Текст книги "За гранью эксперимента. Роман"

Часть третья

Миссиды

Клейто любила поразмышлять, любуясь видом Эймоса со смотровой площадки нового исследовательского компли, который был открыт самим Фарбусом Эрикондом. Здесь её мысли, как всегда текли по наитию. Ни для кого не секрет, что когда-то на Марсе была атмосфера. Создать её искусственно вполне реально. Но пока всё это в теории и нет конца и края различным препятствиям. Ускорить процесс поможет только миссидное поле. Простая метапластинка, выбирающая всю без исключения информацию из области миссидообразования, которую используют земляне, здесь не годится. Нужен конкретный выбор – технология создания атмосферы. Но технология уже существует, только она трудновыполнима. Вот бы, как в сказке, преобразовать её из уже существующих веществ прямо на месте. Ведь, в квантовой физике вполне возможны любые взаимопревращения различных частиц, не запрещенные теми или иными законами сохранения. И эти взаимопревращения подчиняются вероятностным закономерностям. Опять вероятности? «Эх, сюда бы Марка, – вспомнила она вдруг о нём».

Клейто спустилась с площадки в маленький садик, перед входом в лабораторию. Эти вероятности можно изучить, лишь попав в среду миссидообразования, и выбрать то что нужно уже на месте. Удивительная связь между, казалось бы, несовместимыми вещами – информация, энергия и вероятностные закономерности. Всё это должно помочь решить задачу с переходом материи в обе стороны. В мир миссид и обратно – идея Правикова в чистом виде. Но она неосуществима, – думала Клейто. Хотя, если оттуда идёт поток информации, значит, существует и обратная связь. И можно устроить для начала виртуальный диалог.

Переодевшись в тамбуре, она стремительно поднялась в полусферу, где был установлен пульт управления основным киберблоком. Сегодня нужно срочно закончить опыты с квантовой жидкостью, над которой её сотрудники работали целый месяц. Этот состав поможет естественному потоку миссид в стационарный накопитель.

Как и вчера, по сфере двигался поток вычислений, который ей давал понятие о составе вещества. Реально, за сферическим экраном находилась вакуумная установка, где и происходили эти события. Главное выдержать температурный режим, но как раз этого не удавалось уже неделю. Мысль о Марке опять посетила её голову. Тяжело вздохнув, она бросила взгляд на висящий перед экраном портативный накопитель. Ей давно хотелось его испытать, но она всё не решалась.

Будь что будет. Осторожно, как бы боясь повредить, она одела его на голову. Шапочка плотно обволокла голову, и Клейто погрузилась в виртуальный мир. Что-то вроде древних игр, но на самом деле, это была будущая реальность, самая вероятная. Может она даст ей хоть какую-нибудь подсказку.

***

Арио в защитном костюме ловко спрыгнул с подножки автолёта и направился к небольшому валуну, который приметил ещё сверху. Проверка и испытание защитного купола города Архинон прошла успешно. Конец бессонным ночам, нервным заседаниям с ответственными исполнителями. И всё это за каких-то два месяца. Он устал, но усталость эта казалась ему невероятным облегчением. И теперь он спокойно может заняться сокровенным – своим проектом в создании универсального накопителя.

Забравшись на небольшой валун, Арио, со вздохом, оглядел Архинон и замер от восторга. Закатное солнце под его романтическое настроение, удачно подсвечивало купол. Зрелище неописуемое! Казалось, поверхность голубеющего купола издавало своё свечение. Лучи солнца, проходя через него, преломлялись, выдавая радужный эффект красок от ярко– зелёного до тёмно-синего, заканчивающегося уже над поверхностью купола. А внутри купола свет искусственный пытался бороться со светом заходящего солнца, и Арио пожалел, что внутри купола вся фантастичность видения исчезает. Но лишь мгновение он любовался закатом, так как в голове всё ещё крутились мысли прошедшего дня. Он думал о почве, которую теперь вновь придётся завозить с Земли. Он думал о парламенте, выборы которого прошли только что. Он думал о том, что, несмотря ни на что, придётся лично контролировать строительство земной атмосферы, вспомнил и о Клейто, благодаря которой возобновилось это строительство. Где она сейчас? Первое время, как только она уехала к себе во Флокию, он думал о ней постоянно, и чтобы заглушить в себе эти думы, он полностью окунулся в пучину государственных дел. А знает ли она, что скоро с Земли должны приехать дети? Надо будет, как-то сообщить ей. Мельком взглянув на свой хронометр, он слегка удивился. Цифры ручного хронометра, беспорядочно высвечиваясь, выписывали чудеса.

