Текст книги "Стеклянная невеста"

Глава 63
УХОД МАТВЕЯ

Я поторопилась вывести Матвея. Граф велел Ивану помочь мне. Мы вышли из клуба через служебный ход. Я поймала такси и посадила в машину избитого Матвея. Он, вероятно, чувствовал себя лучше, чем выглядел. Во всяком случае, шел довольно ровно. Никаких эмоций он не проявлял ни по отношению к Ивану, помогавшему, судя по всему, бить его, ни ко мне. Хотя я пару раз поймала его взгляд. Странный взгляд.

Когда такси, увозя Матвея, скрылось за поворотом, я почти бегом кинулась обратно. В третьем номере Графа уже не было. Мое беспокойство все усиливалось. Я во чтобы то ни стало хотела немедленно объясниться с Графом. Я еще не знала, что ему скажу, но была уверена, что найду слова.

Я побежала наверх. Вдруг моя уверенность, что я могу что-нибудь объяснить, исчезла. Сомнения стали раздуваться, расти, они заполнили коридор, весь клуб, а затем выросли из него. Что я могу сказать ему? Я люблю тебя, но захотела переспать с другим, потому что тебя не было рядом. Я скажу: умоляю, Юра, прости меня, я люблю тебя, с Матвеем была просто слабость. Нет, нет и нет – все, что бы я ни сказала сейчас, все будет выглядеть не так, неправильно.

Я вошла в кабинет Графа. На этот раз он был здесь. Аркадий тоже.

– Юра! – решительно начала я. – Мне надо с тобой поговорить наедине. Аркадий, оставь нас.

Аркадий с сомнением посмотрел на Графа. Тот, помедлив, кивнул, и Аркадий нехотя встал и пошел к выходу.

Дверь закрылась. Мы молчали. Я не знала, что сказать и молчала, словно немая.

– Прости меня, – вырвалось у меня. – Я знаю, для тебя это трудно, но ты меня прости.

– Эх ты, – с горечью сказал Граф. – Я тебе весь день звонил, телефон не отвечал, я думал, что он тебя убил. Ему же убить!.. Он сегодня в больнице был, Воронцову застрелил, Пашу Маленького кислотой залил, я думал, тебя уже нет в живых.

– Я тебе все объясню, – сказала я. – Не сейчас, потом, когда ты немного успокоишься. Я сейчас уйду, а ты, когда успокоишься, позвони мне. Я буду ждать твоего звонка.

Я не решалась сразу повернуться и уйти. Я знала, что он сейчас испытывал. И я вдруг поняла, чтобы я сейчас ему ни сказала, он ничего не услышит. Сейчас передо мной был оскорбленный мужчина, который едва сдерживался, чтобы самому не оскорбить.

И все же я упорно ловила его взгляд. Он опустил глаза, бросил на меня взгляд исподлобья, но тут же вновь уставился в какой-то листок перед собой. Тишина становилась невыносимой. Я слышала учащенное дыхание Графа.

– Юра!..

– Ты же хотела уйти, – резко сказал он. – Тебя здесь никто больше не держит.

Его слова неожиданно прозвучали столь оскорбительно, что у меня задрожали губы. Чтобы скрыть слезы на глазах, я резко повернулась и побежала к двери. Мне показалось, что Граф в последний момент рванулся ко мне. Я выскочила за порог, захлопнула дверь и замерла. Я ясно услышала шаги, но они остановились за дверью. Я напрягла слух, и мне даже показалось, что я слышу его дыхание, но потом в ушах осталась лишь музыка, слабо доносившаяся снизу, и я пошла прочь.

Внизу опять кто-то пытался со мной заговорить. Кажется, все обо всем уже знали. Петр Иванович сочувственно пожал мне локоть своей теплой мягкой рукой. Костя как-то даже изумленно покачал издали головой, знакомые и незнакомые люди глазели на меня или мне это казалось, – я прошла сквозь строй, очутилась на улице и только тогда перевела дыхание, когда села в машину.

