Текст книги "Я и мой летучий мышь"

Мрачно смотрю в его глаза. А в них – ни капли жалости, только злость и раздражение.

Я согласилась, а что делать? Думать надо было быстро. Пых нахохлился, обдумывая ситуацию и не понимая, как мог проглядеть магическую метку. Кэрт молчал. С Таном я решила не прощаться. Он вроде бы уже должен уехал смотреть это свое имение… или утром уедет. Объяснять ему, что у меня проблемы, не хотелось… да и ничем он мне не поможет.

Василиск тем временем откланялся и, взяв меня за руку, повел за собой. Король, кажется, даже облегченно выдохнул, когда мы выходили из тронного зала. Впрочем, как и советник. Или кто он там.

Кошусь на профиль василиска, не зная, что сказать и сделать. Одно радует: еще какое-то время (весьма непродолжительное, если верить василиску) я проживу в относительной целости и сохранности. А потом… потом все будет очень грустно.

– Кэт! – Останавливаемся. Перед нами стоит сонный, но очень довольный принц, сжимающий в руках небольшую коробочку. – А… это кто?

– Любовник, – брякнул мышь.

Тан зарделся.

– Вот, пришел. Сказал, что хочет уединиться, и потащил нас куда-то.

Тан оглядел нашу разношерстную компанию.

– А они…

– Охрана, – пояснил Пых. – Ты пропустишь? Дрейк, когда кто-то стоит у него на пути, становится просто неуправляемым.

Синие глаза зло глянули на наглого летучего мыша, в данный момент сидевшего на сгибе моей руки.

– А-а… ммм… Я ненадолго. Просто подумал, что завтра уеду рано, можем не успеть попрощаться, вот и хотел… В общем, это тебе. – Мне вручили коробочку и растерянно почесали затылок. Мышь извлек презент из моей руки и внимательно его осмотрел. Пытаюсь вырвать вторую руку из хватки василиска, но тот вцепился крепко. Видно, через многое прошел, чтобы меня найти.

– Открыть? – уточнил Пых.

Согласно киваю.

Мышь пожал плечами и открыл крышечку, первым заглядывая внутрь.

– Ну что там?

– Хм… что-то блестящее. Но не очень красивое.

– Да? – растерялся Тан.

– Да. Держи, Кэт.

Изучаю две каплевидные сережки, сверкавшие даже в ночной полутьме.

– Красиво. Что это за камень?

Тан обрадованно пояснил, что это сверкающий камень духов. И вообще-то реликвия его рода.

– А ты уверен, что столь ценную вещь стоит отдавать мне?

– Ну… мама должна была передать серьги своей дочери. Но у меня есть только братья. Так что я хочу, чтобы их взяла ты в знак благодарности за все, что ты для меня сделала.

– У меня уши не проколоты, – смущенно.

– Могу помочь проколоть. – Василиск сжал мою руку крепче, чуть ли не ломая ее.

Я догадалась, что пора закругляться.

– Ммм… Тан, спасибо! Но мне пора. Прости, пожалуйста.

– О да, конечно, я понимаю… простите, что задержал.

Василиск прошел мимо него, таща меня за собой. Пых махал принцу лапкой, вновь сидя у меня на плече и сжимая в лапках коробочку с подарком.

Зеркало. Еще одно зеркало. И в нем отражается та самая комната в замке василиска, из которой я некогда сбежала.

– Вперед, – зло прошипели на ухо.

Киваю и первой переступаю раму, чувствуя себя так, словно бросаюсь в ледяную пропасть. Остальные молча последовали за мной.

За нашими спинами что-то треснуло, поверхность зеркала пошла рябью, а в следующее мгновение вновь стало самым обычным и отражало нас да интерьер вокруг.

– Итак. Завтра с утра выдвигаемся. Сутки потратим на сборы. Ты – сидишь в своей комнате и ни шагу за порог. Это ясно?

Киваю.

– И если ты снова посмеешь сбежать…

– Куда ж я теперь денусь. – Потираю шею, напряженно хмуря брови.

