Текст книги "Три кита и бычок в томате"

– Ну, Д-Дронова, – проговорил художник с облегчением. – Ты меня, можно сказать, спасла! К жизни возвратила!

– Ты меня извини, Гена, – проговорила Катерина, помогая своему гостю подняться, – но тебе никакой другой напиток не поможет? А то этот ликер такой дорогущий! Каждое утро я его покупать не смогу!

– Извини, Дронова! – Гена пригорюнился. – Кроме «Кюрасао», ничего не помогает! Я уж чего только не перепробовал! И водку, и коньяк, и самогонку мексиканскую на основе кактуса – никакого результата! Только «Кюрасао»! Вот какая лихорадка, понимаешь, вредная! Ну ничего, я надеюсь денег раздобыть, все тебе верну!

– Как же ты их раздобудешь, – усомнилась Катя. – Ведь заказчик твой вроде того… умер?

– Он-то умер, а фирма осталась! Я к ним сегодня схожу, может, они мне хоть суточные выплатят… по международному тарифу… там неплохие деньги получаются!

– Да-а… – протянула Катя, с сомнением оглядев Суглинского. – Ну ладно, если суточные…

В это время тревожным звоном залился дверной звонок.

– Кто это? – встрепенулась Катя. В ее воображении возник муж Валик, неожиданно вернувшийся из командировки. Она бросилась к двери, торопливо открыла ее… на пороге стояла Ирина.

– Ой, это ты! – В Катином голосе прозвучало явное разочарование. – А я думала, это Валик вернулся…

– Ага. – Ирина заглянула через Катино плечо и увидела в коридоре желтого почесывающегося мужчину в сатиновых трусах. – То-то, я думаю, он бы обрадовался…

– А это Гена Суглинский… ну, я тебе объясняла! Гена, это Ирина Снегирева, моя подруга! Между прочим, очень известная писательница!

– Оч-чень п-приятно… – проблеял Гена, пытаясь завернуться в парадный плащ вождя племени мванбве. Плащ не хотел заворачиваться, он привык спадать с крупного тела вождя красивыми складками.

– А что это ты так рано? – спохватилась Катя. – И без звонка?

– Без звонка? – раздраженно повторила Ирина. – Да я тебе все утро названиваю! Мобильный не отвечает, а по домашнему непрерывные гудки! Потому и приехала – думала, не случилось ли с тобой чего! И вообще, у меня к тебе разговор! Конфиденциальный! – Она покосилась на художника, который безуспешно боролся с плащом.

– Ой! – Катерина растерянно уставилась на телефон. – Это я, выходит, трубку плохо положила… а мобильный забыла вовремя зарядить… ну, раз уж ты приехала, пойдем чайку попьем… а потом мне надо будет Гену в офис фирмы проводить, где ему деньги должны. А то, боюсь, он от нашей жизни отвык, как бы чего не перепутал… потом лихорадка у него какая-то особенная…

Однако когда Гена оделся и собрался в поход, Ирина тяжело вздохнула и покачала головой:

– Катька, по-моему, не только он отвык от нашей жизни! Неужели ты думаешь, что в таком виде можно идти в какой-нибудь солидный офис? Да его и на порог-то не пустят!

– Да? Ты так считаешь? – озадаченно проговорила Катя, окидывая взглядом своего гостя.

Гена был одет в выгоревшие брезентовые шорты, в рубашку цвета хаки, давно нуждающуюся в стирке и глажке, и в ботинки на толстой, грубой подошве.

– А у меня все равно ничего другого нет! – сообщил Гена, жизнерадостно почесываясь.

– Пошарь в гардеробе своего мужа, – посоветовала Ирина. – Мне кажется, у них размер почти одинаковый.

– Да, пожалуй, ты права, – согласилась Катя и с головой нырнула в платяной шкаф.

Оттуда донеслось невнятное бормотание, потом Катя чихнула и удивленно проговорила:

– Представляешь, у Валика тоже нет ничего подходящего! Не идти же туда в ритуальном облачении конголезского шамана!

– Да, тогда его действительно могут неправильно понять! – согласилась Ирина и сама заглянула в шкаф. – Вот же, – проговорила она через минуту, – вполне приличный костюм… только почему он такой маленький? Детский, что ли?