Выехав из ряда других машин, я полетела прочь. Миновав мост, проехала мимо завода, где некогда Матвей держал заложницу – перепуганную, ошеломленную предательством. Когда-то пустой, заброшенный завод сейчас полыхал трудовыми огнями, дробил ночь ударами своих механических молотов. Я пронеслась мимо, влилась в общий поток машин и поехала, поехала.

Через некоторое время обнаружила себя стоявшей напротив дома Матвея. Я пристально всматривалась в его окна, которые запомнила с прошлого раза. Мужской силуэт остановился у окна. Я увидела, как, отодвинув занавеску, Матвей всматривался в темноту и курил. Оказалось, мне только и надо было, что убедиться – он дома и жив.

Заведя мотор, я вновь полетела сквозь ночь. Теперь мне хотелось лишь одного, оказаться одной, у себя, подальше от всего. Мокрая дорога ложилась под колеса, ночной город сиял разноцветными огнями и отражался в маслянистом асфальте. Мимо меня проносились машины, я сама кого-то обгоняла, летела сквозь мрак, убегала, убегала. От кого? Не от себя ли?

Бросив машину у ограды возле проходной, я прошла мимо бессонного Пети, и сейчас попытавшегося со мной заговорить. Я устало махнула рукой на ходу и пошла дальше. Тяжелая входная дверь в основное здание, лифт… Мурка, спрыгнувшая при моем появлении с кресла в холле…

Зайдя в бокс и стараясь не шуметь, я открыла свою дверь, прошла внутрь. В комнате, не зажигая света, поспешно разделась и юркнула в постель. Прочь, прочь все, я хотела немедленно уснуть, забыться, оказаться в другом мире, где нет крови, несчастий, убийств, похищений… Зачем все, зачем?..

За окном усилился дождь, порывы ветра мокро шлепали по стеклу. Надвинувшуюся полусон-полуявь заполнили призраки ушедшего дня, все замелькало, закружилось в невозможных танцах: Паша Маленький кружил Катьку, словно куклу, ветер нес по асфальту Матвея, за ним поспевал Граф, широкой лентой бежала толпа из «Русалки» – и все мельчало, мельчало… Люди обращались в кукол, еще мельче… Город превращался в макет, который довольный градоначальник рассматривал сквозь большую лупу, увеличивающую улицы и горожан и делающую лицо самого кукольника расплывчатым, неузнаваемым, невидимым… Сквозь эту театральную чехарду подушка забила нос, стало нечем дышать, я перевернулась на другой бок… На большом ковре, сидя, как индийский факир, Граф строил из толстых пачек денег новое здание клуба, и сквозь мерцающий мрак проплыло через весь глаз яркое пятно, пульсацией света сообщавшая важную тайну, прорвавшуюся резким и нудным звонком…

Сна будто и не было. Я держала возле уха дрожащую трубку, и голос Матвея просил меня немедленно приехать на наш мост. «Если ты не успеешь, я это сделаю и без тебя. Я буду тебя ждать у парапета. Хотел тебя увидеть, прежде… Поторопись».

Я вскочила, услышав короткие гудки. Слепо наткнулась на стол, потом на стул. Не соображая, что можно зажечь свет, натянула платье и побежала, задыхаясь, по коридору, мимо лифта, вниз по лестнице, через пустую проходную… Опять не взяла зонт: в мутном мыльном воздухе плыли туманные деревья, ограда, моя машина. Ревя мотором «Опеля», я рванулась с места в предрассветную ночь, и предчувствие чего-то ужасного, невозможного, нечеловечески безнадежного, заполнило мою душу какой-то тяжелой волной горя и ужаса.

На Комсомольском проспекте, небрежно махнув полосатой палкой, меня остановил постовой. Не глядя в мою сторону и все время оглядываясь, словно вокруг ожидались массовые нарушения правил езды по ночной Москве, милиционер медленно приблизился, еще раз огляделся и только тогда наклонился к моему окну:

– Ваши права!

