Читать книгу "Атлантис. Фея Полярной Звезды"

А вот один пристал на манер клеща. Все пытался заговорить с Артуром, в то время как Винсент чуть ли ужом не извернулся, чтобы скрыть лицо.

– Что-то ты подозрительный, – вдруг произнес следователь.

– Ну так я же Фари.

– Да я не про тебя, а про…

Договорить военный так и не успел. Кулак Винсента не просто оторвал следователя от земли. Омар пролетел примерно два метра над полом и проехался еще пять, пока не врезался в дежурку. Оружейная была всего в десяти метрах от того места, где остановились беглецы. В этот момент в отделении замерло буквально все.

Застыла рука дежурного, так не успевшего дописать последнее слово в кроссворде. Замерли красномундирники, бегущие на улицу, где заканчивали очищать дорогу. Замерли и их коллеги, возвращавшиеся с патруля или с внеплановых общественных работ. Медики, пожарные, потерпевшие и пара задержанных в обезьяннике – все они замерли. Неверяще хлопали глазами, смотря на вырубленного одним ударом омара.

Медленно переводили взгляд с тела на пару беглецов и обратно…

Артур так и не запомнил, что произошло первым. То ли это Винсент одним прыжком перемахнул разделявшие их и оружейную десять метров. То ли военные выпустили залп совсем не безобидных заклинаний. Лазарь убедился в том, что с ним обходились почти что нежно. Когда в то место, где беглецы стояли, ударили молнии, огромные глыбы льда, резавшие пол лучи, а коридор захлестнул поток черного пламени, юноше стало не до шуток.

Повстанец, не раздумывая, спихнул Лазаря на пол и одним слитным движением забаррикадировал бронированную дверь огромным металлическим стеллажом. К потрясению юноши, тот был прикручен к полу не меньше чем дюжиной толстенных болтов. Винни не просто вырвал их с корнем, а часть сломал пополам, покорежив металл стойки.

С полок на пол посыпались ружья и пистолеты. Артур закричал.

– Не ори, мелкий, – скривился Винсент, скидывая красную форму и запихивая за пояс странные револьверы. Как и все в городе, они были весьма удивительной конструкции из трубок и шестеренок. – В таких местах оружие заряженным не держат.

И словно в подтверждение своих слов оборотень достал из ящика коробку с патронами. Засунув ее в карман мундира, он немного подумал, схватил с полки копию револьвера и кинул Лазарю.

– Держи, – сказал он, добавив к оружию и боеприпасы. – Все, уходим.

В дверь все это время били заклятия, но ОМР хорошо защитил свое здание. Как выяснилось, от самих же себя.

Артур, немного заторможенно кивнув, поднялся и вслед за Винни прыгнул в окно. На полу валялась оторванная с мясом решетка, закрывавшая стекло. Ее оборотень вырвал так же просто, как и делал все остальное. Сила в его теле была не просто медвежьей, а титанической.

На улице уже расцвела молодая ночь. Зажженные фонари, горящие в домах огни, неоновый свет, холодной рекой льющийся на промерзший асфальт. Люди, бредущие среди обнимающих их теней. Редкий лай бездомных собак, ищущих, что погрызть и где поспать. Странно, но в этот момент, падая со стены отделения, Артур чувствовал с этими псами некое родство. Ведь он тоже – иногда лает, редко кусает и все чаще куда-то и зачем-то бежит.

– Чего развалился?! – рявкнул Винсент.

Сегодня был день хватания за шкирку. Теперь вот и повстанец поднял юношу за шиворот и чуть ли не приволок его к двухдверной мехповозке. Наверное, эта спортивная, стильная модель, чем-то напоминающая «Шевроле-Камаро» шестидесятых годов, принадлежала старшему сержанту. Винни локтем разбил стекло и, открыв дверь, залез в салон. Через секунду там же оказался и Артур – оборотень открыл ему дверь изнутри.

