Текст книги "Вечное королевство"

– Ну ты гений, Тайберус! – Выругавшись, крикнул Джаслин, выбравшись со склада.

– Обращайся! – Донесся смех изнутри.

Покинув полуразрушенное укрепление, встретились с командованием расквартированных здесь полка и группы булиратусс. Среди группы видел нескольких сикнетта.

– Помнишь крепкую девицу из Намаркии, которая врезала мелкому человеку так, что тот с полом сросся?

– Помню-помню. Как увидел ее во дворе, даже жалко того бойца стало. При такой разнице в росте бедняга и без зубов мог остаться.

– А скорее без челюсти. – Хохотнул Джаслин и кивнул мне на нее среди сидевших в лагере. – На той неделе лично назначил ее капитаном гибридной роты. Девица бойкая, а мечом владеет как! Загляденье. Зовут Флёр. Таких, как она, по пальцам пересчитать можно, местные ее полени́цей называют – женщиной-богатырем.

– Запомню.

В шатре обсудили грядущие передвижения войск. Если не отвлекаться на попытки Сактоллексии прощупать наши границы, то можно смело заявить, что эддани отступили и что-то готовят. Наших войск еще слишком мало, чтобы можно было вести полноценные боевые действия по всей полосе границы. Время, которое они хотят выиграть себе, мы используем с толком: готовим осадные орудия, вооружаем солдат, чиним и куем доспехи. Сикнетта вносят большой вклад в наше осадное искусство и дают много информации по укреплениям и боевым тактикам эддани. Особенное внимание уделяют их стратегии окопной войны, причем заходить приходится издалека, ведь мы само слово окоп в той форме, которую использует противник знаем меньше месяца.

На этом и закончили, Джаслин отпустил меня, а сам остался ждать мой личный полк. Я вернулся в будущую столицу, где встретился со своей группой помощников, не хватало только одного Тайберуса. Рассказал им планы на ближайшее время и велел как можно быстрее прийти в чувство и познакомиться с дворянством сикнетта.

Эсмеральда вернулась через неделю и почти весь день провела с матерью в ее покоях, оно и понятно. Винс по натуре мягкий, хоть и властный, расположить к себе людей он большой специалист. По поводу лояльности Эсмеральды мы не волновались.

На следующий день, сразу после очередного собрания, в зале остались я, Мартин, Тарн и Эсмеральда. Сэмуэль и Альвирия взвалили на нас обязанность придумать название государства и определить форму правления, а сами вышли в город, на главную площадь. Альвирия выступит перед народом, огласит кое-какие изменения и ближайшие планы без особых деталей, а Сэмуэль ей в этом поможет.

После выступления герцог отправится в порт, чтобы осмотреть его, имеющиеся корабли, добычу рыбаков. Сикнетта не маленькие, их корабли и лодки должны соответствовать, а значит и нас выдержат. Чем быстрее мы сможем привлечь туда наших на ловлю рыбы, тем лучше. Не говоря уже о том, что среднюю верфь нужно восстановить в кратчайшие сроки, этим занимаются уже сейчас, Сэмуэль как раз проконтролирует. Пара боевых кораблей на озере у сикнетта оставались, их грамотно прятали на протяжении многих лет, еще пара шхун эддани приплыли к нам, те отдали нам корабли в обмен на безопасность для себя на нашей территории. Пока же контроль над озером в руках Сактоллексии и имеющиеся корабли мы из тени не выводим.

Альвирия после выступления перед народом отправится в Деадорию, в сопровождении дворянства. Посетит все крупные города, где губернаторы расскажут, чем занимаются жители, чем примечательны регионы вокруг них, где и что мы будем размещать и как будет происходить перестройка заброшенных частей города.

От большого стола формой полумесяца мы отошли в конец зала, где был самый простой прямоугольный сосновый стол, заваленный картами и чистой бумагой. Взяли несколько стульев и расселись вокруг него. Тарн и Мартин друг напротив друга, Эсмеральда у стенки, я облокотился на стол и навис над старой картой Милитанирадии.