– Ирка, ну ты что! Это ведь костюмчик, который Валик привез для Трифона!

– Для кого? – удивленно переспросила Ирина.

– Для Трифона, – повторила Катя. – Для обезьяны своего приятеля, профессора Померанцева, да ты ж его знаешь… Такой воспитанный обезьяныш, культурный, бананы сам чистит, туалетом пользуется, вот Валик и привез для него костюмчик…

– Хороший такой костюмчик, – с сожалением проговорила Ирина. – Жаль, что твоему приятелю маловат… ну ладно, в конце концов, можно надеть эти джинсы и свитер. Конечно, не вполне подходит для визита в солидную фирму, но Геннадию могут сделать скидку как художественной натуре…

Через пару часов две подруги доставили Геннадия к офису фирмы «Прометей». Еще на дальних подходах к этой фирме им стало понятно, что в «Прометее» вращаются не просто большие, а огромные деньги. Офис фирмы размещался в отлично отреставрированном особняке стиля ампир, расположенном в одном из тихих переулков так называемого золотого треугольника, ограниченного набережными Невы, Фонтанки и Невским проспектом. Припаркованные возле особняка машины тоже говорили о внушительном достатке сотрудников фирмы: черный «хаммер», золотистый «бентли», несколько «ягуаров», «мерседесы» и «ауди» последних марок. На фасаде особняка Ирина заметила несколько ненавязчиво скрытых видеокамер.

В нескольких метрах от входа к подругам приблизился безупречно одетый молодой человек и поинтересовался, куда они направляются. Геннадий представился, назвал фамилию одного из менеджеров фирмы, с которым у него была назначена встреча, и их без дальнейших проволочек пропустили внутрь особняка.

– Бог ты мой! – восхитилась непосредственная Катерина, оказавшись в просторном холле, полы которого были выложены цветным мрамором, а вдоль стен красовались античные статуи. – Какая же обстановка в кабинете их директора?

– Полностью воссозданный тронный зал Монтесумы, – не моргнув глазом ответил Гена. – И каждый день перед его столом приносят в жертву кого-нибудь из сотрудников компании.

До директорского кабинета им дойти не пришлось, вскоре посетителей проводили в приемную одного из менеджеров. Здесь обстановка была немного скромнее. Секретарша, разговаривавшая по телефону, не поднимая на гостей взгляда, величественным взмахом руки указала им на низенький диванчик. Гена не задумываясь уселся на него, но Ирина, разглядев секретаршу, юркнула за шкаф с документами и сделала подруге страшные глаза.

– Что с тобой? – громким шепотом осведомилась Катя.

– Ты не знаешь, кто это! – едва слышно ответила Ирина из своего укрытия. – Это Лариса Хвостицына, бывшая секретарша Гранатова! Если она меня узнает, будут колоссальные неприятности! Ведь я к ней приходила под видом тележурналистки!

– Поду-умаешь! – протянула Катя. – Вряд ли у этой секретарши такая память на лица!

Однако Ирина, воспользовавшись тем, что в приемную вошли новые посетители, выскользнула в коридор.

Там было довольно оживленно. Из кабинетов и комнат то и дело выходили озабоченные сотрудники фирмы. В дальнем конце коридора прохаживался еще один охранник, который вскоре начал подозрительно присматриваться к Ирине. Чтобы не усугублять подозрений, Ирина придала своему лицу деловое выражение и направилась в противоположную от охранника сторону. Дойдя до конца коридора, она оказалась перед массивной дверью. Толкнув ее, она вышла на лестницу. Прямо над ее головой поворачивалась на оси видеокамера, поэтому пришлось, не замедляя шага, спуститься по лестнице и открыть очередную дверь, за которой оказался второй выход на улицу.

Ирина огляделась.

Эта дверь выходила в другой переулок, такой же тихий, как первый, но еще более безлюдный. Не успела Ирина отойти от двери, как на другой стороне улицы остановилась красивая темно-красная машина. Дверца распахнулась, и из машины вышел высокий мужчина лет пятидесяти, с длинным неприятным лицом и собранными на затылке в «конский хвост» волосами.