Салон оказался такой, какой можно увидеть только на фото автомобилей бизнес-класса. Просторная кабина, красивая спортивная панельная доска; обивка из бежевой кожи, а по бокам и у бардачка вставки из красного дерева. Лазарь впервые оказался внутри спортивной мехповозки и сразу пристегнулся. Ремень оказался широким и крепким.

Аэнэровец, вытянув указательный палец, нарастил на нем длинный коготь и воткнул в паз для ключа зажигания. Юноша сомневался, что у подельника что-то получится, но вскоре мотор послушно рыкнул.

– Лучшая отмычка, – подмигнул угонщик.

Винсент схватился за трехспицевый руль с рычагами переключения передач под ним. Сам рычаг коробки, обитый черной кожей, оборотень, вдавливая сцепление, резким движением перевел в положение первой передачи. Мехповозка зарычала, на приборной панели закрутились многочисленные шестеренки, а стрелка тахометра взлетела до шести тысяч. На холостых машина ревела раненым драконом.

При таких звуках любое мужское сердце (и некоторые женские) начинает биться быстрее, а от адреналина не знаешь куда деть руки. Если, конечно, ты не водитель.

– Гони уже! – крикнул Лазарь, оглядываясь на отдел.

– Погоди, – хищно улыбнулся оборотень. – Хочу увидеть их лица.

Сразу после этих слов двери отделения вылетели на улицу. С лестницы спускался рассвирепевший старший сержант. У Артура задрожали колени. Мага окутало яростное синее пламя, и сам начальник превратился в шагающую звезду, плавящую асфальт. Мыльными пузырями лопались стекла, скрипели кренящиеся фонарные столбы, взрывались шины мехповозок. Шпага в руках сержанта сияла ярче прожектора, а глаза его были сосредоточены только на одном – на беглецах.

– Вот теперь погнали! – Винсент отпустил сцепление.

Машина, прокрутив шинами, заполняя тротуар дымом от паленой резины, сорвалась с места, за мгновение уйдя метров на сто пятьдесят от здания. Артур увидел в зеркале, как сержант что-то произнес, и кокон пламени лопнул. Казалось, все позади, но миг спустя вслед за машиной рванули мириады огоньков. И чем ближе они были, тем отчетливее Лазарь различал в них синих бабочек. Огненных синих бабочек, чьи крылья резали асфальт и со свистом вспарывали воздух.

– Что это такое?!

– Родные силы сержанта. – Винсент крутанул руль и поднял передачу. Машина рыкнула и юркнула в левый ряд, теряясь среди потока ползущих мехповозок. – Или ты думал, только в АНР звание за силу дают?

Лазарь вновь посмотрел на преследовавших их бабочек. Если старший сержант смог сотворить такое, то на что способен полковник Гойе? Да что за монстры обитают в этом Атлантисе?!

Винсента такие вопросы не заботили. Он мчался среди потока мехповозок, объезжая их, как ученик, объезжающий фишки на автодроме. Лазарев, держась за дверную стойку, посмотрел на спидометр и тут же отвернулся. Стрелка уже давно перевалила за сто девяносто километров.

– Чего сидишь?! – завопил оборотень, закладывая вираж. – Стреляй!

На повороте он выкрутил руль и повысил передачу. Повозка ушла в занос, задние колеса зашипели, исторгая клубы пара. Винсент же, вновь щелкая рычагом передачи, вдавил педаль в пол и понизил передачу. Артура дернуло с такой силой, что чуть было не оторвало голову от шеи. Спину вжало в кресло, а машина выпрямилась и рванула дальше по проспекту.

Огни слились в одну непонятную, неоново-электрическую полосу. Машины на встречке проносились с такой скоростью, что от их вида начинала кружиться голова. А бегущие в том же потоке исчезали, будто давали задний ход. Повстанец уже полминуты как мчался на скорости двести двадцать, но бабочки не отставали.

– Да стреляй же ты!

– По кому?! – кричал в ответ Артур, все же заряжая револьвер.

Почему-то барабан у оружия находился не у рукоятки, а у самого дула.

– По бабочкам!