По суше мы ни с кем, кроме Сактоллексии не граничим, а вот водные границы у нас сразу с несколькими государствами. Старшие сикнетта, как правления, так и военные, заверили, конечно, что они не представляются угрозы, но это может быть до поры до времени. Средняя верфь нужна в срочном порядке. Контроль над озером должен быть наш целиком и полностью.

Первым делом взялись выбрать название для будущего государства. Обсуждение велось в основном между Тарном и Эсмеральдой, Мартин в разговор не включался, а когда его заставляли вступить в диалог, всячески отмалчивался.

– Государство должно носить название. А также нам следует определить форму правления. – Настаивал Тарн, тыча пальцем в Мартина. – Это нужно сделать, Мартин! Это необходимо для того, чтобы начать фигурировать на политическом поле, поможет в составлении карт и в осуществлении торгово-политических действий с лояльными соседями.

Качая головой, Мартин откинулся на спинку, Тарн круговыми движениями кисти, начал подгонять его, на что тот всплеснул руками.

– Ну не знаю я… у нас же раньше королевства были, может не будем мозги напрягать и будем королевством? – Взмолился Мартин. – Если возникнет острая необходимость сменить систему правления, мы это сделаем! Когда нас останавливали такие мелочи?

Он поочередно посмотрел нам всем в глаза. Тарн принялся тихо ворчать, Эсмеральда, не имевшая, до этого момента, дел с подобными монументальными вопросами, выглядела весьма растерянно. Я пожал плечами, однако Мартин все-таки пришел в себя и быстро встал на защиту своей позиции.

– Сам подумай, Тарн, нам ведь в общих чертах все-равно, какая у нас будет система правления. Мы в любом случае будем управлять государством путем собрания совета. То, как будет именоваться лидер и само государство – это не более, чем формальность для прочих, красивое словцо. Какие у нас есть варианты? Империя – слишком броско, винсценат, пусть и отлично подходит под описание – наоборот, блекло. А королевство, на мой взгляд, нейтрально. Не каганатом же нам себя называть? Какой из меня каган? Можно, безусловно, вспомнить еще сотню названий, но зачем? В этих краях все страны, по больше части – королевста, княжества и герцогства, народу будет проще. Он – король, они – советники. Проще выстроить иерархию, людям проще принять ее.

Соглашаясь с тем, что это будет лишняя морока, Тарн покачал головой и взмахнул рукой, принимая предложение.

– Итак, с этим разобрались. – Посвежевшим голосом закрыл тему Тарн. – Значит, королевство. Нужно название.

– Может, что-нибудь олицетворяющее вас? – Предложила Эсмеральда, ожидавшая удобного момента, чтобы приложить руку к монументальному вопросу. – Вот вы – бессмертные, может что-то относящееся к этому? Как на вашем языке «бессмертное»?

Мартин и Тарн переглянулись, Тарн принялся бегать взглядом по столу, а Мартин облокотился на спинку и всем видом показал, что не хочет участвовать. Тут я и осознал, что пора мне взяться за дело. Наклонился к столу и поставив на него кулаки, ответил ей, четко произнося каждый слог:

– Звучит так: «Амаррайи».

– Королевство Амаррайи, – Повторила Эсмеральда, добавляя нотки пафоса в каждый слог. – Ну неплохо же… или может подобрать что-то другое?

Она смотрела то на Тарна, то на Мартина, но они все также сидели и не предпринимали попыток взаимодействия с ней – понятно, не хотят, чтобы в названии был наш язык, поэтому она вернула взгляд на меня, наполнила взгляд надеждой, что я смогу как-то растрясти их продолжить обсуждение, пока общаюсь с ней.

– Может что-то похожее? Может «несмертное» или «вечное»?

– «Анэнт» – вечное, а слово «несмертное» в нашем языке отсутствует, только если коверкать. Хм. «Нёщур-нэхи» – не могущий умереть. Ближайшее по смыслу.

– Королевство Анэнт, – выразительно произнесла Эсмеральда, косо посмотрела на Мартина, все еще делающего вид, что он не при делах, затем на такого же Тарна.

Звук удара мыска ее ботика о ногу Мартина был настолько громкий, что перебил даже гулкий звук удара его головы о спинку кресла, затем она кинула перо в Тарна.

