Читать книгу "Светлейший. Царь Марса"

– Скажи мне, Савельев, тебя мамка твоя головой вниз рожала, и ты, вылетев, стукнулся головой об унитаз?

– Никак нет.

– А как же ты тогда додумался продавать казенное армейское имущество местным племенам прямо за забором части? Или каптер, в твоем лице, не знает, что всюду стоят камеры?

– Так я это, не подумал…

Майор лишь горестно покачал головой.

– Савельев, Савельев, ты точно идиот. Ты знаешь, что хищение военного имущества – это подрасстрельная статья? Знаешь. Вас этому точно учили. Точнее, вам это объясняли на курсах. И что мы видим? Какие-то местные покупают у служащего Сил Империи всякого рода барахло со складов части? Нет?

– Нет, я просто подумал…

– Ох, ты идиот. Чем ты думал? Задницей своей? У меня еще будут вопросы к тем, кто тебя допустил на эту должность и вообще в Силы. Но с ними отдельный разговор, а ты, мил человек, отправишься назад, в Империю. И Чукотка окажется для тебя счастьем.

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. ПОКОИ ЦЕСАРЕВИЧА ВЛАДИМИРА. 6 января 2020 года

– Ведро. И второе. И пустой тазик держите наготове. Что там парикмахеры-визажисты?

Начальник Дворцовой Службы Лукомский кивнул.

– Ожидают сигнала, ваше величество.

На кровати, прикрывая собой спящего Вовку, сидела перепуганная графиня.

– Кыш отсюда.

Она замотала головой.

– Я не уйду.

– Как скажете, сударыня.

С размаху окатываю водой из ведра и ее, и Вовку.

Вовка застонал, зато барышня завизжала так, что стекла задрожали.

Я спокойно посмотрел пару секунд, а потом так же спокойно сказал:

– Рот закрой. Ничего с ним не будет. Мне просто нужно его разбудить и привести в чувство, а то он так до вечера будет спать, а мне некогда с ним возиться. Поняла мысль? Вижу, что не совсем. Дайте ведро.

– Ваше величество, второе ведро наполнено водой с битым льдом.

Киваю.

– Я знаю.

– Ладно, не надо, я поняла. Не мучайте его!

– Прекрасно. Примите ведро. Доктор – теперь ваша очередь. Верните его в сознание, и чтоб через пять минут он мог торжественно сидеть на стуле в своем кабинете. В приемную всех, кого я вызвал. Где Александр?

– Со свитой осматривает комплекс Императорской резиденции. Явно старается взять под контроль Тронный зал. Потребовал корону, регалии и патриарха или хотя бы митрополита.

Вот прыщавый идиот! Нашел время праздновать победу.

Оборачиваюсь к графине:

– Так, сударыня. Вы знаете, кто я?

Барышня была испугана выше всяких пределов. Неужели у меня такой страшный образ при дворе?

– Вы – Михаил Александрович, Кесарь и…

– Этого достаточно. Вы меня узнали, не будем тратить время. Хотите быть рядом с Владимиром?

Она активно закивала, боясь произнести хоть слово.

– Я могу это вам устроить. С определенными условиями, разумеется.

– К-какими?

– Графиня, не утомляйте меня пустыми вопросами, договорились?

Кивок.

– Да, ваше…

Я сделал знак рукой, останавливая словесный верноподданнический поток, который грозил затопить все вокруг и отнять драгоценное время.

– Тогда к делу. Твой Владимир сегодня взойдет на Престол в качестве Государя Императора-Августа Владимира Первого. Сегодня же будет объявлено о его помолвке с наследной принцессой Шотландской Эбигейл, точнее уже с великой княжной Марией Климентьевной. Через месяц они повенчаются. Это ясно?

Та только пискнула:

– А я?

– Так, ты меня начинаешь утомлять. Еще раз прервешь, прикажу вылить на тебя ведро воды со льдом, чтоб остыла. Помолчи, хорошо?

Она закивала.

– Так вот. Империи нужен нормальный император и здоровый, имеющий права на престол, наследник. А дальше живите, как хотите. На людях приличия соблюдать, на мероприятиях император и императрица появляются вместе. В частной жизни – как вам угодно. Я даже допускаю, что Владимир и Эбигейл могут друг друга на дух не переносить. Империи – это безразлично. Что же требуется от тебя, радость ты моя…

– Я не ваша радость.