Ирина замерла, не веря своим глазам. Это был тот самый «хвостатый» тип, которого она видела на злополучной видеокассете. Тот самый, который встречался с покойным Гранатовым на вернисаже художника Вострикова. Тот самый, про которого расспрашивали ее только что мужчина ее мечты со своим рыжим приятелем! Международный киллер экстра-класса!

Ей захотелось куда-нибудь срочно спрятаться, но поблизости не было никакого, даже самого условного укрытия. «Хвостатый» скользнул по ней равнодушным взглядом и скрылся в подворотне. Ирина перевела дыхание. До нее дошло, что этот подозрительный тип никогда прежде не видел ее и поэтому не может узнать. В то же время она сообразила, что ей представилась удачная возможность: она может запомнить номер его машины и позже навести кое-какие справки.

Перейдя улицу, она подошла к красной машине и рассмотрела ее. Это был довольно новый «опель-вектра». Записав на клочке бумаги номер «опеля», Ирина еще раз огляделась и торопливо ушла, пока подозрительный водитель не вернулся и не заинтересовался ее скромной особой.

На соседней улице она нашла небольшое кафе. Устроившись за столиком, набрала номер Катиного мобильника.

– Ну, ты где? – жизнерадостно осведомилась Катерина, услышав голос подруги.

– В кафе, в двух шагах от офиса! – ответила Ирина, невольно приглушая голос.

– Ну да, одни занимаются делами, а другие в это время кофе с пирожными трескают! Ясно теперь, почему ты решила смыться! А еще подруга называется! А мы тут, между прочим, добились кое-какой компенсации!

– Рада за вас, – пробормотала Ирина, боязливо поглядывая в окно кафе.

– Дама, вы что-нибудь заказывать будете? – раздался вдруг над самым ее ухом недовольный голос.

Ирина подняла голову и увидела официантку – сильно накрашенную особу тридцати с небольшим лет, с выражением врожденной обиды на широком некрасивом лице.

– А в чем, собственно, дело? – поинтересовалась Ирина, окинув официантку неодобрительным взглядом. – Я еще обдумываю заказ! Это, между прочим, длительный процесс!

– Вы здесь уже минут двадцать сидите! А у нас, между прочим, не зал ожидания, а кафе!

– Если у вас, девушка, неприятности в личной жизни, незачем вымещать это на посетителях! Если, конечно, вы дорожите своей работой! И кстати, с таким характером неприятности на личном фронте просто гарантированы!

– Моя личная жизнь вас не касается! – воскликнула официантка и вытащила из кармашка фартука платок. – Ну вы будете что-нибудь заказывать или нет?

– Вы у меня совершенно отбили аппетит! Ну ладно, принесите мне зеленый чай с жасмином!

– А еще кофе со сливками, – раздался рядом оживленный голос. – Песочную корзиночку с ягодами, творожный десерт, яблочный штрудель и… и еще гипфель с вишнями…

– Катька, лопнешь! – рассмеялась Ирина. – Это уже явный перебор!

– Ну ладно, гипфель не нужно, – с сожалением вздохнула Катерина, усаживаясь на свободное место.

– Катька, ты же вроде только что была в офисе! – проговорила Ирина, проводив взглядом официантку.

– Ну, Генка там сам разберется! – Катя махнула рукой. – Ты как сказала, что сидишь в кафе, я почувствовала, что не могу оставаться в стороне от этого творческого процесса…

– Понятно, – усмехнулась Ирина. – Ты по телефону почувствовала запах выпечки…

– Ну что ты все время меня вышучиваешь, – обиженно проговорила Катя. – Между прочим, я сегодня очень плохо позавтракала… и спала ужасно, Генка мне мешал… Ой! – Она привстала и всем корпусом развернулась в сторону окна.

– Что такое? – удивленно спросила Ирина. – Что ты там такое увидела? Папу римского?

– Хуже, – ответила Катя. – Секретаршу покойного Гранатова!

– Ну и что. – Ирина тоже повернулась к окну и увидела на улице Ларису. – Дама вышла перекусить. В собственный обеденный перерыв. Не вижу в этом ничего противозаконного.

– Да, но ты посмотри, кто идет за ней следом!

– Ой! – Ирина припала к окну. – Это же он, наш кавалерист! А я-то думала, зачем он сюда приехал!

