Текст книги "Офицерский клуб. Остросюжетный роман, смесь детектива, приключений и лав-стори"

Екатеринбург

Зима в этом году на Урале никак не могла наступить. Осень беспрерывно куролесила и развлекалась. По утрам валил снег – ложился плотным белым ковром на землю, покрывал деревья тяжелыми белыми сугробами. Ветки деревьев подламывались, опускались на землю, перекрывая и без того заснеженные тротуары. А после обеда выглядывало яркое солнце, и все таяло. По карнизам барабанила капель – это остатки снежного покрова звонкими каплями стекали с крыш. Дороги развозило, на тротуарах появлялось грязное месиво, которое за ночь превращалось в неровный кочковатый гололед. А утром начиналось все сначала.

Единственным положительным моментом во всех этих перипетиях было то, что Юльке, в кроссовках и курточке расхаживающей по городу, пока было не очень холодно.

Первым, что Юлька приобрела на вырученные от кольца деньги, не дожидаясь своего выходного, был сотовый телефон. Раньше она им никогда не пользовалась, даже будучи госпожой Барель. И покупка доставила ей огромное удовольствие. Она нашла в телефоне кучу игрушек. И полдня, словно маленькая девчонка, играла в разных «троников». А мелодии! Она поставила бравурный марш для будильника и коротенький перезвон на остальные звонки.

В понедельник Юля пошла по магазинам. Сергей, не желая ей мешать – «какая женщина не любит ходить по магазинам, да еще и приобретать вещи в свое удовольствие!», обещал к ней присоединиться, когда ее походная эпопея будет близиться к концу. Начать Юлька решила с центральных магазинов и бутиков, и отправилась в центр города пешком.

Ей доставляло огромное удовольствие бродить по Екатеринбургу. Свернув с центральной улицы в небольшие переулки, обнаружить там старинное здание или какой-нибудь удивительно красивый чугунный мост через реку; или полувысохший, подернутый корочкой льда и запорошенный рыхлым снегом ручей!

Она давно заметила, что старинные здания в этом городе сохранялись с особой любовью и определенной долей почтения к ним, даже, если они и не представляли никакой архитектурной ценности. Рядом с домами, построенными в строгом классическом стиле, соседствовали деревянные, сплошь покрытые затейливой резьбой: на высоком коньке – деревянный лев добродушно улыбается прохожим, длинные лестницы ведут на высокий второй этаж. За деревянными вычурными домиками высятся дорогие особняки из красного кирпича, построенные затейливо и необычно.

Где-то она слышала, что в старину уральские купцы, желая перещеголять друг друга, для строительства фамильных домов приглашали известнейших московских архитекторов или даже выписывали таковых из Голландии. Архитекторы приезжали с толстенными альбомами готовых проспектов. Купцы листали необъемные талмуды, тыча пальцами в разные картинки: «Балкончик возьмем отседова, а крылечко – отседова. А уж башенки сверху дома, мил человек, сделай слева – такую, – и он показывал на высокий вытянутый шпиль готического строения. – А справа приделай вот это». И его толстенький палец утыкался в пышную лепнину барокко.

С богатым клиентом не поспоришь. И в городе появлялись чудные строения, в которых были смешаны разнообразнейшие архитектурные стили. С точки зрения замшелого специалиста, они, наверное, выглядели нелепо. Но Юльке казалось, что эти старинные особняки каким-то удивительно-неповторимым образом вписываются в облик города. То тут, то там выглядывая из однообразной массы современных построек, вносят в их блеклую среду праздничный дух старины…

Юлька, не торопясь, шла к центру города, сворачивала на боковые улочки. По пути невзначай обнаружила фирменный магазин австрийской обуви, и сразу приобрела там удобные сапоги. Серо-белого цвета, кожаные, мягкие, элегантные, аккуратные, на невысоком узком каблуке – они оказались именно такими, какие она хотела. Не снимая после примерки, она вышла в них из магазина, положив кроссовки в спортивную сумку.

Под стать сапогам, на небольшом крытом вещевом рынке среди меховых беретов и черных женских шапок она обнаружила хорошенькую светлую норковую шапочку. Сзади ее украшали длинные меховые закрученные висюльки с серебристыми шариками-вставками, и она, не думая и даже не торгуясь, выложила дородной тетке-продавщице запрошенную за нее сумму денег.

