Текст книги "Жрец. Свиток второй"

– Для владельцев «бриллиантового голема» у нас предусмотрен удобный и абсолютно бесплатный личный кабинет. Мы настоятельно рекомендуем опробовать вести дела из него.

Вот оно! Наконец-то вип-обслуживание для богачей. Такой шанс упускать нельзя:

– Я попробую прямо сейчас.

Клерк склонился в поклоне, открыв рядом со мной арку портала. Зайдя в нее, я действительно очутился в кабинете. Передо мной возникло всплывающее меню с десятком вариантов обстановки. Я выбрал стандартный стол и минимум мебели. Только подтвердив, понял, что интерьер полностью повторяет кабинет Таврия. Занятное совпадение. Заняв его кресло, я сделал цифровую копию договора с банком о депозите. Заменил везде слово «банк» на «игрок Норман», а в поле «данные вкладчика» оставил пустую строку. Внимательно осмотрел форум на похожие темы и убедился, что в игре хватает предприимчивых ребят, зарабатывающих на депозитах. Особым успехом такие предложения не пользовались, процент предлагался небольшой. Хватало здесь и мошенников, просто исчезавших с полученными вкладами. В отличие от них, у меня есть несколько выгодных преимуществ. Тщательно проверив текст, я опубликовал одно и то же сообщение на форуме, в гильдчате и мировом чате (последнее обошлось мне в пять золотых, но я надеялся окупить затраты):

«Герой Нового мира Норман предлагает всем желающим положить деньги в рост под 16 %!

Гарантия возврата – стандартный банковский договор.

Не позволяйте своим деньгам лежать без дела – заставьте их работать!»

Расчет на две вещи: большой процент и ранг героя. Игроков с таким статусом немного – не стану же я удалять персонажа ради пары золотых. Посыпался вал писем. В основном о том, что я обманщик и такой большой процент даю в ущерб себе, так не бывает и т. п. Я настроил автоматический ответ всем с просьбой заполнить приложенный договор, отправить мне в ответном письме и самостоятельно положить деньги в банк Гинзы на мой счет с указанием ника вкладчика. Извинившись в конце за отсутствие сервиса и указав на большой процент. Затем организовал очистку ящика от всех писем, кроме писем с вложениями. Может, я где-то ошибся, но вручную разбирать каждого вкладчика – рехнуться можно. За два золотых расширил почтовый ящик практически до бесконечности. Выдавать деньги я планировал прямо по письмам. Заодно не придется заводить отдельный документ с датами вкладов, никами и прочей статистикой.

Среди пары свежих договоров затесалось письмо от орчихи с фото Сунь. На месте я не слишком хорошо рассмотрел наставницу. Посмотреть было на что: румянец на бледных щеках, словно она стеснялась чего-то; приоткрытый рот и широко раскрытые глаза с круглыми расширенными зрачками. Так хотела быть со мной, что сошла с ума… и что теперь с этим делать? Я впервые за время игры открыл окошко техподдержки: «Добрый день. НПС Сунь Вэй преследует меня около 24 часов и странно себя ведет. Фото прилагаю» и добавил зловещий скриншот. Надеюсь, это баг, и его пофиксят, как справиться с яростной любовью, я не знаю.

Заглянув в стол, я обнаружил в ящике несколько писем. Оказалось, что письма от НПС приходят не на игровую почту, а в такие столы. По-своему логично. Игроку, не владеющему даже кабинетом, ни к чему сложности с корреспонденцией. Мне стол выдавали бесплатно, как священнику. Затем, правда, отобрали, но это не помешало Церкви Триединого присылать мне каждый день письмо с требованием посетить их церковь. Так вот почему допрашивающий инквизитор возмущался. Вся эта макулатура полетела в корзину, оставив только одно письмо от неизвестного отправителя. Я раскрыл конверт из плохонькой серой бумаги: «Мир – темное место…». Так, стоп. Это же из заветов Мирены! Впервые эту фразу говорил СмешнойПортос во снах, но затем я много раз встречал всевозможные вариации в жизнеописании богини. Что это значит? Дата отправки письма – сегодняшняя. Моя религия мертва уже несколько недель. Я впился глазами в текст:

«Мир – темное место. И тем отраднее, что вы нащупали свою дорогу к свету.

