Текст книги "Рождение силы. Бессмертие Каматаяна"

12. Дикий лес

Прозвенел колокол, собиравший людей Нэктора на молитву. В храме Богини Вольгерии собралась толпа народа, на дневной ритуал. Нэктор, кишевший запыхавшимися работниками, сделал паузу и умолк. В полдень, как указано в законе, весь народ Нэктора должен был приходить на поклонение Вольгерие. Это длилось не долго. Верховный жрец читал молитву и все за ним повторяли.

Каматаян был в главном храме возле дворца. Для него было выделено особое место в этом храме. Оно возвышалось над остальными и было украшено драгоценными камнями. Для него стелили красивую мягкую ткань темно синего цвета, где он проводил поклонение Вольгерие. Свято чтя все ее повеления, Каматаян в редких и особых случаях пропускал дневную молитву. И не мог терпеть, когда ее пропускал кто-нибудь еще. Кроме Безмолвного Джо. По непонятным причинам ему разрешалось не приходить на молитву хоть каждый день.

Когда молитва закончилась, Каматаян направился во дворец. Никто, из простого народа, не смел преграждать ему путь. Даже должны были поклоняться, когда он проходил мимо и говорить: «Великий Каматаян, да будет ваше правление непрестанно». Это было своего рода приветствие народа. От такого приветствия были освобождены охрана и прислуга дворца. Ну и конечно самый приближенный помощник – Безмолвный Джо.

Если же кто-то осмелится не выполнить этих простых действий, того постигала неминуемая смерть. Палачом был сам Каматаян. Ему нравится убивать и он, не моргнув глазом, может пролить кровь виновным и невиновным.

Всегда при себе он носил свое оружие – протазан. Этот протазан получил название Похититель Душ. Он также получил, редкую возможность для каких-либо вещей, стать уникальным. Все время этот уникальный висел в виде рукоятки на поясе Каматаяна.

Во дворце ему, как по расписанию предложили обед. Но он отказался. Везде Каматаян любил пунктуальность. Сам он конечно не подчинялся этим правилам и делал что и когда ему захочется. Но если слуги чего не досмотрят или не успеют, он пускал в ход свое оружие. Может для этого он и придумал эти правила, чтобы убивать людей, основываясь на этих причинах.

Каматаян направился в зал совета. В этом зале стоит большой стол, на котором, от края до края, нарисована карта мира.

– Позовите Джо! – Крикнул он.

Он высматривал карту, планируя какой выбрать путь. В зал вошел Безмолвный Джо. Очень неприятная и, на вид отвратительная личность. Кожа Джо смуглая, голова лысая и изрезана шрамами, как и его лицо. Рот зашит нитками, которые не ветшали и не рвались. Руки длиннее чем у обычных людей. Также хромает на одну ногу, но это не мешает ему перемещаться быстро. Немного сгорбленный. На плече у него сидел черный сокол, которого обволакивало дымом.

– Хелис, – Начал Каматаян. – Прислала мне уже второе письмо. И в последнем, она, с большой настойчивостью, просит меня прийти к ней. Она хочет поговорить о чем-то важном. – Он повернулся на своего помощника. – Будь готов к дороге!

Джо кивнул и поклонился, но поклон казался слабым, из-за его согбенности. Затем он посмотрел прямо в глаза своему повелителю, и махнул рукой в сторону, с которой пришел.

– У тебя получается? – Спросил Каматаян.

Джо помахал головой из стороны в сторону.

– Если не успеешь за неделю, отложишь. Это не столь важно. – Каматаян медленно шагал вокруг большого стола с картой. – Когда вернемся, возьмешь нового «кролика». Их много бегает по улицам! – Он улыбнулся своим словам. Не видя всего на карте, он взобрался на стол и начал ходить по нему. – У меня есть еще кое-какие дела. Так что после Хелис, мы не вернемся сюда. – Каматаян ткнул пальцем на карте. – В общем ты понял меня. Через неделю мы выдвигаемся!

Джо кивнул. Он повернулся к выходу. В зал забежали две прислуги. Они принесли тазик с водой и полотенце. Джо взял полотенце, намочил его и выжал воду себе на голову, а затем вытер лысину и лицо. Прислуга, с поклоном, вышла из зала.

***

Клаус и Джей еще некоторое время оставались в замке. О многом они беседовали, и Клаус рассказывал много старых легенд, ему нравилось это делать. Но при этом, как бы хорошо они не сдружились, Клаус все равно проводил опыты, до последнего выжимая все, что можно узнать об этой руке, да и вообще о теле Джея. Многое он узнал, но о малом рассказал Джею, так как счел ненужным ему об этом говорить.