С шубой дела обстояли гораздо проще. Юлька зашла в ближайший меховой магазин. Благо, в центре города их было, хоть пруд пруди. Из «Золотого Тигра» она вышла в теплой недлинной дубленке с пушистым богатым светлым воротником. Осенняя курточка, аккуратно свернутая, тоже теперь лежала в спортивной сумке.

Настроение было отличное. Покупки ее радовали. Пора было звонить Сергею: он обещал, что сегодня они где-нибудь вместе пообедают.

Юлька вышла к плотинке, спустилась к реке. Мимо нее, громко цокая подковами, прошла пегая лошадь с молоденькой девочкой-всадницей на спине. У девчонки был красный от холода нос и скрюченные от холода пальцы без перчаток. Она покосилась на Юльку, определив с одного взгляда, что это не ее клиент – такие на лошадях кататься не любят. Девочка сердито ударила каблуком, погоняя лошадь, и та неторопливо потрусила в сторону сквера.

Юлька улыбнулась им вслед, достала из сумки телефон, потыкала на нем кнопки, набирая номер Сергея.

– Ты сейчас где? – спросил он.

– На плотинке. Слышишь бравурный шум воды?

– Шум бурной воды? – поправил он. – Отлично слышу. Но главное, ты сейчас недалеко от «Кондора». У меня осталось дел – на пять минут. Может, зайдешь ненадолго? – предложил он.

– А я тебя найду?

– Запросто.

Он рассказал, как идти. Оказалось, действительно, совсем недалеко от того места, где она стояла.

– Если потеряешься – звони.

– Не потеряюсь.

– Ладно, топай. Я предупрежу охрану. Скажешь ребятам: «Я – Юлия, иду к Сергею Владимировичу». Тебя пропустят.

Он отключился.

Юлька еще немного погуляла по плотинке, посмотрела, как бурлит, вырываясь из вешняка вода, как разлетаются от него во все стороны брызги. Юльке нравился запах воды, большой воды. Она любила море, его соленый запах, мощь, силу. Любила, иногда подолгу простаивая на берегу, смотреть, как разбиваются волны о прибрежный песок.

Река в Екатеринбурге пахла грязной пресной водой и была маленькой. Но плотина, неотъемлемая часть и гордость уральского города, ей нравилась. Возле нее слева расположились многочисленные музеи, а на другом берегу был разбит парк. Между деревьями, вблизи выложенных камнем дорожек, стояли старинные орудия производства и огромные глыбы – образцы уральских камней.

Подошла экскурсия. Экскурсанты – сплошь солидные дядьки в дорогих меховых шапках. Какая-нибудь делегация или участники научной конференции.

– Перед вами уникальный камень-родонит, – затараторила по-английски экскурсовод.

Пренебрежительно покосилась на Юльку. Та улыбнулась: «Уверена, что я не понимаю», – подумала она.

Русских почему-то всегда удивляло и восхищало чье-то знание нескольких иностранных языков. У них в Болгарии языки считались чуть ли не самым легким предметом в школе. С первого класса учили английский и русский. Учили просто говорить на этих языках. Все было в игровой форме и давалось легко и просто. Ставили спектакли, придумывали диалоги. С четвертого класса, они начинали писать на этих языках. С пятого к школьной программе подключился еще один язык – французский. А когда она начала подрабатывать в ресторане – как-то легко одолела и немецкий – разговорный, конечно.

«Я могла бы пойти работать переводчицей или экскурсоводом. Может, попробовать – все лучше, чем ногами по ночам дрыгать», – пронеслось у нее в голове.

– В старину этот камень называли «орлец». Считалось, что его можно найти в гнездах у орлов. Небольшие камушки родонита матери клали в колыбель своим младенцам, чтобы их дети выросли такими же сильными и мужественными, как орлы, и имели такое же острое зрение, как эти птицы. Кроме того, известно, что многие большие камни способны исполнять самые сокровенные желания. Если дотронуться до этого камня правой рукой и загадать желание, в скором времени оно должно исполниться.

