Текст книги "Меркурий – до востребования"

Неохота с этой меркой жить без перерыва. Неспокойно, но и все же дышится получше.

Вот и небо серо-серо, вот кусочек тучи.

Глава 16

Скорость вращения планеты вокруг оси – величина практически постоянная, в то время как скорость орбитального движения постоянно изменяется.

На участке орбиты вблизи перигелия в течение примерно восьми суток скорость орбитального движения превышает скорость вращательного движения.

В результате Солнце на небе Меркурия останавливается и начинает двигаться в обратном направлении – с запада на восток. Этот эффект иногда называют эффектом Иисуса Навина, по имени библейского героя, остановившего движение Солнца.

После того как Пупель отдала свою рукопись Магде, внутри у нее все время боролись два чувства. С одной стороны, ее радовало, что она все-таки написала, с другой стороны, постоянные сомнения по поводу написанного терзали ее. «Как получилось, так получилось», – говорила она себе. А как получилось, сказать четко, справедливо и объективно, она не могла. Еще один вопрос сильно ее волновал. В рукописи присутствовали рассказы Устюга. Посоветоваться с Магдой она не могла, потому что скрывала от нее этот факт. А вдруг все, что написано, гроша ломаного не стоит? Тогда вообще получится нечестно, получится, что это чистой воды плагиат. Интерьерный заказ тоже был сделан.

Пупель за последнее время привыкла, что у нее нет ни одной свободной минуты, отсутствие всякой работы вызывало дискомфорт. «Пойду, прогуляюсь», – решила она.

На улице было холодно и очень ветрено. Она направилась на Тверской бульвар, там всегда много народу и фонарики горят. Народу на бульваре было действительно много, Пупель показалось, что вдалеке движется фигура Марка. «Повсюду все мне мерещится, – подумала она. – Все-таки я многого уже достигла за короткое время нашего знакомства с Устюгом, а главное – кошмары перестали терзать во сне. Интересно, где он сейчас и когда появится? Жалко, что он мне не принадлежит и никогда не объясняет причины своих отлучек. Вот если бы я была его жена, я бы тогда с полным правом могла задавать вопросы, где ты был с восьми до одиннадцати? Вообще, это было бы очень удобно. Прямо как в приключенческом фильме «Мой муж – невидимка». Приходят журналисты брать интервью и, конечно, задают вопросы о личной жизни, как и что? А я спокойно говорю: мой муж удивительный, добрый, чуткий. Они, конечно, спрашивают, чем занимается, а я простенько так, спокойно объясняю, что главная цель его – делать невидимое добро, помогать заблудившимся найти дорогу. Они кивают, просят познакомить, и тут их ожидает главный сюрприз…» В приятных размышлениях Пупель подходила к своему дому, сделав небольшой традиционный круг по бульвару.

Во дворе было пустынно и темно.

– Что это такое? – Пупель споткнулась и увидела лежащего на земле старика.

Он посмотрел на нее и, протянув руки, захрипел:

– Спаси меня, смерть пришла за мной, я вижу ее, она стоит за твоей спиной. Придержи мне голову, она сейчас упадет и расколется. Ты виновата, ты опять опоздала.

По телу Пупель поползли мурашки, голова закружилась.

– Помогите! – закричала она на весь двор. – Помогите!

– Не кричи, – застонал старик. – Ее не отпугнешь, она уже склонилась надо мной.

– Я сейчас «скорую» вызову, – Пупель хотела рвануть домой.

– Не успеешь, – шептал старик. – Держи мою голову.

Страх концентрировался внутри, Пупель уже чувствовала мерзкую горечь во рту, поток мыслей проносился в голове – это крестьянин, опять осень, опять смерть. Старик закрыл глаза и застонал.

– Прикидывается, – внезапно раздался голос откуда-то сзади.

Пупель обернулась. На земле сидела собака и виляла хвостом.

– Откуда ты знаешь? – удивленно спросила Пупель.

– Он не пахнет смертью, просто валяет дурака, пугает тебя.

– Что же теперь делать? – Пупель замерла в полной растерянности.

– Ничего не надо делать, иди домой.

Собака угрожающе двинулась на старика.