Кроме древних легенд, Клаус любил говорить о магии, о новых возможностях, о неизведанных силах, что, быть может, когда-нибудь он сумеет найти и испытать. О многих магиях поведал он Джею, рассказал, как они придумывались, как и когда использовались.

Рассказал ему о жертвенной магии. Самой сильной магии, что может использовать человек. Взамен на магию, человек отдает свою жизнь Вольгерие и все его потомки, если они есть, теряют возможность колдовать. Так же бывали случаи жертвенной магии, при которой жизнь отдается Ниель, что гораздо сильнее, чем первая. Но случаи с жертвенной магией для Ниель, крайне редки, мало кто знает, как пользоваться ею и что именно делать, да и мало кто вообще о ней знает. Поэтому сильнейшей магией считается жертвенная магия для Вольгерии. Из-за особенности этой магии лишать всех потомков волшебной силы, волшебников в мире стало мало, по сравнению с временами расцвета Розэла и в эпоху первых королей.

В один день они обнаружили, что речка течет по замку. Это было начало полного уничтожения древнего и великого города Розэл. Река текла прямо ко дворцу. Стукаясь, о его стены, она уходила дальше на юг, разделяя Розэл на две части. Вся она в расщелину в стене не поместилась, поэтому она также обтекала замок, подмывая стены. Деревья все еще не решались заходить в замок, да и пока не могли. Заклинание дворца все еще их сдерживало. Но было ясно, что этот момент настанет уже очень скоро.

Клаус решил больше не медлить и собрался в путь. Он собрал все свои записи и карты, также забрал с собой теней. Они попрощались, и Клаус направился на запад. Джею же он посоветовал идти на юг, так как конец леса к югу от замка ближе. Сам Джей решил еще задержаться, но ненадолго. Через пару дней, собравшись в путь, вышел из замка и Джей.

– Наконец-то свобода! И больше никаких мучений.

Дорога уводила на юго-восток. Она была мощеная камнем, извилистая и узкая. Еще виднелись края дороги, которые когда-то были не заросшими, но сейчас все изменилось. Через полмили дорога закончилась. И опять впереди был только лес. Не раздумывая куда идти, Джей направился на юг. К вечеру этого дня, на лес спустился туман, очень густой, так что капли воды просто собирались на листьях.

Джей знал, что скорее всего, он уже заблудился, и поэтому он решил приготовить убежище, на случай дождя. Выбирать место под деревьями он не стал, хоть там было бы понадежнее. Но деревья были опаснее дождя. Поэтому он нашел более-менее открытое место и натаскал туда побольше веток и листьев. Затем накрыл сверху плащом, который взял в замке и хорошенько все связал.

Под вечер ветер усилился. Он завывал и свистел, проносясь через высокие и толстые стволы деревьев. С севера прилетели тяжелые грозовые тучи. В небе начало сверкать и пошел дождь. Дождь был очень сильным.

Место, на котором ночевал Джей оказалось на маленьком склоне. Так что вода, словно мелкая, но широкая речка, протекала прямо по этому месту. Джей приметил небольшую выпуклость неподалеку от него и начал перемещаться туда. Но мощный поток ветра с дождем вырвал у него из рук шалаш. Крича и проклиная этот дождь и лес, Джей побежал за ним. К счастью шалаш унесло недалеко, он зацепился за ветки, у края опушки. Во второй раз ему удалось поставить шалаш в нужное место.

Дождь не прекращался пять дней. Таким же сильным потоком текла вода. Грозы и молнии не переставали сверкать и греметь, как и ветер не уменьшал своей силы.

Наконец природа перестала бушевать. Тучи исчезли с неба, как будто все упали на землю. Вышло солнце. Уже была середина дня, когда Джей начал сушить свои вещи.

Джей заметил за деревьями движение. Какое-то странное существо проползало между темными стволами. Оно было похоже на змею почти в тридцать футов длинной. У нее было восемь лап и на конце хвоста острое жало. Видимо животные в лесу тоже были голодными после пятидневного дождя.

