Текст книги "Корвус Коракс"

Я попробовал зайти с другого ключевого слова.

– Утрохин. Утро-хин.

– Утро красит нежным цветом стены древнего Кремля, – злобно произнес какаду. – Просыпается с рассветом. Кхе-кхе! – И больше ничего от него нельзя было добиться.

Следующий домик, который мы вчера отметили на схеме как Место, Откуда Стреляли В Бурова, был метрах в ста от этого. Маршрут прокладывал капитан, а я на бегу вертел головой вправо-влево – не увижу ли что-нибудь важное? Однако как назло по пути мы ничего и никого не заметили: если волонтеры и дрались с дружинниками, то в другой части Осколкова. Типичный турбазный теремок с жирной цифрой 5 на двери тоже не стал местом схватки: нас встретили выцветшие обои на стенах, пыльные лампы под потолком и офисная мебель, частично поломанная. Из трех комнат две оказались заставлены мешками. В одних лежали футболки с буквой «П», в других – серые фигурные макароны в виде звездочек. Третья комната тоже не принесла особых сюрпризов: ну еще несколько стульев бросового вида, стол и три платяных шкафа в стиле «дачная рухлядь». Я был зол и раздосадован. Я жаждал битвы, а враг улепетнул, оставив лишь следы присутствия: надкусанный бутерброд на столе, недопитый чай в фаянсовой кружке и ружье на стене. «То самое», – удовлетворенно сказал Буров и на всякий случай переломил «сайгу» через колено. Мы осмотрели комнату и, не найдя даже попугаев, уже собрались уйти прочь, как вдруг наш чуткий капитан поднял указательный палец и сказал:

– Не шевелитесь. Не дышите. Слу-шай-те!

Сначала мы не уловили никаких посторонних звуков, кроме приглушенного шума ветра на улице. Но потом из среднего шкафа явственно донеслось очень тихое, но целеустремленное царапанье. Распахнули шкаф, а он оказался липовым. Вернее, настоящей была передняя стенка, за ней пряталась укромная дверца, куда-то ведущая. Я поспешно рванул на себя ручку, запрыгнул в тесную темноту, нащупывая на стене выключатель… Лина?! Ты здесь?

Тусклая лампочка высветила комнатку-пенал без окон. Раскладушка у стены была аккуратно застелена – никакой пионер так не сумеет. Рядом – низенький трехногий столик, а на столике…

– Фридрих! Дорогой! Ты жив?

Скворец, маленький и одинокий, перестал царапать клювом прутья клетки и посмотрел на меня с упреком. «Почему так поздно? – прочел я в его глазах-бусинках. – Как мы теперь без Карла?»

– Фридрих, где Лина? Она тут была? Ли-на! – Я потеребил ногтем прутья.

Скворец молча склонил голову набок, и я увидел, куда показывает его клюв: на одном из прутьев висел знакомый брелок для ключей – маленький серебристый совенок, мой подарок.

Лина была здесь, ну конечно! Ее увели совсем недавно, и она оставила знак – для меня! Буров, человек опытный, проследил за моим взглядом, увидел брелок и все понял без объяснений.

– Николай, держи схему, – он сунул Доскину вид турбазы сверху. – В мелкие стычки старайтесь не вступать, бегите к связному пункту. По плану туда должна прибыть группа Валькова. А я возьму с «Проньки» нашего «Холивара» и облечу турбазу и вокруг: может, чего увижу…

Сейчас я бы с удовольствием вступил и в мелкие, и в крупные стычки, но пионеры, словно догадываясь об этом, по дороге ни разу не попались. Так что через две минуты мы оказались в связном – мрачном пятиугольном сарае в центре Осколково. Здесь была всего одна комната, зато большая и очень захламленная. Надеясь подраться, я поискал глазами пионеров, но они и отсюда предусмотрительно свалили. Сам сарай смахивал на берлогу Фишера – только видимого хаоса было намного больше, а что-то интересное попадалось куда реже и по углам.

Оглядевшись по сторонам, я заметил в одном из пяти углов верстак с тисками и слесарными инструментами, в другом – стол с телеграфным аппаратом, в третьем – шкаф, набитый банками с консервами. В четвертом углу висел уже порядком выцветший портрет Пронина верхом на лошади, а из пятого вверх уходила узенькая лестница: видимо, это был путь на голубятню. Всю середину комнаты оккупировали длинные ящики. Вальков, превративший волонтеров в трофейную команду, деловито руководил погрузкой в мешки каких-то карточек.

