Текст книги "Особое условие"

Глава 10

Должно быть, она пошевелилась или сказала что-то вслух, но Вейд проснулся.

– С тобой все в порядке? Я совсем не хотел заснуть, лежа на тебе.

– Все в порядке, – ответила Пайпер.

Вейд перекатился на спину и, улегшись рядом с ней, погладил ее лицо.

– Мне лучше пойти к себе, – сказала Пайпер, отодвигаясь от него.

– Почему? – спросил он.

– Ну… ведь мы… ты понимаешь… – Она обессиленно махнула рукой.

Он рассмеялся:

– Ты думаешь, будто я позволю тебе уйти?

Вейд поднялся и протянул ей руку, чтобы помочь встать. Затем повел к двери в противоположном конце комнаты. Рывком открыв ее, Вейд подвел Пайпер к массивной кровати с пологом на четырех столбиках. Тяжелая ткань, украшенная золотистой бахромой, придавала кровати монументальный, величественный вид.

– Ты самый настоящий феодал! – воскликнула Пайпер, когда Вейд, откинув покрывало, уложил ее в постель.

– Да, он самый. – Вейд улыбнулся и улегся рядом с ней.

Тело его было горячим, а простыни – прохладными, и это контрастное ощущение приятно возбудило Пайпер. Она возбудилась еще больше, когда Вейд обнял ее и стал целовать.

– Не отказывай мне в удовольствии, – сказал Вейд.

– Раз ты такой настойчивый, то не откажу.

Пайпер почувствовала, как наслаждение стало охватывать ее с каждым движением его бедер. Она двигалась вместе с ним и с каждым толчком хотела Вейда все больше.

– О, я не вынесу этого! – вскричала она.

– Вынесешь, – ответил он, пока Пайпер не стала содрогаться в пароксизме страсти и наслаждения.

* * *

Вейд продержался столько, сколько смог, но тело требовало своего. Когда Пайпер испытала столь неистовый и сильный оргазм, он возбудился до предела – и позволил себе тоже получить удовольствие.

Он обнимал Пайпер еще долго после того, как она уснула, поглаживая ее нежную кожу на животе. Кто знает? Может быть, они уже зачали новую жизнь? Одна мысль об этом заставила сжаться сердце в его груди.

Он будет рядом со своим ребенком на каждой стадии ее беременности. Вейд представил, как будет расти его сын или дочь, окруженные любовью и заботой.

Вейд проснулся поздно этим утром и удивился тому, что руки его не обнимают Пайпер. Он взглянул на часы, стоявшие на прикроватном столике, и был поражен – оказывается, уже девять. Вейд не мог вспомнить, когда в последний раз так поздно вставал.

Он поспешил в душ, оделся и спустился вниз. Пайпер сидела за кухонным столом, отодвинув от себя тарелку с остатками завтрака, и внимательно читала бумаги, разложенные перед ней.

– Доброе утро, – сказал Вейд.

– Доброе, – ответила она, даже не подняв головы. То, что она читала, было похоже на рекламные проспекты. – Я поставила твой завтрак в духовку, чтобы он не остыл.

– Ах да, Декстеры взяли отпуск на целую неделю…

Пайпер кивнула. «С утра она не очень-то разговорчивая», – подумал Вейд, доставая свой завтрак из духовки.

– Горячо! – вскрикнул он, быстро поставив свою тарелку на стол напротив Пайпер.

– Я ведь сказала тебе, что поставила твой завтрак разогреваться в духовку, – сказала она, наконец-то взглянув на него.

– Ну да, сказала. – Вейд снял фольгу со своей тарелки и одобрительно хмыкнул. – Вижу, ты не утратила вкус к старомодным сытным завтракам.

– Сегодня утром я была очень голодной, – призналась Пайпер, и щеки ее покраснели.

И я тоже очень голоден, – кивнул он, не сводя с нее глаз.

К его удовольствию, щеки ее еще больше покраснели, и Пайпер быстро отвела глаза, снова уткнувшись в буклет.

