Текст книги "Последняя ошибка Темного Мастера"

– Что именно узнать?

– Не знаю, – захныкал огонек, – честное-пречестное слово, не знаю. Нас в детали резидент должен был посвятить, а мы до него еще не добрались.

– Когда и где вы должны были встретиться с резидентом?

– Завтра в полночь в склепе госпожи Муфальды на старом кладбище.

– Ага. Понятно. Ну что ж, огонек, помог ты мне. И отвечал вроде искренне. Пришла моя очередь тебе помочь.

Денис осенил крестным знамением огонек и начал шептать молитву. Единственную, которую он знал:

– Отче наш, иже еси на небеси…

Огонек засветился, заискрился, с восторженным писком взметнулся вверх и исчез, оставив после себя только маленькую дырочку на потолке.

Денис откинулся на спинку стула, прикрыл глаза и начал анализировать всю собранную за этот день информацию. Ланса бабки-кошмарихи называют повелителем и, судя по всему, поклоняются ему чуть ли не как Темному Мастеру. Его дружок ликвидатор на службе у Темного! Бред, нонсенс, но факты – вещь упрямая. Фиона тоже работает на Темного Мастера, причем втайне от мужа, как он работает втайне от нее. Нет, я понимаю, королевский двор всегда полон интриг, но не до такой же степени! Стоп! А может, Фиона стала работать на Темного Мастера, чтобы мужа защитить? Он все-таки ликвидатор, член организации, которая постоянно борется с силами тьмы. А она его, похоже, здорово любит. Даже пьяненького жалеет, вот и пошла на сделку, чтобы мужа оставили при ней… Нет, для таких выводов слишком мало данных. И потом, Фиона с самого начала была темной лошадкой. Утверждала, что беременна, а Кэтран новой жизни в ней не почуяла. И служанку, совершившую покушение на императрицу, Темный Мастер через нее на свадебный пир подсунул. Да, уверенно можно сказать только одно: ясно, что ничего не ясно, и, пока ситуация не прояснится, на Ланса и Фиону со своими откровениями выходить нельзя. Теперь третий элемент пасьянса – граф Фейсбук. Кто он? Шестерка мастевая или туз козырный? Явки, пароли… блин! Типичный заговорщик. И все говорят о каком-то товаре…

– Так, если я хочу хоть в чем-то разобраться, надо глянуть на товар, – решил Денис. – Надо же, в конце концов, с чего-то начинать! Неплохо бы выяснить и про лесного царя. Все о нем упорно говорят. Где-то я про него читал. Какая-то дурная и малоизвестная сказка. Как раз на такую Валька и мог запасть. Почти все знаменитые сказки он в своих книжках обыграл и решил взяться за малоизвестные… Стоп, а чего я парюсь? У меня целых два сказочника под рукой. Кто-то из них двоих в этом деле и замешан.

Денис высунул нос из гримерной, прислушался и по звукам, идущим со сцены, понял, что уже начался последний акт жуткого триллера с двумя покушениями и одним убийством. По замыслам гениального режиссера Гаврилы Великолепного финальная сцена происходила в кабинете главы городской стражи, и в этой сцене участвовал сам автор доброй детской сказочки.

Гламурный начальник по-прежнему сидел в кресле, полируя пилочкой ноготки. Раздался робкий стук.

– Войдите, – оторвался от созерцания своих ноготков Алекс.

Дверь распахнулась и в кабинет ввалилась стража, волоча за собой «страшного» оборотня с огромным раздувшимся животом и кепкой-аэродромом, надетой задом наперед.

– Задание выполнено! – радостно отрапортовал Адриано.

– Оборотень пойман! – добавил Беттино.

– Взят с поличным на месте преступления, – внес окончательную ясность Адриано.

– Вай, мальчики, что же вы с ним сделали? – ужаснулся Алекс, глядя на раздувшийся живот Сержа.

– Это не мы! – заволновалась стража.

– Да, пожалуй, – согласился Алекс. – Ну и зачем вы его сюда притащили? Я же сказал: приведете, если красивый, а он уже на девятом месяце.

– Не, начальник, не на девятом, – возразил Беттино. – Это он Красную Шапочку сожрал вместе с ее бабушкой.

– Ах, вот оно в чем дело! – Алекс отложил в сторону пилочку и начал натягивать на свои холеные руки лайковые перчатки. – Будем надеяться, еще не переварил. Придется поработать акушером.

– Проктологом, – деликатно поправил начальника Адриано.