– Ах ты, мерзкая тварь! Кривляешься, лежишь, изображаешь черт-те что! – вылаивала она. – А если я тебя кусну сейчас, гадину, оживешь или как? – Собака цапнула лежащего за ногу, тот с диким воплем вскочил и кинулся бежать со двора.

– Ебтыть, мы так не договаривались! Проклятая собака меня укусила, это будет еще дороже стоить, а вдруг она бешеная, вон хвост как висит! – Старик схватил с земли камень и швырнул в собаку.

– Вот мразь! – пролаяла собака.

Пупель с трудом приходила в себя.

– Пойдем ко мне, – предложила она собаке. – У меня колбаса дома есть.

– Нет, лучше не надо, – сомневалась собака. – Понимаешь, я приду, поем, расслаблюсь, потом тяжко будет на улицу уходить из тепла.

– А ты оставайся у меня, – предложила Пупель.

– Думай, что говоришь, ты посмотри на меня: я грязная, старая, вид у меня не домашний.

– Мы тебя вымоем.

– У меня характер плохой, лаю, не могу себя сдерживать, всю жизнь в скитаниях.

– У меня тоже характер так себе, – не унималась Пупель. – Пойдем, прошу тебя.

– Никогда никто меня не просил, – собака улыбнулась. – А гулять со мной не надо, это я сама умею.

– Вот и хорошо. Сначала вымоемся, а потом ужинать, как тебе такой план? – спрашивала Пупель.

– Очень даже, – виляла хвостом собака.

– Да, кстати, как тебя зовут? – смущенно спросила Пупель. – Мы давно знакомы, а я как-то не поинтересовалась.

– Да в общем-то никак, все по-разному называли, кто во что горазд, а конкретного имени у меня никогда не было.

– А тебе какое имя нравится?

Собака задумалась.

– Даже и не знаю, мне хотелось бы особенное звучное имя, но ты знаешь, все особенные громкие имена уже заняты.

– А если – Меркурий? Как тебе?

Собака кивнула.

– Подходит.

– Понимаешь, – начала объяснять Пупель, – я много читала, это очень интересно. Меркурий – это и планета, и бог, и проводник, и помощник.

– Я, конечно, не планета и не бог, а проводником и помощником с удовольствием.

Из-за льющейся воды Пупель и Меркурий не слышали звонка в дверь. Пупель, вся забрызганная, с мыльными руками, выскочила открывать. На пороге стояла Магда с выпученными глазами.

– Что случилось? – спросила удивленная Пупель.

– У тебя все в порядке? – Магда очень внимательно ее разглядывала.

– Да. Решила усыновить Меркурия, он меня практически спас, – щебетала Пупель. – А что ты так смотришь?

– Какого Меркурия?

– Пес, пес, сейчас вымылись, такой стал симпатичный, лоснится, заходи.

Магда с настороженностью вошла в квартиру.

– Ты взяла собаку?

Меркурий смешно отряхивался в ванной.

– Да, так получилось, но на самом деле я давно хотела, просто не знала, что хотела.

– Как ты себя чувствуешь?

– Сейчас отлично, а что?

– Мне звонила Надька.

– Интересно, что она хотела, я ее сто лет не видела.

– Она сказала, что тебе плохо.

– Надька???

Магда уселась на кухне и закурила.

– Понимаешь… – начала Пупель, – это очень особенная собака, и сегодня она меня спасла от неминуемого приступа.

Магда насторожилась.

– А что, собственно говоря, произошло?

– Мужик валялся во дворе, и я подумала…

– Какой мужик?

– Да хрен его знает, умирающий, а Меркурий его укусил, и тот убежал.

Магда начала прокручивать и выстраивать свои мысли: звонок Надьки, значит, она знала, иначе зачем бы ей звонить?

– А больше ты никого не видела? – начала аккуратно выспрашивать Магда.

– Я была на Тверском, и там мне показалось…

– Что?

– Там был Марк.

«Эта скотина никак не может уняться, – поняла Магда. – Это они специально все подстроили». Пупель она ничего не стала говорить.

– Я, собственно, пришла с хорошими новостями, – начала она.

– Рассказывай скорее! – Пупель нарезала колбасу для собаки.

– Твой роман будет напечатан.