Если он прав… голова далеко не всегда будет держаться на ней. И это пугает до дрожи в коленях.

– Вот и отлично. Отведите ее в комнату на втором этаже.

Охрана встала рядом со мной, и тычком в спину мне задали направление. Кэрт снова бездействовал, словно все происходящее его ни в коей мере не касалось.

– Подожди!

Василиск обернулся. В глазах его читалось явное раздражение.

– Почему? Почему ты выбрал именно меня? Если бы бросил меня там – мне просто оторвало бы голову, и все.

Он не ответил. А меня таки выволокли из комнаты и препроводили в знакомые апартаменты. Казалось, я ночевала здесь целую вечность назад. А на самом деле прошло не больше трех недель.

Глава 6

– Кэрт, может, объяснишь, что происходит?

– Что именно объяснить?

– То ты защищаешь меня, готов жизнь отдать. А теперь… Ай!

– Прости.

– Пых, а обязательно именно сейчас прокалывать мне уши? Это не может подождать?

– Эти сережки какие-то особенные. Я чую защитную магию, но она не исчезает от моего прикосновения. Здорово, правда?

– Да, – кисло.

Вид довольного мыша, сидящего на кровати с набором игл, меня раздражал и нервировал. Мочка уха нестерпимо болела. Пых старался проколоть так, чтобы серьга сидела идеально… с его точки зрения.

– Может, лучше я сама?

Мышь взял в лапки самую большую иглу и с восторгом на нее уставился.

– Не переживай. Все будет быстро. Возможно, я обойдусь всего одним проколом.

– Проколешь одним ударом оба уха? Это как?

Так, а где эта зараза? А-а, вон. Опять сидит на подоконнике.

– Кэрт, не молчи.

– Что я должен сказать?

– Почему ты… Пых, даже не смей приближаться с этим ко мне.

– Тебе будет не больно. – И мышь попытался залезть ко мне на плечо.

– Ага. Это не игла, а целый гвоздь. Пых! Я же сказала, что не дамся.

– Кэрт, держи ее!

Хмыкаю. Ну-ну. Кэрт – мой защитник, как бы то ни было, а потому…

Плечи сдавили сильные руки. Ошарашенно оглядываюсь и смотрю в алые глаза предателя.

– Не поняла.

– Эти серьги действительно способны оберегать их владелицу. Пусть надевает.

– А?

На Пыха было страшно смотреть. В глазах – бурный восторг, в руках – гвоздь… ладно, игла. Но уж очень большая.

– Мама! – пискнула я и дернулась изо всех своих сил.

Но Кэрт держал крепко… к сожалению.

Из комнаты донесся вопль, больше похожий на вой агонизирующего животного.

Стражники переглянулись и ворвались внутрь. На кровати лежала девушка, которую василиск велел им охранять. Ее удерживал за плечи чернокожий парень, а мышь прицеливался иглой куда-то в область уха.

– Помогите! – крикнула несчастная.

– Что здесь происходит?

Парень поднял голову. Глаза его опасно вспыхнули каким-то нечеловеческим светом. Подходить к нему им не хотелось.

– Уходите, – тихим властным голосом приказал он.

Стражники сумели выдержать взгляд, но вот нападать… очень не хотелось.

Мышь грозно пискнул, занес иглу над головой и с силой проколол правое ухо. Вопль повторился. Прислуга в доме нервно переглядывалась, опасаясь даже представить себе, что именно мог делать хозяин со своей пленницей, которую с таким трудом вернул в замок.

– Что здесь происходит?! – В распахнутую дверь влетел василиск в одних штанах. Волосы – взлохмачены, капли воды падают на голые плечи, указывая на то, что хозяин дома еще недавно принимал ванну.

– Помогите… – прохрипела девушка.

– Мы ей сережки вставляем в ухи, – пояснил Пых.

Кэрт молча смотрел на стражников, заставляя тех нервничать все сильнее.

– Дурдом! – выдохнул василиск. После чего подошел, рывком поднял Кэт с кровати, приложил пальцы к ее ушам и посмотрел ей в глаза. – Не отводи взгляд.