Действительно, в нескольких шагах за Ларисой Хвостицыной с самым невозмутимым видом следовал длинноволосый тип, знакомый покойного Гранатова и сам официально давно уже числящийся трупом.

– Что ему от нее нужно? – прошептала Катя, не сводя глаз с «кавалериста».

– Боюсь, вряд ли он хочет попросить у нее телефончик, – отозвалась Ирина. – Смотри, смотри!

События на улице разворачивались самым удивительным образом.

Лариса поравнялась с красным «опелем», и в ту же секунду длинноволосый тип в два прыжка догнал ее и обхватил левой рукой. Женщина удивленно оглянулась, попыталась оттолкнуть незнакомца, но тот неуловимым движением свободной руки скользнул по ее запястью. Со стороны могло показаться, что он нежно обнимает свою знакомую. Впрочем, улица в этот момент была пуста, только Ирина, внимательно наблюдавшая за происходящим, заметила зажатый в руке длинноволосого шприц.

Лариса безвольно обвисла, и мужчина буквально втолкнул ее на переднее сиденье «опеля», сам же быстро обежал машину и вскочил на водительское место.

– Он ее похищает! – изумленно воскликнула Катя и стремглав бросилась к дверям кафе, моментально забыв о кофе и божественной выпечке.

– Женщина, а как же ваш заказ? – завопила вслед ей официантка.

– Вы своим недовольным видом отбили ей аппетит, – ответила за подругу Ирина и, бросив на столик деньги, выбежала вслед за Катей на улицу.

Красный «опель» уже отъехал от тротуара. Катерина махала руками проезжающим машинам. Почти сразу около нее остановились потрепанные «Жигули».

– Садись, красавица! – радостно воскликнул, чуть не до пояса высунувшись из машины, невысокий лысенький мужичок неопределенного возраста, на которого явно произвели огромное впечатление внушительные Катины формы.

– Я с подругой, – предупредила его Катя.

– Можно и с подругой, если она, значит, такая же красивая!

– Машина-то не заглохнет? – недоверчиво осведомилась Ирина, забираясь на заднее сиденье «Жигулей».

– Обижаете! – надулся водитель. – У меня, значит, не машина – дикий зверь! А что с виду такая неказистая, так вы не обращайте внимания! Я вон тоже, может, с виду не очень, а до дела дойдет – любому, значит, супермену сто очков вперед дам!

– Слабо верится… – вполголоса пробормотала Ирина. – Короче, Шумахер, нам нужно ехать вон за тем красным «опелем»! Понимаете, ее муж…

– Гуляет, что ли? – сочувственно поинтересовался водитель, выруливая на магистраль. – От такой женщины? – Он снова восхищенно покосился на Катерину. – Вот козел! Некоторые мужики просто, значит, счастья своего не понимают!

– Ну подожди! – прошипела Катя и ущипнула Ирину. – Я тебе это припомню!

– А что такого? – с невинным видом поинтересовалась Ирина.

– Нечего на моего мужа поклеп возводить! – раздраженным шепотом отозвалась Катя. – Своего заведи и говори про него все, что хочешь!

– Ну я же только для дела! И вообще я ничего такого не сказала! – Ирина потерла бок. – Синяк же будет!

– Ну, водит твой муж хорошо, – проговорил, полуобернувшись к подругам, водитель. – Но против нас ему нипочем не устоять! Сделаем его, как бог черепаху!

– Против кого это? – осведомилась Ирина. – Или это вы о себе говорите во множественном числе?

– Против нас, значит, с моей ласточкой! – Водитель ласково погладил рулевую колонку. – Еще не родился такой человек, который бы меня на дороге обошел!

Красный «опель» ловко маневрировал впереди, подрезая и обходя другие машины. Водитель «Жигулей» старался не отставать, повторяя его маневры. «Опель» свернул с оживленной улицы в тихий переулок. «Жигули» затормозили на углу.

– Ну что же вы! – Катя от нетерпения приподнялась с сиденья. – Ведь уйдет! Упустим!

– Никуда не денется! – Многоопытный водитель усмехнулся. – Я же говорю, не родился, значит, такой человек… Если я прямо за ним поеду, он нас заметит, а тебе это надо?

– Нет, – честно призналась Катя. – Только упустить его я тоже не хочу!