Я отделалась потерей ста долларов. Я отдала бы и больше, но тот молча взял деньги. Потом, оглядев и взвесив меня на весах своего немалого опыта, решил отпустить – понял, что никаких иных услуг от меня не добьется. Тем более что вдали показалась новая спешащая машина – очередная жертва летела в сети ночного охотника, вынужденного бодрствовать в огромном спящем городе.

Волнение мое еще более усилилось, когда я уже подъезжала к мосту. Я боялась, что опоздаю, и боялась того, что мне предстоит, если приеду вовремя, если Матвей меня все же дождется.

Он дождался.

Я притормозила на середине моста, выехала колесами на тротуар и заглушила мотор. Выскочив из машины, я посмотрела туда, где – уже знала – найду Матвея, и мысль о том, что я наделала своим глупым предложением прыгнуть с моста и тем соединиться с русалкой, – эта мысль теперь ужасала меня: это предложение, пусть и сделанное сгоряча, делало и меня причастной к той крови, ненависти и предательству, в которых жили и процветали все мои клубные знакомые.

Матвей стоял в том месте, где я и ожидала его увидеть: у парапета на середине моста, где снизу пробегала самая глубокая вода и где когда-то в свой последний путь ринулась прежняя Света. У меня разрывалось сердце, когда я представила, что сейчас может произойти. И сейчас мне уже дикой казалась та злобная радость, с какой я, бывало, рисовала себе картину того, что теперь свершалось наяву.

Лицо у него оставалось все таким же избитым, но сквозь опухшую маску горели каким-то вдохновенным, радостным светом его глаза. Он не казался ни испуганным, ни удрученным, но выглядел очень спокойным, как человек, уже все решивший для себя, отвергнувший все пути к отступлению.

– Ну, вот время и пришло, – сказал он, – пора и мне…

– Но это же глупо! Неужели ты веришь?..

– Что я найду тебя там? – перебил он меня, – Конечно. А иначе зачем бы мне это делать?

– Но это же безумие! Я сказала со зла. Нельзя так…

– Ты не понимаешь, – сказала он, улыбаясь разбитыми губами. – Здесь меня уже ничто не ждет, а за ошибки надо платить.

– Я не допущу, – крикнула я. – Ты хочешь меня наказать, хочешь, чтобы теперь я стала чувствовать себя виновной!

– Не подходи, – предупредил он, – помешать ты мне все равно не сможешь.

Он положил руку на парапет и легко перескочил на ту сторону. Теперь он стоял, почти зависнув над темной плещущейся бездной, держась за бетонную ограду.

– Знаешь, – сказал он, – тебе действительно не в чем будет себя винить. Ты ведь не та Света. Та Света умерла, ты – другая. А я иду к ней, к той…

И внезапно оттолкнувшись, он, раскинув руки, спиной вниз полетел в темную, мрачную бездну…

…Сильный стук в дверь разбудил меня. Я вскочила, шатаясь, не помня себя. Какой кошмарный сон! Хорошо, что это сон. Однако облегчение не наступило, ощущение беды осталось во мне. Я, наткнувшись на стол, потом на стул, бросилась посмотреть, кто стучит. Таня.

– Привет. Ты, мать, так кричала!..

– Доброе утро, – ответила я Тане, которая, наклонив голову, внимательно рассматривала меня своими все замечающими глазами.

– Что случилось? Ты как уехала позавчера со своим Матвеем, так я тебя больше и не видела. Просыпайся, пошли кофе пить.

Перед моими еще не проснувшимися глазами пронеслись обрывки сновидений: Матвей, подхваченный течением, опускается в темную пучину, к самому дну, откуда всплывает, медленно шевеля русалочьим хвостом, его Света, с лицом, совершенно, совершенно не похожим на мое, мое нынешнее…

– Что с тобой? – встревоженно спросила Таня.

В этот момент зазвонил телефон. Я схватила трубку и услышала спокойный голос Графа:

– Здравствуй, Света. Ты где находишься?

