Текст книги "Воровка"

Глава 50

Листает жизнь неторопливо дни.

Мы день за днем с тобою вместе и любимы.

Меня, прошу, не оттолкни, не обмани,

Пусть сказка будет вечной и красивой.

С тех пор моя жизнь действительно потекла спокойно и размеренно. Ежедневно я подолгу обучала Гайелу магии, и, к моему удовольствию, девочка делала огромные успехи. При помощи острого ума и огромного магического потенциала Гайела все схватывала на лету, иногда опережая мои объяснения.

А по ночам я совершала излюбленные прогулки по крышам спящего города. Зачастую вместе с Талейном, сумев и ему привить любовь к нестандартному способу гуляния под луной.

– Знали бы люди, чем по ночам занимается их князь! – периодически смеялась я, сидя на какой-нибудь высокой крыше в обнимку с Талейном.

– Разве прогулки под луной – это плохо? – удивлялся он. – По-моему, очень даже романтично!

– Ага! – соглашалась я. – Только земля во-он там, внизу. А мы на крыше.

– Между небом и землей, – поддакивал Талейн.

– Да уж, – делала я трагическое лицо. – Снова все не как у людей!

Так незаметно дни сменяли ночи, а ночи сменяли дни. Аккуратно перекрасив листья из зеленого в желто-багряный цвет, в мир пришла осень. А за ней, так же незаметно, зима укрыла все вокруг белым снегом.

– Берегись! – весело кричала я, замахиваясь очередным снежком. – Сейчас сделаю самонаводящееся заклинание, бегать замучаетесь!

– А-а-а! Стреляй в колдуний! – вопили Талейн и Кайел, обрушивая на нас град снежков.

– Бей магов! – так же звонкоголосо не сдавались мы с Гайелой, обстреливая парочку холодными шариками.

Тимошка меховым клубком подскакивал в пушистом снегу, выступая в нашей игре судьей.

– Стоп баталиям! – внезапно вмешался в войнушку появившийся в саду Робин. – У меня ужин готов. Прошу к столу!

Довольные и раскрасневшиеся, мы повернули к дому, по пути отряхивая с себя снег и высушивая одежду. От согревающейся ткани шел пар, и мы все, за исключением Робина и кота, были похожи на кипящие самовары.

На столе, исходя ароматным паром, нас дожидался покрытый румяной корочкой поросенок. Быстренько оставив от тушки рожки да ножки (точнее, косточки), мы разошлись по комнатам.

– Талейн, – попросила я, сладко потягиваясь, – помоги раздеться!

– Ты же и сама умеешь, – лукаво прищурился он.

– А если я хочу, чтобы за мной поухаживали? – состроила я ему глазки.

О да! Я определенно знала, о чем прошу. Чем меньше на мне оставалось одежды, тем больше разгорались глаза моего возлюбленного…

– Тебе не кажется, – поинтересовался Талейн перед тем, как заснуть, – что пора нам с тобой поговорить о помолвке?

– О помолвке? – спросила я, чувствуя, как стремительно холодеют мои ладони. – Ну… а чего о ней говорить? Мы… нам вроде и так неплохо живется.

Талейн неопределенно хмыкнул и замолчал. Спустя минуту я услышала его спокойное и размеренное дыхание.

«Вот черт! – выругалась я про себя. – Ну и как ему сказать, что я боюсь выходить замуж?» С одной стороны, насмотревшись на многочисленные примеры, я была твердо убеждена, что все мужчины после свадьбы превращаются в бог весть что, разменивая любовь на вечную занятость и невнимание. Но с другой стороны, ничего подобного нельзя было сказать о Талейне, поскольку все это время он замечательно себя вел и упрекнуть мне его было не в чем.

Посопев и поворочавшись с боку на бок, я решила в итоге пустить все на самотек.

«Правильно! – одобрил мои действия внутренний голос. – Нечего самокопанием заниматься!»

Полежав еще немного в безуспешной попытке заснуть, я осторожно встала с кровати и решила прогуляться на свежем воздухе. Бесшумно оделась и вышла через портал на улицу.

Светила полная луна, серебристым светом окрашивая лежащий повсюду снег. Я с удовольствием всей грудью вдохнула свежий морозный воздух. Красота! Как обычно, я запрыгнула на крышу ближайшего дома и пошла по ней в сторону окраины города.

