Текст книги "За гранью эксперимента. Роман"

– Как ваши успехи в познании мира сего? – спросил Арио.

– Спасибо, не стоим на месте, движемся в нужном направлении.

– Семимильными шагами?

– Скорее черепашьими.

Борьба этих натур выражалась ещё и многозначительными взглядами.

– Тише едешь – дальше будешь, – возразил Арио.

– Что ж этот девиз, как раз для меня.

Поединок «титанов» прервала Айна, вошедшая в зал более чем скромно, но оба мужчины сразу заметили её и дружно повернули головы в её сторону. Арио немного расслабился, и нехотя пройдясь между Марком и Айной, заговорил:

– В последнее время, Марк, я заметил, что дети приезжают от вас какие-то отчуждённые, вялые, что ли. Может быть, с ними там некому заниматься?

Марк в удивлении округлил глаза.

– Что ты, Арио, как раз для детей в нашем доме устроено буквально всё. Под них у нас полностью меняется весь распорядок дня. Они никогда не предоставлены сами себе.

– И, тем не менее, имею я право, отправить с детьми своего человека? Имею? – переспросил он Марка.

– Конечно, это твоё право. Бога ради.

Арио зафиксировал его слова указательным пальцем, направленным в его грудь

– С детьми поедет моя сотрудница по работе. Очень исполнительный и положительный человек. Арио не переставал ходить из стороны в сторону. Подойдя в очередной раз к Айне, он в задумчивости произнёс:

– Заодно, проведает своих дальних родственников во Флокии.

Айна открыла, было рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его.

– Познакомься Марк, это Айна. Айна, это Марк.

Марк и Айна неуверенно кивнули друг другу головами.

– Ну, вот и ладно. Время идёт, путь ваш долог. Марк, ты можешь забирать детей, а я пока проинструктирую Айну.

– А, как же лаборатория? – воскликнула Айна, как только Марк с детьми удалился.

Айна не привыкла к такому обращению.

– Что же изменилось, Арио, – её нижняя губа слегка задрожала.

– Господин Архиват! – властно проговорил он. – Итак, слушай дальше, детка. Ты поедешь для наблюдения за детьми, проследи, чтобы отношение к ним было соответствующее. Отлучаться разрешено, только в тот момент, когда будешь сканировать последние разработки в лаборатории Клейто, а также, за одно и в лаборатории Марка Соло. В любое время, дня и ночи мой приёмник будет работать.

– У Соло есть своя лаборатория? – изумилась Айна.

Арио подставил палец к губам.

– Об этом никто не знает. Ты умная девочка. Ты всё сделаешь правильно, именно так, как сказал я. А теперь об оплате этой сложной работы. Я забуду о вашей с Марком привязанности друг к другу и не стану говорить об этом Клейто. Айна прикрыла рот рукой, а Арио подошёл к ней ещё ближе.

– Подумай, Айна, если будешь делать всё правильно, в будущем сможешь стать женой Архивата.

Айна округлила глаза.

– Но, запомни, двойную игру распознаю мгновенно.

Он отошёл от неё в сторону и оттуда спросил:

– Я надеюсь, эта плата выше, той, что была тебе предложена ранее?

– Я не поеду. Я…

– Ты служишь у меня и делать будешь то, что прикажу я.

Айна закрыла лицо руками.

– Нюни распускать нет времени! Тебя ждут дела, при чём, великие!

Айна в слезах выбежала, но Арио так и остался стоять, плотно сжав губы. Неожиданно он с силой пнул одно из сидений, стоящее поблизости. Сиденье с грохотом повалилось, увлекая за собой последующие ряды. Тут прозвучал сигнал ви-фона. Ошеломлённый Игул доложил:

– Ты прав, наши коды взломаны, причём не единожды. Неужели это Айна?

– Ну, если не наши мыши, то кто? Хорошего лаборанта ты привёл. Молодец, умная девочка и она ещё послужит нам

– Ты заключил с ней сделку?

– На кону моя холостяцкая жизнь.

– Что?

– Ну, пообещать можно всё что угодно, особенно для таких, как она.

– Мне кажется, ты проиграешь.

– Есть один момент, в котором я должен остаться в выигрыше.

– Не понимаю.

– Я сам себя порой не понимаю.

