Текст книги "Невероятные приключения Брыся в пространстве и времени. Часть 6. Приключения Пафнутия, м.н.с."

Глава восемнадцатая.
Ваня

Юный кочегар часто останавливался, пережидая приступы головокружения, так что продвигались мы гораздо медленнее, чем вдвоем с Колей. Зато меньше боялись – все-таки помощник машиниста был старше и опытнее моего спасителя. К тому же оказался очень словоохотливым.

Выяснилось, что его папа служил на железной дороге много лет и жили они тоже в Петербурге. Вот только Колин дом находился в центре, на Гороховой улице, а Ваня (так звали паренька) проживал на Черниговской, за обводным каналом. (Я-то местности не знал, а вот мальчики знакомым названиям обрадовались.)

Когда германские войска подошли вплотную к городу, жители стали уезжать: кто к родственникам, а кто вообще – куда глаза глядят, лишь бы подальше от войны, от неразберихи первых месяцев революции и надвигающегося голода. Даже правительство молодой рабочей республики во главе с вождем большевиков Лениным переехало в Москву, а Петроград выживал, как мог.

– Ты маленький был, так что небось и не знаешь, что почти половина горожан Питер покинула: было два миллиона, а теперь один едва наберется! Но все равно еды на всех не хватает! Там, откуда раньше хлеб везли, теперь беляки, да и железная дорога во многих местах порушена! – разъяснял нам Ваня сложную политическую и экономическую ситуацию.

Хотя его папа получал продуктовый паек первой категории, то есть усиленный, кормить большую семью, в которой, кроме Вани, было еще трое детей мал мала меньше (это я пересказываю слово в слово!), становилось все труднее. А несколько месяцев назад их унесла эпидемия холеры. Получалось, что наш новый знакомый остался теперь круглым сиротой…

Он, конечно, и Колю расспрашивал о житье-бытье, но мой спаситель поделился лишь скупыми сведениями, что мама его ушла однажды за продуктами и не вернулась, а папа где-то на фронте. Думаю, правда, Ваня догадался о непролетарском происхождении мальчика, но виду не подал и «барчуком» не обзывался.

Еще поинтересовался, откуда я такой взялся. Коля рассказал, как вытащил меня из капкана в детдомовской кладовой, а уж почему я такого дивного цвета, ему было неведомо. Если честно, мне и самому хотелось бы знать историю моего рода! Может, я голубых кровей? В том смысле, что потомок крысиного короля? Хотя нет… Тогда Кларочка не приняла бы меня поначалу за больного…

Видимо, мой род не такой уж древний. Ну и ладно! Зато во мне море красоты и бездна обаяния! (А коты просто ничего в этом не понимают!)

Уже окончательно рассвело, когда показалась станция, а мечта о гречишных оладьях сделалась нестерпимой. Еще меня мучили кошмарные видения: будто открываются резные дверцы дубового буфета, а на белой фарфоровой тарелке ничегошеньки нет!

Я перекатывал жемчужину от щеки к щеке, боясь, что не выдержу и проглочу – хоть чем-то наполню голодный желудок! Удерживал лишь пример необычайного мужества и стойкости, который демонстрировали мальчики, ведь им не меньше моего хотелось есть, а то и больше – размером-то они превосходили меня многократно!

На платформе было пусто – поезда, по словам Вани, ходили теперь очень редко и не по расписанию. К тому же деревенские жители расставаться со своим хозяйством и бежать вглубь страны не стремились, особенно в разгар Гражданской войны, когда неизвестно, где и что ждет.

– Ага, беглецы вернулись! – засуетился старичок-смотритель, когда мы постучали в знакомую дверь.

В комнате по-прежнему царило блаженное тепло (хорошо жить среди богатых дровами лесов!), а я уставился на буфет, за дверцами которого ждали либо великая радость, либо глубокое разочарование.

Однако Ваня первым делом поведал, что приключилось с его эшелоном.

– Так-то вот, Антип Семеныч! – вздохнул он, закончив рассказ (а мы с Колей даже имени станционного смотрителя не спросили, хотя чай его пили и оладьями угощались! Неудобно вышло!)