О, мы умеем и зубки показывать? Учтем.

– Мне все равно. От тебя требуется не устраивать истерик, не фыркать на людях, вести себя прилично. Конечно, при дворе все будут громко шептаться о ваших в Вовкой отношениях, но Империи это безразлично. Многие века императоры и императрицы крутили романы на стороне, иногда даже женились или выходили замуж. Лишь бы престолонаследие не прерывалось и на политике Державы эти связи не отражались. Поняла?

– Д-да. У меня есть время подумать?

–Нет. И выбора у тебя нет. Если вопросов не имеется, то пойду, поговорю с твоим Вовой.

Я особо выделил слово «твоим».

А ее Вова сидел в кабинете за столом и старательно пучил глаза.

– Доктор, что это с ним? В туалет не сходил?

Тот усмехнулся.

– Нормальная реакция на препараты. Через пять минут пройдет.

– Ну, смотрите, доктор. Мы не можем допустить ошибку. Прямая трансляция и все такое.

Кивок.

– Понимаю. Все будет нормально. Ручаюсь.

– Ловлю на слове. – Оборачиваюсь к Лукомскому. – Что там наш гость?

– Развил кипучую деятельность. Пытается взять под контроль Ситуационный центр и системы ПВО. На материке тоже движение.

– Что орбитальная группировка?

– Пока под нашим контролем. Гарнизон Острова поднят по команде «в ружье».

– Добро. Ждите сигнала. Доктор, что там у нас? Он может ходить?

– Да.

– Отлично. Владимир Борисович, на два слова.

Вовка на пока плохо гнущихся ногах встал из-за стола и, опираясь на мою руку, вышел из кабинета в комнату отдыха при нем.

– Нет, Вов, прости, но садиться я тебе не дам. На меня обопрись, а то еще придется тебя отсюда выносить вместе с креслом, а оно не гармонирует со стилем твоего кабинета. Ну, пришел в себя? Или тебе ледышку за шиворот запихнуть?

Его передернуло.

– Не надо.

– Вот и славно. Итак, слушай сюда. Тебя сейчас провозгласят Императором Августом Владимиром Первым.

Тот отчаянно замотал головой.

– Нет! Я не хочу!

– Так, ваше всевеличие, рот закрой, а то я напомню тебе общагу нашего Лицея. Твой брат Сашенька фактически поднял мятеж и сейчас пытается взять под контроль Ситуационный центр и весь Остров.

Вовка отмахнулся:

– Да пусть подавится, мне-то что?

– Тебе, может, и «что», а мне не «что» и Империи не «что». Мелкий твой братец за полчаса уже дел наворотил выше крыши, а то, что он недалекий дурак, – это к бабке не ходи. Не мог дождаться твоего официального отречения, объявил себя императором, заметь, без всякого подобия официального Манифеста о восхождении на Престол, и начал чистки в войсках и в аппарате. Вернее, он думает, что начал, поскольку его «повеления» игнорируются и не исполняются. Ну, не дурак, как ты считаешь?

– Дурак, – согласился мой друг по Лицею.

– А я о чем тебе толкую битый час? Ты представляешь, что он сделает с Империей, Террой и нашими Силами?

Но Вовка все равно упирался.

– Я не хочу править. Да и не умею. Отпусти меня, Христом Богом прошу. Хоть в Сибирь, хоть на Марс.

– Так, дезертировать хочешь с капитанского мостика, когда корабль несет на скалы?

– Но я…

– Рот закрой. Потом мне пожалуешься на жизнь и ее несправедливость. Править пока буду я вместо тебя.

– Слушай, а давай ты сам станешь Августом, и не будем никому морочить голову?

– Ценю твой блистательный юмор, но нет. Между мной и короной четыре человека. Даже если ты откажешься от прав на корону, а Сашку мы «откажем», то остаются ваши сестры. Каждая из них имеет права на Престол предо мной. И если с тобой я как-то договорюсь, то с ними – далеко не факт. Молодые девочки не имеют опыта державного. У них в голове гульки, мальчики, и слушать они будут кого угодно, кроме меня – скучного и неинтересного. Зачем Империи этот цирк? В общем, хорош бузить. Ты становишься Августом. Графиня твоя останется при тебе. Вы официально повенчаетесь с Эби…

– С Эби?!

