Текст книги "Дылда"

– Думаешь, я драться буду с тобой, что ли? – спросил он. – За эту шлюху я драться не буду, а вот ты здорово поплатишься.

Олег ещё крепче сжал кулаки, чтобы не влепить пощёчину Лёве ещё раз.

– Ты поплатишься, – повторил он и ушёл. За ним ушла и его компания.

Через неделю в деканате Олегу вручили повестку в товарищеский суд со словами, что на следующий день состоится слушание его дела – над Олегом Мельниковым – за недостойное поведение и спровоцированную драку. Олег был удивлён, но Лёва получил за дело – это он собирался разъяснить товарищескому суду. Однако настроение его сильно испортилось. Для него было унижением уже то, что он, староста и отличник, стал фигурантом разбирательства за какое-то, якобы, хулиганство. Сейчас Олегу как никогда раньше требовался совет бабушки, но возможности увидеться с ней не было, поэтому в первый раз Олег остался совершенно один наедине со своей проблемой.

Вечером следующего дня состоялось товарищеское слушание. Собралась в полном составе компания Лёвы, которая стояла тогда за его спиной. Председатель товарищеского суда зачитал заявление Лёвы о том, что вечером 1 апреля во время фестивального вечера танцев, Мельников Олег нанёс Лёве удар по лицу. По показаниям последнего, он только лишь высказал комплемент его даме, а Мельников, видимо, не понял и полез драться.

Олег испытывал чувство стыда и досады. Он понимал, что доказать собравшимся обратное будет трудно. Он один, а их много.

Председательствующий попросил Лёву, который, конечно же, был здесь же, рассказать, что произошло в тот вечер. Тот начал рассказывать, что в тот вечер Олег танцевал с одной девушкой, имя которой он не называет специально.

– Мельников подошёл к нам, а я сказал, что они очень хорошо танцуют, а партнёрша его во всех отношениях прекрасна. Олег-то наш из провинции, деревни, да ещё и из неполной семьи. Он же с бабушкой одной живёт. Ясное дело, старый человек, а потому недостаток внимания и воспитания. Интеллект ниже среднего, чувство юмора отсутствует напрочь, а потому комплементы его девушке он воспринял как оскорбление. Он полез драться, мои ребята удержали его, но Мельников всё равно дотянулся.

– Кулаком ударил? – спросил председатель.

– По счастью, нет. Не дотянулся бы.

– Значит, пощёчина?

– Можно и так сказать.

– Это очень существенно, поскольку Мельников – кандидат в мастера спорта по боксу. Вовремя его товарищи ваши задержали, но давайте спросим свидетелей, что те скажут.

В этот момент Олег действительно удивился. Все трое свидетелей, которые в тот вечер стояли рядом с Лёвой, подтвердили, что Олег просто не понял комплимента, сказанного его даме, и полез драться.

– Очевидно, Мельников выпивший был, – добавили они, – вот алкоголь ему и затуманил мозги. Так что вместо того, чтобы поблагодарить Лёву, он набросился на него с кулаками.

– Конечно, я могу его простить, – отозвался Лёва, – если он сейчас перед всеми попросит у меня прощения. Я в морду его бить не буду, даже если он и подставит, но посоветую ему поучиться себя вести в обществе. Всё-таки город не деревня. Здесь люди, а не коровы.

Олег сдерживался из последних сил. Он был готов взреветь от обиды. Ему так хотелось ударить ещё раз, но уже не ладошкой, а уже левой – апперкотом.

– Что скажешь, Мельников, на это? – спросил тем временем председатель товарищеского суда. – Согласен ли ты извиниться и признать свои ошибки, что ты комплимент принял за оскорбление? Он примет твои извинения. Глядя в лицо товарищам, принесёшь ему извинения и будешь прощён.

– Да, я осознал свою ошибку, – ответил Олег. – И перед лицом подонков, которые здесь все собрались, смотрят на меня, хочу, подхалимы, вам принести извинения, что я в эту морду дал пощечину, а не врезал ему апперкот. Вот здесь я прошу меня извинить, что я эту мразь сейчас слушал и не мог ему дать в морду, поскольку я боксёр, и мой тренер говорил, что кулаком можно бить только в перчатке и только на ринге. И я жалею, что это удержало меня, чтобы этой лживой мрази, который подговорил этих подонков… Простите, что я не своротил ему скулу!