– Беда, Ванечка, ах, беда! – запричитал дедок. – Вы тут обогрейтесь пока, а я к телеграфным сбегаю! В буфет загляните, покушайте, что найдете! – крикнул он уже с порога.

Я же говорил, настоящий волшебник!

– А ты откуда смотрителя знаешь? – задал Коля резонный (но такой несвоевременный!) вопрос.

– Да я со всеми знаком, кто на этой ветке работает! Почти год с батей ездил…

Наконец мальчики вспомнили обо мне, и Коля отломил щипцами кусочек сахара. Я схватил лакомство обеими лапками (хотя десерт хорошо было бы употребить после основного блюда!) и скрылся в рукаве. (Очень удобная вещь, скажу я вам! Особенно, если нужно сохранить что-нибудь в секрете. Например, черную жемчужину!)

– Потешный! – произнес Ваня. (Я не обиделся – он же не знал, что я младший научный сотрудник с двумя образованиями!)

На правах старшего Ваня заглянул в резной буфет и извлек на свет белую фарфоровую тарелку, на которой (ура!) все еще дожидались своих счастливых обладателей две гречишные оладьи…

Глава девятнадцатая.
Что дальше?

Чуть погодя Коля возобновил расспросы (теперь и я готов был выслушивать ответы, на сытый-то желудок!):

– А ты что дальше делать собираешься?

– До Москвы постараюсь добраться. Дядька там у меня, батяни старший брат, тоже железнодорожник. Может, на работу к себе возьмет… А ты?

Коля потупился:

– На фронт!

Паренек сочувственно покачал головой:

– Да фронтов-то нынче много…

И он принялся перечислять. Я запомнил лишь те, что по сторонам света назывались: Северный, Западный, Южный, Восточный…

Коля сник, а с ним и я приуныл – шансы найти его папу выглядели все более призрачными, а ведь я дал слово…

Ваня погладил моего спасителя по отрастающему ежику и попытался утешить:

– Ты нос-то не вешай! Придумаем что-нибудь!

Колины глаза тут же вспыхнули надеждой.

– Представь, что твой папка тоже тебя ищет! Куда он направится?

Мальчик подумал и робко произнес:

– Домой?

– Вот именно! Придет, увидит, что нет никого, и решит, что все – пропали вы! Время-то сейчас неспокойное! Особенно для вас, дворян! – развеял Ваня последние сомнения относительно своей догадливости.

– Но двери и окна досками заколочены. Как я там буду жить? – уже смелее спросил мой спаситель.

– Жить ты там не будешь! Маленький еще! А вот записку оставить можно! С новым адресом!

– У меня его нет, – пожал плечами Коля, – а в детский дом мне нельзя… Из-за меня и так заведующую арестовали!

– Глупости говоришь! – рассердился юный кочегар. – Не могла наша рабочая власть арестовать человека только за то, что он ребенка приютил! Пусть даже и барского сынка!

Коля погрузился в размышления. Хорошо бы, если не из-за него! Очень он за Фаину Карловну переживал! А меня будто иголкой пронзило – уж не из-за наших ли с Кларой монет?! Но ведь заведующая не на себя деньги потратила, а на детишек?! Впрочем, какая разница, за что Фаину Карловну в ЧК забрали! Главное, что нам о ее судьбе по-прежнему ничего не известно…

– И потом… Не нужен тебе детский дом! У тебя теперь брат есть! – вдруг серьезно заявил Ваня.

Не ожидавший такого поворота, мой спаситель закрыл лицо ладонями и… разревелся. Мне пришлось срочно покинуть рукав и забраться Коле на плечо. Вот ведь странный! Нет, чтобы обрадоваться! Он так сильно не плакал, даже когда его старшие ребята лупили…

Ваня тоже растерялся и похлопал по вздрагивающей от рыданий худенькой спине:

– Ну, ты чего? Перестань! Втроем-то лучше!

(Я, Коля, Ваня… точно подсчитал, не ошибся!)

Коля горячо закивал – мол, спору нет! Немного успокоившись, он спросил:

– А как же мы записку оставим? И какой адрес напишем?

