Текст книги "Оберег"

– Не сейчас.

Короткий диалог вызвал у обоих внутренний трепет. Мускулы на плечах Филиппа рельефно бугрились, вздрагивали при каждом движении, и Алиса, как зачарованная, не могла оторвать взгляд от его красивого, тренированного тела.

– Алиса…

– Да, Филипп…

– Это невыносимо…

– Ты прав…

Разговор прервали Лена и Петр. Женщина бежала и весело смеялась, оглядываясь на полноватого мужчину, с трудом поспевавшего за стройной блондинкой.

– Ух, – выдохнула она, – представляете, он хотел меня обогнать! Я в институте занималась легкой атлетикой, а по этому человеку сразу видно, что он большую часть суток проводит в кабинете.

Петр, запыхавшись, упал на шезлонг.

– Это не женщина, а стрела. Она и плавает стремительнее, и бегает быстрее.

– Да, Петр, ты соревновался с чемпионкой. Она в институте первые места занимала, – разочаровала мужчину Алиса.

– Я же не знал. Вот и проспорил.

– А на что вы спорили?

– У-у, эта девушка не промах…

– На что-то очень дорогое?

– Ты догадливая.

– Просто хорошо знаю свою подругу!

– Она запросила тысячу долларов…

– Лена, а если бы ты проиграла?

– Я не проигрываю, – уверенно заявила подруга.

– Нужно немедленно отдать выигрыш, – улыбнулся Филипп.

– Не возражаю. Придем в отель, и все будет сделано. Посмотрите, становится жарко. Не пора ли нам готовиться к обеду. Через пару часов будет накрыт стол.

– Алиса, – подал ей руку Филипп, – прошу следовать за нами.

Они дружно отправились к зданию. Как только вошли внутрь, приятная прохлада охватила их разгоряченные тела. Все разошлись по комнатам, договорившись встретиться в ресторане.

Когда подруги приняли душ, Алиса спросила:

– Лена, я удивляюсь, как ты не поспорила на пять тысяч. Твое любимое число пять.

– Понимаешь, по всему видно, что тысяча для него ничего не значит. Я вижу таких мужиков насквозь. Но моя совесть остановила меня, ведь знакомы мы всего день. За пять тысяч он посчитал бы, что с ним нужно лечь в постель. А за тысячу не посмеет.

– Ну ты даешь. Все просчитала.

– Милая моя, я ведь тоже прожила непростую жизнь, успела многое повидать.

– Я чего-то не знаю о тебе?

– А тебе и не нужно знать. Ты святая. Вот и живи так, как видишь и чувствуешь мужчин. Я их воспринимаю по-другому. А что Филипп?

– Лена, я влюбилась. Как ты думаешь, так бывает? С первого взгляда?

Лена взглянула на нее и улыбнулась.

– Бывает, Алиса, бывает. Он же глаз с тебя не сводит. Да вы оба, как заколдованные! Я даже по-хорошему завидую.

– Я ничего о нем не знаю. Вдруг он женат?

– А это уже другой вопрос. Если даже не женат, то женщин везде хватает.

– Что же мне делать? Завтра Хассан пришлет машину за мной. Но я не хочу…

– Так и они уезжают через два дня.

– И что? Все закончится? – с тревогой выпалила Алиса.

– Обычно так и бывает: мужчины развлеклись на отдыхе – и по домам. А мы, глупые, влюбляемся и страдаем.

– Лена, я умру, если так будет.

– Ну-ну, не драматизируй. Но поступай так, как сердце подсказывает. Здесь не может быть советов.

– Лен, а у меня даже платья нет, чтобы сейчас надеть в ресторан…

– Зато купальники у нас обалденные, – подруга глянула на мокрые купальники, висевшие на балконе, и засмеялась.

– Ты хочешь сказать, что они могли бы нам и платья купить?

– Я не была бы против.

– Нет, это слишком…

– Глупая, для них это мелочи.

– Я сама могу купить себе платье, но за ним нужно ехать.