– Как бы я не был против подобных действий, на ее месте сделал бы нечто подобное, – сложив руки на груди заявил я. – Распластались тут, гляньте на них, дворяне…

– Во умник нашелся! – Возмутился Тарн. – Сам-то предложи чего-нибудь!

– Так, а я-то что? – Возмутился я в ответ и отпрянул от стола. – Меня устраивает и первый вариант и второй, изложенный Эсмеральдой. Звучит и, как она выразилась, олицетворяет нашу суть. Оба слова в переводе добавляют, как ни крути, присущего нам пафоса, однако, согласен, что, например, «Бессмертная Империя» – было бы слишком.

Оба мы повернулись к Мартину, который в свою очередь еще сильнее вжался в кресло.

– О, вспомнила слово: нетленное! – Повеселевшая от включения Тарна, воскликнула Эсмеральда.

Я ненадолго задумался, пытаясь вспомнить столь нечасто слышимое мной в детстве слово.

– «Авинааши». – Вспомнив, озвучил произношение.

– По сути то же самое, что и вечное, только это слово применяется к трупу… не разлагается, не гниет. – Наконец-то Тарн добавил что-то от себя.

– Да, не очень значение, не подойдет.

Все трое мы повернулись к Мартину. Я сложил руки на груди, тоже сделал Тарн, следом, косясь на нас, это сделала и Эсмеральда, насупилась.

– Королевство Анэнт. – Пробубнил себе под нос Мартин.

– Чего-чего? – Приподнявшись в кресле, переспросил Тарн, приложил ладонь к уху. – Государь, вас плохо слышно.

– Мне нравится «Анэнт». – Громко и четко ответил Мартин.

– Что ж, решено? Вечное Королевство? – Уточнил я.

– Да. Я уверен.

– Ну вот, самое сложное позади! Теперь всего-навсего определить цвета геральдики, состав совета правления, иерархию правления, воинские звания, степени мастерства ремесленников, торговые ранги, основать торговые, ремесленные и магические гильдии, сформировать и подготовить их перечень. Это, не считая обязательных мелочей.

Мартин что-то пробубнил себе под нос, поднялся и положил руки на пояс, быстро пробежался взглядом по картам, затем поднял взгляд на меня.

– Король Мартин ван Лардафорт, государь Анэнкофира. – Громко и четко произнес он. – Или просто Анэнта? Или Королевства Анэнт?

– Может, лучше, «владыка Вечного Королевства»?

– Король Мартин ван Лардафорт, владыка Вечного Королевства. – Проговорил он с поправкой Эсмеральды.

– Второй вариант мне нравится больше. – Кивнул ему я. – Мы, опять же, можем называть его как хотим, но вот в общении с другими народами и представителями других стран лучше использовать просто Анэнт или перевод на современный местный язык.

Двери зала распахнули стражи, впустили освободившегося Джаслина. Стоило ему подойти, как Мартин представился ему сначала первым вариантом, затем вторым.

– В общем-то можно использовать оба. – Пожал плечами он. – Как именно государство назвали? Анэнкофир?

– Королевство Анэнт.

– Именно так оно должно быть написано в твоем имени на бумаге, а как ты это скажешь – какая разница? Вряд ли найдется неуч, неспособный сопоставить «вечное» с «анэнтом». На чем остановились?

– По плану геральдика, цвета. – Выудив список из-под кипы бумаг на столе, ответил Тарн.

– Мои предпочтения в цветах ты знаешь.

Он занял кресло рядом Эсмеральдой. Девочка побаивалась его, говорил он, в отличии от нас, всегда громогласно, всегда был строг, взгляд хмурил даже когда смеялся.

– Синий должен быть обязательно. – Заявил Мартин, держась за тканые набедренники своих лат. – Это мы, это Единая Нить, это наша магия.

– А сколько цветов нужно? – Поинтересовался Джаслин.

– На прошлом собрании думали про два или три. Больше будет перебор.

Угукнув, Джаслин принял решение.

– Синий хорошо сочетается с белым, но сине-белые цвета у Тзарского Каганата. – Рассказала Эсмеральда и показала это государство на карте.

Оно как-раз было выделено бело-синим, что я посчитал странным, ведь немалая часть их территорий располагалась в пустыне и полупустыне.