– Известно какой, московский, дядьки нашего!

(Понравилось мне, что он вот так сразу не «моего», а «нашего»! Значит, окончательно решил!)

– А как до Петербурга доберемся?

– Смешной ты! Как сюда попал, так и назад! Я же тут всех машинистов знаю – возьмут с собой! Сейчас телеграфисты пути расчистят (тут Ванин голос дрогнул) и с первым же эшелоном поедем. А пока поспи, всю ночь ведь на ногах провел! Да и нос твой во сне обратно спухнет, а то в кабину не поместишься! – закончил паренек шуткой.

Нос у Коли, и впрямь, покраснел и растолстел, пока он плакал.

Все повторилось: опять я лежал на скамье рядом с моим спасителем и набирался сил перед дальней дорогой. Кларочка что-то говорила, но я так устал, что не понимал ни слова, лишь улыбался ей в ответ сомкнутыми губами, чтобы не выронить жемчужину, весь наш оборотный капитал…

Глава двадцатая, в которой друзьям пришлось стать взломщиками

Петербург, а точнее, Петроград встретил нас темными заснеженными улицами. Ваня объяснил, что город переименовали еще в начале Первой мировой войны, в 1914-ом. Из патриотических соображений. Чтобы звучало по-русски. Просто в Колиной семье привыкли по старинке говорить, вот он и выделялся, если в разговоре название употреблять приходилось! А то, что фонари да окна не светились, так запасы угля на электростанциях кончились и керосина тоже не осталось…

Приехали мы, как и обещал Ваня, в кабине машиниста. Паровоз тащил из далекой Астрахани эшелон с соленой рыбой для голодающих жителей. Железнодорожники пожаловались, что состав без малого три месяца добирался – постоянно пережидали, пока разрушенные пути восстановят. Так что в сохранности груза они сильно сомневались, а я сразу почуял – испортилась рыба, хоть и соленая!

Идти по ночному, будто вымершему городу было жутковато: ни тебе очередей за хлебом, ни митингов, ни красноармейских отрядов с песнями, ни автомобиля хотя бы одного! Хорошо, что до Колиного дома не так уж далеко топать: по мосту через замерзшую речку Фонтанку, а там уж и кованый навес над крылечком показался…

Ваня подергал прибитые крест-накрест доски.

– Оторвать-то можно… А вот замок у вас крепкий, и ключа у тебя, конечно, нет!

– Ключа нет! – подтвердил Коля.

Он всю дорогу смотрел обретенному старшему брату в рот, ловя каждое слово, от самых Стримовичей. А уж когда увидел, как Ваня помогал кочегару, подцепляя широкой лопатой уголь и ловко закидывая его в узкое горлышко топки, то восхищение превзошло все мыслимые пределы! (Я тоже проникся уважением к нашему новому другу.)

По прибытии в Петроград мой спаситель попросил отправиться сразу на Гороховую (которая после революции превратилась в Комиссаровскую, но к новому названию еще никто не привык). Мальчик рассчитывал, вероятно, что юный помощник машиниста совершит чудо и Коля окажется среди родных стен. Ваня согласился, хотя к нему от железнодорожного депо было ближе. Видимо, ему-то как раз не хотелось возвращаться в опустевший дом…

– Окно придется разбить. На первом этаже тоже ваша квартира?

– Нет, наша на втором. Тут Афанасия Степановича, управляющего. А на третьем Синяковы жили. Но они все давно уехали, еще до того, как мама …, как меня Фаина Карловна забрала.

– А кто же досками заколотил?

Коля пожал плечами:

– Раньше тут дворник за порядком следил.

Он окинул взглядом заметенную снегом улицу и добавил со взрослой солидностью:

– Хотя какие нынче дворники…

Юный кочегар не позволил унынию охватить нас и весело предложил:

– Ну что? Бьем?

– Бьем! – азартно кивнул Коля, и шапка-ушанка тут же съехала ему чуть не на подбородок.

