Текст книги "Лето длиной в полчаса"

Глава восемнадцатая

«Убей бобра – спаси дерево! Убей пейсательницу – спаси лес!»

Таково мнение большинства участников виртуальных дискуссий о дамском детективном романе и тёмных личностях, которые сие чтиво кропают.

Пилигрим не был сторонником радикальных методов. Если женский детектив как море разливанное затопил исконно мужскую литературную территорию и оттеснил джентльменов в область фантастики и фэнтези, значит, тому есть основания. Кое-где, правда, ещё торчат несокрушимые утесы, обозначенные именами Бушкова, Корецкого и Чингиза Абдуллаева, но балом жанра нынче правят дамы. Факт.

Пилигрим почитывал дамскую детективную литературу, чтобы понять: в чём секрет успеха? Структура таких сочинений обычно проста, как солнечный зайчик, и интеллектом не изуродована. Ну, например:

1. Рядом с ГГ произошло убийство.

2. ГГ опрашивает свидетелей, подруг, друзьёв и т. п. Они сразу и подробно рассказывают всё незнакомому, впервые увиденному человеку, а не посылают его куда надо (во фразу нужно вникнуть, так как процесс занимает почти половину книги).

3. Самые ценные свидетели ВНЕЗАПНО принимают ислам.

4. Самые ценные свидетели ВНЕЗАПНО ударяются в ламаизм и уходят в отдалённый тибетский монастырь.

5. ГГ лишает сознания (свободы передвижения) главный злодей, но её (его) спасает знакомый сысчег[52]52
  Сысчег – сыщик.


[Закрыть].

6. Знакомый сысчег рассказывает, шо было на протяжении всей книги и как был пойман главный злодей. (Главный Злодей – это обязательно кто-то из друзей/родственников/близких, на которых никогда бы не подумали, если бы не шаблонные сюжеты.) Кроме того, в каждом десятом сюжете фигурирует баба, которая залетела от любовника с целью захомутать его. Исход фейловый в назидание юным девушкам, пытающимся таким нехитрым способом укорениться в Нерезиновой.

Есть подозрение, что клички уголовников берутся из резерва имён для щенков, а криминальный жаргон изучается по хроникам Московскаго Присутствiя уголовной полицiи.

Сия простота проистекает вовсе не из пресловутой женской ограниченности. Пейсательницы детективов просекли стратегическую вещь: любому читателю приятно чувствовать себя умнее какого-то сраного авторишки – isn’t it? Начинающие пейсательницы по неопытности щеголяют именами художников, о которых рассказывают в школе, их закалённые в боях подруги постепенно опускают планку до уровня кроссвордной эрудиции.

Сочувствие вызывает особый подвид пейсательниц-интеллектуалок. Как говорится в одном анекдоте: «Когда вы молчите, то выглядите значительно моложе». Читаешь Мисуми на японском? Ну и помалкивай себе в тряпочку! С отличием окончила третий вуз? Позвони родителям, пускай порадуются! Своими руками перебрала мотор семейной малолитражки? Привет мужу, если он, конечно, всё ещё рядом! Собрала из двух старых стиральных машин одну новую, сверхэкономичную? Решила вместо сына задачку по алгебре? Вывела неизвестный науке вид «кактуса наподоконного»? Молодец, делай что угодно, только, бога ради, не умничай на людях!

Читая детектив, Пилигрим мог не глядя определить тираж произведения. Сталкиваясь с не иллюзорно доставляющими выражениями типа «гомогенность[53]53
  Гомогенность – однородность.


[Закрыть] этого йогурта не вызывала никаких сомнений», он сразу понимал: тысяч пять, не больше. Бывает меньше. Это когда диалог носит такой характер:

– Как вы относитесь к схоластике?

– В метафизическом смысле?

Впрочем, если пейсательница помимо интеллекта обладает чувством юмора, то пишет гораздо проще и жизнерадостнее:

– Идите вы в жопу со своим когнитивным диссонансом!

Все люди хотят казаться умными, так что Пилигрим пейсательниц-интеллектуалок понимал и даже где-то сочувствовал. Однако всему своё время и место. Хочешь умничать безнаказанно – стань критиком. Детектив не для того придумали, чтобы щеголять мозгоразрывающими словечками вроде «трюизм», «эвфемизм» или «глоссарий». Как-то не конгруэнтно жанру. Есть надежда, что с каждым срубленным деревом эта мысль всё прочнее укореняется в хорошеньких дамских головках.