– Есть идеи? – Подняв взгляд с карты на нее, спросил я. – Как ты видишь флаг и герб?

Она тут же подняла руки, помогая себе представить для нас своё мнение о геральдике.

– Синий столб Единой Нити на белом фоне, а вот цвет обрамления… может, желтый? Тарт и города Деадории – желтые. У нас же здесь большие месторождения песчаника, желтого сланца и известняка. Моя Намаркия из серого камня только потому, что построена прямо на месте скалы, все городки и деревни тоже желтые.

Подняв брови, посмотрел на Мартина, тот пожал плечами, молча указывая на то, что она только что, по сути, все и выложила. Затем на Тарна, тот сделал похожий жест, Джаслин отмахнулся.

– С Единой Нитью стоит еще подумать. – Все же добавил Тарн.

Махнул на него рукой, это уже паранойя.

– Цвета устраивают. – Кивнул я Эсмеральде и вновь навис над картами. – Можно попробовать белый столб на синем фоне и желтое обрамление, собрать все варианты с этими цветами и выбрать лучший. Так, на карте, как я вижу, желтым отмечены только Камилья, у них оттенок темный, нам же подойдет яркий, светлый, как Тарт в ясный день. Оттенок синего у Тзарсии светлый, нам же подойдет, – я подхватил набедренник Мартина и приподнял его над столом, – вот такой, чуть потемнее – контраста придаст с яркими желтым и белым.

Записав идеи, оставили дальнейшее разбирательство с геральдикой на будущее собрание. Перешли к следующему пункту – совет правления. Раскрыв свою поясную сумку, я изъял оттуда сложенный лист, заготовленный заранее.

– Что касается совета правления. Мартин, ты, как король присутствовать на важных собраниях, когда совет собирается в полном составе, обязан. Важнейшие решения мы можем обсуждать сколько угодно, но последнее слово всегда остается за тобой. – Мартин закивал, не думая возражать. – Далее…

– Себя в первую очередь добавь и не думай отнекиваться. – Пригрозил Джаслин.

– Как раз себя озвучить и хотел, – кивнул я. – Думаю, никто не станет возражать, если первое время я буду официально представлять нашу внешнюю политику? Когда Ятаха выйдет из Единой Нити, мы с ней разберемся кто-куда, а сейчас главное фундамент заложить. Альвирия сказала, что пока собираем совет из наших, через год-два уже видно будет, кто нам в совете нужнее. Предлагаю графа Дастана де Чаттепара, он поможет мне как коллега-дипломат, а кроме того, в отличии от некоторых, – я указал на себя и на Джаслина, – он очень терпеливый и спокойный.

Барон ухмыльнулся и кивнул.

– Поддерживаю, – согласился Тарн. – Он нам точно пригодится. Вашей группе с чистой совестью можно отдать все вопросы внешней политики.

– Не думая. – Поддержал Джаслин. – Тайберуса я уже отпустил, а Нирон где?

– Где-то в замке.

Я махнул рукой в сторону дверей и вернулся к своим записям.

– Джаслин – главнокомандующий армии, его место в совете даже не обсуждается. Сэмуэль – внутренняя политика и на какое-то время также внутренняя торговля и тяжелая промышленность, у него-то помощников будет больше прочих, он лишь будет непосредственно отвечать за все перечисленное перед советом. – Все согласились. – Тарн, твои задачи ты знаешь лучше нас, главное больше с герцогиней работай.

– А что за задачи? – Спросила его шепотом Эсмеральда.

Тарн повернулся к ней, одарил необычно хмурым для него взглядом и, приложив указательный палец к губам, дал совет не спрашивать о подобном.

– Дальше, герцогиня Альвирия. У нас нет своего марутария, а тот, кто будет заниматься межрасовыми отношением, всячески способствовать улучшению отношений между народами королевства и, возможно, принимать участие в разработке пропагандистской деятельности нужен. Поэтому поставим перед ней именно эту задачу. Эсмеральда, я бы хотел, чтобы ты тоже вошла в первоначальный состав совета. Нам нужна молодая кровь, новые идеи. Вижу твой взгляд, но подумай об этом с другой стороны: мы веками сидели в Деадории, заржавели, многого о современном мире не знаем. Тебе необязательно принимать непосредственное участие в каждом идущем процессе, есть идея – озвучь, мы рассмотрим.

