Текст книги "Легенды и сказки баскского народа"

VI. ПАЛОМНИК

Антонио отправился в лагерь. Кое-кто из солдат сказал ему, что Хуан де Арпидэ исчез, а его брат, Хиль де Итурриос, увидев, что армия французов и наваррцев разбита, и посчитав, что она никогда не вернется, отправился домой. Другие войска тоже уходили.

Когда Антонио вернулся домой, он думал, что сестра получила от возлюбленного какие-нибудь известия, и был полон решимости защищать ее любовь. Каково же было его удивление, когда дома он застал Хиля, принесшего новость, что Хуан де Арпидэ погиб в бою.

Это неожиданное известие, полученное без всякого приготовления, смертельно ранило сердце Инессы. Ею овладела глубокая печаль, и медленная, настойчивая лихорадка начала истощать ее силы. Целые дни она проводила, сидя на пне, в том месте, где впервые встретила своего возлюбленного, а по ночам тихо поднималась с постели, украдкой покидала дом и одиноко бродила по полям и рощам. Ее лицо побледнело, глаза потускнели, стройная фигура исхудала до костей, и из необычайно красивой девушки она превратилась в живую тень, так что казалось, малейшее дуновение ветра могло бы погасить ее жизненный огонь. Ни мудрые советы отца, ни нежные ласки матери и сестры не в силах были ее ободрить и вылечить рану в ее печальном сердце. Мудрые слова отца она терпеливо слушала и отвечала на них грустной улыбкой, на нежные слова матери – потоком слез.

И так прошло несколько месяцев. Наступила поздняя осень. Листья деревьев, гонимые северо-западными ветрами, кружили в воздухе, словно птичьи стаи, летящие в далекие страны. Голубое небо укрывалось за первыми зимними туманами, дни становились заметно короче, а ночи – длиннее. Инесса по-прежнему недомогала, хотя ее ночные прогулки уже прекратились.

Однажды вечером они всей семьей собралась у очага. Отец с непокрытой головой благословил скромную еду, лежащую на грубом деревянным столе. Хиль Итурриос сидел в другом конце комнаты. Каталина сучила льняную нить, время от времени грустно поглядывая на Инессу, которая сидела, обложенная подушками. Ее глаза были полузакрыты, почти прозрачные руки скрещены, она невнятно бормотала какие-то слова и улыбалась так тоскливо, что ее улыбка вызывала у окружающих слезы. Доминика плакала, пряча лицо в ладони. Антонио судорожно сжимал охотничий нож и вырезал им замысловатые узоры на палке орехового дерева, которая должна была послужить умирающей сестре посохом. В доме царила глубокая тишина. Вовсю бушевала буря, когда кто-то из них услышал стук в дверь.

– Антонио, пойди и посмотри, кто там, – сказал глава семьи.

– Бедный странник, который заблудился и просит убежища, – ответил голос при дверях.

– Да хранит Господь странника, – ответил Педро Итурриос. – Войди. Кем бы ты ни был, двери басков всегда открыты для странника.

Незнакомец вошел. Молодые люди встали, и Антонио подошел к незнакомцу, чтобы заняться им. Каталина оставила веретено и поставила на стол тарелку. Глава семьи жестом пригласил незнакомца сесть на скамью возле очага – на почетное место, предназначенное для самого старшего члена семьи, но которое всегда уступают гостю или страннику.

Пришедший, судя по одежде, был паломником. На вид ему было около пятидесяти. У него была густая, снежно-белая борода, смуглое лицо, вьющиеся волосы. Во взгляде читалось смятение. Его конечности были сильны и красивы, но сам он выглядел усталым и изнуренным. На нем была сильно изношенная грубая одежда, большая фетровая шляпа прикрывала его голову, опирался он на длинный посох.

Хозяин предложил паломнику сесть за стол и разделить вместе с ними ужин.

