Текст книги "Мрачная мелодия, острый клинок"

Эпилог. Возрождение Дракона

Я не смогла отвертеться от пышной свадьбы. Мы провели ее спустя месяц после Ночи Кровавой луны. Опять собрался полный дворец дворян, которые напились так, что некоторых соскребали с пола или находили спящими в самых неожиданных местах – от уборных до фонтанов.

Пытку огромным празднеством я выдержала, после чего мы с Яном собрали вещи и уехали искать интересное место, где можно поселиться. Ивару и Есении мы пообещали, что будем почаще их навещать и обязательно вышлем адрес нашего дома, чтобы они тоже знали, куда можно отправить письмо или приехать.

За брата я не переживала. Он отлично обустроился в дворянской среде и со многими нашел общий язык. Во дворце он смог заниматься тем, что ему больше всего нравилось: вырезать из дерева для души. Когда он это делал не на заказ и не для продажи, то воплощал в жизнь смелые собственные задумки. Так у него стали получаться скульптуры из дерева в человеческий рост и даже выше, некоторые из которых украсили дворец. Особенно меня впечатлила гигантская скульптура Жар-птицы, которую он раскрасил золотом, и Волчий Пастырь, которого он стал вырезать перед нашим отъездом.

– Вы обязательно должны приехать и посмотреть, что у меня получится, – сказал Ивар, когда провожал нас в путь.

Что я заметила, в последнее время он перестал возносить Яна до небес, хоть и продолжал считать его самым близким другом. Теперь я видела разницу. Раньше Ян использовал влияние Волчьего Пастыря, чтобы у Ивара появилась собачья преданность. Именно благодаря этому он смог им вертеть, как хотел. А теперь эти силы он не использовал, и Ивар стал выглядеть рядом с ними адекватным человеком. Но он по-прежнему восхищался Яном, раз даже решил вырезать скульптуру, которая его изображала.

– Конечно, приедем, – пообещала я. – И ты к нам приезжай.

– Обязательно. А в Ночь Кровавой луны я смогу к вам даже прибежать на четырех лапах.

После того, как мы успокоили всю нечисть в Ночь Кровавой луны, то убедились, что хоть луна и заставляла такую полунечисть как Ивар и Есения обращаться, но не застилала их разум гневом. Они были вполне себе здравомыслящие. С помощью наших с Яном сил их можно было за считанные минуты обратить людьми. Даже Есения без потустороннего гнева научилась использовать свою частичку магии Царской крови и с помощью камня самостоятельно обращала себя из стржиги в человека. Правда, ее способностей хватало только на себя, потому что она была не совсем обычной нечистью, но и это было неплохо.

Гармонию мы восстановили, свадьбу сыграли. Теперь у нас с Яном оставалась последняя задача: найти новое жилище, а потом съездить в Шэньян, чтобы найти Дракона.

С первым делом мы быстро справились. На юге вдоль побережья реки на самом деле оставались нетронутые огнем земли Шэньяна. Здесь даже удалось найти заброшенный дом, хозяева которого сбежали. Его не заняли, наверное, из-за интересного расположения: он как бы прятался в заливе между скалами, поэтому его никто не нашел. Мы бы тоже его не нашли, если бы не подключили к поискам разных лесных духов. Они-то нас сюда и привели. Все, что было возможно утащить из дома, уже давно растащили разные твари или животные. Остался только сам дом, обветшавший от времени, но привести его в порядок было возможно. Для этого мы наняли бригаду рабочих, которые быстро привели тут все в порядок.

Когда мы заселились, то обустроили свой быт. У нас даже появилась своя лодка, чтобы ходить рыбачить или просто кататься по реке. Жизнь стала такой, как мне и хотелось. Спокойной и уединенной. В бамбуковом лесу водилось много живности и росли диковинные растения, которые я с интересом принялась изучать. Возможно ли было сделать из них какие-то зелья? Я не знала. Ян тоже не мог рассказать ни о каких волшебных свойствах растений, но пообещал, что если получится, то он попытается найти сохранившиеся справочники. Мне в это слабо верилось, потому что вся империя Шэньян сгорела и от нее осталась только небольшая группа людей, которая вряд ли для выживания прихватывала с собой книги.