– Первое время помогай матери. Ее работа крайне, я бы сказал чрезвычайно важна, мы все будем упорно над этим работать, но, сама понимаешь, у нас будут и свои задачи. – Добавил Тарн.

Эсмеральда согласилась, Мартин одобрил всех озвученных, и я продолжил:

– Винс предложил Тэйбара и Аркнуфа, но у второго, судя по тому, что я слышал, и без собрания будет много работы с малой конфессией, а Тэйбар как раз пусть чаще светится здесь. Все-таки лучший остиарий, как советник тоже очень нам поможет. Харанц сам вызвался взять на себя руководство всеми вопросами иерафонники в Лимеллите, его мы здесь будем видеть редко. Тэйбар сейчас занимается вопросами медицины и пусть продолжает. Вместе с будущей конфессией, они планируют систему работы учреждений и взаимодействие магической и немагической медицины. На него же повесим образование: он имеет неограниченный доступ в хранилища Гиана и право подключить резервы иерафонники.

– Что такое хранилища Гиана?

– Библиотека в башне на скале, ты ее видела на экскурсии. Под землей она такая же глубокая. Чем глубже, тем секретнее и опаснее знания там хранятся, но только тексты. Никаких артефактов или магических предметов.

Подняв свои записи, Тарн поправил бумаги, сложил их и спрятал в карман за пазухой, кивнул нам.

– Основные пункты текущего собрания разобрали. – Подытожил он. – Подключить пару опытных советников в резерв и можно начинать. Жаль, что никто из Лимеллита никого не предложили на объявленные нами места, надеюсь это случится, когда ситуация там будет урегулирована.

– Лимеллит вообще-то отдельно всегда был… – рассказала ему Эсмеральда. – Я удивилась, когда Фольде сделал его частью королевства.

Тарн пожал плечами, это он уже знал.

– Так или иначе, год-два и будем ждать в совете правления человека от Лимеллита. Кто в резерв совету? Думается мне, виконт Амбер подойдет отлично.

Все пожали плечами, выбор вполне очевиден.

– Да, он уже разгрузил Сэмуэля, взяв на себя сельское хозяйство, на первое время может взять на себя легкую промышленность. – На удивление охотно поддержал его идею Джаслин.

– Хорошо бы. – Согласился я. – Еще можно пригласить виконта Лютрика. Этот сохранял рвение до самого нашего выхода, искал и находил сотни способов максимизировать внутреннюю торговлю Деадории и подготовил, наверное, сотни проектов. – Все согласились со мной. – Вот только вряд ли он время найдет… ладно, в таком случае мест тут больше нет, да и куда еще больше народу? Разве что еще подготовить список тех, кто готов подменять. Тут в целом тоже много не придумаешь: Арвель, Аркнуф или Харанц, Нирон, Кажар, в крайнем случае – Винс. Да и все. Пока не получим информацию, кто еще выйдет из Единой Нити, кто будет от Лимеллита и дворянства Милитанирадии, ничего нового не придумаем.

– И без того не хватает управленцев в регионах. – Прогромыхал Джаслин. – Позовем еще кого, поставим что-то под удар.

Стоило Тарну написать полный список, а Мартину поставить на него свою печать, как двери зала распахнулись: вернулся Сэмуэль с большим свернутым листом в руках, подошел к нам и развернул на столе совсем свежую карту.

– Последняя публикация политической карты Нахидии. – Кивнул он на нее. – Только что составили. Учитывает наше появление, без названия, пока просто «тавинарше» и кое-какие последние изменения на крайнем севере и к востоку от пустыни.

Мартин вернулся на стул и взялся внимательно изучать карту.

– Кто тут у нас на юге… Сактоллексия, Кон-Фох, Нульн и какие-то Абсолютные. – Перечислил он наиболее крупные государства и поднял взгляд к Эсмеральде. – Что за Абсолютные?

Сэмуэль услужливо повернул карту к ней лицом.

– Я про них почти ничего не знаю, они как-то обособленно живут. Никого к себе не пускают, но и сами никуда не лезут.