– Доброе утро… Как где? Дома, в общежитии. А ты думал?..

– Ничего я не думал, – резко перебил он. – Мне только что Серега Митрохин звонил насчет Матвея… В общем, чтобы ты не думала насчет меня…

– Матвей утонул? – вдруг вырвалось у меня, и та долгая пауза, последовавшая за моим вопросом, лучше всяких слов подтвердила, что недавний сон оказался вещим…

Глава 64
МЕНЯ БРОСИЛИ

На мосту, в том месте, откуда Матвей прыгал в воду в моем сне, было много народу. Затрудняя движение машин, у бордюра стояли несколько машин милиции, «скорая помощь», еще какие-то. К последней, черному «Мерседесу» Графа, уткнулась и я своим бампером. Я еще не знала, зачем приехала, но и я, и Граф, пригласивший меня, видимо, считали это необходимым.

Я еще находилась под впечатлением того, как точно трагедия была предсказана моим сном, и – недаром моей подружкой была психолог – все это пугало меня даже сильнее самого факта смерти. Неужели это я сама? Неужели я сама затеяла все это только ради мести? Не сознаваясь самой себе, обманывая саму себя, привела события к такому концу?

Я положила голову на руль и смотрела сквозь лобовое стекло, как движутся по тротуару размытые тени людей. Дождь продолжался который уже день, плакало небо, воздух, как и стекло, был залит небесными слезами, и я сама чувствовала, что не могу сдержать слезы.

Подошел Граф и тихонько постучал пальцем в закрытое стекло передней дверцы. Граф предусмотрительно ожидал меня с зонтом. Свой я, конечно, опять забыла. Я стала выползать, Граф осторожно помог мне и, продолжая поддерживать за руку, повел сквозь ненастье к лежащему на асфальте длинному, укутанному в кусок брезента предмету. Я со страхом ожидала, когда отбросят материю. Граф что-то сказал ближайшему милиционеру, тот нагнулся и отогнул угол брезента.

В последний момент я зажмурилась, но превозмогла себя и посмотрела вниз: намокший и ставший темным чуб закрывал лоб, а оба серых, как небо, глаза Матвея, казалось, что-то пристально высматривают среди темных, низких облаков, которые ветер очень быстро гнал в сторону центра Москвы.

Я заплакала и, не сдержавшись, прижалась лицом к груди Графа. Он осторожно погладил меня по плечу:

– Не плачь, это был его выбор.

– Нет, это я виновата, я его подтолкнула, – всхлипнула я.

– О-о! Света! Вы что же, были знакомы с Бездомным? – услышала я знакомый голос лейтенанта Митрохина.

Я снова всхлипнула, но ответить не успела.

– Нет, что ты, Серега, – убедительно сказал Граф. – Это она его случайно вчера увидела в клубе, а сегодня – видишь. Вот женские нервы и сдали.

– Это правда, Света?

Я кивнула и снова всхлипнула. Получилось по-детски.

– Пойдем, я тебя отвезу, – предложил Граф.

– Я на машине, – ответила я. – Сама как-нибудь доеду.

Он не настаивал. И вообще, хотя Граф и старался вести себя так, словно бы вчерашнего в помине не было, все же я чувствовала перемену в нем. Он был вежлив, но как-то холодно вежлив. Впрочем, это понятно, учитывая, как мы вчера с ним расстались. Я действительно хотела побыстрее уехать. Я посмотрела на его руку и вдруг поймала себя на том, что желала бы еще раз ощутить его объятие. Мне было так одиноко в этот миг, так невыносимо тяжело!

– Пойдем отсюда. Если не возражаешь, проводи меня до машины.

Надо было пройти метров пятьдесят. Мне хотелось, чтобы это расстояние стало больше. Я уже жалела, что отказалась от его предложения подвезти меня. Мы медленно шли под шелест дождя, оседавшего на ткани зонта, наши шаги мрачно шлепали по мокрому асфальту.