– С Эби. Уж постарайся там в постели. Империи нужен здоровый Наследник Престола, зачатый обычным способом. На подданных произведет тяжелое впечатление император из пробирки, даже если это будет так на самом деле. Сам понимаешь расклады. В крайнем случае твой семенной материал позволит Эби родить здорового и законного Наследника Престола. Экспертиза подтвердит, что это твой ребенок. Если все будет нормально, то можешь отрекаться от Короны, брать под мышку графиню и валить с ней куда пожелаешь. Или другой какой-нибудь принцессой. Твое отречение ставит крест на притязаниях на Трон твоих детей от другого брака. Ну, согласен? Или подождешь, когда твой любимый братец поставит нас с тобой рядышком у стенки? И я не думаю, что зазнобу твою он отпустит. Ну?

Владимир потер нос.

– Ладно. Ты мертвого уговоришь. Но только на год?

– Вопрос не ко мне. Тут вопрос к докторам и к Эби. Будем надеяться на то, что она здоровая и молодая, должно все получиться. Но да, договариваемся на год.

– И после этого я лечу на Марс и меня провозглашают Царем Марса?

Хмыкаю.

– Странное желание. Зачем тебе это?

– Я так хочу. Это мое условие, при котором я сейчас подпишусь на год побыть Императором Терры. Или ты все же решил подгрести Марс под себя любимого?

Поднимаю раскрытую ладонь.

– Триста лет он мне не нужен. Откровенно говоря, это была идея твоей царственной мамы. Мое дело было взять под козырек. Но мы теряем время. Так что?

– А Марс?

– Да подавись ты своим Марсом. Объясни хоть, зачем тебе это? Я должен понимать, в какие игры мы тут играем!

Вовка вздохнул.

– Понимаешь, брат, я хочу основать собственную династию. И не от Эби. Настеньку, в смысле графиню Льгову, хочу провозгласить Императрицей Марса Романовой-Марсианской.

– Дорогой брат, ты знаешь, что там радиация? Солнечные бури? Нет магнитного поля? Сила тяжести в три раза ниже, чем на Земле? Какая династия? Я мелких своих даже на Луну не вожу, хотя там куда более мощные системы радиационной защиты. Да и Земля рядом, вдруг что-то грандиозное на Солнце. По-моему, у вас какие-то странные суицидальные фантазии.

– Ничего. Экспериментальные искусственные инкубаторы есть, семенной и прочий материал есть. Мощные противорадиационные капсулы. И рожи ваши будем видеть только на экране. Всюду плюсы! Новая планета, новый мир, собственный гелий-3, разведка недр показывает, что там полно всего.

– А деньги на всю эту радость вы где возьмете? Одно дело была моя экспедиция – воткнуть флаг, пофоткаться и улететь, оставив автоматические батареи на поверхности и на орбите. Плюс горные роботы потихоньку роют туннели и готовятся принять следующую экспедицию. Вы же, насколько я тебя понимаю, собираетесь там осесть сразу. Это же совсем другие вызовы и совсем иные деньги. Даже не на порядок, на два порядка больше. Где возьмешь?

Вовка пожал плечами (отнюдь не беспечно, как можно было ожидать).

– Будем искать акционеров. Учредим Марсианский Банк. Первичные консультации уже идут. Разумеется, там я пока как цесаревич, но тоже имя. Да и ты разве не дашь брату денег на благое дело?

Удивленно смотрю на него:

– Я? Денег? Тебе??? Откуда у меня ТАКИЕ деньги?

Вовка наигранно расширил глазки:

– Не дашь? У Терры деньги кончились?

– А я к Терре каким краем? Вернее, к ее финансам?

Новоиспеченный (почти) император зевнул.

– Что-то я ассигную на исследования и первую экспедицию. Потом ты добавишь. Кстати, между нами говоря, я поддержу твои притязания на Трон Терры.

– Белены объелся? Какой трон??!