– Арио, – окликнули его.

Он повернулся на зов, и его рука повисла в воздухе.

– Клейто?

Она вышла из автолёта странной конфигурации, который он едва мог разглядеть на фоне сливающейся окружающей среды. И всё-таки, в контрасте со всем этим выделялся её серебристо-голубой защитный костюм. Она просто отражалась на зеркальной поверхности автолёта, ведь местами автолёт казался прозрачным. Её взгляд был ему не понятен. Таинственно улыбаясь, она медленно приближалась к валуну, на котором он стоял, словно памятник. Что-то с ней было не так. Слишком ярко она выглядела на фоне, быстро темнеющего ландшафта. Уж не голограмма ли она? Тогда, как попал сюда этот автолёт, если его можно так назвать. Нет, она определённо существует наяву.

– Арио, скоро нам не понадобятся купола, – произнесла Клейто, показывая в сторону Архинона.

– Так уж скоро, – прошептал он, чувствуя сухость в горле.

– Ты не представляешь, насколько, скоро.

Казалось, он слышал её впервые. Таким тоном она с ним никогда не говорила. Продолжая таинственно улыбаться, она подошла к нему совсем близко, так близко, что он мог видеть в её глазах непонятную радость.

– Арио, – её голос проникал в самые дальние уголки его души, – ты…

Раздавшийся откуда-то сверху шум, отвлёк Арио. Яркий луч, осветивший его, заставил оглянуться назад. Это был служебный автолёт, притушив слепящий свет, он приземлился рядом с автолётом Арио. Когда Арио вновь повернулся к Клейто, то с удивлением обнаружил, что ни её, ни странного автолёта нет. Он завертелся на одном месте, словно волчок, оглядывая небосвод, но кроме раннего фобоса и редких звёзд на нём ничего не наблюдалось. Огорошенный и растерянный, он так и стоял, раскрыв рот. «Успокойся, – одёрнул он себя, – в последнее время ты слишком много работал».

– С вами всё в порядке, господин Архиват? – спросил служащий, подбегая к нему.

К этому моменту Арио уже успел спрыгнуть вниз и обежать валун на два раза.

– Вы не видели, куда улетел автолёт, только что стоявший здесь, рядом со мной?

– Нет. Мы делали обход, и увидели здесь только ваш автолёт. Вы в порядке? Может чем помочь вам?

– Я в порядке, – членораздельно произнёс Арио.

– Скоро стемнеет, и доступ под купол будет ограничен.

– Я понимаю. Я уже улетаю. С куполом всё хорошо? – в свою очередь спросил Арио.

– Полный порядок, господин Архиват.

Находясь в воздухе, Арио всё ещё ощущал неестественность, будто он существует отдельно от действительности. «Вот так люди сходят с ума, – думал он, – я просто физически чувствую сдвиг по фазе». Он всё ещё в надежде оглядывал небосвод.

Прибыв во дворец, Он тут же отправился в лабораторию, где ждал его Игул.

Игул сидел у монитора, и что-то там напряжённо рассматривал.

Может ты мне скажешь, где находится наш старый накопитель, – не поворачиваясь к нему проговорил Игул, – я его целый день ищу.

– Зачем?

– Хотя бы на запчасти. Ни деталей нужных, ни накопителя.

Арио оглядел лабораторию и пройдя к своему месту пробурчал:

– В таком бардаке, вряд ли что можно найти.

– Это, в мой огород камень? Послушай, а не завести ли тебе ассистентку, такую длинноногую большеглазую лань. Заодно расслабишься и забудешь о землянке, как о кошмарном сне.

– Ты о чём это?

– О том, что ты, хоть изредка смотришь инфо?

– Я знаю наперёд всё что они там показывают.

– Спорим, что не всё.

– А можно без этого «спорим»?

– Можно. Твоя бывшая отдыхает на земле вместе с вашими детьми.