– Ты что говоришь, ты что городишь, Мельников?!

– То, что есть, то и говорю, – сказал Олег, развернулся и вышел.

Финал был прост. Он вылетел из института. Олег не подумал, что за окном апрель – самый разгар весеннего призыва. Он получил повестку, и был призван к военной службе. Он попал в морскую пехоту. Через три дня после его прибытия его вызвал командир. Держа в руках его личное дело, он спросил:

– За что?

– За удар по лицу поддонка, товарищ командир. Точнее, он оскорбил девушку, а я ударил, дал пощёчину.

– Пощёчину?

– Так точно.

– Но ты же кандидат в мастера по боксу. Что тебя удержало?

– Удержали меня слова первого тренера, который говорил, что сжатым кулаком можно бить только в перчатке и только на ринге. А пощёчина для поддонка хуже, чем разбитый нос и поломанные рёбра.

– Хороший у тебя тренер был. Ну что же, какой курс?

– Третий был.

– Выперли или исключили?

– Выперли. Исключают за неуспеваемость, а у меня всё отлично было.

– Ладно, служи пока. А там видно будет.

Командиру понравился Олег. Он смотрел на него с уважением как на равного себе человека. Именно командир и предложил поступать Олегу в Высшее военное училище связи. Олег согласился.

Олега зачислили сразу на третий курс. Училище располагалось в Воронеже, не так далеко от Смоленска, где жила его старая бабушка. На каникулах он всегда навещал её. Бабушка была безумно рада его приездам, но каждый раз спрашивала, неужели ему, молодому, с ней интереснее время проводить, чем с однокурсниками и друзьями. Олег пытался объяснить ей, что у него нет таких закадычных друзей, с кем можно было бы проводить время постоянно. Приятели – все, а вот друзей – никого. Бабушка лишь недоверчиво смотрела и щурила глаза.

Но Олег не обманывал её. Он хорошо общался со всеми, но с возрастом он стал нелюдимым, недоверчивым по отношению к людям, во всех он видел недостатки, и это не нравилось ему, а потому не обзавёлся настоящими друзьями.

Бабушку он регулярно находил в заботах, она продолжала вести активный образ жизни, но походка её со временем изменилась, и в глазах появилась грустинка. Это уже была не та благородная учительница с твёрдой походкой. Бабушка Олега стремительно старела.

– Годы берут своё, – объясняла ему она, – сердечко износилось. Не писала я тебе, не говорила, пришлось здесь в больнице полежать.

На следующий день зашёл сосед Костя. Он был на два года старше Олега и считался его приятелем ещё со школьных лет.

Он был частым гостем у них, особенно в выпускном классе, когда бабушка подтягивала его по математике. Костя был хорошим парнем, но бабушка любила журить его: Костя, говорила она, языком много болтает, а надо мозгами шевелить.

Знала бы бабушка тогда, что Костя станет адвокатом. Причём, как обратил внимание Олег, вполне успешным. Прогуливаясь по главной улице городка вместе с Костей, Олег обратил внимание, что многие почтительно с ним здоровались.

– Что это у тебя за популярность такая? – в шутку спросил Олег.

– А что ты хочешь, я многим здесь помогаю. Иногда бескорыстно, иногда, конечно, как и положено, за плату. Вера Петровна меня хорошо математике обучила. Нам юристам математика нужна, чтобы гонорар считать, – засмеялся Костя.

Они зашли в кафе, официантка приветливо поздоровалась с Костей.

– Ну что, как обычно?

– Как обычно, а вот – будущему офицеру, очевидно, надо водки.

Олег отказался и попросил чашку кофе. Официантка улыбнулась: вроде бы здоровые и красивые молодые ребята, подумала она, а не похожи на нормальных мужиков.