– Вот получу сейчас тысячу долларов и поедем.

– У меня есть деньги. Давай вызовем такси и съездим в магазин.

– Алиса, здесь ты не найдешь платье, которое тебе нужно.

– Да хоть какое, не могу же я в джинсах быть на званом обеде.

– О том, что мы собираемся в магазин, нужно сообщить.

– Но тогда Филипп точно поедет с нами.

– Давай пока причешемся и сделаем макияж, чтобы потом не тратить на это время, вызовем такси и уедем. Время у нас есть. Нам его дали для отдыха, а мы воспользуемся в своих целях и выйдем к обеду как настоящие леди.

– Согласна.

Они вызвали по телефону такси и тихо вышли из комнаты. Отель был пуст, никто из обслуживающего персонала им не встретился. Когда выезжали с территории, увидели подъезжающую машину, в которой, как им показалось, сидел Евгений.

– Как думаешь, он нас заметил? – спросила Алиса.

– Скорее всего, нет. Хотя…

Через два часа, как и договаривались, мужчины вошли в ресторан при полном параде. Добротные костюмы, отглаженные рубашки, подобранные по цвету галстуки и туфли – они будто собрались на ответственную встречу с крупными инвесторами. Евгений, отлучавшийся по своим делам, пошутил:

– Я польщен, вы так встречаете своего друга. Или кого-то ждем?

– У нас гости.

– Не те ли, которые недавно упорхнули на такси как птички?

– Как упорхнули? – подпрыгнул на стуле Филипп.

– Я подъезжал, а от нашего особняка отъехало такси, там были две девушки.

– Ничего не понимаю, – удивленно произнес Петр. – Я захватил свой проигрыш. Не могла Лена сбежать, не получив деньги.

– Странно, – вышел из-за стола Филипп.

Он был расстроен и ходил по залу из угла в угол.

– Я что-то пропустил? Филиппа прямо не узнать, – спросил Евгений, глядя на расстроенного друга.

– Я позвоню ей.

Филипп тут же взял телефон и набрал номер Алисы.

– Где вы? Что случилось?

– Не обижайтесь. Мы скоро приедем.

– Почему не предупредили?

– Филипп, как ты думаешь, в ресторан ходят в джинсах? Я не привыкла. Мы в магазине.

– Господи, Алисонька, ты меня так напугала. Я уже решил, что чем-то обидел тебя…

– Филипп, я примеряю платье. Ты мешаешь.

Мужчина облегченно вздохнул и, улыбаясь, подошел к друзьям.

– Женщины есть женщины, впрочем, ситуация была предсказуема: виной всему платья…

– Какие платья?

– Те, в которых принято ходить в ресторан. Мы вон как приоделись, а что барышни в повседневной одежде, не подумали. Купальники приобрели по пути, а платья…

Филипп расхохотался. Он снял пиджак, повесил его на спинку стула и с этого момента часто поглядывал в сторону входа, откуда должны были появиться девушки.

Прошел час. Мужчины вышли в сад и, прогуливаясь, вели деловую беседу. Евгений рассказывал, с кем встретился и о чем договорился с новыми компаньонами. Когда они вернулись, дамы уже сидели за столом. Алиса была в открытом длинном темно-вишневом платье. Треугольный вырез на спине открывал ее загорелую спину до самой талии. Лена выбрала платье такого же фасона, только синее. Они заметили восторг вошедших мужчин, и Лена, как ни в чем не бывало, сказала:

– Вы заставили нас ждать, а мы, между прочим, проголодались.

Все оживились и расселись по своим местам. Филипп улыбался и не сводил глаз с Алисы. Петр сразу достал конверт и подал Лене.

– Я не обманщик. Это мой проигрыш.

Лена сделал удивленные глаза, мол, она уже и забыла об этом, но взяла конверт и положила его в дамскую сумочку.