Алекс вытащил из ящика стола огромную банку, на которой красовалась надпись «Вазелин».

– Фи-и-и… как ты вульгарен. Останешься после работы. Буду обучать тебя хорошим манерам.

– Начальник… – рухнул на колени Адриано.

– Благодарить будешь потом. А пока доставьте нашу «роженицу» в пыточную.

Как оказалось, пыточная была совсем близко, за дверью, рядом с которой сидел гламурный шеф. Туда доблестная охрана под дружный хохот зрителей и закинула «роженицу». Следом зашел начальник с банкой вазелина подмышкой.

– Часа три нас попрошу не беспокоить, – сказал он, захлопывая за собой дверь.

Какие три часа! Буквально через несколько секунд там что-то завизжало, загрохотало, дверь распахнулась и из пыточной вылетела бабушка в своем черном кожаном наряде в стиле садомазо с плеткой в зубах, споткнулась об Адриано и уже на карачках со свистом ушла со сцены. Следом за бабулей неслась Красная Шапочка. Сексапильная девицам так спешила, что снесла по дороге Беттино, и они вместе последовали вслед «бабулей». Последним в дверном проеме пыточной показался волк. Он тоже очень спешил, но ему не повезло.

– А вас, гражданин волк, я попрошу остаться, – тоном Мюллера заявил Алекс, втягивая оборотня обратно в пыточную за хвост.

– Зачэм?!! – взвыл Серж.

– Для выяснения некоторых обстоятельств ваших противоправных действий! – отчеканил Алекс.

– Слюшай, началник, можэт, дагаваримся?

– Обязательно договоримся, противный, – промурлыкал начальник, захлопывая дверь.

Опустился занавес, давая знать, что представление закончено, но хохочущие и бурно аплодирующие зрители не хотели отпускать артистов. Артисты начали по очереди появляться из-за кулис, чтобы раскланяться, сделать реверанс или послать воздушный поцелуй. Этой части программы Гаврила Великолепный уделил особое внимание, зная, как подогреть публику. Пока артисты расшаркивались, Денис отловил Алекса и зажал его в уголочке за кулисами.

– Так, колись быстро. Какие-нибудь сказки в последнее время писал?

– Да когда, шеф? Я только и успевал за тобой бегать! Ты смотри, какой успех! Давай к нам на сцену. Народ должен знать своих героев!

– Звездной болезнью не страдаю. Передай своим гаврикам, чтоб держали черные капюшоны наготове.

– Не понял.

– Скоро поймешь. Где этот долбаный писака?

– Ты про Ганса, что ли?

– А про кого же еще?

– В комнате у себя. Надрался опять и чего-то строчит.

– Твою мать!

Денис отпустил Алекса и помчался в апартаменты окончательно спившегося сказочника. Он сидел в окружении кучи объедков, пустых бутылок из-под вина и вороха бумаг, уставившись пустыми глазами в пространство. В руке его подрагивало гусиное перо, с которого капали чернильные капли.

– Ты чего пишешь, пьянь! – накинулся на него юноша.

– Продолжение «Шрека», – промычал Андерсен. – «Шрек-2» называется. Правда, оригинальное название?

– О да, – согласился со сказочником Денис, – под градусом интеллект из тебя так и прет! А уж фантазией хоть подтирайся. Так, плагиатор, быстро колись: в твоем варианте Шрека лесной царь не упоминается?

– Не… – отмахнулся Ганс, – лесной царь у меня в «Волшебном холме» упоминается. Я эту сказку уже давно написал.

– Тьфу! Точно. «Волшебный холм». Как я про этот бред забыл?!

Эту страсть Денис мимоходом просмотрел еще в процессе подготовки к попаданию в сказочный мир. Помнится, мелькнула тогда мыслишка: это сколько ж надо выпить, чтобы такое написать? Бред шизофреника по сравнению с этим «шедевром» – обычный детский лепет. И ведь напечатали. И не только напечатали, но и детишкам на ночь мамы читали. Бедные дети! Особого значения той сказке юноша не придал. Решил, что дважды в одну воронку снаряд не попадает и вряд ли судьба вновь сведет его с этим когда-то депрессивным, а теперь ушедшим в самый натуральный запой сказочником, а вот поди ж ты!

– Проклятье!

Денис кинулся к продолжающим раскланиваться артистам и вновь взялся за Шарля, в очередной раз нырнувшего после расшаркивания за кулисы.

– Алекс.

– Что такое?

