Читать книгу "Предсказанная судьба"

Эпилог

Три месяца спустя

– И всё-таки хороший получился портрет, – резюмировал Бред с моего левого плеча. – Только я на нём почему-то совсем мелкий.

– Не выдумывай, – фыркнула Рада с моего правого плеча. – Ты такой же, как в жизни. Единственное, что не смог передать художник, так это твоё остроумие.

Бред раздул грудь, явно довольный комплиментом. Их отношения с Радой не выходили за пределы дружбы, но я-то видела, что дракончик жаждет большего. Обычно дерзкий и не лезущий за словом в карман, он пасовал и топтался на месте, опасаясь получить отказ.

Я склонила голову набок, рассматривая официальный портрет семьи его величества Джейсона, который в скором времени украсит королевскую картинную галерею. Мы с Джейсоном, облачённые в роскошные наряды цветов государственного флага, стояли рука об руку. На моём плече сидел сапфировый дракон, на плече Джейсона – алый. Мы все смотрели вперёд с лёгкой улыбкой на благородных, тщательно выведенных лицах. Признаться, я наконец-то поняла, откуда растут ноги у фотошопа из моего мира. Даже моё рыжее каре смотрелось на портрете уместно и достойно, будто в такой причёске не было ничего предосудительного. Впрочем, за последние два месяца она успела войти в моду.

– Короткие волосы красит корона на них, – философски заметила Рада и повернулась ко мне. – Завтра мы отправимся на поиски других драконов. Вдруг кого-то, так же как и нас с Бредом, заточили в камень. Мы обязаны исследовать каждый уголок земного шара.

– Но мы вернёмся, – влез Бред. – Мы вас не бросим.

Я усмехнулась и вновь взглянула на портрет.

– Не боишься, что твои соратники сочтут, что роль питомца в королевской семье позорит репутацию дракона?

– Вообще-то, – вставила Рада и переступила с лапы на лапу, – на этом портрете скорее вы напоминаете наших питомцев. Вы только посмотрите на наши позы…

Я прыснула. Драконы на портрете и правда получились такими серьёзными, что никак не тянули на домашних зверушек.

– О, Плющик! – оживилась Рада при виде вошедшей в кабинет Арианы. – Привет, милый!

Браслет на запястье Арианы увеличился в размерах и тут же превратился в зубастый цветок на длинном зелёном стебле, робко приоткрывший алую пасть.

– И почему он ей так нравится? – пробормотал Бред и, качнув шипастой головой, тихо сказал: – Спасибо, что встряхнула меня тогда. Если бы не ты, я бы так и не узнал, что, оказывается, не одинок. Я ведь нашёл Раду чудом, просто случайно забравшись не туда.

– Всё самое интересное случается тогда, когда мы сбиваемся с привычной тропы, – проговорила я и, встретившись взглядом с Джейсоном, ненадолго сбилась с мысли. Мой пульс всегда учащался рядом с ним. – Я верю, что у вас с Радой всё получится. И не только с поиском соратников!

Бред вспыхнул и раскрыл крылья, будто пытаясь спрятаться за ними.

– Ну, я не стану торопить события… Это у меня было три года на то, чтобы забыть прежнюю жизнь. А с момента её пробуждения прошла всего пара недель.

– Всё будет хорошо, – заверила я.

Бред занервничал.

– Ты видела?

Я улыбнулась и отделалась полушуткой-полуправдой:

– Я узнавала.

– Прощу прощения за опоздание! – громко извинилась Ариана. – Эмма не хотела оставаться с няней, так что мне пришлось взять её с собой.

Майкл, небрежно развалившийся в кресле, мгновенно оборвал фривольный рассказ о своём недавнем похождении и подобрался, будто готовый к внезапному марш-броску.

– И где она? – с лёгким напряжением поинтересовался он, внимательно заглядывая за спину Арианы. – Здесь?

– Да, но у секретаря, – отмахнулась Ариана и, клюнув Джонатана в щёку, плюхнулась в соседнее с Майклом кресло. – Не дрейфь, сегодня достанется секретарю, а не тебе.

Майкл тут же повеселел, а Оуэн закатил глаза. Я же отлепилась от стены, где рассматривала портрет и, сделав несколько шагов по просторному кабинету, опустилась в одно из кресел рядом с Арианой.

Подруга подмигнула мне. На её щеке темнело крошечное пятно грязи. Кажется, она снова кого-то выслеживала. Судя по напряжённому взгляду Джонатана, он сделал тот же вывод. С его губ сорвался страдальческий вдох.

Я с трудом спрятала улыбку. Иногда мне казалось, что Джонатан затеял весь этот переворот только ради того, чтобы его жена спокойно продолжала журналистскую деятельность.

– Что ж, раз все на месте, – Джейсон отошёл от окна и встал во главе круглого стола. Подавшись вперёд, он опёрся руками на крышку стола. При этом его ладонь легла совсем рядом с моей, и я, желая продлить удовольствие от такого короткого прикосновения, придвинулась ещё ближе. – Давайте начнём?

Он опустился в кресло и обвёл внимательным взглядом всех присутствующих. Первым заговорил Оуэн.

– Война уже не произойдёт, – уверенно сказал он, отбросив за спину светлую косу. – Мы с Ре… её величеством Аурелией просмотрели все вероятности – чисто. Мы прошли развилку.

– Значит, я могу сказать своим ребятам, чтобы расслабились? – уточнил Майкл, с которого тут же слетел весь налёт беззаботности.

– Пока ещё рано, – решил Джейсон. – Проявим осторожность и подождём ещё немного.

Майкл склонил голову, и разговор перешёл к другому вопросу.

– Стране требуются экономические реформы, – вставил Джонатан и толкнул папку. Та, проехав по столу, замерла в его центре. – Мы обсуждали это на прошлом собрании. Я расписал несколько озвученных тогда идей.

– Может быть, начнём с тех сфер, что касаются женского бесправия? – предложила Ариана, потянувшись к папке. – Невозможность работать и самостоятельно принимать решения вредит не только женщинам, но и экономике.

– А почему бы не разрешить женщинам наследовать титул? – быстро вставил Майкл.

Я задумчиво сложила руки на коленях. Я понимала, куда клонит Майкл. Если бы над ним не висела дамокловым мечом необходимость оставить после себя наследника, его жизнь стала бы проще. Конечно, общество ещё не готово к его каминг-ауту, да и сам Майкл, как подсказывает мне интуиция, тоже, но принятие «женского» закона избавило бы его от большей части проблем.

В конце концов, он может не жениться и передать титул своей сестре или её дочери.

– Интересное предложение, – сказал Джейсон. – Голосуем?

Шесть рук и два кожистых крыла взметнулись в воздух. Единогласно.

Я улыбнулась. У меня было очень хорошее предчувствие касательного этого мира, который я наконец-то стала считать своим.

Джейсон послал мне лучащийся теплом взгляд и накрыл мою ладонь своей, а я мысленно поправила саму себя.

Нет, не моего – нашего мира.