Глава 20

Ярко-оранжевое солнце приобретало багровый оттенок и клонилось к горизонту, словно хотело искупаться в море. Утомленные изматывающей полуденной жарой деревья радостно поднимали листву, зеленая трава, ощутив дыхание вечерней прохлады, приобретала более сочный цвет. Приближался один из тех теплых и уютных вечеров, когда легко дышится, хочется найти на берегу укромное место и полюбоваться закатом, наблюдая, как небо, море и пляж сходятся воедино и навевают романтические мысли. Две дамы в роскошных длинных платьях, о чем-то беседуя, шли у самой кромки воды. За ними следовали двое мужчин, любовавшихся их стройными фигурами и каким-то необыкновенным величием.

– Филипп, у тебя это серьезно? – вдруг спросил Петр.

– Более чем. Я никогда не ощущал такого прилива чувств. Она сводит меня с ума.

– А как же Эрика?

– Не знаю.

– И что скажет твоя мать?

– Это катастрофа! Но я не смогу дальше жить без этой женщины.

– Действительно, катастрофа.

– А ты увлечен Леной?

– Правильно ты сказал: увлечен, но не более. Я человек женатый. Тебе, холостяку, легче. Хотя у вас с Эрикой уже стаж почти семейной жизни.

Они приблизились к своим спутницам. Петр подошел к Лене и, взяв ее под локоток, ускорил шаг.

– Сколько ни смотрю на море, – обратился Филипп к Алисе, – все время поражаюсь, какая мощь, какое величие…

– И красота, – тихо добавила она, глядя вдаль.

Алиса опустила свои длинные ресницы, чтобы не встретиться взглядом с Филиппом и не показать, как трепещет, находясь так близко.

– Пойдем со мной, – вкрадчиво сказал он и взял ее за руку.

Алиса послушно направилась следом. Мужчина обнял ее за плечи, и так они дошли до самого отеля.

Когда вошли в комнату, Филипп посмотрел в глаза женщине, затем подхватил на руки и осторожно положил на широкую кровать. Сердце Алисы учащенно билось, она не сопротивлялась. Он стал страстно целовать ее, расстегивать молнию и медленно снимать с плеч платье. Касался горячими губами шеи, груди, опускаясь все ниже. Когда она осталась перед ним совершенно нагая, быстро разделся сам. Алиса с трепетом смотрела на его крепкое тело. Филипп снова целовал ее в губы, дразнил ласками, умело раздувая страсть. Ее ответные поцелуи сводили мужчину с ума. Она обнимала его, проводила длинными пальцами по упругим мышцам. Они лежали, прижавшись друг к другу. Поцелуи становились все неистовее, все жарче. Он не торопился. Впервые стремился не к завершающему аккорду близости, а хотел доставить удовольствие женщине.

– Любимая, сладкая моя, ты уверена, что хочешь этого?

– Да, да, – дрожа всем телом, прошептала она…

Алиса запрокинула голову, застонала и, задыхаясь, впилась в его плечи ногтями…

Наслаждаясь ласками мужчины, в которого влюбилась с первого взгляда, Алиса была на седьмом небе от счастья. До этого момента она не подозревала, что любовь может дарить столько ощущений, быть всепоглощающей и радостной.

Вскоре Филипп устало откинулся на спину.

– Тебе плохо? – испугалась Алиса.

– Что ты! Прекрасно как никогда, моя девочка, – отозвался он, тяжело дыша, и благодарно посмотрел на нее, – я не сделал тебе больно?

Она улыбнулась, отрицательно покачала головой и прижалась к его груди.

– Мне будет больно, когда мы расстанемся.

– Мы никогда не расстанемся, слышишь, никогда.

Алиса отбросила мысли о будущем, решив в эти драгоценные минуты наслаждаться настоящим. Она уткнулась ему в плечо, задышала ровно и спокойно.

– Хочешь остаться здесь на ночь?

– Я хочу остаться здесь навсегда.

– Расскажи мне о себе.