Арио тупо уставился на Игула.

– Что молчишь?

Игул наконец повернулся к нему.

– Она их мать, – наконец проговорил он, и включил свой экран.

– Она отнимет их у тебя!

– Глупости.

Арио постепенно углублялся в суть данных его монитора, но Игул не отступал, он подошёл к Арио вплотную и низко склонился над ним.

– Ты меня не слышишь, Арио. Всё произойдёт быстро. Тем более, что она теперь замужем.

Получив порцию холодного душа, Арио неожиданно схватил Игула за грудки.

– Что ты сказал?

– Ты и этого не знаешь? Да, отпусти ты меня! СМИ Флокии говорили об этом ещё неделю назад.

Арио не находил себе места. Его опять обуревало конкретное желание быть рядом с ней, видеть её, слышать её, независимо от вины перед ней. Это была настоящая пытка. Боль.

Игул возник на его пути, пытаясь поймать его взгляд.

– Так, значит, всё дело в ней?

– Бога ради, она вольна делать всё что захочет и с детьми я не запрещал ей видеться.

– Быстро же ты забыл Итею.

– С каких это пор ты стал разбираться в моих личных делах?

– Ты всё ещё держишь меня за мальчика? Я, между прочим, заведую нашим совместным проектом. Ты забыл, что ты обещал Итее на её смертном одре? А я напомню тебе.

– Не надо. Я всё помню, – прошептал он и прошёл к одному из приборов.

– Кстати, ты доделал пятый блок улавливателя? – спросил он приглушённо.

– Надо работать, Арио. Я жду тебя битых два часа.

Игул прошёл к своему месту и глубоко задумался, вглядываясь в виртуальный экран.

– Кстати, – пробубнил Арио, – наш старый накопитель у неё.

У Игула не было слов для ответа. Он просто откинулся на своём стуле, и пронзительно уставился в спину Арио. Но тот уже был далек от этих страстей.

***

Просторные подземные залы космопорта, ежедневно принимали пассажиров с далёкой Земли. Спокойная, деловая обстановка не создавала толкотни и сутолоки, обычно присутствующей в таких местах. Звездолёт только что прибыл и небольшие группы встречающих заметно оживились. Арио и его охрана неспешно выбралась из авто и двинулась к нужной платформе. Тут же, приветливо распахнув двери, перед ними остановился транспортёр. Первым из транспортёра выпрыгнул Олег и, радостно восклицая, повис на шее отца. После, не спеша вышли дочь с Нал и только потом охрана. Арио, прижав к себе Майку, произнёс:

– Господи, как же вы выросли!

– Папа, а там наша мама, – стараясь опередить Майку, выкрикнул Олег.

– Вы виделись с ней на Земле?

– Нет, она в звездолёте. С ней наша сестра и дядя Марк.

В этот момент они уже успели дойти до авто, но Арио резко остановился.

– Я хочу их видеть.

Говоря эти слова, он не сводил глаз со старшего охранника.

– Это не сложно, господин Архиват, – ответил тот и взялся за фон.

Спустя несколько минут, в слегка опустевший зал въехал ещё один транспортёр. Арио остался стоять возле авто, наблюдая за выходящими наружу людьми. Клейто вышла в земном, лёгком одеянии спокойная и уверенная. Из авто Арио навстречу ей тут же выбежали дети.

– Мама, мама! – кричали они до тех пор, пока она не оглянулась. Следом за Клейто, держа Южди за руку, вышел стройный мужчина лет тридцати пяти, в щегольском костюме с безупречно уложенной причёской. Решительный взгляд его карих, выразительных глаз остановился именно на нём – Ариое, как будто он его и искал. Арио первым двинулся в его сторону, тем более что дети уже облепили Клейто со всех сторон, невольно увлекая её за собой. Минуту они изучали друг друга. Клейто, почему-то молчала, и Арио не смел на неё даже взглянуть. Но Марк! Его взгляд как бы давил. «С таким не поспоришь, – промелькнуло в голове Арио».

«Такой, кого хочешь, уничтожит, – думал в свою очередь Марк о стоявшем перед ним молодом человеке с волевым, проницательным взглядом».

– Папа, пойдём! – крикнула Южди, и дёрнула Марка за руку. Она и не подозревала, что тем самым разрядила обстановку.