Джей решил прилечь, чтобы остаться незамеченным. Но животное остановилось и уставилось на него. Змеиный язык так и вылетал из ее рта, узнавая о возможной жертве. Медленно эта тварь начала подползать ближе. Испугавшись, Джей приготовился защищаться. Увидев его реакцию, зверь не испугался, а наоборот ускорился и помчался на Джея. Немного не добежав, животное бросило свое жало вперед. Зрачки Джея расширились, сердцебиение участилось. Мир вокруг как будто остановился. Двигалось только жало, которое с возрастающей скоростью приближалось к нему. Реакция не заставила себя ждать. Джей поднял левую руку и поймал тварь за хвост, у начала жала. Затем он сильно сжал его, раскрутив животное, стукнул его о ближайшие деревья.

– Кажется, она померла. – Все еще переводя дыхание проговорил Джей.

Но тварь все еще была жива, просто немного растерялась, не ожидавши такого сопротивления. Она снова рванулась к Джею. На этот раз еще быстрее чем в прошлый.

Когда он понял, что произошло, зверюга уже окутала его и сильно сжимала. Затем она резко укусила его в плече. Джей закричал. От злости и боли, он снова попытался схватить эту тварь, думая, что только если поймает, на этот раз так просто не отпустит. Но животное извивалось и избегало его хватки, точно поняло, что если даст еще такую возможность, то точно останется голодной или даже умрет.

От сильного давления, Джей начал задыхаться. В один момент он заметил, что у этой твари на голове Черная метка. Еще больший ужас охватил его разум. А тварь уже потихоньку вытягивала его кровь из плеча.

Он почувствовал, что скоро потеряет сознание. И тут его осенило, он вспомнил чего боятся создания черной магии. Не мешкая, он выкрикнул: «Небесный щит». Тварь с визгом отлетела в сторону. Прозрачные волны поплыли по воздуху. Также начала болеть и его левая рука. Но когда боль стала нестерпимой, он собрал щит, как это делал Клаус, и бросил его в зверя. Животное откинуло к лесу.

Визжа и вопя, оно быстро скрылось из виду. Джей принялся обрабатывать рану. Затем он спрятался в свой шалаш, чтобы его не увидело еще какое-нибудь животное, и попытался уснуть. Ему не удалось поспать на протяжении долгого дождя, было слишком холодно и мокро.

Проснулся Джей от странного хрюканья, прям возле него. Уже было темно и из-за холодного ветра, который просачивался в щели его шалаша, его бросало в дрожь.

В темноте, он разглядел еще одного нежеланного зверя. У Джея в голове появилась мысль о том, что в этом лесу вообще нет обычных зверей. Все какие-то ужасные и уродливые. Уродливые скорее всего потому, что непривычны с виду.

Очередное животное, которое сейчас обнюхивало его место сна, выглядело как кабан. У него были лапы льва и грива, а еще он был полосатый как тигр. Два огромных нижних клыка торчали из хари. Зачем свинье такие зубы? Джей медленно вытянул левую руку к морде свиньи. Затем резко схватил за пятак и одним сжатием сломал ей челюсть и ее огромные клыки. Поднялся вопль. Свинья орала, что было сил, пока Джей ее не добил.

Немедля собравшись, Джей направился дальше в путь, пусть даже и было темно, но на такой крик сбежится еще больше всяких тварей, с которыми ему не хотелось встречаться.

Джей шел через непроглядную тьму и деревья. Глина налипла к ногам и мешала передвигаться. Спустя некоторое время, он решил, что отошел уже достаточно далеко, и присел, облокотившись на мощный ствол дерева. Джей сидел тихо, вслушиваясь в каждый шорох.

Бодрым и полным сил, Джей проснулся, когда стало светло. Не так светло, как днем на солнышке, так как это был густой и темный лес. И все же по сравнению с ночью, сейчас было даже очень светло. Но у него ужасно все болело, как будто его избивали и кидали из стороны в сторону. Дерева, на которое он облокотился уже не было. Трава в радиусе двух ярдов была как бы мертвой и почерневшей. Не только то дерево отошло, на котором он уснул, но и другие. Они обступили его также на два ярда. Что-то произошло ночью, но Джей не мог понять, что. Он снова принялся искать выход из леса.

К середине дня Джею пришла догадка, об утренней траве и деревьях. Пришла она после его размышлений о том, почему деревья ночью его не тронули. А было это из-за его руки. Она начала собирать жизненные силы своему хозяину, так как он был очень слаб и измучен. Видимо настолько слаб, что был близок к смерти, раз рука так отреагировала.