В очередной раз взвизгнули шины, и авто проскользило по круговой площади, вылетая на многополосную дорогу.

Лазарь, придерживая шляпу, выкрутил ручку стеклоподъемника и с трудом высунулся наружу. Ветер бил по лицу тысячей пощечин, ломал шею и скручивал плечи. В глазах рябило от слез, а рука дрожала, будто лента танцовщицы. Огненные летуны уже почти лизали задний бампер. Артур, как и все мальчишки его возраста, неоднократно бывал в тире, но никогда не отличался особой меткостью.

Сейчас же, когда на кону стояла не только его свобода, но и жизнь мисс Фари, он не мог промахнуться. Кое-как прицелившись сквозь слезы, юноша вдавил спусковой крючок. Выстрел отозвался в плече нокаутирующим ударом, и Артура буквально забросило обратно в салон.

– Отличный выстрел!

В зеркале отражались множественные миниатюрные взрывы, слившиеся в один сине-красный фейерверк. Вновь закричали клаксоны и завизжали шины, превращая тихую ночь в безумный цветной карнавал.

– Вот ведь приставучие! – зарычал Винсент, опять уводя повозку в занос.

Из клубов дыма и огня вынырнули с десяток красных автомобилей. На их крышах сверкали синие и золотые огни, и на всю улицу гудели сирены. Артур как-то даже не удивился, что мехповозки следователей могут тягаться со спортивной моделью. Небось военные компании озаботились тем, чтобы оперативники снабжались только самым современным, по меркам Атлантиса, оборудованием.

– Что за фокусы? – рычал Винсент, лавируя между машинами в потоке. – В этой малышке почти шесть сотен грифоновых сил, а они нас догоняют.

– А один грифон – это сколько в лошадях? – спросил Лазарь, вжимаясь спиной в кресло.

– Чего-о-о? – Крик оборотня потонул в гвалте выстрелов.

Видимо, на такой скорости колдовать было проблематично, и оэмэровцы стреляли из салона. Ну да, стрелять вперед удобнее, чем назад. Можно даже из салона не высовываться. Достаточно упереть ствол между стойкой и боковым зеркалом. Так оперативники и делали.

– Проклятье!

Повстанец дернул рычаг коробки и, пережимая педали, резко поднял ручной тормоз. Машина, заревев озлобленным быком, вписалась в поворот на перекрестке. Просто пронеслась по дуге, уходя на соседнюю дорогу под девяностоградусным углом.

Винни, не теряя времени, опустил ручник и вдавил педаль, взвинчивая обороты до восьми тысяч. Лазарь спиной и, простите за откровенность, пятой точкой почувствовал, как мечутся поршни в двигателе и как ревет турбина, нагоняя давление. Все шесть сотен грифоновых сил, сколько бы это ни было в лошадях, стучали под капотом, несясь в безумном галопе.

– Есть! – радостно хлопнул по рулю оборотень.

Две машины ОМРа не вписали в поворот и на скорости вылетели на встречку, образовывая новую пробку. В зеркале уже нельзя было ничего увидеть, но Лазарь надеялся, что никто не пострадал. Ему уже не очень нравился план с побегом – так и самому преступником стать недолго. А благородный авантюрист никогда не должен опускаться до преступлений! Ну только если до самых мелких…

Теперь погоня перешла на четыре полосы. Винсент, выкручивая руль, лавировал между машинами, обходя их справа и слева. Со стороны это, пожалуй, выглядело как очередная сцена из знаменитого фильма про гонщиков, но изнутри все было совсем иначе.

Подвеска держала дорогу так крепко, цепляясь за каждую неровность и шероховатость, пытаясь сохранить тягу, что каждое движение руля создавало внутри машины настоящую центробежную силу. Юношу бросало в разные стороны, и если бы не особая форма кресла и ремень безопасности, он бы точно себе что-то вывихнул или сломал.

Пули вновь засвистели над крышей и рядом с капотом. Военные не заботились о сохранности гражданских и продолжали палить на скорости под двести сорок километров. На скорости, когда, даже зацепив выставленную подушку, машина может несколько раз перевернуться в воздухе и превратиться в груду покореженного металла.