– Что это у тебя? – спросил он, наливая себе чашку кофе.

– Ничего особенного, – уклончиво ответила она.

Вейд уселся напротив и, протянув руку через стол, приподнял край обложки, чтобы рассмотреть ее. Проспекты университета?

– Вряд ли это можно назвать «ничего особенного». Ты хочешь вернуться в университет? – Вейд старался скрыть свое удивление.

Пайпер кивнула.

– У тебя есть какие-то возражения?

– Нет, если это не помешает выполнять тебе твои текущие обязательства.

– Ты имеешь в виду мою работу в «Митчелл экспорт»? Учеба никак не повлияет на мою работу.

– Конечно, но я говорю о твоих обязательствах по отношению ко мне.

А если более конкретно – то по отношению к их будущему ребенку, который, возможно, уже зачат. Вейд не хотел, чтобы Пайпер переутомляла себя.

Она твердо взглянула на него и встала, отодвинув стул:

– Поверь мне, тебе не о чем беспокоиться.

– И чего ты хочешь добиться?

– Хочу завершить учебу и получить высшее образование.

Высшее образование?

– Но ведь ты отучилась всего лишь два года, а затем бросила университет, и это было восемь лет назад. Думаешь, ты сможешь вспомнить то, чему тебя учили, и продолжить учебу?

Я не знаю, смогу ли, но именно поэтому я изучаю сейчас информацию для поступающих в университет.

– Не хочешь ли ты откусить то, что вряд ли сможешь прожевать? – Вейд даже засмеялся.

– Ну спасибо. А я думала, ты обрадуешься – ведь в конце концов я смогу сама обеспечивать себя.

– Ах, вот о чем идет речь! Напоминаю: пока ты живешь под моей крышей, я буду оплачивать твои расходы.

– Хорошо, значит, ты оплатишь мое образование?

Встав со стула, Пайпер стала собирать проспекты.

– Я совсем не это имел в виду, – твердо сказал Вейд.

– Ну, значит, я попрошу руководство университета выдать мне студенческий кредит.

И прежде чем Вейд успел сказать что-либо, она вышла из кухни, задрав нос.

* * *

Пайпер еле сдержала слезы. Какая же она дура! Ей почему-то казалось, Вейд одобрит ее стремление завершить учебу и получить высшее образование, но он ничем не отличался от ее отца. Кажется, они были сделаны из одного теста. Оба хотели запереть ее дома и никуда не выпускать. И как бы она ни старалась доказать им свою значимость, все было напрасно. Неудивительно, что эти мужчины так близко сошлись.

Возможно, она приняла правильное решение, когда оставила их обоих.

Пайпер прошла в комнату, в которой когда-то жила ее мама, и, усевшись в кресло, задумалась.

Почему ей приходится так тяжело?

Циничный смех Вейда еще звучал в ее ушах. Он хотел от нее только одного и не собирался связывать с ней всю свою жизнь.

Она машинально погладила рукой живот. Интересно, зачали ли они ребенка, которого так страстно хотел Вейд? Наверное, он тоже сейчас об этом думает.

Звук открывшейся двери заставил ее вскочить на ноги. В комнату вошел Вейд и остановился у порога.

– Ты действительно хочешь восстановиться в университете? – спросил он.

– Конечно, хочу, иначе зачем я раздобыла все это? – Она взмахнула рукой, в которой держала университетские проспекты. – Мне нужно это, Вейд. Я понимаю, что сваляла дурака. Но тогда я жила совсем в другом мире. Не ценила то, что у меня было, и много чего хотела получить. – Пайпер искоса взглянула на него, надеясь, что он поймет: в первую очередь она хотела получить самого Вейда. – И когда я не могла получить то, что хотела, вела себя как идиотка. Я понимаю это. Просто прошу дать мне второй шанс.

Она сказала больше, чем хотела сказать, гораздо больше.

Вейд, к ее удивлению, протянул руку:

– Можно посмотреть, какой курс ты собираешься пройти?