«Вот уже и зима, – раздумывала я, разглядывая ночное небо и сминая сапогами пушистый снег. – Как незаметно летит время!»

К сожалению (как потом оказалось, к счастью), судьба привела меня на свалку, устроенную особо ленивыми жителями. Я с минуту рассматривала несимпатичную кучу хлама и различного мусора, думая с утра рассказать об этом Талейну, а затем повернулась, чтобы уйти гулять в другое место. Вдруг груда тряпья на переднем плане пошевелилась, и в темноте мелькнуло что-то белое. Со своим умением отлично видеть в темноте я с высоты рассмотрела бледное женское лицо.

Замерзнет ведь, испугалась я и, спрыгнув с крыши, подбежала к женщине. Я появилась вовремя, поскольку незнакомка была очень слаба и тяжело, хрипло дышала.

Увидев меня, женщина попыталась что-то сказать, но потрескавшиеся воспаленные губы отказывались слушаться.

– Молчи, – попросила я женщину. – Не надо ничего говорить. Сейчас все будет хорошо! Я помогу тебе. – С этими словами я приподняла женщину в воздух и бережно перенесла ее в портал.

– Просыпайся! – затеребила я спящего праведным сном Талейна. – Мне срочно нужна твоя помощь!

– Лайса! – удивился Талейн. – Что случилось? Разглядев мой вид, он удивленно раскрыл глаза. – Откуда ты? Ночь вокруг!

– Помоги мне! – попросила я, при помощи магии зажигая свечи в комнате.

– Кто это с тобой? – встав с кровати, разглядел он наконец женщину.

– Я нашла ее на улице, когда гуляла, и ей плохо! – быстро заговорила я. – Ты пока ее вылечи, а я пойду приготовлю воду, чтобы она смогла вымыться, и найду что-нибудь из одежды.

Я исчезла в портале.

Глава 51

Судьба вершит, бросая карты,

Пророча разные пути,

Кому-то боль, кому расплату,

Кому судьбу свою найти.

Как и обещала, я быстро приготовила все нужное для купания, затем прихватила на кухне вина, мяса и фруктов. Также, подумав, сотворила куриный бульон. Больным он полезен.

«Эх, Робин спит и не видит! – улыбнулась я про себя. – Опять бы лекцию прочитал о том, что магия и продукты несовместимы. Заняв все руки едой, я вернулась в комнату.

Талейн сидел на полу, взяв женщину за руки и закрыв глаза. Женщина выглядела уже не так плохо, как вначале.

Стараясь им не мешать, я поставила все принесенное на стол и через портал умчалась в гардеробную. Перерыв ворох одежды, остановилась на простом, но приличном домашнем платье темно-изумрудного цвета. Рукава и подол были украшены изящной золотой сеткой. Схватив платье и туфли к нему, я снова вернулась в спальню.

Талейн был один.

– А где женщина? – удивилась я, положив платье на кровать.

– Я отправил ее купаться, – прищурился Талейн.

– Значит, ты ее вылечил и теперь с нею все в порядке? – улыбнувшись, спросила я.

– Совершенно верно, – согласился он и обнял меня.

– А что с нею было?

– Помимо сильнейшей простуды у нее была потеря памяти. Я обнаружил множество провалов и разрывов, когда проводил анализ ее здоровья.

– Но ты же все исправил? – чмокнула я его в нос.

– Разумеется, дорогая! Все как должно быть. Только ты бы сходила за нею, а то еще заблудится. Я же не думаю, что ты будешь в восторге, если я сам пойду, – подмигнул мне хитрец.

– И не надейся! – Я показала ему язык и, подхватив одежду, исчезла в портале.

Когда я пришла, незнакомка уже стояла, закутавшись в большое полотенце.

– Я тут одежду вам принесла, – улыбнулась я. – Думаю, по размеру должна подойти.

– Спасибо, вы очень добры, – улыбнулась в ответ женщина.

– Я выйду и буду ждать вас за дверью. Чтобы вы не заблудились. – С этими словами я закрыла дверь.