– Про… хладно, – прошептала девушка, после чего ее глаза закатились, и она просто заснула.

– Опять не так подействовало. Кто же ты? – задумчиво проговорил граф и вышел из комнаты, так больше ничего и не сказав.

Стражники вышли следом за своим хозяином.

– Ну-с. Продолжим, – сказал Пых, изучая ухо своей хозяйки. Положив иглу, он взял небольшие сережки.

– Кэрт, держать ее больше не надо.

Парень кивнул и убрал руки.

– Голову подержи. Ага. Вот так.

Сережки вошли легко, словно сами не могли дождаться, когда же их наденут.

– Кстати, Кэрт… а почему ты действительно не вмешался? Ты же вроде бы должен ее защищать.

– Ей ничто не угрожало. Кроме метки, конечно.

– Хм… то есть ты дал ее увести, чтобы защитить? Готово.

– Да.

Парень взял в руки край пододеяльника и легко оторвал небольшой кусочек от него. Им Кэрт осторожно стер с лица девушки капельки крови, после чего подложил ей под голову подушку и укрыл одеялом.

– Что ж… я так и знал, – усмехнулся Пых и тоже перелез на подушку. – Ладно. Я тоже посплю. А то мало ли когда доведется в следующий раз. А ты… можешь принести нам чего-нибудь поесть?

Кэрт не ответил. Он сидел на кровати, смотрел на Кэт и думал о чем-то своем.

Сижу на кухне и ем кусок пирога, щурясь от удовольствия.

– Итак, давай-ка подумаем, что еще нам может понадобиться в дороге. Ты еду взяла? Кэт! – Пых возмущенно посмотрел на меня.

– Фто?

– А то! Что, когда ты будешь загибаться от голода среди болот, ты вспомнишь мои слова. Нам провиант с собой надо взять!

Вздыхаю и запиваю пирог молоком. Свежее, вкус тонкий, нежный… ммм.

– Все. Я обиделся и улетаю от тебя.

– И куда ты собрался?

– К графу!

– Зачем?

– За тем, что ты, моя дорогая, посеяла. Безразмерной сумой, между прочим. – И сказав это, он взвился в воздух и вылетел из кухни.

– Так он тебе ее и отдал, – тихо сказала я ему вслед.

Но Пых этого уже не слышал. Вздохнув и положив недоеденный кусок пирога на тарелку, стоявшую на столе, я пошла следом за ним, сунув большие пальцы в карманы штанов и предчувствуя, что ничем хорошим это не закончится.

– Стучи.

Изучаю резную дверь. На ней вырезаны птицы и цветы. Много цветов. А еще у каждого цветка в серединке маленький рубин. Красиво.

– Может, Кэрта позовем?

– Сдался он тебе. Я и сам смогу договориться с графом. Тем более что сейчас он не посмеет нас даже пальцем тронуть.

– И с чего ты это взял?

– Он тебя не для того разыскивал.

Чешу затылок, все еще не решаясь постучать. Но тут дверь сама резко распахнулась, а на пороге застыл дворецкий графа. С подносом в руке и удивлением во взгляде.

– Миледи?

Честное слово, мне начинает нравиться, когда меня так называют.

– Мы к графу, – пискнул мышь, уже залетая в нужную нам комнату.

Поднырнув под рукой дворецкого – вхожу следом. Надеюсь, граф здесь.

Упираюсь взглядом в холодные злые синие глаза.

– Господин… – растерянно, не зная, что ему делать в такой ситуации, спросил дворецкий.

– Все в порядке. Ты можешь идти.

– Да, господин.

И дверь, тихо скрипнув, закрылась.

Молчим и смотрим друг на друга.

– Итак… – зловеще прошептали с люстры.

Поднимаю голову и смотрю на Пыха.

– Я, Пыхторий, пришел сюда, чтобы заключить сделку от имени моей хозяйки Кэт.

Бровь графа поползла вверх.

– И какую же сделку вы хотите заключить?