– Ладненько, что повыше? На северном берегу залива Сагаст, к востоку от Кон-Фох вольные торговцы…

– Между Сагастом и Еззельместом, смотри, вот, Юстаттия. – Возбужденно потыкал пальцем Сэмуэль. – Они поменьше прочих, но с ними все считаются. Про их осадное мастерство ходят легенды. Брать их замки многие пытались и эти многие зубы об них обломали. Немаловажен и их равноправный оборонительный союз с Еззельместом.

Мартин задумчиво покивал, Тарн тут же сделал себе краткую пометку, на клочке бумаги, который моментально исчез в рукаве.

– Меритократия, конечно, неплохие территории держит, весь южный регион ирехийского бассейна, холмы и плато вплоть до сопки на юге Клешезобских гор, и вот этот кусок на полуострове, который Рютизу отрезает от континента… а конфедерация-то, смотрите, не только здесь, восточнее Кон-Фох, они еще и над Сагастом, и на севере, и на востоке. Интересно. А тут у нас Осийская Империя разрастается…

– Осийцы немного похожи на Абсолютных, тоже стараются ни с кем не контактировать, но менее агрессивны в этом плане и гостей, вроде, любят, не отказывают в гостеприимстве без причины. – Заметно повеселев от начавшихся активных обсуждений, охотно рассказывала нам Эсмеральда. – Там в основном живут еще одни потомки высших, как индимиль в Сагасте. Но те высшим не подчиняются.

– Ха! Ничего себе название! – Вдруг воскликнул Сэмуэль, крутя головой. – Священный Иерусарейский Винсценат. Во придумали!

Эсмеральда тут же подняла палец и с умным видом поделилась знаниями:

– Самое богатое и влиятельное государство континента. У них самая большая и разнообразная регулярная армия.

Услышав это, улыбка на лице Сэмуэля тут же пропала, появилась маска удивления и интереса.

– О, хоть кого-то здесь мы знаем, – Мартин указал на темно-фиолетовое знамя Империи Шево-Сунфа, повернулся к Эсмеральде. – С ними у нас шли самые ожесточенные сражения во времена Новых королевств.

– Винили нас и, я уверен, винят до сих пор, в Синей чуме. – Сэмуэль пожал плечами. – Впрочем, виноватого они выбрали верно, с нас это началось, хоть и не мы тому были причиной. Да что уж, мы и во времена смуты с ними воевали.

Бубня что-то о былом себе под нос, Сэмуэль принес из центра помещения стул и для себя.

– Я много читала про смуту Старых королевств. Ее закончил Аэльдазир Восстановивший, объединив весь континент, даже государства других народов под одними знаменами.

– Всё так. – Подтвердил я. – Царь Иерум Аэльдазир один из самых уважаемых и почитаемых правителей тавинарше за всю историю нашего народа. Будь он сейчас жив, полагаю, был бы древнейшим живым созданием на континенте.

Раз уж карта уже готова, а Сэмуэлю не надо никуда бежать, свои дела в порту он уже сделал: там хватило взглядом всё окинуть, чтобы понять, что к чему, то мы решили пройтись по соседям, узнать, кто представляет интерес, кто опасность, с кем стоит считаться, а с кем нет. Решили начать с самых крупных государств, все наши взоры, разумеется, были устремлены на Эсмеральду.

– Я знаю о них немного, но готова рассказать все, что мне известно.

– Давай, – кивнул я. – Любая информация будет полезна.

– Хорошо. Так, с чего бы начать…

– Давай прямо по порядку. – Предложил Мартин. – Начни с крупнейших, Редорадия.

Эсмеральда на пару мгновений отвела взгляд, быстро собирая в голове всю информацию, которая у нее была об этой стране.

– На территории Редорадии примерно полвека назад произошло восстание, которое высшие назвали «Величайшим бунтом этого мира». – Подняв взгляд к потолку она поставила локти на стол и закрыла ладонями половину лица, всячески стараясь не сбиться с мысли. – Там живет несколько народов, но у правления только один, пребывавший до этого бунта в статусе рабов у других народов, у высших в том числе – служили гладиаторами. Никогда не видела их, но, говорят, они очень высокие, сильные и быстрые. У них не было лидера, не было достойных ремесленников, на самом деле ничего не было, если верить рассказам. А после бунта внезапно все появилось. Качественное оружие, обученные воины и военачальники, мастера-зодчие, сильные лидеры кланов, которые и правят Редорадией. А народ называется… как бы не ошибиться… Мавор…

Мы все переглянулись.