Рассуждения Пилигрима носили не отвлечённый, а вполне прикладной характер. Так вышло, что сам он неожиданно оказался героем дамского детектива: ЦЕННЫЙ СВИДЕТЕЛЬ, заточённый злодеем в подземелье. Следовало отфильтровать способы, предлагаемые дамами в качестве пути к свободе. На мужиков рассчитывать нечего, ибо их рецепты просты до опупения: аккуратно расчленить стража холодным оружием, имеющимся в камере, и нырнуть в ближайший лесок (речку, море, океан, водопад, горную расселину). Если оружия не имеется, нужно в кровавой схватке отобрать его у стража, после чего аккуратно… (см. выше).

То, что холодного оружия в погребе нет, Пилигрим установил ещё вчера. Беда в том, что не имелось и стража в качестве его носителя. Люк на потолке пребывал наглухо заколоченным, ни одна вражеская либо дружеская рука ни разу его не приоткрыла. Идея приспособить кровать в качестве подставки оказалась зафейленной: железные ножки ушли глубоко в земляной пол. Откопать их, конечно, можно, если бы не одна маленькая деталь. Когда Пилигрима потянуло в сон, он по дурости выкрутил лампочку. Проснулся через час от подозрительного шороха. Подскочил на вибрирующей железной сетке с колотящимся сердцем, пытаясь разглядеть в темноте очертания человеческой фигуры, но вместо неё увидел две светящиеся красноватые точки на полу. Сначала Пилигрим не понял, что это, и даже протянул руку, чтобы исследовать явление на ощупь, но точки мигнули и скрылись под кроватью. Услышав характерный скребущийся шорох, Пилигрим вдруг понял: крыса!

Чтобы сползти с кровати, ему потребовалось все имеющееся мужество. Руки тряслись, и Пилигрим дважды чуть не уронил драгоценную лампочку. При этом ему постоянно мерещилась здоровенная крыса, с аппетитом обнюхивающая его кроссовки.

Когда лампочка засияла ярким победным светом, оказалось, что крыса сидит у противоположной стены и с интересом наблюдает за Пилигримом. Она была крупная, откормленная, с глазками-бусинками и длинным лысым хвостом. Пилигрим окаменел. Первый раз за всю свою городскую жизнь он видел опасного хищника так близко. Крыса изучила нового постояльца и, не торопясь, с достоинством, удалилась под кровать, волоча за собой хвост. Пытаясь заснуть, Пилигрим долго слышал, как она скребётся в стенку.

Ни о каком откапывании ножек после этого не могло быть и речи. Пилигрим скорее бы умер, чем сунул физиономию под ржавую скрипучую сетку. Поэтому и позвал: на помощь, дамы!

Первой на выручку явилась пани Хмелевская. В детективе «Что сказал покойник» героиня, оказавшись в сходном положении (Главный Злодей засадил даму в высохший колодец средневекового замка), проделала работу семейства кротов и прорыла-таки себе путь к свободе. В качестве орудия использовался каблук босоножки. (Пилигрим снял кроссовку. Согнул, разогнул и понял, что идея зафейлена на корню. Все-таки дамы гораздо лучше приспособлены к такой вещи, как похищение.) Также героиня использовала осколки керамического кувшина, в котором тюремщик ежедневно спускал ей сверху воду. Ничего похожего на керамику в погребе Пилигрим не обнаружил, а тюремщик ему попался дурно воспитанный и узником совершенно не интересовался. Можно, конечно, разбить стеклянный баллон, но прорываться наружу с таким орудием – себе дороже выйдет. Во-первых, изрежешь все руки, а во-вторых, отсюда один шаг до заражения крови. Такой вид смерти Пилигрим, как внук врача, считал для себя неприемлемым.

Еще один когнитивный диссонанс[54]54
  Когнитивный диссонанс – новая информация, вступающая в противоречие с уже имеющейся. Термин введен в моду писателем Пелевиным и отчего-то полюбился блогерам.


[Закрыть]. Если героине Хмелевской пришлось ковыряться в земле, то Пилигриму для начала нужно было преодолеть хорошо зацементированные стены. Круглая алюминиевая крышка баллона, которой он попробовал действовать, прочертила на свежей краске несколько широких царапин, после чего согнулась и приняла причудливую сюрреалистическую форму. Возможно, её вид вдохновил бы Сальвадора Дали на парочку новых полотен, но у Пилигрима не вызвал ничего, кроме раздражения. Он отшвырнул негодное орудие труда в сторону, забрался на кровать с ногами и задумался.

В ящике с рыбными консервами Пилигрим обнаружил консервный нож. Других столовых приборов ему не оставили: ни вилки, ни ложки. Пришлось вылавливать сардины пальцами из масла, в котором они плавали. Непередаваемый аромат въелся в кожу намертво и иногда будил Пилигрима по ночам (если такое понятие существует в комнате, где круглосуточно горит лампочка).