Когда ужин закончился, Педро Итурриос попросил незнакомца помолиться за них на сон грядущий и тот дрожащим голосом стал творить молитву. Как только паломник закончил молиться, послышался глубокий вздох, который заставил всех обернуться. Инесса стояла, охваченная ужасом. Ее глаза потускнели, а веки широко раскрылись. Бледные и потрескавшиеся губы невнятно шептали. Она вытянула руки и, казалось, призывала к себе кого-то, кто находился очень далеко. Она простояла так несколько минут, к великому удивлению всех присутствующих. Затем она медленно повела головой и упала обратно в кресло, застыв там в прежнем положении.

– Инесса, – ласково сказала Доминика. – Ты чего-нибудь хочешь?

– Ничего, сестра. Я не хочу ничего. Я видела радостный сон, но ему никогда не сбыться.

И она снова погрузилась в прежнюю тихую задумчивость.

– Бедная мое дочь, – всхлипнув, прошептала Каталина.

– Давай попрощаемся, мама! – ответила Инесса, печально смотря на мать. – Жизнь быстро угасает, и скоро я уйду, чтобы встретиться с моим любимым!

Каталина взяла руки своей дочери и стала страстно их целовать.

– Твоя дочь больна? – спросил паломник у Педро,

– Гнев Божий снизошел на этот дом, – ответил тот. – Благословим святое имя Его и покоримся его любящей воле!

Глаза паломника наполнились слезами, он был растроган благочестивым смирением старика.

– Можешь ли ты рассказать о причине ее болезни? – спросил паломник.

– Говорят, что она умирает от любви.

– Бедное дитя, – прошептал паломник.

– Ты прав – бедное дитя! – ответил старик. – До этого печального события она украшала мою старость и радовала мое сердце!

– Может быть ее покинул возлюбленный?

– Нет. Ее возлюбленный – благородный и честный человек – был одним из наших соседей.

– Что же с ним случилось? – продолжал расспрашивать паломник.

– Он умер, – сказал старик, ссутулившись и опустив голову. – Он умер, когда многолетняя вражда между нашими семьями начала угасать и когда, узнав о его благородном поступке по отношению к моей дочери, я готов был принять его в свой дом. Увы! Ненависть – это ужасное чувство. И за то, что я слишком долго сохранял ее в сердце, меня наказал Господь. Благословенна будь Божья справедливость за такое примерное наказание!

– Как же он умер? – не отступал паломник.

– Он умер смертью, которую я желал бы своим сыновьям – на поле битвы.

Паломник медленно повернул голову и посмотрел на Хиля, который чувствовал себя неловко и сидел молча, не осмеливаясь взглянуть на сестру.

– Ты сказал, что он погиб на поле битвы? – спросил паломник, немного помолчав.

– Да, именно так, – ответил Педро.

– Сражаясь с врагами?

– Да. Сражаясь с врагами нашей страны.

Странник в очередной раз посмотрел на Хиля де Итурриоса.

Антонио подошел к отцу и внимательно слушал разговор между ним и незнакомцем.

– Кто тебе об этом сказал? – снова спросил паломник.

– Мой сын, который видел, как он умирает!

– Кто из них? Тот юноша, который нас слушает, или Хиль, который погрузился в свои мысли?

– Хиль! – сказал старик, удивленный нескромным любопытством незнакомца, а еще более тем, что тот знает имя его сына.

– В таком случае Хиль Итурриос тебе солгал, – громко сказал паломник.

– Хиль Итурриос никогда не лжет! – воскликнул первенец семьи, вскочив на ноги и грозя пришельцу кулаком.

– Ударь, рыцарь! Ударь меня в лицо. В мое морщинистое лицо. Один раз ты это уже сделал! – слазал паломник, наклонившись.

При виде такого евангельского смирения рука молодого человека бессильна опустилась.

– Рыцарь! – воскликнул паломник. – В присутствии твоих родителей я обвиняю тебя в гнусном убийстве.

Все вздрогнули, услышав эти слова. Инесса выпрямилась и пристально наблюдала за происходящим.