– Всю свою братву сюда. В черных капюшонах. Начинаем новое представление. – Денис подтянул опешившего сказочника к себе поближе и начал что-то азартно шептать ему на ухо.

– Охренеть! Шеф, ну ты даешь! А что такое реги…

– Неважно. Так что, слабо твоим гаврикам замок в руках удержать?

– Ну почему слаб? Черные Капюшоны здесь в авторитете. Братва, за мной!

Зрители уже готовы были начать расходиться, когда занавес вновь раздвинулся, явив взору публики мрачные фигуры, закутанные в черные плащи.

– Черные Капюшоны…

– Черные Капюшоны… – заволновались зрители.

Какой-то даме стало плохо, кто-то ломанулся по проходу между рядами к выходу…

– Всем стоять! – рявкнул Алекс, выдвигаясь вперед. – Работают Черные Капюшоны. Сюда проникли враги Темного Мастера, и, пока они не будут обезврежены, замок никто не покинет. Выход с территории строго по пропускам, заверенным печатью Темного, – Алекс поднял над головой печатку, – которые я буду выдавать лично. Нарушение этого запрета приравнивается к измене Темному Мастеру. Всем приготовить документы для проверки регистрации.

– Ах… – Еще три дамы упали в обморок.

Перепуганные гости графа де Фейсбука растерянно переглянулись. Они, как и сам Алекс, не знали, что такое регистрация, и от этого им было еще страшнее, но нарушить запрет Темного Мастера, правящего этим миром, было смерти подобно, и все поняли, что придется подчиниться…

8

Разумеется, первым разрешение на выход получил Гаврила Великолепный. Всем остальным гостям графа де Фейсбука в этом праве под благовидными предлогами было отказано. Весть об этом молниеносно распространилась по замку, и к Гавриле Великолепному, который на ночь глядя в город не спешил, потянулись просители. Первой его отловила Фиона, улучив момент, когда глава труппы делал вечерний променад по замковому парку. Королева выдвинулась из сумеречной тени раскидистого вяза, перегородив гиганту дорогу.

– Слышь, уважаемый, маляву на волю не передашь? Вот так надо! – чиркнула она себя ребром ладони по горлу.

Денис от неожиданности нервно икнул, затем, опомнившись, взял себя в руки, склонился над просительницей и тихонько шепнул ей на ушко, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех:

– Где срок мотала?

– Ну-у-у… как вам сказать, – пролепетала Фиона. Она явно была не готова к разговору в таком ключе. – Ну… вообще-то, это не важно.

– А что важно?

– То, что ты из наших, из сидельцев. Я сразу поняла, что никакой ты не граф. Так передашь маляву?

– Без базара. Сиделец сидельцу завсегда поможет, – откровенно развлекался юноша.

– Вот, – сунула ему в руку королева свернутый вчетверо листок.

– Кому передать?

– На старом кладбище склеп госпожи Муфальды есть. Туда маляву положи и сразу уходи. Тот, кому она предназначена, сам ее найдет. А вот это тебе за труды.

Королева сдернула с шеи колье из великолепнейших черных алмазов. Денис не успел даже возразить, как колье плюхнулось в его ладонь поверх записки, и Фиона поспешила в сторону замка.

– Мерси, – пробормотал юноша, пряча добычу в карман. – Нет, это надо же: я – уголовник! Да, Гаврила, удружил ты мне своей ряхой. Есть, правда, в этом один плюс: с голоду не помру. Один взгляд на меня родного, и все сразу выворачивают карманы.

Юноша возобновил прогулку, целью которой было исследование на предмет неприметных лазеек парковой зоны и высоченной, четырехметровой каменной стены, опоясывающей графский замок. Людей у Алекса было мало, а потому расставить их надо было с умом. Ни сказочник, ни его люди магией не владеют. К счастью, гости графа де Фейсбука об этом не знают, а потому на побег пока не решаются. Конечно, славу себе Черные Капюшоны снискали жутковатую, к тому же активно прикрываются авторитетом Темного Мастера, но чем черт не шутит? Лучше перестраховаться. Дальнейшему исследованию парковой зоны помешала еще одна неясная тень, вынырнувшая из-за ствола стройного тополя. Это был Ланс.

Судя по тому, как его величество озирался, поправляя на лице голубую маску, он заметно волновался.

– Слышь, корефан, тут на одну малину надо заглянуть…

– О чем базар, брателло! – радостно завопил юноша, которого уже конкретно начало пробивать на «ха-ха».