Солидные мужики, посмеиваясь, подходили к родониту. Шлепали на угловатую розовую махину правую руку, облаченную в дорогую кожаную перчатку, смущенно улыбались. На несколько секунд застывали с загадочным лицом возле камня, и спешили присоединиться к уходящей в сторону парка группе.

Юлька тоже подошла к гигантскому камню. Сняла перчатку, дотронулась правой рукой до его холодной поверхности.

Так много было разных желаний. Про Павлика, бабушку, про саму себя. Мысли беспорядочными обрывками роились в голове, лезли друг на друга, перемешивались и никак не распутывались. Юлька вздохнула и надела перчатку.

«Если ты исполняешь желания, – подумала она, глядя на камень, – то исполни все, о которых я сейчас подумала».

Она еще постояла, вспомнила, что ее ждет Сергей и пошла дальше.

Неизвестно откуда появилось сверлящее ощущение чужого настырного взгляда в спину. Она повела плечами, прогоняя неприятное ощущение. Обернулась.

Экскурсанты толпятся возле огромного чугунного листопрокатного стана, засыпанного снегом. По плотинке недавняя девочка таскает на привязи измученную лошадь в надежде найти желающих прокатиться вокруг парка верхом. Гуляют мамы с детишками. Боязливо подходят с ними к вешняку, показывают лялькам, каким мощным потоком вырывается из него вода. Ничего особенного.

Юлька повернулась и пошла в сторону «Кондора».

…Фирма занимала целый этаж в пятиэтажном, времен первых пятилеток, здании. Бронированная кодовая дверь, за ней – широкий недлинный светлый коридор, по обе стороны которого расположены кабинеты с табличками на каждой двери.

Охранник, кивнув головой в сторону коридора, объяснил: «Прямо по коридору – предпоследняя дверь направо».

Юлька прошла. Комната была полна народу – сплошь сильная половина человечества. Мужики толпились возле окна, отчаянно жестикулировали и спорили. На нее никто не оглянулся. Она присела на стул возле входа, бросила рядом сумку, расстегнула дубленку и стала ждать. Кто-то заглянул в комнату, ринулся было к общей массе кондоровцев, притормозил возле нее:

– Девушка, Вы к кому?

– К Сергею Владимировичу.

– Серега, к тебе пришли, – крикнул парень и втиснулся в общую массу народа.

– Классно выглядишь, – улыбнулся Сергей, подходя к ней. В одной руке он держал телефон: слушал, что ему говорят, и повторял услышанное вслух для всей толпы.

Юльке, наконец удалось понять, что вызвало такой ажиотаж у кондоровцев: они толпились возле компьютера, запуская какую-то программу.

– Еще немного подождешь? – спросил Сергей.

Она кивнула.

– Тогда давай помогу раздеться. Хочешь кофе?

Не стал ждать ответ, выглянул в коридор, крикнул в пространство:

– Галка, сделай кофе! Можно на всех. И бутербродов! Побольше.

– Есть что-то ужасно хочется, – сказал он, оправдываясь перед Юлей. – Сейчас что-нибудь сообразим. Ты ведь уже не торопишься?

Она кивнула головой – нет.

– Серега, – позвали его.

– Иду, – откликнулся он и добавил. – Сейчас перекусим все вместе.

И он вернулся к ребятам.

Юлька посидела в одиночестве, поскучала и тоже подошла к мужчинам. Немного понаблюдала за ними, и, наконец, спросила, перебивая общий возбужденный гвалт:

– Ребята, что вы делаете?

На нее с удивлением оглянулись. Мужики снисходительно заулыбались. Ответил Сергей:

– Привезли новый компьютер, мой полетел. Мне нужно работать. А наш программист совершенно некстати заболел.

– Ты не очень вовремя заболел, – продублировал он в трубку.

Мужики заржали.

– Теперь вот настраиваем собственными силами, – он кивнул в сторону сидящих вокруг компьютера ребят. Телефон возле его уха что-то забубнил, и он переключился на него.

Юлька еще понаблюдала за их действиями, не выдержала и сказала:

– Ребята, если вы завалите биос, машину можно будет выкинуть.

– А что, есть такая надежда? – заржал кто-то из ребят.

Юлька усмехнулась:

– По-моему все к этому идет.