Алиса задумалась. После пережитого счастья не хотелось возвращаться к воспоминаниям о прежней жизни. Она встала, накинула халат, подошла к холодильнику, достала бутылку с водой и села в кресло. Налив в стакан ледяную жидкость, мелкими глоточками стала пить. Потом подняла голову и посмотрела на Филиппа, который оставался в постели, чуть прикрывшись белоснежной простыней, и наблюдал за каждым ее движением. Наконец она собралась с мыслями и сказала:

– История моя грустная. Но я все расскажу, потому что полюбила тебя. Хотя боль пережитого все еще душит, терзает ужасными подробностями…

– Иди ко мне, – позвал он ее.

Алиса встала с кресла и села на край кровати. Филипп переменил позу и положил голову к ней на колени. Она гладила, перебирала пряди его волос, думая с чего начать. Поведала о счастливом детстве, юности и первой любви, вероломстве мужа. Когда говорила о смерти родителей, он почувствовал дрожь ее рук, увидел, как наворачиваются слезы на глаза. Филипп уже не лежал у нее на коленях. Они сидели на кровати рядом, опираясь на подушки, он крепко обнимал ее руками и думал: «Она соткана из света, солнца, а вокруг в последнее время был мрак. Эта девушка стройная, как ольха, гибкая, словно ива, и крепкая, как дуб. Столько пережила, вынесла… Ее взгляд – луч солнца из-за набежавших облаков. А тихий нежный голос звучит, будто шелест крыльев ангела».

Поделившись наболевшим, Алиса посмотрела на него зелеными горящими глазами. Оба были взволнованы. Филипп уверенно и твердо сказал:

– Я никогда не обижу тебя, никогда не оставлю. Ты обязательно будешь счастлива. Мы будем счастливы.

Алиса доверчиво смотрела на него и верила. В эту минуту сравнила его с отцом – решительным, сильным и мужественным.

– Филипп, – тихо сказала она, – ты кажешься мне искренним и добрым. Я не спрашиваю о твоей жизни, надеюсь, ты сам расскажешь, когда посчитаешь нужным.

Таким доверием она сразила мужчину окончательно.

– Только позволь узнать, сколько тебе лет? – неожиданно спросила Алиса.

– Тридцать восемь. А тебе?

– Скоро исполнится двадцать четыре.

Он обнял ее, улыбнулся и по-отцовски поцеловал в лоб.

– Пойдем в ресторан. Надеюсь, нам подадут ужин, хоть уже и поздно. Уверен, мы будем там одни.

– Да. Лена меня, наверное, потеряла, волнуется.

Когда они вошли в ресторан, там действительно не было посетителей, но официант подошел сразу. Они заказали несколько блюд и, сидя друг против друга, продолжали счастливо улыбаться.

– Филипп, завтра я уеду. За мной должны приехать.

– Я поеду с тобой.

– Нет. Я все улажу сама. И позвоню тебе…

– Я задержусь здесь еще на три дня. Буду ждать тебя, и мы вместе улетим в Москву.

– Я постараюсь успеть. У меня же там работа.

– К черту работу! Мы должны уехать вместе.

Его решимость нравилась Алисе. Ей хотелось скорее покинуть эту страну.

Глава 21

Хассан позвонил рано утром и сообщил, что машина за Алисой уже выехала. От телефонного звонка проснулся Филипп.

– Что? Уже пора?

– У нас еще есть немного времени, но мы с Леной должны уехать к ней домой.

– Я вас провожу.

Филипп вместе с друзьями каждое утро, когда солнце еще только всходило, делал зарядку у моря. По привычке он сразу поднялся, взял полотенце и стал торопить Алису, чтобы вместе пойти на пляж.

Они весело бежали к берегу, взявшись за руки, гонялись друг за другом, останавливаясь и целуясь. А когда с разбега нырнули в воду, он хватал ее за ноги, Алиса, визжа, отплывала дальше и тоже старалась схватить. Это детское баловство их увлекало и радовало. Вскоре показались Евгений и Петр. Они тоже окунулись, фыркая и разбрызгивая соленую воду. Подплыв к веселившейся парочке, Петр улыбнулся, глядя на их счастливые лица, и произнес:

– Такое ощущение, что вы не спали сегодня.