– Обыкновенный. А кто еще? Я – нет. Саша? Сам знаешь. Девочки? Формально – да, но не смогут. Наша мама упустила наше воспитание. А может, характером мы не в нее, а в нашего милого научного папу. В общем, не наше это. Так что ты единственный, тем более что ты следующий в очереди на Престол. Династию пора обновить. Я убежден в этом.

Тычу пальцем в потолок.

Вовка отмахивается.

– Ты думаешь, мало офицеров и чиновников так думают? Ты популярен не только среди молодежи на улицах наших городов. Сашка бы долго не усидел. Я усидел бы дольше, приблизив тебя и развязав тебе руки. Но зачем Истории и Империи посредник? Ты не узурпатор и не мальчик с улицы. Ты такой же законный наследник. Ладно, потом поговорим.

Киваю.

– Счастливая будущая императрица в курсе твоих идей?

– Ага. Большей частью это ее идеи!

Сказано было с такой гордостью, что я даже покачал головой.

– Тогда вы оба – сумасшедшие…

Вовка засмеялся:

– Не зря говорят в народе – муж и жена одна сатана! К тому же за год мы можем зачать на Земле, и первенца она может родить еще здесь.

– Совсем сбрендили, тащить младенца через сто миллионов километров радиационных бурь, галактического излучения и солнечных вспышек… Эмм… Ты не против, если я у нее спрошу сам? С глазу на глаз? Вопрос серьезный.

Кивок.

– Спрашивай, конечно. – И, хитро взглянув на меня, добавил: – А ты не против, если я как-нибудь в постельке спрошу у Эби, любит ли она тебя?

– Зараза, убью!

– Ха-ха. Три раза. Пошли. Ждут нас. Да и Эби твоя скоро уже прилетит.

– Не моя. Твоя.

– Ага. А то я не помню Лицей, как все наши девки завидовали Эби. Ты ей каждый день портфель носил! Динке чаще повторяй эту мантру про то, что Эби не твоя. Впрочем, не надо. Это я сдуру ляпнул. Не буди лихо. Женщины – сложный народ. И да, Настя…

– Решим. Я поговорю с ней. И раз уж ты заикнулся – то сделай наследника Империи сам – в постели с императрицей.

– Я тебя позову, если не справлюсь. У тебя опыта побольше.

– Иди уж, шутник.

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. КАБИНЕТ ЦЕСАРЕВИЧА ВЛАДИМИРА. КАБИНЕТ. 6 января 2020 года

– Четыре. Три. Две. Одна. Эфир.

Вовка в своем белом парадном мундире полковника с голубой лентой через плечо и цепью ордена Святого Андрея Первозванного смотрелся хорошо. Белый мундир оттенял смертельную бледность его лица, делая его не столь похожим на холст или лист хорошей бумаги.

Большой экран в углу показывал то, что транслируется сейчас практически по всем каналам миросети не только в Терре, но и во многих других странах.

– Верные наши подданные. С большой скорбью я должен официально сообщить о безвременно покинувшей наш мир лучшей женщины на Земле моей любимой Августейшей матери Ее Императорского Всесвятейшества и Величия Государыни Императрицы-Августы Марии Борисовны, Правительницы России, Ромеи, территорий и доминионов, Главы Терры Единства, Хранительницы Православия, Защитницы Веры и прочая, прочая, прочая…

Было видно, что он очень волнуется и даже экран телесуфлера не очень ему помогал. Но я с удовлетворением отметил, что видно то, что он именно волнуется, а не испуган, не говорит под дулом пистолета. А это очень важно.

– Мы все любили ее. Земля наша осиротела…

Вовка закашлялся и промокнул платочком глаза от выступивших слез.

– Простите. У меня тут много текста на суфлере. Я думаю, что полный текст вы сможете прочесть в официальных сообщениях. Я не об этом хочу сейчас сказать. Для меня самого это страшное известие стало громом среди ясного неба, ведром ледяной воды спросонку…

Вот зараза! Не удержался от шпильки!

– …Нам придется учиться жить дальше во славу нашей Империи, во имя будущих поколений, во имя Чести быть наследниками наших великих предков, построивших великую Цивилизацию и шагнувших к звездам. Мы справимся. Мы будем достойны их. Я уверен в этом.

Владимир открыл папку и вытащил большой лист бумаги, украшенный гербом.

Слово взял министр двора и уделов.