Пайпер молча дала Вейду справочник университета.

Усевшись в кресло, он стал его просматривать. Наконец взглянул на нее:

– Если ты серьезно хочешь продолжить учебу, можешь оформить свое обучение через «Митчелл экспорт». Будешь совмещать работу и учебу. У нас строгие требования к обучающимся за счет фирмы, и последнее слово останется за «Митчелл экспорт». Ты готова к тому, чтобы твою кандидатуру тщательно рассмотрели со всех сторон, оценили и решили, достойна ли ты направления на учебу?

– Да, – просто ответила Пайпер. – Я сделаю все, что требуется.

– Только учти – это не будет похоже на прогулку по парку. Тебе придется пахать и на работе, и дома, по вечерам. Учеба будет для тебя дополнительной нагрузкой. Уверена, что сможешь справиться с этим?

– Ты не представляешь, насколько это важно для меня, Вейд.

– А если ты забеременеешь?

– Не вижу в этом препятствий для учебы. Когда я училась в университете, на занятия приходили беременные женщины и молодые матери. Я знаю, мне будет нелегко снова засесть за учебники, не говоря уже о посещении лекций. Но я справлюсь!

– В понедельник я решу этот вопрос со своими помощниками, хорошо?

– Спасибо, – сказала она.

– Только не подведи меня.

– Нет, не подведу.

Прошла осень, наступила зима, и Вейд обнаружил, что постепенно изменил свою оценку Пайпер. На работе она обрела уважение со стороны сотрудников. Однажды Пайпер даже заметила ошибку в проекте договора с южноамериканским клиентом, написанном на испанском языке, и тем спасла фирму от убытка на десятки тысяч долларов.

«И когда это Пайпер выучила испанский язык? – думал Вейд, расписываясь под новым договором. – И что еще она выучила за время своего отсутствия?»

Днем она была прилежным работником. После работы – прилежной студенткой, учащейся подготовительного отделения. С нового года Пайпер собиралась вновь начать учебу в университете. А ночью, – при этой мысли Вейд почувствовал слишком знакомое напряжение в паху, – она была прекрасной любовницей…

Каждый день он с нетерпением ждал, когда же наступит вечер и они останутся вдвоем. Такого нетерпения он от себя не ожидал. Секс с Пайпер всегда был прекрасным, но то, что у них происходило сейчас, ни с чем нельзя было сравнить. Оба сливались в своих движениях, в своем желании доставить друг другу удовольствие. Они занимались сексом каждую ночь, за исключением определенных дней.

Он наслаждался близостью с ней, даже когда они не занимались сексом, когда она просто спала рядом с ним, нежась в его объятиях.

Эта новая Пайпер совсем не была похожа на ту девушку, которая, в приступе гнева и ради своей прихоти, восемь лет назад потребовала, чтобы он оставил свой бизнес и уехал вместе с ней за океан. Эта новая Пайпер, казалось, жаждала его одобрения. Все, что она делала, было направлено на то, чтобы стать равноправным членом своего сообщества, обрести уважение окружающих и независимость.

На прошлой неделе он проверил домашние счета и выяснил: Пайпер так и не воспользовалась счетом на бензин, который он открыл для нее на автозаправке. Связавшись с менеджером заправки, он услышал: Пайпер оплачивает бензин наличными. Когда Вейд спросил ее почему, она просто вскинула голову и сказала, что зарабатывает достаточно денег, чтобы оплачивать свои собственные расходы.

В глубине души Вейд понимал ее желание крепко встать на ноги – именно эту потребность он сам испытывал всю свою жизнь.

Вейд впервые задумался: почему Рекс никогда не побуждал свою дочь достичь чего-то значительного в своей жизни? Почему держал ее внутри установленных им самим правил и ограничений? Неудивительно, что Пайпер выросла такой эгоистичной и своенравной.

Она оказалась умной женщиной, все схватывала на лету. Более того, в вопросах бизнеса Пайпер принимала такие решения, которые можно было ожидать лишь от более опытного человека. Чем же она занималась все эти годы?