– Уже папа? – улыбнувшись, произнёс Арио, не глядя на ребёнка.

– Должен же быть у неё папа.

Марк понял, что чуть не стушевался.

– Да, конечно должен, – Арио полностью овладел ситуацией и уже увереннее спросил:

– Я надеюсь, мы будем друзьями?

Марк настороженно выдавил:

– А это обязательно?

– Ну, не знаю.… Если учесть, что у меня дети вашей жены…

Арио вдруг сменил тон и попросту произнёс:

– Будем знакомы. Арио.

Марк машинально подал ему свою руку и назвал своё имя.

– Почему нас высадили здесь?

Громкий голос Клейто ворвался в их, казалось непринуждённую беседу, и у Арио появилась возможность взглянуть, наконец, на неё. Она явно ждала от него ответа. Он же, оглядывая её с ног до головы, откровенно любовался ей, и продолжал молчать. Он боялся, что если хоть что-нибудь скажет, он спугнёт это видение и то тёплое, тающее ощущение, поселившееся в его груди с этим взглядом.

Её не волновали сентиментальности, она попросту выходила из себя.

– Нас должны были встретить представители Флокии! Где они?

– Очевидно, компьютерный сбой, – пролепетал Арио, таинственно улыбаясь.

«Что за обезьяньи ужимки»? Прищурившись, Клейто выкрикнула:

– Дай, угадаю, кто устроил этот сбой!

Вопреки тому, что в ней притягивало буквально всё, Арио не мог смотреть ей прямо в глаза. Зато обратил внимание на её загорелые руки, шею. На фоне бронзового цвета кожи, волосы, рассыпавшиеся по её плечам, казались более светлыми, почти белыми. Подняв руки, он отступил.

– Клянусь, я здесь ни при чём.

Его немного пьянила и веселила эта обстановка, чего не скажешь о ней и, тем более, о Марке. За плечами Арио, в конце зала замаячила разноцветная толпа представителей Флокии. И Клейто, и Марк приготовились пойти им навстречу, но Олег, вцепившийся в руку матери внезапно завопил так, как он это обычно умел:

– Мам, ну поехали с нами?

Присев на корточки перед сыном, Клейто успокоила его:

– Сына, я думаю, мы ещё увидимся.

– А почему бы и нет, – Арио ухватился за соломинку, – могу я…

– Нет, Арио, ты не можешь! – опередил его Марк. Отсекая внимание Арио, он продолжал держать его своим цепким взглядом.

– Я тоже думаю, Олег, что ты увидишь ещё свою маму, и не раз, ведь мы друзья с твоим отцом. Нам пора, – повысил тон Марк через секундное молчание, – представители Флокии ждут нас, Оля.

Марк ловко подхватил Южди на руки. Но, прежде чем обойти Арио, стоявшего у него на пути, он проронил:

– Извини, Арио.

Ещё мгновение, и они с Клейто стремительно удалились, но Арио не видел этого. Оказаться в таком положении ему никогда не приходилось. Имел ли права Марк на такие выпады по отношению к нему? Обиды не было. Напротив, чувствовалась некоторая апатия. Редко встретишь человека, говорившего с ним на равных.

***

Марсианское время ускоряло ход. Клейто и Марк увлечённо работали над её проектом Им даже посчастливилось провести несколько экспериментов, результаты которых уже пригодились для фабрики по изготовлению агрегатов к искусственной атмосфере. Казалось, Клейто должна быть счастлива. Но сегодня она была явно не в настроении.

Она стремительно шла по переходу дома Фарбуса Эриконда. Теперь это был её дом. Не дворец, конечно, но вполне приличное здание города Эймос. Её походка давно изменилась. Исчезла та, слоновья поступь, теперь её движения были плавными, но не лишёнными уверенности.

– Ты говорила со своим бывшим?

Клейто буквально наткнулась на Марка, неожиданно вышедшего ей на встречу, после того, как она поговорила с Арио по ви-фону, который в последнее время просто засыпал её звонками.

– Ты следил за мной?

– Наблюдал.

– Тогда, зачем спрашиваешь?

– Затем, что не нравится мне всё это. Если ты скучаешь по детям, нужно попробовать вернуть их через суд.