Горе пастырям, что губят и разгоняют овец паствы своей. Мы понимаем вас, как никто вокруг. У вас было столько всего: дом, жизнь, свобода. А что осталось? Мы слышим вас. Вы устали. Устали от сладких и лживых речей. От яда, льющегося в ваши уши каждый день. Истинно говорю вам, паства сбилась с пути. Мы поможем вам прозреть. Мы спасем ваши души. Придите к нам, и богиня защитит вас.

Мы рады, что вы вернулись к выполнению своих обязанностей как священник. К сожалению, брат Велларис не оправдал нашего доверия и присоединился к порочной и враждебно настроенной секте. Просим вас как можно скорее лично встретиться с вашим новым наставником – сестрой Эллой Молчаливой.

Помните, все мы дети ее. Вместе мы придем к благоденствию.

Сообщество Священников Мирены».

Забавно, что беднейшая из религий тоже выжила. Возможно, жрецам Мирены спастись было проще всего: просто подпоясались веревкой и ушли из пустых храмов. Бедолага Велларис. Невозможно отказать церкви Триединого в городе, где расположен главный штаб инквизиции. Я очень удивился, встретив знакомое лицо в приемной комиссии, но теперь все встало на свои места. Или снова запуталось, как посмотреть. Если сообщество священников Мирены еще действует, значит, в северный монастырь ни в коем случае нельзя соваться. Засчитают как предательство. Повезло, что я застрял в городе с ядоварами и нашествием демонов. Где найти Эллу не указывалось, но имени НПС достаточно, с этим проблем не будет. Проблемы будут с Таврием. Как побороть того, с кем даже нельзя встретиться?

Письма с контрактами накапливались. В основном договора заключали на мелочь: десяток серебра и даже один медяк. Игроки осторожничали и прощупывали почву. Можно обозначить минимальную границу для вложения, но тогда чем я буду отличаться от банка? Суть именно в том, что нет ограничений. К тому же придется следить за соблюдением назначенных собой же правил. Я поработал в кабинете еще несколько часов. Сначала разгребал письма, потом нашел программу-секретаря и долго ее настраивал. Заключил договор с Банком Гинзы на «карманный банк». За баснословную сумму в 100 000 золотых предлагалось осуществлять операции со счетами из любой точки мира. К счастью, для владельцев «Платинового голема» первый пробный месяц не стоил ничего. Главное, не забыть его вовремя отключить. Когда я окончательно убедился, что все работает без моего прямого участия, на дворе стояла глухая ночь. КарМо не торопился, а самому связываться с ним нет смысла. Я уже не знаю, куда прыгать. Может, моя новая наставница знает, где скрывается Аббатиса? С этого я и решил начать, отправившись в бывший округ Навьи. Гадалки работали именно там.

Дорога в ремесленный квартал проходила мимо дома Сунь. Потоптавшись перед дверью, я так и не решился войти. Что мне ей сказать? Не знаю, что пугает больше: ее обычное молчание или бессвязный поток сознания, который она выдала днем. Ответ от техподдержки давно пришел, но он мало что прояснял: «В ответ на запрос № 20318552 сообщаем: НПС Сунь Вэй имеет один из 16 стандартных типов характера. Поведение полностью соответствует статусу «обожание» и базовым реакциям. Предлагаем вам справиться с ситуацией игровыми методами. С уважением, служба технической поддержки Мономир». Говоря простым языком – она сумасшедшая, и это нормально. Если надоест, можете ее убить. Может, просто не обращать внимания, и она отстанет? С другой стороны, у меня теперь бесплатный личный телохранитель, стоит ли что-то менять? Время смерти питомца прошло, и я вызвал свой живой фонарь. Шарик приветливо погудел и потерся о плечо теплым боком. Хотя откуда мне знать, что это именно бок, у него же нет лица. Размышляя об анатомических особенностях питомца, я дошел до непривычно пустынных ремесленных рядов.

