Текст книги "Архив Шевалье"

Прошло несколько дней интенсивных поисков, которые не дали результата: яхта исчезла бесследно. Тогда было принято решение объявить, что генеральный секретарь ЦК КПСС Беляев Б.Н. скончался во время поездки по стране от сердечного приступа. Организовали пышные похороны – благо нести надо было не гроб, а урну с прахом для увековечения в Кремлевской стене. А что там в урне – поди разбери…

Но уже дней через десять после похорон появились странные сведения о том, что где-то на побережье, то ли в Тамани, то ли в самом Таганроге, видели странного мужика – бритого наголо и одноухого. Он называл себя старцем Феодором, утверждал, что лично знаком с графом Львом Толстым, и предрекал скорый конец свет, увязывая его с появлением на земле Антихриста, который принял облик маленького лысого мужика с крючковатым носом.

Старец всегда носил с собой рулон бумаги, испещренный цифрами и дырочками – как будто сделанными трамвайным компостером. Он то и дело заглядывал в эту цифирь, совмещал дырочки и на основании каких-то умозаключений предсказывал будущее, иногда врачевал, а если был в хорошем настроении, то рассказывал, как в прошлой жизни был царем Александром I и как тяжко было ему узнать среди взбунтовавшихся офицеров, вышедших на Сенатскую площадь, своих близких друзей и даже родственников. При этом он то и дело выкрикивал фразу, значение которой не понимал никто: «А крыют струфиан!»[31]31
  Скрылся как страус! (лат.).


[Закрыть]

Старца, конечно, искали. Бросили на поиски все силы КГБ и милиции, так как проповеди его становились все более опасными. Он, в частности, предрекал, что новый лидер страны, Борис Ельцин, будет точной копией своего предшественника, что реформы не пойдут и что, пока в стране правит бал Антихрист, проку не будет. «Надо его в сторону увлечь, Антихриста этого! – вещал старец. – Место ему на земле подобрать – на острове, к примеру. Вот там пусть и куролесит! Мемуары свои сатанинские сочиняет».

А еще старец читал стихи:

 
…На нас, как ядовитый чад,
Европа насылает ересь.
И на Руси не станет через
Сто лет следа от наших чад.
Не будет девы с коромыслом,
Не будет молодца с сохой,
Восторжествует дух сухой,
Несовместимый с русским смыслом…
 

Потом следы старца исчезли. Прекратились и всякие свидетельства о его пребывании на побережье. Те, кто с ним якобы встречался, тупили глаза и говорили, что все сказанное ими – чистый вымысел и что никакого старца они не видывали. Так, мол, прикалывались перед соседями…

– А как же тогда стихи? Стихи он читал? – интересовались дотошные чекисты.

– Да какие там стихи! – отвечали им со смехом. – Это же из Давида Самойлова… Не слыхали?

И забылась бы эта история окончательно, если бы в декабре 1991 года не обнаружилось в обширной почте Президента Российской Федерации Б. Ельцина письмо следующего содержания:

Здравствуй, Борис. Давно хотел тебе написать, но все руки не доходили – очень занят подготовкой новой эры в развитии человечества. Зачем ты поехал в Беловежскую Пущу? Я же писал тебе, умолял! Еще четыре года назад. Но ты послушал не меня, а этих, с позволения сказать, советников, которые и мне голову дурили. Гони ты их к чертовой матери! Оглядись по сторонам. Пара приличных людей в твоем окружении есть. И не засиживайся! Уходи… Россия тебя долго не вынесет. Твой ББН.

Снова кинулись искать старца. Говорят, даже обнаружили его следы где-то возле Томска, на таежной заимке. Сделали засаду, поймали какого-то бомжа, который уже лет как сорок из тайги не выходил и на роль исчезнувшего генсека никак не тянул. Когда убедились, что это вовсе не он, то отпустили бедолагу. Тот степенно принял извинения и скрылся в тайге на самодельных лыжах, причем шел новомодным коньковым шагом, покрикивая в такт движению: «А крыют струфиан! А крыют струфиан!»…

Бонн, …ноября 1986 г. Отъезд

Каленин изнемогал от ожидания. Ему опротивело все – и посольство, и университет, и Германия. Домой тянуло так, что наворачивались слезы и хотелось в голос завыть от тоски.