Клейто так и не остановилась, поэтому, всё ещё непривыкший к марсианской силе тяжести Марк, еле за ней поспевал.

– Никакой суд не решит, кто важней, отец или мать. И мы с ним договорились, что теперь дети будут периодически приезжать в Эймос.

Наконец она пожалела его и резко развернулась к нему.

– Ты ревнуешь, это конечно прогресс, но к Арио твои притязания нелепы.

– Глядя на него нельзя быть абсолютно спокойным.

– Это у него тактика такая. Актёрство высшего пилотажа. А если серьёзно, он с самого начала ясно дал мне понять, кто я такая. Если что-то когда-то и было в моей душе, то давно уже сгорело дотла, да и было ли, что-то я в этом сейчас сильно сомневаюсь. Нет, Марк, ты можешь спать спокойно.

– Я надеюсь.

Марк неуклюже прижал к себе Клейто.

– Я всегда буду рядом, – проговорил он, – и ещё, я помню о том, что ты говорила на Земле. Я не предам тебя.

Клейто вдруг вырвалась из его объятий и побежала проч.

– Куда ты? – рванул за ней Марк.

Мысли Клейто больно били по вискам. «Клейто, ты дрянь, продажная девка! Ты творишь неведомо что! Могла ли ты когда-нибудь подумать, что сможешь пойти на такое. Нет, это непостижимо! Ты поставила во главу свой труд, и теперь думаешь, что для достижения этой цели все средства хороши? В конечном итоге, кто пострадал? Только Юм. Что касается Марка, то его даже уговаривать не пришлось». На этом и держался весь простейший, дерзкий план Клейто. Стоило лишь ей заикнуться о работе, там, на Марсе над трудами Правикова, глаза Марка, тут же загорелись неоновым светом. Марк был из того же теста фанатичных исследователей, что и сама Клейто, да, похоже, что и Арио тоже, но Клейто пока об этом только догадывалась. Как он работает, она ни разу не видела, но прибор, подаренный Арио, был тщательно изучен вдоль и поперёк. Клейто ещё до Марка поняла, чего достигли Арио и Итея. Хотя, для Клейто эти открытия были на грани мистики. Это не что иное, как продление жизни души после плотской смерти. Потом, как выяснилось, и Марк, и Юм, и их опальная организация работали над тем же самым. Земляне наложили запрет на эту идею, но сама идея никуда не делась, и Марк приехал на Марс не от горячей любви к Ольге, а окрылённый разными идеями, которые для Клейто могут оказаться чуждыми. По сути сама Клейто, это зеркальное отражение Марка, именно поэтому, она знала, чем чревато может быть доверие к поступкам новоиспечённого мужа. Полученный в прошлый раз урок она запомнила надолго и никогда не станет ему доверять.

Он нашёл её в садике, за домом.

– Успокойся, Оля. Нет теперь его рядом с тобой. Даю слово, что постою за тебя. Пусть попробует только сунуться к тебе.

– Марк, сколько раз я тебя просила, не называй меня Оля. Здесь я Клейто.

– Это для них ты Клейто, а для меня ты Ольга Владимировна, Оля.

– Мы на Марсе, Марк и их язык должны уважать. Кстати, как у тебя с марсианским?

– Эту абракадабру я не собираюсь учить. Все марсиане знают земной, поэтому, со мной они будут говорить на моём языке.

– Ох, и хлебнёшь ты горя со своей спесью.

– Оля, я никогда ещё ни о чём не жалел, даже тогда, когда ты так позорно кинула нас с Юм. Даже тогда, я сказал себе – «последнее слово будет за мной»! Я точно знал, что ты приедешь ко мне, и приедешь по доброй воле. Нужно было только немного подождать.

– Ничего себе, немного – целых десять лет.

– Что такое десять лет для Вселенной, Оля? В наших руках такая сила!

Марк сжал кулак и помахал им перед собой.

– Я чувствую себя властелином, ей богу, Оля!

Ей не понравился блеск в его глазах.

– Давай без глупостей. Эту лабораторию полностью контролирую я.

– Конечно, конечно. Разве я спорю.

Он вновь обнял её.

– Нет! – выкрикнула она и вырвалась из его объятий.