Вейд покачал головой. Не верится, что он может снова испытывать к ней подобные чувства – желание уберечь и поддержать.

Положив ручку на стол, он взял контракт и направился к своей секретарше.

– Пожалуйста, направьте этот контракт мистеру Родригесу, срочно, – сказал он, положив бумаги на край ее стола.

– Да, сейчас все сделаю, – ответила секретарша. – О, кстати, звонила Пайпер и оставила вам сообщение. Она себя не очень хорошо чувствует, поэтому уехала домой.

– Не очень хорошо чувствует? – переспросил Вейд. – А что случилось?

– Не знаю. Может быть, простудилась. Ведь мы все уже здесь переболели гриппом.

– Отмените все назначенные мной встречи, – велел он секретарше, направившись к двери.

Но…

Протест помощницы был заглушён хлопком двери, закрывшейся за Вейдом. Все для него вдруг стало незначительным.

Ему надо выяснить – и прямо сейчас, – почему Пайпер почувствовала себя плохо.

Может быть, она беременна?

Глава 11

Несмотря на ранний час, движение на дорогах было напряженным. К тому же шел сильный дождь. Из-за проливного дождя видимость была плохая, хотя «дворники» на лобовом стекле работали в полную мощь.

На повороте к его улице вообще возникла пробка. Движение остановилось. Впереди Вейд увидел проблески синих и красных маячков. Полиция, пожарная машина или «скорая помощь»? Смутное чувство страха возникло в нем. Забыв о дожде, Вейд поставил машину на обочину и быстрым шагом направился к месту происшествия. Когда он приблизился, страх исчез, превратившись в ужас. Возле электрического столба лежала перевернутая машина, хорошо знакомая ему. Это была машина Пайпер!

Струи дождя били по его лицу, заливая глаза. Вейд протолкался сквозь собравшуюся толпу. Сейчас для него ничто не имело значения, ему нужно было только знать, что Пайпер осталась цела.

Бригада спасателей вскрывала искореженную дверцу ее машины. Водительскую дверцу.

– Простите, сэр, но прошу вас отойти в сторону, – сказал ему молодой полицейский офицер, твердо встав на пути у Вейда.

– Она моя…

«Кто она мне?» – подумал он, не в силах точно описать, в каких отношениях он находится с Пайпер, но желая объяснить офицеру, что он имеет полное право сейчас находиться с ней.

– Сэр?

– Девушка. Она моя девушка, – повторил Вейд, будто полицейский не сразу мог его понять.

– Вы сейчас ничем не сможете ей помочь. Пусть парни сделают свою работу. Ее извлекут через минуту-две.

– С ней все в порядке? Вы не знаете, она цела? – спросил Вейд, заглядывая через плечо офицера и пытаясь разглядеть Пайпер сквозь пелену дождя.

Он испытал бесконечное облегчение, увидев, что она шевелится, а когда дверца с машины была снята, ее наконец вытащили. Один из медиков жестом предложил Пайпер лечь на носилки, и Вейд невольно почувствовал гордость за нее, когда она, отрицательно покачав головой, сама поднялась по ступенькам в машину скорой помощи.

– Могу я сейчас к ней подойти?

– Конечно.

Полицейский посторонился, пропуская Вейда вперед. Получил ли он разрешение или нет, ничто теперь не могло остановить его. При попытке забраться в «скорую» его остановил фельдшер:

– Простите, сэр, но вы не можете…

– Все в порядке. Он со мной, – послышался слабый голос Пайпер из глубины салона.

Мужчина, убрав руку, которой он преградил Ввиду путь, пропустил его в машину. Пайпер сидела на скамейке с повязкой на одной руке, а другой прижимала ватный тампон к носу. Она отняла тампон от лица и сказала:

– Не волнуйся, все не так страшно, как кажется. Подушка безопасности ударила мне прямо в нос, вот и все.