События в Москве он наблюдал в прямом эфире. В реальность репортажа, который транслировали по каналу CNN, поверить было просто невозможно. Он уезжал совсем из другой страны. Да, полной людского раздражения и недовольства! Но одновременно – живущей светлыми надеждами и ожиданиями добрых перемен. А тут – злоба, отчаяние и готовность сцепиться с ненавистным врагом в бескомпромиссной схватке.

Он представлял, как сойдет с поезда на Белорусском вокзале и… а вот дальше ясно увидеть картину у Беркаса не получалось. Взять такси? Да ходят ли они нынче в Москве? Близкие, с которыми он разговаривал каждый день по посольскому телефону, пользуясь любезным разрешением Куприна, о деталях говорить отказывались. Отвечали односложно: «Да! Нет! Приедешь – сам увидишь…» И только неугомонный дед Георгий, который жил по своим законам, неподвластным внешним обстоятельствам, сказал ему: «Приезжай, внучок! Тут некоторые Родину твою поганят. Представляешь? Жаль, Буденный помер! А то бы шашку наголо и не пощадил бы этих кремлевских прощелыг! Да и тех, что с другой стороны, – тоже! Одна шайка!..»

…Поезд уходил из Кёльна около полуночи, и Каленин заранее договорился с посольскими ребятами, чтобы доставили его на вокзал.

В назначенный час машины возле посольского шлагбаума не оказалось.

Когда минуло еще двадцать минут нервного ожидания, он понял, что теперь его спасет только чудо: на электричке добраться он уже не успевал…

Охрана беспрерывно куда-то звонила, но, как назло, в этот поздний час найти кого-то, кто мог бы быстро отправиться в Кёльн, не удавалось.

Вызвали такси. Но и такси почему-то никак не появлялось.

Каленин нервно рассмеялся и подумал, что опоздать на поезд в его ситуации было бы верхом глупости – он уже неделю маялся в посольстве, не выходя за его территорию, и перспектива зависнуть здесь еще минимум на столько же приводила его в состояние ужаса.

Когда возле шлагбаума резко затормозил огромный черный «мерседес», Каленин отчаянно кинулся к нему, не очень понимая, кого, собственно, он там увидит. За рулем сидел Куприн, с которым он утром тепло попрощался и никак не рассчитывал снова встретить.

– Знаю, что опаздываете, садитесь! – с ходу предложил Куприн. – Нам с вами, как всегда, по пути!

Каленин не задумываясь прыгнул в машину и только потом спросил:

– Вы в Кёльн? Так поздно?

– Я – в Москву, Беркас Сергеевич! Да-да! Не удивляйтесь. Еще утром ничего не знал о поездке. А потом пригласил посол и в срочном порядке приказал ехать. Там какие-то вопросы, связанные с последними событиями. Догадываюсь, что предпишут обрабатывать европейскую общественность в духе одобрения действий Кремля. А что, собственно, ее обрабатывать? И так все ясно! Как там у Владимира Ильича – всякая власть только тогда чего-то стоит, когда умеет себя защищать! Так, по-моему?

Каленин легко согласился, но не потому, что думал так же, а чтобы поскорее сменить неприятную тему.

Ему вдруг стало легко и спокойно. Поезд представлялся частичкой Родины, и казалось, стоит оказаться в вагоне, как все останется позади – и надоевшая за год Германия, и Мессер с Лукой, и Якобсен, который так и не объявился.

Да и с Куприным все вышло как нельзя лучше. Он опекал Каленина целый год, и упрекнуть его не в чем. Каленин даже не смог толком вспомнить, как так вышло, что он впутался в эту историю с архивом. Сам, конечно, влез. А потом еще Куприн подзадоривать начал. Но в главном Куприн был точно ни при чем. Не он же заставил Беркаса бродить по ночным подвалам и помогать обезумевшей старушенции расшифровывать код Шевалье.

– А Гаврилыч будет? – спросил Каленин.

Куприн раскатисто засмеялся и подтвердил:

– Не просто будет! Он уже ждет нас! Я договорился, чтобы мне сделали билет в вашем вагоне. Гаврилыч уже стол готовит. Весело поедем, Беркас Сергеевич!

…К четырем утра Куприн задремал. Каленин тихонько вышел в полутемный коридор и, накинув на шею полотенце, отправился в туалет. Он миновал купе проводника и в приоткрытую дверь увидел, что тот спит, сидя за столом. Его седая голова, опущенная на крупные морщинистые ладони, покачивалась в такт ударам колес.