– А ты-то спал? Куда Лену спрятал?

– Она вчера уехала домой. Я проводил ее.

– Как уехала? – удивилась Алиса. – И мне ничего не сказала…

– Не хотела вас беспокоить.

Филипп увидел, что прекрасное настроение Алисы моментально улетучилось. Через минуту она уже плыла к берегу, и ему не осталось ничего другого, как направиться следом. Женщина добежала до отеля и схватила телефон, чтобы позвонить подруге. Когда Филипп вошел в комнату, она уже заканчивала разговор.

– Я должна ехать к Лене.

– Давай завтракаем, а потом вызову такси и провожу тебя.

– Нет, Филипп, перекушу у Лены. Ей скоро уходить на работу.

– Хорошо. Одеваемся.

Всю дорогу Филипп держал Алису за руку. А когда вышли из машины возле дома, прижал ее к груди и погладил по волосам.

– Не переживай. Все будет хорошо. Помни, я мысленно с тобой. Приедешь в Каир, позвони. Люблю тебя. Буду ждать, не сдвинусь с места, пока не вернешься.

– Я тоже тебя люблю и все сделаю, чтобы как можно скорее оказаться рядом.

Она встала на цыпочки, обвила его шею руками и нежно поцеловала. Филипп бережно обхватил ее хрупкое тело и крепко прижал к груди. Долгим поцелуем они как будто старались отсрочить момент прощания. Алиса смотрела вслед уезжающей машине, пока та не скрылась за поворотом, ее уста все еще ощущали сладость губ любимого.

Подруга, наблюдавшая за ними в окно, задернула штору и стала ждать, пока Алиса поднимется. Та, едва войдя в квартиру, бросилась к Лене:

– Дорогая, прости меня, пожалуйста…

– За что? Ты ни в чем не провинилась. Влюбилась – и это прекрасно!

Она обняла Алису и чмокнула в щеку.

– Тогда почему ты уехала? Почему ничего не сказала?

– Понимаешь, положение у меня иное, чем у тебя. С женатыми мужчинами не встречаюсь. А твой Филипп холост, мне не хотелось вас беспокоить.

– Леночка, я так его люблю! Не знала, что любовь может быть такой…

– Какой?

– Сладкой, чувственной, страстной и в то же время светлой, нежной, радостной…

– Боже мой, – расхохоталась Лена, – не продолжай! Любовь обманчива и жестока. Ты ведь уже знаешь, сколько горя она может принести.

– Лена, о чем ты? Зачем пугаешь меня? Намекаешь на историю с Марком? Это была не любовь, а наваждение какое-то.

– Нет, даже мысли не было пугать тебя. Просто предупреждаю. Чтобы потом мне не пришлось снова вытирать твои слезы. И хочу немного отрезвить тебя. Это полезно.

– Такое ощущение, что это ты пережила ложь и предательство любимого человека…

– Да, Алиса, пережила. Но не стану об этом рассказывать. Не хочу расстраивать тебя, чтобы ты не усомнилась в Филиппе. Ты сейчас не готова к этому. Воспринимай свое чувство таким, как представляешь его. Может, и светлая твоя любовь. Исключения бывают.

Несмотря на то, что подруги были ровесницами, Лена чувствовала себя старше, и как взрослая женщина с большим опытом пыталась умерить восторг Алисы, вернуть ее к действительности.

– За мной скоро приедут, – сменила тему Алиса. – Я волнуюсь и нервничаю, ведь разговор с Хассаном предстоит непростой.

– Зная вашу историю, предположу, что он будет по-настоящему трудным. Я даже побаиваюсь за тебя. Египетские мужчины строги к изменам, не прощают их просто так.

– И мне страшно. Филипп хотел поехать со мной, но я остановила его. Сами разберемся.

– Ох, мне пора на работу. Желаю тебе удачи. Хорошо, что сейчас у нас с тобой хотя бы есть связь, и мы будем общаться. Можно по скайпу. Да как угодно, лишь бы ты больше не потерялась.