– Как хочешь, – пробормотал он, наблюдая, как она скрывается за угол дома.

Но в глазах его не было сожаления. Их брак фиктивный. Это они дали друг другу понять ещё на Земле. Всё по-честному, но не без доли лукавства. Марк не сказал Клейто, что теоретически принцип разделения миссид он уже разработал. Об этом не знал никто, даже Юм. Подпольно над этим работали и его родители, но им не суждено было знать о его открытии.

Здесь, на Марсе взойдёт его звезда. По сути, поднялась огромная завеса над бескрайними возможностями, он чувствовал это. Что до сердечных дел, пусть будет Клейто. Только с ней, её настойчивостью и упорством, они добьются успеха, и тогда, держись Архиват Апек! На Марсе будет единственная цивилизация – Флокия!

Рутина

Работа заметно ускорилась, когда Игул привёл в лабораторию ассистентку, по имени Айна, но чем больше Арио смотрел на Айну, тем больше и больше его мучил один и тот же вопрос.

– Ты говорил, что она студентка? – наконец спросил он у Игула, когда Айна удалилась в лаборантскую.

– Ну, да… скоро будет. Она готовится.

– Сколько же ей лет?

– Восемнадцать.

Арио открыл рот и медленно добавил:

– Скоро будет.

– Ну… да. У тебя зуб заболел?

– Я тебя когда-нибудь прибью, – зашипел Арио, – и вообще, что с тобой такое творится? Ты так изменился в последнее время.

Подошла Айна, и они оба вытаращились на неё с немым вопросом.

– Вам что-нибудь нужно? – спросила она, подобрав на стеллаже какие-то папки.

– Нет, – хором отозвались они, переглянувшись.

После утренней сцены знакомства, Айна уже освоилась и теперь, с улыбкой на лице, с лёгкостью в теле, развернулась, и не спеша, отправилась в другой конец зала.

– Я же говорил, она ангел, – зашептал Игул.

– Ну, так, что ж ты медлишь. Твой ход, – отозвался Арио.

– Нет, – ответил он, – я никогда не женюсь.

– Брось, Итеи уже давно нет. А эта девушка твоя. Это точно.

– Я никогда не говорил тебе об Итее, – резко изменившись в лице, произнёс Игул.

– Об этом можно было легко догадаться. Пусть, ты был ребёнком, но я-то помню, как ты нас знакомил.

***

Когда Арио увлечённо работал, он забывал обо всём на свете. В итоге, он засиживался в лаборатории до ночи, тем более, сейчас, когда его работа медленно, но верно подходила к концу. И, когда он внезапно приходил в себя, то обнаруживал, что ни Игула, ни Айны давно в лаборатории нет. И только страшная ломота в теле донимала его, да дикая рябь в глазах от долгой работы у излучателей, то, что и заставляло его прийти в реальный мир.

Но, вот сегодня, потерев в азарте руки, он, наконец, понял, что один из этапов работы над разделителем миссид закончен. Арио прогнал его несколько раз. Прибор работал чётко и выбирал то, что нужно. Глядя на окончательный вывод, мигающий на сфере, он невольно задумался о применении этого прибора. «Нет, в таком виде им нельзя пользоваться. Слишком опасная штука, – подумал он, – надо будет придумать какую-нибудь защиту, иначе…». Арио вдруг почувствовал чьё-то присутствие. Хронометр показывал без четверти два. Он оглянулся. Со стороны лаборантского отсека к нему грациозно

приближалась Айна.

– Что ты здесь делаешь?

– А вы?

– Я работаю.

– Я тоже.

– Я вызову водителя.

– Не нужно водителя. Я остаюсь.

Она уже стояла перед ним. Её рука легко легла на его плечо так, что Арио пришлось подняться на ноги. В его глазах читался немой вопрос.

– Посмотри в другую сторону, Айна.

– Я не хочу в другую.

Поднявшись на цыпочки, Айна прижалась к его губам, а руки Арио с силой сжали её хрупкие пальцы.

***

Казалось, на следующий день, он должен был думать об Айне. Но весь день, с самого утра, он думал о Клейто, о превратностях судьбы, о несправедливости Бога по отношению к нему, о бесповоротно ушедших годах, о времени, и опять о Клейто. Лишь одна мысль об Айне промелькнула, перед ним – Айну хорошо учили на уроках по актёрскому мастерству.

