Текст книги "Неуместное влечение"

Глава 5

Кейт глубоко вздохнула, нервничая от этого разговора. – Ты не представляешь, как ужасно я себя чувствовала, сколько раз я молилась, чтобы нашелся другой способ. Когда я сказала тебе, что больше не хочу тебя, я солгала. Ты был моим лучшим другом. И в моей жизни не было ничего больнее этой потери. Поверь.

– Да?

Грудь начинала гореть, но она продолжила свою исповедь:

– Я сделала это по единственной причине: я хотела, чтобы ты раскрыл свой потенциал, вместо того чтобы тосковать на острове, ожидая моих следующих каникул. Я хотела, чтобы ты устроился на работу, завязал контакты и построил свое будущее. Я не смогла бы жить с мыслью, что позволила тебе пожертвовать всем ради меня.

– Значит, это была не игра с ничтожным человеком в ожидании лучшей партии?

Чувство вины захватило ее, и она опустила глаза.

– Я сказала это, потому что не знала другого способа заставить тебя уехать, – пробормотала она.

– Ты думала, я бы зачах, если бы остался.

– Я ошибалась? Я знала, что, выбирая между своими амбициями и мной, ты бы выбрал меня. – Она прикусила губу и посмотрела на него.

– И у кого здесь огромное эго?

– Я знаю. Прости. – Она закрыла глаза и вздохнула, собираясь с силами. – Я солгала, потому что верила в это. Я солгала, чтобы ты пошел на стажировку, которую устроил папа.

– Стажировку?

Его голос звучал тихо. Опасно и очень сдержанно.

По ее спине пробежал холод.

– Да. Твоя стажировка в «Стивенсоне и сыновьях». Папа устроил ее при условии, что я разорву с тобой отношения.

Его глаза превратились в две узкие щели.

– Он шантажировал тебя моей работой?

– Нет! – Она поморщилась. – Ну, в некотором роде. Он просто помог мне принять правильное решение. Мы оба знали, что у тебя есть будущее только в том случае, если ты уедешь с острова. А ты бы не уехал, если бы я не заставила тебя, ты сам сказал.

– Значит, я стал для тебя актом милосердия.

– Конечно же нет! Я просто хотела, чтобы ты был счастлив. Успешен. И я знала, что, если ты останешься, ты будешь никем. – Она сжала руки и наклонилась к нему. – Мне казалось, что у меня нет другого выбора. Я не хотела, чтобы однажды ты возненавидел меня. В его глазах вспыхнул огонь.

– Ну что, спасибо, Кейт. Спасибо, что выстлала мою дорогу к будущему своим отказом.

Она сжалась от холода его интонации:

– Мне тоже было больно.

– Я представляю.

– Ты говоришь так, как будто не веришь мне.

Он улыбнулся, но только губами:

– Почему я должен тебе не верить, когда твоя жертва помогла мне добиться такого успеха?

– Ты выглядишь злым.

Его лицо смягчилось, словно он нажал на переключатель, сменив ярость чувственностью, просто моргнув.

– Я не злюсь, Кейт. Я благодарен тебе. Я ценю это. – Он наклонился, чтобы убрать за ухо прядь ее волос. – Все это время я считал тебя причиной моего детского счастья, а оказывается, что ты причина всего.

– Я сказала это не потому, что хочу твоей благодарности.

– Ш-ш-ш. Не скромничай. – Его голос ласкал ее, а палец гладил ее шею. – Ты все испортишь.

Она покачала головой:

– Но…

– Я выслушал твое признание. Этого достаточно. – Его взгляд приказывал ей молчать.

Спустя двадцать минут напряженного молчания они въехали в поместье Каррингтонов «Холодная весенняя гавань». Колеса лимузина шуршали по осенним листьям, а в небе брезжил рассвет. Кейт занервничала, когда водитель заглушил мотор и в машине воцарилась еще большая тишина. Без разговоров у нее было слишком много времени, чтобы подумать обо всем, что она скрывала от него. Кейт закрыла глаза, мечтая избавиться от воспоминаний. В ее будущем не было места для любви к нему.

– Оно кажется меньше, чем я его помню, – проговорил Этан, глядя на фонари и колонны дома Каррингтонов.

Кейт нервно улыбнулась.