Каленин невольно задержался.

«Во дает! – подумал он. – Только что сидел с нами, и вот уже спит как младенец. И выпил-то всего ничего – символически…»

Каленин прошел дальше и закрылся в туалете. Он тщательно побрился, растер лицо лосьоном, причесал мокрые волосы – одним словом, привел себя в торжественный вид, достойный пересечения границы Германии. Въезд на территорию Польши означал, что он фактически уже дома. К тому же предстояло ненадолго покинуть вагон и сделать на пограничном пункте отметку, позволяющую получить Tax free.

Он еще раз критически осмотрел себя, отметив, что за год залысины стали заметнее и, значит, угроза облысеть годам к сорока является вполне зримой.

Каленин двинулся назад и снова оказался возле купе проводника. Картина не изменилась. Гаврилыч сидел в той же позе, мелко вздрагивая седой шевелюрой.

Каленин сделал пару шагов в сторону своего купе и вдруг остановился как вкопанный. Что-то в увиденной только что картине его насторожило.

«Нога! Ну да! Нога у него как-то неестественно подогнута. Обычно, когда человек спит, он устраивается поудобнее. А тут… Не случилось ли чего?»

Он вернулся и осторожно подошел к спящему. С каждой секундой на душе становилось все тревожнее.

– Спишь, Гаврилыч? – негромко произнес Каленин. – Граница скоро… – Он тронул проводника за плечо и резко отдернул руку. Легкого прикосновения оказалось достаточно, чтобы ноги сидящего за столом подломились и он сполз вниз. Все тело оказалось под столом, и только седая голова, будто зацепившись за что-то, осталась лежать на нижней полке.

«Да он же мертв!» – Каленин впервые в жизни оказался один на один с покойником, и его охватило единственное желание – бежать подальше. Тем более что всего каких-то четверть часа назад он весело балагурил с покойным.

Каленин бросился к своему купе и с удивлением обнаружил его пустым. Куприн отсутствовал. Он стал стучать в соседнюю дверь и тут же вспомнил: Гаврилыч во время их посадки в поезд хвастал, что они с Куприным поедут одни во всем вагоне. Была еще супружеская пара, но проводник убедил их перейти в соседний вагон.

Каленин побежал к тамбуру.

«Должны же где-то быть люди. И врач, наверное, есть… Какой врач! Врач уже точно не нужен. Разве что зафиксировать смерть. Похоже, сердце…»

Каленин нажал на запорную ручку и дернул дверь, ведущую из тамбура в соседний вагон. Дверь не поддалась.

«Что за черт!»

Он сделал еще одну попытку, но тут же понял, что дверь заперта на ключ.

«Ерунда какая-то! Может, Гаврилыч закрыл? Бедняга… Ключи наверняка у него… Так… надо в другую дверь…»

Каленин бегом пробежал через весь вагон в противоположный тамбур и с удивлением, перерастающим в тревогу, обнаружил: эта дверь также не поддавалась.

Вагон был заблокирован с обеих сторон…

«Так, а где Куприн? Ну да, конечно, в туалете. Сколько же он там сидит… Надо ему сказать про Гаврилыча. И про дверь заодно!»

– Эй, Николай Данилович! Вы там живы? – Каленин осторожно постучал. – Беда у нас…

Ответа не последовало. Он осторожно толкнул дверь и убедился в том, что туалет пуст.

«Чертовщина! Что вообще происходит?…Надо набраться мужества и взять ключи у покойника. В кармане, наверное… И скорее выбираться из вагона!..А куда же делся?…» – Каленин не успел додумать мысль, которая будто бы замерзла в голове. Он, до боли раскрыв глаза, всматривался в проход, в ту его точку, которая была наиболее освещена за счет света, падающего из единственной открытой двери купе.