Есть ли у Соло своя лаборатория, Арио, конечно же, не знал, но был уверен стопроцентно, просто иначе быть не могло. Айна это докажет, но, даже, если она не станет шпионить в пользу Арио, смуту в его творческий процесс она внесёт.

Идеи Марка, о которых он догадывался, неспроста щекотали его любопытство. Исходя из того, какое открытие сделал Арио в собственной лаборатории, уже вызывало некоторые опасения из-за возможного неумелого использования. Арио сильно сомневался, что у Марка есть чувство ответственности перед миром.

Жертвы эксперимента

Далёкое солнце пробивалось сквозь светорассеивающий купол. На живописной, зелёной лужайке, перед высоким, куполообразным домом, в типичном марсианском стиле, шумно резвились и взрослые и дети. В древнейшей игре в «горелки» были включены различные правила и условия, от чего игра становилась, похожа на азартное и задорное состязание. Наравне с Майкой, Олегом и Южди совершенно по-детски носились Каби, Эйна и пара охранников. Клейто уже изрядно подустав, упала в кресло-качалку и, тяжело дыша, отдыхала, наблюдая за игрой. Неожиданно она обнаружила, что Айны, которая неизменно присутствовала рядом с детьми, нигде нет. Клейто насторожилась. С самого начала эта стройная по-марсиански, симпатичная девочка вызывала подозрение. Замкнутая, и не очень общительная, Айна казалась Ольге немного странноватой, от взгляда Клейто не ускользнуло и то, как Айна переглядывается с Марком. Неужели Арио для этого и подослал её сюда. Ведь причин бояться за детей не было. Нет никакого желания докапываться до истины и всё же, где она сейчас? Клейто уже представляла, разговор с Арио на эту тему. Это же смешно. Неужели он думает, что Марк клюнет на эту приманку. Только Клейто знает о главных приоритетах Марка. Прежде всего, он учёный и только после, Казанова. И всё же будет неудобно, если об его похождениях узнает вся Флокия. Итак, Айна исчезла, а значит она там, где Марк, а Марк, естественно в комплексе исследований.

У дверей кафедры миссидологии дежурил один из добродушных охранников. Он приветливо улыбнулся Клейто и, как бы, между прочим, заметил:

– А ваш муж, минут пять, как спустился вниз, в конструкторский отдел.

– Куда? – удивилась Клейто.

– В конструкторский отдел.

– Спасибо, как раз, он мне сейчас и нужен.

Клейто благодарно кивнула охраннику и быстро прошла к лифту. Ей сделалось не по себе. Дежа-вю какое-то. Она просто вспомнила аналогичный случай, произошедший с ней на Земле, когда ей пришлось застать врасплох Марка и Юм.

Уже на этаже конструкторского отдела она остановилась. Что-то ей подсказывало, что входить в центральную дверь не следует. Не то, чтобы она боялась гнева Марка, просто ей было за себя стыдно. «Мне просто нужно убедиться, что всё нормально, и я успокоюсь», – подумала она и пошла к заднему выходу, которым почти никто никогда не пользовался, так как он находился со стороны лестничных сооружений. Так она попала в тамбур. Здесь располагались некоторые приборы безопасности. Стояло два ряда шкафов с защитной одеждой. У самого входа висели халаты, имелась даже душевая кабина и ещё одна дверь, которая и вела в отдел конструкторского бюро. Уже у самой двери её остановили голоса, и она чисто инстинктивно забежала в душевую. По-видимому, входная дверь тут же и открылась, потому, что Клейто чётко услышала голос Айны:

– Не волнуйся Марк, ни одна живая душа не узнает об этой лаборатории.

– И всё-таки, ты поступила неразумно, придя сюда. Кстати, как ты сюда попала?

– Господи! Марк, если бы ты знал, как мне надоело сидеть рядом с Клейто и её детьми. Я же хочу видеть тебя, слышать тебя, быть рядом с тобой. Ну, как ты не понимаешь этого?

– Я не спрашиваю – зачем, я спрашиваю – как? Ты шла за мной? Скажи, Айна, ты сама напросилась ехать сюда?

– Это совпадение. Нас сводит судьба.

– Я понял, тебя подослал Арио.

– Марк, я люблю тебя.

Клейто, сидя в укрытии, в удивлении подняла брови.

– Ты помнишь, что ты мне говорил?