Этан открыл свою дверцу в тот же момент, когда его шофер открыл дверцу Кейт. Ветер приподнял ее волосы, и в машину влетело несколько листьев. Она поежилась и повернулась, принимая руку.

– Спасибо, – сказала она, плотнее запахивая плащ. – Не хотите зайти выпить кофе?

Шофер обменялся взглядами с Этаном и покачал головой:

– Нет, спасибо, мэм. Я буду здесь.

– Вы не создадите никаких неудобств, – настаивала она.

Этан подошел ближе и проговорил ей на ухо:

– Вальтер знает, что я прождал всю ночь, чтобы остаться с тобой вдвоем, и он не хочет нам мешать.

От его прикосновения по телу пробежали мурашки. Скоро Кейт и Этан остались одни в предрассветной темноте, освещенной только садовыми фонарями и бледными фарами лимузина. Кейт почувствовала, как вспотели ладони.

Рука Этана легла на ее спину.

– Ты хорошо видишь дорогу?

– Я в порядке, – заверила она его, отступая в сторону.

Он пошел за ней, когда она направилась к широкому крыльцу. Она была испугана и думала, что он заметит ее волнение. Приблизившись, он наклонился к ее шее и прошептал:

– Ты от чего-то убегаешь, Кэтидид?

– Конечно нет, – соврала она.

Кейт повертела в руках свой клатч, и ключи упали на деревянные доски под ее ногами.

– Позволь мне.

Он наклонился, чтобы поднять ключи, и медленно выпрямился, оглядывая ее дрожащее тело. Затем вставил ключ в замок и повернул его. Несколько мгновений они стояли в тишине, прежде чем он распахнул дверь.

– После тебя, – сказал Этан, жестом приглашая ее войти.

Она шагнула в тускло освещенное фойе. Перед ними расстилался пестрый мрамор. Двойная лестница, ведущая на второй этаж, шла вокруг огромной люстры, которую семья заказала во Франции в прошлом веке. Кейт видела самодовольство во взгляде Этана, который теперь был в ее доме не как работник, а как успешный мужчина, которого уже нельзя впечатлить атрибутами богатства.

– Кабинет отца и документы здесь, – сказала она, направляясь в северный коридор и по дороге зажигая свет. Может, если она будет вести себя уверенно, ей будет проще собраться. Может, если повезет, он просто заберет документы, и она спокойно переживет остаток ночи.

Этан шел уверенно, заложив руки за спину и разглядывая картины. За несколько футов до кабинета отца Кейт дверь в конце коридора распахнулась. Миссис Бартоломью вышла из крыла прислуги. На одном плече у нее был накинут розовый халат.

– Это ты, Кейт?

Кейт бросилась вперед, чтобы пожать руку своей няни и экономки:

– Почему вы не в постели?

– О, ты меня знаешь, – ответила она, поглаживая руку Кейт. – Я не могу спокойно спать, когда ты в городе.

Улыбка Кейт выглядела как неловкая гримаса, когда она попыталась отвести миссис Бартоломью назад в ее комнату.

– Сейчас я дома, я жива и здорова. Можете снова ложиться спать.

Какой-то звук заставил их остановиться, и миссис Бартоломью повернулась, чтобы посмотреть. Шагнув в сторону, она указала на Этана:

– Кто это с тобой, дорогая?

Кейт закрыла глаза и шумно выдохнула, пытаясь придумать ложь, которая убедила бы ее.

– Никто. Просто гость с аукциона.

– О господи, я в это не верю, – возразила экономка. Миссис Бартоломью оставила Кейт и направилась к Этану, шаркая тапочками по мрамору.

– Этан Хардести, это ты?

– Миссис Бартоломью?

Циничная маска, которая была на нем весь вечер, мгновенно уступила место неподдельной радости, когда он заключил экономку в объятия. Она завизжала, как девочка, когда он поднял ее в воздух и закружил.

– Я не могу поверить, что вы до сих пор здесь работаете!

Она сжала руками его ладонь, светясь от счастья:

– А где же мне еще быть?

Кейт подошла ближе, пока они улыбались друг другу, надеясь, что миссис Бартоломью не скажет ничего лишнего.

– Вы уходите на пенсию, – сказал он. – Сегодня. Я не хочу, чтобы вы проработали еще хотя бы один день.