Приятели разговорились. Костя знал почти обо всех его бывших одноклассниках, о том, как складывалась их жизнь, он и начал рассказывать Олегу. Оказалось, что женская часть их класса, в котором учился Олег, уже давным давно все замужем. Казалось, ещё только вчера заканчивали 11 класс, а его бывшие одноклассницы уже замужние женщины. Многие даже с детьми. Его, конечно, больше всех интересовала Люба, которую он считал самой красивой в классе, хотя так считали не все. Костя вскользь заметил, что у неё самая неудачная судьба. Она вышла замуж за человека, который был старше неё, и сейчас у них большие проблемы, насколько он знает, муж совсем спился…

Следующим вечером бабушка удивила Олега, когда за чаем тоже стала рассказывать ему о его одноклассниках.

– Я вчера с Костей встречался. Даже он не знает таких подробностей. Откуда ты знаешь? – спросил Олег.

– А что ты хочешь, я ведь не только вас учила, я же и родителей твоих одноклассников учила. Часто встречаемся, городок-то маленький. Так что не повезло той, которая тебе нравилась. Любой же её звали, да? А ты-то? Не встретил ещё свою половинку? – спросила бабушка. Было видно, как её это интересует, но вопрос прозвучал как бы невзначай.

– Не повстречал ещё, бабушка. В нашем военном училище девушек, по понятным причинам, мало. А вот раньше, когда я ещё в Политехническом учился, нравилась мне одна. В столовой мы с ней познакомились. Она не из нашего института была, а с педиатрического. Всё бы хорошо, но она, когда ела, всё время поправляла пищу пальцем. Она это старалась делать аккуратно, понятное дело, студенческая столовая, ножей нет, но я как видел это, так мне прямо хотелось ей эту тарелку с макаронами на голову надеть. Такие, казалось бы, незначительные мелочи, а раздражало так, что и красота её, и ум – всё уходило на второй план.

Бабушка засмеялась. Это же она когда-то внушила маленькому внуку культуру приёма пищи. Олег улыбнулся ей в ответ.

– Другие, – продолжал он, – наоборот. Не успеют познакомиться, а уже начинают командовать, распоряжаться, капризничать. Будто бы уже муж и жена. Один мой знакомый говорил, что подругу себе нужно выбирать на 40 лет. В среднем, российский брак существует 40 лет. Вот только не встретил я ещё пока такую, с которой мог бы прожить 40 лет в дружбе, согласии и любви.

Кончились каникулы. Олег уехал, но через неделю телеграмма заставила его вернуться. Бабушке внезапно стало плохо. Но Олег не успел. Её уже не было, когда он приехал. Сердце не выдержало…

Трудно преувеличить то, как важна была бабушка для Олега. В этот неприятный для Олега момент в его жизни ему очень помог Костя. Он взял на себя все хлопоты за предстоящие церемонии и полностью отгородил Олега от организации похорон. На похороны, казалось, пришёл весь город. Олег даже не предполагал, сколько людей в городке хранили память о доброй учительнице Вере Петровне…

Через девять дней Олег уехал. Ему оставалось совсем немного – через год он получает звёздочки. Костя уговорил его не продавать дом, а сдавать его в аренду. Олегу было всё равно, и он сделал так, как предлагал ему Костя: оформил доверенность, и Костя стал помогать ему с арендой дома бабушки. Костя все деньги переводил на сберкнижку Олега. А Олег в это время получал свои погоны. Две звезды – присвоили лейтенанта.

