Текст книги "Долгая помолвка"

Анджела не знала, стоит ли задавать его:

– О…

Либо она доверяет ему, либо нет. Она решила доверять.

– Но мы не можем сразу оборвать все связи – это не лучший вариант для королевства Зохра. Мы лишь минимизируем их, – добавил Захир.

Анджела чувствовала, что должна как-то отреагировать на его заявление, но не знала как. В конце концов она тихо сказала:

– Спасибо.

– Не нужно никаких благодарностей. – Захир произнес это, подчеркивая каждое слово, будто пытался передать ей сообщение, которое не мог высказать прямо.

Внезапно зазвонил телефон, и Захир взял трубку. Анджеле стало легче.

В гостинице у них были смежные номера, роскошные и комфортабельные. Захир сказал, что Анджела может использовать свою спальню как гардеробную, и это развеяло ее сомнения насчет того, где она будет спать следующие три дня.

Несмотря на то что теперь Анджела путешествовала в сопровождении телохранителей, она без труда добыла в последнюю минуту лучшее место на главном модном дефиле. Было уже за полночь, когда Анджела вернулась в отель, утомленная и взвинченная.

– Тебе действительно нравится мир моды? – поинтересовался Захир.

Она пожала плечами, сбрасывая туфли-лодочки на высоком каблуке:

– Что я могу тебе сказать? Это заложено в моих генах.

– Мода – выгодная индустрия.

– Да, так оно и есть.

– А ты не хочешь устроить Неделю моды в нашей столице?

Волнение заставило сердце Анджелы учащенно забиться.

– Все зависит от обстоятельств, – быстро заговорила она. – Найду ли я команду, которая поможет мне? Удастся ли пригласить какую-нибудь благотворительную организацию, чтобы это событие включало в себя нечто большее, чем просто демонстрацию мод?

– Удастся.

– Тогда да, конечно. Я с удовольствием возьмусь за это дело.

– Отлично!

– И на меня не будут смотреть как на жену политика, не имеющую своих собственных интересов, – призналась Анджела.

– Да, именно так, – подхватил он.

Анджела улыбнулась. Ей было отлично известно: принц аль-Зохра не принимает спонтанных решений.

– Ты давно придумал это?

– Много лет назад.

Ура! Ура!

– Я так и знала. Я смогу продолжать писать статьи на тему моды. И нам не надо ничего для меня изобретать.

– Настанет день, когда Зохра присоединится ко всему миру, демонстрируя современную модную одежду.

– Конечно.

– То, что важно для тебя, важно и для меня.

Анджела нежно обняла Захира:

– Я так люблю тебя.

Он рассмеялся, и в глазах его вспыхнул уже хорошо знакомый ей огонь.

– Я рад это слышать.

Склонив голову набок, она улыбнулась ему:

– Я не хочу, чтобы наших детей воспитывали няни.

– Согласен.

Значит, у них есть общие интересы. Замечательно!

– Ты готова лечь спать? – спросил Захир.

– У меня странное состояние. Я устала, но спать не хочу.

– Мне кажется, я могу исправить это.

И он исправил.

Глава 11

На следующий день Анджела встала рано, и, когда Захир отправился на совещание, она вышла из отеля вместе с ним. Все утро Анджела посвятила знакомству со стендами немецких салонов и бутиков. Она сделала много фотографий, провела массу мини-интервью.

Ее беременность дала о себе знать к ланчу, и Анджела вернулась в отель, чтобы перекусить и вздремнуть.

Проснувшись, она снова ощутила голод и решила поесть в ресторане гостиницы, прежде чем вернуться на показы Недели моды.

Метрдотель с удивлением взглянул на нее и быстро переговорил по-немецки с подошедшим официантом. Анджела ничего не поняла, так как плохо знала немецкий язык. Затем метрдотель повел ее в дальний угол ресторана, где стоял один-единственный столик и откуда открывался чудесный вид на сад.