Она громко захохотала:

– Ты всегда очень любил командовать.

– Я серьезно. – Он положил руку на ее плечо: – Я только что купил остров Кейт для отца, и я знаю, что он был бы счастлив, если бы вы жили там с ним.

– Без вас, дети? – Она стряхнула его руку. – Не говори глупостей. Я счастлива здесь, и я все еще нужна Кейт. – Миссис Бартоломью сжала запястье Кейт: – Я ведь права, дорогая?

Кейт осторожно подбирала слова.

– Вы знаете, что мне очень нравится жить с вами здесь, но я хочу, чтобы вы были счастливы, – проговорила она. – Я уже взрослая, и, если вы хотите уйти на покой, вы получите мое благословение и достойную пенсию.

– Глупости! Ты не вырастешь, пока в твоей жизни не появится достойный мужчина. – Она посмотрела на Этана, как будто он был ее верным компаньоном в воспитании Кейт. – Этой девочке нужен кто-то, кто будет о ней заботиться, что бы она сама ни говорила.

– Неправда! – возмутилась Кейт.

Она покраснела от стыда, когда заметила улыбку Этана. Ей хотелось, чтобы мраморный пол раскрылся под ее ногами, и она смогла исчезнуть. Но этого не произошло. Напротив, все становилось только хуже. Экономка сильнее сжала запястье Кейт и взяла за руку Этана.

– Этан, Кейт такая же красивая, как и в детстве, правда? – спросила она.

– Миссис Бартоломью! – задохнулась Кейт.

– Если ты согласишься заботиться о Кейт вместо меня, может, я уйду на пенсию.

– Обещаете? – дразнил Этан. Он посмотрел на Кейт. – Потому что ничто не доставит мне большей радости, чем заботиться о Кейт.

Казалось, что миссис Бартоломью не заметила сарказма в его словах, потому что она соединила их руки.

– Я всегда знала, что ты вернешься за ней! Я оставлю вас наедине, чтобы вы обсудили детали. И если ты все еще будешь здесь к завтраку, я приготовлю клюквенные вафли, которые ты так любишь.

Как только миссис Бартоломью отвернулась, Кейт вырвала руку. Она отчаянно хотела скрыть свою реакцию на его близость, поэтому обошла Этана и направилась в кабинет отца. Она прижала руки к животу, пытаясь успокоиться. Ее кожа горела. Ее сердце болело. И она хотела, чтобы эта ночь закончилась. Сейчас. Она говорила себе, что это все из-за усталости. Она согласилась привезти сюда Этана только с одной целью, и чем быстрее они закончат дела, тем быстрее она сможет вернуться к своей жизни. Ей нужно было только завершить сделку. Она не была уже той восемнадцатилетней девочкой, по уши влюбленной в сына смотрителя. И она чувствовала себя несчастной, когда желала того, чего он не сможет ей дать.

Она услышала шаги Этана, только когда дошла до больших двойных дверей кабинета. Кейт мгновенно схватилась за ручку, пытаясь сохранить дистанцию между ними. Но его длинные ноги перекрыли расстояние быстрее, чем ее трясущиеся пальцы смогли справиться с замком. Он взял ее за запястье и наклонился к ее уху:

– Я не укушу тебя, Кейт.

Она отшатнулась в сторону и посмотрела на него:

– Я поверить не могу, что ты сказал ей это.

– Я просто хотел заставить ее улыбнуться.

– Да, но ты не можешь давать ей таких надежд, если они точно не сбудутся.

Он положил руку на ее щеку и погладил большим пальцем ее подбородок:

– А кто сказал, что не сбудутся?

Она шагнула назад:

– Этан!

– Что?

– Пожалуйста, не усугубляй ситуацию. Мне и так достаточно неловко.

– Почему?

В ее глазах начали появляться слезы, и она моргнула, чтобы сдержать их. Она не плакала девять лет и не собиралась начинать сейчас.

– Я не знаю, Этан. Может, из-за того, как ты реагируешь, соблазнительный, отстраненный, злой. Я не понимаю тебя, и это дает тебе преимущество. Мне это не нравится.

Он посмотрел ей в глаза:

– Я вырос, Кейт, как и ты. Нельзя ждать, что все останется по-прежнему.

Она сжала пальцами виски и поморщилась:

– Я знаю.