– Я всё помню, Айна.

Они замолчали и Клейто, не выдержав, вышла из душевой.

– Я не помешала? – спросила она, наблюдая, как они терзают друг друга в объятиях.

– Клейто? – опешил Марк и опустил руки, – ты следила за мной?

– Нет, что ты. Я наблюдала. Впрочем, как и Айна. Спасибо, малыш, – повернулась она к Айне, – ты вовремя раскрыла мне глаза. Итак, – она вновь обратилась к Марку, – смена обстановки тебя не исправила, и ты опять хочешь испортить отношение с местными властями, открыв незарегистрированную лабораторию.

Марк открыл, было, рот, но Клейто прикрыла его своей ладонью.

– Предупреждаю – только по делу, и только правду.

– Значит, правду? Ну, что ж, всё равно, рано или поздно ты бы о ней узнала. И, между прочим, я сам бы всё рассказал. Раз так, слушай сейчас.

Он подошёл к ней поближе и продолжил

– Флокии просто повезло, что сюда приехал я, – он ткнул себя в грудь, – потому что, только мне под силу сделать её счастливой.

– Так. Каким же образом?

Марк открыл дверь лаборатории.

– Входи.

Войдя внутрь, Клейто остолбенела.

– Что это?

Посреди помещения в виде ангара возвышалась машина странной конструкции, отдалённо напоминающей атон, но только в меньших размерах. Это была небольшая тарелка, по всему кругу, которой размещались сверкающие вставки в виде миниатюрных мониторов. Тарелка была установлена на трёх опорах, а в самом центре, под ней виднелся вход – подъёмник, точно, как у атона. Верх тарелки от атона отличался тем, что был забронирован наглухо. Марк прокомментировал:

– Эта машина не совершенна и требует доработки. С её помощью, Флокия станет единственной страной на Марсе. Государство Апек перестанет существовать. И сделаем это мы! Понимаешь, мы!

Глаза Марка заблестели, а голос приобрёл незнакомый, для Клейто тембр.

– Ты забудешь о Виндеконде, и всех тех страданиях, которые он тебе принёс. Это будет грандиозный проект. Наши миссиды произведут фурор в нашем тусклом мире.

Горло Клейто пересохло, но она выдавила:

– Марк, мне точно с тобой не по пути.

– Ты будешь со мной, у тебя нет другого выхода.

– Есть! – поспешила выкрикнуть Клейто, – я сдаю тебя властям!

– Вся работа велась под твоим руководством. Клейто, ты наступила на те же самые грабли. Но, ты должна помнить, мои клятвы и обещания остаются в силе.

– Марк, – тихо проговорила Клейто и заглянула в его глаза, – Ты же учёный, а не завоеватель, подумай, чем может закончиться поход на Апек? Оставь эту затею. Чего тебе не хватает? Ты всё получишь. Я разрешу тебе экспериментировать под моим покровительством. Тебе даже не придётся из-за этого жить со мной. Бога ради, вам не придётся с Айной скрываться. Вы поженитесь. Но только забудь эту идею с Апек!

– Какая Айна? О чём ты? – усмехнулся Марк.

– Марк, – воскликнула Айна, – ты же обещал, ты говорил, что любишь!

Не обращая внимания на Айну, Марк тупо взялся втолковывать Клейто, будто она несмышлёный ребёнок:

– Айна поставляла мне сведения из лаборатории Арио. Здесь большого ума не надо. От неё требовалось усыпить бдительность братьев Виндекондов, и она с этим справилась. Неужели ты думаешь, что я ей увлёкся?

– Ах ты, гад! – возмутилась Айна. – Ты думаешь, я стану из-за тебя страдать? Да, не будет этого. Я выхожу замуж за Архивата Апек!

– Что!? – Марк потемнел, – Ты что же, продалась Виндеконду? Ты вела двойную игру?

– Марк, что с тобой? Что произошло, скажи? – крикнула Айна.

Клейто и сама не видела его таким, по спине пробежали мурашки.

Марк прижал Айну к стене, и, давя её бешеным взглядом, прошипел:

– Отвечай, что ты делала в моей лаборатории?

Айна безрассудно плюнула ему в лицо, тогда Марк, размашисто ударил её по щеке.

– Прекратите! – не выдержав, крикнула Клейто, – Вы свихнулись! Вы оба свихнулись!