Для своей цели паренек выбрал крайнее окно, то, что находилось рядом с водосточной трубой. Он оторвал доски и с силой ударил одной по стеклу – оно со звоном лопнуло и осыпалось в сугроб. (Звук показался мне ужасно громким, и я даже спрятал голову, ожидая, что сейчас из соседних домов повыскакивают разбуженные Люди и начнут нас ругать за шум в неурочное время. Однако никто не появился…) Тем же способом Ваня доколотил оставшиеся острые куски, очистив створку целиком.

– Здорово! – восхищенно протянул Коля.

– Супер! – пискнул я (голосок-то у меня тонкий).

Меня, кстати, первым и отправили в чужую квартиру. Так что за дальнейшим я наблюдал сверху, сидя на широком подоконнике.

Ваня сложил ладони лодочкой.

– Давай, обопрись и залезай!

Коля выпростал ногу из большого валенка, наступил на Ванино «сооружение», и старший брат ловко его подкинул, так что мой спаситель зацепился за деревянную раму и легко протиснулся внутрь. Во время этой манипуляции другой валенок слетел сам.

Ваня подал нам Колину обувку и обе доски и вскарабкался, хватаясь за водосточную трубу и лепные выпуклости на стене дома.

Первым делом мальчики заделали оконный проем, закрепив плотные шторы добытыми из досок гвоздями (чтобы снега не нанесло), а потом наощупь двинулись к выходу из квартиры.

В темноте таинственно и даже как-то зловеще поблескивали зеркала. Натыкаясь на мебель, мы миновали несколько комнат и добрались до двери, тоже запертой.

– Ломаем? – шепотом спросил Ваня (почему-то обстановка не располагала к тому, чтобы говорить в полный голос).

– Здесь где-то на стене крючок, на нем Афанасий Степанович запасные ключи от всех квартир держал, – тихонько отозвался Коля.

Ваня пошарил рукой…

Глава двадцать первая.
В доме на Гороховой

– Повезло! – паренек удовлетворенно потряс связкой ключей. Первый же из них легко повернулся в замочной скважине, и мы вышли на широкую лестничную площадку.

– Странно, что ваш дом еще пустой, – сказал Ваня, поднимаясь по мраморным ступеням. – Семьи рабочих еще осенью из бараков с окраин начали в центр переселять.

Коля молчал. Я слышал, как колотится его сердечко. Видимо, от волнения, что совсем скоро переступит родной порог.

Слева и справа от двери в его квартиру стояли большие кадки с растениями, давно засохшими без полива.

– В столовой свечи есть и спички, – прошептал мой спаситель, когда мы оказались внутри.

Он уверенно провел нас по длинному темному коридору в просторную комнату. Вокруг овального стола прятались под белыми чехлами стулья. С оборкой по низу и лентами за широкими спинками они смотрелись очень нарядно, будто невесты. (А что?! Я человеческую свадьбу из окна видел! Там девушка точь-в-точь так одета была!) В углу комнаты синела округлыми глянцевыми боками печка. Похожую я видел в деревянном дворце, и Кларочка называла ее смешным словом «голландка». Но главное – два резных буфета! От них так и повеяло гречишными оладьями! Ну, в смысле напомнили о них…

Ваня зашторил окна и лишь потом чиркнул спичкой и зажег толстую свечу в одной из розеток бронзового канделябра – он возвышался в центре обеденного стола на ажурной, когда-то белоснежной, скатерти. Вкусно запахло тающим воском.

Потирая замерзшие руки, паренек предложил:

– Ну что, раскочегарим печку?

– Дров-то нет! – растерялся Коля.

Ваня сдернул чехол с ближнего стула (в воздух сразу взметнулось облачко пыли).

– Чем не дрова? – подмигнул он нам. – Или жалко?

Мне, как грызуну, мебели было не жалко, но как ценитель прекрасного я пришел в ужас от Ваниной идеи – уж очень красивой оказалась вещь. Сразу видно, сколько души вложил мастер в сложные завитки на деревянных перекладинах.

Однако Коля охотно поддержал старшего брата. К счастью, Ваня разглядел изящество резьбы, и, прихватив свечу, мальчики отправились искать что-нибудь попроще. Я хотел кинуться следом (интересно же, как жил мой спаситель), но потом передумал. Решил, что куда важнее изучить содержимое буфетов.