– Так как насчет того, чтобы двигаться дальше? – Он взял ее за руку и поднял ее голову за подбородок, пока она не посмотрела ему в глаза. – Кто знает, чем все может закончиться.

Она опустила глаза и освободила руку:

– Нет. Слишком многое произошло.

– Что, например? – спросил он, гладя пальцем ее нижнюю губу.

Она отошла, покачав головой:

– Сегодня мы занимаемся документами на остров.

Это единственная причина, почему ты здесь.

– Нет.

– Для меня – да. Я ничего больше не хочу. – Она сжала челюсть, игнорируя возбуждение, разливающееся по ее венам.

– Лгунья.

Она шумно выдохнула:

– Послушай. У меня был очень долгий день, и я не могу сделать этого прямо сейчас. Я просто хочу добраться до кровати.

Он внимательно посмотрел на нее:

– Это можно устроить.

Кейт стиснула зубы, ругая себя за столь необдуманные слова:

– Я не это имела в виду.

– Прости, Кэтидид, но я не могу упустить такую оговорку по Фрейду, – сказал он с неподражаемой надменностью. – Ты хочешь меня. Я хочу тебя. Давай сделаем что-нибудь с этим.

Она сжала губы и сделала несколько глубоких вздохов, прежде чем заговорить:

– Я не хочу от тебя ничего, кроме дружбы, Этан. И если ты будешь продолжать настаивать, я не захочу и этого.

– Твой поцелуй говорил о другом.

– Это был не мой поцелуй, а твой, – возразила она.

Желание в его глазах разгоралось, лишая ее возможности здраво мыслить.

– Он показался мне взаимным.

Она была в отчаянии.

– Знаешь что, Этан? Мы закончили. Ты сам найдешь выход, а завтра я отправлю документы твоим юристам.

Она попыталась пройти мимо него, но он сделал шаг, преградив ей путь:

– Ты не хочешь мои двадцать пять миллионов?

– При таких условиях? Нет, – ответила она, сильно толкая его в грудь.

Он не пошевелился, и ей показалось, что она только что попыталась помериться силами с бетонной стеной. Она опустила руки и подбородок, пытаясь создать дистанцию между ними:

– Отойди.

– Нет ничего постыдного в желании закончить начатое. – Он поднял ее подбородок, отказываясь отпускать ее. – Признайся, что хочешь меня. Хотя бы немного.

Прикосновения его пальцев заставляли все ее тело дрожать. Она молилась, чтобы в ее глазах он увидел только злость, а не желание, которые боролись внутри ее.

– Почему бы тебе не пойти и не спросить кого-нибудь из своих моделей? Уверена, они с радостью удовлетворят все желания твоего эго.

– Я знаю, – ответил он, хищно сверкнув глазами. – Но в этом нет вызова.

– Ты ничем не лучше бродячего пса, который обнюхивает каждую самку, попадающуюся на его пути.

Одним движением он сократил расстояние между ними, нависая над ней, пока она не подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Он медленно наклонился и вдохнул. Глубоко.

– Ревнуешь? – прошептал он.

– Конечно нет, – ответила она. – Они могут забрать тебя целиком.

Этан наклонялся к ней, пока она не увидела легкую щетину, появляющуюся на его подбородке, которая добавляла ему опасной привлекательности. Его рот искривился.

– Ты в это не веришь, Кэтидид.

Желание охватило ее. Она прижалась к двери, пытаясь восстановить равновесие. Несколько секунд они стояли неподвижно, их тела почти соприкасались. И вдруг ей захотелось удивить его, получить власть над ним. Она хотела лишить его спокойствия, провести языком по его губам и коснуться его плоти, чтобы он отступил назад.

– Кроме того, – протянул он, – ты знаешь, что я не хочу ни одну из этих женщин.

С этими словами он подошел ближе, прижимая ее к двери и лишая возможности убежать. Его руки сомкнулись за ее головой.

– Я хочу только тебя.

Глава 6

Кейт вздрогнула, когда его мускулистая грудь прижалась к ней. Тихо и болезненно близко его дыхание ласкало ее щеку. Несколько долгих мучительных секунд он ничего не говорил, словно давая ее телу время привыкнуть к его весу.

– Я хочу снова почувствовать твой вкус, – наконец выдохнул он.