Клейто развернулась и побежала к выходу. Лёгкая на вид дверь не поддавалась её натиску. Клейто развернулась к Марку.

– А, ну открой!

Тяжело с шумом Марк выдохнул и, прищурившись, заговорил:

– Не спеши, Клейто, ведь ты ещё не узнала принцип работы моей машины. Ты просто обязана знать, каких высот я достиг.

Сумасшедший взгляд пугал Клейто.

– Ты же не представляешь, что это такое.

Развернувшись, Марк отправился к тарелке. У подъёмника он оглянулся и дико улыбаясь, махнул им рукой.

– Ты вроде говорил, что она не совершенна, – поспешила окликнуть его Клейто.

– Ерунда, это пустяки, – отозвался он уже с подъёмника.

Тарелка закрыла люк, потом поспешно убрала подпорки и повисла в воздухе. Клейто с Айной услышали лёгкое жужжание, которое постепенно начало переходить в невыносимый визг. Клейто заткнула уши, но спасения не было. Когда зажглись огни, бегущие по ободку тарелки, на грудь Клейто навалилось что-то тяжёлое, сбило её с ног, и придавило к полу. Вокруг неё установилась темнота и в этой темноте, со свистом и бешеной скоростью проносились колючие кристаллы в виде остроконечных звёзд. Они больно ранили её, и эта боль отдавалась по всему телу. Постепенно боль стала переходить в нестерпимый зуд, вызывающий беспричинный смех. К тьме прибавился короткий импульс света. Всё это чередовалось. Чередовались и ощущения смех-боль, до тех пор, пока не слилось в единый хаос чувств. Клейто не могла больше терпеть. Она потеряла рассудок, и сознание её померкло.

***

Из забытья её вывел звук громко падающих капель, сопровождавшийся шипением. Подступившая тошнота заставила выдавить стон. Приоткрыв глаза, она увидела чью-то руку, на которой мигал зелёный огонёк, издающий колючий звук. Она наблюдала за ним до тех пор, пока он не погас. Писк прекратился, но остался шум в ушах. Лишь, только она успела закрыть глаза, падающие капли вновь врезались в шорох листьев. Перед её глазами настойчиво мигал всё тот же огонёк. Собрав все силы, она пошевелила рукой и почувствовала острую боль от тысяч иголочек, впивающихся в её тело. Звук сигнала видоизменился, стал более чётким и звонким. Найдя где-то в пространстве вторую руку, она уронила её прямо на огонёк. Звук прекратился, но тут же над её головой в голубом свечении явился какой-то человек. Смысл его слов она не понимала. Набор бессмысленных фраз вызывал лишь тревогу и усиливал боль в голове. С удивлением она услышала и собственный голос, но пронзительная боль вновь отбросила её в небытие. Следующая вспышка сознания произошла при ярком свете. Склонившийся над ней человек слегка улыбнувшись, проговорил:

– Ну, вот, наконец-то ты слышишь меня.

– Да, – проговорила она и не почувствовала никакой боли.

– Ты узнаёшь меня?

– Нет.

Человек наклонился к ней ещё ближе, и пристально взглянул в её глаза. Что-то смутное зашевелилось в её памяти.

– Где я? – спросила она, оглядывая незнакомую обстановку.

– Ты в клинике Эймоса. Здесь твои родные.

Подошли двое неизвестных, мужчина и женщина.

– Кто вы? – спросила она.

Женщина, ничего не сказав, принялась плакать и её тут же увели.

– Айна, ты разве не узнаёшь меня? – спросил мужчина.

– Я не Айна, – ответила она.

– Что ты такое говоришь? Я твой дядя.

– Достаточно на сегодня, – сказал подошедший доктор, – главное, что она пришла в себя, а значит, дело пойдёт на поправку.

Он взял её за руку и внимательно взглянул в её глаза. Мягкий сон тут же помутнил её сознание.

***

– Хотя бы сегодня ты можешь отдохнуть?

Опершись о косяк, Игул стоял в дверях, засунув руки глубоко в карманы.

– Как раз сегодня мы должны быть максимально плодотворны, – возразил Арио, сосредоточенно вглядываясь в глазок накопителя миссид, изредка нанося пометки на экран.

– Уже час ночи.