«Ну да! Точно! Это наше купе, – подумал Каленин. – Только откуда там два человека? Один – понятно, это Куприн. Его легко узнать по фигуре. Боже мой! Он, кажется, пьян в стельку! Когда только успел… А кто рядом? Откуда он взялся? Тот, что стоит спиной…»

Каленин, еще не очень понимая, почему ему так страшно, двинулся по вагону и вдруг услышал голос, от которого его ноги буквально приросли к полу:

– А мы вас ждем, Беркас Сергеевич! Хватит уже бегать по вагонам! Отбегались вы, милейший! Рассчитаться бы надо… – Тот, что стоял спиной, медленно повернулся, и хотя Каленин уже догадался, кого сейчас увидит, он тем не менее вздрогнул, когда его взгляд, как на бандитскую заточку, натолкнулся на тускловатый отблеск маленьких глаз, полуприкрытых сверху нависающими тяжелыми веками и проваливающихся вниз, в огромные синеватые мешки…

Мессер смотрел на него ехидно и спокойно. Каленин перевел взгляд на Куприна и ужаснулся. Тот был абсолютно невменяем. Он шатался из стороны в сторону и силился что-то сказать, но у него ничего не получалось. Он мутными глазами виновато поглядывал на Каленина: мол, сам не знаю, как так получилось. Выглядел он жалко и униженно, что никак не вязалось с его импозантной внешностью и статной фигурой, против которой Мессер казался низкорослым, потрепанным мухомором.

Между тем «мухомор» спокойно прошел в купе и сел, приглашая взглядом Каленина присесть рядом.

– Он сейчас как младенец. Ну-ка! – Мессер пощелкал пальцами перед лицом Куприна, который норовил просунуть в купе голову и всякий раз вываливался назад. – Я, честно говоря, не думал, что он так долго останется на ногах после той отравы, которую мы накапали в эту бутылку. Могучий организм… Вы, конечно, коньяк не пили? – Мессер кивнул на почти пустую бутылку, стоящую на столе.

– Коньяк! – неожиданно пробормотал Куприн. У него получилось «кояк», так как выговорить «нь» было выше его сил. – «Нап… нап… леон»!

– «Наполеон»! – подтвердил Мессер. – С лошадиной дозой снотворного…

– Мутит меня! – вдруг пожаловался Куприн. – Голова…

Он нетвердой походкой двинулся в сторону туалета, но, сделав пару шагов, рухнул в проход.

– Он умер? – потрясенно спросил Каленин.

– Это вряд ли! – ответил Мессер цитатой из фильма «Белое солнце пустыни». – Правда, он на моих глазах выпил целый стакан этой гадости. На такую прыть я, честно говоря, не рассчитывал. Давайте-ка затащим его в купе…

…Ну-с, господин Каленин, к делу! – как ни в чем не бывало произнес Мессер через пару минут.

– У меня нет того, что вы ищете! – поторопился сообщить перепуганный Каленин.

– Ну конечно-конечно, – съехидничал Мессер. – Вы уже говорили, что отдали архив этому сильно выпившему товарищу из посольства… Правда, он, прежде чем отключиться, успел сказать, что никакого архива в глаза не видывал…

– Поймите же! Если бы архив был у меня, я тотчас же отдал бы его. Я же понимаю безвыходность моего положения…

– Конечно-конечно! – согласился Мессер, демонстрируя кривую усмешку. – Куда же вам деться! Слышишь, Лука? – Мессер обратился куда-то в пустоту. – Он говорит, что у него ничего нет. Ты ему веришь? Он столько раз нас обманывал, что лично я не верю ни одному его слову! Он едет в соседнем вагоне, – добавил Мессер, взглянув на часы. – Время, Лука! Твой выход!..

– Лука не придет, Мессер! – раздалось откуда-то сверху.

Мессер даже не вздрогнул. Он спокойно поднял глаза и увидел в дверях профессора Якобсена, который держал в руках арбалет и целил ему прямо в лицо…

– Здравствуйте, профессор! – приветливо сказал Мессер. При этом он свободно откинулся назад, устраиваясь поудобнее и явно изготавливаясь для длительной беседы. – Что-то подобное я и предполагал.

– Вы меня знаете? – удивился Якобсен.

– Кто же вас не знает! – Мессер изобразил на лице гримасу показушного восхищения. – Ваши книги взбунтовали душу немецкой нации… Так, говорите, Лука не придет? А что с ним приключилось?

– Я вышвырнул этого ублюдка с поезда…

– Вы? Луку? – Мессер зашелестел своим неприятным смехом. – Я сейчас помру от смеха! Это невозможно, профессор! Гораздо достовернее выглядела бы обратная картина – он вас выбрасывает отсюда на ходу вместе с вашим арбалетом. – Мессер снова зашелся в смехе – будто зашептал себе что-то в пухлые ладошки. – Ну, допустим, Луку вы одолели. Что дальше?