Анджела залюбовалась красивыми клумбами и газонами и не сразу заметила людей, сидевших за столиком, к которому ее подвел метрдотель. Щелкнув пальцами, он велел официанту принести третий стул, потому что два других стула были уже заняты.

Захиром.

И Эльзой Бош.

Лицо Захира оставалось невозмутимым, но Эльза, казалось, была удивлена и раздосадована.

Эту интересную реакцию Анджела отметила непроизвольно.

Официант протянул ей меню, но Анджела отмахнулась:

– Будьте добры, принесите мне салат «Цезарь».

Она не знала, есть ли салат в меню, но не сомневалась, что повар приготовит для нее нечто подобное. Ей потребовалось огромное усилие воли, чтобы сохранить спокойствие, оказавшись за одним столом со своим будущим мужем и его бывшей любовницей.

Официант ушел, и Анджела выдохнула, хотя не осознавала, что задержала дыхание:

– Гм… я обескуражена. – Так как никто из присутствующих не ответил, она повернулась к Захиру: – Не хочу быть грубой, но ты говорил мне, что решил эту проблему.

Эльза недовольно фыркнула, но по-прежнему молчала.

– Я думал, что решил, но возникли новые обстоятельства.

– Она снова пытается шантажировать тебя? – спросила Анджела на арабском языке, уверенная в том, что никто из официантов не поймет ее и не помчится рассказывать о скандале репортерам.

Она не пыталась скрыть ни свое возмущение, ни свой шок.

– Нет, – коротко бросил он.

– Не знаю, радоваться мне или огорчаться.

Возможно, неделю назад ее реакция была бы совсем другой. Но сейчас Анджела решила поверить Захиру. Полностью и безоговорочно.

– Эльза – не шантажистка, – заявил Захир.

Анджела взглянула на сидевшую напротив нее женщину:

– Нет? Ты считал, что она шантажистка.

– Она не отрицала этого, когда я пригрозил обанкротить ее фирму, если хоть одно фото просочится в прессу.

– Но, наверное, редакции газет и журналов хорошо заплатили бы ей за большую статью, где она подробно рассказала бы о ваших отношениях.

– Эльза подписала документ, в котором обещала молчать. В противном случае ей пришлось бы вернуть мне каждый цент, который я потратил на нее.

– И она решила, что шантаж сойдет ей с рук?

– Она не шантажировала меня, – повторил он.

– Это был мой брат, – сказала Эльза на английском языке.

– Ваш брат?! – воскликнула Анджела, тоже по-английски.

– Он ничего не подписывал. – Эльза пожала плечами. – Он просто идиот. Он не понимал, какие последствия ждут меня. Мне до сих пор приходится расплачиваться за него.

– Эльза пришла сюда, – сообщил Захир, – чтобы передать мне все распечатанные фотографии, а также жесткий диск и флешку своего брата, где эти фото хранились в электронном виде.

– У него могут остаться копии.

– Нет, – твердо сказала Эльза.

– Вы даете слово? – спросила Анджела слегка утомленным тоном, чем была весьма горда, потому что в душе ее бушевал поток эмоций.

Эльза изящно повела плечами.

Взгляд Анджелы остановился на Захире. Она хотела увидеть его реакцию, но он внимательно смотрел на нее, и только на нее.

– Ты веришь ей? – спросила Анджела.

– Не имеет значения, верю ли я или нет.

– Но ты не должен оставлять это безнаказанным.

– Сейчас брат Эльзы едет в Зохра, чтобы сполна расплатиться за шантаж.

– Что?! – громко воскликнула Эльза.

Захир наконец-то посмотрел на бывшую любовницу, и Анджела вздрогнула. Не хотела бы она, чтобы он так смотрел на нее. Никогда.

– Не думаю, что ты не знала о махинациях своего братца. Он слишком глуп для того, чтобы выбрать Анджелу в качестве объекта шантажа.

Эльза побледнела.