– Согласно Традиций и Державных Уложений, согласно Закону о Престолонаследии Российской империи, с момента смерти Ее Императорского Всесвятейшества и Величия Государыни Императрицы-Августы Марии Борисовны Престол Всероссийский переходит к Наследнику-Цесаревичу по праву первородства. Прошу Его Императорское Всесвятейшество и Величие Государя Императора-Августа Владимира Борисовича поставить свою подпись под Манифестом о восшествии на Престол Всероссийский.

Владимир поставил автограф.

– Полномочные свидетели и должностные лица скрепляют и подтверждают, что Государь Владимир Борисович поставил свою подпись собственноручно.

Сначала подпись и Государственную Печать поставил сам министр двора и уделов. Затем я. Затем наши подписи засвидетельствовал имперский нотариус.

– Сим подтверждается и провозглашается, что все процедуры восшествия на Престол Всероссийский проведены в полном соответствии с Законом и признаются совершенными.

После нотариуса слово вновь взял министр двора и уделов.

– Настоящим вносится запись в Державную Книгу Империи и Династии о восхождении на Престол Всероссийский Государя Императора-Августа Владимира Третьего.

Дальше такая же история повторилась с Ромеей. Единством. Террой Единства. Только в отличие от России, Владимир там проходил под номером один.

Вселенский Патриарх провел краткий благодарственный молебен и благословил на Царство и Свершения.

Последним слово взял слово сам новоиспеченный монарх.

– Я клянусь перед Ликом Господа Бога Нашего, быть верным народу своему, справедливым в своем правлении, Хранителем Веры и Традиций, Защитником всех подданных, Покровителем образования, науки и искусств, Опекуном благополучия и здоровья. Клянусь оберегать наше Отечество, хранить Терру, вести человечество к Звездам. Честь в Служении на благо Отчизны! Да будет так!

– Стоп! Снято! Трансляция окончена!

Вовка откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Кладу ему ладонь на плечо.

– Ты как?

Не открывая глаз, он буркнул, едва шевеля губами:

– Когда сядешь на мое место, я тоже у тебя ехидно спрошу: «Ты как?»

– Ой, ладно. Может, тебе еще понравится.

– Год, Миша. Год. Ты обещал. Или я отрекусь прямо сейчас. Где Сашка, кстати?

– Бузит со своими дружками. Пытается организовать такую же трансляцию из собора, но митрополит Иов отказывается его венчать на Царство.

Вовка хмыкнул и устало спросил:

– Ты случаем не знаешь, сколько людей собственноручно убил наш добрейший митрополит в прошлой жизни?

Качаю головой.

– Не знаю. И знать не хочу. Ты прав – это было в прошлой жизни и ответ Иову точно держать не перед нами с тобой.

– Согласен.

– Кстати, сообщают, что Иов таки уговорил Сашку посмотреть трансляцию твоего восхождения на Престол. Сашка приказал своим сдаться. Готов встретиться с тобой.

– Ну, готов, значит, встретимся. Только ты поприсутствуй. А то я его грохну.

– С какой это стати? Вы два брата, вот и общайтесь.

– Ты мне тоже брат. Даже больше, чем брат. И ты Кесарь Империи.

– Великий Кесарь.

– Да хоть Величайший из Самых Великих средь всех Звезд Мироздания Сущих. Найди его и организуй его сюда.

– Как прикажете, мой повелитель! Чай организовать?

Вовка почесал нос и покачал головой.

– Не, не надо. Еще кипяточком в морду плеснет.

– Что собираешься с ним делать?

– Посмотрим, что он скажет.

– Логично.

* * *

РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ. ИУДЕЯ. ИЕРУСАЛИМ. ЗОНА РАСКОПОК. 6 января 2020 года

– Дмитрий Тимофеевич, но не слишком ли смело утверждать, что эти руины – это именно дворец царя Манассии?

Старый профессор задумчиво рассматривал образцы.

– Знаете, Мария Климентьевна, в археологии никогда ни в чем нельзя быть уверенным на все сто процентов. Сколько было таких случаев, когда купленный на черном рынке предмет или артефакт, который нигде никогда не проходил через экспертный анализ и не фиксировался в документах и отчетах ни одной археологической экспедиции, вдруг оказывался подлинным, а то, что считалось априори подлинным, точно так же неожиданно оказывалось подделкой, пусть и хорошо исполненной. Иной раз на зависть как хорошо. Иной раз так и кусаю себе локти с досады, что не могу привлечь такого специалиста по подделкам к себе в экспедицию в качестве штатного эксперта.