– Вот повезло! – похвастался мне замначштаба. – Тут у них вся пионерская картотека, клички вместе с именами и адресами. Три самых важных ящика прятали на голубятне – думали, дураки, там искать не будут. Теперь, если они затеют еще какую гадость, разыщем любого, и никакие маски и камуфляж не помогут… А вы еще не нашли девушку? – Ответ он прочел у меня на лице и торопливо добавил: – Погоди, Ломов, не паникуй, скоро появится наш адмирал – он там с волонтерами уже столовую прочесывает… Надеюсь, Андрюха ее найдет.

Но раньше, чем Наждачный, в связном сарае возник Фишер. Вид у него был разочарованный.

– И это – противник? – пожаловался он в пространство. – Тьфу! Я думал размяться, вспомнить былое. А здесь вместо гитлерюгенда какой-то сопливый юнгфольк. Нас шестьдесят, а их двести. У них биты, у нас – пенопластовая фигня. Казалось бы, контратакуйте… Нет, разбежались как тараканы. Привыкли на всех наезжать, а когда на них наехали – сразу в кусты… – Тут Вилли Максович заметил меня и Фридриха в клетке и коротко спросил: – Девушку нашли?

Я помотал головой. Мне хотелось немедленно схватить трофейную биту и куда-то мчаться, кого-то лупить… ну хоть что-нибудь предпринимать! Фишер, догадавшись о моем порыве, удержал меня за руку. Потянул за собой, усадил на табуретку у верстака, сам сел рядом.

– Спокойно, деточка, – сказал он, – не пори горячку раньше времени. Я видел капитана Бурова, он уже второй круг делает. Он востроглазый. Все, что не черное, отследит сверху…

Дверь снова распахнулась, и появился Наждачный – в треуголке и черном плаще.

– Привет, это Нельсон, – объявил он с порога. – Горацио Нельсон. Хорошая новость – Трафальгарская битва выиграна, противник сдался. Наши тут поблизости развели костер – сжигают их биты, маски, всякие наклейки и плакаты, ну просто офигенно какие гнусные, я даже сам не ожидал… Давно пора было их проучить… Кася – она у нас врач по образованию – уже развернула медпункт в столовой. Пока ей хватает пластыря и зеленки: разбитые носы, ссадины, царапины, да и у гадов ничего серьезного… Плохая новость: девушку мы пока не нашли…

Я вскочил с места, опять порываясь бежать, и старик меня снова удержал за руку, приказав:

– Сиди пока. Сперва дождемся Бурова и поймем, куда нам двигаться. Разведка – прежде всего.

– …Но есть и еще одна хорошая новость, – торопливо добавил Наждачный. – Мы взяли в плен их штабных. Они-то наверняка знают про Лину… Ребята, запускайте их сюда!

Адмирал посторонился, и в сарай втолкнули помятую троицу пионеров в камуфляжных куртках и без масок. Старые знакомые: Горн, Барабан и Котелок! Вид у них был растерянный и наглый одновременно.

– Нас не запугаете! – первым делом заорал Горн. Еще с нашей первой встречи, когда он лупил меня, связанного, я запомнил этот голос. – Мы пионерскую клятву давали. Мы ничего вам не скажем, можете даже применять пытки! Мы… – Он узнал Фишера и поперхнулся.

– Пытки? – задумчиво повторил Вилли Максович, как бы пробуя слово на вкус. – Заметьте, не я это предложил… Ну-ка, Иннокентий, освободи табуретку для молодого негодяя, который кричал про клятву. Парни, придвиньте его, а то далеко тянуться. Крепче держите, чтобы не сбежал. Сейчас он нам выложит, где Лина. – И старик начал перебирать лежащие на верстаке инструменты. Брал в руки то гвоздодер, то ножовку, то клещи, осматривал, клал на место.

– Не имеете права! – заныл Горн, косясь на инструменты. – Я сдался добровольно! Не знаю ничего ни про какую Лину! Требую соблюдения этой… Женской… Женевской конвенции!