– Опять сидишь?! – крикнул Винни, дергая рычаг коробки и уходя в крайнюю левую полосу, обходя при этом сразу два автомобиля.

– А что мне делать?

– Стреляй! Или нас вообще прикончат!

И словно в подтверждение слов водителя, в салон мехповозки ворвался свинцовый шмель. Стекло алмазными брызгами сыпануло на заднее сиденье. Пуля срикошетила от стальной стойки и впилась в пол, застряв в металле и чудом не задев подвеску и топливный трос.

Машина вильнула, но Винни смог ее выровнять и не вылетел на встречку, где их бы ожидала неминуемая гибель.

– Стреляй же!

Артур не хотел этого делать, но выбора не было. Только не в ситуации, когда твоя жизнь зависит от решительных действий. Юноша повернулся в кресле, положив дуло револьвера между спинкой и подголовником.

И тут он вспомнил свои любимые фильмы… Первый выстрел улетел далеко в «молоко», разбив фонарь на столбе. Искры сыпанули на дорогу, и прохожие закричали, когда осколки упали перед ними на асфальт. Второй скользнул по капоту ближайшего преследователя, отправляя его в кювет. Благо тот двигался по крайней правой полосе, а в качестве смягчающего фактора сыграл мусорный бак.

– Отлично, парень! – Винсент крутанул руль, выскакивая на мост.

Спортивная мехповозка подлетела на холме, и время застыло для Артура. Его прицел лег на идеальную траекторию, соединившую мушку и сердце следующего преследователя. Вся колонна ОМР следовала за этой машиной. Стоит нажать на спусковой крючок, стоит только приложить немного усилий указательным пальцем, как ему не придется ничего доказывать АНР.

Стоит только слегка надавить, и спасение Эйи станет вопросом времени, а не везения, ловкости и ума. Он выручит Фари, навсегда останется в Атлантисе и, может, даже когда-нибудь овладеет магией.

В салоне все летело. Они взмыли над дорогой и застыли, как муха в желе. Время двигалось неспешно, отдыхая от безумной погони. Мысли же неслись быстрее, чем две… нет, чем десять мехповозок!

Так просто, так легко – всего лишь нажать на спусковой крючок, и путь к Душе Леса будет выложен разве что не красной ковровой дорожкой. Так легко…

Но что произойдет, когда он нажмет? Кем он станет? Уж точно не тем Артуром Лазаревым, взявшим на себя вину друга за разбитую вазу. И уж точно не парнем, сочувствующим хитрому и вредному говорящему шпицу. Не тем, кто может обнаружить в злой ледяной королеве что-то теплое и светлое.

Нет, чем проще и чем короче дорога, тем быстрее она приведет в то место, в котором ты меньше всего хотел оказаться. Если хочешь сделать правильно, если хочешь остаться собой, выбирай самый трудный, самый опасный и самый тернистый путь. И только пройдя его целиком и полностью, ты сможешь с гордостью и без опаски посмотреться в зеркало.

Во всяком случае, так говорил любимый книжный персонаж Артура, и юноша ему верил.

Пуля вылетела из ствола, разбив очередной фонарь.

– Ты что, стрелять разучился?! – крикнул Винсент, тяжело приземляясь на вантовый мост.

Еще несколько стальных москитов пролетело рядом, царапая кузов и заставляя оборотня активнее вилять в потоке.

– А я и не умел! – наполовину соврал Лазарь. – Мне просто везло!

Из-за разбитого окна салон наполнился яростным ревом мотора, визгом тормозов, треском подвески, шумом дороги и грохотом выстрелов. Даже чтобы услышать собственные мысли, приходилось кричать во все горло.

И тут юноша ощутил, как что-то под ним поднимается, а к всеобщей какофонии звуков прибавился еще и стальной скрежет. Внезапно очертания города начали меняться. Здания укорачивались, а дорога становилась все круче и круче.