– А дальше – вставайте!!! – взвизгнул Якобсен. – Через десять минут – Польша. Там есть кому вас встретить! Именно в Польше будут особенно рады встрече со штурмбаннфюрером СС Бруно Мессером!

Мессер снова улыбнулся и, сохраняя полное самообладание, ответил:

– Интересно, как вы намерены передавать меня полякам?! Провезете через границу под прицелом этой игрушки? – Мессер кивнул на арбалет. – Не думаю, что вас поддержат немецкие пограничники. У меня есть паспорт и вид на жительство в Германии. Я – Арнольд Рейльян, эстонский диссидент. Выслан из СССР за политическую деятельность. Архив меня интересует по той причине, что я хочу разоблачить Шевалье как великого мистификатора!

Якобсен растерянно захлопал глазами.

В эту секунду Каленин вскочил и бросился из купе.

– Надо задержать его до прихода пограничников! – крикнул он профессору. – Они убили проводника! Куприна отравили…

– С чего вы взяли про проводника?… – отозвался Мессер. – Сходите проверьте. Он, наверное, уже проснулся! По моим сведениям, он выпил совсем чуть-чуть. Эй! – Мессер брезгливо оттолкнул Куприна, который неожиданно зашевелился и попытался устроиться у него на коленях. – Сядьте-ка где сидели… в уголок. Мешаете, любезный…

Куприн привалился к стенке и мгновенно снова захрапел.

– Действует! – подмигнул Мессер профессору. – Кстати, взгляните-ка… – Мессер показал пухлым пальцем куда-то за спину Каленину.

Каленин резко обернулся и остолбенел: прямо возле него стоял, покачиваясь, Гаврилыч. Проводник держался руками за голову и причитал:

– Не надо мне было пить. Понимаешь, такое дело… Меня с рюмки сносит. Говорил же я товарищу Куприну. А он – «пей-пей!».

Гаврилыч поднял седую растрепанную голову и удивленно спросил:

– А откуда народ взялся? Я же вроде проход перекрыл, чтобы не ходили зря? Вы кто? – обратился он к Якобсену.

Якобсен неожиданно распахнул широкий плащ, в который был одет, и вытащил из-за пояса толстенную черную папку.

– Вот! Смотрите! – Он победоносно помахал ею. – Сколько до границы?

Гаврилыч неуверенно двинул рукой, добрался до часов и замахал руками.

– А ну-ка давайте, товарищи, по своим вагонам. Все уже! Время! Сейчас последняя остановка, потом через пять минут граница. И уберите вы свою игрушку! – Он ткнул в арбалет. – Я понимаю, что эта штука не настоящая, для детей, но это вы пограничникам не объясните. Нельзя такие вещи с собой в поезд брать. И махать ими не надо!.. Ну-ка расходитесь по своим местам.

Якобсен, не обращая внимания на призывы проводника, швырнул папку на стол и, зажав арбалет между коленями, стал лихорадочно рыться в ее содержимом. Наконец он нашел то, что искал.

– Вот! – завопил он. – Вот ваш портрет, Мессер! Это вы! Это – до операции. А вот вы после… Похож?

– Близко ничего похожего нет, – спокойно парировал Мессер. – Фальшивка. Я давно понял, что рисунки сорок пятого года – это подлинные изображения, а так называемые послеоперационные – подделка! То есть, к примеру, вот этот портрет, – он взял со стола рисунок, – это действительно некто Мессер – возможно, даже военный преступник. А второй портрет – фантазия на вольную тему, злая шутка покойного доктора! Не было никаких пластических операций! Не было! Ясно?! Придумал он все, ваш доктор! Он грязный шантажист! Вместе со своей женой…

Якобсен в растерянности переводил взгляд с Каленина на Мессера и обратно.

– Что за бред?! – наконец проговорил он. – А впрочем, здесь не место для выяснения всех деталей. Объяснения вы, Мессер, будете давать в другом месте. В полиции! А ну-ка встать!

Мессер даже не шевельнулся на окрик.

– А вот, кстати, и Лука, – улыбнулся он.