– Женевская конвенция – для военнопленных, а вы гражданские бандиты и мародеры, – отмахнулся Вилли Максович. – Или, может, вы по конвенции вламывались к Вячеславу Скрябину? И по какой конвенции вы девушку похищали? А? – Он взял молоток, взвесил его в руке, а затем вдруг ударил им по верстаку так резко, что остальные инструменты подпрыгнули и вернулись на места с жалобным звяком. – Где заложница?! Говори! Считаю до трех, потом…

– В тайнике, – быстро сказал Горн. – Домик номер пять, шкаф ненастоящий, а за ним комната, она там заперта, честное пионерское, мы ей ничего не сделали…

– Врет! – прервал его я. – Мы только что там проверили – пусто. Они ее куда-то перепрятали!

– Та-ак, – хищно протянул Фишер и поднял молоток. – Вешаешь лапшу. Тянешь время. Минуту назад у тебя был один выбор – сказать правду или соврать. Теперь у тебя другой выбор – правая или левая рука? С какой мне начать?

– Там она была! В тайнике! Чем хотите поклянусь! – Горн, похоже, перетрусил всерьез. – Еще час назад! Я не знаю, куда она подевалась! Может, начальник знает?

– Ну и где сейчас ваш начальник?

– Не зна-аю! – отчаянно выдохнул Горн, стараясь как можно дальше отодвинуться от молотка. – Можете других спросить – никто не знает! Барабан, Котелок, скажите ему! Когда сегодня только-только поднялся шухер, он первым выглянул в окно, сказал, что пахнет жареным и теперь каждый сам за себя…

– Чем, говоришь, пахнет? – удивленно переспросил Вилли Максович и вдруг принюхался.

И все мы в связном сарае одновременно переглянулись, внезапно почувствовав запашок – вовсе не жареного, а совсем другой. Тянулся он из-за приоткрытой двери на улицу, а когда дверь распахнулась настежь, усилился и стал ЗАПАХОМ. Тогда-то мы увидели источник зловония.

Это был человек – очень вонючий и вдобавок мокрый насквозь: сверху донизу – начиная с копны спутанных волос до кроссовок. В первые секунды я его даже не узнал, а может, не узнал бы и после, но внутри человека внезапно заиграла музыка. И я понял, что рингтон мне знаком! «Взвей-тесь костра-ми, си-и-иние но-о-очи!» Мокрый скунс был Федей Утрохиным.

На миг главный пионерский дружинник задержался на пороге, а затем, взмахнув руками, от двери перелетел вглубь комнаты – словно получил крепкого пинка. Все поспешно отступили от дурнопахнущего Феди, образовав круг. А часы тем временем продолжали играть бодрую мелодию пионерского гимна, и мне чудилось, что она даже как-то усиливает смрад.

Вслед за Утрохиным в связной сарай вошел капитан Буров. Лицо у него было смущенное.

– Вот, – сказал он, – беглеца привел. По описанию вроде похож на их главаря. Сукин сын прополз мимо танка и через ворота пытался уйти в лес. Пришлось его перехватывать… Прошу у всех прощения за запах. Маленько не рассчитал.

– Ну просто роза благоуханная, – усмехнулся Фишер. Он приблизился к Утрохину, брезгливо, двумя пальцами залез во внутренний карман мокрой куртки, вытянул за цепочку золотой брегет и нажал на репетир. Мелодия смолкла. – Это он что же, в штаны от страха наложил?

Котелок и Барабан захихикали, а чуть позже к ним присоединился и Горн, сообразивший, что теперь, с появлением главного, допрашивать с пристрастием, наверное, будут уже не его.

– Биологическое оружие запрещено Женевской конвенцией. – Утрохин затравленно оглянулся по сторонам, ища поддержки. Но даже его штабные тихо злорадствовали. – Я на вас жалобу…

– Еще один грамотей, – хмыкнул Вилли Максович, положил часы на верстак и спросил у Бурова: – Капитан, зачем вы его так уделали? И почему он, кстати, мокрый?

– Вынужденная мера, – виновато объяснил Буров. – Он так быстро драпал, что скоро мог добежать до кромки леса, а дальше я бессилен. Пришлось бомбить. Я прихватил с «Проньки» самого маленького, самого спокойного дронта, с минимальной площадью поражения. Кто же знал, что этот герой так сильно заверещит? Из-за него дронт сам перепугался – ну и сработал по максимуму… Все, что мог, я потом из шланга с него смыл, но вряд ли запах скоро выветрится.