– Не упустим! – успокоил ее мужичок. – Из этого переулка, значит, только один выезд, там мы его сейчас и подкараулим!

Он свернул налево, въехал под арку и пересек большой заасфальтированный двор. В дальнем конце двора сидели кружком не меньше десятка кошек. Видимо, у них было что-то вроде профсоюзного собрания. При виде приближающейся машины кошки с возмущенным мяуканьем разбежались. Один особенно крупный кот, черный, с белым пятном на морде, с явной неохотой уступил дорогу машине и громко зашипел ей вслед.

– Тоже мне, значит, авторитет нашелся! – недовольно проговорил водитель. – Кот, а изображает из себя! Фу-ты ну-ты!

Он выехал из двора через вторую арку и оказался на оживленной улице.

– Ну вот сюда, значит, он должен подъехать, – уверенно заявил водитель, останавливаясь возле тротуара. – Тут мы, значит, и будем его караулить!

– Точно? – недоверчиво осведомилась Ирина.

– Стопудово! – Водитель для верности ударил кулаком по рулю. – Оттуда ему, значит, больше некуда деваться! Не родился еще такой человек…

Однако прошло пять минут, потом десять, а красный «опель» все не появлялся.

Водитель понемногу скучнел.

– Ну и что, долго еще мы здесь будем стоять? – раздраженно проговорила Ирина, взглянув на часы. – Может быть, оттуда все-таки есть другой выезд?

– Значит, есть… – с тяжелым вздохом признал водитель. – Это… и на старуху бывает проруха… но это ничего, не родился еще такой человек…

– Слышали уже! – оборвала его Ирина, выбираясь из машины. – Думаю, что он уже не только родился, но и состарился!

– Что же теперь делать? – Катя всхлипнула и растерянно огляделась по сторонам. – Несчастная женщина попала в руки бандита, и мы ничем ей не можем помочь…

– Единственная надежда – на Жанку, – проговорила Ирина, вытаскивая мобильник. – Она может пробить по своим каналам этот «опель». Номер я, к счастью, запомнила…

– Ну что такое, – отозвалась Жанна, как всегда, недовольным голосом. – Опять у вас какие-то проблемы?

– Нужно по твоим каналам одну машину пробить, – деловым тоном сообщила Ирина. – У тебя ведь, кажется, был какой-то знакомый полковник в ГАИ…

– Во-первых, его повысили, он теперь не в ГАИ, а в управлении МВД, а во-вторых, если я его по всякой ерунде буду задействовать, это ни к чему хорошему не приведет, и когда действительно понадобится его помощь…

– Жанка, сейчас же прекрати выступать! Я тебе по ерунде и не стала бы звонить…

Когда Ирина вкратце объяснила ей ситуацию, Жанна усовестилась и пообещала перезвонить через пятнадцать минут.

Перезвонила она уже через десять.

– Записывайте, – проговорила она каким-то странным хрюкающим голосом. – Красный «опель-вектра» под таким номером зарегистрирован на Сергея Михайловича Усова, генерального директора рекламой фирмы «Анус»…

– Какой фирмы? – удивленно переспросила Ирина, не поверив своим ушам.

– Какой слышала, – фыркнула Жанна. – Хочешь – верь, хочешь – не верь… я ничего не выдумываю! Такое вообще нарочно не придумаешь! Могу передать по буквам: Армани, Нина Риччи, Унгаро, Сваровски… Офис этой фирмы расположен в Сахарном переулке, дом шесть, помещение четыре. Так что, девочки идите в… «Анус», а я очень занята!

– Ну, это твое обычное состояние, – проворчала Ирина, но в трубке уже раздавались сигналы отбоя.

Сахарный переулок располагался в мрачном и неухоженном районе неподалеку от пресловутого Апраксина двора. Однако если возле «Апрашки» вечно клубятся толпы народа, продающего и покупающего недорогие товары, в этом переулке было тихо и безлюдно, как на кладбище в День конституции. Среди грязных, обшарпанных домов, давно нуждающихся в ремонте, дом номер шесть выделялся, как новенький «мерседес» среди подержанных «Запорожцев»: он был недавно отремонтирован, выкрашен жизнерадостной желтой краской, снабжен современными автоматическими дверями и поделен на многочисленные офисы, то есть превращен в то, что сейчас звучно называют бизнес-центром. Перед входом в здание имелась даже небольшая охраняемая стоянка, на которой красовалось десятка полтора вполне приличных автомобилей.