Эби хмыкнула.

– А зачем вам специалист, который изготавливает фальшивки?

– Ваше высочество, а вы никогда не задумывались над вопросом, почему государство никогда не казнит фальшивомонетчиков? Ведь на каждой нашей (и любой другой) купюре написано: «Подделка государственных билетов Имперского Банка карается смертной казнью». Вы знаете хоть об одном реальном случае казни? И не узнаете. Если кого и казнят, то совершеннейших идиотов, да и то, когда нужно пустить пыль в глаза обществу, ведь все серьезные фальшивомонетчики знают друг друга и их не купишь на такие дешевые «сообщения». А не казнят их потому, что государству нужны люди, которые могут находить уязвимости в защите государственных систем, будь то денежные знаки, документы, программное обеспечение, технологии и все, что требует защиты в том или ином виде. Для защиты своих систем и взлома защитных систем противника. И не только противника, уж поверьте. За друзьями шпионят даже больше, а уж за своими…

Эбигейл вспомнила вездесущие системы мониторинга и промолчала. Вместо этого она поспешила перевести опасный разговор на более нейтральную тему:

– Но у вас же серьезная организация, финансируется из Имперской Академии Наук, а также из фондов Императорского Археологического общества.

– Мария Климентьевна, не в укор вам и вашему Дому будет сказано, но финансирование от Академии Наук крайне скудное, разве что хватает на дорогу туда и обратно, и если бы не фонды Императорского Археологического общества, гранты от государыни и помощь от Экспедиции Службы Егермейстера Двора, то мы бы влачили тут совершенно жалкое существование. И, признаться, я соглашался на ваше участие в нашей экспедиции, большей частью преследуя свои меркантильные цели. Ну, не свои, а финансирования экспедиции, в общем, вы меня поняли. Мне старику давно уже ничего не надо. Я ученый, а не финансист. И я рад, что я ошибся, оценивая вас. Признаюсь, поначалу воспринимал вас больше в качестве неизбежного зла и необходимой обузы, от которой никуда не деться. Рад, что ошибся. Еще раз внимательно пересмотрев ваш отчет о раскопках в Мире в Анатолии, я с удовольствием отметил для себя вашу прозорливость и чутье ученого, вам удалось найти интересные вещи там, где до вас уже не раз проводили раскопки и проводили, стоит признать, без особого результата. Так что рад приветствовать вас в нашей команде.

– Спасибо, профессор.

– Что касается вашего вопроса относительно того, уверен ли я, что наши находки могут относиться к легендарному дворцу царя Манассии, то позволю себе тоже отметить, что смею опираться на свой опыт и свое чутье. Разумеется, уверенности нет, ибо она доказывается многочисленными экспертизами, сравнительным анализом, другими методами датировки…

– Эби! Срочное обращение цесаревича Владимира по миросети!

Эбигейл подняла голову. На краю шахты стояла Дарья Максимова и махала призывно рукой.

– Скорее включай!

Черт, шлем остался в лагере. Остается только кистевой коммуникатор. Очки. Нажатие сенсорной панели, и над тыльной стороной кисти появился «бюст» Владимира.

«Верные наши подданные. С большой скорбью я должен официально сообщить о безвременно покинувшей наш мир лучшей женщины на Земле моей любимой Августейшей матери Ее Императорского Всесвятейшества и Величия Государыни Императрицы-Августы Марии Борисовны, Правительницы России, Ромеи, территорий и доминионов, Главы Терры Единства, Хранительницы Православия, Защитницы Веры и прочая, прочая, прочая. Простите. У меня тут много текста на суфлере. …Я думаю, что полный текст вы сможете прочесть в официальных сообщениях. Я не об этом хочу сейчас сказать. Для меня самого это страшное известие стало громом среди ясного неба, ведром ледяной воды спросонку… …Я клянусь перед Ликом Господа Бога Нашего, быть верным народу своему, справедливым в своем правлении, Хранителем Веры и Традиций, Защитником всех подданных, Покровителем образования, науки и искусств, Опекуном благополучия и здоровья. Клянусь оберегать наше Отечество, хранить Терру, вести человечество к Звездам. Честь в Служении на благо Отчизны! Да будет так!»