– Ты отдаешь нам суму… – Трагическая пауза. – А мы оставляем тебе жизнь!

Я тщетно пыталась сделать вид, что меня здесь нет и никогда не было.

– Хм. Заманчиво.

Мышь зловеще расхохотался. И, спикировав с люстры ко мне на плечо, продолжил:

– Уф, что-то тяжеловато… Так, о чем это я?

– Ты собирался меня убить, – напомнил ему граф, которого эта ситуация только забавляла.

Люблю василисков с чувством юмора. Рядом с ними чувствуешь себя как-то… спокойнее.

– Ах да. Так вот. Она – повелитель великого духа, выбравшегося из царства дэймосов. Так что одно только ее слово, и ты будешь расчленен на множество маленьких василисков, которые истекут кровью… прямо вот здесь. На этом ковре.

Все смотрим на ковер. Обдумываю слова мыша. А что, в них есть какой-то смысл. Может, меня и не убьют сразу. Авось Кэрт что-то почувствует и прибежит из спальни. Он, кстати, сейчас спит… так что, может, и не прибежит.

– Что ж. – Граф встал. – Ваше предложение звучит разумно. Вы можете забрать свою суму у моего дворецкого. Это все?

– Это все, – важно кивнул Пых, – хм… хотя нет, есть еще кое-что…

Пытаюсь рукой заткнуть ему рот. У василиска вверх поехала вторая бровь. Все, нам точно кирдык. Все знают – василискам нельзя угрожать, это плохо отражается на здоровье.

– Что еще?

– Свобода для Кэт. Раз уж у нее на шее что-то вроде удавки – пусть уж тогда она получит право свободно передвигаться по дому… и городу. Соберем еще кое-чего в поход, так сказать.

– Все?

– Еще нужны деньги. На снаряжение, коня и тому подобное.

– Коня вы выбрали в прошлый раз.

– Да? И правда, совсем забыл. А где именно мы выйдем из портала? В лесу? В поле? В горах?

– В поле.

– О! Тогда мне срочно нужен эликсир от мошкары.

Граф при всем этом почему-то смотрит только на меня. Я что, такая интересная? Стою, молчу. И не наглею, как некоторые.

– Что ж… – Граф как-то нехорошо усмехнулся.

Закрываю глаза, готовясь выслушать вердикт. Ну не запрет же он нас в подземелье за эту дерзкую выходку. Впрочем, кто их, этих аристократов, знает. Они – народ гордый, злопамятный и крайне мстительный.

– Деньги получите у дворецкого. Ходить вы вольны – где хотите, разумеется, только в пределах этого города. Завтра в восемь утра вы обязаны быть здесь. Или же… вы пожалеете. Все понятно? Тогда свободны.

Медленно выдыхаю, постепенно осознавая тот факт, что я все еще жива.

– Так-то! – кивнул Пых. – Я рад, что ты понял, кто тут хозяин. Ммм?

Я все же заткнула ему пасть и очень быстро покинула кабинет. Вслед мне так ничего и не полетело. Странно… ну и ладно. Зато все вышло как не надо лучше!

– Ну что я говорил? Что я говорил?

Молчу, вспоминая выражение лица дворецкого, которому Пых в самой наглой форме выдвинул требования в виде безразмерной сумы и сотни золотых. Он даже сходил к хозяину сообщить, что его гости спятили, и заодно получить дальнейшие инструкции на наш счет. Вернулся дворецкий хмурый и с недовольным выражением на лице отсчитал нам сто золотых и выдал суму. Так что теперь у меня есть безразмерная сума, много золота, целый вечер впереди и возможность купить все, что только душа пожелает.

– Пошли в кофейню! – мечтательно предложил Пых. – Ее держат эльфы, кажется. Там все для аристократов, а мне страсть как хочется зайти, презрительно чихнуть в сторону и потребовать обслужить нас по высшему разряду.