Когда подруги выбрались из доставившей их машины и подошли к дверям здания, навстречу им вылетел крупный, выбритый наголо мужчина богатырской комплекции, на огромном животе которого едва не лопался черный костюм вполне приличной фирмы. За этим толстяком едва поспевала худенькая, коротко стриженная девушка с недовольным и озабоченным личиком.

– Сергей Михайлович, я вас очень прошу, будьте осторожны! – умоляющим голосом выкрикнула она в спину здоровяку.

– Да ничего ей не сделается! – рявкнул тот и принялся втискивать свои обильные телеса в маленькую серебристую машинку явно дамского типа.

– Сергей Михайлович! – вскрикнула девушка, перекосившись, как от зубной боли. – Я вас очень прошу…

– Уймись, Улиткина! – раздраженно отозвался мужчина и стремительно укатил.

– Козел! – прошипела девица и трясущейся рукой вытащила из сумочки смятую пачку «Парламента».

– Вот блин! – Она потрясла пачку и убедилась, что та пуста. – Ну все не слава Богу! И сигареты как назло кончились!

– Угощайся! – проговорила Ирина, протягивая девушке пачку.

Она курила редко, но всегда носила с собой сигареты, чтобы использовать их как повод для задушевного разговора.

Девушка благодарно кивнула, вытащила из пачки сигарету и торопливо, жадно закурила. Сделав затяжку, глубоко вздохнула и только тогда заговорила:

– Спасибо! Если бы не ты, не знаю, что бы я делала! Повесилась бы, наверное! Меня Лена зовут.

– Ирина. А это Катя, моя подруга. – Ирина тоже закурила. – Шеф, что ли? – Она кивнула вслед уехавшей машине.

– Шеф, – подтвердила девица. – Достал, козел! Сил моих больше нет! Надо новую работу искать…

– Начальники, они все такие… Ты его вроде назвала Сергеем Михайловичем? – как бы невзначай поинтересовалась Ирина.

– Ну да! А что – вы к нему, что ли?

– Если его фамилия Усов – то к нему.

– Усов, – кивнула девица, поморщившись.

– Директор фирмы «Анус»? – осторожно уточнила Ирина.

– Ага. – Лена усмехнулась.

– Это кому же пришло в голову так назвать фирму?

– Ему и пришло. Я же говорю – козел. Их сперва двое было компаньонов. Антипенко и Усов. Вот они из начальных букв своих фамилий и составили название. Все документы отдали на регистрацию, и только тогда кто-то им глаза открыл. Объяснили по дружбе, что это слово значит. Им бы сменить название, придумать что-нибудь более благозвучное, а деньги за регистрацию уже заплатили, и их жаба задушила. Так и оставили это название… так самое главное, компаньоны потом разругались, и Антипенко ушел, организовал собственную фирму с приличным названием, а наш козел так и остался… в «Анусе»! Представляете, как я должна по телефону отвечать? «“Анус” слушает! Приходите к нам в “Анус”!» Или объявления рекламные тоже хорошо смотрятся: «У нас в “Анусе” самые лучшие расценки на вывески и наружную рекламу!» А вы вообще чего хотели-то? Вывеску, что ли? Так у нас правда недорого…

– Ага, вывеску, – кивнула Ирина. – Бутик открываем с подругой, место хорошее, на Невском…

– Бутик! – мечтательно проговорила Лена. – Красота! А вам там секретарша не нужна? Я и на компьютере умею, и по-английски немножко…

– Может, и понадобится, – ответила Ирина уклончиво. – Мы еще кадры не укомплектовали. А чего это он на такой маленькой машинке уехал? Он ведь в нее еле втиснулся! Торчал из нее во все стороны, как кошка из авоськи!

– Не говори! – Секретарша скрипнула зубами. – Говорю же – козел! Это он у меня машину взял. Так я теперь до самого вечера покоя знать не буду! Он ведь водит, как пьяная обезьяна. Наверняка в аварию попадет! А у меня «пежо» новенький, только что купила!

– Хорошая машинка! – уважительно проговорила Ирина. – Выходит, хоть твой шеф и козел, а платит прилично!

