оказалось групп синеленточников. Я присоединился к веселью наставницы, бросив в толпу три «Концентрированных порошка ядовитого мотылька» с пояса и пять «Плевков орка» из инвентаря. Моя ловкость и меткость сотворили истинное чудо: склянки падали между врагами, магическим образом не задев никого. Один Плевок достиг цели, но совершенно не нанес урона. Единственное, что удалось – заставить мобов броситься на меня, открывая спину Сунь. Так, заметка на будущее – никого не атаковать, пока живы сопартийцы! Лекари в Новом Мире переагривают цели любым неловким движением. Несколько мгновений – и о былой опасности напоминала только кучка позеленевших тел разбойников с высунутыми языками. Ядоварка тяжело дышала, когда мы к ней подбежали, по щекам текли слезы:

– Прости меня. Прости, прости, прости…

Похоже у нее истерика, но хотя бы жива. В отличие от нас, для нее любая битва – смертельный риск.

– Не надо извиняться, Сунь. Ты же ничего плохого не сделала.

– Правда? Ахахаха. Кажется, со мной что-то не так. Но я за всю жизнь не чувствовала себя так хорошо. Ахах.

Она дышала все сильнее, несмотря на то, что уже давно не двигалась с места. Я положил руки на ее плечи. Тело била крупная дрожь. Странно, в лаборатории она тоже дрожала. Так выглядит превращение в нежить, или это последствия болезни?

– Сунь… с тобой все в порядке?

– Все замечательно! Мы с тобой связаны, понимаешь? Ты и я. Я хочу быть с тобой! Хочу, чтобы ты полностью принадлежал мне! Хочу стать частью тебя! Раствориться в тебе…

Дыхание окончательно сбилось, вместо слов изо рта вырвался всхлип. Наставница не могла совладать с собой. Обхватив себя за голову руками, она оттолкнула меня и убежала, всхлипывая. Святоглазку все происходящее поразило не меньше, чем меня:

– Ты заметил ее глаза? Зрачки расширялись и дергались! Ужас какой. Я успела сделать фотку. Запощу на форум, там ребята подскажут.

Еще как подскажут. Так подскажут, что куча народу бросится ловить ее по всему городу. Сейчас только лишнего внимания не хватало.

– Не надо. Лучше кинь ее мне, я сам спрошу.

– Как знаешь.

Отравленная группа красных платков нарушила равновесие битвы. Когда мы выбрались из подворотни, основные силы врага уже лежали на площадке перед храмом. Главарь синеленточников торжественно подошел ко мне:

– Отличный шрам, странник. Улицы любят таких! Если тебе что-то понадобится, найди меня.

Насвистывая, он повязал ткань мне на руку.

Получен предмет: «Знак банды Хьюго». Прочность 100/100. Вес 0,1 кг.

Отличительный знак уличных разбойников Города Семи богов. Носите с осторожностью в черте города и его окрестностях.

Неужели рана от сфинкса сработала? Раньше никто не обращал на это внимания. Зря он мне напомнил, только избавился от навязчивых мыслей. А теперь в голове опять заевшая пластинка: «Знать, сметь, хотеть, молчать…». Ясно ведь, что это ничего не значит. Трактуй, как хочешь, слова слишком расплывчатые. Тем временем паренек выдал синюю повязку Святоглазке:

– Отличные мускулы, странница. Улицы любят таких! Если тебе что-то понадобится, найди меня.

Выходит, НПС просто использует случайные реплики. Везде уже мерещатся скрытые квесты. Мы с орчихой переглянулись и синхронно убрали повязки в инвентарь. Не хватало еще влезть в разборки уличных банд. Сам Хьюго не обратил на это никакого внимания и принялся обирать трупы. Сомневаюсь, что в карманах павших найдется что-то дороже пары медяков, но в этом квартале даже такие деньги – сущее сокровище. Между синеленточниками уже разгорались споры, переходящие в мордобой. Я написал Святоглазке в групповой чат:

– Бегом отсюда. Сейчас начнется новая потасовка.

Она не возражала. Оставшийся путь показался мирной прогулкой. Игроки не донимали нас, НПС тоже занимались своими делами. Странно, что при выполнении такой серьезной аскезы, игра не подбрасывает негативные случайные события. Сколько было соблазнов в одной только бедности! Может, никто кроме меня не добрался до второго тома, и разработчики еще не успели проработать процесс? Или все проблемы включатся разом после достижения определенных сумм? Мирена действительно мертва как бог и не может на меня влиять? Так или иначе, мы вошли в здание банка и отыскали за стойкой бледного мужчину в деловом костюме.

– Мой ник – Норман. Хочу положить деньги на свой депозит.

Святоглазка передала свою часть суммы, вновь вызвав Сильный перегруз. Я сразу отсчитал 500 000 монет банкиру, оставив при себе старую сумму: двадцать один золотой. Ощутив при этом сильное облегчение во всех смыслах. Везет мне сегодня. Служащий расплылся в улыбке, как будто встретился со старым другом.

– Рады, что вы пользуетесь нашим банком, Норман. Ваш депозит «Золотой голем» может быть повышен в статусе до «Бриллиантового голема». Увеличится неснижаемая сумма до полумиллиона, но процент будет больше, скажем – шестнадцать. Вы согласны?

Вдвое больше, чем текущие восемь. Почему нет? В ближайшую вечность все равно ничего снимать не планирую:

– Согласен.

– Также мы рады предложить вам свои услуги как брокера. Акции горнодобывающих предприятий, например, выросли на двадцать процентов. А если еще взять…

Он продолжал говорить, предлагая выгодные варианты для вложений, а я вспомнил свои посиделки в библиотеке. Не зря же днями напролет листал финансовые схемы. Вот и пригодилась информация:

– Погодите, уважаемый. Выросли по отношению к чему? Если к прошлому дню, то это плохо. Значит, индексы бегают как сумасшедшие. Как вверх, так и вниз. Что насчет данных за год? И вообще, не морочьте мне голову, надо смотреть на показатели самой фирмы. Зачем мне скачки цены? Я же не спекулянт какой-нибудь. Может, у вас вообще пузырь на рынке, и все переоценено. Давайте ограничимся депозитом.

– Как пожелаете.

Пока клерк утрясал формальности, подписывая какие-то бумаги, Святоглазка отвела меня в сторону:

– Слушай, ты вроде разбираешься во всей этой финансовой магии. Норм, подержишь мои деньги у себя? У меня всего шестьдесят тысяч, больших процентов не дают. Положишь на бриллиантовый счет. Ну плиз! Можешь себе два процента оставить.

Похоже, у меня родилась отличная идея для заработка. Нужно только утрясти технические мелочи. Я кивнул орчихе.

Получен предмет: 60 000 золотых.

– Ой, уже так поздно. Я убежала, Норм. Не забывай, что ты обещал поводить нас по данжикам. Пока-пока.

Святоглазка растворилась прямо в воздухе, выйдя из игры. Уже и обещал. Я даже не в курсе, где здесь хорошие данжи, кроме кургана нежити с темным рыцарем. Служащий оформил необходимые бумаги и заставил меня подписать внушительную стопку. Я не стал вчитываться так же внимательно, как при открытии первого депозита. Надеюсь, что денежных клиентов здесь не хотят упускать мелочными обманами. Расправившись с формальностями, закинул на счет деньги орчихи и уже хотел уходить, но меня остановил служащий: