Текст книги "Дом в центре"

15. Старые и новые союзники.

Последовавший за спасательной операцией разговор с Моше был очень тяжёл. Ничего не подозревающие хазары отчитались, что вытащили откуда-то человека со следующими приметами… Мой опекун по седым волосам сразу же разобрался «кто есть кто». И гром грянул. Не меняя фасона усов и бороды, только за счёт манеры говорить, Д'Артаньян уступил место кардиналу Ришелье.

– Я долго терпел, – Моше чеканил слова как монету. – Я принимал на себя все укоры со стороны начальства, я доставал, как из под земли, лучших специалистов. Я надеялся, что эта дурацкая история когда-нибудь кончится, и ты займёшься полезным делом. Мы работаем в лучшей разведке мира (плагиат, это я научил их так говорить!), и наша работа слишком важна, чтобы отвлекаться на случайно подвернувшихся фокусников вроде тебя. Скажи, ты можешь мне гарантировать через… э-э-э… неделю свою бомбу?

Интересно. Бомба уже стала моей.

– Нет, – честно ответил я.

– Тогда считай, что ты у нас больше не работаешь. Жить тебе, как я понимаю, есть где, так что в квартире твоей кого-то поселят. Там есть твои личные вещи?

Я задумался, но вспомнить ничего не смог.

– Итак, – продолжал Моше, – с жильём разобрались… За помощью больше не обращайся, у тебя теперь Кнут есть. И скажи спасибо, что работал с нами. В Балтии или у рязанцев тебя бы живьём не отпустили.

Недалеко от кабинета меня с видом нашкодивших школьников ждали Йегуда и Рами. Они каким-то образом догадались о моих неприятностях и теперь наперебой извинялись за свою болтливость. Говорили, что они нечаянно, что их надо было предупредить, и тогда они ни словом не обмолвились бы про седые волосы.

– Успокойтесь, ребята, не пропаду, – убеждал я своих бывших телохранителей.

Потом меня осенило, и я предложил Рами и Йегуде уволиться с работы и отправиться в мой мир, чтобы работать у меня. К сожалению, оба отказались. При этом оба с грустью вспомнили увиденные фильмы, повздыхали: «Эх, если бы не семьи», – и распрощались. В очередной раз я остался один.

Вру. Где-то в недрах Дома меня поджидал Седой, который даже один стоил целой армии.

– Где тут у вас еда? – таким вопросом встретил меня доблестный рыцарь плаща и кинжала. – Немецкая полиция деньги экономит, кроме стакана воды ничего во рту не было.

– А не били? – спросил я по дороге на кухню.

– Не успели. Даже допросить толком не успели. Ну, главное они получили, картины. Почему ты картины не вытащил?

Вот те раз! Сказка про белого бычка какая-то.

Я покрыл стол горами хлеба и ветчины, налил себе и Седому кофе. Прихлёбывая ароматный горячий напиток и наблюдая за почти раблезианской атмосферой насыщения Седого, я принялся рассказывать.

Седой слушал и ел, почти как кот Васька из Крыловской басни.

– Пострадал из-за меня, значит, – подвёл он итог всей эпопее. – Не волнуйся, если надо, я тебе организую любую армию, наши мужики из Югославии за несколько марок кому угодно глотку перережут. Только не надо им говорить, что ты в интересах Израиля работаешь.

– Почему?

– Сам не понимаю, в чём дело, но в вашем мире какое-то странное отношение к евреям…

– Антисемитизм называется, – сказал я. – У вас этого нет, мне уже доложили.

– Да-да. Все верно. Невозможно работать, какое-то массовое помешательство. Примерно раз в неделю попадаются нам в Боснии убитые арабы или персы, а мужики все говорят, что против них сионисты воюют. Я даже перестал обращать внимание на эту глупость. А то ведь скажут, что агент сионистов.

– Вообще-то, я на Израиль не работаю, – заметил я. – Меня уволили.

– А на кого ты работаешь?

– Наверное, сам на себя. – Мне было наплевать на формальности. Какая-то сволочь подрядилась таскать в наш мир всякую дрянь, используя Дом. Прекратить это стало для меня делом чести, навязчивой идеей.

– Не жалей картины, Седой, – сказал я. – Заплачу тебе хорошо. Считай, что ты у меня теперь работаешь. Если я не исчезну внезапно, как мой отец, то всё будет нормально. Скажи, ты хочешь вернуться к себе в Новгородчину?

Седой задумался, но ненадолго.

– Я сам себя уже спрашивал об этом, – сказал он. – Когда ты рассказывал про наших, как они тебя поймали. И ждал всё время твоего вопроса. Но ты меня тогда не спросил, только сейчас. Понимаешь, разведка – дело очень тонкое. Человек, который отсутствовал четыре года неизвестно где, занимался неизвестно чем, да так, что ничего не проверить, – потерянный человек. Я не могу представить, что со мной там будет. Надиктую подробнейший отчёт о своей деятельности, о вашем мире. Потом ко мне прицепятся: почему я не захватил тебя? Проще всего, думаю, остаться тут у вас. Никаких старых долгов, никаких комплексов. Семьи у меня не было… Мир ваш выглядит довольно просто, я уже в нём ориентируюсь. Жизнь комфортабельней…

Седой почти убедил меня, что я живу в лучшем из миров. Закончить это благородное дело ему помешал зазвонивший телефон. Кто бы это мог быть на ночь глядя?

Звонил Семёнов.

– Вечер добрый, Серёжа, – сказал мой недавний мучитель. – Как дела?

– Более-менее, – услышать от сверхделового Семёнова пару слов «просто так» – настоящий подарок.

– Нашёл ты друга своего, Кирилла?

Я задумался, соврать или нет, потом решил не усложнять.

– Нашёл, рядом тут сидит у меня.

– Отлично! Отлично… Слушай, тут для тебя есть две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

– С плохой, конечно.

– У тебя непредвиденные расходы появились.

Я с облегчением вздохнул. Расходы меня уже давно не расстраивали. Но я, всё-таки, спросил, в чём дело.

– Нашли твоего чурку.

– Ну??? – насторожился я.

– Нашли в Москве, доложили мне. Я подрядил московский ОМОН, чтобы его для меня взяли. Не бесплатно, конечно. И ведь предупредил гадов, что мужик крутой. Не помогло. Три трупа у омоновцев, а чурка ушёл.

Я выругался. Седой посмотрел на меня с удивлением. Вот это плохие новости! А при чём тут дополнительные траты?

– Теперь с меня требуют отступного. По десять тысяч с головы. Семьям, начальству, туда-сюда…

– Слушай, гражданин начальник, а если я с тебя отступного потребую? И не тридцать тысяч, а побольше?

– За что? – обалдел от моей наглости Семёнов.

– За провал. Ты думаешь, ты Большого (так его называют) нашёл? Хрен тебе! Ты его спугнул, вот что ты сделал. Теперь, после твоих подвигов…

– Не-е-ет, – засмеялся, как заблеял, Семёнов, – я же тебе говорил, что у меня и хорошая новость есть. Он у нас на поводке. Ведут его наши ребята и даже знают, куда ведут. Мы его людей взяли, они нам напели про несколько хат. В четыре мы милицию послали, а пятую решили не трогать. Мужик этот, наверное, их повызванивал и теперь едет куда надо.

– В Москве?

– Ну… не совсем. Как насчёт денег?

– За адрес? А не много ли ты от меня хочешь? То ты мне за двадцать тысяч дал Кирюхин телефон без самого Кирюхи, я за ним потом всю Европу оббегал. – Забавно, с учётом картинной эпопеи я сказал почти правду. – Тут я тебе обещал полторы сотни тысяч – вынь и положь мне Большого.

– Тебе Большой нужен или экономия важна?

– Не понимаю.

– Буду я твоего Большого брать и, допустим, ещё раз облом получится. Ты деньги свои сбережёшь? Да. А Большого получишь? Нет.

– Что ты хочешь, в конце-то концов? – не выдержал я.

– Ты мне платишь, я тебя вывожу на последнюю его хату, и ты вместе с Кирюхой его берёшь. Ты же мне хвастался, какой Кирюха у тебя ушлый.

– По-моему, ты своими ребятами ещё больше хвастался.

– А мы от своих слов не отказываемся. Кирилл пускай в доме сидит, в засаде. А наши в оцеплении будут. Сам понимаешь, это тоже дело важное, если вырвется – так просто не найдём. Короче, время дорого. Бери Седова, бериденьги и дуй к нам. Поедем на машинах.

Белая обивка «Мерседеса» прекрасно гармонировала с белым цветом самой машины, но все вместе абсолютно не соответствовало моим представлениям, на чём должна ездить группа захвата. Или это мне с Седым такой почёт? Остальные хоть и ехали на иномарках, но не на таких броских.

Седой с самого начала предупредил, чтобы на него одного выделили заднее сиденье автомобиля. Сказал, что ему требуется кое-какая разминка, подготовка. Старый стал… Так мы и поехали. Публика набилась в другие машины, как рыбки в консервную банку, а у нас – полный комфорт. Коля-"афганец" – за рулём, я – рядом, и Седой разминается на заднем сиденье. Что он там делал? Черт его знает. Неудобно было сидеть с вывернутой назад головой. Да и Семёнова я всю дорогу терзал по радиотелефону.

Для нормальных сыщиков, плотно поддерживающих контакт с милицией, раскрутить сеть Большого-Бахтияра по предоставленным мной данным оказалось парой пустяков. Агентство «Фантазия», Халед Шараф и Фарук Джаббар имели конкретные адреса и деятельность свою, ввиду абсолютной и явной безопасности и неприбыльности, особенно не маскировали. Огромная сумма в долларах заставила частныых детективов (а следовательно – и купленную или милицию) творить чудеса. Сомневаюсь, что против каких-нибудь торговцев наркотиками могли быть предприняты столь эффективные меры. Было арестовано под разными предлогми несколько связанных с двумя арабами людей. Из них было выбито все, что они знали. По цепочке арестовали ещё нескольких, попутно раскрыли какие-то махинации с оружием…

По словам Семёнова, и мы, и Большой двигались к одной и той же цели, но с разных сторон. Одна из баз Большого находилась в Бологом. У меня всплыли в памяти какие-то детские стихи, связанные с Бологим. Про Рассеянного с улицы Бассейной, что ли? На удивление, уже и Седой лучше меня знал российскую географию. Он заметил, что от Бологого примерно одинаковое расстояние и до Москвы, и до Петербурга. Как же мы подготовим засаду, если Большой должен появиться одновременно с нами? Семёнов нас успокоил, сказал, что Большой из Москвы ездил в подмосковный город Электросталь и только оттуда недавно направился в Бологое. Для меня было загадкой, как можно отслеживать такого аса, как Большой, да ещё и знать наперёд, куда он собирается ехать? Своими сомнениями я поделился с Седым, но тот успокоил меня, заявив, что на этих профессионалов можно положиться.

Лично мне вся операция по захвату Большого-Бахтияра не нравилась даже самим своим замыслом. Учитывая, каковы эти «разбойники на страже закона», как они захватили меня с целью элементарного грабежа, я просто обязан был подозревать их в самом худшем. Например, сейчас. Мы отдали Семёнову деньги и ехали в какую-то глушь вдвоём с Седым в сопровождении целого отряда Семеновских боевиков. Где гарантия, что мы не получим по пуле в затылок и не упокоимся в новгородских или тверских лесах? А наши кровные доллары атаман Семёнов по-разбойничьи честно распределит в своей банде.

Перед самым выездом из Питера я сумел затащить Седого в уголок и, напомнив про недавнюю попытку грабежа-шантажа, спросил, не слишком ли мы рискуем, доверившись людям из «Аякса». Седой пальцами причесал свою стального цвета шевелюру, глянул на садящихся в машины «сыщиков» и сказал:

– То, что сомневаешься – молодец. Никому не верь. Но сейчас все выглядит чисто. Когда они тебя брали – расклад был другой. Ты тянул на классного фальшивомонетчика, но совсем без крыши. А теперь они поверили, что у тебя есть крыша. Пусть ты и теперь выглядишь – дурак-дураком, но лучше им не рисковать. Крыша у тебя щедрая на деньги, значит, может быть опасной. К тому же, такой толпой никто не едет убивать двух человек. Пока Семёнов чист.

Я ожидал, что Семеновские «афганцы» и прочие «советские» профессионалы могут враждебно принять Седого, как человека со стороны, да ещё после моей не совсем умелой похвальбы. Ничего, сошло. Коля окинул Седого цепким взглядом и, кажется, остался доволен. Во время езды «афганец» завязал какой-то малозначащий разговор, стал интересоваться, сколько платят сербы своим наёмникам. Седой ответил, они оба повозмущались, потом сошлись, что больше всех платят хорваты, но тоже мало. Вскоре оба нашли общих знакомых, воевавших вместе с Колей в Афгане, а потом под началом Седого – в Югославии. Кто-то очень удачно устроился телохранителем на Кипре… Да, я понял, что Седой прекрасно вписался в мир нашего варианта и возвращаться в свой родной, где он даже без всяких сомнительных исчезновений на четыре года считался человеком «со странностями», ему совершенно ни чему.

В крепко построенном деревянном доме было два этажа. Остальные дома на улице выглядели примерно так же. Наши машины (особенно белый «Мерседес»!) пришлось оставить в более подходящем месте. К дому прошли пешком, но приблизиться не удалось. Люди Семёнова, прибывшие в Бологое раньше, остановили нас на достаточно далёком расстоянии. Во дворе было две собаки, и появление даже одного прохожего на пустынной ночной улице вызвало бы истошный лай. До сих пор только наш одинокий наблюдатель сидел в припаркованных недалеко от дома «Жигулях» и поддерживал с нами связь по радио.

– Кто внутри? – спросил Седой.

– По документам дом принадлежит… – начал было кто-то из «союзников».

– К чёрту документы. Воюют с людьми, а не с бумажками.

– По приборам – четыре человека. Трое спят, один ходит.

– Ночью ходит? Ин-те-ресно. А Большой точно не прибыл?

– Точно. Ему до нас минимум часа два ехать, недавно докладывали.

– Сергей, – обратился ко мне Седой, – может, ты знаешь, что можно охранять в пустом доме?

– Бомба? – не удержавшись ляпнул я.

– Не-ет. На хрен им бомбу в центре России держать? Ну?

Я пожал плечами.

– Как спят люди?

– Один наверху, двое внизу. Эти двое – в одной комнате, но на разных кроватях. Мужики, скорее всего.

– Яйца их прибор не показывает? Зря.

Я не ожидал от Седого такой шутки. Если точнее – либо просто не ожидал шутки, либо шутки настолько примитивной для уникального человека. А с другой стороны – самый подходящий юмор для наёмника, пусть он хоть трижды супермен. По-моему, ситуация просто не располагала к шуткам. Как можно бесшумно захватить охраняемый дом на окраине тихого городка? Ночью! С двумя волкодавами во дворе!

Седой, наверное, тоже подумал о собаках. Поэтому и спросил:

– Есть духовое ружьё и инфракрасный прицел?

– А шапку-неведимку тебе не надо? – процедил сквозь зубы какой-то боевик.

– Тихо ты, блин, – осадил его другой, – ты, блин, не заводись, а думай лучше. Может, блин, у местных кого-то есть? Захарыч, где здесь может быть?

Захарыч пожал плечами и сплюнул. Под распахнувшимся пиджаком сыграл блик на чёрном, кое-где потёртом до белизны «Узи».

– Кто дом покажет, мужики? – спросил Седой. – Если надо – полезем через чужие дворы. Главное, чтобы против ветра.

– А дальше что? – спросил кто-то. – Подойдём, а ветер назад подует. Тебя же залают до смерти.

– У меня ножи, – коротко ответил Седой. – Ну?

Пошёл Захарыч, у которого, возможно – на нервной почве, было сильнейшее слюноотделение. От плевался на каждом шагу.

Действительно. Кроме пистолета с глушителем, патронов и бронежилета Седой перед выходом заказал мне ножи. Я стал уточнять, какие. Оказалось – очень странные, нетрадиционные. Без обыкновенной деревянной или пластмассовой рукоятки, с плоской металлической, короткой и с особо расположенными дырками. Седой даже набросал эскизик, а первую мою модель, изготовленную Домом по моему мысленному заказу, забраковал. Вторую модель забрал и потребовал ещё четыре таких же ножа. Я, разумеется, исполнил заказ. Получается, что не зря.

– Серёга, думай, что там такое может быть внутри, – сказал Седой на прощание и исчез в ночи, вслед за Захарычем.

16. Пленник.

Человек пять сидело на обыкновенной уличной скамейке. Остальные стояли плотной группой рядом. Внешне меня трудно было выделить из толпы, спасибо Дому и моей находчивости, я выглядел даже покрепче многих семеновских бойцов. Но ведь внешность обманчива! Где можно использовать мои непомерно развитые мускулы, кроме как на тяжёлой физической работе? У каждого из моих временных соратников по оружию был за плечами огромный боевой опыт. Они воевали, захватывали и освобождали, стреляли в живых людей, сами рискуя быть подстреленными. Такой опыт не заменят никакие тренировки в тире и на тренажёрах. А моё карате с отражениями в зеркале, без партнёров? Это ведь даже стыдно кому-то рассказать…

В ночной тишине взвыла собака. Скулёж длился несколько секунд, тут же залаяла другая, но успела гавкнуть всего лишь раза два. Эстафету подхватили собаки в других местах, этим никто лаять не мешал, и они расстарались вовсю. Ещё через несколько секунд в окнах второго этажа «нашего» дома загорелся свет.

– … твою мать, – выругался Семёнов.

Загалдели и остальные, значительно перекрывая начальника ненормативностью своей лексики.

– База, база, – заскрипела рация в чьих-то руках, – вам что, не интересно? Почему молчите? Приём.

– Интересно, – Семёнов выхватил приёмопередатчик, – говори. Приём.

– Двое наших подошли через соседский огород. Один залез на забор, посидел, помяукал. Потом что-то кинул и спрыгнул. Собака завыла, дальше непонятно, я не видел, как он бежал, а он уже у второй собаки стоял. Она гавкнула и все. Я ещё увидел, как он к стенке дома прижался. Потом во дворе фонари загорелись, прибор мой перестал тянуть. Фонари мешают. Приём.

– Из дома кто-нибудь выходил? – спросил Семёнов. – Приём.

– Пока никого. В окна смотрят, наверное. Приём.

– Мёртвых собак из окон видно? Приём.

– Видно. Приём.

– Жди-жди, мы подходим.

Отряд двинулся к дому, по ходу дела распределяя обязанности. Как я понял, пока было решено затаиться вокруг двора, не перелезая через забор. Собаки по-прежнему лаяли, но уже без прежнего задора.

Семёнов не пошёл вместе со всеми. Он присел на скамейку, отложил приёмопередатчик, вытащил из кармана радиотелефон. Связался с кем-то, перекинулся парой слов.

– Все идёт по плану, – он повернулся ко мне. – Часа полтора у нас есть. Ваш чурка едет сюда. Никуда не денется. Все идёт по плану.

– Какому плану? – до меня наконец дошло. – Он подойдёт к дому и вдруг увидит, что собак нет. Уже рассветёт, наверное… Он же все поймёт сразу!

– Тут мы его и возьмём, – радостно заявил Семёнов. – Прямо у калитки. У нас же тут целая армия! Рассадим всех, он к калитке подойдёт, а мы ему все одновременно – по ногам очередями. Ведь кто-нибудь попадёт, как ты думаешь? В живых-то он останется, а ноги… На кой нам черт его ноги? Тебе что, танцевать с ним надо?

– А зачем мы сейчас мучаемся, дом берём, если он нам для засады не нужен?

– Как же можно целый дом в тылу оставлять? Там четыре человека, кто знает, что у них есть? Они могут либо Большого прикрыть, либо… Ты знаешь, они же его и сами застрелить могут, чтобы он у нас не раскололся.

– База, база, – ожила рация, – меня кто слышит? Приём.

– Слышу, Витя, – Семёнов схватил аппарат. – Я тут сбоку, расскажи, как кино. Приём.

– Наш убрал охранника, – сказал Витя, – вошёл в дом. Сразу весь свет погас, наверное, пробки нашёл. Теперь видно отлично. Кто был наверху – там и лежит. А двое других вылезли из кроватей и ползут по полу. В разные стороны. А наш на карачках идёт. Ещё несколько наших перелезли забор…

– Эй! – я дёрнул Семёнова за рукав, – останови ваших. Их же Седой в темноте прикончит.

– Витя! Витя! – командир пытался позвать наблюдателя, но тот, не сказав заветное слово, не переключился на приём и продолжал что-то бормотать в микрофон. Семёнов выматерился и побежал к дому. Я спокойно пошёл за ним.

Можно было двигаться и помедленнее, я прождал ещё минут десять, прежде чем в доме загорелся свет. Кто-то подогнал УАЗик с брезентовым верхом, туда погрузили двух мёртвых собак и одного охранника. Судя по тому, что больше никого не выносили, двое ползавших по полу пока жили. Оставалась ещё одна маленькая загвоздка. Человек на втором этаже.

Зайдя в дом, я оказался в «первых рядах». Седой, несомненно, был главным действующим лицом сегодняшней ночи, но ведь он – «при мне». Или я – «при нём»? Во всяком случае, наверх поднялись мы с ним, Коля-"афганец" и ещё парочка боевиков. Все быстро проскользнули мимо двери в заветную комнату, только я стоял немного в стороне.

– Заперто, – подвёл итог Коля, как можно бесшумней пытавшийся толкнуть дверь, оставаясь при этом не в дверном проёме. – Где у нас ключник?

Подошёл ещё один мужик. Наверное – профессиональный взломщик. Боязливо покосившись на дверь, он повозился с замком. Усмехнулся.

– Это вообще не замок. Открыто.

И резво отодвинулся подальше от дверей.

Седой не спешил, а остальные и подавно. Чувствовался в этом деле какой-то подвох. Кто может настолько безразлично относиться к чужому вторжению в дом? Почему?

– Может, это баба ихняя? – подал голос один из боевиков. – Эти трое все по виду кавказцы. Как бы они могли тут без бабы прожить?

Седой тяжело вздохнул, взял пистолет наизготовку.

– Давайте, – сказал он, – за мной. Только не стреляйте зря. Здесь кто-то безопасный.

В комнату врывались – как в кино. Построившись клином, все с пистолетами в вытянутых руках.

Ну, ворвались. В комнате загорелся свет. Кто-то из наших хихикнул, двое вышли, на ходу убирая оружие. Заинтригованный, я заглянул. Коля прислонился к стене, Седой проверял постель. А в центре комнаты стоял, качаясь, как от сильного ветра… обыкновенный мальчишка в трусах и в майке.

«Чушь какая-то, – подумал я. Что на одной из главных баз Бахтияра может делать мальчишка?» У меня в голове зашевелились кое-какие подозрения. Кто-то тут сказал, что все трое из этого дома – кавказцы. У нас в армии про кавказцев довольно определённо говорили… хоть я и не очень-то верил… Может быть, этот мальчишка им всем троим здесь женщину заменял?

Действительно, мальчик выглядел замученным до крайности. Невероятно бледный, с какой-то просинью, худой, почти как узник концлагеря. Я даже затруднялся сказать, сколько пареньку лет. А быть ему могло… от тринадцати до… семнадцати.

– Кто ты, мальчик? – спросил Седой. – Как тебя зовут.

Струйка слюны вытекла у мальчика из уголка рта. Он смотрел на нас и ни видел. Ничего не читалось в его взгляде.

– Эй, парнишка! – Седой положил мальчику руку на плече. – Тебе холодно. Оденься. Ничего не бойся, мы тебя не обидим. Скажи что-нибудь.

Пузырь слюны надулся на губах и лопнул. Парень повернул голову, оглядел нас всех (Слава Богу! Хоть какая-то реакция) и вытянул руку ко мне.

– Деда, – сказал он. – Де-да. Я – Вальтер.

Мальчишку затрясло крупной дрожью. Мы с Седым осмотрели комнату, но не нашли никакой одежды. Тогда я сгрёб с кровати одеяло и накинул на паренька. «Деда», – ещё раз сказал он.

– Эй, кончайте там! – крикнул снизу Семёнов. – Надо порядок наводить.

Коля погасил свет, мы вышли из комнаты и двинулись вниз. Я полуобнимал мальчишку за плечи, придерживая одеяло. Беднягу трясло, иногда он чуть ли не складывался пополам.

– Таблетку дашь? – неожиданно спросил страдалец.

– Таблетку? – я удивился. – Ну… хорошо, дам тебе таблетку.

Двигаться по ступеньками было особенно трудно. Парня качало, как на палубе в шторм. Я качался вместе с ним. И внезапно на одном из «качаний» понял, что двигаюсь уже не по деревянной поскрипывающей лестнице захваченного домика, а по другой. Каменной, более широкой. Что это? Мне в Дом захотелось вернуться? Действительно, и голосов никаких не слышно. Охренел я, что ли?

Я остановился, огляделся. На лестнице было темно, хотя какой-то свет сквозь подъездные окна пробивался. У меня отпали последние сомнения. Я был в Доме. Вот чертовщина! Ну, Седой-то поймёт, а вот что семеновцы подумают. Исчез человек с концами. Да ещё паренька слюнявого с собой прихватил.

Я решил не терять время даром. Раз меня сдуру занесло в Дом, то надо это использовать. Чертовски неудобно водить мальчика в одеяле!

Схватив обмотанного одеялом паренька через плечо как куль (веса никакого в нём не было), я запрыгал по ступенькам. Вбежал в квартиру, заскочил в комнату, опустил «куль» на диван. Мысленно прикинув размер, вытащил из шкафа тёплый спортивный костюм. Мальчишка был явно не в состоянии одеть его сам, пришлось поработать мне.

– Таблетку, – сказал парнишка окрепшим голосом после одевания. – Ты обещал.

– Какая таблетка? – спросил я. Парень запросто мог оказаться больным. – Аспирин? Анальгин? Антибиотик какой-нибудь?

– Таблетку! – в голосе у парнишки появились жёсткие нотки. – Таблетку!

Вот черт! Кажется, я начинаю понимать. Мальчишка – наркоман. Таблетка – наркотик. Сейчас его ломать начнёт. Честное слово – дал бы я ему эту таблетку, только чтобы отцепился.

– Как таблетка выглядит? – спросил я. – Как называется?

– Красиво. О-о! Красиво. Дай.

Тьфу ты, черт. Вот влип. Надо сбегать в Бологое, узнать у опытных людей, какие бывают наркотики в таблетках, вернуться в Дом, заказать…

Хотя парень уже не был завернут в одеяло, проще всего оказалось ещё раз взвалить его на плечо. Я вышел на Лестницу, настроился на первый этаж домика в Бологом… Я даже сделал несколько шагов. У тут до меня дошло. Что-то не то было в Доме. Какое-то несоответствие. Но что?

Перила. На них не было собачьих головок. Я вышел не в том варианте! Какого черта? Квартира и комната приняли меня нормально, как принимали до сих пор в разных вариантах. Поэтому я не заметил разницы. Но куда это меня занесло?

Я смотрел на перила и ничего не понимал. Там не было ни собак, ни медведей. Вообще, никаких животных. Зато вот узор самой решётки… Очень похоже на цветок. Но почему я сюда забрёл? Мне ведь даже, честно говоря, страшно выходить на улицу в настолько чужом мире. Какого черта?

Я привалился к перилам. Унял дрожь в ногах. Что-то не в порядке со мной. Или с Домом? Дом перевирает мои приказы? Что-то разладилось. А как же костюм, ножи для Седого?

– Таблетку, – подал голос мой наездник. – Таблетку!

Я вспомнил, что однажды, под действием наркотика, уже учудил, перебравшись из одного здания в другое даже без помощи Дома. Что если в этот раз на меня повлиял наркотик, принятый другим? Как это возможно?

И тут до меня дошло. С опозданием на… не знаю сколько. Как до жирафа. Почему я насколько туп?

Мальчишка, лежавший у меня на плече, был одним из обитателей Дома. Это он, сам того не осознавая, вывел себя (а заодно и меня) в загадочной вариант!

Операция в Бологом прошла в десять… нет, в тысячу раз удачнее, чем от неё можно было ожидать. Теперь исламская змея утратила свой самый ядовитый зуб – возможность перемещаться между вариантами. Никаких бомб, никакой помощи из могущественной ОИР. Кажется, я выиграл свою персональную войну.

В моей памяти ожило то, что рассказывал отец. В своё время банда Кардинала сумела захватить сына кого-то из четвероэтажников. Они держали этого сына под замком, как заложника, а сами шантажировали и эксплуатировали его отца или мать. Это то, что я знал со слов отца. Остаётся дополнить историю самому. Реконструировать, как облик динозавра по обломку кости. Ну, не так сложно, у меня данных поболе.

Итак, Кардинал был убит. Его заместитель-племянник, струсил и бежал. Или Седой убил его тоже в моё отсутствие? Важно то, что организация Кардинала, лишившись вождя, утратила канал связи с четвероэтажниками. Даже те офицеры ОИР, которых не убил Седой, не могли вернуться в свою Рязань.

Бахтияр был неглуп и знал кое-что о Доме. К счастью, далеко не все. Сравнительно недавно мальчик-заложник повзрослел достаточно, чтобы ходить в разные варианты. К тому же, из парня сделали наркомана, легко управляемого, готового за таблетку вывести куда угодно.

Ещё раз стоило упомянуть о «счастье». Ни лежащий на моём плече бедолага, ни его мучители не знали истинных возможностей обитателя Дома. Они понятия не имели о производительной функции. Ведь мальчишка… Черт побери! Страшно подумать! Он же мог, притащив бомбу из «странного мира», придумать и заказать улучшенную версию, которую не надо доводить до ума в далёком Пакистане.

Чертовщина… Как я мог забыть. Обрадовался пареньку, а про первую бомбу забыл. Осталось ещё одно усилие, чтобы дожать мусульманскую гадину. Да, кстати… А почему такой ценный мальчик был так халтурно спрятан?

«Ценный ребёнок» завыл и начал извиваться. Я перехватил измождённое тело поудобней. Необходимо было срочно что-то предпринять, учитывая моё, самое неподходящее для стояния место – лестницу чужого варианта.

Я вернулся в квартиру. Усадил Вальтера на стул рядом с мощным двухтумбовым письменным столом (придумал перед входом в комнату). Встряхнул Вальтера для протрезвления, указал ему на один из ящиков и внятно произнёс:

– Твои таблетки в этом ящике. Две таблетки. Там, в глубине. Бери их сам!

Мальчик наклонил голову вбок, прижал к плечу и посмотрел на меня таким вот «перевёрнутым» взглядом. Я повторил свою просьбу. Расчёт был очень прост. Вальтер не умеет добывать вещи с помощью Дома, но он способен на это. Если он поверит в мои слова и полезет в ящик за таблетками, Дом воспримет его действия, как элементарный «заказ». И таблетки появятся. Почему две? Вторую я конфискую. «На развод».

Дважды, переставляя слова для большей убедительности, я интонационно превратил свою просьбу в приказ. Наконец-то, дошло! Подёргиваясь, словно его знобило, мальчик открыл ящик. Пусто… Вальтер засунул руку вглубь. Пошарил, выпустив из уголка рта струйку слюны. И вытащил две голубенькие обтекаемые пилюльки.

Сработало! Я еле успел выхватить одну из таблеток. Ничего особенного, для аспирина великовата, а так…

Мне надлежало действовать, а не рассуждать. Я напрягся, представляя маленький пластиковый мешочек с точно такими же таблетками. Мысленно поместил этот мешочек в самый нижний ящик стола. Открыл и, не глядя вытащил. М-да. Опасная это вещь – Дом. Можно весь мир героином потравить, а потом ещё и кокаином припудрить. И никаких бомб не надо.

Мне было не до анализа мальчишкиных ощущений. Подхватив кайфующего Вальтера, я помчался вниз по Лестнице. Вначале в свой вариант. Потом на улицу в Бологом. Напротив скамейки, где кучковалась наша банда. В Бологом светало. Воспользовавшись тем, что парень начал подавать признаки жизни, я поставил его на землю и попытался вести за руку. Получалось. Кое-как.

Несколько боевиков стояли у входа в захваченный нами двор. Они увидели меня, перекрикнулись с кем-то в доме. На улицу выскочил разъярённый Семёнов.

– Сдурел, что ли? – заорал он. – Я тут чуть не полысел, все думал, куда ты делся. Что за фокусы. Зачем ты убежал?

– Надо было, – ответил я. – Вот мальчонку одел. Видишь?

Семёнов озадаченно посмотрел на паренька, пытаясь осознать, где я мог его одеть, что же происходит. Тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и сказал:

– Вот-вот, придёт ваш друг. Давай в дом, быстро. Люди сейчас залягут. Быстро, быстро!

Мы прошли в дом. Седой и ещё четыре человека были здесь. У одного из союзников я засёк снайперскую винтовку. Седой вопросительно прожестикулировал.

– Половина дела сделана, – сказал я шёпотом, приблизившись к Седому, – этот мальчишка был очень важен, без него Бахтияр почти не опасен. Когда будете его брать, ты не рискуй. Если что – лучше убей его. Останется ненайденная бомба где-то в Пакистане, но…