Каким бы безумием ей ни казалась эта идея, она хотела с головой погрузиться в эту бездну. Она хотела почувствовать его язык на своих губах, провести ногтями по его белоснежной рубашке и почувствовать каждый дюйм его шелковой кожи.

– Я не могу, – хрипло проговорила она. – Пожалуйста, отпусти меня.

– Ах, Кэтидид… – Его голос соблазнял ее, звуча еще ближе, как будто он не услышал ее мольбу. – Я думаю, что пока не могу этого сделать.

Она была зажата между холодной жесткой дверью и горячим мужчиной. Его тело, большое, сильное и горячее, совсем не было похоже на тело того мальчика, которого она помнила. Он стал мускулистым сильным самцом в расцвете сил. Властный, безжалостный и привыкший получать, что хочет. Кейт на ощупь нашла дверную ручку и нажала на нее. Дверь подалась под их весом и распахнулась внутрь. Она пошатнулась назад и стала падать, когда руки Этана поймали ее за плечи и помогли устоять. Одно мгновение они не шевелились, пока Этан не поджал губы и не шагнул внутрь кабинета. Она задохнулась, и все ее чувства обострились из-за отсутствия света. Она слышала его дыхание, такое же прерывистое, как и ее собственное. Он снова прижал ее к двери, и она почувствовала его вес на себе, когда его руки опустились с ее плеч на бедра.

Его горячее дыхание и движения широких ладоней, ласкавших ее тело, вызывали всплеск ощущений. Она толкнула его, и ее сопротивление ослабло, когда пальцы встретились с его грудью.

– Не сопротивляйся мне, – прошептал он.

Она прикусила губу, теряясь в его запахе, пикантном, мускусном, сексуальном аромате, который заставлял ее сердце вырываться из груди.

– Почему ты делаешь это? – прошептала она.

– Ты знаешь почему, – пробормотал он. – Я не переставал желать тебя.

Да. Она больше не хотела сопротивляться ему. Она понимала, что Этан представляет для нее угрозу. Он угрожал ее спокойствию, но почему-то она не хотела, чтобы он уходил. Пока. Она уже давно не чувствовала себя так. Она уже давно не хотела, чтобы к ней прикасались. Но она не хотела рисковать и потерять свое сердце. Не важно, сколько лжи она сказала самой себе, она знала, что, если позволит себе снова влюбиться в него, открыть свое сердце и душу, и не получит ответа, боль поставить ее на колени.

«Однажды ты уже справилась с этой болью, – напомнил ей голос внутри. – Почему бы не насладиться всего одной ночью?»

Ее тело изнывало от желания узнать его. Она хотела его. Ее тело умоляло поддаться всего раз удовольствию здесь, в тени, где секреты могли остаться невысказанными, а шрамы – незамеченными. Всего один раз она хотела шагнуть от возбуждения в удовлетворение. Всего один раз. С ним. Она ждала так долго.

– Просто позволь мне…

Он замолчал, когда она подняла руку, чтобы провести пальцами по его подбородку. Он замер под ее прикосновениями, его дыхание щекотало кончики пальцев, когда она погладила его раскрытые губы. Наслаждаясь своей способностью отвлечь его и отдаваясь возбуждению, Кейт, в предвкушении удовольствия, медленно проводила пальцами по его лицу до бровей и по волнистым волосам. Она снова вспоминала изгиб его затылка, сильную шею. Это было похоже на возвращение домой, хотела она этого или нет, потому что ее тело помнило его. Она хотела дотронуться до каждого дюйма его кожи, сравнить свои воспоминания с изменениями, которые произошли в нем. Она хотела попробовать его на вкус и уткнуться носом в ямку у основания его шеи. Горячие волны желания охватывали ее, заставляя забыть обо всех опасностях. Она тяжело вдохнула и опустила руки на его плечи, ощущая мышцы под одеждой. Она позволила своим рукам опуститься по его спине ниже, пока ее пальцы не сжали его ягодицы. Он мгновенно отозвался, прижимая ее к двери. Возбуждение мучило ее, воспоминания о его губах на ее груди заставляли ее девственную плоть наполняться болезненным желанием.

– Этан, – простонала она.