Если использовать консервный нож не по назначению, он быстро придёт в негодность. Стоит ли это делать, учитывая толщину стены и потенциальную смерть от голода? Наверное, нет.

Пилигрим обвел стены унылым взглядом, выискивая решетку, узкое окно, вентиляционное отверстие, плохо заделанную строителями щель и другие каналы, через которые главные герои дамских романов просачивались наружу. Увы! Следовало признать: Главный Злодей этого детектива исключил неожиданные повороты сюжета.

Итак, вся надежда на Дедала. Пилигрим не сомневался, что в поисках любимого внука дед перевернет маленькую планетку и поменяет местами полюса, если потребуется. Поджимают сроки. Пейсательницы в своих опусах кокетливо обходили стороной такую вещь, как туалет. Читая их творения, Пилигрим ни разу не задался мыслью, где скрывался ночной горшок героини и кто выносил его наружу? Однако ЖИЗНЬ ВНЕСЛА СВОИ КОРРЕКТИВЫ. Оказывается, решётки и стены – не самое большое зло заточения. Если узника вовремя не выводить в туалет, в камере произойдет небольшая, но смертоносная эпидемия.

На секунду стало ужасно тоскливо. Это чувство Пилигрим не любил и давил всеми доступными способами. На этот раз под руку подвернулась единственная книжка, забытая хозяевами погреба под банкой с солёными огурцами: «Способы и виды гадания». Материал скорее дамский, но как говорится: «При всем богатстве выбора другой альтернативы нет».

Пилигрим рассеянно перелистал страницы. Книжка была именно такой, какие ему нравились: старая и с картинками. Жёлтые странички немного пахли мышами, но это пустяки. За время, которое Пилигрим провёл в камере (а по его прикидкам, он находился тут двое суток, потому что дважды укладывался спать), мыши стали казаться ему милыми домашними зверушками. Если бы под кроватью оказалась не крысиная, а мышиная нора, Пилигрим был бы просто счастлив.

Просмотрев способы крещенского гадания, гадания на Ивана Купала и святочного гадания, Пилигрим наткнулся на неожиданность. Картинка изображала странные игральные карты с незнакомыми персонажами. Названия доставляли: «Верховная жрица», «Сила», «Колесница Гермеса», «Правосудие», «Мир», «Влюблённые», «Дьявол», «Повешенный», «Смерть» и так далее. Всего карт было двадцать две, но в глаза сразу бросилась первая картинка. На ней был изображён лукавый носатый человечек в разноцветном трико и головном уборе с бубенчиками. Шут или, как гласила надпись на карте, «Безумец».

Заинтересованный Пилигрим разгладил разворот книги. Лукавый взгляд шута напомнил ему длинный зелёный глаз, отражённый в зеркале на фламандской доске. Итак, Шут. Первая карта Старшего Аркана Таро.

– Аркан, Аркан, – забормотал Пилигрим, глядя в книгу невидящими глазами. Как сказала геста (светлая ей память), просвечивание фламандской доски выявило в правом углу закрашенную надпись:

Verbum dimissum custodiat Arcanum. Надпись была сделана безупречным готическим шрифтом рукой художника, но позднее он почему-то решил её закрасить. «Изроненное слово да сохранит тайну». Какую тайну хотел сохранить Мартин-фламандец?

Пилигрим углубился в текст. Оказывается, история карт Таро уходит своими корнями во времена пирамид, а название переводится с египетского как «путь царей» (та-рош). Однако споры о том, какой культуре принадлежат Таро, продолжаются по сей день. Одни исследователи считают, что Таро пришло к нам от цыган, другие – от евреев, третьи – от зароастрийцев.

Каждый человек знает обыкновенную игральную колоду в тридцать шесть карт, но мало кто осведомлён, что это и есть упрощённый вариант полной колоды карт Таро, которая включает в себя семьдесят восемь карт. Они делятся на двадцать две старшие карты священного Аркана (от латинского Arcanum, т. е. тайна) и пятьдесят шесть младших Арканов. Карты старшего Аркана полностью отсутствуют в современной колоде и представляют наибольший интерес для исследователей. В их причудливой символике («Правосудие», «Шут», «Мир», «Отшельник» и т. д.) заключается полный набор основных программ подсознания, вокруг которых вращается вся наша жизнь. С числом 22 связывают 12 знаков зодиака + 10 планет Солнечной системы, 22 знака гороскопа друидов, 22 буквы еврейского алфавита, 22 главы Апокалипсиса. В Европе первое упоминание о картах Таро относится к концу XIV века. Некий Жак Григоньер в 1392 году изготовил колоду карт Таро для развлечения французского короля Карла Шестого, прозванного Безумным… Стоп!