Почти все лотки свернуты, мастерские заколочены. На редких витринах убраны ценники, сейчас каждая вещь на счету. Представляю, как жарко идет торговля за еду. Я прошел мимо телег, заполненных доспехами и оружием. Снаряжался торговый караван, но это больше походило на военные сборы. На каждую повозку – десяток пеших стражей. Причем не обычных бойцов – в основном паладины и жрецы. Повозки укреплены металлическими пластинами, караванщики явно рассчитывают прорываться с боем. Кругом сплошные расходы, сейчас не лучшее время соваться в торговлю. С начала аскезы я мысленно перебирал кучу способов заработка, начиная с охоты за преступниками, но мне ничего не подходило. Золото на счету росло, и уже пробило планку в восемьсот тысяч, но надеяться накопить таким пассивным способом всю сумму крайне опрометчиво. Сейчас договора заключаются благодаря новизне предложения, однако с каждым днем число вкладчиков будет уменьшаться. А в день первых выплат мой счет растает, как снег под летним солнцем. Десять миллионов, боги, почему так много?

Среди лавок предсказателей будущего меня привлекло единственное знакомое название: «У ЛокКии». Зайдя внутрь, чуть не споткнулся о чучело ворона. Местные прорицатели недалеко ушли от своих реальных коллег, стараясь окутать себя ореолом таинственности и мистичности. Я очутился среди розовых клубов дыма, бумажных ширм и прозрачных стеклянных шаров. Насмешка над настоящими ритуалами, не зря церковники не жалуют эту профессию.

– О, свет очей моих. Да это же мой лучший клиент! Привет, Норм!

Карлик одевался по-прежнему броско. Ядовито-зеленая шелковая рубаха и переливающиеся блестками фиолетовые штаны. Днем этот наряд сверкает ярче солнца.

– Так прямо и лучший. Всего один раз мне гадал.

– Верно. Но как гадал! После твоего квеста дела пошли в гору. Два поднятых ранга прорицателя позволили мне закрепиться в лидерах по профессии и в итоге открыть свое заведение.

Помнится, у меня все разворачивалось с точностью до наоборот, едва не удалил персонажа. Молодой был, горячий, еще не разобрался, что здесь к чему:

– Рад, что все хорошо. Кстати, как ты после вторжения демонов? Слышал, бизнес усложнился.

– Тю. Не слушай этих нытиков. Сейчас столько всего интересного! Новых способов для заработка хватает – тот же эскорт путешественников между городами. Оценщики вещей распухли от золота, в гильдии магов очередь на обучение левитации занята на три недели вперед… и мы даже не приблизились к нахождению демонического портала!

Он резко выдохнул, переводя дух:

– Что до меня – деньги текут рекой. Какая бы фигня не произошла с миром, люди всегда желают знать, что с ними будет. Половина НПС переместились, половина пропала. Кому квесты сдавать, никто не знает, плюс новые задания. У меня заказы на два дня расписаны. Любая смута – гадалкам на пользу. Ради тебя, Норм, сделаю исключение. Погадаю вне очереди. Ты же здесь за этим, верно?

Я кивнул, с интересом наблюдая за приготовлениями ЛокКии. Скорчив максимально загадочное лицо, он усадил меня за круглый стол со знакомыми дощечками и кистями. На самом деле мы оба знали, что хватает простого походного набора гадателя и пары движений. Но карлик явно проделывал эти пассы со всеми клиентами, и они уже стали частью процесса. Выждав паузу, я включился в процесс:

– Мне нужны координаты НПС. Имя: Элла Молчаливая.

Закатив глаза, он зашептал:

– Ха, сегодня тебе везет! Всего пятьдесят три серебром.

Заплатив положенную сумму, я получил листочек с цифрами. Хорошо, что не стихи, как в прошлый раз. Разумеется, моя новая учительница богословия жила не в этом городе и даже не в границах Империи. Координаты указывали на безлюдные места где-то на юге. Пока я разбирался с картой, карлик играл с моим питомцем, стараясь до него дотронуться. Сгусток жизненной силы недовольно гудел и отлетал от него к потолку.

– Классная у тебя животинка. Что может?

– Да почти ничего. Освещает хорошо, лечить помогает.