Месячный отпуск после выпуска Олег провёл на Чёрном море. Его приятель Виктор пригласил, и Олег согласился. В Лазоревской у родителей Виктора был приличный дом, да ещё и несколько времянок. Они отдыхали, купались, ездили на рыбалку, ходили на танцы. Там Олег и познакомился с той, которая в будущем станет его женой… Он долго не решался подойти, но когда подошёл, ему показалось, что это взаимно… Остаток отпуска Олег провёл здесь, возле неё. Когда Олег впервые пришёл к ней в гости, он увидел, что живёт она, как и он, с бабушкой. Дом у них был небольшой и уже давно требовал ремонта. Чувствовалось, что мужской руки в этом доме нет, как и средств на ремонт. Хуже всего было с крышей, и Олег начал с неё. Он решил отремонтировать её и поменять шифер. Татьяна хотела ему помогать после работы, но на крышу Олег её не пускал. Поэтому она готовила ужин для бабушки и для Олега. Вечером они ужинали втроём в саду и пили чай из самовара. Жизнь такая напоминала ему его жизнь с бабушкой, и он чувствовал себя здесь очень спокойно. Но отпуск есть отпуск – вскоре пришлось уезжать. Когда пришла пора Олегу ехать по назначению, Татьяна не решилась ехать с ним. Осталась с бабушкой. Олег писал, часто звонил, переводил все деньги, которые переводил ему Костя на сбержнику и часть своей зарплаты. Вскоре она призналась ему, что у них будет ребёнок. Олег выслал деньги и сказал, чтобы она приезжала. Они сыграли свадьбу, но она вновь уехала – не могла надолго оставить бабушку. Для неё это был единственный родной человек. Олег как никто другой понимал её, а потому все силы сконцентрировал на службе.

Но время было тяжёлое. В стране происходили страшные события, которые потом назовут Чеченскими войнами. Многие там побывали, и он тоже. Он плохо помнил, как это случилось. Помнил только, что взялся за скобу БТРа, а в правой руке был автомат. Он подтянулся и вдруг упал. Он не понял, почему, но когда очнулся, то увидел свою руку, которая продолжает держаться за БТР, но она далеко, а ему было так горячо ниже левого локтя…

После госпиталя Олега демобилизовали. На месте левой руки у него осталась культяшка. Рука его так и осталась на том БТРе. Может, когда он двинулся, она слетела и так и осталась валяться в пыли… Левую руку Олег любил больше, чем правую, хотя и был правшой. Потому что многие в студенческие годы испытали на себе его левый апперкот во время соревнований по боксу. Не одну награду он завоевал своей крепкой левой. Врачи обнадёжили, что когда-нибудь можно будет поставить протез, но это разве имело для Олега какое-то значение?

Олег вернулся в Подгорный к жене и детям. Жена подарила ему двух близняшек – девочку и мальчика, которым было уже по шесть лет. Отца дети увидели без левой руки. Им не понять было всего того, о чём подумала жена Олега, когда увидела мужа. Они знали, что перед ними их отец. Дети видели, что на месте руки у отца что-то забинтовано, но не понимали, что руки у него больше не будет никогда. Но понимала это Татьяна. Она уткнулась в его грудь и стала рыдать. Он обнял её и детей правой рукой. Впереди их семью ждали тяжёлые испытания.

* * *

Олег сидел у пруда на скамеечке и наслаждался окружающей его тишиной. Природа продолжала спать. Водная гладь была неподвижна. Лишь у самого берега иногда можно было заметить всплеск, но виной тому была рыба – единственная, кто, как и Олег, сейчас не спала.

Олег уже больше трёх лет выращивал рыбу у себя в прудах, и за это время она стала для него настоящим другом. Олег постарался вглядеться в то место, где он услышал всплеск, но ничего разглядеть не смог. Рыба будто сама испугалась всплеска, который она издала, и уплыла ниже ко дну пруда.

Но вот на востоке начало светлеть. Сквозь ночную мглу стали проявляться очертания деревьев и берега. Начал подниматься туман. Олег внимательно наблюдал за пробуждением природы.

Он видел уже это, должно быть, в тысячный раз, но всё равно разворачивающаяся сцена захватывала всё его внимание. Он знал этот сценарий, как если бы сам был режиссёром. Сейчас туман начнёт двигаться, его начнёт рассеивать утренний ветер.

Ветра не увидеть, но лёгкая рябь на воде будет выдавать его присутствие. Олег почувствует его на своей щеке и повернётся в его сторону. Но будет уже поздно. Первый ветер уже стихнет, и природа на несколько мгновений снова задремлет. Но вдруг рябь пробежит в другую сторону. Ветер сегодня ходит вокруг, меняя направление, подумал Олег, верный признак хорошей погоды.