– Не волнуйся? Ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Ей повредил ремень безопасности, и на руке будет синяк, но в основном с ней все в порядке, – сказал фельдшер, который осматривал Пайпер. Он повернулся к своей пациентке: – Хотите, я отвезу вас в больницу, чтобы вас там исследовали более тщательно?

– Да, она хочет, – вмешался Вейд. Может быть, у нее есть внутренние повреждения? И кроме того, может быть, она беременна? Какое воздействие эта авария может оказать на ребенка?

– Нет, я не хочу! Серьезно. Со мной все будет в порядке. Я просто испугалась немного, вот и все. – Пайпер повернулась к Вейду: – Пожалуйста, я хочу поехать домой и принять теплую ванну.

– Разве это можно? – обратился Вейд к медику.

– Конечно, просто присматривайте за ней.

– Хорошо. Сейчас я подгоню свою машину.

Выйдя из машины скорой помощи, Вейд с облегчением увидел, что движение на улице было восстановлено. С помощью регулировщика машины медленно проезжали мимо места аварии. Эвакуатор уже затаскивал на платформу разбитый автомобиль Пайпер.

– Вы владелец? – спросил Вейда водитель грузовика.

– Да, я.

– Вам повезло.

– За рулем был не я. Моя девушка.

И снова это слово показалось ему очень некомфортным. Вряд ли Пайпер можно было назвать его «девушкой» или «подругой». Она была для него гораздо большим.

Вейд взглянул на автомобиль. Правая сторона была полностью вмята. Если бы кто-то сидел на пассажирском сиденье, вряд ли он остался бы в живых. Вейд постарался подавить страх, охвативший его. Пайпер могла серьезно пострадать.

Автомобиль протестующе стонал и скрипел, когда его водружали на эвакуатор. И когда водитель стал закреплять его тросами, Вейд увидел, что зад машины тоже сильно поврежден.

– Вы знаете, как все произошло? – спросил Вейд водителя грузовика.

– Полицейские считают, что ее ударила сзади машина, которая ехала не соблюдая нужную дистанцию, причем с большой скоростью. Ваша подруга притормозила возле поворота, и тогда та машина врезалась в нее. А затем скрылась. Но, по крайней мере, есть свидетели. Их найдут.

Жаркая ярость затуманила разум, заслонив собой страх, охвативший его. Совершили наезд и скрылись? Если бы только добраться до них, он поучил бы их уму-разуму!

– Что мне делать с машиной? Я могу отвезти ее к вам домой или на стоянку для разбитых автомобилей, чтобы страховщики смогли подсчитать ущерб. Не думаю, что они много дадут, но все же надо попытаться.

– Отвези ее на свалку.

– Вы уверены, дружище? За нее можно выручить пару сотен долларов, если хотите.

– Нет, я больше никогда не хочу видеть ее, – произнес Вейд. Он достал из кармана свою визитную карточку и протянул водителю. – Выплата страховки меня не интересует, черт возьми! Все расходы по буксировке и утилизации я оплачу.

– Как скажете…

Вейд подождал несколько минут, чтобы перейти дорогу, а затем уселся за руль своей машины. Пришлось подождать некоторое время, чтобы тронуться с места, – слишком плотным был поток, – и Вейд нетерпеливо стал барабанить пальцами по рулю. В конце концов ему удалось выехать на дорогу и подъехать к «скорой».

Ему пришлось еще подождать, пока полицейские опрашивали Пайпер, стараясь узнать у нее как можно больше информации о транспортном происшествии. И только после этого ему разрешили забрать ее домой.

Дождь стал моросящим, и Вейд почувствовал, что замерз. Но все это не имело значения. Сейчас им владело только одно желание – привезти Пайпер домой и самому осмотреть ее, чтобы убедиться: с ней все в порядке. А затем, возможно, уложить ее в постель, закутать в одеяло и больше никуда не отпускать.