– Ага! – Секретарша перекосилась. – Жди, как же! Платит копейки, да и то с перебоями! Как горячая вода в новом доме. На его зарплату не то что машину – пылесос приличный не купишь!

– Друг, что ли, подарил?

– Да если бы у меня такой друг был, я бы в его «Анусе» и на минуту не задержалась! От тетки наследство получила, комнату в коммуналке, соседи у меня эту комнату выкупили, вот я и купила «Пежо-206». Очень уж в метро давиться надоело. А этот козел наверняка в аварию попадет… убила бы!

– А что же ты ему дала?

– Попробуй не дай – начальник! Ему заказчики позвонили, какая-то у них проблема, он и сорвался… еще, козел, скандал мне устроил, что ключ не нашла…

– Какой ключ – от машины?

– Да нет, от старого ангара! Зачем он ему понадобился, один черт знает…

– А своей машины у него что – нету? – спросила Ирина, насторожившись. – Вроде солидный человек, владелец фирмы! Как же без машины…

– Был у него «опель», нарочно красный купил, говорят, менее аварийный цвет, так его как назло вчера угнали. Он к клиентам ездил, зоомагазин «Крокодил Гена», там тоже проблемы были, цвет вывески районному архитектору не понравился. Не соответствовал его эстетическим принципам. Ну, шеф этому архитектору сунул сколько-то там долларов, и ему все сразу понравилось. И цвет, и форма. И с эстетическими принципами полный порядок. Но пока этот вопрос решали, «опель» и увели. Прямо от дверей магазина. Тоже ходил злой как черт…

– Угна-али… – разочарованно протянула Катерина. – Так, значит, мы зря сюда ехали…

– А при чем здесь его «опель»? – насторожилась Лена. – Вам разве не вывеска нужна?

– Вывеска, вывеска, – поспешно проговорила Ирина. – Большая светящаяся вывеска, неоновая, и еще такая, домиком, которую на тротуаре ставят…

– Стрит-лайн, – подсказала секретарша.

– Вот-вот, она самая… и еще таблички разные, наклейки на дверь и прочие рекламные материалы…

– Сникерсы и боблеры, – вставила реплику Катерина.

– Наверное, вы имеете в виду стикеры и воблеры, – поправила ее секретарша. – Хороший заказ! Вы в офис заходите, там менеджер все вам расскажет и расценки даст… Расценки у нас в «Анусе» очень привлекательные…

– Да нет, мы лучше попозже подъедем, когда ваш шеф вернется. Всегда лучше с начальником разговаривать…

– Кто вам это сказал? Без него только лучше… ну ладно, конечно, как хотите… слово заказчика – закон… пойду в офис, на рабочее место, а то меня менеджер по стенке размажет. Ну вы хоть визитку нашу возьмите, может, пригодится… – И она сунула Ирине картонный прямоугольник с золотым обрезом.

– Ну вот, зря только время потеряли! – протянула Катерина, когда за спиной разговорчивой секретарши сомкнулись автоматические двери бизнесцентра.

– Да, последняя ниточка оборвалась! – вздохнула Ирина. – Самое главное, что мы ничем не можем помочь Ларисе. Конечно, она не образец ума и нравственности, но все же не заслужила такой ужасной участи. Боюсь даже подумать, что с ней сделает этот длинноволосый уголовник…

– Бр-р! – Катя зябко поежилась. – У него вид самого настоящего убийцы!

– Надо отсюда выбираться. – Ирина опасливо огляделась по сторонам. Мрачные здания, окружающие бизнес-центр, нагоняли тоску и чувство неосознанной тревоги.

Из ближайшей подворотни показался какой-то подозрительный тип со следами застарелого похмелья на давно небритом лице и уставился на подруг долгим взглядом, не обещающим ничего хорошего. К счастью, в это время из-за угла выехала старенькая, но аккуратная иномарка. Ирина энергично замахала руками.

– Куда едем, дэвушки? – с заметным кавказским акцентом спросил, выглянув из окна затормозившей иномарки, коренастый брюнет лет сорока с небольшим.

– Куда-нибудь в центр, – попросила Катя, втискиваясь на сиденье.

– На Невский, – уточнила Ирина.