– Да тише ты, придурок! – зашипел Ланс. – Дело тайное!

– Не парься, кореш. Лишних ушей нет, уже проверил. Нет, это ж надо, сколько к графу понаехало братвы.

– Так я не первый? – насторожился Ланс.

– Спрашиваешь!

– Спрашиваю.

– И напрасно. Гаврила, когда надо, нем, как могила!

– За базар отвечаешь, – удовлетворенно кивнул Ланс, – это хорошо. Я сразу понял, что ты из наших… э-э-э… как бы это сказать…

– Из сидельцев, – хмыкнул Дэн.

– Во, точно. Из сидельцев. Ну значит, так. Надо эту вот маляву на одну малину передать, – сунул в руку юноши записку Ланс.

– Не тяни кота за хвост. Конкретнее: куда, кому, почтовый индекс, адрес отправителя.

Ланс озадаченно похлопал глазами, пожевал губами, но уточнять смысл непонятных слов не стал.

– Тут неподалеку, всего два часа пути верхом на северо-западе от Стейга есть болото…

– Это в котором болотница пиво варит?

– Ну да, то самое болото, – оживился Ланс.

– Письмо ей?

– Нет, болотнице письмо не передавай. Кинь его в дупло кривого дуба, что на окраине болота растет. Только обязательно кинь завтра до полудня.

– Что мне за это будет?

– Деньги. Много-много денег, – страстно выдохнул Ланс, сдергивая с пальца перстень с крупным рубином, на котором была искусно выгравирована печатка. – Как только просьбу мою выполнишь, дуй в Северное Королевство.

– То, что рядом с Лапландией?

– Ага. В этом королевстве предъявишь перстень первому встречному, и тебя сразу проведут к министру финансов этого королевства. Предъявишь ему кольцо, и он тебя с ног до головы осыплет золотом.

– Звучит неплохо. – Дэн спрятал перстень и письмо в карман.

– Ну братан, бывай.

Его величество Ланс Первый почесал в сторону замка. Денис задумчиво посмотрел ему вслед. Он понял, что просители его теперь достанут и надо предпринимать срочные меры. Иначе до утра покоя не дадут.

– Главное – правильная научная организация труда!

И он ее организовал. Просители до трех часов ночи «тайно» ломились в двери его апартаментов, и только благодаря научной организации труда (двух лосей по имени Лино и Джино, упорядочивающих очередь на входе) до драки между благородными дело не дошло. И даже «Вы тут не стояли!» дамы предпочитали шипеть вполголоса, так как дело к Гавриле Великолепному у каждой было хоть и срочное, но очень тайное.

Конвейер работал четко. Денис принимал заказ, в соседней комнате ополоумевший от счастья господин Бине принимал за него плату, помирившиеся Аделина с Климентиной сортировали бумажки по степени срочности выполнения заказа, и как завершающий штрих – любезно провожающие просителей Самсон и Давид на выходе анфилады смежных комнат.

Добил Дениса сам граф Фейсбук. Он пришел последним, когда основной поток просителей уже иссяк, с тремя толстыми папками подмышкой и увесистым мешочком золота в руках.

– Господин граф… или маркиз, я уж и не знаю, как вас называть, – воровато озираясь, зашептал хозяин замка.

– Ах, не утомляйте меня титулами, обращайтесь ко мне просто «ваше высочество», – отмахнулся Денис, но, увидев квадратные глаза графа, поспешил его успокоить: – Шучу.

– Уффф… Ну и шуточки у вас, господин Гаврила, – вытер граф со лба обильно выступивший пот. – Чуть кондрашка не тяпнула. Мне кое-что надо переправить в город.

– И что это за «кое-что»?

Граф выложил на стол перед Денисом папки, из-под завязок которых торчали исписанные мелким почерком бумаги, а рядом положил мешочек. Даже не мешочек, а мешок, и поднимал он его на стол с такой натугой, что сразу стало ясно – набит мешок явно не медью.

– Здесь три тысячи золотых. Аванс. Если переправите эти бумаги кузнецу Просперо, получите столько же.

Знал бы граф Фейсбук, что перед ним сидит, небрежно развалясь, действительно его высочество (после женитьбы на Кэтран Денис стал принцем могущественной империи), не стал бы давать ему такие подозрительные поручения.

– Ни фига себе малява на волю, – невольно присвистнул Денис.

– Какая малява! – проскрипел зубами граф. – Это бухгалтерские книги. Спрятать надо. Заметут ведь!