Он начал понимать, почему отец так оберегал Пайпер от окружающей реальности. Рекс хотел, чтобы дочь его жила в сказочном мире, где не было никакого зла, а с людьми не случалось ничего страшного. И разве удивительно, что после смерти своей жены отец захотел оградить от всяческих несчастий свою единственную дочь? Вот только результат таких усилий оказался весьма негативным…

Вейд постарался как можно быстрее увезти отсюда Пайпер. Она уже начинала дрожать – это была реакция после шока. Вейд открыл пассажирскую дверцу, усадил ее на сиденье и наклонился, чтобы пристегнуть ее ремень.

– Вейд, прости, что я разбила машину.

Я не виню тебя, – сдержанно сказал он.

– Но она разбита, Вейд. Разве ты не видишь это? Я понимаю, они говорят, что это не моя вина, но…

– Никаких но. Я прошу тебя – расслабься, мы приедем домой через пару минут, и я приготовлю тебе ванну.

И почему Пайпер так расстроилась из-за машины, черт возьми?! Разве она не понимает, как ей повезло? Она отделалась легкими ушибами, а могла получить серьезные травмы. И почему Пайпер так рано ушла с работы?

– Завтра я поеду на работу вместе с тобой, – сказала Пайпер.

– Работа может подождать. Вряд ли ты поправишься к тому времени.

– Но я хорошо себя чувствую, – запротестовала она.

– Не волнуйся. Я знаю твоего босса. И с ним обо всем договорюсь.

Вейд улыбнулся ей, хотя улыбка его была напряженной, а пальцы крепко сжали руль. Он попытался привести в порядок свои мысли. Ему нужно спросить ее прямо сейчас.

– Пайпер, – сказал Вейд, стараясь говорить как можно более спокойно, – почему ты ушла с работы раньше времени?

– Я отработаю, не волнуйся, – апатично произнесла она.

– И снова ты ходишь вокруг да около. Одна из сотрудниц сказала, что ты себя плохо почувствовала.

– Наверное, я съела что-то за ланчем, и мне стало дурно. Я не смогла больше сконцентрироваться на работе. А сейчас мне просто хочется лечь в постель.

– Ты уверена, что это из-за еды? – спросил он.

– Конечно, а что еще… – Слова ее затихли, когда она поняла, о чем он говорит. – О… – Голос ее вдруг стал очень тихим, а лицо еще больше побледнело.

– Может быть, нам надо поехать в больницу и проверить тебя? – сказал Вейд.

– Нет, не надо. Я не хочу в больницу!

– Тогда тебе надо показаться доктору. Почему бы нам не пригласить домой Мэй?

– Вейд, со мной все в порядке. Я попала в аварию, получила небольшие травмы, вот и все. И если я беременна, то мы сейчас ничего не сможем с этим поделать.

В голосе ее прозвучала печальная, даже безнадежная нотка, которая ему совершенно не понравилась.

– Замечательно, – буркнул он, сжав зубы.

Как она может быть такой беспечной? Если Пайпер уже носит под сердцем его ребенка, ему нужно убедиться: с ней и с ребенком все в порядке. Нравится ей это или нет, он вызовет Мэй, как только приедет домой.

Вейд помог Пайпер пройти в дом, где их встретили потрясающие запахи стряпни миссис Декстер.

– О боже, вы оба промокли, а у мисс Пайпер кровь на носу? Что с вами случилось?

– Пайпер попала в аварию. Она говорит, что с ней все хорошо и доктор не нужен, но не отведете ли вы ее наверх и не приготовите теплую ванну?

Вейд постарался говорить таким тоном, будто ничего серьезного не случилось, и получил благодарный взгляд от Пайпер, вокруг которой мгновенно стала суетиться экономка.

Когда обе женщины поднялись по лестнице, он достал из кармана свой мобильный телефон и набрал номер Мэй Риттер.

– Вейд, в чем дело?

– Пайпер сегодня попала в автомобильную аварию, а я думаю, что она беременна. Как это отразится на ребенке?

– Она получила травмы?

– В основном испытала шок. Подушка безопасности ударила ей в нос, а фельдшер со скорой помощи сказал, что синяки у нее от ремня безопасности.