Невысокий чернявый парень, стоящий ближе всех к девушке, удивленно присвистнул. Опять посыпались дурацкие непонятные шутки: «Вальку – валил, Пряху – валил, биос – не валил».

– Ты что, понимаешь в компьютерах? – спросил Сергей.

– Я, конечно не ас, но загрузить смогу. Можно попробовать.

Мужики живо расступились, освободили для нее место перед машиной. Снова начались намеки на женское равноправие, явно с подтекстом. Причем, весьма нескромные. Юлька покраснела.

Она просмотрела диски, выбрала нужный. Пальцы, вспоминая прошлый опыт – дома в Болгарии, легко пролетели по клавишам.

– Так, способ загрузки… выходим в машину…, – она уверенно работала, изредка объясняя окружающим, что делает.

– На сколько секторов разбивать диск? – спросила она у Сергея.

– А на сколько нужно?

– Все зависит от того, что тебе потом будет нужно.

– Слушай, спроси у Тольки. Я в этом ничего не смыслю. Работать умею, а всей этой высшей махрематики не знаю.

Он протянул девушке телефон:

– Анатолий – наш программист, – а в трубку сказал: – Толька! Передаю эстафету Юле – отвечай на ее вопросы.

Он достал сигареты, слегка расслабился, но не сбежал, остался возле Юльки.

– Это займет часа два, – обернулась она к Сергею.

– Значит, успеем покурить и выпить кофе, – обрадовался он. – А ты справишься?

– Когда-то справлялась. Правда, это было еще в Болгарии. Хотя нет, мужу помогала недавно здесь – в России. Это несложно, нужно просто знать порядок действий и что ты хочешь от машины… то есть что собираешься на ней делать, – поправилась она.

– Рейтер запустишь? – спросил он.

– Без проблем, но чуть позже, – улыбнулась она. – А какой ставить офис?

– Пусть скажет Толька.

– Ладно, – легко согласилась она.

Потом в трубку:

– Что еще будет нужно? Архиваторы? Антивирусы?

Еще?

…Компьютер грузился, а они дружной компанией разместились за столом около двери, поедая бутерброды с кофе. Юлька изредка подходила к компьютеру посмотреть, все ли идет так, как надо. Загружала новые программы. Возвращалась к ребятам за стол. Мужики балагурили, курили, болтали на свои мужские темы, поглядывали на Юльку.

– Будешь у нас работать? – спросил ее кто-то из ребят. – Вместе с Толиком?

Юлька закивала головой, что по-болгарски значило «нет». Они не поняли.

– Хочешь перейти к нам? – с подначкой переспросил белобрысый парень. Он как бы невзначай придвинул к девушке свое колено и теперь с интересом наблюдал за ее реакцией.

– Как это – перейти? – переспросила Юлька.

– Ну, так, – начал он объяснять. – Ты сейчас где работаешь?

Юлька замялась. Она привстала со стула, потянулась за очередным бутербродом и, садясь обратно, слегка переместилась в противоположную от белобрысого парня сторону. Колено нахала уткнулось в обивку стула, и парень заскучал.

Сергей объяснил:

– Вообще-то нам не помешает иметь еще одного программиста, на случай, если Анатолий опять не вовремя заболеет, или просто будет сильно загружен.

На Юльку смотрели с интересом и каким-то даже восхищением: то ли ее способности так сильно поразили мужскую компанию, то ли она сама – не поймешь.

– Кстати, у нас неплохо платят. Правда, Серега? – влез в разговор еще один весьма дюжий на вид детина. Защитного цвета рубаха чуть не лопнула на его массивных плечах, когда он медленно распрямился на стуле. Детина подмигнул Юльке, стукнул себя в грудь пудовым кулаком и предложил:

– А лучше – плюнь на работу и выходи за меня замуж, ей богу не пожалеешь.

Все заржали. Юлька стала пунцовой.

– Но я ведь не программист, – возразила она, игнорируя последнее предложение.

– Учишься где-нибудь? – тут же спросили ее.

Говорить, что поступила на юридический факультет в Софийский университет, было бы глупо. Да и, наверное, она уже была оттуда отчислена по причине отсутствия на занятиях – с момента ее поступления прошло больше года.