Хмыкаю и вспоминаю небольшой, но очень уютный домик, который мы видели как-то в квартале богачей. Оттуда доносился дивный запах, а за резными столиками сидели чопорные дамы и джентльмены с высоко задранными носами. Все они были одеты, словно новогодние елки: разноцветный бархат и шелк, бриллианты, сапфиры, рубины… Все это просто кричало о достатке и сытой жизни. И, если честно, я и сама всегда мечтала попасть туда, сесть за самый красивый столик и заказать себе чего-нибудь подороже…

– Ну? Чего задумалась? Пошли, что ли.

– Ммм… мне нужна тысяча золотых.

Пых вытаращил на меня глаза.

– Сколько? – хрипло.

– Тысяча.

– Решила поужинать с королем?

– Ты ничего не понимаешь, – хмуро.

– Не понимаю. Ну давай рассказывай, зачем тебе такие огромные деньги?

– Ты лучше скажи: граф столько даст?

– Ага. Раза три даст, а потом догонит и еще разок даст… по шее.

Фыркаю и разворачиваюсь назад. В конце концов, ну чем я хуже мыша? Если захочу, то тоже смогу себе много чего вытребовать!

Дворецкий выслушал мою просьбу и захлопнул парадную дверь перед моим носом. Уныло стою перед закрытой дверью, понимая, что сапфиры и брильянты мне сегодня не светят.

Пых тихо похихикивал на плече.

– Ты чего смеешься?

– Ты себя слышала? – ответил мышь, вытирая выступившие от смеха слезы. – «Если это возможно, не могли бы вы…» – И тут же бац: «Тысячу золотых отсыпать на пропитание». Ой, умора! Ой, не могу, уже живот от смеха болит. Ха-ха-ха.

Уныло сажусь на ступеньки.

Пых слез с плеча и сел ко мне на колени. Белый и пушистый, он выглядел довольно мило. Если бы не его язвительность – и вовсе был бы милашкой.

– Ну так что, расскажешь, зачем тебе столько денег?

– Хочу выглядеть как принцесса, когда войду в кофейню. Меня же туда просто не пустят, если вот так… – Уныло изучаю свои старые потрепанные жизнью, но все еще довольно крепкие сапоги.

– Хм… ну, в общем, я тоже представлял себе все несколько иначе. М-да… – Слушай, а давай сами возьмем, сколько нам надо, денег. Не убьет же он тебя.

– Он меня тогда точно убьет.

– Когда это ты стала такой законопослушной?

Пожимаю плечами, вспоминая холодные синие глаза. Василиск, сам того не желая, наводит странное ощущение холода и ужаса на окружающих. Тут волей-неволей станешь законопослушной паинькой, лишь бы уйти без особых потерь.

– Ну так ты идешь?

Пых уже скатился с колен и топал куда-то по дорожке, огибающей дом. Вздыхаю и встаю. А впрочем, действительно, чего мне терять? Мне скоро голову оторвет, а я все раздумываю. Вот действительно, если б заранее знать, что осталось жить не больше трех-четырех недель… или года – что тогда? Впасть в уныние? Рыдать, уткнувшись в подушку и сожалея обо всем том, что хотела, но уже никогда не смогу сделать… А смысл? Кому-то станет легче? Кто-то от этого будет счастливее? Это не для меня. Я бы прожила оставшийся срок на полную катушку. Так, чтобы дух захватило и, умирая, – мне было бы что вспомнить.

Бегу следом за Пыхом, уже мысленно просчитывая все ходы наперед.

Основное я уже знаю. Деньги лежат в хранилище, которое находится в подвале дома. Ключ от подвала у дворецкого, на двери – чары, причем не какие-то там, а трехступенчатые, с вывертом. Проще говоря, казна и та хуже охраняется.

Глава 7

– Так… три шага вправо.

– Уй!

– Что там?

– Стена.

– Нет. Тут арка. Голову-то пригни.

– Угу. Теперь куда?

– Так. Погоди… А, точно! Глянь-ка направо – тут должны быть ступеньки, ведущие вниз.

– Тут тупик.

– Этого не может быть! – категорично заявил Пых.

– Может. И он есть. Ты что, заблудился? Я же тебе говорила, что мне надо было свернуть три поворота назад, там протоптанная дорожка была.