– Ко мне недавно заглядывал кентавр с такой же штукой. Правда, у него шар размером с меня и ярко-синий. Залетел вперед хозяина. Я даже поначалу думал, что это игрок такой, мало ли рас на свете. Начал для него доску раскладывать, а тут этот парнокопытный заскакивает.

Вряд ли в городе Семи Богов разгуливает много кентавров:

– Святой Амброзий-то? Застал его на площади, даже благословиться успел. А у тебя он что хотел?

– Извини, Норм, чужие тайны не раскрываю. Профессиональная этика. Я к тому сказал, что обратился бы ты к нему насчет роста питомца. Он явно дольше тебя играет.

– Спасибо, учту.

Сомневаюсь, что у святого хватит времени расписать гайд по раскачке Шара. К тому же моя почта временно превратилась в кабинет по заключению контрактов. Но на всякий случай записал информацию в заметки.

– Норм, не хочешь картами побаловаться?

– Сыграть, что ли?

– Нет, я не по этому делу. Наткнулся на кое-что новое. Не совсем настоящее гадание, скорее подделка, связанная с психологией и метафорами. Говорят, помогает привести мысли в порядок. Еще не слишком разобрался, так что денег с тебя не возьму.

Сеанс психоанализа мне сейчас не помешает. Хотя, насколько квалифицирован в этом карлик в клоунском наряде?

– Давай попробуем.

ЛокКии достал из-под стола коробочку с картами вдвое больше обычного размера.

– Для начала сформулируй про себя вопрос, который тебя волнует. Я выну карту и дам тебе одно слово. Ты трактуешь картинку и слово сам. Какая эмоция отзовется, ту и обдумай. У тебя должен выйти индивидуальный образ, из которого получится ответ. Когда будешь готов, загадай новый вопрос и кивни мне. Повторим трижды. Это не позволит заглянуть в будущее, но, возможно, снимет какие-нибудь страхи или поможет понять себя. Короче, не знаю я, что эта штука делает! Готов?

Сформулировать вопрос значит. Наверное, нужно что-то обширное, картинки не дадут точный ответ. «Кто мой друг?». Достаточно пустой и незначительный вопрос. Я кивнул карлику, и он достал из колоды первую карту. Это были два человека, молодой и старый. Они сидели в зеленом саду, прямо на земле, и смотрели в разные стороны. Небо закрывал рой бабочек, несущих разбитое зеркало.

– Твое первое слово: Понимание.

Очень метафорично. Я хотел сразу кивнуть, формулируя следующий вопрос, но решил немного поиграть в ассоциации. Что для меня старик? Таврий, конечно, первый кто приходит на ум. На картине действительно нарисован очень похожий человек. Или только для меня похожий? Молодой парень напомнил разбойника из подворотни, как там его… Хьюго, кажется. С этим все ясно, мы встретились недавно, он вел себя дружелюбно. Но почему Таврий? Еще это слово, понимаю ли я старика? Конечно, понимаю. Несмотря на то, что он натворил с переустройством церквей, в глубине души я не считаю его врагом. Не испытываю к нему серьезной злобы. На организацию, которую он возглавляет – возможно, но не на самого старика. Я смог бы стать точно таким же, во мне истинной веры ни на грош. Потому спокойно отреагировал на кабинет патриарха в банке. Зря меня пытаются столкнуть с ним через еретиков, не куплюсь на такое. Но друг? Не хочу я такого друга. Что значат зеркало и бабочки, неясно. То, что я видел на картине только НПС, а не игроков, намекает на нечто крайне плохое для меня.

Ладно, если эти ребята мои друзья, кто же тогда враги? Я кивнул ЛокКии, и он вынул следующую картину: Земной шар в виде мешка с монетами. Под ним колыхалось море из людских рук, тянущихся к мешку.

– Второе слово: Безопасность.

Гораздо проще. Боюсь, что мое богатство растащат другие. Сейчас мои деньги в полной безопасности, причин для страха нет. Ладно, попробую действительно живой вопрос: «Что мне делать с Сунь?» Я снова кивнул и получил свою последнюю картинку. На ней плакала обнаженная женщина с мечом в сердце. Оружие держало ее собственное отражение в огромном зеркале, а рядом стоял человек со светлыми волосами. Он поддерживал зеркало ногой, но смотрел в другую сторону.