– Всего час? – спросил Арио.

– Послушай, Арио, – Игул подошёл к нему, – наметился, наконец, некоторый прогресс. В Эймосе пришла в себя Айна.

– Но, Клейто всё ещё в коме.

Арио оторвался от экрана и, обхватив голову руками, произнёс:

– Будь проклят тот день, когда я отправил в Эймос Айну.

– Ну, вот, ты опять клянёшь себя.

– Я лишь на десятые доли предполагал, чем всё это может кончиться, но, чтобы сбылись все сто, я не мог предвидеть.

– Зато, ты разоблачил Соло.

– Да, но какой ценой. И где сейчас этот Соло, никто не знает.

– Его найдут, вот увидишь.

– Сомневаюсь я, Игул. Это длится уже неделю.

Арио поднялся на ноги, пройдясь вдоль панели приборов.

– У меня не укладывается в голове, как можно объяснить то, что Клейто с Айной оказались запертыми изнутри, и никто не смог отпереть дверь, пока её не взломали. А ещё. Судя по чертежам, машина Соло была громоздкой. Даже входной заезд был для неё мал. А значит…

– Что значит? машина растворилась в воздухе? – усмехнувшись, отозвался Игул, и опустился на своё рабочее кресло, – скорее всего, её там не было, – заключил он.

– Была. И в ней находился Марк, – уверенно возразил Арио.

– Ну не знаю, мистикой наша полиция не занимается.

– Согласен. Эта загадка для нас.

– Слушай, а может они отравились каким-нибудь газом?

– В их крови ничего подозрительного не обнаружено. Зато их мозг выдавал такие импульсы, при которых всякие мысли отсутствуют. Последствия усилителя миссид налицо, на что и рассчитана машина Соло. По-видимому, мощность оказалась маленькой. Иначе, облучению могли подвергнуться все, кто находился в здании и даже рядом с ним. Во всяком случае, так было заложено в проекте.

Неожиданно на связь вышел профессор Мысский, содержащий Архинонскую клинику заболеваний мозга. В данный момент он находился в Эймосе по просьбе Арио.

– Арио, – раздался его мягкий голос, – похоже, наш адаптер работает и, причём успешно. Айна начинает кое-что вспоминать, но по-прежнему очень слаба.

– А, Клейто? – встрепенулся Арио.

Профессор поджал губы.

– К сожалению, пока ничего хорошего.

– Я еду!

Он сбросил свой халат, прямо на панель.

– Постой, сейчас ночь.

– Там день.

– Ты сказал, что сегодня мы должны быть максимально плодотворны.

– Я скоро вернусь!

– Арио, – вмешался в их разговор профессор Мысский, – вы можете спокойно заниматься своими делами. Я же обещал вам, что буду передавать все подробности.

Но Арио его совершенно не слушал, он машинально выключал какие-то приборы и рассовывал по местам различные вещи.

– Нечего тут спорить, я еду! – заключил он и отключил ви-фон.

– Арио, ты забываешь, ты ещё и Архиват.

– Об этом помню всегда и надеюсь на наш парламент.

– Да, но некоторые дела требуют твоего личного вмешательства, а их накопилось слишком много.

– Не забывай, ты тоже Виндеконд.

Арио ткнул пальцем в грудь Игула и поспешно удалился, оставив брата с раскрытым ртом.

– Я!? – растерянно выдавил Игул.

***

Арио летел в Эймос и, в мыслях торопил время. Клейто – его любимая Землянка! Выживет ли она? Неужели Господь Бог задался целью наказать его, тем самым, лишая его этих драгоценных чувств, которые с таким трудом ему достаются? Мысленно, он провёл аналогию между Итеей, которую всё ещё помнил и Клейто, так странно запавшей в его душу. Он не может точно сказать, кто теперь ему дороже, и всё же, Клейто стала частью его жизни. Об этом говорила та боль, без которой он не мог думать о ней сейчас.

Вся надежда возлагается на адаптер, наспех сконструированный профессором Мысскиным, им и Игулом. Айна что-то вспоминает, значит, он подействует и на Клейто, нужно только дождаться её возвращения из комы. А ещё Арио надеялся на слабость адской машины, о существовании которой, он знал точно. Перед тем, как потерять сознание, Айна всё же успела передать Арио её параметры и некоторые сведения из его секретной папки.