Что же было на самом деле? После того, как Джей уснул, дерево принялось связывать его корнями. По началу оно душило его руки и ноги. Затем, когда из земли вылезли корни помощнее, оно начало ломать его кости. Джей не проснулся от такого потому, что в воздухе летала пыльца, которая действовала как очень сильное снотворное.

Рука Джея, чувствуя приближающуюся смерть, хотела выжить. И, как это было при Клаусе, начала вытягивать силы из всего живого вокруг. Конечно делала она это очень медленно. Но деревья сразу почувствовали, что из них вытягивают жизнь. Их коснулась сильная и древняя магия. И, так как они не знали о таком раньше, решили не рисковать и отошли. Скорее всего они просто решили проверить и разузнать, опасно ли для них это явление или нет. Конечно, об этом Джей теперь не узнает никогда.

Догадка понравилась Джею. Он шел, радостно рассматривая свою руку. Но как бы там ни было он был в лесу и выйти из него не мог. День за днем блуждал он между высокими стволами. У него закончились все запасы еды, а еще порвалась часть одежды. Лес жестоко обходился с ним, то натравляя на него зверей, то нападая собственными силами, что Джею не нравилось больше, чем звери. Ему приходилось есть этих зверей сырыми, так как больше еды не было.

В одну долгую ночь его блужданий, он проснулся, чувствуя приближение чего-то ужасного. Его тело дрожало, толи от ночного холода, толи от страха или и от того и от другого. Руки и ноги дрожали и сердце бешено колотилось, чувствуя приближающуюся опасность. Сквозь деревья просачивался морозящий ветер. Джей увидел, что небо начало открываться. Деревья расходились прям у него на глазах. В небе светил месяц и были видны самые яркие из звезд. Но чувство страха не пропадало.

– Джей. – Эхом разнесся чей-то голос на открывшейся поляне.

Джей начал вертеться в поисках человека. Дышать он стал чаще, но старался делать это максимально тихо.

– Джей. – Снова послышался голос.

На этот раз Джей понял, чей это голос. Это была та девочка – проклятое дитя.

– Главное не растеряться. – Еле слышно, подбодрил он себя.

Наконец показалась девочка. Как и обычно ее было видно в этой непроглядной темноте. Но выглядела она не как в прошлый раз, как в самый первый раз, когда Джей ее увидел. Во мгновение она оказалась возле него и со злорадной улыбкой спросила:

– Теперь ты один? Как ты выжил? Я думала, что попала по тебе заклинанием. – Она опустила глаза на его руку. – О-о-о, теперь понятно.

Джей быстро схватил ее за горло, давая понять, что теперь он не так беспомощен. После того, как он сжал руку на ее шее, его наполнила радость, теперь он мог попасть по ней, а не пройти насквозь. Теперь он мог дать ей отпор, а не бежать в страхе перед призраком. Он сжал руку сильнее, чтобы причинить ей боль и ослабить ее волю, но она не повела и глазом. Джей сглотнул и перевел взгляд на свою руку, убеждаясь, что именно эта рука была сотворена магией.

– «Но как такое может быть?» – Промелькнуло у него в голове. – «Эта рука была способна расколоть огромные камни, а сейчас не может сдавить шею маленькой девочки?»

В свою очередь, девочка взяла его за руку. Она сдавила ее с такой силой, что ему пришлось ослабить хватку и даже отпустить шею девочки. Она слабенько откинула от себя его руку, но какая-то невидимая сила откинула его на несколько ярдов.

Он быстро поднялся и вытянул правую руку, призвав Небесный щит. Джей бросил его в девочку. Но она даже и не собиралась уходить. Девочка остановила щит, а затем разразилась леденящим смехом.

– Твой Небесный щит слишком слабый против меня. – Злобно крикнула девочка Джею. Небесный щит Джея почернел и рассыпался как разбитое стекло. – Теперь тебе точно конец! – Рявкнула, низким голосом, девчонка.

Она снова появилась возле него, и ударом еще большей силы, чем в прошлый раз, откинула его. Джей ударился о дерево. Все тело начало ныть, косточки заскрипели и даже сломались два ребра.

Джей побежал прочь. Боль сейчас не могла его остановить. В нем проснулось что-то, что заставляло его жить. Девочка в свою очередь, словно играясь, не давала ему покоя. Она появлялась и лупила его, откидывая то в одну сторону, то в другую. Страх от безысходности наполнял разум и сердце Джея. Силы кончались, он выматывался.

И снова девочка появилась возле него, и вновь удар. На этот раз его откинуло на десятки ярдов, и ни одно дерево не стояло на пути. Затем он покатился вниз с холма. Когда он остановился, у него уже не было сил. Он больше не мог подняться.