– Вы их помните? – Удивилась Эсмеральда.

Я покачал головой.

– Странное название. – Пояснил ей Тарн. – «Одиннадцать».

– Вспомнила! Про них еще говорят, что они ни на кого не похожи! Вот мы, например, как и хиди, и абсолютные, и марнай – люди. Индимиль, нун-сунфа, нун-оэдивиль – потомки высших. Есть еще много других: магические народы, хладнокровные, перевертыши, теневики, иномирцы… а они не подходят под описание никого из живущих здесь. Они как будто изначальный народ, как вы и высшие.

Снова переглянувшись, мы все пожали плечами. Как мы – тавинарше – шестой народ, так и они вполне могут быть маворнарше, одиннадцатым народом. Кроме шести первых ничего неизвестно о других, предположительно они все должны быть на Рифирии, но, кто знает?

– Хорошо, теперь было бы неплохо узнать, что нового у этих самых потомков высших. – Мартин облокотился о стол и кивнул на Шево-Сунфа. – Что там у наших старых знакомых?

Эсмеральда покачала головой.

– Про них мало что могу рассказать. В общих чертах – это государство-агрессор с сильной армией и могучим флотом. Высших они на дух не переносят. Почти всегда в состоянии войны со всеми. Всего пятнадцать лет назад завершилась их война против Тзарсии и Святевисы, три стороны объявили перемирие. У них даже есть городок на пересечении границ трех государств, где в пирамиде сделали музей кровопролития, которого все стороны поклялись между собой больше не допускать.

– Посмотрим, насколько их хватит. – Хохотнул Мартин.

Она указала на рисунок маленькой пирамиды в лесу, принадлежащем Королевству Святевиса. Пирамида была как раз на границе трех государств, удачное место. Нас, конечно, больше всего радовало то, что нашей пирамиде нашли применение, хоть эту используют и не по назначению, но то, что она не заброшена греет душу. Кроме нее в Святевисе стоит один из четырех построенных нами обелисков, громадных многометровых сооружений из черного камня, служивших, как раз в первую очередь музеями и выполнявшими некоторые важные для иерафонники функции.

Перебрались к ближайшим нам потомкам высших.

– Меритократическая Империя Сагаст полностью под каблуком госпожи Сатини – самой главной высшей, но, конечно, не все делается под диктовку, они не государство-вассал и у них есть собственные интересы, просто… просто, если высшим что-то нужно, Сагаст это делает.

Высшие тут неплохо устроились, стоит отдать им должное. Приплыли они сюда задолго до чумы и по сей день прикладывают руку к событиям на континенте.

– Мы с ними не дружим. Вы уже знаете, что у Лимеллита с ними частые открытые столкновения на границе в черте полуострова, да и форт этот злосчастный… – она вздохнула и покачала головой. – Тем не менее в империи живет много наших.

В коридоре началась беготня, Джаслин тут же окликнул стражу и те доложили, что какое-то происшествие на восточной части морского побережья. Там такие скалы, что и крохотная лодка не пройдет, течения и острые камни размозжат ее, а горы в той части непроходимые, магическая защита не даст их перелететь. Джаслин это понимал, поэтому его интерес исчез в тот же момент, как было сказано, где происшествие, махнул страже, чтобы закрыли двери и мы продолжили.

Мартин тихо шептался с Эсмеральдой и когда я повернул к ней взгляд, продолжила по теме, переключившись на Осийскую Империю:

– Про Осийскую Империю многое рассказать вряд ли сможет хоть кто-то, эти редко делятся новостями со своей земли. Они намного старше Сагаста и высшим не подчиняются. У них производят сладости и сахар, которыми они активно торгуют. Это все. Кроме этих трех, есть еще Директория СОПС – это тоже государство потомков высших, но вот про них я не знаю вообще ничего, кроме названия. Даже названия народа не слышала ни разу.