Арио и раньше много думал о Марке, анализировал его слова и действия. Что-то притягивало его к нему, может быть неуловимая общность интересов или обыкновенное любопытство? Вот и сейчас, по привычке он пытался примерить его действия на себя.

На данный момент было известно, что тайным агентом военного ведомства Земли он не являлся. Тем более что сами военные были бы не прочь с ним познакомиться. Именно для этого они предложили свои услуги для его поисков. Но Марк, будто и впрямь, словно растворился в воздухе.

Так, что же такое сотворил Марк Соло? За эту неделю, Арио немного покопался в его работах. Благо, что Марк, всё это так и оставил без кодировки, что тоже являлось странным и наводило на мысль на то, что он не собирался покидать этот мир в одночасье, а значит, мы имеем дело именно со случаем. Вообще-то данную машину Марк не стал программировать на сортировку миссид, принцип которой он уже давно разработал. Арио понял, что не это было его целью. Это был простейший гигантский накопитель миссид с их увеличенной скоростью движения. То есть усилитель всего хаоса миссид – психологическое оружие, производящее невероятный эффект безумия.

В глубине души, Арио начал понимать ход мыслей Марка. Когда-то и он сам прошёл через эти помыслы, но что-то ему помешало. Скорее всего, на него повлияла Итея. Только она могла воздействовать на Арио почти магически, а ради неё он был готов на всё. Марк попросту заболел, приняв дозу «миссидо-радиации». Ведь не зря Земляне поставили исследование этих частиц под строгий, государственный контроль. Но, похоже, Марку законы были не писаны. Он проник в такие глубины миссид, что Арио и не снилось. Естественно, работая в таких условиях, отдалённых от нормальных мыслей, в понятиях, граничащих с полным отходом от реально воспринимаемого мира, вполне можно свихнуться. Что и произошло с Марком, который не отдавал отчёта своим действиям.

В других условиях, Арио мог бы просто пожурить Марка, за содеянное, но сейчас, когда пострадали люди, когда в поток миссидо частиц попала Клейто? Клейто. Он тяжело вздохнул, увидев вдали купол вечернего Эймоса. Да. Он должен быть там, а как же? А вдруг она очнётся, а его рядом нет. Она должна его вспомнить. Её память будет немного потеряна, но может она вспомнит о том, как относилась к нему раньше, хотя…

***

В белоснежной, сверкающей палате, Клейто находилась под прозрачным реанимационным колпаком. На её мертвенно бледном, осунувшемся лице ярко выделялась сеточка кровеносных сосудов, которую Арио раньше не замечал. Ассоциации возникали недвусмысленные. Белокурые волосы разделены на пряди, между которыми были пристроены датчики адаптера. Над её изголовьем нависал, следящий за её состоянием голограммный шар – медиком, высвечивая все данные, на которые Арио изредка бросал свой взгляд.

– Арио.

Тихий, слабый голос заставил его вздрогнуть и оглянуться.

– Айна?! Ты узнала меня?

Её кушетка стояла, напротив. Он был так удивлён и обрадован, что тут же подошёл к ней.

– Да.

Реанимационный купол, покрывающий её ранее, был уже убран, поэтому она могла свободно говорить с ним. Лишь медиком неизменно болтался в воздухе над её телом. На лице Айны уже проступил лёгкий румянец.

– Как ты?

– Нормально.

В её взгляде Арио уловил печаль и какую-то взрослую усталость. Вопросов к ней было много, но он не спешил с ними, боясь нарушить установившийся хрупкий порядок в её голове. Она хотела сказать ещё что-то, но он прикрыл её рот.

– Пока ничего не говори. Потерпи, – сказал он тихо и, заботливо поправил одеяло, – Поговорим, когда встанешь на ноги.

– Нет.

Глаза Айны наполнились слезами.

– Тс, – прошептал он, подставив к губам палец, – Всё будет хорошо. Ты обязательно поправишься.

– Нет, – опять прошептала она.

Арио поднял голову к медикому. Никаких сбоев, лишь лёгкое учащение пульса. В палату стремительно вошёл человек спортивного сложения с седеющими висками. Это и был профессор Мысский. Он напористо вытеснил Арио и наклонился над Айной.