– Если он скажет, что ты его соучастница, жди дальнейших разбирательств.

– Но ты не сделаешь этого, – запротестовала Эльза. – Я принесла тебе снимки.

– Спасибо. Эти фотографии, а также электронные носители будут использованы как улики в деле твоего брата.

Эльза была потрясена:

– Но это нечестно.

Анджела недоумевала: почему эта женщина не поняла ход мыслей Захира?

– А ты считаешь, что шантаж – это честно? – спросил он, и по тону Захира можно было догадаться, что мнение Эльзы его мало волнует.

– Но ты обещал, что не будешь преследовать меня в судебном порядке, если я прекращу шантаж.

С невозмутимым видом Захир ответил:

– Это было тогда, когда я считал, что именно ты шантажируешь меня.

Захир не смог бы отправить Эльзу в тюрьму. Ее брат – другое дело. Ганс Бош использовал в своих грязных целях любовную связь своей сестры и, по мнению Захира, заслуживал наказания.

– Но Ганс больше ничего не сделает.

– Неужели?

– Конечно.

Захир внимательно взглянул на Эльзу, будто оценивая правдивость ее слов:

– Тогда объясни, кто написал письмо отцу Анджелы на прошлой неделе.

– Моему отцу?! – воскликнула потрясенная Анджела, а рот Эльзы открылся и закрылся, будто у карпа, вытащенного из воды.

Захир повернулся к Анджеле:

– Да. Кемаль немедленно сообщил об этом мне.

– О, прекрати занудствовать. – Эльза нахмурилась. – Ты выставляешь Ганса каким-то преступником, а он всего лишь пробует найти свою удачу.

– Я не сказал, что это Ганс.

Эльза судорожно глотнула воздух:

– Ах вот как! Ты уловками заставил меня назвать имя моего брата и предоставить доказательства против него.

– Ты хочешь сама оказаться в суде в качестве обвиняемой? – спросил Захир. Тон его был безжалостным.

Эльза побледнела, и руки ее затряслись, когда она подняла бокал с белым вином. Сделав глоток, она сказала:

– Нет.

– Я тоже так думаю.

– Но я могу рассказать обо всем бульварным газетенкам.

– Ты вложила все деньги в свою фирму. И не сможешь со мной расплатиться.

– Если ты предъявишь мне иск, история нашего любовного романа будет напечатана во всех таблоидах мира.

– Я опубликовал официальное заявление о том, что у нас с тобой была связь, о которой я глубоко сожалею, а также о том, что твой брат предстанет перед судом за шантаж.

Слова Захира были обращены к Эльзе, но смотрел он на Анджелу, будто ее реакция была для него важнее всего.

И снова Эльза открыла рот, как вытащенная из воды рыба, но на этот раз она выглядела совсем не привлекательно.

– Я… Захир повернулся к ней:

– Поэтому ты поступишь разумно и не будешь распространяться о нас в СМИ. Или тебе придется заплатить за свои злобные высказывания точно так же, как твоему брату.

– Но ведь это всего лишь высказывания.

Захир протянул руку Анджеле:

– Пойдем.

Анджела встала. У нее по-прежнему было очень много вопросов к Захиру, но она решила подождать, пока они окажутся наедине. Перед тем как уйти, она повернулась к Эльзе:

– У вас есть выбор.

Эльза промолчала в ответ, но кивнула, будто приглашая Анджелу продолжать.

– Захир простил вам предательство. Не советую видеть в нем врага.

– Но разве он мне не враг?

– Если бы он им был, то вы летели бы сейчас в Зохра вместе с Гансом.

– Он мой брат.

– Я понимаю это, но он нарушил закон, и, смею предположить, не в первый раз.

Эльза вздрогнула, и это был признак того, что догадка Анджелы оказалась правильной.

– Но заплатить за это ему придется впервые, – продолжала Анджела. – Хотите – верьте, хотите – нет, но Захир делает благо для Ганса.