Минут через пятнадцать женщина вышла. Я не ошиблась – платье на ней сидело идеально, подчеркивая стройную, правда, очень худую фигуру.

«Ничего, – подумала я, – наш Робин ее быстро откормит различной вкуснятиной».

К тому же женщина была значительно моложе, чем мне показалось раньше. И очень симпатичная на лицо.

«Кого же она мне напоминает?» – внутренне озадачилась я, пока провожала ее через портал в комнату. Там я пригласила женщину за стол.

После сытной еды и выпитого вина незнакомка порозовела и расслабилась.

– Меня Гейла зовут, – представилась она.

– Очень приятно, – ответила я. – Меня Лайса, а его Талейн. Ты ешь, пожалуйста, сил набирайся.

– Спасибо, что спасли меня, – поблагодарила Гейла. – Я не помнила ничего и уже готовилась умереть. А тут вдруг ты посреди ночи!

– Гейла, – отвлекла я женщину от грустной темы, – а что у тебя за медальон на шее? Извини, что спрашиваю, но он очень красивый.

Круглый золотой медальон был украшен камнями, выложенными крестом. Камни играли в свете свечей, мерцая то красными, то зелеными бликами.

– Здесь я храню последнюю память о моих погибших детях. Их портреты, – помрачнела Гейла. – С тех пор как восстановили город, я потеряла своих детей и найти не могу.

Я внезапно догадалась, кого мне напоминает эта женщина.

– Гейла! – тихо перебила я ее. – У тебя были мальчик и девочка?

– Откуда ты знаешь?! – дернулась она, расплескав вино из бокала.

– Можно я взгляну на портреты? – протянула я руку. – А потом отвечу тебе.

В мою ладонь лег теплый золотой кругляш. Я нажала скрытую пружину. Створки разошлись. С половинок медальона на меня смотрели нарисованные лица Кайела и Гайелы. Я молча показала портреты Талейну. Он также молча кивнул мне в ответ. Мы переглянулись.

– Пойдем со мной, – поднялась я с кровати и протянула медальон Гейле. – У меня есть для тебя сюрприз. Тебе понравится! Обещаю!

В коридоре было темно. Робин и дети спали. Я зажгла небольшой магический светлячок.

– Ступай за мной! – улыбнулась я Гейле.

Мы прошли по коридору, и я открыла одну из дверей, с порога магически зажигая несколько комнатных свечей.

– Смотри, – прошептала я, подталкивая Гейлу к кровати.

Женщина взглянула в лицо спящего мальчика и зажала ладонью рот, приглушая собственный крик. Из ее глаз потекли слезы. Справившись с волнением, она отняла ладонь от лица и тихо прошептала:

– Мальчик мой! Сынок…

Проснувшись, Кайел открыл глаза и с минуту всматривался в лицо склонившейся над ним женщины, а затем протянул к ней руки:

– Мама!

Глядя на счастливую мать и радостного сына, я крепко прижалась к Талейну, украдкой вытирая текущие по лицу слезы о его рубашку. Он одной рукой обнял меня за плечи, а другой ласково погладил по волосам. Очень приятно было смотреть на счастье!

Когда Гейла наконец смогла оторваться от Кайела, я повела ее в следующую комнату. Туда, где спала Гайела.

Я ошиблась. Девочка не спала, а, сидя на кровати, дожидалась нашего прихода. Как только мы вошли, Гайела вскочила и побежала к Гейле.

– Мама! Мама, я так рада, что ты пришла! – обнимала она Гейлу. – Ты мне сейчас во сне приснилась! Я хотела сразу к тебе пойти, но решила не мешать вам с Кайелом!

Последние слова девочки заставили меня призадуматься. Получается, она узнала о появлении матери задолго до того, как та переступила порог ее комнаты. Одаренный ребенок!

– Лайса! – оторвавшись от матери, обняла меня Гайела. – Спасибо тебе огромное!

Следом за Гайелой подбежал и Кайел. Я улыбнулась и обняла обоих ребятишек:

– Я очень рада, что ваша мама нашлась!

– А можно сегодня она будет спать со мной? – вдруг спросил Кайел, смущенно теребя меня за рукав.

– Конечно! – согласилась я. – Я уверена, мама с удовольствием поспит рядом с тобой.