Календарная осень уже наступила, но перед Олегом разгорелось всё ещё по-летнему тёплое утро. Он увидел на воде группу уток. Одна из них отделилась от стаи и поплыла прямо к нему. Это была кряква, его старая знакомая. Она каждое утро подплывает к нему близко-близко. А началось всё ещё ранней весной, когда она первый раз проплывала со своим выводком – пятью маленькими утятами. Олег тогда покормил их, а после сделал кормушку с комбикормом и хлебом. Так и завязалась их с кряквой дружба. Много разных чаек и ворон хотели поживиться чужим кормом, но в присутствии Олега крякве и её утятам ничего не грозило. Она подплывала, подзывала своих утят, и те ели.

Кряква приблизилась к нему, и Олег отломил кусочек хлеба, который он захватил с собой. Она зорко следила за каждым движением его правой руки и следила, в какую сторону будет брошен хлеб, а после подплывала и подхватывала его. Но вскоре хлеб кончился. Олег показал ей пустую руку и даже постучал по ноге, показывая, что в руке ничего нет. Кряква недовольно сделал круг, остановилась возле Олега ещё раз и, склонив головку набок, посмотрела на него своим тёмным глазом. Олег ещё раз показал ей, что у него больше ничего нет, а после спросил:

– А где же твой выводок?

Она будто бы поняла, о чём он спросил – расправила крылья, поднялась над водой и помахала, словно показывая, что они учатся летать с вожаком. Скоро им предстоит долгий перелёт в тёплые страны. Кряква ещё раз посмотрела на Олега, склонив головку, а после уплыла прочь.

В глаза Олегу ударил первый лучик солнца. Он даже прищурился с непривычки. Ослеплённый солнцем, Олег вновь стал различать перед собой её глаза…

…Это было ровно два года назад. Он зашёл к ней утром – Татьяна спала на боку. Олегу захотелось прилечь рядом и обнять её. Он забыл, что у него не рука, а культяшка. Он обнял её и тихо вздохнул. Татьяна проснулась. Она резко обернулась, и Олег увидел перед собой глаза, полные страха. Она закричала, подскочила на кровати и закрыла свой рот обеими руками. Олег видел, куда был направлен её взгляд – она кричала от ужаса, глядя на то, что осталось от его левой руки. Олег спрятал культяшку за спину. Она перестала кричать, но рук ото рта не убирала. Олег посмотрел в её глаза и не узнал их. Они светились каким-то непонятным, незнакомым ему светом. Глаза светились ужасом. Олег неловко встал, чтобы лишний раз не показывать своей левой руки, и вышел. Он пришёл сюда, на пруд. Посидев немного, он вернулся назад, чтобы проводить детей в школу. Это была его обязанность. Дети как раз заканчивали завтрак, жена была рядом. Она грустными глазами посмотрела на Олега, но ничего не сказала. Олег тоже ничего не сказал. Она подала ему тарелку, он поел и стал собирать детей.

– Олег, ты когда вернёшься? – спросила его Татьяна.

– Провожу детей, схожу на шлюза, потом детей заберу и приду вместе с ними.

Олег вышел с детьми на улицу. Они шли как всегда. За правую руку его держала доченька Надежда, а слева шёл сын Лёша – специально, чтобы люди не видели культяшку Олега. Дети любили проводить время с отцом. Они любили задавать ему разные вопросы, а он любил на них отвечать. Эта традиция пошла ещё с детства, когда он рассказывал им сказки перед сном, чаще всего им же и придуманные. Это было тогда, когда ещё была жива бабушка Татьяны. С тех пор многое изменилось…

Он проверил шлюза, там его встретили двое братьев пожилого возраста – попросили порыбачить на прудах. Олег разрешил, но предупредил их, чтобы машину они оставили на стоянке. Пруд был резервным водоёмом для города.