Появившись во дворце «Прогресс» раньше, чем обычно, он первым делом вызвал по фону Игула.

– Я чувствую, что будет скандал, вот увидишь. Её родители раздуют из мухи слона.

– Успокойся, Арио, ты знаешь, что делаешь. Ты Архиват. Вспомни своё прошлое.

– Прекрати Игул, это не игрушки.

– Я не понимаю, чего ты испугался?

– Я чувствую, какой-то подвох, а вдруг она подослана Фраки? Я знаю их штучки, они на всё способны.

– Неужели ты думаешь, что я не проверил её биографию. Она родом из Флокии. Родителей, кстати у неё нет. Но во Флокии живут её дальние родственники. В Архиноне она попыталась поступить в ВУЗ, не получилось, осталась работать лаборанткой. Теперь ты спокоен?

Арио молчал, и Игул тихо спросил:

– А, что, у вас уже что-то было?

– Я пока ещё не совсем свихнулся, но вот, она.

– Хорошо, я попробую с ней поговорить.

Немного помолчав, Игул вкрадчиво заговорил:

– Зря ты сопротивляешься судьбе. Подумай, прошло уже два года, как та землянка вышла замуж. Разве не ясно? Она кинула тебя окончательно.

Арио просто, взял и прервал связь. «Господи, и почему мне суждено быть Архиватом»?

Вечером Арио решил не идти в лабораторию. Ему нужно было немного отдохнуть после нескольких напряжённых недель. Полдела сделано. Имеет он право расслабиться и побыть немного с детьми, тем более что вскоре им в очередной раз предстояло уехать к матери во Флокию.

Оказалось, что у детей установился свой распорядок дня. В это время они обычно смотрят инфо, при чём, одну и ту же передачу. Сегодня показывали концерт молодых дарований Марса, а Майка и Олег, как выяснилось, были музыкальными детьми. Майка даже выучилась играть на виртуальной скрипке. Олег немного пел, чем дико удивлял Арио, у самого Арио со слухом были небольшие проблемы.

Скромно устроившись позади них, он изредка обращался к ним с вопросами о делах насущных, но в ответ получал лишь укоризненные взгляды. Тогда ему пришлось изучать то, что происходит на экране. Пели дети, по одному и хором, выступали танцевальные группы. Особенно даровитые дети играли на музыкальных инструментах.

– Смотри, папа – Южди! – крикнул Олег.

На что Арио ответил:

– Ты же знаешь, я не смотрю инфо, поэтому, понятия не имею, кто такая Южди.

– Папа, это наша сестра – Южди Эриконд.

При этих словах Майка смерила его диким взглядом.

В области сердца Арио что-то кольнуло.

Худенькая девочка лет шести, с печальными глазами открыла ангельский ротик и выдала звук такой силы и красоты, что по спине пробежали мурашки.

«Это та самая девочка, – подумал Арио, – да, та самая девочка». Он припомнил, что видел её в космопорту, когда она была ещё маленькой. «Она могла быть, чьей угодно», – вспомнил он слова Клейто. Арио не мог больше смотреть на это и, поднявшись с кресла, вышел из зала. Как хочется всё вернуть назад! Теперь всю жизнь это прошлое будет преследовать его.

Под грустным впечатлением, незаметно для себя, Арио оказался в зале «Стон», название которому, когда-то он придумал сам. Именно здесь проходила первая встреча с Итеей Флоки. Именно сюда он привёл Ольгу для расправы над ней, подсознательно думая о мести за утерянную любовь. Всё казалось тогда до безумия символичным, и Ольга в образе зла, с которой будет покончено, и кинжалы, как символ расплаты. Вот они, перед ним, кто-то вновь повесил их на стену, на то же самое место, напротив дверей. Арио прошёл к диванчику, на котором сидела когда-то Ольга, и ясно ощутил стыд и за Ольгу, прошедшую весь этот кошмар, и за себя, свершившего его. «Ничего не вернёшь, дело сделано». Он вспомнил её растерянный взгляд и поднял глаза на кинжалы. Нет, не для того он повесил их сюда, чтобы она покончила с собой, он оставил их для защиты. Конечно же, для защиты! И она воспользовалась ими, хотя, это могло закончиться плачевно. Он опустил голову на столик, как когда-то Ольга и так замер от боли, безысходности и несправедливости самого проведения. Нет, кроме него к Ольге никто не мог прикоснуться. Эта догадка тёплым зёрнышком поселилась в его горьких мыслях. Южди его дочь.