Дениса опять начал разбирать смех. Никак и здесь запахло леваком.

– А просто сжечь не в кайф?

– И как я потом деньги с должников взыщу?

– Да-а-а… Чую, здесь немало, раз за сохранность и шести тысяч не жалко, – шлепнул могучей дланью по стопе бумаг Денис. – А на воле у тебя все нормально?

– На воле все нормально. Мне главное – с этим не попалиться. Если после Черных Капюшонов придет серьезная проверка, то мне все, хана!

– А вы не боитесь довериться первому встречному?

– Боюсь, – честно признался граф, – но выхода другого нет. А вы мне кажетесь из тех людей, которые своих не подставляют и исподтишка нож в спину не суют.

– Считаешь, что я свой?

– Есть у меня такое подозрение.

– Пусть будет так. Но запомни, граф, – Денис стал как никогда серьезен, – я, может быть, и свой, но если вдруг окажется, что ты не свой, поберегись. Мой гнев страшнее гнева Проклятого. А насчет бумажек так и быть. Шесть тысяч – цена приемлемая. Доставлю твою черную бухгалтерию Просперо.

Граф де Фейсбук рассыпался в благодарностях и поспешил покинуть апартаменты грозного и очень таинственного гостя. Убедившись, что поток просителей окончательно иссяк, Денис извлек из кармана послание Ланса.

– Обожаю эпистолярный жанр. И что же пишет его величество? – пробормотал юноша, разворачивая записку, и даже застонал от огорчения. Послание было зашифровано. Оно состояло из длинной цепочки пляшущих человечков, которые ничего не говорили юноше. – Свинья ты, Валька! – разобиделся Денис. – Начитался Конан Дойла, а я теперь пляшущих человечков расшифровывай по твоей милости. А вот фигушки тебе. Принципиально не буду. – Юноша извлек из кармана вторую записку, начертанную рукой Фионы, и сплюнул с досады. Там тоже плясали человечки. – У Шерлока Холмса для решения таких задач под рукой всегда были шприц с кокаином и скрипка, а у меня ни того, ни другого нет. Так что перебьетесь. Не буду я голову ломать над вашими шарадами.

Вообще-то Денис злился по другой причине. В глубине души он прекрасно понимал, что задача ему не по зубам. Ну не обладал ликвидатор нулевого уровня гениальными способностями Шерлока Холмса, который легко раскалывал любой орешек своим методом дедукции, – и что делать?

– Господин Бине!

В комнату ворвался сияющий менеджер среднего звена.

– Присоедините к общей куче, – кивнул Денис на мешок с золотом, – и завтра после полудня сдерите с графа де Фейсбука столько же.

– Сколько здесь? – загорелись глазки господина Бине.

– Три тысячи золотых.

– Благодетель! – рухнул на колени бывший глава труппы.

– Ну нельзя же так любить деньги, – укоризненно покачал головой Денис, запуская в мешок руку.

– Э! Э, ты куда? – заволновался господин Бине.

– На волю, друг мой, на волю, – успокоил его Денис, запихивая горсть золотых в карман. – А на воле без презренного металла делать нечего. Так, быстро подгони сюда Алекса.

– Главу Черных Капюшонов? – ужаснулся Бине. – Гаврила, да ты…

– За Алексом бегом! – рявкнул Денис. – И чтоб через пять минут этот глава был здесь! А то обоим голову оторву!

Господина Бине как ветром сдуло. Какие пять минут? За три управился.

– Шеф, что случилось? – запаленно дыша, спросил Алекс, ворвавшийся в апартаменты Дениса с кипой бумаг в руках.

– Бине… – Денис многозначительно посмотрел на дверь.

Менеджер среднего звена все понял и испарился.

– Так что случилось, шеф? – повторил вопрос Шарль.

– Пока ничего, но скоро что-то может и случиться. Мы оказались в логове заговорщиков, и здесь надо держать уши востро. Против кого плетется заговор, я еще не понял, а потому лучшая политика сейчас – не вмешиваться ни во что. Твоя задача – продержаться сутки до моего возвращения из города. Далее, команду твою слегка урезаю. Там, на воле, – усмехнулся Денис, кивая на окно, – мне понадобится пара шустрых мальчиков. Кого можешь порекомендовать?

– Лино и Джино, – не раздумывая, сказал Алекс.

– Добро. В замке под твоим началом остаются четверо. Управишься?

– Все так напуганы, что я тут и с одним управлюсь, – хмыкнул сказочник.