– Мужики, отстаньте от девушки. Ей еще нужно добить мой комп, – суровым голосом приказал Сергей. – Давайте-ка, все по рабочим местам, а то устроили тут, понимаешь ли…

Мужики, многозначительно перемигиваясь, потихоньку стали разбредаться по своим комнатам.

В боковом кармане у Сергея запрыгал мобильник. Резкий голос быстро, почти захлебываясь, затараторил в трубке.

– Ничего себе, – бросил Сергей, – Ладно, через десять минут буду.

– Сколько, ты говоришь, еще потребуется времени? – спросил он у Юльки.

– Уже меньше часа.

– Я ненадолго должен уехать. Через полчаса постараюсь вернуться. Телефон Тольки записан здесь, – он пододвинул к ней листок. – Не возражаешь?

– Наверное, нет.

– Ладно, если понадобится помощь… – он крикнул в коридор: «Олег!».

Вернулся тот самый белобрысый парень.

– Он тебе поможет, – Сергей кивнул в его сторону. – Захочешь кофе – попроси у Галки – она в одиннадцатой. Или чай с бутербродами… Да, к мужикам особо не приставай, они у меня доверчивые.

– Постараюсь. Хотя ты, конечно, шутишь.

– В каждой шутке есть доля шутки. Ладно, я погнал. Ресторан переносим на вечер.

– А обед – на завтрак, – поддела его Юлька.

– Ну, прости, – буркнул он. – Если что – звони мне на мобильный.

И он уехал.

Юлька домучила компьютер, позвонила Толику, отчиталась. Они поболтали с ним по телефону. Толик отчаянно хрипел в трубку – у него болело горло, но он упорно не желал прощаться с девушкой: целый день одиночества сделал из него болтуна.

– Слушай, давай я сейчас приеду и все посмотрю, – предложил он.

– Завтра оценишь, сегодня нельзя – нужно массировать свое выздоровление, – серьезным тоном сказала она.

Иногда Юлька составляла такие забавные фразы – откуда только брала такие заумные русские слова? Самой потом смешно было.

…Она побродила по кабинету. Солидный у Сергея был кабинет. Светло-серое ковровое покрытие, большой рабочий стол, у окна – отдельный компьютерный комплекс. Вдоль стен – стеллажи с папками и книгами. Сейф. Встроенный бар.

За окном быстро темнело, и она опустила жалюзи. Вышла в коридор, нашла одиннадцатый кабинет, заглянула. Молоденькая девушка подняла глаза от большого плоского монитора. Улыбнулась:

– Хотите кофе… или лучше чай?

Юлька подумала и согласилась на чай.

– Через пять минут приготовлю.

На большом подносе Галина принесла заварочный чайник с чаем и кучу пирожных. Юльке ничего не хотелось. Олег, ссылаясь на неотложные дела, испарился вслед за шефом. Самого Сергея не было уже больше часа. Делать было абсолютно нечего. Юлька побродила по комнате, налила себе крепкой заварки и пристроилась с чашкой за большим столом. Заглянула Галина.

– Сейчас будет звонить телефон, это Вам. Возьмите, пожалуйста, трубку, – попросила она.

Звонил Сергей.

– Юля, извини, – сказал он. – Я, похоже, застряну здесь еще как минимум на час. Если хочешь, можешь подождать меня в конторе. Или лучше вызвать тебе машину, и поедешь домой?

– Я, наверное, прогуляюсь, – ответила она. – Приезжай скорей.

– Постараюсь. Спортивную сумку оставь – я вечером привезу.

На улице, вопреки устоявшейся традиции, жесткими хлопьями валил снег, превращая прохожих в ходячих снеговиков. В свете фонарей и разноцветных витрин магазинов сугробы вдоль пешеходных тропинок отливали радужными красками. Снег мелодично хрустел под ногами. Рабочий день кончался, люди торопливо заскакивали в магазины, толпились на остановках. В общем, на улицах стояла обычная вечерняя суета.

И снова появилось неприятное ощущение чужого взгляда в спину. Она крутанулась на каблуках, и опять ничего подозрительного не увидела. В конце концов, она решила, что это просто шалят нервы, и не стоит на них обращать внимания. Ничего же не происходит, в конце-то концов. Может, это инопланетяне ее изучают: как она ходит, говорит, дышит. Юлька улыбнулась – чушь какая-то лезет в голову.