***

За детьми приехал Марк, впрочем, он всегда приезжал сам. Он же привозил их обратно. Прежде, чем лично посадить детей в автолёт Марка, Арио некоторое время, разговаривал с ним в зале «Аудиенций». Казалось, они говорили о пустяках, но это только казалось. Каждый раз такой визит Марка, потихоньку открывал перед Арио непростой, скрытый мир его души. Способности Марка Арио были известны и вызывали самый главный интерес, поэтому, шаг за шагом этот сильный землянин, отдавал часть своих тайн, не ведая того. Но, всё же, тайны своих работ в науке, он крепко держал при себе. Хотя, цели, помыслы, склонности Марка уже были у Арио на заметке. Но, если он думал, что сам надёжно скрыт от Марка, то глубоко ошибался. Марк давно уже понял, как надо вести себя с Арио. Таким образом, между ними установилась долгая, негласная игра, по типу «Шах – Мат», где требовался глубокий анализ слов, прежде чем они должны выпорхнуть наружу. Иной раз, казалось, они упивались этой игрой, невольно симпатизируя друг другу, как противники.

Сегодня Арио не успевал на встречу с ним, задержали дела в парламенте, а когда прибыл во дворец, с часовым опозданием, то Марка в Зале «Аудиенций» не нашёл. Где он мог быть, никто вразумительно сказать не мог. На вызов ви-фона он не отвечал.

– Посмотрите его на детской половине, – распорядился Арио и отправился в лабораторию, чтобы узнать, как дела у Айны, которая должна была проследить за медленным накопителем.

Чтобы сократить путь, Арио всегда пользовался лифтом, предназначенном только для него. Лифт опустился прямо в лабораторию. Двери бесшумно отворились, но он так и остался стоять на месте, созерцая происходящее в лаборатории. Собственно, перед ним замерла влюблённая пара, застывшая в долгом, и страстном поцелуе. Двери так же бесшумно закрылись, оставив Арио внутри лифта, в глубоком раздумье. Из оцепенения его вывел звонок Игула.

– Я не смогу сегодня прийти, у меня дела, – сообщил тот.

– Только не сейчас, – проговорил Арио, – срочно ко мне!

– Что-нибудь случилось?

– Да. Проверь нашу лабораторию на предмет утечки информации.

– Что ты говоришь?

– Я сказал, срочно ко мне!

Когда дверь лифта вновь отворилась, в лаборатории уже никого не было, и стояла удивительная тишина. Оглядевшись, уверенным шагом, он прошёл в лаборантскую. Айна раскладывала какие-то склянки и, оглянувшись в его сторону, жеманно улыбнулась, на её щеках красовался заметный румянец.

– Через пять минут жду тебя в зале «Аудиенций».

Не дожидаясь её реакции, он тут же вышел из лаборатории.

Неужели всему виной явилась боль и обида за Клейто? Он готов был разнести Марка в пух и прах сразу же и физически, но это было бы слишком примитивно. Она должна увидеть сама, с кем она связала жизнь. Внезапно его осенила совершенно другая мысль, что сторона верности Марка меньше всего интересует Клейто. Ведь, не может же она не видеть и не чувствовать лжи… «Это я так думаю», – осадил он себя. И, тем не менее, если они вместе уже более двух лет, то это что-нибудь значит? Хотелось бы верить в то, что эти причины кроются в общности интересов, но даже этой причины достаточно, чтобы бороться за неё, за Клейто.

В зале «Аудиенций», грохоча сиденьями, бегали и прыгали дети. Некоторые сиденья падали на пол. Детский смех немного остудил запал Арио, кипящего от возмущенья. Он огляделся – Марк беззаботно, вразвалочку, бродил здесь же. Увидев, появившегося Арио, он тут же отправился к нему навстречу и спокойно подал ему руку. Немного поколебавшись, Арио подал ему свою.