Олег только сказал жене, что ему нужно проверить шлюза. На самом деле, ему хотелось просто побыть одному. Ему очень понравились те два пожилых брата. Ему хотелось помочь им советом, ведь он знал эти пруды наизусть. Он указал им прикормленное место, показал, где лучше расположиться, подробно пояснил, на какую рыбу они могут рассчитывать. После он прошёл на шлюза, но рыбалка братьев не отклекла его. Он чувствовал, что нервы его напряжены до предела. Он шёл к шлюзам и смотрел в пруд. Но не своё отражение он видел, а глаза Татьяны. Глаза, наполненные страхом и ужасом перед его недугом. На обратном пути он ещё раз специально подошёл к рыбакам. У них уже был довольно приличный улов: они поймали полуторакилограммового сазана, также им попался белый амур – хорошая рыба. Олег хотел отвлечься и думал, что бы посоветовать этим двум братьям, но решил, что только отвлечёт их ненужной болтовнёй. Рыбаки они были опытные, это чувствовалось, да и снасти у них были что надо. Поэтому Олег просто прошёл мимо них, пожелав удачи. Ему не хотелось возвращаться домой, поэтому он оглядывался, что бы ещё ему сделать полезного. Утром у него было мало работы, а потому ещё совсем недавно он, проводив детей в школу, возвратился бы домой, и вместе с Татьяной они бы не спеша пили чай, разговаривая о чём-нибудь очень приятном… Но теперь он не хотел возвращаться к ней. И на его счастье неподалёку остановилась ещё одна машина. Из неё вышел мужчина, Олегу он показался знакомым. Он остановился и стал ждать, пока тот подойдёт. Мужчина, в свою очередь, узнал Олега ещё издалека. Он расставил руки и закричал ему:

– Олег! Ты откуда тут?!

– Вот так я здесь, – Олег узнал в мужчине своего одноклассника, но радость затмило чувство стыда. Он остаток левой руки спрятал за спину. Одноклассника звали Колей, он стал курсантом после школы, но не училища связи, а чего-то морского.

Николай быстро заметил, что с Олегом что-то не так и, увидев левую руку, нахмурил брови и спросил:

– Где?

– Чечня.

– М-да… А я помню твой апперкот левой. Два раза в нокдауне был от него, а один раз в нокауте.

– Да… Было время…

– А здесь что?

– А здесь моё хозяйство.

– Да ты что! А я служу здесь, недавно перевели, и мне сказали, что в Подгорном, есть пруды, на которых можно порыбачить. Решил проехать в разведку, узнать, кто хозяин, кто командует.

– Да, вроде бы я и командую, – ответил Олег.

Олег рассказал ему о своём хозяйстве и пригласил в гости.

– Так что приезжай в гости, я в Подгорном живу, вон мой дом отсюда виден.

– Хорошо, заеду, – ответил Николай.

Олег пошёл встречать детей из школы. Обратно они шли таким же образом. Девочка справа, а мальчик слева. Дети были в весёлом расположении духа, с увлечением рассказывали, как прошёл их день. Но вот они уже около дома. Как только Олег переступил порог, у него обострилось то неприятное ощущение, которое он списывал на утреннее происшествие. Он прошёл на кухню, пока дети раздевались, и заметил на столе записку. Он сразу всё понял, взял её и незаметно убрал в карман. Он не мог допустить, чтобы дети о чём-нибудь догадались. Но Надюша всё-таки заметила, как её папа убрал в карман какой-то листочек.

– Пап, что это за записка?

– Это мама написала, чем вас кормить, а её пока не будет, – сказал Олега, стараясь выглядеть спокойным.

Надюша побежала мыть руки, а маленький Лёша внимательно посмотрел на отца, затем, помотав головой, поспешил за сестрой.

Они стали готовиться к обеду. Лёша стал расставлять тарелки, а Надя посмотрела, что было приготовлено на обед. А Олег просто сидел и любовался своими детьми. Он даже забыл о письме, которое лежало в его кармане, так ему приятно было наблюдать за его родными, которые ухаживали за ним, понимая его трудность.

Когда борщ разлили и все сели обедать, Олег вновь вспомнил о письме и решил прочитать его после обеда в своей комнате. После обеда дети пошли мыть посуду, а он поспешил к себе.