– Ну, что ж, девушка, вы у нас молодцом, только не нужно волноваться, – добавил он, увидев её раскрасневшиеся глаза, – все разговоры завтра, а сегодня спать.

Айна ушла от взгляда доктора, наблюдая, как Арио теперь уже наклонился над постелью Клейто. Но Мысский был настойчив. Поймав её взгляд, он тупо проговорил:

– Спать.

Айна сдалась, медленно сомкнув усталые глаза.

Когда, наутро Арио вернулся в клинику, его встретила Айна. Она уже свободно бродила вдоль стеклянных перегородок палаты, где теперь находилась одна только Клейто.

– Тебе разрешили ходить?

– Более того, меня выдворили отсюда в палату для выздоравливающих.

В её голосе Арио не услышал радости.

– Что ты помнишь, – спросил он осторожно?

– Я ничего не помню?

– А куда делся Марк, ты тоже не знаешь?

– Нет.

– А, как передавала мне данные его проекта, ты помнишь?

Айна молча уставилась на него.

– Если не помнишь, не мучь себя, – отступился Арио.

С силой потерев виски, Айна зажмурилась и вымученно произнесла.

– Нет, отчего же, я помню о проекте. И ещё, я помню, что за это, ты пообещал жениться на Айне.

Арио встрепенулся.

– Я обещал? Я точно обещал?

– Я вру?

Она устремила на него быстрый взгляд и он, сдавшись, опустил голову.

– Понимаешь, Айна… такая ситуация, я не смогу исполнить это обещание. По крайней мере, сейчас.

Он искоса взглянул в сторону Клейто.

– Что значит, не сможешь? Ты Архиват или, кто? Разве, твоё слово не закон?

Арио, медленно подняв на неё глаза, и прищурился, он просто не ожидал от Айны такого натиска. Видимо миссиды неплохо встряхнули её мозги.

– Я всё понял, Айна. Ты хорошая и отважная девушка. В твоей жизни ещё появится…

– Помолчи! – перебила она его, – У меня просто в голове не укладывается, что ты пообещал на Айне жениться? И не от любви горячей, а из-за какого-то паршивого проекта!

– Перестань говорить о себе в третьем лице! – Одёрнул он её, ничего не понимая в её поведении.

Она вдруг кисло улыбнулась, и сдавив голову руками, с силой растёрла лицо.

– Прости, Арио, – примирительно произнесла.

После чего, вцепилась в него, и крепко поцеловав, стремительно удалилась вдоль коридора. Арио, некоторое время огорошено смотрел ей в след, но потом, развернувшись, вошёл, наконец, в палату, где его ожидала спящая Клейто. Глядя на неё, он принялся проклинать себя за данное всуе обещание, о котором он даже не помнит. Но он понимал, что, если он его не выполнит, Айна растрясёт об этом инциденте по всему свету.

Когда, вечером Арио вышел из палаты Клейто, Айна, естественно уже ждала его у выхода.

– Зачем ты это делаешь, Айна? Если я такой плохой, зачем я тебе нужен?

– Ты всё ещё не понял? Не смотря, ни на что, я люблю тебя. Я же вижу, как ты вертишься рядом с Клейто. Что будет, когда она очнётся? Не стану же я отдавать тебя своей сопернице.

– Я не верю твоей перемене. А как же Марк?

Айна фыркнула.

– На ошибках учатся, Арио. Марк оказался подонком, который, кстати, всё ещё женат и, кстати, всё ещё на Клейто, от постели, которой, ты не отходишь.

– Она мать моих детей.

– Может, есть более веские обстоятельства?

– Да, Айна, есть!

– Тогда, тем более, мы должны немедленно пожениться, пока не произошло непоправимое.

– А если я не стану, – упрямо проговорил он, разглядывая её мраморное личико.

– Есть такая статья, – совращение малолетних.

– Что ты такое несёшь, Айна? – задохнулся он от негодования.

– Ладно, я переборщила, – пошла она на попятную, – но в Архинон с тобой я всё же поеду, – быстро проговорила она и добавила, – в качестве невесты.

– Поедешь, – сдался он, – ты ведь наш лаборант, ты ещё помнишь об этом?

– Ты думаешь, Марк выбрал меня, только лишь по внешним данным?

– Ты почти убедила меня в обратном, – Арио терял терпение.