– Я просто не могу заблудиться, у меня феноменальное чувство направления! Забыла?

– Тогда где мы, гений?

– Ну… э-э… – Пых осмотрелся, потом взлетел повыше, еще раз осмотрелся и камнем рухнул вниз, едва не промахнувшись мимо моих рук.

Изучаю довольную мордочку и радостно поблескивающие глаза, чувствуя, что в груди зарождается крайне нехорошее предчувствие.

– Что?!

– Ты когда-нибудь слышала о тумане-призраке?

– О чем?

– Ну туман такой. Вроде бы его и нет, но он есть. И все вокруг тут же становится призрачным и нереальным. Крайне редкая штука в наши дни, кстати. Они чаще на болотах встречаются.

– Нет.

– Тогда радуйся, ты – в эпицентре.

Мнительно оглядываюсь по сторонам, но вижу все необыкновенно отчетливо. Никаких испарений, поднимающихся с земли, никаких завихрений в воздухе…

– Ты уверен?

– Он призрачный! Его и не должно быть видно. Иди вперед.

– Тут стена. – Подозрительно изучаю необычайно оживленного Пыха. Может, он успел где-то напиться дармового эля, а я и не заметила?

– В том-то все и дело, что тут нет стены! – гордо.

Вздыхаю и разворачиваюсь.

– Эй, да погоди ты. Ну не веришь мне – попробуй коснуться ее хотя бы пальцем.

– Она вымазана помоями и воняет. Не хочу я ее касаться, – брезгливо.

– Тогда я коснусь! – И, прежде чем я успела его остановить, он взлетел и рванул в сторону кирпичной кладки, со всего маху влетел в нее и… исчез.

Ошарашенно смотрю на то место, с которого он должен был бы, по моему разумению, в данный момент тихо сползать на бренную землю, и все еще не верю своим глазам. Уж слишком реально она выглядит… Касаюсь стены. Пальцы проходят насквозь, чувствуя лишь воздух и легкое дуновение ветерка.

Закрываю глаза и делаю шаг вперед.

– Ну! Что я тебе говорил? – пискнули сверху и сели на плечо. – У меня феноменальная память!

Хмыкаю и иду дальше. Хвастун.

Так… направо повернули, налево повернули. Дальше-то куда? Мышь сидит на плече с независимым видом. Он мне уже раз пять объяснил всю цепочку поворотов, и повторять в шестой раз отказывается. Ему, видите ли, лень.

– Тебе помочь? – Голос, раздавшийся из темноты, и рука, которая легла на плечо, – потрясли меня до глубины души. Мой истеричный визг снес мыша с плеча и заставил незнакомца отступить назад.

– Э-э-э… ты… ты кто?

– Я, кажется, оглох, – пропищал Пых, с трудом забираясь обратно.

– Кэрт, – тихо и более не рискуя приближаться.

– О, а-а-а… а как… а почему я тебя не услышала?

– Я прохожу сквозь тени и появляюсь из них. Ты забыла?

– Точно! – Я больно шлепнула себя по лбу и тут же зашипела от боли. – У тебя… фонарика нет?

У него засветились сразу оба глаза. Из них били прямые лучи алого света.

– Обалдеть!

– Бедные мои ушки. Кэт… ты меня слышишь?

– Не ори мне на ухо, Пых.

– Кэ-э-эт!!!

Снимаю мыша с плеча и прячу в карман куртки.

– Ну… я это… сокровищницу графа ищу. Поможешь мне ее найти?

Кэрт взял меня за руку и вошел в стену. Я, понятное дело, об эту стену ударилась. Я попыталась вырвать свою руку из его руки, но он настойчиво тянул меня за собой и приложил о каменную кладку еще пару-тройку раз. В результате на моем лбу красуется коллекция шишек.

Пых высунулся из кармана и осторожно потрогал шишку на своей макушке. Кэрт вышел из стены и озадаченно на меня смотрел.

– Руку отпусти, – шипя от боли, попросила я.