– Держись! – донеслось сквозь все нарастающий грохот. – Они разводят мост!

Ну конечно, здесь должен быть разводной мост, куда уж без него…

Артур вцепился всем, чем мог, во все, во что можно было. Правой рукой он взялся за ручку на двери, ноги упер в пол, спину вжал в кресло, а правой обхватил подлокотник. Винсент вдавил педаль, поднимая обороты на максимум. Двигатель взревел и разве что не изрыгнул пламя. Но повстанцу показалось этого мало, и он скинул передачу на нейтральную, а потом и вовсе ее понизил, демонстрируя излюбленный всеми гонщиками двойной выжим сцепления.

На приборной панели загорелась лампочка, предупреждающая, что двигатель работает на максимуме. Винсент улыбнулся абсолютно не по-человечески. Артуру даже показалось, что на миг его лицо превратилось в звериную маску. Левая нога вдавила сцепление, а правая рука повысила передачу. Стрелка спидометра вышла за максимальную отметку триста двадцать километров, и машина оторвалась от края моста.

Лазарь что-то кричал, но помнил он только вид из окна. Внизу открыла пасть черная голодная река, готовая сожрать людей, уверовавших, что они могут взлететь на мехповозке. Впереди – вторая половина моста, неуклонно задиравшая горделивый металлический подбородок. В зеркале заднего вида – четыре затормозивших и три ускорившихся машины ОМР. А вокруг город.

Тянущийся к небу муравейник из утопающих в холодном свете огромных небоскребов. Артур уже забыл, когда в последний раз он, закинув голову, мог увидеть небо, – настолько они были высокими. Сейчас же все лежало как на ладони. Дорожные проспекты, улицы, четкие границы районов – Лазарь увидел город, каким его изображали фотографы в своих работах. В такой Атлантис – тонущий в огнях, людях, глайдерах, дирижаблях и мехповозках – нельзя было не влюбиться.

Амортизаторы еле справились с нагрузкой, и все же кузов высек искры об асфальт. Винсент почему-то не понизил передачу на спуске, и машина чуть ли не вырвалась на свободу, уходя в неконтролируемый разгон.

Позади послышался стук приземлившихся военных, и Лазарь облегченно вздохнул.

– Водить умеешь? – прохрипел Винни, едва вписавшись в элементарный поворот.

– А в чем…

Артур не договорил. Повстанец почти лежал на руле. Правый рукав мундира стал вишневым от крови. Пуля вошла в плечо, застряв где-то между лопаткой и ключицей.

– Я только на игровых автоматах ездил! У меня даже прав нет!

– Неважно. – Оборотень стремительно бледнел, а его взгляд затуманился. – Меняемся местами. Ты поведешь.

– И как?

Машина дрожала и виляла задом. Беглецов спасало лишь то, что другие водители, не готовые к таким гонкам, суетились на дороге, не давая проехать военным. Но это был вопрос времени. Вскоре военные наконец настигнут свою добычу.

– Я давлю педаль, ты держишь руль.

Артур с некоторой опаской взялся за штурвал. Винни, придерживая педаль, пополз под ним на пассажирское сиденье. Лазарев пытался следить за дорогой, но единственное, что он мог видеть, – погоню в зеркале. Красно-золотые огни все приближались, пока отрыв не составил всего несколько мехповозок, мечущихся между полос.

Винсент, не предупреждая, убрал ногу с газа и плюхнулся на соседнее кресло. Машина начала тормозить, и Артур, молниеносно пристегнувшись, вдавил педаль в пол. Корпус задрожал, а руль в руках начало дергать во все стороны.

– Не дави… оборотов… достаточно, – как сквозь сон бормотал повстанец. – На ускорение… понижай через нейтраль. Перед поворотом… только с двойным… Перегазовка – мизинец на газе… большой палец… на тормозе…

– Чтобы я еще хоть что-то понял! – орал Лазарев, бешено крутя руль.