Поступил входящий сигнал. Сообщение. От Миши.

«Возвращайся с Марго. Вы нужны здесь. Михаил».

О назначении Миши кесарем и всем прочим Эби уже знала. Но остался ли он на своих должностях с новым императором? Наверное. Такой нигде не утонет.

Эбигейл вдруг подумала, что она не скорбит по Марии Второй и вообще не думает об этом. Странно? Возможно. Но есть то, что есть.

– Ваше императорское высочество, вертолет готов к вылету. В аэропорту Иерусалима вас с Маргаритой Борисовной ждет гипер, который незамедлительно вылетит в Город. Из аэропорта «Императрицы Марии Благословенной» вертолеты доставят вас на Остров Христа. Расчетное время в пути один час двадцать минут с учетом трансферов.

Капитан Еременко закончил доклад и козырнул.

– Какие будут приказания, ваше высочество?

– Где Марго?

– Записывает образовательную программу с Юлией.

– Поняла, спасибо. Ожидайте.

Быстро пробравшись через древние завалы и вынутый грунт, она быстро нашла младшую из семейства. Та колдовала над пультом и экраном, а на панели перед ней парила объемная симпатичная девочка лет семи на вид. Над ее созданием трудились лучшие мастера своего дела, но вот такой, живой, озорной, часто вредной и не спешащей за словом в карман Юлька получилась только благодаря недюжинным усилиям самой царевны Марго. Современные технологии позволили создать на базе образа практически полноценную девчонку. Конечно, это был лишь первый взгляд, это были лишь сложные алгоритмы, программирование и самообучающиеся системы, но Юлька получилась просто прекрасно.

– О, Эби! Привет, Эби! Или тебя сегодня именовать Марией?

– Привет, Юль, именуй как хочешь. Я к Марго. Мара, собираемся. Нас ждет вертолет.

Маргарита вскинулась.

– Чего это? Мы толком ничего не успели сделать!

– Ничего. Доделаешь на Острове. У тебя достаточно наработок на пару-тройку выпусков твоей программы. Все, нет времени на разговоры. Юля, марш в «домик». В «гипере» пообщаетесь.

Виртуальная Юля пискнула с каким-то вздохом и исчезла. Марго настороженно спросила:

– Может, все-таки скажешь, что случилось?

Эби лишь хмуро (если так можно выразиться) пожала плечами.

– Я не знаю, девочка моя. Твой старший брат выступил по миросети с официальным обращением. Ваша мать умерла. Что и как – не спрашивай, я не знаю.

Марго охнула и села на какой-то ящик с образцами.

– Мама… Господи… Это точно правда?

– Не знаю, но на шутку не похоже.

Маргарита закрыла ладошками лицо. Она не плакала. Просто молчала. Страшно молчала. Наконец, она глухо спросила:

– И что теперь?

– Вроде, если я правильно поняла трансляцию, император у нас теперь Владимир. Михаил прислал за нами вертолет, и нас ждет в аэропорту «гипер». Сказал, чтобы мы срочно возвращались. Положение крайне серьезное. Возможно, я сгущаю краски, но мое чутье подсказывает мне, что мы на пороге войны. Внешней и внутренней.

Вошел профессор Жданов.

– Дмитрий Тимофеевич…

Но старик остановил великую княжну.

– Не надо, Мария Климентьевна, я видел обращение. Распоряжения отданы. Вам помогут погрузить вещи в вертолет. И знайте, когда все уляжется, я с удовольствием предоставлю вам место в составе этой экспедиции, как и в составе любой другой. В любой точке обоих Миров и всей сущей Вселенной. Для меня было честью знакомство с вами.

– Спасибо, Дмитрий Тимофеевич, это была честь и для меня. Все, что от меня потребуется, любая помощь, любое содействие – обращайтесь. Сделаю все, что смогу. И что не смогу – тоже постараюсь сделать.

Она порывисто обняла старого профессора. Вслед за ней обняла старика и Марго.