– Последнее слово: Кровь.

Человек со светлыми волосами, все кристально ясно. Сунь убивала сама себя, а я просто наблюдал. Это не будущее, а, скорее, настоящее. Интересно, чья кровь… моя, ее, кого-то еще? Слезы так похожи на подлинные, которые она пролила в подворотне. Как же все не вовремя! Хотя бывает ли любовь вовремя? Но на картине нет любви. Только самоубийство и один скучающий блондин.

– Глупости твои карты. Уж настолько я люблю покопаться в себе, но не понравилось. Картинки красивые, а со смыслами тяжело.

Я не кривил душой, мне действительно не понравилось. Такая техника подходит людям с развитым воображением. Задавать себе вопросы без ответов я умею и сам, без костылей в виде психоделических изображений. А вдумываться в случайные слова еще глупее, чем часами смотреть на огонь, расслабляя разум.

– Жаль. Ладно. Спасибо, что зашел, Норм.

Похоже, ЛокКии дорого заплатил за эту методику, мои слова явно расстроили его. Тепло попрощавшись с карликом, я выбрался на улицу. Караван давно укатил в темную неизвестность, вернув ночи тишину. Разве что у единственного на всю улицу книжного лотка стоял щуплый паренек и неумело торговался. Я приблизился к нему.

– Мне очень надо, дяденька! Гильдия магов требует любую магическую книгу четвертого круга. Скиньте еще немного. Пожааалуйста!

– Немного, малец? Да я в убыток работаю, цена твердая! И неча тут гильдией своей трясти. Я не с ними дела веду, а с магом-недоучкой!

Послушав их препирательства, я решил помочь. Растрепанные волосы, простая одежда и дерганные движения не оставляли сомнений в том, что это новичок. Выбор фраз отвратительный: «мне надо» – значит, готов заплатить любую цену, да и авторитетом гильдии давить, не обладая реальной репутацией, – гиблое дело. Продавец пока не разозлился, ситуацию еще можно обернуть к всеобщей выгоде. Большинство книг, которые я читал до этого, содержали всего пару глав и читались достаточно быстро. К тому же мне очень интересно, о чем читают в башнях магов:

– Не шумите, уважаемые. О какой книге речь?

Юный волшебник развернулся ко мне:

– Любая с этой полки. Мне вернуть в библиотеку по квесту…

Я оглядел корешки: «Трансформация трансформ», «Круги маны и усиление заклятий», «Иллюзорные проекции»… тяжелые фолианты касались разных аспектов магических заклинаний. Очень специализированная литература, никаких введений в магию, медитаций для новичков и прочего. Про телепорт ничего не нашел, зато в самом конце полки наткнулся на «Возможности Оберега». Магия восстановления среднего уровня. Жаль… я надеялся, что владею чем-то уникальным. Хотя все зависит от пользователя. Той же «Силой Веры» обладает каждый жрец, но что-то я не замечал эффективных тактик с ее применением.

– Значит так, куплю вот эту, про Обереги. Прочитаю и отдам тебе. Подходит?

Паренек расцвел прямо на глазах, вместе с ним приободрился и торговец:

– Приятно иметь дело с деловым человеком. Десять золотых, пожалуйста.

Дыхание резко перехватило. То, что у меня появились деньги, не значит, что ими стоит разбрасываться:

– Десять, вы сказали? Зная цену заранее, я бы к вам даже не подошел! Эта книга что, вызывает ручного дракона? Соглашайтесь на два!

– Ах, я считал вас приличным человеком! Зачем вы пытаетесь ограбить бедного книжника? Восемь, и только из уважения к вашим одеяниям.

– Вы уверены, что уместно торговаться с божьим человеком? Даю четыре! Триединый свидетель, большего в моих карманах нет.

Торговца ввел в ступор мой призыв бога. Миреной поклясться я не рискну, но Триединым – всегда пожалуйста. Возможно, помогла возросшая удача. Так или иначе, он перестал упираться и одобрил сделку.

Потерян предмет: 4 золотых.

Получен предмет «Возможности Оберега». Вес 0,1 кг.