Ну вот почему, когда рулил Винсент, машины вокруг будто сломались и стояли? Стоило начать пилотировать Лазарю, они рванули вперед и принялись закрывать полосы. Или со стороны кажется, что играть в дорожные шашки просто, а на самом деле прыгать из полосы в полосу можно, только имея богатый опыт? На себе Лазарь понял, что лихачество за рулем невозможно без подготовки.

– При торможении… переключай лепестками под рулем… и ускоряйся рычагом… коробки.

– Что еще за лепестки?! – рявкнул Артур.

Одним глазом смотря на дорогу, он повернулся к бормочущему оборотню и пристегнул его ремнем.

Военные приблизились настолько, что сквозь общий гвалт Лазарев различил вой их сирен.

– Ну ладно. – Юноша схватился обеими руками за руль, вдавливая педаль в пол. – Вряд ли это сложнее, чем «The Crew».

Игнорируя свист пуль и рычание мотора, Артур выкрутил руль, одновременно с этим придавливая тормоз, отпуская газ и скидывая передачу. Машина слегка клюнула, но все же вписалась в поворот.

– Та-ак… – Лазарь начал входить в азарт.

В очередной раз сцепление коснулось пола, раскручивая мотор еще сильнее. Стрелка тахометра оказалась у границы в семь тысяч, и повозка дернулась с места, возвращая потраченные метры. Машины военных начали теряться в потоке.

Может, Артур и не особо умел водить, но уж реакция у него была замечательная. Ее вполне хватало, чтобы носиться между рядами машин. Порой, конечно, Лазарь ошибался, и тогда испуганным водителям приходилось стараться, чтобы избежать столкновения. Сперва Артур кричал им «извините», но быстро понял, что его банально не услышат.

Да и вообще у него имелось хорошее оправдание – за ним гнались военные!

– Неплохо, малой… неплохо. – Губы Винсента посинели, а тело била мелкая дрожь. – Так мы не… уйдем. Слушай меня… буду штурманом.

И оборотень начал руководить. Он говорил, куда ехать, а Лазарь старался выполнять команды. Игнорируя удары пуль о капот и скрип подвески, он мчался по ночному городу, ныряя из ряда в ряд. Будто дельфин, гоняющий наперегонки с круизным лайнером. Справа и слева мелькали машины, над головой сияли искусственные звезды небоскребов, но у юноши не было времени наслаждаться обстановкой.

Он уже давно не смахивал со лба щиплющий пот и не обращал внимания на прилипшую одежду. Все, что его волновало, – вовремя вписаться в поворот, правильно переключить передачу и не дать машине заглохнуть из-за безалаберности водителя.

– Глайдеры, – выдохнул Винсент.

С неба на дорогу ударили яркие столпы света от прожекторов. Теперь к погоне присоединились воздушные силы ОМР. Благо они не умели летать так, как асы отдела путешественников, и поэтому даже не думали открывать огонь. Просто подсвечивали мехповозку беглецов и давали информацию, куда те едут.

– Второй перекресток – направо.

Артур, оценив обстановку, рванул в крайний левый ряд. Правила и логика подсказывали поворачивать с правого, но он старался обмануть преследователей. То и дело при любой возможности вылетал на встречку, уходя на обгон и создавая панику на дороге. Когда же один из преследователей (кажется, огонь с пассажирского сиденья вел сам сержант) подобрался слишком быстро, Лазарь резко крутанул руль вправо.

В итоге начальник отдела остался лавировать на встречной, а юноша успешно нырнул во второй поворот направо. Внезапно в ноги ощутимо ударил пол. Педали стали намного жестче, а руль бил по запястьям.

Повозка вылетела с ровного дорожного полотна и понеслась по проулкам. Пришлось скидывать сразу две передачи, чтобы не разбиться на первом же повороте. Благо военным тоже пришлось несладко. Они выстроились в колонну, и теперь их скорость ограничивалась едущим впереди. Глайдеры тоже поднялись над зданием, и больше их свет не дотягивался до земли.