«Олег, милый мой, родной, любимый! Извини меня за сегодняшнее утро. Пойми меня, я не могу больше, я не знаю, что со мной творится, но твоя рука, я когда её вижу… Мне становится страшно. Меня охватывает ужас. Я уже схожу с ума самым настоящим образом. Я чувствую, что уже больше не могу терпеть. Прости меня, извини, не ищи меня, меня нет. Я не могу взять с собой детей туда, куда я уезжаю. Прошу тебя, позаботься о наших детках, о наших с тобой детках. Прошу тебя, не ищи меня. Скажи им, что я уехала, а куда – ты не знаешь. Извини меня, дорогой мой. Не могу я больше писать… Прощай»…

…Это было последнее, что оставила Татьяна. Сегодня ровно два года, как о ней нет ни слуху, ни духу. Тогда Олег подождал ровно трое суток, как и положено. Затем подал заявление, но письма никому не показал. Несколько раз справлялся, но ответ был один – нет никаких известий. И вот так уже два года он с детьми один. Олегу тяжело было свыкнуться с мыслью, что он теперь один несёт ответственность за детей. И всё могло бы обернуться очень плачевно, если бы не его дети. Они чутко понимали переживания отца и всячески его поддерживали: сами вели порядок в доме, готовили еду, убирались и ухаживали за отцом, давая ему возможность все силы отдавать работе. Пруды Олега были хорошо развиты, он держал их в полном порядке, и в рыбе недостатка не чувствовалось. Проблема была только в её реализации. Он торговал на базаре, купив в соседнем колхозе старую бочку по цене металлолома. Он наполнял её водой, загружал туда живую рыбу, пойманную сетями, Помогал ему в этом его сосед. У него был свой бизнес, связанный с перевозками, а потому он отвозил на своей газели Олега на базар, подцепив бочку к машине. Дети тоже были готовы помогать отцу. В целом, всё было хорошо, но до тех пор, пока в России не грянули годы беспредела и бандитизма.

Как-то раз Олег как обычно приехал на рынок, но с бочкой его не пустила охрана. Разрешили только заехать и разгрузить.

– Куда же мне это разгрузить? – спросил Олег.

– В специально оборудованный рыбный павильон с аквариумом и холодильником, – ответили ему.

Радостный Олег прошёл в дирекцию рынка. На самом деле ему и самому надоела эта бочка. Слишком уж она неприглядно выглядела, поэтому он был рад, что на рынке теперь есть специальный рыбный отдел, где всё оборудовано.

В дирекции Олегу подтвердили, что такой павильон теперь имеется, но прежде чем начать торговать, нужно подписать договор. Верхний предел цены за килограмм рыбы по этому договору был 160 рублей. Цена была договорная, но 110 рублей с килограмма Олег обязан был отдавать лично директору рынка.

Олег подумал, что ослышался.

– Сколько-сколько? Да за что?!

– Эта сумма включает в себя плату за аквариум, за крышу… За всё. И ещё с оставшихся денег вы должны оплатить воду, электроэнергию и место.

– Подожди, подожди, а что мне останется?

– Что останется – то будет ваше… А впрочем, мы можем принять у вас рыбу оптом. Вы можете нам эту рыбу сдать оптом, мы примем. Я посмотрел, рыба хорошая, по 20 рублей килограмм. Принимаем оптом – деньги сразу.

– Вы что шутите?

– А какая может быть шутка? Не хотите – не надо.

Олег даже и думать не стал. Пожелав им счастливо оставаться, он направился к выходу. Он знал, что неподалёку есть другие павильоны, которые сдаются в аренду. Подцепив бочку к газели, Олег, Виктор и дети направились туда.

Павильон тоже был хорошо оборудован. Был и аквариум, и холодильники – всё, что нужно. Единственное, было условие – оплатить первый месяц и сразу последний.

– Последний? – поинтересовался Олег.

– Именно, чтобы после того, как вы закончите торговать, нам не пришлось бы за вами бегать. Вы предупреждаете нас за месяц, что заканчиваете торговлю, и этот месяц у вас будет уже оплачен. Только вы ещё должны заплатить вступительные.

– Какие вступительные? Сколько это?

– Цена годовой аренды.

– Подождите, подождите, я же и так плачу аренду – и первый, и последний месяц.

– А вы что, своей рыбкой будете весь год торговать?

– Нет, месяца два-три.