Его дыхание превратилось в хрип, и его руки упали на ее плечи. Он опустил голову, целуя ее веки, щеки и губы с мягкостью, которую мог дать только полный контроль над собой. Его неторопливость злила ее, и она подошла ближе. Он не обратил на это внимания, продолжая исследовать ее губы, шею и мочку уха. Она резко повернула голову, чтобы поймать его губы. Он уступил, вызывая в ней стоны, когда их губы соприкоснулись. Кейт раскрылась перед ним. Он целовал ее агрессивно, с таким мастерством, что она лишилась способности думать и сопротивляться. Ее дыхание стало быстрым, и мышцы напрягались. Она хотела почувствовать его внутри себя, стать с ним одним целым. Она дрожала, прижимаясь к нему.

Этан приподнял ее, одной рукой держа за ягодицы, а второй развел ее ноги, прижавшись к ней. Вперед, назад и снова вперед, он постепенно наращивал темп, пока их тяжелое дыхание не слилось в приглушенные звуки. Кейт стонала, жадно целуя его. Он отвечал на каждый поцелуй, его стоны одобрения разжигали ее желание. Она выгнулась к нему, пытаясь унять боль в груди. Ее затвердевшие соски упирались в его грудь через кружевной лифчик и шелковое платье, вызывая в нем глухие стоны.

– Отведи меня наверх.

Он целовал ее рот, пока его пальцы поднимались к ее груди, лаская ее сквозь шелковую преграду.

– Отведи меня в свою постель, – прошептал он.

В кровати, когда они будут обнажены, он увидит ее шрамы. Он увидит губительные последствия несчастного случая и многочисленных операций, которые спасли ей жизнь. Он либо пожалеет ее, либо уйдет, и она не сможет перенести ни то, ни другое. Она просунула руку между их животами, ища его возбужденную плоть.

– Нет, – ответила она, сжимая его ладонью. – Я хочу тебя сейчас. Здесь.

Он поймал ее руку, прерывая ее движения:

– Да.

Она освободила руку и опустила ее ниже. Невероятные всплески эмоций сопровождали ее действия, но пальцы продолжали уверенно обводить контуры. Этан напрягся, его усилия оставаться спокойным провалились, и ноги задрожали.

– Кейт, – выдохнул он, когда она расстегнула верхнюю пуговицу и опустила молнию.

Она жадно потянулась к нему, и ее рука скользнула под эластичный пояс его белья. Они вздохнули, когда она освободила его от стесняющей одежды. Дрожа от возбуждения, Кейт положила горячую руку на него и легко сжала. Хрипло застонав, Этан подался вперед. Он поцеловал ее.

– Не торопись, – прошептал он, поднимая ее юбку достаточно высоко, чтобы достать до ее трусиков.

Он провел рукой по бедру и стянул ее белье до лодыжек. Его горячее и влажное дыхание согревало ее обнаженный живот, когда он наклонился к ее паху. Он поднял сначала одну ногу, потом другую, пока она не осталась обнаженной под юбкой. Она потянулась к нему, пытаясь снова заставить его встать. Он выполнил ее молчаливую мольбу, медленно поднявшись. Она почувствовала, как его руки тянут юбку вверх, избавляя ее от тонкой ткани. Он снова взял ее за талию, прижав к двери и оставляя юбку между ее спиной и холодным деревом.

Держа ее за талию одной рукой, он присел и погладил второй широкой теплой ладонью ее живот и бедра. Она вдохнула, когда его пальцы коснулись влажного бугорка. Она потянулась к нему, но он прижал ее руки к двери. Она чувствовала, как наполняется влагой, и застонала, пытаясь освободить руки.

– Этан, – протянула она, – быстрее.

– Ш-ш, – выдохнул он. – Если ты хочешь сделать это у двери, то я не собираюсь торопиться. Поэтому не пытайся вести поезд, а просто наслаждайся поездкой, Кэтидид.

Она нервно сглотнула и стала терпеливо ждать, пока его рука вернется на внутреннюю поверхность ее бедра. Когда кончики его пальцев нашли переход между телом и завитками, он лениво провел по волосам. Она тяжело втянула воздух и выгнулась к его пальцам. После нескольких медленных кругов он на мгновение остановился, а потом опустился ниже, посылая по всему ее телу волну. Она вздрогнула, и он убрал руки, но только чтобы через секунду провести ладонями по внешним сторонам ее бедер. Она захныкала и услышала его смешок, когда он неторопливо возвращался назад. Раздвинув ее ноги одной рукой, он вернул вторую на центр ее бедер. Кейт почувствовала волну удовольствия от осознания того, что все внимание этого красивого мужчины сейчас сосредоточено только на ней.