– Откуда ты знаешь?

– Я познакомилась с удивительным человеком.

– Это тот, который тебе давал советы?

– Нет, другой.

– Вот видишь, оказывается, сколько удивительных людей – целых два, прости, я перебиваю, и что же?

– Он прочитал твою рукопись и сказал, что будем печатать, мало того, он предложил мне работу.

– Он риэлтор?

– Нет, меценат.

– Ты будешь работать у мецената?

– Да, в издательстве.

– Но ведь это сказка, ты, правда, не шутишь?

– Я уже сегодня вышла на работу.

– И как?

– Все хорошо, готовься к презентации своей книги.

– Будет презентация?

– Все будет.

– И дальше долго и счастливо и так до конца дней своих? А как ты познакомилась с меценатом?

– Долго таскалась по всяким издательствам и потом вышла на него.

– Ты специально ничего не рассказывала?

Магда утвердительно кивнула. Они сидели у Пупель на кухне, пили чай, курили, строили планы.

– Мне даже не верится, что все так получилось, – охала Пупель. – Скажи, тебе не кажется все это странным?

– Нет, – Магда засобиралась домой. – Теперь мне надо рано вставать, а тебе необходимо выспаться, пора начинать новый роман, завтра созвонимся.

«Как всегда, говорит правильно и по делу», – раздался голос Устюга.

– Послушай, Магда, – Пупель захотелось на радостях все ей вывалить.

«Потом поговорите, человеку завтра на работу, совесть поимей», – остановил ее Устюг.

– Что? – Магда уже стояла в дверях.

– Завтра расскажу тебе кое-что очень интересное.

«Правильно, завтра все расскажешь, тем более времени у нас с тобой осталось совсем немного».

Пупель с Магдой поцеловались. Магда ушла.

– Почему ты так сказал? – В голосе Пупель были слезы.

«Мне пора», – заговорил Устюг.

– Ты меня бросаешь в тот момент, когда все так хорошо сложилось, – начала Пупель. – Тебе больше нечего здесь делать? – Внезапная догадка озарила ее. – Это все ты, Устюг? Это ты мне помог? Почему мне?

«Ты очень хорошо рассказала собаке про Меркурий. Я просто проводник».

– Теперь, когда тебя не будет, я уже не смогу разговаривать с собакой и слышать мысли людей.

«Почему? У тебя это всегда было, тут я ни при чем».

– Ты улетишь в пещеру под Пермолоном?

«Возможно».

Пупель заплакала.

– Я хотела, чтобы ты всегда был со мной, я так к тебе привязалась, я ведь замуж за тебя собиралась.

«Очень лестно, я тоже тебя люблю Пупель, замуж ты выйдешь за другого».

Пупель передернуло.

– Ты знаешь, что это невозможно, замуж выходят по любви, я это тоже хорошо теперь понимаю, если предают любовь, случаются непоправимые вещи. Ты и Магде помог? Я так за нее рада.

«С Магдой у нас почти родственные связи».

– Как это?

«Нас связывает Прокопий».

– Ты знал Прокопия?

«Да».

– Но ведь это было так давно?

«Для кого-то давно, а для кого-то недавно, все очень относительно».

– А маленький мальчик, видевшей ядерный снег на Пермолоне, – это ты?

«Если тебе хочется так думать, я не возражаю».

– К сожалению, времена юродивых давно прошли, теперь их просто нет.

«Есть другие люди, которые имеют чистые открытые сердца, я их Проводник, это моя работа».

– Но, кроме глупых поступков, я ничего еще не сделала.

«У тебя все еще впереди».

– Магда говорит, что я не гожусь в юродивые.

«Люди, искренно и фанатично занимающиеся творчеством, ищущие правду, в каком– то смысле являются юродивыми».

– И мы больше никогда не… – Пупель замялась, – … никогда не услышимся?

«Нет».

Пупель зарыдала в голос.

«Брось слезы лить, – сердито проговорил Устюг. – Ты должна радоваться, я прихожу только когда плохо, я же Проводник. Я не приду, так как тебе уже не будет плохо».

– А ты будешь меня вспоминать?

«Конечно».

– Там у себя в пещере?