От этих слов Якобсен нелепо дернулся, юлой крутанулся вокруг себя и тут же непроизвольно открыл рот. Он несколько секунд пытался совладать с непослушной челюстью и наконец выдохнул:

– Как же так?! Я же явственно видел… Я наставил на него арбалет, и он спрыгнул с поезда…

Лука безмятежно пожал плечами и сказал по-русски, с заметным прибалтийским акцентом:

– Пора, Арнольд Янович! Скоро последняя остановка… Мы границу пересекать не можем. Документов на въезд в Польшу у нас нет…

– А с бумагами этими что делать будем? – Мессер кивнул на папку, лежащую на столе. – Может, оставим им? Пусть делают что хотят…

– Ну уж нет! Не для того я полгода бегаю за этими картинками, чтобы они и дальше жизнь честным людям отравляли. Бумаги я заберу!

Он шагнул в купе, и в этот момент послышался странный звук: «п-ц-ц-пах», – будто бы стакан лопнул от неловко налитого кипятка. Гигант охнул и присел, с удивлением разглядывая свою ладонь, из которой торчала металлическая арбалетная стрела.

Между тем профессор ловко загнал в арбалет вторую стрелу, перекинул рычаг, натягивающий тетиву, и буднично, так, будто ему сто раз на дню приходилось стрелять в человека, сказал, обращаясь к Мессеру:

– Следующая стрела пробьет ему колено… Третья – ваша!

На лице старца не дрогнул ни один мускул.

– Неужели и в меня выстрелите? – почти с восхищением спросил он.

– Обязательно! – огрызнулся Якобсен. – А ну – выходите из купе!!!

Он сделал шаг назад, освобождая проход, и показал своим оружием направление, куда приглашал Мессера и Луку.

Между тем Лука оправился от болевого шока. Не меняясь в лице, он одним рывком вытащил стрелу из ладони. Кровь брызнула во все стороны, но он, казалось, не обращал на это никакого внимания и, зажав рану рукавом плаща, вопросительно смотрел на Мессера. Впечатление было такое, что, если тот шевельнет бровью, Лука кинется на Якобсена и никакая стрела его уже не остановит.

В этот момент поезд стал заметно замедлять ход.

– Да что же это такое?! – раздался взволнованный голос проводника. Гаврилыч уже успел привести себя в порядок и, несмотря на помятое лицо, был полон решимости выполнить свои служебные обязанности. – Господа-товарищи! Немедленно вернитесь на свои места! У меня только два пассажира в вагоне! Всех остальных прошу выйти!

Мессер наконец поднялся и решительно двинулся прямо на профессора. Тот попятился, направляя арбалет Мессеру в живот, но что-то в его лице говорило, что выстрелить он все же не решится.

– Ладно! – примирительно произнес Мессер. – Не надо крови. Коли архив вам так дорог, забирайте. Этим бумажкам красная цена – три рубля в базарный день! – блеснул он знанием классических русских выражений. – А вы, профессор, беднягу Луку из-за них покалечили… Пошли…

Якобсен, еще не очень веря в победу, заметался, не зная, то ли сопровождать к выходу своих противников, то ли хватать папку. Наконец он принял решение и крикнул:

– Мистер Каленин! Бумаги оставляю вам! Сделайте так, чтобы они попали куда следует, как мы договорились. И скажите, что это от профессора Якобсена. Это я спас архив для истории… Пусть не забудут! Рот фронт!!!

Напоследок профессор вскинул вверх свой костистый, крепко сжатый кулак и выпрыгнул вслед за Мессером и Лукой на перрон…

Через несколько минут в вагоне появились немецкие пограничники, которые проверили документы Каленина, а потом принялись будить Куприна, обещая ссадить его с поезда, если он не придет в себя. И только появление на свет дипломатического паспорта, который Каленин извлек из кармана спящего куратора, частично сгладило проблему. Пограничники пригласили Каленина в купе проводника и прочли ему лекцию о правилах хорошего тона при пересечении границы. Они не без злорадства заметили, что пьяного русского, защищенного дипломатической неприкосновенностью, конечно же, из Германии выпустят. Но вот примут ли его в таком виде поляки – это большой вопрос.