Его пальцы ласкали ее с болезненной нежностью. Ее руки беспомощно цеплялись за дверь, и она резко вдыхала, когда его пальцы аккуратно танцевали, пока она не застонала. Этан выпрямился и положил одну руку на ее ягодицу, притягивая ближе к себе. Он впился в нее поцелуем, жадным, диким, требовательным, совсем не похожим на нежные неторопливые движения пальцев. Оглушенная ощущениями, которые она никак не могла понять, она закрыла глаза и впилась ногтями в деревянную дверь.

Он пытал ее нежными круговыми толчками, скользя и осторожно исследуя ее, пока она не опустилась на его руку. Ее плоть пульсировала. Болела. Она сжимала его руку, отчаянно ища облегчения и задыхаясь. Он перешел через край, и удовольствие накрыло ее, лишая всех мыслей. Она ловила воздух; спазмы проходили по животу и ногам. Через несколько секунд она пришла в себя и слабо застонала. Этан поцеловал ее в последний раз и опустился на колени, положив руку на ее вздрагивающий живот. Язык коснулся ее бедра и направился выше. Ее голова слабо откинулась назад, и она протянула руку, чтобы остановить его.

– Этан, – проговорила она, смущаясь, когда он вдохнул ее запах. – Не надо…

Но было слишком поздно. Его губы уже были на ней.

Она задрожала, пытаясь сохранить равновесие, и провела рукой по его волосам.

– Этан, – бормотала она, не находя в себе сил сказать что-то еще.

Она не могла думать, не могла шевелиться, и ее сбивчивое дыхание поощряло его молчаливое соблазнение. Удовольствие снова стало нарастать с каждым прикосновением его языка.

– Я не могу, – прошептала она, сжимая его волосы. – Этан… О, Этан, пожалуйста…

Он сжалился над ее отчаянной мольбой и поднялся на ноги. Она услышала звук рвущейся упаковки от презерватива, почувствовала, как он на долю секунды отстранился, умелым движением надевая латекс. И он снова приподнял ее, одной рукой крепко держа за пояс, а второй обнимая ее ягодицы. Этан наклонился, чтобы поцеловать ее, и она почувствовала его возбуждение.

Ощущение ее плоти, горячей и невыносимо узкой, сводило Этана с ума. Он дернулся вверх, руками опуская ее таз вниз. С губ Кейт сорвался вскрик, когда нежные ткани ее тела стали привыкать к его непреклонному вторжению. Он был глубоко внутри ее, и Кейт напряглась от боли, впиваясь ногтями в его спину.

Этан замер, когда сквозь густой туман страсти пробилось осознание того, как сопротивляется ее тело. Он удивленно посмотрел на нее.

– Скажи мне, что ты не девственница, – выдохнул он.

– Я не девственница, – соврала она, плохо скрывая боль в голосе.

Она наклонилась, чтобы поцеловать его, надеясь, что он не заметил дрожь губ.

– Кейт. – Его рука мягко отодвинула ее подбородок назад.

– Это не имеет значения, – ответила она, обнимая его. – Все нормально. Просто не останавливайся.

Она прижимала его к своей груди с таким отчаянием, что не могла дышать. Сейчас он был частью нее, и она не могла отпустить его. Его сопротивление ослабло, и он наклонился, чтобы поцеловать ее. Несколько долгих мгновений он не шевелился, пока его язык ласкал ее губы. Когда она застонала, он начал входить в нее медленно и осторожно. Кейт больше не обращала внимания на боль. Сейчас она хотела обладать Этаном, быть с ним в этот момент, к которому они шли всю свою жизнь.

Тяжело дыша сквозь стиснутые зубы, Этан резко входил в нее. Стон удовольствия наполнил воздух, когда он замер внутри ее. Его оргазм, сильный и дикий, казалось, длился вечность. Кейт прижималась к нему, целуя его рот, подбородок и соленую шею.