– Вы мнэ показывайте, я ваш город плохо знаю! – попросил кавказец, выжимая сцепление.

– Покажем, – пообещала Ирина, крутя в руке визитку рекламной фирмы.

– Дай-ка, – попросила ее Катя. – Неужели и правда «Анус»?

Ирина протянула ей карточку.

– Действительно. – Катя посмотрела на визитку, затем перевернула ее обратной стороной. – А тут телефон какой-то записан… Ой!

Катя застыла, уставившись на картонный прямоугольник, как будто увидела там собственный смертный приговор.

– Что с тобой? – удивленно поинтересовалась Ирина.

– Посмотри! – почему-то прошептала Катя, тыча в карточку пальцем. – Посмотри, что здесь написано!

– Да что там такое? – Ирина выхватила из рук подруги визитку и взглянула на ее оборотную сторону.

Там был наспех нацарапан длинный девятизначный телефон, должно быть, междугородный, а ниже той же фиолетовой ручкой неуверенно приписано: «Кисил-Иллик».

И жирный вопросительный знак.

– Не Кисил-Иллик, а Кысыл-Ыллык! – задумчиво проговорила Ирина. – Впрочем, название действительно трудное, немудрено перепутать! Молодой человек, едем обратно!

– Зачэм обратно? Почэму обратно? – расстроился кавказец. – То на Нэвский, то обратно…

– Передумали, – оборвала его Ирина.

– Вы пэредумали, а за бэнзин кто платить будэт? Шота Руставели?

– Заплатим, не волнуйтесь!

Машина снова остановилась возле дверей бизнес-центра. Ирина сунула водителю полтинник и выбралась на тротуар.

– Угнали, значит! – проговорила она, помогая подруге выкарабкаться наружу. – От дверей зоомагазина, значит! Крокодил Гена, значит! Последняя ниточка, значит!

– Ирка, что ты заладила – значит, значит? – Катя опасливо заглянула в глаза подруге. – Что все это значит? Тьфу… сама тоже начала…

– Не волнуйся. – Ирина шагнула к дверям, которые послушно разъехались. – Я не сошла с ума, а просто размышляла вслух. Как ты сама понимаешь, таких совпадений не бывает. Кысыл-Ыллык не Москва и даже не Нижний Новгород, чтобы списать это на случайность. Значит, этот Сергей Михайлович Усов во всей этой истории – лицо вовсе не случайное!

– Дамы, вы к кому? – поинтересовался немолодой охранник, явно отставной военный, окинув вошедших в холл женщин безразличным взглядом.

– Мы… в это… в рекламное агентство… – смущенно проговорила Катерина.

– А в какое? – не отставал от нее упорный отставник. – Здесь этих рекламных фирм штук десять!

– Ну в «Анус» мы! В «Анус»! – выпалила Ирина. – Это хотели услышать? Довольны?

– А, в «Анус»! Ну, это вам нужно на третий этаж. Из лифта выйдете и по коридору налево!

– Все-таки надумали? – проговорила секретарша Лена, когда подруги вошли в офис. – Ну и правильно, вам сейчас Шурик все быстренько расскажет. – И она кивнула в сторону сутулого парня, уставившегося в экран компьютера.

– Да мы вообще-то хотели тебя об одной вещи спросить. – Ирина доверительно наклонилась к девушке и понизила голос: – Ты нам визитку дала, а на ней сзади ручкой телефон написан… Это что за телефончик такой?

– Телефон? – Секретарша протянула руку за визиткой. – А вас это почему интересует?

– Да, понимаешь, у меня муж бывший в этом самом Кысыл-Ыллыке работает, так вот я и хотела узнать… может, какие-то общие знакомые…

– Да это шефу какой-то клиент не так давно звонил… шефа на месте не было, ну, я телефон записала, а шеф как про этот звонок услышал, прям в лице переменился… А где это – Кысыл-Ыллык?

– В Якутии…

– И что – там тоже люди живут? – Лена зябко поежилась.

– Не то чтобы живут, – ответила Ирина, – но деньги хорошие зарабатывают…

– Правда? А там секретарши не нужны?

– При случае спрошу… – На лице Ирины вдруг промелькнуло какое-то странное выражение, и она спросила: – Тот ангар… он где расположен?