– Спасибо, Дмитрий Тимофеевич. За все. Мои двери всегда открыты для вас, а любой ваш звонок будет у меня обозначен как приоритетный.

– Спасибо, ваша императорская царственность…

– Маргарита. Для вас, Дмитрий Тимофеевич, я просто Маргарита…

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. КАБИНЕТ ИМПЕРАТОРА ВЛАДИМИРА ПЕРВОГО. 6 января 2020 года

Четыре против двух.

Четыре спокойных и чуточку надменных против двух явно растерянных и чуточку подавленных.

Две пары глаз по одну сторону стола и одна пара глаз по другую.

Охраны не было.

У меня, как у того ковбоя на Диком Западе, было два пистолета. И у Вовки два. И еще по одному смонтированы у каждого из нас под столешницей.

У Сашки ничего такого не было. Мы проверили и озаботились тем, чтобы так и было. В смысле ничего у него не было.

Знал ли о нашем арсенале Александр? Конечно. Он же все еще наследник престола, хотя его цесаревичем Вовка не объявлял в своем обращении и Манифестах.

Вовка вздохнул и нарушил тишину:

– Ну, брат мой любимый, что скажешь?

Тот пожал плечами.

– Это имеет какое-то значение сейчас?

– Если б не имело, мы бы не сидели здесь сейчас. Твоих дружков я вот не пригласил.

– Отпусти их. Они за меня страдают. Меня накажи.

– Отрадно слышать, что у меня такой благородный брат. Но позволь отказать тебе в твоем прошении. Мы проанализировали записи мониторинга. Как раз твое участие в событиях было достаточно минимальным, а вот дружки твои резвились на славу. Или на позор? Ну, в отношении тебя так точно на позор. С чего вы вообще завелись? Ведь это не был спланированный заранее заговор. Экспромт, не так ли?

Саша покачал головой.

– Да нет, заговор был и был он реальным.

– Любопытно. Излагай.

– Да что излагать… Заговор был, я не отрицаю. Но не против тебя, я был уверен, что ты откажешься от короны и так. Заговор был против него. – Александр ткнул в мою сторону пальцем. – Был очень большой риск, что в один прекрасный день твой дорогой друг, так или иначе, оставит нашу семью без трона и взойдет на него сам. Мы собирались не допустить этого.

Я хмыкнул:

– Дозволите, государь?

Тот кивнул.

– Александр, а вам не приходила в голову мысль, что мне корона и трон совершенно неинтересны?

Саша покачал головой.

– Нет, не приходило. На словах все благородные Дон Кихоты. А по факту…

Тут вмешался Вовка:

– Судишь по себе и своим дружкам? Ты знаешь, например, что наша царственная мать, царствие ей небесное, передала Михаилу всю полноту власти? Знаешь же, что я не хотел престол и корону? Что обвинить тебя в заговоре не составило бы никакого труда? Что девочки остались бы без прав на корону просто на раз-два? И что именно Михаил, следующий в очереди на престол? И что он сделал все, чтобы престол остался в нашей семье? Всякий раз отказываясь даже от малейшей возможности к короне приблизиться? Скажу прямо – я предлагал ему корону, считая его лучшим правителем из нас всех. И он отказался. Решительно и категорически. Она ему просто не нужна. Ладно, это пустое сотрясание воздуха. По делу о мятеже будет проведено расследование. Высочайший Следственный Комитет разберется. Им не впервой. Опыт большой. Еще со времен Ивана Грозного не зря они хлеб свой едят. Что касается тебя, то, пока во всяком случае, о правах на наследование престола речь сейчас идти не может. Ограничимся пока домашним арестом, а там видно будет. И конечно же цесаревной будет объявлена Елизавета.

* * *

ЮЖНОАМЕРИКАНСКИЙ СОЮЗ. БРАЗИЛЬСКАЯ ИМПЕРИЯ. КАБИНЕТ ИМПЕРАТОРА ЛУИША ПЕРВОГО. 6 января 2020 года

Дом Луиш Бертран Мигель Мария Пиу Жозе Габриеэль Рафаэль Гонзага де Орлеан и Браганса и Виттельсбах вызвал секретаря.

– Срочный созыв видеоконференции глав ЮжАС. Срочный!

Секретарь склонил голову и ретировался за дверь.