Пилигрим хрустнул пальцами, что делал только в минуты сильного душевного волнения, ибо не переносил этот ломающийся звук. Карл Шестой, прозванный Безумным, являлся формальным отцом дофина Карла Седьмого. Именно его, жалкого труса и предателя, Орлеанская дева сделала королем Франции! Причём прозвище сына ничем не отличалось от прозвища отца! Оба Карла остались в истории под ахтунговым ником «Безумец»! Совпадение?

Пилигрим посмотрел на первую карту старшего Аркана, изображавшую шута или «Безумца». Он сполз с кровати и, прихрамывая на затёкшую правую ногу, отправился за пыльной шахматной доской. Разложил её на грязном лоскутном покрывале, закрыл глаза и начал вспоминать расположение фигур на фламандской доске. Пилигрим как-то раз попытался разыграть партию, изображённую Мартином-фламандцем, но сделать это было невозможно: у белых отсутствовали главные игровые фигуры – король и королева. Дедал считал это прямым указанием художника на то, что партия проиграна заранее. А что, если именно здесь зашифрована тайна, открыть которую могла колода старших Арканов Таро? Что, если шут, изображённый в правом углу фламандской доски, представляет на шахматной доске короля? Пилигрим зажмурился, вспоминая картину, и поставил фигуру на нужное место.

Так, король у нас есть. А что делать с королевой? Без неё, то есть без ферзя, партия проиграна. Впрочем, тут и думать особенно нечего. На картине только одна королева со знаменем в правой руке и мечом в левой. Олдовый солдафон рядом с Жанной, то есть с королевой, становится рыцарем, вторая белая лошадь без всадника исполняет отведенную ей роль коня. Белый слон, гуляющий в отдалении, занимает своё место на доске, как и пешки – то есть лучники с одинаковыми лицами. Теперь чёрные.

Пилигрим выстроил чёрные шахматные фигуры и замер, разглядывая доску. Партия близится к своему завершению, причём на первый взгляд преимущество чёрных налицо. Впрочем, посмотрим, как разыграл комбинацию Мартин-фламандец и что за тайну должно сохранить изроненное слово. Пилигрим уселся поудобнее и углубился в размышления, не отрывая глаз от шахматной доски.

Так прошли сутки, затем вторые. Пилигрим совершал необходимые действия – пил, ел, спал, – но делал это бездумно, механически. Его не отпускала тайна, зашифрованная Мартином в исходе шахматной партии. Шахматы – игра с бесконечным количеством вариантов. Однако Пилигрим не сомневался: в конце задачника есть готовый ответ, который он должен… нет, просто обязан найти! От этого зависит жизнь пленницы по имени Жанна!

Пилигрим не заметил, как начал разговаривать сам с собой на исходе четвёртых суток пребывания в погребе. Чёрные одерживали одну сокрушительную победу за другой. Геста (светлая ей память) сказала, что было несколько плохо организованных попыток освободить Жанну из плена, провалившихся в самом начале, но Пилигрим снова и снова выстраивал шахматные фигурки в начальную позицию. Не стал бы Мартин-фламандец писать картину, дабы донести до потомков этот прискорбный факт. Белые обязаны выиграть, чтобы девушка по имени Жанна, в которой родные и близкие узнавали Орлеанскую деву уже после её казни, вышла замуж за графа д’Амбуаза и прожила с ним долгую счастливую жизнь. Должна быть на свете справедливость, пускай даже её хватает не на всех.

Пилигрим потерял счёт времени. Переставлял шахматные фигурки, глядя на доску воспалёнными красными глазами, бормотал что-то неразборчивое, смахивал фигуры и начинал сначала. Крыса сидела неподалёку от кровати, разглядывая постояльца. Пилигрим привык к её обществу и даже делился консервами, тем более что хлеб кончился и рыбные деликатесы начали застревать в горле.

Когда наверху раздался какой-то звук, он не сразу понял, что это такое. Крыса вдруг сорвалась с места и шмыгнула под кровать. Пилигрим оторвался от шахматной доски и с удивлением поднял голову.

В правом углу потолка сияло четырехугольное пятно света. Чьи-то руки возились со складывающейся лестницей. Пилигрим встал с кровати и пошёл на звук. Неужели его нашли?

– Дед, – позвал он неуверенно.

Человек, находившийся сверху, приложил палец к губам. Пилигрим ничего не понял, но на всякий случай заткнулся.

– Хватай, – прошелестел сверху смутно знакомый голос.