Мою руку он отпустил. Так, и куда же мне идти?

Дверь сокровищницы. Дворецкий взял для меня золото именно отсюда. Мышь летал следом за ним и все видел.

– Пых, попробуй ее открыть.

Мышь не отреагировал на мою просьбу, продолжив сидеть в кармане, оглядываясь по сторонам и о чем-то усиленно размышляя.

– Пы-ых.

– Он тебя не слышит.

– Все еще не отошел?

Вытаскиваю его из кармана и сажаю его к себе на плечо, показываю рукой на запертую дверь. Пых согласно пискнул. После чего слетел с моего плеча, коснулся лапками двери и вернулся обратно на плечо.

Охранная магия с тихим щелчком распалась на тысячи составляющих, осыпавшись на пол серебристой пылью.

Нерешительно берусь за ручку и осторожно поворачиваю ее.

Но тут поверх моей руки легли тонкие пальцы Кэрта. Удивленно смотрю на него:

– Ты все-таки решил мне помочь?

Пых презрительно фыркнул.

– Там может быть опасно. Отойди подальше.

Отхожу назад и складываю руки на груди.

– Я, кажется, снова начал слышать, – поделился со мной Пых, царапая ухо своими коготками.

– Кэрт, а ты… целовался? – покраснев, спросила я.

Пых подавился следующей фразой и удивленно посмотрел на меня.

– Что? – Алые прожекторы уставились прямо на меня. – Зачем тебе это знать?

– Ну… просто так. В голову взбрело.

– Нет. Я никогда не целовался.

Ошарашенно на него смотрю.

– Странно, вроде ты взрослый мальчик, – сказал Пых. – Неужели тебя девочки не привлекают?

– А с ними еще и целоваться надо?

Я, кажется, уже пунцовая.

– Ну… э-э-э…как бы да.

– Кэт, он начинает мне нравиться. Правильно, зачем прелюдию разводить. За волосы и…

– Пых, замолчи, – шиплю я, одновременно с этим пытаясь зажать ему пасть. Но мелкая зараза кусается и молчать отказывается напрочь.

– За волосы? – удивленно спросил Кэрт.

И зачем я вообще спросила? Мы сегодня вообще в сокровищницу попадем?

– А Кэт ты бы поцеловал? – продолжил допрашивать Кэрта Пых.

Внутри что-то сжалось в ожидании его ответа. Наверняка сейчас скажет что-то вроде «Зачем?» или «Нет».

– Да.

От смущения у меня горели уже не только щеки.

– Целуй! – царственно разрешил мышь.

Кэрт оставил в покое дверь и сделал шаг ко мне.

– Не надо! – Отпрыгиваю назад и врезаюсь спиной в стену.

– Почему не надо?

– Ну… а зачем?

Кэрт все еще стоит и смотрит на меня. Я чувствую его взгляд на себе, но не осмеливаюсь посмотреть на него. Какое у него сейчас выражение лица? Может ли быть такое, что он хоть немного разочарован?

– Странная ты какая-то. То сама заводишь разговор о поцелуях, то прыгаешь на стены, едва тебе предлагают попробовать. Меня же столько раз целовала, и ничего.

– Пых, не мог бы ты… хоть немного…

– Все, все. Молчу-молчу. Кэрт, открывай. Наша красавица смущена и в данный момент готова провалиться сквозь землю.

– Почему? – снова спросил Кэрт.

– Ты себя в зеркале видел, Аполлон? Открывай давай.

– Аполлон? – удивленно переспросил Пых.

– Пых, скажешь еще хоть одно слово, и я, клянусь, – придушу тебя прямо сейчас.

– Н-да? Ну тогда я загадочно умолкаю.

– Пых!

– Все, все. Мои уста на веки сомкнуты. Не выдам я твоей люб… умф.

Хватаю его и сую в карман.

– Открывай, – стараясь не смотреть на Кэрта.

Через мгновение дверь тихо скрипнула и открылась. Ни чудовищ, ни магических ловушек внутри не было. Был только огромный сундук и очень-очень много золота.