До появления польских пограничников и таможенной службы Каленин успел вылить на голову Куприна пару бутылок воды. Он яростно тер ему уши, а тот в ответ охотно мычал, но не просыпался. Наконец он открыл мутные глаза и возмущенно пробормотал:

– Ну хватит уже… Больно… Что за ерунда?! Зачем вы водой?… Где мы?…

…Польские таможенники проявили вызывающую настойчивость в проверке багажа Каленина, тщательно осмотрев все сумки и чемоданы. Но особое внимание они уделили видавшему виды чемодану Куприна.

– Надолго в Москву? – на хорошем русском спросил один из них.

Куприн в ответ вяло развел непослушные руки – мол, в чем, собственно, дело.

– Чемодан практически пустой, – пояснил свое любопытство поляк. – Первый раз вижу, чтобы через границу везли тапочки, старые газеты и пустой футляр от электробритвы. А это чье? – поинтересовался он, показывая на папку с рисунками.

– Это мое! – поспешил ответить Каленин, с удивлением поглядывая на раскрытый чемодан Куприна, который действительно выглядел странно – будто его хозяин схватил первые попавшиеся вещи, швырнул их в чемодан и рванул на вокзал. – Я коллекционер. Купил у одного немца.

Офицер брезгливо щелкнул по физиономии Мессера и удивленно взглянул на Каленина:

– Эсэсовец? Странное у вас хобби… До видзения… – Он холодно козырнул и нарочито резко захлопнул за собой дверь купе…

Архив по-прежнему лежал на столе. Рисунок Мессера сверху, а остальное – в пухлой папке. Куприн, который медленно приходил в себя, краснея, произнес:

– Не пойму, как так получилось… Меня отравили, да?… Это был тот самый Мессер, о котором вы рассказывали?… Кошмар!.. Надеюсь, этот прискорбный эпизод останется между нами, Беркас Сергеевич?

Каленин, не поднимая головы, кивнул. Ему трудно было смотреть в виноватые глаза своего куратора, который явно переживал не самые лучшие минуты в своей жизни.

– Спасибо, – смущаясь еще больше, проговорил Куприн. Он энергично потер затылок, потом виски, а затем закрыл на секунду лицо руками и резким движением как бы смахнул с себя наваждение. – Ну, все! Забыли! Забыли, как страшный сон! Знаете что, давайте-ка от греха подальше спрячем эти бумаги. А то завтра днем наши таможенники начнут в них ковыряться. Вон поляки, в каждую щель заглянули. Гаврилыч! – крикнул Куприн. – Мы до конца еще не представляем, какую политическую бомбу везем в Союз! – подмигнул он Каленину. – Гаврилыч! – обратился он к появившемуся проводнику. – Наша таможня твой багаж досматривает?

– Да какой там багаж?! – мрачно отозвался проводник, имевший по-прежнему весьма жалкий вид. – Они мою дорожную сумку два раза в неделю видят. Спросят, ничего, мол, лишнего не везешь? И дальше идут…

– Знаешь что, давай-ка мы тебе кое-что отдадим. На сохранение, так сказать. Вот эту папку…

– А что в ней?

– Да бумаги всякие… Ничего противозаконного… Просто не хотим, чтобы в них рылись, вопросы лишние задавали…

– Давайте тогда их без папки положим, а в газету, что ли, завернем. Никто разворачивать не станет…

– А вот это идея! Как раз мои газеты пригодятся. Я не тот чемодан второпях схватил, – пояснил Куприн и, не спрашивая Каленина, стал доставать содержимое папки и заворачивать каждую стопку в отдельный сверток. – Убирай в свою сумку. Чтобы до самой Москвы никто туда больше не лазил!

Когда с архивом было покончено, Куприн принял расслабленную позу и, как прежде, покровительственно и чуть-чуть иронично обратился к Каленину:

– Да, Беркас Сергеевич! Мистика какая-то! Сколько раз архив ускользал от вас! А сколько раз вы врали мне?! Я уже и думать про него забыл… А тут мы обретаем его таким фантастическим образом! – Каленин обратил внимание на это многозначительное «мы». – Вы, Беркас Сергеевич, неисправимый везунчик! Я еще год назад, при нашем первом знакомстве, заметил, что вам, как принято говорить, благоволят звезды. Не спугните удачу. Она идет за вами по пятам! А теперь закрывайте купе – и спать. Как приедем, надо прямо с вокзала ехать на Лубянку. – Он победно улыбнулся. – Думаю, это будет сенсация мирового масштаба!..