Увы, их запах не хранил даже намека на съестное! Хорошо, что железнодорожники поделились вареной картошкой, к поеданию которой, по моему скромному разумению, уже пора было приступать. (Жемчужину я предусмотрительно спрятал в надежном месте – в щели между паркетинами. Такое облегчение почувствовал! Вот только язык, привыкший перекатывать драгоценный шарик, продолжал елозить во рту в поисках сокровища!)

Мальчики вернулись, притащив сразу пять стульев: по два в каждой руке принес Ваня и один – Коля. Эти было не жалко: перекладины тоненькие, спинки выгнутые. Хлипкие, одним словом. Такие и ломать легче. Юный кочегар справился с ними без видимых усилий, и комната наполнилась сначала веселым треском разгорающихся дров, а потом ровным гулом синей «голландки».

После ужина (теперь мне казалось, что нет блюда вкуснее вареной картошки, в сравнении с ней померкли даже воспоминания о трапезе у гостеприимного станционного смотрителя!) мои друзья приволокли откуда-то из глубины квартиры матрас, одеяла, подушки и устроили постель на полу возле печки.

Я собирался послушать, как Ваня будет расписывать грядущую жизнь без эксплуататоров, которую он именовал светлым будущим, однако меня сморил сон. Так и не узнал, куда же денутся работодатели. Зато порадовал Кларочкин отчет о сохранности нашего клада и о том, что Петр Еремеевич написал-таки письмо Народному комиссару просвещения Луначарскому и Ленину, вождю всемирного пролетариата и, по совместительству, Председателю Совета Народных комиссаров, с требованием вернуть детскому дому заведующую. Кларочка подписалась за нас обоих – Менделеевы.

Утром выяснилось, что и Коля не переставал думать о судьбе Фаины Карловны, потому что попросил Ваню показать ему, где обитает ЧК.

– Так здесь, на Гороховой.

Мы с Колей прямо остолбенели от неожиданности.

– То есть совсем рядом? – мой спаситель сглотнул комок, застрявший в горле.

А мы-то ночью шумели, стекла били, в чужую квартиру забрались! Я живо представил, как приехала черная машина, из нее вышли двое в кожанках и с наганами, чтобы поставить нас к стенке, и опять чуть в обморок не грохнулся (хорошо, на одеяле сидел, не ушибся бы)…

Глава двадцать вторая.
О бане, письмах и жемчужине

К счастью, Ванин ответ прозвучал раньше, чем сознание меня покинуло.

– Ну, не то чтобы рядом. В самом конце улицы, на углу.

Я перевел дух.

– Только мы лучше так поступим: изложим все письменно, а я отнесу и передам, кому следует, – заключил Ваня.

Я полностью согласился – нельзя нам с Колей туда идти. Вдруг опытные сотрудники определят, что он белогвардейский сынок. Да и моя внешность не пользовалась тут популярностью.

– Но сначала в депо наведаемся. Узнаем, когда оказия в Москву будет, и еще, может, мне продовольственные карточки за батю выдадут…

Ваня раздвинул шторы, и солнечные лучи оплели стены золотистой паутиной. При ближайшем рассмотрении она оказалась узором из листиков и мелких розочек на шелковистых обоях. Комната сразу стала необычайно уютной. Не портила даже накопившаяся за многие месяцы пыль, которая теперь весело кружилась в воздухе.

На дневном свету мальчики выглядели чумазыми, как и полагалось кочегарам. Однако появляться с такими физиономиями на улице, а тем более, в государственном учреждении, было неприлично, и Ваня устроил нам «снежную баню». Не в том смысле, что заставил нырять в сугроб, а в том, что собрал снег с подоконников и превратил его в горячую воду в кастрюле на кухонной печке. Для ее растопки пришлось пожертвовать этажеркой из прихожей. (Из кранов не вытекло ни капли. Они даже не чихали и не хрюкали, как те, что у Вовки в квартире, когда в трубах тоже исчезала жидкость. Эти величественно молчали, словно всерьез обиделись на Людей за вынужденную бесполезность.)