Правда, если раньше неровность схватывалась машиной как способ зацепиться за дорогу, то теперь повозка дрожала и виляла. Лобовое стекло треснуло, а из-под капота забил сноп искр.

– Едем в порт.

– В какой порт?! – спросил Артур.

На его памяти в Атлантис не прибывали торговые корабли. А мосты разводились только для пассажирских лайнеров.

Винсент не стал отвечать на вопрос. Он откинулся на спинку и сражался буквально за каждый вздох. Пуля не пробила легкое, но дыхание причиняло оборотню боль.

Впрочем, ответ и не требовался. Подпрыгнув на неровности, повозка вылетела на открытое пространство. Шляпа не слетела с головы только благодаря Роджеру, не разделявшему тревогу Лазаря. Дракончику явно нравилась гонка. И его не волновали даже исполинские летающие махины, пришвартованные в доках.

Дальние перевозки в Атлантисе совершали не коробки, а грузовые дирижабли. Каждый размером со среднюю улицу. Их пропеллеры создавали такой поток ветра, что влети в него, и машина взлетит, закрутившись волчком. Упади дирижабль на землю, и взрывом снесет как минимум три ближайших квартала. И именно в их порт и переместилась погоня.

– Что мы здесь забыли?

– Уйди… от… погони.

– А чем тебе дорога для этого не подошла?!

И на этот вопрос вскоре нашелся ответ. Летчики из военных оказались почти никакие. Они не умели лавировать между дирижаблями и их ветрами. В итоге глайдеры и вовсе принялись кружить по периметру. Их прожекторы больше не могли подсвечивать машину, а следовательно, подсказывать, куда ехать.

Артур мчал по доку, высматривая, как бы ему получше смыться. Увы, выезд здесь был всего один, да и тот со шлагбаумом, так что пришлось думать, не куда, а как ехать. Решение, что нередко бывало в последнее время, нашло себя само.

Юноша высунулся из кабины и спустил курок. Первая пуля не попала в цель, но вторая, впившись в металл, угодила прямо в «яблочко». Рычаг опустился, и приставленный к крыше ангара настил скатился с погрузочного крана до самой земли. Лазарь не знал, как действовать в данной ситуации, но хорошо запомнил, что делал Винсент на мосту.

Немного коряво повторив действия оборотня, Артур отправил уже начавшую сдавать машину в рывок. Она взлетела по настилу на крышу дока, и Лазарь, дергая ручник и уводя повозку в занос, высунул руку в окно и трижды выстрелил. Первые пули врезались в настил, выбивая щеп, а последняя наконец скинула его на землю. Юноша довольно кивнул, слыша вой тормозов и крики недовольного сержанта.

– Газу! Газу! – завопил Винсент, подравнивая руль.

И действительно, Артур умел входить в занос, но не знал, как из него выйти. И если бы не повстанец, повозка свалилась бы с крыши, превратившись в расплющенную и расплавленную лепешку из металла и двух людей.

– И как мы… уедем отсюда… умник?

– Спокойней.

Лазарь тронулся только с пятой попытки, но это его не остановило. Перед собой он видел два толстых металлических троса, пришвартовавших дирижабль к ангару. Натянуты достаточно, чтобы не спружинить и не провиснуть. Зазор узковат, но собственная ширина мехповозки компенсировала и этот недостаток.

– У-у-у-у, – только и протянул Винсент. Как совсем недавно Лазарь, он вцепился во все, до чего мог дотянуться. – Ты спятил!

– Нет, – покачал головой Артур, отправляя машину прямо к тросам. – Просто я Фари.

Колеса схватились за сталь, как утопающий за соломинку. От вибрации в салоне начали отлетать гайки, а на лобовое стекло упали багровые вишенки крови. Винсент, стиснув зубы, стонал, но не комментировал решение промчаться по тросам.

Над головой кружили глайдеры, даже не догадывающиеся освещать что-то, кроме дорог. По самим дорогам колесили военные, высматривая, на какой крыше прячутся беглецы. Беглецы же мчали на уровне почти полсотни метров над землей. Сквозь разбитое заднее стекло в кабину врывался морозный ветер. Салон начал покрываться инеем, а Артур впервые ощутил, как тело покалывает от холода.