Пилигрим подпрыгнул, вцепился в нижнюю перекладину и потянул её на себя. Узкие ступеньки заскрипели и выпрямились.

– Поднимайся, – шёпотом велел человек наверху. – Только тихо, понял?

Прежде чем начать восхождение, Пилигрим украдкой достал из ящика с рыбными деликатесами консервный нож и зажал его в правой руке. На всякий-провсякий.

Поднимался медленно, опасаясь подвоха. Там, наверху, на потолке болталась точно такая же лампочка с длинным шнуром, свет бил прямо в глаза, и фигура освободителя рисовалась смутным темным пятном. Лица под бейсболкой Пилигрим разглядеть не мог, как ни пытался.

Прежде чем высунуть голову наружу, Пилигрим потребовал:

– Отойди.

– Зачем? – шёпотом удивился освободитель, сидевший на корточках возле люка.

– Так надо.

Освободитель пожал плечами, поднялся и отошёл к стене. Пилигрим высунулся из люка и огляделся.

Небольшая кухня с маленьким покосившимся окошком производила неприятное впечатление своей неопрятностью. Коричневая краска, которой выкрашен деревянный пол, покрыта густым слоем пыли. На колченогом столе гора грязной посуды, допотопный шкаф возле стены завален упаковками супов в стаканах и тому подобной гадости, между которыми ползают тараканы. Похоже, погреб, в котором содержали Пилигрима, является в этом отеле номером «люкс».

За окном, прикрытым пыльными ситцевыми занавесками, царила ночь. Пилигрим мысленно прикинул: если на улице темно, но спать ещё не хочется, значит, сейчас примерно часиков одиннадцать– двенадцать.

Он выбрался из люка наружу и замер, не зная, чего ждать от человека, стоявшего у противоположной стены. Освободитель наблюдал за ним, сложив руки на груди. Пилигриму показалось, что он улыбается.

– Ты кто? – прошептал Пилигрим.

Освободитель шагнул вперёд и снял бейсболку.

Встряхнул головой, и на плечи обрушился поток сверкающих длинных волос. Их аромат Пилигрим не перепутал бы ни с каким другим.

– Янка!

Он стремительно бросился ей навстречу и схватил в объятия. Господи, всё у них не как у людей; девушка спасает здоровенного лоботряса из заточения! Этого он братве в жэжэшке ни за что не расскажет.

Пилигрим сунул консервный нож в задний карман джинсов, уткнулся носом в благоухающие волосы и поворошил их ладонью. Яна не сопротивлялась. Пилигрим мог бы стоять так очень долго, но неожиданно увидел собственную руку с чёрными ободками вокруг ногтей и отпрянул назад.

– Прости, – пробормотал он, сгорая от стыда. – Я ужасно грязный. Как ты меня нашла?

– Всё потом, – шепотом ответила Яна. – Иди за мной и постарайся стать невесомым.

Она двинулась вперёд, указывая дорогу. «А ведь я первый раз вижу её в джинсах, – подумал Пилигрим, разглядывая свою спасительницу. – Удобная одежда, и Янке она идёт, но платье всё равно лучше».

Они вышли из кухни и на цыпочках пошли по узкому полутёмному коридору. Когда расшатанные половицы издавали жалобный скрип, Яна оборачивалась к Пилигриму и сердито грозила пальцем. В полутьме её глаза светились, как у кошки.

Впереди виднелся дверной проём, прикрытый ситцевыми занавесками. Яна отвела рукой ветхую ткань, переступила через порог, обернулась и ещё раз приложила палец к губам. Пилигрим молча кивнул.

Большую комнату освещала допотопная люстра с рожками – непременный атрибут фильмов про тяжёлую советскую жизнь. Бревенчатые стены источали неприятный запах сырого дерева. Два маленьких окошка с покосившимися подоконниками, между ними старый грязный диван с выпирающими наружу пружинами, пара облезлых деревянных стульев рядом с ним и длинная половая дорожка, ведущая к выходу, – вот и вся обстановка. Пилигрим хотел осмотреться повнимательнее, но Яна торопила быстрыми нетерпеливыми взмахами руки, и он пошёл за ней по вытершейся суконной ткани, стараясь ступать как можно тише.

– Далеко собрались?

Пилигрим обернулся. В дверном проёме, прикрытом ситцевыми занавесками, стоял высокий мужчина в бейсболке с надписью «Nike». Пилигрим узнал его не сразу из-за красных глаз, провалившихся в тёмные ямы. Мужчина смотрел на них и улыбался. Дуло пистолета, который он держал в руке, по очереди переходило с Яны на Пилигрима.