– Как же приятно делать людям хорошее! – часом позже удовлетворенно прошептала я, блаженно потягиваясь в кровати. – Это такое огромное удовольствие!

– Ты права, дорогая, – улыбнулся мне Талейн, устраиваясь рядом. – А теперь давай спать, до рассвета всего несколько часов. На сегодня тебе достаточно прогулок!

Глава 52

Моя любовь к тебе – планета

Из нежности, добра и света.

Оазис трепета и страсти.

Мир, злу и боли не подвластный.

В хмельные, сладкие рассветы,

В тепло безоблачного лета

Зову тебя. Скорей приди

И растворись в моей любви!

Наступившее утро началось с сюрприза. Точнее, с того, что я проснулась в пустой кровати. Пожав плечами (мало ли какие дела могут быть у Талейна, он же все-таки правитель), я спустилась в столовую, чтобы помочь Робину с приготовлением завтрака. Когда все сварилось и испеклось, я накрыла на стол и собиралась идти искать детей, но Гайела сама вбежала в столовую.

– Лайса! – закричала она, увидев меня. – Немедленно иди сюда! Ты срочно нужна!

– Что случилось? – удивилась я и пошла вслед за ней. Робин последовал за мной.

Девочка распахнула входную дверь:

– Смотри!

Недоуменно раскрыв глаза, я уставилась на идущую по улице процессию. Впереди на неизменном белоснежном коне ехал Талейн, а за ним я насчитала свиту из десяти человек. Разумеется, все они были первыми людьми Райлена. И лица у всех были весьма торжественные, в отличие от моей вытянувшейся физиономии. Я же была настолько удивлена, что даже не замечала холода, свободно проходящего в дом через открытую дверь.

«А ведь тебя предупреждали! – ехидно напомнил внутренний голос. – Вот она – страшная помолвка!»

Войдя в дом, сияющий Талейн в окружении небольшой, но улыбчивой делегации по всем правилам сделал мне официальное предложение руки и сердца, произнеся яркую и напыщенную, как полагалось по такому случаю, речь и преклонив передо мной колено. В завершении ее, получив от меня вместо нормального «да» утвердительный, но слегка растерянный кивок, он надел мне на палец кольцо. Золотой ободок с охранной вязью буквально прилип к моему пальцу. Присутствующие зааплодировали.

– Получается, теперь ты официально получил разрешение делить со мной постель, – зашептала я на ухо склонившемуся ко мне Талейну. – Вот только попробуй теперь что-нибудь сказать!

Ближайший ко мне советник покраснел, видимо, шепот получился слишком громкий. Свадьбу назначили на начало весны. Затем, когда я принялась громко спорить, отстаивая буквально каждый день своей свободной жизни, перенесли на начало лета. Смирившись и поняв, что от замужества мне не отвертеться, я согласилась с датой.

Затем, через несколько дней, гостившая у нас Гейла перебралась в свой дом, оставив на время детей со мной, чтобы успеть все привести в порядок после долгого отсутствия. Робин вызвался ей «помочь с уборкой» и пропал. Вернувшись через неделю вместе с Гейлой за детьми, он отвел меня в сторонку и, смущаясь и путаясь в словах, объяснил, что весной хочет жениться на Гейле.

– Поздравляю! – обняла я друга. – Из вас получится замечательная пара. А она как, согласна?

– Согласна! – поднял на меня сияющие глаза Робин.

– Вот и отлично! По такому случаю у меня есть для тебя подарок. Пойдем! – потащила я его в свою комнату. Там я достала заранее припасенный документ и обернулась к Робину:

– Я не знаю, что и как у тебя сложится с Гейлой, но я очень хочу, чтобы в твоей жизни больше никогда не случалось таких моментов, как когда-то с Сейленой. Чтобы никто не смог тебя чем-либо попрекнуть. Я очень счастлива, что судьба подарила мне такого замечательного друга. Но пусть твоя необычная история останется лишь в памяти нашего узкого круга. Другим людям знать о ней ни к чему. Талейн, Дейн и я никому и никогда о ней не расскажем, а с Тимошей я уже поговорила. Кайна вышла замуж и переехала. Твоя история забыта. Я хочу подарить тебе дом в Лиоде. Тот, в который привела тебя впервые. Держи!