– Конечно, Леночка. Каждый день буду звонить. Я ведь ненадолго, скоро вернусь. Здесь остается Филипп, который меня ждет, не уедет вместе с друзьями.

– Да, вижу, у вас все серьезно, – надевая блузку, покачала головой Лена. – Пойдем, покажу, куда положить ключ от квартиры.

Глава 22

Филипп взлетел по лестнице отеля, не чувствуя под собой ног. Улыбка Алисы все еще стояла перед его глазами, он словно чувствовал тонкий запах ее духов. В номере мужчина дал волю воспоминаниям, они будоражили в нем неистовую страсть. «Она моя», – ликовал он. Не в силах оставаться на месте, вскочил, прошелся по комнате, выдвинул ящик тумбочки, в которую Алиса складывала свои косметические принадлежности и, о счастье, увидел забытую коробочку с духами, аромат которых сразу распространился по комнате. Филипп поставил флакон на стол и подумал: «Пусть будет здесь, как будто она вышла из номера на несколько минут и сейчас вернется». Взял початую бутылку виски и налил немного в стакан. Сделав несколько глотков, включил телевизор. Новости, которые показывали в этот момент, не отвлекли его от мыслей об Алисе. Время, казалось, остановилось. Он снова ходил по комнате, смотрел в окно, ложился на кровать и, в конце концов, выключил телевизор, накинул рубашку и вышел из номера. Направился сначала к Петру, но друга в номере не оказалось. Тогда он толкнул дверь Евгения и понял, что остался один. Выйдя на террасу, увидел, что друзья наслаждаются солнцем и морем на пляже. Филипп медленно побрел в их сторону.

На шезлонге животом кверху лежал Петр, он накрыл лицо кепкой и мирно похрапывал. В отличие от давно загоревшей спины, эта часть его тела все еще оставалась белой, а сейчас изрядно покраснела под палящими лучами, но друг пока этого не ощущал.

– Сгоришь, – раздалось у него прямо над ухом.

Мужчина сразу сбросил кепку с лица и начал испуганно озираться.

– А, это ты…

– А кто еще? Здесь, кроме нас, никого нет.

– Мало ли… – пробормотал Петр и повернулся на бок.

– Накинь рубашку. Красный уже весь.

– Разве? – он посмотрел на свой живот и согласился. – Впрочем, ты прав, нужно прикрыться.

Филипп посмотрел на море, где Евгений качался на волнах, лежа на спине. Он тоже решил искупаться, снял рубашку и шорты, положил на шезлонг очки. Петр, прищурившись, посмотрел на друга.

– Страдаешь?

– Как видишь…

– Да уж, – причмокнул Петр.

– Я не лечу домой, остаюсь здесь.

– Ты что, с ума сошел?

– Возможно, но я так решил.

– А что сказать Эрике и твоей маме?

– Придумаешь что-нибудь.

– Филипп, очнись. Приедешь в Москву и все забудешь. На отдыхе всегда расслабляешься, увлекаешься красивыми девчонками. Это временное явление, по себе знаю.

– Это не обычная курортная интрижка. Это на всю жизнь.

– Постой, – Петр сел, опустив ноги на горячий песок, – тебе нужно сначала охладиться и остудить свой пыл, а уж потом думать о чем-то всерьез. Сейчас выйдет на берег Женя, и мы тебя приведем в чувство.

– Ничего у вас не получится. Я в здравом уме и светлой памяти. А охладиться согласен.

– Нет, ты не в здравом уме, ты болен. Затмение какое-то. Инфекция любви. Провел с девочкой ночь, никому не возбраняется. Хорошая, симпатичная, очень сексуальная, но… Эрика не хуже. Ты же ничего об этой девчонке не знаешь!

– Я все знаю о ней.

– Филипп, ты же не новичок в таких делах. Удивляюсь тебе… Взрослый мужчина, сам понимаешь: все пройдет.