– Да-а-а, рекламу ты себе создал жутковатую, – усмехнулся юноша. – Кстати, как идет проверка на лояльность к Темному Мастеру?

– Великолепно. Все азартно стучат друг на друга, подкидывают под дверь анонимки, – тряхнул бумагами Шарль, – уверяют, что сами за Темного в огонь и в воду без раздумий бросятся, и готовы вылизывать его во всех местах, до которых язык дотянется.

– Алекс, да тебе тут работать и работать!

– Спрашиваешь! Тут материала на сотню сказок хватит!

– Алекс, да ты на всю голову больной. На этих доносах столько бабла можно поднять! Ни одна сказка тебе столько не принесет. Каждая бумажка тянет как минимум на сотню золотых!

– Ты чё, серьезно?

– Отвечаю.

– Ну дела-а-а…

– Ладно, куда ты их будешь пускать, не мое дело. Хочешь – на подтирку, хочешь – на сказки, хочешь – на звонкую монету можешь обменять, это твой бизнес. А мне изволь еще два пропуска со своей печатью нарисовать.

– На кого?

– На двух мальчиков по имени Аделина и Климентина.

– Так они же девочки!

– Завтра им придется поработать мальчиками, – успокоил сказочника Денис.

– Не понял.

– Чего тут непонятного? Переоденутся мальчиками и будут почту разносить. У нас тут столько щедро оплаченных заказов накопилось, что девочки с ними не справятся. Так что выписывай пропуск на мальчиков.

– Шеф, я всегда знал, что ты гений, но не до такой же степени! – покрутил пальцем у виска расстроившийся Шарль.

– После стриптиз-шоу на площади нашим девочкам по улице без надежной охраны ходить не рекомендуется, а с кадрами у нас напряг. Так что пусть побегают мальчиками.

– А-а-а…

– Вот тебе и а-а-а… Лино и Джино давай сюда на инструктаж. Быстро! – Юноша дружески хлопнул Алекса по плечу, но слегка не рассчитал силы, и этот дружеский шлепок вынес сказочника за дверь.

– Так, ребята, – обратился ликвидатор к появившимся в его номере квадратным организмам, – есть работа по вашему профилю.

– Слушаем, шеф, – прогудел Джино.

– Надо срочно найти в городе лавку или мастерскую некоего оружейника Просперо.

– Знаем такого, – кивнул Лино.

– Прекрасно. Ваша задача: незаметно для него выяснить, что это за тип, все там разнюхать, обнюхать и деликатно устранить двух товарищей, которые собираются навестить этого оружейника завтра в полдень. Возможно, они прибудут и раньше, но по идее должны подойти в полдень. Самого оружейника ни в коем случае не трогать.

– Сделаем, – степенно кивнул Джино.

– А трупы куда девать? – потребовал уточнения Лино.

– Вот, блин, маньяки! Какие трупы?! Устранить не значит убить. Деликатно приголубьте их так, чтоб память отшибло, и припрячьте где-нибудь.

– Как их зовут? – спросил Джино.

– Не знаю.

– А как мы их опознаем? – растерялся Лино.

– Тоже не знаю. Впрочем, одна примета есть. У одного из них физиономия на лошадиную морду смахивает.

– Гм… – почесал затылок Джино.

– Ладно, разберемся, – успокоил шефа Лино.

– Потом захоронитесь где-нибудь неподалеку и ждите меня. Кстати, где этот Просперо живет?

– У него мастерская в ремесленных кварталах, – сообщил Джино, – при ней и живет.

– Зажиточный мастеровой. Двор большой. Там у него и дом, и лавка оружейная, и кузня, и мастерская, и еще какие-то сараи.

– Прекрасно. Главное – все сделать тихо, незаметно и чтоб к Просперо без моего ведома ни один комар не проскочил. Иначе всю операцию сорвете!

– Сделаем, шеф, нам не впервой.

Квадратные организмы потопали к выходу. Денис почесал затылок. А не ошибся ли он, беря с собой на дело этих бегемотов? С такими габаритами незаметно осуществить задуманное трудно.

– А вы точно справитесь? – запоздало кинул он им вслед.

– Шеф, обижаешь, – грузно обернулся в дверях Лино, – я до того, как с Алексом связался, щипачом был.

– А я форточником, – успокоил шефа Джино, заставив его нервно икнуть. – Правда, хозяевам потом окна приходилось целиком менять, но это уже не важно.

– А что важно?

– То, что я еще ни разу не попался.