– Ты и в самом деле хочешь уйти из клуба? – спросил Граф.

– Да, Юра. Институт я закончила, пора определяться с работой по специальности.

– Мы все будем по тебе скучать.

– Это же не навсегда. Я буду иногда заезжать в клуб. Он покачал головой.

– Нет, Света. Я думаю, ты больше никогда не приедешь в клуб. Я думаю, больше мы с тобой никогда не увидимся.

У меня защипало в глазах. Мы как раз подошли к моей машине. Он открыл дверцу и помог мне забраться внутрь. Я взглянула на него снизу вверх и попыталась улыбнуться.

– Все-таки ты мне позвони, если настроение будет.

Граф улыбнулся, кивнул, захлопнул дверцу и пошел прочь.

Таньки опять не было. И это к лучшему. Сейчас я была не в состоянии рассказывать ей свои приключения. Прошла к себе в комнату, села на кровать. Вспомнив, что всю дорогу хотела кофе, тут же вскочила и включила чайник в розетку. Вновь села и, закусив губу, с недоумением оглянулась по сторонам. Здесь, в этой комнате, я прожила больше двух лет. Целых два года! Продолговатая комнатка, похожая на пенал. Нет, на келью, где должны витать знания и, как говорят, привидения. Царапины и номера телефонов на обоях, репродукция Ренуара, часы-будильник на тумбочке, кипящий чайник. Значит, он меня бросает. За измену. Великолепный Граф оскорбился, гордо повернулся и пошел к своим кискам. Меня отбросили, как перчатку. Ну и проживем без вас, одни.

Я выпила кофе и прилегла на кровать. Закинула руки за голову. Хотелось забыться, но какой тут сон? Вот и кофе выпила… Но как же все-таки дальше жить? Жить с этой болью, от которой цепенеет все тело? И мучительное бессилие что-нибудь сделать, что-нибудь изменить… Внезапная тоска навалилась бетонной плитой, словно грузовик наехал. Я чувствовала себя ненужным хламом, ненужным мусором, ненужным утилем… Я лежала не во сне, в забытьи. По моему телу пробегала дрожь от прикосновения несуществующих рук… Это был сон при свете дня, сон после крепкого кофе, сон наяву… Я внезапно подумала, что с того времени, как Граф закрыл за мной дверцу машины, ни разу не вспомнила о Матвее. Словно бы смерть его закрыла последнюю страницу книги, дочитанной много лет назад, – книга дочитана, обложку забыли закрыть. Но Граф, Граф!.. Что же нам с ним делать?

Глава 65
ПОБЕДА

Дверь мне открыл Петр Иванович, как раз вышедший покурить на свежий воздух и кстати заметивший меня. Посетителей еще не было, час был ранний, это я подгадала специально.

– А у нас тут слухи, слухи… Неужто ты и в самом деле решила нас покинуть, Светочка?

– Еще ничего не решено, Петр Иванович, – загадочно усмехнулась я, – и пошла своей обычной походкой, уверенно ставя ноги, словно бы топча всех мужчин с их предательствами, непостоянством и бесстыдством, а теперь – и свое собственное самолюбие.

Зашла в гримерную. Еще было рано; большая комната, ставшая за эти месяцы столь мне привычной, сейчас пустовала. Лишь Шурочка копался в ящичке своего столика. Бросив взгляд в мою сторону, он быстро выпрямился, встал и пошел ко мне, издали протягивая руки.

– Светик, радость наша! Что же это за ужасы говорят? Неужто все правда?

– Что правда?

– Ну, о Матвее, Графе… Что ты ему отставку дала.

– Кому?

Вообще-то, с Шурочкой мне не было нужды вступать в обычную игру, без которой не обходится разговор мужчины и женщины, тем более что и он, и Петр Иванович искренне симпатизировали мне. Я уклонялась машинально, и мне сразу стало совестно. Но я тут же подумала: а им-то какое дело? Все же сказала уклончиво:

– Шурочка, все идет хорошо. Не торопи события. Я сама еще ничего не знаю.