– Это не тот случай, пойми ты! Я никогда бы не поверил, что такое может случиться, тем более в при столь кратком знакомстве. Такое глубокое, сильное, удивительное чувство…

Филипп смотрел на Петра горящими глазами, пытаясь объяснить свое состояние. А тот с удивлением отметил: его друг не играет, не бравирует, а говорит абсолютно искренне. Он никогда не видел его таким.

Подошел Евгений, еще в воде увидевший, что Филипп и Петр бурно обсуждают что-то важное. Их серьезные лица удивили его.

– Я опять что-то пропустил? Вы как на поминках.

– Да, друг наш болен.

– Что случилось, Филипп? Простыл?

– Если бы… От этого хотя бы есть лекарства… – махнул рукой Петр. – Влюбился наш друг и, по-видимому, всерьез. А это опасный симптом, и лекарства от болезни нет.

– Бросьте, все лечится! Сейчас пойдем в ресторан, посидим, покурим кальян… а завтра в дорогу.

– Он остается.

– Глупо, – спокойно произнес Евгений.

– Филипп, мы не первый раз приезжаем сюда отдыхать. И девчонки были. Но это всего лишь отдых. Вспомни прошлые годы – просто отдых, – не успокаивался Петр.

– Да, были, но такой не было. Она необыкновенная. И со своей трагической историей жизни.

– Мало ли что у кого бывает в жизни. Ты просто пожалел ее.

– Нет, друзья, такая женщина мне нужна на всю оставшуюся жизнь. И больше не будем говорить на эту тему. Я все сказал. Мне нужно остаться на пару дней, чтобы вывезти ее отсюда. Я буду ждать.

– Хорошо. Убедил, – продолжал Евгений. – Верю тебе и все улажу с родственниками. Петр позвонит твоей маме и Эрике. Что-нибудь придумает. Мама твоя обожает Петра и поверит каждому слову. А ты потом сам разводи все стрелы. И скажу больше: ты должен задержаться на столько, сколько понадобится.

Филипп похлопал друга по плечу в знак благодарности.

Евгений недавно отметил пятидесятилетие и был самым старшим из друзей. Он был разведен и уже пять лет жил один. Это обстоятельство сильно повлияло на его отношение к представительницам слабого пола: к большинству относился с изрядной долей скепсиса и давно никем не увлекался.

– Всегда знал, что ты настоящий друг, – заметил Филипп.

– Я верю тебе, потому что таким никогда еще не видел. Знаешь, настоящая любовь бывает редко, береги ее.

Петр женился относительно недавно, и у него два года назад родилась дочь. Ему было сорок шесть лет. Жена держала в ежовых рукавицах, боясь, что пример Евгения может оказаться заразительным.

– Уже солнце заходит, пойдем в отель, – надевая сланцы, предложил Петр.

– Вы идите, а я искупаюсь и скоро присоединюсь к вам.

Филипп побежал к морю. В воде ему действительно стало легче. Друзья еще постояли минут пять и отправились к зданию.

– Жень, ты думаешь, это серьезно? – спросил Петр, не понимая, почему Евгений так легко поддержал Филиппа.

– Уверен. Я очень хорошо знаю его.

– А Эрика?

– Сам разберется. Главное, нам нужно придумать, как объяснить его задержку.

С моря дул прохладный ветерок, и мужчины шли не торопясь. На землю постепенно опускались сумерки, небо медленно сливалось с морем, образуя черную бездну.

Друзья в этот вечер задержались в ресторане надолго: пили виски, потом на улице под навесом в уютных креслах курили кальян. Филипп поднялся в номер, когда уже перевалило за полночь. Борясь с дремотой, лежал в постели и считал, сколько в его прошлом было любовных связей. Представил Эрику, образ давней возлюбленной не вызвал никаких эмоций, и он с упоением стал вспоминать Алису. Каждое ее движение, каждый поцелуй, улыбку и зеленые, как изумруд, глаза… Эта женщина перевернула всю его жизнь. Мужчина долго ворочался, сон подкрался только после того, как он крепко обнял лежавшую рядом подушку.