Она свернула в переулок – подальше от городской суеты и неожиданно обнаружила целый квартал деревянных усадеб. На одном из домов висела яркая вывеска: «Действующая выставка кукол».

«Зайти, может быть, посмотреть? – лениво подумала она. – Времени у меня все равно уйма». Но так и не зашла – то ли и вправду лень одолела, то ли просто нравилось брести по незнакомой улице: город, за исключением главных улиц, Юлька до сих пор знала не очень хорошо.

Построенные из светлого дерева старинные дома были красиво освещены. В матовой подсветке яркими пятнами выделялись резные балконы, витые столбики, высокие крылечки. Перед особняками – символические заборчики. Красота. В Софии таких домов Юлька никогда не видела.

Она вышагивала по переулку, с любопытством крутила по сторонам головой, когда ее неожиданно окликнули:

– Юля! Юля, остановись, пожалуйста.

Юлька вздрогнула от неожиданности. Остановилась. Замерла. Этот голос она знала очень хорошо, но человек, которому он принадлежал, быть сейчас здесь не мог. Сердце ухнуло вниз, отбивая глухие удары где-то в области желудка. Бежать от этого человека было бесполезно и бессмысленно.

«Finita la comedia, – подумала она. – Или у меня галлюцинации, или это конец. Конец всей моей недолгой жизни».

Она посмотрела вдоль переулка. Редкие прохожие спешили по своим делам, не обращая на нее внимания.

«Почему я стою? – пронеслось в голове. – Я должна как-то спасаться. И что теперь будет с Павликом?»

Она быстро расстегнула дубленку, чтобы достать из кармана джинсовой рубашки сотовый телефон. Ей вспомнился настырный, сверлящий спину взгляд, когда она гуляла по плотинке. «Я должна была сразу рассказать все Сергею. Он бы обязательно что-нибудь придумал. Или, может, посмеялся над моими страхами, но все равно он бы знал, что за мной следят… А сейчас надеяться я могу только на себя».

Она все доставала и доставала телефон, когда прямо перед ней возник Шур – собственной персоной. И Юлька не нашлась, что сказать, кроме как:

– Добрый день… то есть вечер… добрый.

Шур стоял перед ней, спрятав лицо в высоком воротнике дубленки. Руки он сомкнул сзади. Он стоял и смотрел, как она достает озябшими руками телефон – перчатки нелепо втиснуты в карман дубленки; как холодный порыв ветра залетает под распахнутую шубку, Юлька ежится, и упорно пытается набрать какой-то номер. Телефон отвечает ей короткими гудками, она сердится и снова тычет пальцами в кнопки.

– Юля, послушай, пожалуйста, меня. Я хочу просто с тобой поговорить, – наконец сказал Шур.

– Убирайся, – процедила она сквозь зубы. – Не хочу тебя видеть. Уходи и никогда не появляйся.

Он не ушел, просто стоял перед ней и молчал.

Она сунула бесполезный сейчас телефон в карман дубленки, с плохо сдерживаемой яростью взглянула на своего бывшего телохранителя:

– Не знаю, откуда ты взялся, но говорить с тобой я не хочу, – Юлька развернулась и быстрым шагом вышла на Главный проспект.

Она шла, не оглядываясь. Холодный ветер бил в лицо, колол твердыми крупинками снега, свистел, подбрасывал вверх и закручивал около нее в замысловатые спирали тучи снега.

«Он жив. Он жив, – думала Юлька. – А что со Златой? Ведь они в тот вечер были вместе. Что все-таки произошло? Что?»

Справа из какого-то заведения высыпала ватага молодых людей. Сквозь открытую на несколько мгновений дверь, на улицу вырвались звуки джаза. Юлька взглянула на бегущие золотисто-красные огни – кафе «Брависсимо», и, не раздумывая, зашла внутрь. В любом случае сейчас идти к Сергею домой с «хвостом» за спиной было бы неразумно. А то, что на плотинке именно Шур следил за ней, Юлька теперь уже и не сомневалась.