Старик досадливо крякнул:

– Потому-то я и не люблю птиц-говнометов. Летающее нелетальное оружие – это все-таки глупость. То ли дело старая надежная осколочно-фугасная авиабомба ОФАБ-50!.. Ладно, Федя, тебе выпал шанс, не просри его. Первый раз спрашиваю по-доброму: где девушка?

– Не знаю ничего, – буркнул Утрохин. Вокруг него уже растеклась большая лужа.

– По-доброму не хочешь? Ага. – Вилли Максович взял Федины часы и сунул в тиски. – Начнем с твоего любимого брегета. – Фишер чуть повернул рукоятку тисков, и корпус часов недовольно заскрипел. Утрохин вздрогнул и нервно облизал губы. – Спрашиваю второй раз. Где Лина?

– Домик номер пять… там тайник за шкафом… Эй, зачем вы?! Отпустите их! Я же правду сказал!

Тиски сжали брегет сильнее, и недовольный скрип корпуса превратился в жалобный скрежет.

– Там ее нет, – строго сказал Фишер. – Где она? Твои мне говорят: начальник знает… Ну!

Не отводя взгляда от часов, зажатых в тиски, Утрохин торопливо закивал:

– Правильно-правильно говорят, не врут, только начальник все и знает! Не я!

– А ты кто – не начальник, что ли? – удивился Вилли Максович.

Утрохин замотал головой – так истово, что во все стороны полетели брызги.

– Я главный, но по дружине и по турбазе, – быстро проговорил он, – а начальники у нас меняются. Раньше был Владлен Сергеевич, а теперь – Ростислав Васильевич… Но я не знаю, где он сейчас. Он в окно посмотрел, ваших увидел и с двумя своими сразу куда-то смылся…

Если бы в сарае взорвалась осколочно-фугасная бомба, я, наверное, был бы не так поражен. Мы-то с Фишером были уверены, что Горн говорил про Утрохина. А на самом деле… О-о, черт!

– Рыбин здесь, в Осколкове!

Реакция Вилли Максовича оказалась быстрее моей. Я еще только вскакивал с места, а Фишер уже, отшвырнув с дороги бесполезного вонючку Утрохина, мчался к выходу.

И почти в дверях столкнулся с бледным Митей Верховцевым. Одной рукой наш аэронавт опирался на косяк, а другой держался за голову. Темная кровь, которая просачивалась у него сквозь пальцы, уже забрызгала новенький светло-коричневый летный комбинезон.

– «Михея» украли… – Верховцев обвел нас мутным взглядом. – И мне по башке дали, на полчаса вырубили, только очнулся… Я делал профилактику двигателя… издали смотрю, вроде в черном, свои, значит. А они в темно-синем, костюмы спортивные, я поздно заметил, извините меня… Трое сильно взрослых, не пионеры, и четвертого с собой волокли, в темное завернули… И на «Проньке» не догнать, они ему рули погнули… Но это ерунда, можно выправить, работы на час, я выправлю… только немного полежу, вот здесь… – Аэронавт выпустил дверной косяк и сразу стал заваливаться вперед. Он упал бы, если бы его не придержал Фишер. Вместе с подбежавшим Наждачным они уложили раненого на стол, отодвинув телеграфный аппарат.

– Марк, беги за Касей! – крикнул адмирал Валькову. – Пусть несет бинты, все медикаменты, какие есть… Сейчас-сейчас, Митька, – он взял Верховцева за руку, – Кася поможет, она знает, а если что серьезное – вызовем доктора Зися, он тебя залатает, ему не впервой…

Следующий час прошел в хлопотах вокруг раненого аэронавта и поврежденного дирижабля. Из штабного домика в связной доставили раскладушку и уложили Верховцева, а Кася натащила столько лекарств, что хватило бы и слону. Рана, по счастью, оказалась неопасной, да и «Проньку» беглецы не успели повредить сильно: для экспресс-ремонта хватило хозяйственных навыков Коли Доскина. Буров взялся ему помогать, но каждые четверть часа забегал в связной – проведать Верховцева. Я ни в чем не упрекал капитана, но он все равно чувствовал вину перед Митей и передо мной из-за своей роковой оплошности: не уловил сверху разницы между черным и темно-синим цветами и упустил Рыбина с телохранителями и Линой.