– Почему вы так решили?

– Если ваш брат попытается шантажировать еще кого-нибудь, тот человек может использовать незаконные методы, чтобы наказать его, а это гораздо хуже, чем несколько лет, проведенные в тюрьме.

– Но тюрьма в Зохра.

– Уверяю вас, это не преисподняя. Обычная тюрьма. Заключенного могут посещать члены семьи, а стражники там неподкупные, в отличие от тюремной охраны в самых развитых странах.

Глаза Эльзы наполнились слезами, но она кивнула:

– Я не глупа. И я не отправлюсь к журналистам с рассказом о том, что было между мной и Захиром.

– Я ценю это, – произнесла Анджела.

– Он всегда принадлежал вам.

– Я недавно это поняла.

– А я считала, что имею право на личное счастье. – Эльза назвала имя мужчины, с которым она изменила Захиру.

– Да, имеешь, – согласился Захир. – И мы тоже.

– Может ли Ганс отсидеть срок в немецкой тюрьме? – спросила Эльза. – По крайней мере, я смогу часто навещать его.

Захир ничего не ответил, но Анджела взглянула на Эльзу так, будто говорила: обсуди с ним этот вопрос позже, в личном разговоре. Эльза поняла ее.

Официант принес Анджеле салат, когда она вместе с Захиром вставала из-за стола. Захир велел смущенному сотруднику ресторана доставить блюдо в его номер.

* * *

Ни Захир, ни Анджела не проронили ни слова в лифте, поднимавшемся на верхний этаж. Когда они оказались в его номере, он глубоко вздохнул, но по-прежнему молчал.

– Тебя волнуют государственные вопросы? – не выдержала Анджела.

– Нет, меня волнуют другие проблемы. – Захир словно чего-то ждал.

Может быть, взрыва эмоций? Но состояние Анджелы было таково, что она совсем не хотела взрываться.

– У тебя запланированы еще какие-то дела? – спросила она.

Нет.

– Может быть, пойдешь со мной на показы Недели моды?

– Нет. И я предпочел бы, чтобы ты тоже не ходила туда.

– Почему?

– Ты знаешь почему.

– Объясни.

– Нам надо поговорить.

– О чем?

– О том, что произошло в ресторане, черт возьми!

Захир редко ругался в ее присутствии. Анджела поняла: он расстроен.

– О чем конкретно ты хочешь поговорить?

– Ты застала меня с моей бывшей любовницей.

– Вы встретились, чтобы обсудить судьбу ее брата. Ему грозит суд и тюрьма.

– Я должен был заранее рассказать тебе об этой встрече. И так было бы правильно. И конечно же ты разозлилась оттого, что я не сообщил тебе о попытке шантажировать твоего отца.

– Нисколько. – Анджела помотала головой. – Нет, я не разозлилась.

Захир открыл рот, затем снова закрыл его, не сказав ни слова.

– Ты хочешь уберечь меня от волнений, потому что я беременна?

– Не могу поручиться, что вел бы себя по-другому, если бы ты не была беременна, – признался он.

– Я поняла это.

– Правда?

– Я люблю тебя, Захир. А это означает, что я люблю не только те стороны твоего характера, которые мне нравятся. Я знаю, что ты смотришь на мир сквозь призму ответственности, которая лежит на твоих плечах. Ты защищаешь свою семью, защищаешь свой народ, защищаешь меня. Это свойство заложено в тебе генетически, оно в твоей крови.

– Это беспокоит тебя?

– Я не могу обещать, что не буду обижаться на тебя, но, честно говоря, во мне пробуждается ощущение того, что меня оберегают. Защищают. Окружают заботой.

– Я действительно забочусь о тебе.

– Я верю.

– Правда?

Анджела улыбнулась, кивнула:

– Да.

– Я не хочу, чтобы ты еще хоть раз испытала стресс.

– Я поняла.

– Действительно?

– Да. И я постараюсь сделать то же для тебя.