Народу внутри кафе было не много и не мало – как раз столько, столько должно сидеть по вечерам в любом уважающем себя заведении. В зале стоял полумрак. Только сцена-пятачок с джаз-оркестром была ярко освещена. Перед сценой – танцевальное пространство, где веселилось несколько пар.

На каждом столике зеленоватым светом горела лампа-шар. Часть из них была притушена до минимума, создавая за столиками уютный интим.

Юлька выбрала место в углу зала и уселась лицом к входу. Официант в щеголеватом наряде: черные брючки-дудочки, белая рубаха, полосатый жилет и галстук-бабочка – принес меню.

Пианист взял аккорд, пробежал пальцами по клавишам, замолк на секунду… и в зал полилась мелодия блюза.

Есть Юльке совсем не хотелось. Но замерший возле нее официант так жизнерадостно-выжидающе на нее поглядывал, что пришлось что-то заказывать.

– Овощи-ассорти и, была-не была, давайте рябчика.

– Он такой ма-аленький, – протянул официант. – Может, лучше индейку? У нас ее отлично готовят.

– Так и сделаем, но потом, – предложила Юлька.

– Идет, – стрельнув в нее глазами, обрадовался парень и ринулся выполнять очередной заказ.

Что-то очень знакомое мелькнуло возле входа. Юлька подняла глаза, вгляделась и оторопела от такой наглости: к ее столику небрежной походкой направлялся Шур.

– Не возражай, пожалуйста, – попросил он, усаживаясь напротив нее.

– Значит, ты жив, – сказала она первое, что пришло ей в голову.

– Я – жив, – подтвердил он. – Надеюсь, тебя это не очень расстраивает.

– Откуда ты взялся? – уже спокойнее спросила она.

– Я все расскажу. Только давай сначала перекусим – я не ел с самого утра.

– Ты пришел, чтобы доделать свое черное дело? – усмехнулась она. – У тебя ничего не выйдет.

– Я никогда не хотел делать с тобой черное дело, – возразил он спокойно. Обернулся в зал, окинул взглядом небольшое пространство.

Она раньше не замечала, но оказалось, что говорит Шур с сильным акцентом. Или это только ей показалось? Сама-то она тоже говорила не очень правильно. Юлька смутилась, указательный палец потянулся вверх, уткнулся в бровь, провел по ней. Она опомнилась, отвела пальцы от лица, положила руки перед собой.

– Что вы еще придумали с моим мужем? – скрывая волнение, медленно и отчетливо спросила она.

– Юля, пожалуйста, не горячись. Дай мне все объяснить спокойно, – Шур покрутил головой, выискивая

официанта.

– Что со Златой? Ее гибель – тоже муляж? – жестко спросила она.

– К сожалению – нет. Если захочешь, это я тебе тоже расскажу.

Небольшой зал постепенно заполнялся. Пианиста сменил оркестр – молодые ребята самозабвенно играли быстрый джаз. Девчонки за галстуки вытягивали своих кавалеров на танцплощадку, лихо отплясывая подходящий под ритм музыки чарльстон. Пожалуй, опасность здесь ей не грозит – очень многолюдно. Не будет Шур сводить с ней у всех на виду счеты, значит, есть смысл его выслушать. Если он, конечно, не врет.

– Только без фокусов, – скомандовала она.

– Как скажешь, – согласился Шур.

Тренькнул захваченный из дубленки телефон. Звонил Сергей.

– Я освобожусь через полчаса. У тебя как? Все нормально?

– Сергей, я сижу в «Брависсимо». Это…

– Знаю. Там классная музыка и готовят неплохо. Подождешь меня там?

– Хорошо. У меня есть новости.

– По телефону скажешь?

– Наверное, не стоит.

– Ладно. Скоро подъеду.

Пока она разговаривала, Шур успел заказать полный стол еды. Среди яств оказалась и бутылка охлажденного Совиньона. Юлька возражать не стала – выглядела бы – глупее не придумаешь. Приедет Сергей – разберемся.

– Кофе брать лучше потом, – предложил Шур. Официанта он отослал, самостоятельно разливая вино по бокалам.

– Пьем из одной бутылки, не бойся, – сказал он. В который раз за вечер оглянулся, опять пробежал по залу цепким взглядом:

– Не хочется попасть, как кур в ощип, – сказал Шур.