Виноват был не Буров, а я. Это я проболтался Рыбину о ней и уже здесь, в Осколкове, не сумел ее найти. Сейчас я был бесполезен: ни медицинских, ни технических познаний, ни бойцовских качеств – только дурацкое авторское право в голове. Желая меня хоть чем-нибудь занять, Вилли Максович сперва поручил мне охрану пленных. Но, наверное, заметил что-то нехорошее в моем лице, поэтому через несколько секунд перерешил. Под благовидным предлогом он отнял у меня трофейную биту, а связанных пионеров переместил подальше – в угол, к портрету Пронина.

Меня же усадили за телеграфный аппарат – проверять поступающие депеши. Старик объявил, что в ближайшее время Рыбин наверняка выйдет на связь и переговоры об обмене начнутся снова. Фишер поступил умно: за этот час я отвлекся от пионеров и окончательно возненавидел спамеров – наверное, еще больше, чем Утрохина с его штабными. При каждом повороте бобины сердце мое принималось отчаянно колотиться. Я хватался за ленту, видел вместо сообщения рекламу, захлебывался ненавистью, а потом печатающее устройство опять звонко стрекотало, и все начиналось заново: надежда – облом – злость, вновь надежда и вновь облом…

Мои муки были прерваны шумом на голубятне. Фишер взлетел по лестнице и вернулся с почтарем, к лапке которого была примотана бумажка. Сняв голубеграмму, старик прочел вслух:

– «Девчонка против ворона. Последнее предложение. Не позже полуночи».

– Где она? Где он ее держит? – Я чуть не опрокинул ненужный телеграфный аппарат.

– Тут не сказано, но уж точно не в Бужарове, – досадливо пробормотал Вилли Максович, разглядывая птицу. – Ага! Видишь позолоченное колечко на другой лапке у почтаря? Это знак главной голубиной экспедиции Кремля, в Сенатском дворце. Где-то там он девочку и прячет. Знает, гнида, что штурмовать кремлевские стены даже мне не по силам… Та-ак, бери листок. Буквы делай помельче и пиши… Дай секунду подумать… Пиши: «Согласен. О времени и месте договоримся отдельно в 15.00… нет, стоп, можем не успеть… в 16.00. Место выбираем мы».

– А какое место мы выбираем? – Я с надеждой посмотрел на Вилли Максовича.

– Вот ты и выберешь, пока мы летим в город, – решительно объявил Фишер. – Я придумал только половину плана, а вторая – твоя. Пойдем посмотрим, не готов ли дирижабль к полету…

Через три часа «Пронька» завис прямо над особняком цвета пятитысячной купюры. Наш сине-белый камуфляж опять сработал. Вероятно, почтовые дирижабли бывали здесь уже не раз, поэтому никто из секретных охранников внизу не заподозрил подвоха, и даже дама с собачкой не нацелила на нас таксу-гранатомет. Подрулив поближе к левой башенке, старый разведчик взял рупор, приоткрыл дверь гондолы и загнусавил официальным голосом:

– Примите корреспонденцию для Костанжогло Гэ А. Строго конфиденциально. Без посредников.

Уже через несколько секунд Гога высунулся из окна башенки, но вместо почтового клерка увидел Вилли Максовича.

– Готовься, – без предисловий объявил Фишер. – Сегодня вечером понадобится твоя помощь.

– Финансовая? – с надеждой спросил Костанжогло.

– И не мечтай, – холодно ответил ему старик. – Сказано же: я у тебя и ломаной копейки не возьму. Ты мне поможешь по-другому.

Глава двадцать пятая. Полосатый рейх

– Ну и место! Голубенькие обои в цветочек! Иннокентий Ломов, я был о тебе лучшего мнения.

Войдя в комнату, Рыбин и огляделся, и принюхался одновременно. Советник президента был в белом костюме необычного покроя – на фоне черного мешка он выглядел особенно эффектно.

– Это что, парфюмерная лавка? – насмешливо спросил он. – Ты меня уморить собрался этим жестоким амбре? Или ты решил такими ароматами встретить свою ненаглядную Эвелину?

Из-под черного мешка послышалось знакомое «ап-чхи!».

– Вот и я о том говорю, – обрадовался Рыбин. – Девушка со мной абсолютно согласна.