– В нашей стране во многих домах делали подземелья, – возразил мне Ян. – Под императорским дворцом вообще была целая сеть подземных тоннелей и больших залов, где хранили разные вещи и делали архивы. Я не думаю, что огонь прожег абсолютно все. Скорее всего, под землей что-то осталось. Из сохранившихся вещей можно возродить целую культуру. Благодаря помощи Дракона у нас точно получится найти все сохранившиеся архивы.

Он буквально горел идеей найти Дракона и маленькими шажками возрождать Шэньян. Я понимала, насколько это важно, и собиралась помочь ему, чем смогу.

– Я не знаю, много ли от меня зависит и многое ли я смогу сделать, – с тяжестью в глазах поделился Ян. – Смогу ли возродить страну? Смогу ли стать лидером для народа? К этому готовили Ханя, моего старшего брата, но не меня. Но я все равно попытаюсь. Если не получится, я найду того, у кого это получится.

– Думаю, всегда есть шанс и его просто нельзя не использовать. Я буду рядом и поддержу тебя во всем.

Когда мы обосновались в нашем домике, а точнее, когда создали дом, в который сможем вернуться, то отправились в путешествие по Шэньяну.

Страна и правда выглядела печально. Она походила на пустыню, только вместо песка там все покрывал серый пепел. Кое-где смогла пробиться растительность, но в целом на территориях, которые у нас принято называть Сожженными землями, мало что осталось.

Мы прибыли к тому месту, где по воспоминаниям Яна раньше располагался императорский дворец. Скалы, руины, присыпанные пеплом, – место точно не выглядело так, будто здесь могло остаться что-то живое.

Ян сел на колени на пепелище императорского дворца.

– Знаешь, я совсем не помню свою семью, – сказал он, с грустью оглядывая руины.

Он практически не рассказывал о семье, а если и делился каким-то воспоминаниям о прошлом, то рассказывал только о самой стране, народе или учителе Лао.

– Когда я жил во дворце, меня воспитывали слуги, потому что родители были заняты государственными делами. Я видел их по большей части только на официальных приёмах. Со старшим братом я не мог проводить время, потому что он был наследным принцем, и его с самого рождения готовили стать императором. Сколько себя помню, он всегда учился. Потом лет в семь меня вовсе сослали на гору, чтобы я учился боевым искусствам… Сейчас я очень жалею, что у нас не было времени, которое мы могли бы провести вместе с семьей. И уже ничего не вернуть и не исправить. Никто не ожидал, что случится такая катастрофа. Если бы мы больше ценили то, что имели, больше обращали внимания на настоящее и на близких, то, возможно, у меня бы сейчас не оставалось этих сожалений. Но прошлое уже не исправишь. Все, что я могу сейчас сделать, это попытаться возродить нашу культуру, чтобы прошлое, которое создавали поколения моей семьи, не ушло навсегда.

Ян закрыл глаза и замер. Я вспомнила, как он учил меня призывать Жар-птицу в лесу, и поняла, что сейчас он также призывает Дракона.

Я затаила дыхание и молчала, не собираясь его отвлекать.

– Он здесь, – сообщил Ян через некоторое время. – Я его чувствую. И кажется, даже слышу, но слов не разобрать.

– Где он прячется? – спросила я тихим голосом, потому что казалось, если я скажу что-то громко, то сразу спугну Дракона.

– В глубине скал. Он впал в спячку на десять лет, но сейчас просыпается. Кажется, он двигается на мой зов.

Ян поднялся, отряхнул бежевые походные одежды от пепла и стал всматриваться в землю.

При слове «Дракон» представляется гигантское существо с когтистыми лапами, рогатой головой и зубастой пастью. Вопреки ожиданиям к нашим ногам из пепла приползла всего лишь маленькая красно-золотая змейка.

Все, что осталось от некогда грозного Дракона.

Он словно олицетворял весь Шэньян: он уменьшился, но все-таки был живой и умирать не собирался.

Ян поднял его на руки. Дракон свернулся у него в ладонях, как маленький котёнок.

– Заберём его с собой. Думаю, он станет сильнее, если будет находиться вблизи людей Шэньяна.

Так мы и решили поступить.

Вместе с Драконом вернулись домой. Ян заботился о нем, как о питомце или даже ребёнке.

С каждым месяцем Дракон хоть ненамного, но увеличивался в размерах.

По мере того, как он рос, у Яна росла надежда на то, что его страна снова будет существовать.

Конец

2022 – 2023