– Вот видишь, как ты беспомощен и слаб? Не думаешь ли ты, что, получив новую руку, способен противостоять мне? Ты никто и смерть уже вокруг тебя! – Лицо ее стало еще противнее. В глазах загорелся желтоватый свет. – Ты умрешь как животное в лесу, и никто не похоронит твое тело. Будешь гнить тут, пока милосердный лес не решит уничтожить твои остатки! – Последние слова она выговорила четко и очень громко, чтобы весь лес услышал ее. Она пнула Джея, незримая глазу волна разошлась в разные стороны, и Джей полетел еще дальше прежнего. – Но жаль, что такой талант, как у тебя, провалится в забвение. – Донесся ее голос.

Приземлившись, он упал на что-то острое и эта вещь воткнулась ему в спину. И вновь крик боли, судороги и треск. Джей собрал силы и перевернулся, чтобы острая вещь не была под ним. Извиваясь от боли, он увидел амулет, та самая вещь, которая воткнулась ему в спину. Тот самый, который он выбросил, когда только начинал свое путешествие в лесу.

Его наполнила злоба, ненависть хлынула в его сознание и это, хоть и немного, но придало ему сил. Девочка вновь оказалась рядом, насмехаясь над его попытками встать. Джей потянулся за амулетом. Взял амулет в руку, сжал в кулаке вещицу и от беспомощности, в гневе, стукнул рукой о землю. Амулет в руке засветился, воздух задрожал и тоже начал светиться зеленым сиянием. Этот свет успокаивал и дарил надежду. После этого девочка без следа исчезла. С облегчением, Джей улегся на землю спиной. Все болело, у него было много переломов, ран, ссадин, ушибов и синяков.

Джей проснулся только через три дня. Однако ему показалось, что прошла лишь одна ночь. Он порадовался, что лес решил отступить, пусть и на время. Тело все еще ужасно болело, но он уже не был таким уставшим. Зато ему очень сильно хотелось кушать. Прилагая большие усилия каждому шагу, он добрался до местечка, где лежали всякие веточки и листья, собранные ветром или каким-то животным, и принялся их есть. С удивлением, он обнаружил, что до сих пор крепко сжимает амулет в руке. Медленно Джей разжал руку и снова увидел этот старый амулет.

Долго после этого Джей вглядывался в амулет, как и долго блуждал по лесу. Но после встречи с проклятой девочкой, ходить по лесу стало в разы сложнее. Кости его тела все еще не восстановились, да он и не представлял, как они могли восстановиться, без подобающего лечения.

Пролетали дни, недели. В очередной день бесполезного блуждания по лесу, Джей увидел в одном дереве странную ветку. Она была очень маленькой и довольно-таки низко. Джей еще не видел таких веток. Да и вообще, здешние деревья редко ломали ветки, тем более нижние. А если и ломали, то эти ветки были куда толще этой.

Джей подошел к дереву и увидел, что это вовсе не ветка. Это оказался кинжал Эльзы, который она швырнула в девочку, но он прошел сквозь нее и попал в дерево. Тогда они совсем не обратили на это внимания. А теперь Джей мысленно поблагодарил Эльзу и дерево, которое пришло сюда с кинжалом в боку.

Долгое время он сидел, глядя на кинжал, вспоминая Эльзу. Что с ней случилось? Где она сейчас? И жива ли вообще? Кинжал оказался для него очень полезным и помогал во многих случаях. Джей блуждал и блуждал, питался всем, что мог найти или поймать. Отбивался от деревьев и животных, часто, после таких стычек, он находился при смерти. Когда была необходимость, убегал. В конце концов это его вывело из себя.

После очередной схватки за свою жизнь, выползая на полянку, Джей начал злиться и кричать. Он достал амулет и еще раз пытался заставить его работать. Бил амулет о землю, о деревья и камни, кидал в воздух.

В конце концов, разгневавшись на старый бесполезный амулет, он просто выбросил его. Амулет завис в воздухе и засветился, таким долгожданным свечением. Разошлась волна, необычайно сильная и большая. В этой волне был слышен звук, звук чьего-то гнева. Деревья пошатнулись. Прямо на глазах, их корни углубились в землю. Стволы и ветки стали более ровные. Джей понял, их агрессия исчезла, они успокоились, значит у него получилось. Снова подобрав амулет, Джей пошел на юг.