Чтение протекало быстрее в удобной обстановке. Пока мы искали что-нибудь вроде беседки, я пристал к магу с расспросами:

– Слушай, а почему не было книг по телепортации?

– Так это же пространственная магия. Ей владеют по праву крови.

– Как это?

Паренек взлохматил волосы. Видно было, что объяснять основы ему не интересно. Однако книга лежит в моем в инвентаре, пришлось рассказывать:

– Есть разделы магии недоступные большинству. Любой может стать властителем стихий или обучиться простейшему восстановлению. Но по-настоящему интересная магия, вроде пространственной, дается единицам. Ты проходишь первые два круга башни, обучаясь общим заклинаниям. Затем проверка – и тебя или признают благородным магом, достойным тайных знаний, или нет. Ходят слухи, это как-то связанно с физиологией. Скоростной телепорт осилит только человек с сильным вестибулярным аппаратом и бла-бла-бла. Фигня все это… думаю, так сделали из-за баланса. Если все сами прыгают туда-сюда, нет смысла в лошадях и ездовых питомцах.

– Но я владею телепортацией из свитка. При том, что я даже не маг!

Он пожал плечами:

– Игровые условности. Любое заклинание можно запихать в свиток обучения. Здесь вообще много обходных путей. Мне иногда кажется, что игра все еще в сыром бета-тесте, только теперь уже за наш счет.

Мы нашли скамейку, и я достал фолиант. Книжка небольшая, должен справиться быстро. Парень нетерпеливо бродил рядом, но торопить меня не рисковал. Подождет, и так бесплатно получит книгу. Заглянув за обложку, я всмотрелся в столбцы букв, не похожих ни на что из того, что мне приходилось видеть ранее. Иногда встречалось знакомое окончание или начало слова, но в целом я не сумел прочесть ни одного предложения! Пролистал до середины книги – везде та же непонятная вязь знаков, даже картинки расплывались в сюрреалистичный узор. Так, наверное, видят книги не умеющие читать. Я с подозрением взглянул на парня:

– Эта книга не на людском языке, верно?

Маг нервно дернулся.

– Скорее всего, древнеэльфский. Может, старый диалект, еще до первой войны. Магические книги не пишутся на имперском, я думал, ты знаешь.

Конечно, думал он. Абсолютно случайно не упомянув об этом. С другой стороны, я сам виноват. Полез помогать, толком не разобравшись. Языкознание сейчас тренировать совершенно бессмысленно. Иностранные языки никогда не были моим преимуществом. Паренек состарится прежде, чем я смогу прочитать хоть строчку. Сделка есть сделка, даже невыгодная для меня. Прежде чем я предложил обмен, он сам вырвал книгу из моих рук:

Потерян предмет: «Возможности Оберега». Вес 0,1 кг.

Ближайший стражник бросился за ним с криком:

– Держи вора!

Парень не зря выбрал класс мага. Зачитав на ходу сложный речитатив, он заставил свои ладони посинеть и испускать холодный воздух. Превращая брусчатку под ногами в гладкий лед, вор быстро заскользил по нему прочь, оставляя стража порядка далеко позади. Плакали мои четыре золотых.

Я вздрогнул, услышав совсем рядом мягкий голос:

– Ты же понимаешь, что можешь мгновенно догнать его? С точки зрения мастера телепортации, твое пренебрежение прыжком – просто плевок в лицо всей магии. Я поднялся на девятый круг башни, пользуясь лишь одним этим заклинанием. Поверь мне, не так просто пройти испытания, даже используя весь арсенал чароплетения. Иногда месяцы уходили на решение задачек. Помню, на третьем этаже погасил магическое адское пламя, телепортировав его вместе с частью пола в великий океан. А как я защищался от стрел, извлекая их из пространства в полете? Ролик больше миллиона просмотров набрал! Я и сейчас юзаю только это заклинание, массовые телепорты – просто одна из его вариаций. Когда оно начало прогрессировать, я понял, что больше ничего не нужно. С помощью быстрых прыжков я могу летать, разрывать противника пополам. Не знаю, зачем все забивают себе голову кучей магических пасов. Досконально изучив что-то одно – получаешь ключ ко всему.