«Ты, как писатель, должна понимать, что в любом рассказе присутствует вымысел, но если ты так придумала для себя, пожалуйста».

– А разве не ты рассказывал мне историю Пермолона? Пещера, Бекар?

«Я ничего не рассказывал, я же не писатель, я умею только слушать».

– А кто мне говорил: «Я – великий и могучий Устюг?»

«Иногда надо воздействовать такими методами».

– Может, ты и не Устюг?

«Для тебя я навсегда останусь Устюгом, специально для тебя, понимаешь?»

– И у меня все получится?

«Несомненно, только надо верить, помни, надо верить, и всё».

– А как же ты?

Пупель шла по дороге. Вечернее солнце ярко освещало верхушки леса особенным таинственным светом. На опушке леса стояла аккуратная избушка с надписью «Кафешантан». Перед избушкой столики с яркими зонтиками.

Пупель уселась за столик, солнце зашло, и началась тихая теплая ночь со звездами. Официант в серебристом трико учтиво склонился к ней.

– Чего желаете, куколка?

– Сегодня праздник, плакать нельзя?

– Ни в коем случае, – подтвердил официант.

– Тогда мороженого.

– Со звездами?

– Конечно, и шоколаду.

– Будет сделано, на фейерверк останетесь?

– Он будет здесь?

– Нет, как всегда, у пруда.

Веселая публика толпилась около воды. «К нам! Сюда, сюда! – кричали люди. – Пупель! К нам, к нам!» Фейерверк вспорол небо. Посыпались яркие цветные звездочки, они лизали ее в щеку и пели: «Хочу гулять…»

Пупель открыла глаза. Меркурий просился на улицу, было раннее светлое утро.

История Пупель

Хороших, радостных событий всегда долго ждешь и предвкушаешь. Сколько раз Пупель и Магда обсуждали предстоящую презентацию. Уже прошла зима, наступила сначала ранняя, а потом и самая настоящая весна с зелеными листочками и свежей травой.

– А что ты наденешь? – Этот вопрос Магды застал Пупель врасплох.

– Не знаю, а ты как думаешь?

– Я купила тебе шляпу.

– Шляпы у меня никогда не было.

– Теперь будет.

– Мне как-то во сне снилось, что я в шляпе, – вспомнила Пупель.

– Я купила кремовую.

– Да-да, шляпа была кремовая, туфли на шпильках и юбка с разрезом.

– Ну, вот, значит, дело за малым, надо купить туфли, юбку и блузку, а шляпа уже есть.

– Вообще-то, это не так важно, – в голосе Пупель звучало сомнение.

– Все важно, – Магда была неумолима.

В особняке Красповица толпилось много народу. С ощущением нарастающего трепета Пупель вошла в зал на втором этаже. Все сливалось в ее глазах в какую-то большую говорящую пеструю массу. На столах лежали только отпечатанные книги. «Это мои», – с удивлением думала Пупель. Магда без конца сновала туда-сюда, практически не обращая на нее никакого внимания.

– Он приехал, сейчас я вас познакомлю, – шепнула она на бегу, – никуда не отходи.

Пупель стояла у стенки и смотрела на приближающихся Магду и…

– А вот и наш автор, – Магда отодвинулась в сторону, пропуская Сима вперед.

– Максик… – едва выговорила Пупель и залилась слезами.

– Вы знакомы? – Магда была в полном недоумении. – Почему Максик?

– С годами, – Красповиц покраснел и смутился, – от Максима отвалилась половина – «Мак», а сейчас… – Он сделал паузу и сглотнул: —…она нашлась.

Хорошо весной на реке! Так ярко играют солнечные блики, трава зеленая, свежая, вся утыканная желтыми одуванчиками. Пестро и празднично, воздух густой, плотный, чистая лазурь, не разбавленная белилами. По реке плывет кораблик с разноцветными флажками. Волны от кораблика накатывают на берег. Красивые волны, изумрудные, валкие, мягкие. Вот и звездочки зажглись, переливаются в голубом небе, кружатся, кружатся, превращаются в красные маки, плавно падают на траву, прорастая цветным горошком и крошечными попугайчиками, пилюк-тилюк, уи-и-и-и-и-и-и-и…