В руки Робина лег свиток. Он развязал шелковую ленту, прочел запись на дарственной и поднял на меня полные слез счастливые глаза:

– Спасибо, Лайса! Я тронут! Очень! Но… э-э-э… у меня нет слов. Но, может… не надо?

Я молча улыбнулась и подтолкнула Робина к двери.

Позже, улучив момент, поговорила с глазу на глаз с Гейлой и с удовольствием выслушала ее восторженные речи по поводу того, какой замечательный Робин. А также попросила разрешения навещать время от времени детей и продолжать магическое обучение Гайелы.

Зима пролетела быстро, и как только сошел последний снег, Робин и Гейла поженились. Свадьба получилась очень веселой! Я была подружкой невесты. Также на свадьбе меня заранее пригласили на роль крестной. Я, разумеется, согласилась, а роль крестного, естественно, отвели Талейну. А на второй день в толпе приглашенных и просто пришедших поглазеть я с большим удивлением увидела Сейлену.

Высокомерного выражения на ее лице не было и в помине. Наоборот, она стояла в стороне, прикусив угол белоснежного носового платка, а по ее щекам текли слезы. Я попробовала пробраться к ней сквозь толпу, но она ушла быстрее, чем я смогла подойти. Я ничего не сказала Робину, не зная, какую реакцию может вызвать мое сообщение.

Но после свадьбы я надела личину Лисы и наведалась на Веселую улицу Лиода в дом Мартины.

Хозяйка радушно приняла меня и рассказала, что Сейлена послушалась моего совета и быстро охмурила какого-то богача. И все было бы хорошо, только возрастом он ей в дедушки годился и был невероятно скупым и прижимистым.

«Да уж, теперь понятно, почему она так плакала», – думала я, ожидая, пока прислуживающая нам девушка накроет на стол. В процессе размышления я неловко задела бокал, и тот упал на пол.

– Ой, простите, я случайно, – извинилась я, одним движением руки убирая осколки. При этом я взглянула в лицо девушке, и слова застряли у меня в горле. На меня смотрела практически моя копия! Те же фигура и рост, те же светлые волосы и зеленые глаза. Только это была не я, поскольку я сидела напротив и удивленно рассматривала своего двойника. – Мартина, – настороженно спросила я, когда девушка вышла из комнаты, – кто эта девушка?

– Зачем она тебе? – хохотнула Мартина. – Ты у нас вроде девушками не интересуешься!

Помолчав немного, я приняла свой обычный облик. Смех Мартины прервался придушенным хрипом.

– Обещай, что никому не откроешь мой секрет, – попросила я Мартину.

Та судорожно кивнула.

– Теперь ты мне скажешь, откуда у тебя эта девушка и кто она? – повторила я свой вопрос.

– Давно уже у меня живет, – вздохнула Мартина. – Много лет назад я нашла ее младенцем на пороге своего дома. Кто-то подбросил: может, кормить было нечем, а может, грехи молодости скрывали. Вот и вырастила, словно дочь родную. Зарайной назвала. Она у меня умница и очень добрая. И ты не думай – несмотря на репутацию моего дома, она у меня порядочная.

Собрав в кучу разбегающиеся мысли, я посмотрела на Мартину.

– Ты видишь, как мы с нею похожи? Мои родители умерли, и я не могу узнать наверняка, сестра ли она мне. Но мы обе понимаем, что просто так не бывает такого идеального сходства! Надеюсь, ты позволишь мне с нею общаться?

– Разумеется, дорогая! – закивала Мартина. – Я буду очень рада, если вы подружитесь. Кто знает, быть может, вы и вправду сестры. Жизнь – она штука сложная, и никто не знает, сколько может преподнести сюрпризов и сколько секретов в себе хранит.

Поймав за хвост ускользающую мысль, я лукаво улыбнулась:

– Мартина, а как ты посмотришь на то, если твоя дочь выйдет замуж за князя нашего славного города Лиода?

Ответом мне были изумленно взлетевшие вверх брови Мартины.

Глава 53

Ты – мое отражение,

Легкое наваждение.

Копия я твоя,

Вместе теперь ты и я!