– Хорошо, – успокаивающе сказала Мэй. – Значит, ничего страшного. Почему ты решил, что она беременна? Ведь она не приходила ко мне на проверку и не делала никаких анализов.

– Сегодня она рано ушла с работы, потому что почувствовала себя неважно, – сказал Вейд, вспомнив о том, что они занимались любовью почти все ночи подряд, после той первой ночи.

– Хорошо, – сказала Мэй.

Он уловил улыбку в ее голосе, и это заставило его крепче сжать телефонную трубку. Разве кто-нибудь может понять, как важно это для него?

– Мэй! – прорычал он.

– Вейд, я знаю, как сильно ты хочешь стать отцом. Послушай, если она беременна, то маловероятно, что с плодом что-то случится на такой ранней стадии. Почему бы тебе не привезти Пайпер завтра ко мне, и мы тогда проверим, беременна она или нет?

– Конечно, привезу.

Мэй назначила ему время на позднее утро, и Вейд после этого разговора почувствовал себя немного лучше. Мэй сказала: ему не о чем беспокоиться. Так почему же у него было такое ощущение, словно весь мир под угрозой?

Миссис Декстер вернулась на кухню:

– Я соберу что-нибудь поесть для мисс Пайпер, что-нибудь холодное, чтобы она могла поесть, когда захочет. Не думаю, что сегодня у нее будет большое желание ужинать. Эта авария совершенно выбила ее из колеи.

– С ней все было в порядке, когда вы уходили от нее?

– Она как раз легла в ванну. Бедная девочка, она все еще дрожит.

– Это последствия шока. Вы можете накрыть ужин на двоих? И отнесите, пожалуйста, поднос в мою гостиную. Я поднимусь и проведаю ее.

Лестницу Вейд преодолел, перепрыгивая через две ступеньки. Для собственного спокойствия ему нужно было увидеть Пайпер и убедиться: с ней все в порядке. Через открытую дверь ванной, примыкавшей к его спальне, до него донесся запах геля. А до слуха – тихий звук, который заставил напрячься каждый мускул его тела.

Пайпер плакала.

Он оказался возле нее в одну секунду.

– С тобой все в порядке? Может быть, мне вызвать скорую?

– Н-нет, со мной все в порядке. Просто не могу остановиться. Я все время мысленно прокручиваю то, что произошло. Я вижу, как лечу на этот столб, но ничего уже не могу поделать, и снова ощущаю свою беспомощность.

Тело ее содрогалось от рыданий. Вейд не долго думал. Скинув с себя одежду и обувь, он залез в огромную старинную ванну позади Пайпер. Прижав ее к своей груди, уложил ее голову к себе на плечо. Отсюда он мог видеть огромный синяк. Его злость на водителя, который устроил эту аварию, смешалась с чувством облегчения оттого, что Пайпер не получила серьезных повреждений.

Такой вихрь эмоций был чужд для него. Вейд всегда контролировал свои эмоции, отделяя логику от сантиментов. Но в Пайпер было нечто такое, что поднимало в нем бурю чувств.

– Вот так, – тихо сказал он. – Так тебе лучше?

Она кивнула, и к шее его прикоснулись ее мягкие кудри. Волосы немного отросли за шесть недель после того, как она отрезала свои «африканские косички».

Вейд расслабился, прислонившись к фарфоровой стенке ванны и закрыв глаза. Если бы только он мог уберечь свою возлюбленную от всяческих несчастий!

Глаза его открылись, и он слегка разжал руки.

Возлюбленную? Неужели случилось невозможное, и он снова влюбился в Пайпер? Нет, этого не может быть! То, что он испытывал сейчас, тоже можно считать последствием шока, только уже его собственного. Он просто переживает за нее! Конечно, переживает, потому что Пайпер, возможно, беременна, а сегодня попала в ужасную аварию. Это была его обязанность – заботиться о ней.

Пайпер прижалась к нему еще теснее, и руки его машинально еще крепче обняли ее. Нет, он не любил Пайпер. Не мог любить.