В качестве моющего средства использовали слепленные в шарик душистые обмылки. Теперь я еще больше побелел и приготовился безвылазно сидеть за пазухой, чтобы не бросаться в глаза вызывающей окраской.

После помывки приступили к написанию писем. Колиному каллиграфическому почерку даже Ваня позавидовал, хотя и закончил несколько классов ремесленного училища.

(У моего-то спасителя с раннего детства гувернантка была, мадемуазель Жюли. Судя по фотографиям, симпатичная барышня с вздернутым кверху носиком и светлыми кудряшками над высоким лбом. Вот только бросила своего подопечного в трудную годину и уехала вместе с соседями с третьего этажа во Францию. Они, конечно, звали Колину маму с собой, убеждали, что худо ей придется в том потревоженном улье, в который превратилась страна, но она не теряла надежды: закончится война, муж вернется домой и жизнь снова наладится. Не наладилась…)

Текст приведу, как запомнил:

«Многоуважаемая ЧК!

Прошу вас отпустить заведующую детским домом в Детском Селе Фаину Карловну, потому что арестовали ее из-за меня, а меня там больше нет. И еще поймайте и накажите, пожалуйста, бандитов, которые убили медсестру Шурочку и водителя Тимофеича!

Бывший воспитанник Николай.»

Мальчики заспорили из-за обращения «многоуважаемая». Ваня доказывал, что звучит по-буржуйски, но ничего путного взамен предложить не смог, поэтому оставили как есть.

Второе послание предназначалось Колиному папе:

«Дорогой папочка!

Со мной все в порядке. У меня появился старший брат Ваня. Мы в Москве по адресу:…

Найди меня, пожалуйста!

Коля.»

Название улицы и номер дома я забыл. Тем более что до Москвы мы так и не добрались… Впрочем, не буду забегать вперед!

Письмо для ЧК Ваня положил в карман, а другое оставили на обеденном столе под канделябром. На тот случай, если «оказия в Москву» не оставит времени еще раз вернуться. Коля хотел взять на память фотографию из альбома, где он совсем маленький, но зато с обоими родителями. Однако Ваня отсоветовал, потому что на главе семейства была офицерская форма царской армии. Вдруг не в те руки снимок попадет, тогда неприятностей не оберешься!

В прихожей нашелся запасной ключ от двери в дом, и Ваня освободил ее от досок, так что вышли мы, как подобает нормальным жильцам, а не как воришки – через разбитое окно. (Доски мальчики затащили в квартиру, это уже на случай, если «оказии» в Москву не окажется и придется снова печку топить.)

Коля нырнул в свои огромные валенки – с прошлой зимы он вырос и обувь, что хранилась в шкафу, оказалась мала. Зато Ваню утеплили вязаным шарфом, потому что его картуз (кепка такая с жестким козырьком) ушей не закрывал и они пламенели на морозе, будто и не уши вовсе, а снегири.

По дороге Ваня рассказал, что городские власти организовали специальные столовые для детей, где бесплатно кормят. Так что если ему в депо карточки за «батю» не дадут, то позавтракать все равно удастся.

(Летописец недоволен, что я столько мыслей на еду трачу. Пожалуй, он прав… Но вдруг поэтому я и называюсь «грызуном»? То есть моим зубам постоянно что-нибудь грызть требуется? Нужно поразмышлять на досуге…)

На улицах было довольно многолюдно. Тротуары прятались под сугробами, и пешеходы, а с ними и мои мальчики, топали по проезжей части, огибая замершие без электричества трамваи и уступая дорогу редким автомобилям и подводам. Несколько десятков человек стучали топорами – ломали двухэтажный деревянный особняк, не жалея ни фигурных колонн у крыльца, ни чудесных наличников, больше похожих на нарядный кружевной воротник, которым Фаина Карловна украсила платье на новогодний праздник.

– Зачем они его рушат? Хороший ведь дом, крепкий, – спросил Коля у старшего брата.

– На дрова, наверное, разберут! – предположил Ваня.

Его ответ напомнил мне о забытой в щели паркета жемчужине. «Ах, растяпа!» – обругал я сам себя, выбрался из-за пазухи и кинулся назад…