В течение следующих двух недель я безвылазно пропадала в доме Мартины, общаясь с названой сестрой. Она оказалась приятной девушкой с веселым и легким характером, и мы быстро нашли общий язык и подружились. Спустя неделю я приступила к выполнению своей блестящей идеи.

Робин по-прежнему помогал мне по хозяйству, поскольку времени у меня, к сожалению, на домашние дела не особо хватало. Периодически по утрам я наведывалась в гости, проводила занятия с Гайелой и уводила Робина через портал, а вечером возвращала.

Однажды днем я решительно открыла портал и попала вместе с Зарайной в замок Дейна. Князя мы нашли в тронном зале и прилежно целый час проторчали под дверью, ожидая, пока его величество окончит заседание Совета. Потом я осознала всю бессмысленность ожидания и, открыв портал, оказалась прямо в тронном зале.

Я немного не рассчитала траекторию, поэтому неожиданно появилась прямо в центре длинного стола, порядком перепугав сидящих за ним людей.

– Хм… Извините! Ошиблась немного, – поклонилась я налево и направо, случайно задев несколько кувшинов с водой. Досадливо поморщившись на незапланированно устроенный мною потоп, я щелчком пальцев убрала разлившуюся воду и, подойдя к краю стола, спрыгнула на пол. Внеся, таким образом, оживление в сонную атмосферу Совета, я бесцеремонно подошла к Дейну и присела на подлокотник трона, отчаянно надеясь в душе, что резное дерево не треснет под моей тяжестью.

– Привет, братик! – поприветствовала я Дейна, состроив укоризненную мину. – Имей совесть! Мы уже битый час стоим под дверью, ожидая, когда ты закончишь, а ты нас самым безобразным образом игнорируешь.

– А-а-а… э-э-э… – растерялся братик от моей наглости.

– Ну ты не переживай! – оборвала я его попытку перечисления всех гласных алфавита. – Мы тебя все-таки дождались, и поэтому гони всех на… э-э-э… по рабочим местам. Ты уже достаточно на сегодня потрудился, пора и честь знать! Не так ли, господа хорошие? – обернулась я к сидящим с отвисшими челюстями членам Совета.

Те смотрели на меня тупыми бараньими взорами, не желая понимать моих слов.

– Объясняю для непонятливых, – слегка возвысила я голос. – Князь устал, и у него гости!

Народ дружно закивал и стал, гремя стульями, покидать зал. Спустя некоторое время мы остались вдвоем. Дейн вопросительно изогнул бровь и посмотрел на меня, не вставая с трона.

– У меня для тебя сюрприз! – подмигнула я ему и побежала через зал. Подойдя к двери, раскрыла ее и схватила кого-то за руку.

– Познакомься, Дейн, – подвела я девушку к трону. – Это Зарайна, моя сестра!

– Здравствуйте! – пропел тонкий голосок моей сестры.

«Сейчас его хватит удар!» – обеспокоился мой внутренний голос, наблюдая за реакцией Дейна.

В душе я была полностью согласна с говоруном. Казалось, что Дейн впал в ступор. В немом изумлении он рассматривал Зарайну, не произнося ни слова. Ожидая, когда он придет в себя, я скромненько ковыряла носком сапога мозаику на полу, правда, не нанося последней абсолютно никакого вреда.

Наконец Дейн прекратил изображать из себя статую и отмер.

– Здравствуйте, прекрасная незнакомка! – Он встал и поклонился Зарайне. Затем обернулся ко мне: – Лайса, когда ты успела обзавестись сестрой?

– В жизни многие важные вещи происходят совершенно случайно, – лукаво улыбнулась я. – Кстати, Дейн, насколько я помню, у тебя есть замечательная и богатая коллекция полотен в картинной галерее. Может, ты покажешь ее моей сестре? Она неравнодушна к искусству.

Дейн растерянно вскинул на меня глаза.

– Э-э-э… да, разумеется, – затем посмотрел на мою сестру, попал под обаяние ее нежной улыбки и растаял окончательно. – Пройдемте, я с удовольствием вам все покажу!

Проводив парочку взглядом, я облегченно вздохнула и растворилась в портале, не желая никому мешать. В конце концов, мне следовало заняться собой. Точнее, своим свадебным платьем. Потому что как ни крути, а день моего бракосочетания неумолимо приближался.