К палате тихо подошли Олег и Майка, держа Южди за руки. Открывая им дверь, Арио вошёл сам, оставив Айну стоять снаружи. Они подошли к Клейто и вместе с Арио встали у её изголовья. Дети выглядели не по-детски угрюмыми и сосредоточенными. Они так и простояли молча минут пятнадцать. После чего Олег заявил:

– Она поедет с нами.

– Я не возражаю, – отозвался Арио и зачем-то взглянул на Айну. Её глаза были полны слёз.

А в глазах Арио стоял огромный немой вопрос.

***

– Что ж тут удивительного, я марсианка и этим всё сказано, – проговорила Айна, растягивая слова на эймосский манер.

– И всё же, не каждому марсианину придутся по вкусу луксии синие, – запальчиво спорил с ней Игул, выглядывая из-за стойки с приборами.

– Не знаю, как кто, а я, например, обожаю их, – послышался голос Арио из-под купола сферы, там, где находилась установка накопителя миссид.

Айна отклонила голову в сторону, чтобы увидеть его правильный профиль, сосредоточенно наблюдающий за экраном. Что-то, соображая в уме, она перевела взгляд на Игула и проговорила:

– И кофе я люблю без молока и вообще, люблю, чтобы оно было покрепче.

– Просто удивительно, Айна, как наши вкусы совпадают, – откликнулся опять Арио, не оборачиваясь в их сторону.

– А я о чём говорила? – прищурившись, вторила ему Айна.

– Я не помню, чтобы ты когда-нибудь говорила об этом, – возразил Игул и уткнулся в провода небольшого светящегося, гофрированного прибора.

– Ты не помнишь, зато помнит Арио, – выкрикнула она и спряталась за дверцу шкафа, где сортировала какие-то предметы по ячейкам.

– Помню, помню. Только, пожалуйста, не отвлекай нас от работы, – беззлобно пробормотал Арио.

– Разве я отвлекаю? Я просто спросила Игула о том, каким будет праздничный обед.

– Айна, до банкета целых два дня. У тебя будет ещё время подумать об этом.

– Эх, скорей бы, – загрустила Айна, – заглядывая за окно. – Я не дождусь, наверное.

Развернувшись, она решительно отправилась в лаборантскую. Арио проводив её взглядом, покачал головой.

– Странная она какая-то стала, – шепнул Игул, – у неё точно не все дома, после этого эксперимента.

– Да-а, – помедлив, согласился Арио.

– Я даже склонен отговорить тебя от женитьбы.

– Знаешь, Игул, дело даже не в том, что я обещал ей. Я сам хочу этого.

– Ты меня удивляешь.

– Хотя бы в этом пусть совесть моя будет чиста. Ведь, в сущности, она девушка не плохая. Я даже заметил, она к детям стала относиться совсем по-другому. С интересом, что ли.

– Всё это уловки.

– Может быть, но мне почему-то наплевать. Что ж мне до конца жизни ждать чистой, светлой любви? Не будет этого.

– Ты не любишь Айну, а это не честно по отношению к ней, тебе не кажется?

– Нет, не кажется. Ты ведь не знаешь, что она меня пыталась шантажировать.

– Интересно, чем?

– Растление малолетних. Бред, конечно, но я не в обиде. Беззащитная она какая-то. Вся на поверхности.

– Сирота, – задумчиво произнёс Игул.

– В том-то и дело, – вздохнул Арио. – По-моему, мы в тупике.

– Ты это о чём?

Игул проследил за его взглядом. На экране, так же хаотично двигались горошины разных цветов.

– Да, – покачал он головой, – я тоже думаю, что мы на ложном пути.

– Да, я тоже так думаю, – прозвучал голос за их спинами. На что они дружно оглянулись.

– Не хотите кофе? – поспешила она опередить их резонный вопрос.

На её подносе дымил ароматный напиток. Белозубая улыбка казалась счастливой и беззаботной.

Они молчали, оттого, что их мучил вопрос: а слышала ли она их последние слова? Айна поставила перед ними поднос и внимательно вгляделась в экран.

– Может вам стоит подумать об уменьшении скорости миссидо частиц, нежели об их нейтрализации.

– А что, можно попробовать, – с интересом отозвался Арио и тут же занялся заменой программы.

– Слушай, у меня есть идейка по снижению скорости, – в азарте проговорил Игул.