Так вот, что это за чувство… Не из приятных, но терпимое. Чем ближе был купол дирижабля, тем сильнее руль рвался из рук. Уже давно содралась кожа с больших пальцев, и каждое движение штурвалом вызывало у парня желание сигануть наружу. Останавливали лишь отсутствие парашюта и тень здравого смысла.

Лазарь понимал, что уже не может здраво рассуждать. Его сердце стучало, наслаждаясь адреналиновым ражем, а сознание ликовало – такая возможность ощутить себя героем любимых приключений! Машина, будто удирая от голодной бездны, неслась над пропастью, а водитель смотрел на полную луну, выплывшую из-за туч.

Отсюда она выглядела потрясающей, величественной и надменной одновременно. Немного похожей на Эйю, такой же прекрасной и холодной. Возможно, именно поэтому мисс Фари называли феей Полярной звезды. Хотя сам Артур никогда не задумывался, почему именно Полярной.

Машина соскользнула с тросов, приземляясь на железную обшивку дирижабля. Все посторонние мысли отсекло начисто. Осталось самое сложное, а именно…

– Как… спускаться будем? – прохрипел оборотень, прижимая рану рукой.

Лазарь огляделся, и на его лице вновь сверкнула авантюристская улыбка.

– Ты точно… спятил.

Винни закрыл глаза и вжался в кресло, почти сливаясь с его спинкой. Водитель переключил передачу, и машина помчалась на максимальных оборотах. Под капотом звенело, в зеркале заднего вида то и дело вспыхивали отсветы искр. Повозка доживала свои последние часы, но не собиралась жалко чахнуть в постели. Как настоящий гоночный болид, она предпочла ярко вспыхнуть, перед тем как превратиться в груду мертвого металла.

Колеса вновь потеряли твердую опору, да и вообще под подвеской оказалась почти сотня метров пустого пространства. На этот раз время не замедлилось для Артура, просто он детально рассмотрел застекленную площадку пассажирского дирижабля.

Юноша не знал, куда тот отправляется, только понимал: остаются считаные минуты до того, как судно отшвартуют и он окажется в ловушке собственного авантюризма. Безумное решение всплыло в голове само по себе, и теперь они летели между дирижаблями. Ну или падали… просто на очень большой скорости.

Артур смог различить каждый болт на ремнях, каждую царапинку на окнах, каждую складку на вечерних платьях леди, пришедших полюбоваться видом ночного Атлантиса. Вот только увидели они совершенно иное. Их рты медленно открывались в полном ужаса крике. Джентльмены же просто застыли как истуканы, хотя некоторые предпочли тактику своих леди – вопить.

Столкновение почти не ощутилось, а люди вовремя бросились врассыпную.

– Простите. – И скрип шин, крутящихся на паркете. – Извините. – И порванное платье, зацепившееся за боковое зеркало. – Я случайно. – Сломанная трость, щепками разлетевшаяся по капоту. – Посторонись! – И стайка леди падает в пунш. – Надеюсь, мы не помешали вашему вечеру.

Последние слова заглушил звон разбитого стекла и свист ветра.

Лазарь вылетел с другой стороны зала и понесся по тросам вниз. ОМР и глайдеры остались по ту сторону дока, и теперь спортивной мехповозке ничто не угрожало.

– Куда ехать?

– В Литтл, – промычал Винсент. – Я покажу.

Следующие полчаса Артур, по-кошачьи крадясь в темных переулках и дворах, добирался до криминальной ямы города. Порой сложно понять, когда покидаешь один район и попадаешь в другой. Здесь такой проблемы не возникло.

Даже воздух в Литтл-гарден-сквере был какой-то другой. Спертый, затхлый и… пугающе терпкий. Юноша, только что удравший от погони века, и не знал, что настоящие приключения только начинаются. Как, собственно, и настоящие опасности.