По дороге я заглянула к одному портному и, не сумев прийти с ним к согласию, в расстроенных чувствах возвращалась домой.

– Вашу …! – нецензурно выдала я, в изумлении наблюдая толпу народа перед моим домом. – Что им тут понадобилось? Опять что-то случилось?

Несколькими минутами позже я разобралась в ситуации. Все оказалось очень просто – это собрались портные со всего города, желающие предложить мне свои услуги по пошиву моего свадебного наряда. Ну такое повышенное внимание мне было абсолютно понятно, все же не каждый день сам князь женится. Поэтому, оглядев присутствующих, я лукаво улыбнулась:

– Благодарю за проявленное внимание, господа! Тех, кто желает значительно испортить себе нервы, прошу, пожалуйста, в очередь!

Весело рассмеявшись при виде их вытянувшихся лиц, я прошла в дом. Правда, моя речь совершенно не отбила у портных охоту общаться со мной. Видимо, сшить мое платье считалось весьма престижным делом.

Только вот поругавшись с десятым, а то и пятнадцатым по счету портным, я пришла к очень грустному для себя выводу. Все как один предлагали мне нечто, в чем я должна была бы выглядеть как минимум тряпичной куклой, которую сажают на самовар. Аналог неповоротливой бочки, к которой из-за чересчур пышного платья ближе чем на метр и подойти нельзя.

«Плевать! – в итоге решила я для себя, выпроводив очередного рукодельника за дверь. – Сама что-нибудь намагичу!» В расстроенных чувствах я принялась нервно мерить шагами мозаичный пол.

Тут входная дверь в очередной раз открылась, и на пороге показалась высокая статная женщина. Я было открыла рот, собираясь грубо отказаться от ее услуг, но, взглянув в ее добрые и какие-то душевные глаза, передумала и пригласила пройти.

Мягко улыбаясь, женщина протянула мне свернутый лист бумаги.

– Посмотрите, милая. Думаю, это подойдет вашей фигуре наилучшим образом.

Развернув лист, я с восторгом уставилась на нарисованное платье. Это было именно то, о чем я думала и чего хотела добиться от портных.

– Отлично! – обрадовалась я. – Вы и только вы сошьете мне свадебный наряд, а остальные могут расходиться.

Выйдя на улицу, я огорчила оставшихся претендентов хорошей (исключительно для меня) новостью и вернулась в дом.

– Думаю, на время работы вам лучше всего пожить у меня, – с улыбкой предложила я портнихе. – А если что-то вам понадобится, то мы всегда сможем воспользоваться порталом.

Нелия (так звали портниху) с удовольствием согласилась с моим предложением.

Через несколько дней я привела в гости отца. Мы побеседовали о жизни, и, естественно, я похвалилась платьем. К моей большой радости, оно Зарию понравилось. Точнее, не платье, поскольку оно еще не было готово, а Нелия.

Заметив несколько красноречивых взглядов, я, выйдя из комнаты портнихи, предложила отцу погостить у меня в оставшееся до свадьбы время. Сославшись на то, что я очень волнуюсь и сильно нервничаю перед столь важным событием в моей жизни, я объяснила, что очень нуждаюсь в его поддержке. И ничуть не удивилась, услышав в ответ его поспешное согласие.

Теперь, заходя в комнату Нелии для очередной примерки, я не вваливалась через портал, а громко стучала в дверь, давая отцу возможность где-нибудь спрятаться. Правда, спустя месяц я в очередной раз пришла на примерку и, несмотря на долгий стук, обнаружила в комнате отца.

– Мы хотим пожениться! – смущаясь и краснея, сообщил мне Зарий в ответ на мой удивленный взгляд – я минут пять у двери торчала, мог бы спрятаться уже раз десять.

– Ну наконец-то! – обрадовалась я. – А то я думала, что никогда ничего подобного не дождусь!

– Так ты не против? – удивился отец.

– А с чего я должна быть против? – неподдельно удивилась я. – Вы оба взрослые и свободные люди. И вы имеете право на счастье. К тому же Нелия мне очень нравится. Я подошла и поочередно обняла обоих:

– Я очень рада!