Впервые ей удалось разобрать, что выражает обычно невозмутимое лицо ее любимого мирового лидера. Невероятный шок с оттенком недоверия.

Анджела рассмеялась:

– Разве твоя мать не защищала твоего отца от стресса, когда это было в ее силах?

– Да, но…

– Никаких но, мы защищаем друг друга.

– Ты считаешь, я слишком сурово обошелся с братом Эльзы?

– Нет, но если бы ты постарался сделать так, чтобы он оказался ближе к своей сестре, это было бы хорошо.

Захир кивнул:

– Я сделаю это.

– Ради меня, но не ради нее? – спросила Анджела, удивляясь. Ведь Захир, казалось, не слышал просьб той женщины.

– Да.

– Она сказала, что ты всегда был моим.

– Ты поверила ей.

– Да, поверила. Но не сразу. Какое-то время не могла поверить, – призналась Анджела.

– И что изменилось.

– Я догадалась, что ты любишь меня.

– Что?!

– Ты всегда любил меня, но не позволял себе думать об этом, потому что я в твоем сознании осталась тринадцатилетней девочкой. В какой-то мере ты перенес свои чувства ко мне на Эльзу.

– И как же я… мог… – Захир замолк, сделал глубокий вдох и продолжал: – Ты права.

– Скажи это сейчас.

– Я скажу в день нашей свадьбы.

– В день свадьбы – обязательно, но и сейчас тоже скажи.

– Кто из нас сейчас командует?

– Покорная женщина тебе очень скоро наскучит.

– Я люблю тебя.

Анджела расплакалась. Глаза Захира тоже были влажными.

Он заставил ее съесть салат, затем отвел в свою спальню и бережно уложил в постель.

– Еще одна брачная ночь? – тихо спросила Анджела, когда Захир раздел ее и разделся сам.

– Это ночь признаний. Я люблю тебя до умопомрачения. Я даже представить себе не мог, что способен на такое чувство. Только с тобой я могу быть самим собой и вместе с тем свободным настолько, что становлюсь просто мужчиной.

– Ты – мужчина, которого я люблю и которого всегда любила. – Дыхание Анджелы начало прерываться, поскольку Захир принялся ласкать ее, заставляя дрожать и стонать.

– А ты – женщина, которую я люблю и всегда буду любить.

И затем он доказал это, занявшись с ней долгой и нежной любовью и при этом повторяя признание в любви на всех языках, которые знал.

Когда Анджела достигла оргазма, Захир выкрикнул слово Aziz, и она поняла, что он действительно любит ее.

Эпилог

Анджела надела платье, которое Захир преподнес ей в их первую ночь. Ее мать расплакалась, а король Фарук просиял от радости. Свадьбу праздновали целую неделю, а затем новобрачные улетели в Париж. Захир сказал, что это лучшее место для медового месяца.

Ведь это был город влюбленных.

Они стояли на смотровой площадке Эйфелевой башни. Захир обнял Анджелу и прижал к себе. Под ними расстилался город.

– Прекрасный вид, – пробормотал он.

– Да. – Анджела прильнула к мужу. – Я хочу навеки сохранить в своем сердце этот момент.

– Мы можем позвать телохранителя, чтобы он сфотографировал нас.

Она улыбнулась. Поскольку Захир был наследным принцем, они никуда не ходили без охраны. Иногда это даже полезно. Например, если надо запечатлеть, как они проводят медовый месяц.

По крайней мере, телохранители не жили в их номере, просто занимали комнаты по обе стороны от него.

– Давай, – согласилась Анджела.

Захир отдал распоряжение и поцеловал жену, а телохранитель сфотографировал счастливую пару на фоне вечернего Парижа.

Анджела едва дышала от радости, когда Захир поднял голову:

– Ты являешься во всех картинах будущего, которые видит мое сердце.

Она тоже не представляла себе будущего без Захира.

Для них запланированный брак оказался весьма удачным.