Этан вздрогнул и наклонился над ней, долго держа ее в своих объятиях. Постепенно напряжение в его мышцах спало, и он поставил ее на ноги. Ее внутренние мышцы заныли, и она опустила руки на живот, когда ее юбка соскользнула по ногам. Она чувствовала на себе взгляд Этана и наклонилась, чтобы собрать свое разбросанное белье и обувь. Она пока не хотела отвечать на его вопросы. Не хотела думать о будущем. Или о прошлом. Она просто хотела прижиматься к его груди, свернуться возле его большого теплого тела, чтобы он обнял ее.

Но он уже отошел от нее, поправив одежду. Она молча наблюдала за ним, прижимая к дрожащему животу шелковое белье и обувь и пытаясь ни о чем не думать. Она чувствовала, как ярость разгорается в холоде, который образовался между ними.

– Кейт…

Она услышала его голос, низкий и зловещий.

– Почему, черт побери, ты не сказала мне, что ты девственница?

Кейт опустила голову, уставившись на свои босые ноги.

– Я думала, что это не важно, – пробормотала она.

– Не важно?

Он подошел к окну, выходящему на пляж, и резко распахнул занавески. Рассветные лучи солнца отражались от воды, освещая лицо Этана золотым цветом. Он прижал кулак к стеклу и сделал два вдоха, прежде чем снова повернуться к ней.

– Как отдать мужчине свою девственность – это не важно?

Она отвела взгляд, но он подошел к ней, резко схватив за подбородок и заставляя смотреть ему в глаза:

– Если ты так мало значения придаешь этому, то почему же ты ждала десять лет, не позволив никому пробраться к тебе?

Она повела плечом и посмотрела на его лицо:

– Другим мужчинам нужны были мои деньги, а не я. Я хотела, чтобы меня желали не только из-за выгоды, которую я могу принести.

– Переспать с мужчиной не означает финансировать его в будущем.

– Я этого и не говорила, – возразила она. – Но дело во взаимном уважении, и влечении, и…

– Тогда почему ты позволила мне забрать твою девственность? – взорвался он, отпустив ее, как будто прикоснулся к огню. – Боже мой, Кейт, о чем ты думала?

Кейт отчаянно пыталась придумать что-то правдоподобное.

– Я не знаю. Может, как ты и сказал, я хотела тебя. Ты хотел меня. У нас осталось незаконченное дело.

– Незаконченное дело?

Он вернулся к ней, схватив ее за плечо, его глаза сверкали.

– И ты думаешь, что это все решает? – спросил он со смехом. – Позволь мне быть с тобой откровенным, Кейт Каррингтон. Пятнадцать минут между твоих бедер – это даже не начало.

Она похолодела:

– Да, пятнадцать минут – это все, что ты получишь, Этан. Я не позволю этому произойти еще раз.

– Черта с два! – проревел он, прижимая ее к себе. – Ты дашь мне все, что я хочу, когда я хочу и как я хочу.

И он снова целовал ее, безжалостно, с мастерством, которое скорее говорило о превосходстве, чем об удовольствии. И несмотря на то, что она понимала, насколько глупо отвечать, Кейт не смогла устоять. У нее не было сил, чтобы бороться с ним, сопротивляться натиску его губ и рук. Ее туфли снова упали на пол, и она растаяла в его руках, отвечая на его поцелуи лихорадочными стонами. Только после того как ее слабость стала очевидна для них обоих, он отступил. Его дыхание щекотало ее лоб, когда он заговорил:

– Мы не закончим, пока я не скажу, что мы закончили. Поняла?

– Нет! – Кейт вырвалась из его рук. – Мы закончили сейчас!

Она повернулась и резко открыла дверь, чувствуя боль в мышцах и возбуждение.

Кейт была в ужасе, что он сможет убедить ее, поэтому вылетела в коридор. Прежде чем она осознала, куда идет, она уже бежала босиком по пустой конюшне и загону, мимо разобранных барьеров, к пляжу, который хранил так много воспоминаний о прошлом. О времени до боли. Она споткнулась, упав на колени в жесткий песок. Слезы обжигали глаза, и она обняла себя руками, вспоминая последние унизительные моменты с Этаном. Она должна была догадаться, что все закончится именно так, должна была послушаться разума, который кричал об опасности с тех пор, как она впервые за вечер увидела его.