– Это ложь! – в бешенстве крикнул Хиль. – Тебе повезло, что ты под крышей нашего дома и что ты уже стар, иначе я продырявил бы тебя мечом!

– С каких это пор мои сыновья забыли о законах гостеприимства? – сердито крикнул Педро Ирурриос. – Садись, Хиль, и молчи. Тебя обвиняют в преступлении. Сеньор, – добавил он, обращаясь к паломнику, – вы предъявили серьезное обвинение. Вы можете это доказать?

– Могу хоть сейчас, если вы этого желаете, – ответил паломник.

– Немедленно начинайте, – сказал старик и лицо его приняла достойный вид, подобающий судье, который вершит неумолимое правосудие.

– Я обращаюсь к тебе, Хиль де Итурриос, гипускоанский рыцарь. Кого ты встретил в долине Артикусы около четырех месяцев назад? – громко спросил паломник.

Хиль вздрогнул и с ужасом посмотрел на незнакомца.

– О чем вы разговаривали с Хуаном де Арпидэ? Не предложил ли он тебе заключить мир?

– Да, – тихо ответил обвиняемый.

– Не обещал ли он тебе искреннюю дружбу?

– Обещал.

– И не оскорбил ли ты его, вместо того чтобы принять предложение?

– И это тоже правда, – растеряно ответил Хиль.

– И вдобавок к оскорблению не ранил ли ты его, ударив в лицо рукавицей.

Молодой человек молчал.

– Отвечай, Хиль де Итурриос, – продолжал паломник. – Когда ты схватился за оружие, не было ли так, что наступал только ты, а твой противник лишь защищался, отражая твои удары и не причиняя тебе вреда?

На этот вопрос Хиль тоже не ответил. Отец бросал на сына гневные взгляды, Антонио дрожал от негодования, а женщины, казалось, онемели от изумления.

– Теперь я обращаюсь к тебе, старик, – продолжал паломник. – Твой сын оступился и упал. И тогда, в справедливом гневе, Хуан де Арпидэ мог бы убить его, но он подал ему руку, чтобы помочь подняться, а потом он вновь предложил помириться. Но вместо того, чтобы принять предложение, твой сын нанес ему глубокую рану в шею и сбросил с вершины скалы в глубокую пропасть. Как после этого вы станете называть своего сына?

– Хиль! – крикнул старик, властным жестом указывая на дверь. – Вон из моего дома! Я не считаю тебе больше своим сыном!

Услышав проклятия, произнесенные Педро Итурриосом в адрес своего сына, и глубоко пораженная словами паломника, Инесса вскрикнула и упала без чувств. Каталина и Доминика застыли в ужасе.

Когда Хиль по приказу отца собирался покинуть родительский дом, паломник остановил его.

– Взгляни на свою сестру, жизнь которой угасает. Раскайся в содеянном, и, возможно, еще найдется лекарство от того зла, которое ты совершил.

Незнакомец подошел к Инессе, которая, благодаря материнским стараниям, приходила в себя, и, взяв ее за руку, спросил, обращаясь к членам семьи: «Если окажется, что Хуан де Арпидэ жив, согласитесь ли вы на его брак с Инессой?»

Антонио подскочил к незнакомцу и быстро снял с него шляпу. Белая борода, оказавшаяся фальшивой, упала и все увидели благородное лицо возлюбленного несчастной Инессы. Крик удивления и радости вырвался из уст собравшихся. Инесса глядела на своего возлюбленного. Она провела руками по его глазам, какое-то время шептала молитву, а затем, обняв Хуана де Арпидэ за шею, пролила поток счастливых слез, ни сказав ни слова.

Ее молчание было воистину прекрасно.

Хиль побледнел от ужаса, решив, что перед ним явился призрак. Признав свое дурное поведение, он наконец подошел к Хуану и взволнованно сказал: «Брат, спаси меня от отцовского суда».

* * * * * *

В начале следующего месяца радостно праздновалась свадьба Инессы де Итурриос и первенца семьи Арпидэ.