– А остальное что? Девять месяцев павильон будет пустовать? Кто за него платить будет? Будьте любезны, оплатите вступительные взносы за этот павильон.

Олег вернулся обратно к машине соседа. У него больше не было идей, и тогда сосед предложил торговать прямо на углу Пионерской и Московской улицы. Олег решил, что попытаться стоит.

Виктор остановил газель на углу Московской и Пионерской. Олег вышел из машины.

– Вот это место, – пояснил Виктор.

– Да я вижу, – отозвался Олег, – хорошее.

Дети тоже выпрыгнули из кузова. Настроение у них было гораздо лучше, чем у их отца. Они любили помогать ему в работе. Им казалось, что все вокруг сразу приравнивают их к взрослым, и им это нравилось. Они чувствовали, что нужны отцу. Так оно и было.

Виктор отцепил бочку и положил под неё специальные подкладки, подготовленные Олегом, чтобы она не укатилась. Олег достал ванночку, чтобы заполнить её водой, а дети вытащили небольшой складной столик, на который позднее поставили весы. Прохожие быстро начали проявлять интерес к происходящему. Все сразу поняли, что будут продавать рыбу, несмотря на то что на старой полуржавой бочке ещё можно было прочитать «Молоко». Всех интересовало только одно – цена, но Олег назначил цену, которая казалась ему приемлемой для покупателей и выгодной для него. Виктор встал на колесо, стал вылавливать сачком рыбу из бочки и класть в ванночку. Заполнив ванночку, он сел в газель и уехал, обещав вернуться через четыре часа.

Перед бочкой выстроилась очередь. Лёша брал рыбу, на которую указывал покупатель, клал в пакет и взвешивал. Надя же считала на калькуляторе и показывала отцу. Отец кивал, и Надя озвучивала клиенту сумму, тот расплачивался. Деньги Надя сразу отдавала отцу.

Но вскоре произошло непредвиденное, а вернее то, чего Олег больше всего опасался. В толпе показался милиционер. Он отозвал Олега в сторонку и спросил:

– Ты что здесь устраиваешь? Тебе кто разрешал здесь торговать? – грозно спросил он.

Олег знал, что тот ничего не сможет ему сделать, потому что все документы были у него с собой. Он мог подтвердить документально безопасность каждой рыбины в его бочке.

– Да я никого не спрашивал, – тихо ответил Олег.

– Как это не спрашивал? Ты что сюда за дерьмо привёз? У тебя разрешение есть? Откуда я знаю, что рыба у тебя безопасная? Ты людей потравить хочешь? Сертификат на твою рыбу где?

Олег достал папку, стал показывать, но милиционер даже не посмотрел.

– Ты мне это не суй! Убирайся отсюда! А впрочем, а впрочем… А впрочем гони десять тысяч и торгуй себе, ладно уж… Я сегодня добрый, – добавил он после паузы.

– У меня нет таких денег.

– А сколько есть? – живо спросил он.

– Я наторговал только на шесть, – ответил Олег.

Он чувствовал полнейшую безысходность. Наверное, так себя чувствует тонущий человек, который решает перестать бороться со стихией и утонуть. Но никакого желания бороться у Олега не было. Он знал, что всё бесполезно.

– Ну, ладно, давай эти.

Олегу тяжело было утаить сожаление. Он вздохнул в и достал кошелёк. Зажав его культяшкой, он аккуратно вытащил из него все деньги. Милиционер протянул руку, чтобы забрать их и, не прощаясь, ушёл. Олег вернулся на своё место. Вид его был задумчивый, но вскоре он засмотрелся на свою дочь, и мысли его снова вернулись к торговле. В конце концов, чем раньше он пришёл, тем лучше. Покупатели продолжали подходить, а эти шесть тысяч он ещё наверстает.

Однако не прошло и получаса, как к Олегу подошли ещё два милиционера. Один из них был сержант, а второй старший лейтенант. Олег встретил их с отвращением. Они стали предъявлять те же претензии, только эти ещё и торопили Олега, даже несмотря на то что видели и, должно быть, отдавали себе отчёт, что перед ними инвалид.