Глядя на их расположение, понятно, почему ничего не известно, закивали ей. Директория находится южнее Редорадии и на архипелаге, уходящем далеко на северо-запад. Столица расположена как раз на крупнейшем острове архипелага, что довольно далеко от континента.

– С государствами потомков высших разобрались. – Заключил Тарн, мне вот интересно послушать про Конфедерацию Вольных Торговцев.

– Они выступают под одним флагом, но независимы друг от друга. Все эти четыре территории, которые вы заметили, это все, по факту, разные государства, но они объединены торговыми отношениями и взаимной военной поддержкой. Со всеми стараются заключить мир или нейтральное отношения, войну в любом виде порицают, но, если она не касается их или их торговых партнеров, игнорируют. С Сактоллексией они не торгуют и вряд ли начали бы.

Тарн и Джаслин сделали необходимые себе пометки, последний даже быстро нарисовал карандашом карту с границами.

– Теперь давай пройдемся по соседям. Интересуют ближайшие к нам и Сактоллексии… – я приблизился к карте, повернул ее к себе и перечислил: – союз вольных Кон-Фох, Парнат, Нимус, Ридож, Гатрика, Мальбру и Ярха.

– Кон-Фох – нейтральное государство, они торгово-политические союзники Сактоллексии, но военной силой помогать им не станут, максимум – немногочисленные наемники. – С готовностью поведала Эсмеральда. – В совете правления союза состоит родная сестра королевы Риды, Варьяра, о ней знаю лишь, что у нее очень длинные волосы и она старшая. Союз старается ни с кем не конфликтовать, живут там в основном хиди и чоови. Активно торгуют с конфедерацией, может быть даже хотят вступить в нее.

– То, что в совете сестра королевы – не хорошо. – Пробубнил Джаслин. – Что можешь сказать об их военной мощи?

– С уверенностью ничего, но Сактоллексия с ними считается. Вспомнила! Варьяра представляет в совете внутренние военные силы, например, военную полицию. Я могу ошибаться, это лучше спросить у мамы, но вроде они с сестрой не ладят, Варьяра ни разу не появлялась в Сактоллексии с момента, как Рида взошла на престол.

Джаслин, уверен, хотел бы вздохнуть, но без этого прилег на стол, оперев голову на подставленный кулак.

– Будем надеяться, что кроме немногочисленных наемников дальше дело не пойдет. Желательно все же узнать, в каких отношения Рида с сестрой, станет ли та активно агитировать правление вступить в войну против нас. Даже если они не в ладах, Рида ее кровь.

Тарн кивнул Джаслину, и мы снова повернулись к Эсмеральде.

– Независимое княжество Парнат – хоть и маленькая, но сильная рыцарская страна, славящаяся своими лирийцами. Они выступают союзником Нимуса в войне с Сактоллексией. Нимус раньше был частью Кон-Фох, но откололся из-за разногласий во взглядах и через какое-то время началась война с Сактоллексией. В лазарете моего замка были раненные именного с того фронта. Ридож богатое и влиятельное государство, процветающее за счет торговли. Свой нейтралитет они очень уважают, поэтому приостановили действие торговых соглашений с Сактоллексией, Нимусом и Парнатом на время их войны. Гатрика – очень бедная страна, где почти ничего нет, как-то выживают только за счет торговли рыбой с Ридожем, именно через эти земли мы раньше выводили людей к нейтральному порталу в Лимеллит, в Гатрике некому следить за порталами. Независимая провинция Мальбру тоже бедна, но они намного меньше Гатрики и даже не имея возможности торговать с Ридожем, благополучно переживают зимы. Это тихая страна, которая живет своей жизнью, оттуда каких-либо новостей, обычно и не услышишь. У Ярхи крупнейший флот на юге и несмотря на то, что на суше Сактоллексия их давит, в море и на реке ни Сактоллексия, ни Кон-Фох, ни Назальт ничего не могут противопоставить им. Да и давление на суше остановилось, как только граница дошла до леса… не помню, как он называется. К этому лесу войска королевства не могут приблизиться на радиус полета копья баллисты – это я не раз слышала и много раз читала в рапортах, которые доходили до нас.