– Боишься, – усмехнулась Юлька.

– Не то слово, – пробормотал он в ответ. И притушил свет в шаре-лампе на столике. – Осторожность никогда еще никому не помешала.

За окном не на шутку расшумелась настоящая зимняя вьюга. Ветер с силой бросал комья снега в большие окна. Стекла дрожали под его напором. А внутри кафе было тепло и уютно. Обстановка действовала расслабляюще. Юлька потягивала вино, почти не притрагиваясь к еде. Зато Шур ел быстро и молча, и она не стала торопить его с разговорами. Просто сидела, слушала великолепный джаз и разглядывала своего бывшего охранника.

Красивый, конечно, был мужик. Высокий, сильный, самоуверенный. Если бы она не знала, на что он способен!.. наверное, могла бы… Додумывать Юлька не стала, сердито спросила:

– У тебя есть сигареты? Я свои оставила в сумке.

– Ты начала курить? – удивился он.

– Я всего лишь попросила у тебя сигареты, – вслух рассердилась она. В основном, конечно, сердилась на себя и свои мысли, чем на Шура. – Это так ужасно? Ты собираешься читать мне мораль?

– Нет, но девушкам вредно курить – они быстро стареют из-за этого. Ну, там, кожа с морщинами и все такое. Хотя, конечно, это не мое дело.

Юльке стало смешно.

– Девушкам, между прочим, гораздо вреднее сидеть за решеткой на третьем этаже или быть придушенными собственным охранником.

– Не кричи, – попросил Шур. – Давай все по порядку. Ты ведь хотела у меня что-то узнать.

Она вздохнула:

– Расскажи сначала про Злату.

– Злата… – он помолчал. – В тот день, ты помнишь, мы с ней приехали в твой ресторан. Я даже и не подозревал, что ты там танцуешь. Мы сидели за столом, о чем-то говорили. И вдруг… она тогда просто взвилась от злости. Кричала, что мы с ее мужем придурки и сволочи… Заставила меня расплатиться за ужин, сама бросилась в сторону кухни. Когда я ее догнал, вы стояли в коридоре вместе с ней… Знаешь, я бы сам тебя никогда не узнал. Твой жест тебя выдал.

– Какой? – удивилась девушка.

– Ну, ты делаешь пальцем вот так, – и он провел указательным пальцем по своей щеке, потом потер бровь – получилось смешно – Юлька рассмеялась.

– Откуда ты это про меня знаешь?

– Я о тебе много чего еще знаю, – он помолчал. – Злата бросилась к выходу, я – за ней. Обогнал ее – она же была на каблуках. Вытащил на ходу ключи от машины, а когда подошел к стоянке, она уже подбегала сзади. Выхватила у меня связку ключей, а мне приказала убираться на все четыре стороны. Сняла с пальца кольцо – то, с огромным бриллиантом, швырнула мне в лицо. Обозвала придурком – это было у нее любимым словом в мой адрес – по поводу и без, – невесело усмехнулся он. – В тот день у меня просто лопнуло терпение. Она издевалась надо мной целый день. Ну, я и подумал – пусть попробует справиться сама без меня с этой бандурой – Ленд Ровером. Я остался на стоянке, а она поехала на машине в сторону дома. Не на Вишневую, а в центр, в свою квартиру. Я взял такси и поехал вслед за ней.

Мы ее обогнали, и я приехал туда раньше Златы. Отпустил такси и стал ждать ее возле подъезда. Я видел, как она подъезжала к стоянке. Потом все было, как в замедленном кино. Взрыв был ужасный. Я ничего не мог сделать. Знаешь, казалось, что это просто сон. Потом, когда оцепенение прошло, подошел и бросил туда, где взорвалась машина, ее кольцо.

– Побоялся у себя оставлять, как вещь-док?

– Нет, – он помотал головой. – Дело не в этом. Просто это было ее кольцо, а не мое.

– Не понимаю.

– В общем, можно сказать, что меня в тот вечер Злата спасла от гибели.

– Но, может быть, в машине тоже была не она.

– Я видел ее. Она заворачивала на стоянку с приоткрытой дверью. Там очень узкий проезд и она, видимо, побоялась, что не сможет аккуратно поставить машину.