– Заткнись, урод мерзотный! – глухо раздалось из-под мешка. – Развяжите мне руки и снимите уже с меня наконец эту идиотскую тряпку! Кеша, скажи ты этому умственно отсталому!

Я воспрянул духом. После трех дней нашей ссоры и двух дней плена Лина все-таки вернулась от сурового «Иннокентия» обратно к «Кеше». Это не значило, что она на меня больше не злится, вовсе нет. Но появились люди, на которых она злится гораздо больше, чем на меня. Кажется, вон той длинной косой царапины на подбородке Рыбина позавчера еще не было.

– Как ты понял, свою часть сделки я выполнил, – сказал Рыбин. – Доставил твою бандитку Эвелину в сохранности и буду рад от нее поскорей избавиться. Теперь ты предъявляй товар.

Я вытащил из-за шкафа клетку и поставил ее на стол.

– Внешне вроде похож. – Рыбин с задумчивым видом осмотрел ворона. – Серое перышко на черном – это трудно сымитировать. Но можно. Пусть скажет что-нибудь из записи той встречи, по моему выбору. Сделай так, чтобы птица реагировала на мои слова.

Ногтем я провел по прутьям клетки. Тздыннь! Ворон неприязненно глянул на меня.

– Риб-бен-троп, – по слогам произнес советник президента. – Гер-ма-ни-я.

Корвус гордо промолчал. Никому не понравится, когда его меняют, как валюту или носки. На случай его своеволия у меня заранее был заготовлен тонкий кружок колбасы.

– Не упрямься, это важно, – сказал я ворону, просовывая колбасу между прутьев. – Найди для этого плохого дяди то, что он просит. Ну пожалуйста! Риб-бен-троп. Гер-ма-ни-я.

Носитель сердито съел колбасный кружок, откашлялся и нехотя произнес голосом Сталина:

– …завэр-рить господына Р-риб-бен-трропа, что я никогда нэ допущу ослаблэния Гэр-рмании…

Советник президента одобрительно кивнул:

– Да, теперь я слышу, что ты меня не обманываешь. Это хорошо. На счет «три» я отпихну девчонку от себя к тебе, а ты ко мне по столу запустишь клетку. Не бойся, не надую… Парень, я же просто не удержу и птицу, и твою скандалистку – рук не хватит… Раз, два… Три!

Вжжжик! – клетка поехала по столу навстречу Рыбину, а Рыбин толкнул в мою сторону Лину. Я поймал ее и первым делом взялся распутывать узлы на веревке. Они оказались такими крепкими, что пришлось помогать зубами. Счастье, что меня в этот момент не видел Вилли Максович: он бы наверняка назвал меня бестолочью. Нет, я, конечно, не терял из виду противника, но нельзя одновременно грызть узел и держать ситуацию под контролем – а узел был важнее.

Если бы Рыбин захотел, он бы сумел застать меня врасплох. Однако он и не пытался. Обняв клетку одной рукой, другой он нежно оглаживал ее прутья. Я слышал, как он говорил ворону:

– Ты очевидец величайших событий. Ты последний свидетель. С этой минуты я твой новый хозяин, птица. Но, к нашему общему сожалению, очень ненадолго…

Тем временем узлы наконец были развязаны. От мешка Лина освободилась сама. Ее волосы, обычно аккуратно уложенные, теперь были стянуты в хвостик резинкой. В глазах сверкали яростные молнии, готовые испепелить любого. Мне везло: моим громоотводом пока был Рыбин.

– Ты знаешь, Кеш, мне на политику всегда было плевать, – сказала она, уничтожая взглядом своего похитителя. – Я думала, на шейпинг ходить круто, а на митинг – отстой. Была не права. Завтра же записываюсь в оппозицию – самую непримиримую, какая у нас бывает. Поганой метлой надо гнать президента, у которого такие советники, как этот белобрысый козлина. Слушай, у тебя нет с собой пулемета или хотя бы пистолета? Я бы его лично пристрелила.

Я был удивлен и даже слегка напуган таким воинственным настроем моей девушки. Два дня в плену ее сильно изменили. Даже Наждачный для нее, наверное, уже недостаточно радикален.

– Линочка, по договоренности я должен быть один и без оружия, – объяснил я. – И этот Рыбин тоже. После обмена расходимся в разные стороны и никто никого не преследует.