На другом конце лавки сидел КарМо. Невозможно определить, сидел он здесь давно или появился секунду назад. Здороваться не стал, выходит, и мне не надо:

– Значит, я тоже смогу прыгать по миру?

– Ты? Точно нет. Не с такой прилежностью. Ишимура заказал отчет по тебе у отдела аналитики. Результаты удручают. Если ужать трехстраничное заключение – ты страдаешь ерундой, залипая там, где можно пройти за секунды. Слишком жадный до игры. Похожей фигней страдал Джа в последние месяцы. Все, на что тебя хватило – немного заняться бегом, даже без утяжеления. Бросил, как только навык перестал быстро расти. Уходишь от прямых конфликтов, избегаешь сложностей. Посредственно играешь, Норм…

КарМо сегодня на редкость говорлив, на него не похоже. Целый отдел оценивает игровой процесс, не лень же им следить, собирать данные, анализировать. Мы с Джа, конечно, не обычные бойцы, но все равно немного обидно. Нас измеряли без нашего ведома и согласия. Хотя, если бы я знал, играл бы эффективнее. Наверное, может быть…

– Подожди, а как ты меня нашел?

– Иш повесил на тебя маячок сразу после турнира. Правда, толку немного, все равно дальше города не ходишь. Ты не обижайся, но я обязан спросить. После того, что я прочитал в досье… у тебя проблемы с потенцией?

Теперь мне стало интересно, что такого написано в моих бумагах. Ишимура документы не выдаст, особенно после нашей последней личной беседы и проваленного поручения Смерти. Негр принял мою задумчивость за смущение:

– Не пойми неправильно, кидаться за каждой юбкой – плохая привычка, но все-таки. Если расчеты верны, тебе примерно двадцать пять – тридцать лет. Учитывая частоту онлайна, девушки или жены нет. В такой ситуации избегать сексуальных контактов по меньшей мере странно. Это физическая проблема или психологическая?

Интересные выводы, но со времени нашей последней встречи я стал осторожнее. Если таким образом «Чемпионы» пытаются получить крупицы личной информации, попытка не засчитана:

– Отстань, нормально все у меня. Держи лучше, что просил.

Передать предмет: Отравленные Леденцы «Ассорти» (50 шт.).

Сладость. Немного утоляет голод, усиливает жажду, отравляет.

Автор: Норман.

Я все еще опасался, что негр забудет про мою просьбу. Особенно в свете того, что я узнал о пространственных перемещениях. Он принял обмен и сразу закинул несколько конфет себе в рот… Странно, что я сразу не догадался: обычная тренировка сопротивления к ядам. Искусство перемещения требует огромных расходов маны, таскать с собой противоядия на все случаи жизни – крайне расточительно. А вкус конфет – для разнообразия. Представляю, как приторно глотать зелья маны трехлитровыми бутылями. То, что маг принял подарок, означало закрепление сделки. На всякий случай я уточнил:

– Готов лететь?

– Готов. Только мы не полетим. Смерть объявил собрание, сказали тебя захватить. Я тоже участвую. Походу, из-за нападения демонов меня зачислили офицером.

Вот и причина неожиданной говорливости. Маг просто нервничал. Я не знаю о нем практически ничего, но переживать из-за какого-то совещания – явно лишнее. Да, Смерть строит из себя непонятно что, а «Чемпионов» выставляет чуть ли не величайшей организацией мира. Но я видел достаточно, чтобы понимать – эти слова нужно делить минимум надвое. Ля Круа бизнесмен, а Смерть – игрок. Опытный, умеющий управлять людьми, но обладающий настоящей властью в реальном мире – вряд ли. Скорее сказалось долгое пребывание главы гильдии в окружении поддакивающих подхалимов. Меня предстоящее собрание совершенно не пугало. Я решил, что мы пойдем в таверну «Сивый Мерин», но КарМо указал на стоящую в конце улицы знакомую мне повозку «Чемпионов».

– Все уже собрались, ждут только нас.

Ждут? Негр слабо представляет себе настроения топ-игроков. Ждать парочку низкоуровневых сошек – последнее, что они станут делать. Так и оказалось. Когда мы вошли в карету, собрание было в самом разгаре.