Подруга моя насупилась, но – неслыханное дело! – промолчала. Зато откликнулся Рыбин.

– А ведь действительно, – сказал он. – Условие-то нарушено! Вас теперь двое против одного. Так нечестно. Поэтому и я в одностороннем порядке пересматриваю формат сделки… Тук-тук! – Не выпуская клетки, Рыбин переместился поближе к двери. – А чьи это шаги на лестнице?

Никаких шагов на лестнице я не услышал, однако сразу после слов «тук-тук!» дверь в комнату чуть приоткрылась. В щели возникла рука, которая что-то подала Рыбину. Да не «что-то», а оружие! Теперь в одной руке у советника президента была клетка с Корвусом, а в другой пистолет. Фишер бы наверняка издали определил марку оружия и сколько патронов в магазине, но для меня это был просто большой пистолет. И ствол его был направлен на Лину. Похоже, Рыбин думал, что из нас двоих в ближнем бою она опаснее, чем я. Правильно, кстати, думал.

– Вынужден огорчить вас двоих, – ухмыльнулся Рыбин. – Вам придется задержаться. Никто никуда не расходится, и никакие договоренности больше не действительны. Садитесь-садитесь поудобнее… Сесть, кому говорю! Мне спокойнее, когда вы в сидячем положении. Вдруг вы захотите подвигов и вздумаете прыгнуть на меня в самом интересном месте нашей беседы?

Мы сели по одну сторону стола, а Рыбин с Корвусом оказались по другую, возле стены.

– Иннокентий Ломов, я поражен. – Советник президента покачал головой. – Этот самый твой Фишер не научил тебя ничему полезному. Ты как будто умный парень и в то же время такой пентюх, что я диву даюсь. «Без оружия и охраны, один на один»? Ты что, в комиксе живешь? Ты всерьез воображал, что я не найду способа нарушить условия нашего обмена? Эвелина, хочешь совет? Не выходи за него замуж – он погубит твои лучшие годы…

– Ско-ти-на, – медленно, четко выделяя слоги, произнесла Лина. – Чтоб. Ты. Сдох.

– Но-но! – строго сказал Рыбин. – Не нервируй меня. Сейчас ты цела и невредима просто потому, что в ином случае Иннокентий Ломов не захочет со мной поболтать. А тебя, Иннокентий Ломов, следовало убить уже за твою пронырливость: о давнем прошлом ты узнал слишком много, а о близком будущем – слишком рано. Ты сейчас жив потому, что из всего окружающего меня отребья один способен меня понять. Как ты чудесно сказал там, в Бужарове, про авторский знак! Указан он или нет, он незыблем как скала. И что мое, то мое – трогать не смей. А Владик вздумал отхапать чужое и на самом верху выдавать за свое. Да еще посмел шантажировать меня! Я покарал не конкурента, а вороватую крысу, которая влезла ко мне в погреб, чтобы утащить нашу фамильную ценность…

– Фамильную? Ценность? – переспросила Лина. – Кеш, ты вообще понимаешь, о чем он базарит? Какая фамильная ценность у Рыбина – скумбрия? Селедка?

Советник президента не обиделся, а, наоборот, развеселился.

– Смешно, – сказал он. – Но мимо кассы. Родовая фамилия – не обязательно та, что в паспорте. Посмотрите на меня внимательно. Фас. Профиль. Цвет глаз. Я нарочно надел сегодня такой же белый костюмчик, как у деда в великий день, когда он подписывал тот исторический документ. Мама мне всегда говорила, что я очень похож на своего дедушку.

– И что? – злобно спросила Лина. – Мне мама тоже говорила, что я похожа на своего дедушку.

– Тут проблема в том, какой дедушка. – Рыбин возвел глаза к потолку. – Я ведь внук… О, ты погляди на своего парня, Эвелина, как он морщит лоб! Он мучительно соображает…

– Что за лабуда? – возмутился я. – Какой еще внук? Мне точно известно, что у Молотова был всего один внук, Вячеслав Индрикович Скрябин, и он погиб.

– Ну и правильно, что погиб, – равнодушно обронил Рыбин, – туда ему и дорога, одним наследником меньше. Спасибо пионерам, хоть что-то полезное довели до конца… Ты что, еще не догадался? Дурашка, под секретным протоколом была не одна подпись, а две… Какая, однако, историческая несправедливость! Из двух подписавших этот документ дед этого хренова игрушечника прожил больше ста лет, а мой был повешен в Нюрнберге…

Я вытаращил глаза: вот это поворот! Одно дело – знать, что твой противник мерзавец, а другое – что он мерзавец с родословной, уходящей в эпоху динозавров. Почему-то мне и в голову не приходила очевидная мысль, что у Риббентропа, как у обычного человека, тоже могут быть дети и внуки и у них сквозь кожу не будет просвечивать свастика. Я-то думал, что у подножия той отравленной яблони никаких яблок уже давным-давно не осталось. Большая ошибка.

– Что это значит? – продолжала недоумевать Лина. – Иннокентий, ты в курсе, о чем речь?

То, что «Кешу» снова сменил «Иннокентий», в будущем не сулило мне ничего хорошего.

– Они вместе с Польшей хотят поделить Украину, как Сталин с Гитлером – Польшу в 1939 году, – торопливо объяснил я Лине. – Тогда к договору о дружбе с немцами был еще секретный протокол. Со стороны СССР его подписал нарком иностранных дел Вячеслав Молотов, а со стороны Германии – рейхсминистр Иоахим фон Риббентроп. Так вот он говорит, будто он внук этого второго… Но я не понимаю – как? Почему в России? Почему Рыбин?

– Как говорила моя бедная мамочка, эс вар айне трауриге гешихьте, это была печальная история, – театрально вздохнул советник президента. – Мама решила, что в Германии мы будем слишком на виду, а Америку она не любила. В СССР никому не придет в голову нас искать. Дед на суде в Нюрнберге кое о чем не стал рассказывать, и Сталин это оценил. Так что энкавэдэшники нас не тронули и разрешили поселиться в Саратовской области – село Александровка Хоперского района, жуткая дыра. Первой улетела частица «фон», потом фамилию пришлось ополовинить, а после Риббен тихо превратился в Рыбина… Дедушка мечтал, что его будущего внука когда-нибудь назовут Отто – в честь Бисмарка, собирателя германских земель. Но мамочка перестраховалась и дала мне другое имя. Забавно, что мы с малахольным внуком Молотова оба – Славы, он был Вячеслав, а я – Ростислав, от «роста» и «славы», дедушка-то мой был высоким… Прибедняться не буду: для парня из Хоперского района я сделал такую карьеру, какая тебе, городской мальчик, и не снилась. Мой нынешний пост в Кремле далеко не предел. И все бы хорошо, кабы не Владик, эдакая тварюга…

Я заметил, что Корвус слушает своего нового владельца с большим интересом – буквально впитывает каждое его слово.

– Сверчков узнал о вашем бэкграунде? – поинтересовался я у потомка динозавров.

– Брось ты эти английские слова, терпеть их не могу! – Рыбин сердито погрозил мне пистолетом. – Говори нормально, по-русски – подноготная, подоплека хотя бы… Ну да, ты прав. Все документы о нашей предыдущей фамилии потерялись, но Владик раскопал какие-то заплесневевшие бумажки и стал мне угрожать. Он же косил под демократа, завел себе кучу дружков среди газетчиков. Всем намекал, что типа Пронин – старый валенок, а он, Владлен, – новая поступь и будущее России. Ему ничего не стоило слить матерьяльчик в СМИ.

– И внук Риббентропа боялся, что все узнают, кто он такой?

– Внук Риббентропа ничего не боялся, – высокомерно возразил мне Рыбин. – Хотя огласка была бы несвоевременной, особенно в канун великих событий, о которых ты сказал. Кто-нибудь, глядишь, вспомнил бы о протоколе, Пронина стали бы сравнивать с покойным фюрером, то-се… К сожалению, у Третьего рейха в России пока неважная репутация, по некоторым причинам. Пронин любит Германию, но ему пришлось бы меня задвинуть, а Владика, наоборот, возвысить. И самое лучшее из дедова наследства досталось бы этому вору, который отжал наш план, перелопатил и выдал за свой… Врать не буду, Владик мне даже кое в чем облегчил работу – прошел с Прониным первый этап, и теперь мне проще. Наш президент, как пустой котел. Что туда положишь, то и будет там вариться. Сейчас он уже думает, что идею раздела Украины родил сам, ну и пусть пока думает. Для нас это не самоцель, а только первая ступень…