Пора. Подмигнув Шурочке и уже не видя его, я повернулась, вышла из гримерной и пошла в сторону дирекции. Вихрь мыслей и чувств проносился во мне. Я подумала, что и в самом деле еще ничего не знаю, да и не решила ничего сама. По ковровой дорожке уже не удавалось печатать шаг, я невольно стала красться, и это мне не понравилось. Вдруг впереди возник тот, кого я меньше всего желала видеть – Аркашка. Увидев меня, он запнулся, но тут же решительно пошел навстречу.

– Светлана Павловна! Рад, очень рад. Примите мои искренние соболезнования.

Я зло посмотрела на него, но, странное дело, он был серьезен. Вернее, сквозь маску его серьезности пытались прорваться насмешка и недоброжелательность, но все это лишь угадывалось. Если бы я не знала о его неприязни ко мне, я могла бы и не уловить нюансов.

– Что вы хотите сказать, Аркадий Николаевич? Какие соболезнования?

– Ну как же, а те неприятные минуты, когда вам пришлось увидеть тело утопленника? Как это Матвея угораздило? Впрочем, как бы веревочке ни виться… Но что же это я задерживаю вас? Прошу, Светлана Павловна, Граф на месте.

Я вдруг поняла, что передо мной другой Аркадий. Он уже не пытался соперничать со мной за влияние на хозяина, он смирился. Даже его недоброжелательность по отношению ко мне уже походила больше на зависть. Во всем остальном он искренне смирялся, искренне признавал свое поражение. И это меня вдохновило.

Я надменно кивнула ему и, уже взявшись за дверную ручку, сказала:

– Я хочу поговорить с ним наедине. Ты, Аркадий, нам не мешай, приходи попозже.

Открыв дверь, я вошла. Граф сидел в кресле за столом и, отвернувшись к окну, смотрел на проплывающую по реке баржу. Было тихо, на экране включенного как всегда телевизора беззвучно кривлялись какие-то мальчики. Отраженный от поверхности воды солнечный свет играл и переливался на потолке. Когда Граф услышал звук открываемой двери, он повернул голову и сумрачно посмотрел на меня. Я ощупью закрыла за собой дверь на замок и, не отрывая взгляда от его глаз, молча пошла к нему…

ЭПИЛОГ

«Что бы я делал, если бы Матвей вздумал подстрелить Алтына и Мирона в другое время и в другом месте, и ты бы так и не решилась зайти в клуб…» – говорил мне Граф, и я видела, что ему делается страшно при одной мысли о другом повороте судьбы.

Последнюю неделю мы жили в его доме на Пироговском водохранилище, куда приехали сразу же после нашего примирения в клубе. Участок находился у самого берега, принадлежавший Графу кусок пляжа метров в сто пятьдесят был с двух сторон огорожен забором. Летний дом Графа стоял на пригорке, и из окон спальни на втором этаже вид был просто потрясающий.

Эти дни были одними из счастливейших в моей жизни, думаю, что в жизни Графа тоже. Мы гуляли, катались на катере, плавали на виндсерферах, ловили ветер парусами и были пьяными от счастья. Мы не расставались ни на миг, и мысль о возможной разлуке казалась нам страшной. Телефоны мы отключили, чтобы они не могли отвлечь одного из нас хотя бы на минуту. Временами мы бросались друг другу в объятия, изо всех сил прижимаясь друг к другу, а потом целовались, и смотрели глаза в глаза, ощущая свою близость, растворение одного в другом, и забывали, где мы и что с нами, становились героями сказки, которую творили вместе с нами сосны, трава, пляж, синяя вода и пение птиц.

Однажды, проснувшись ранним утром в его объятиях, я почувствовала, что он не спит. Я повернула голову, чтобы поцеловать его, потом поерзала немного, чтобы поудобнее прильнуть к его телу и попыталась еще немного подремать. Сон, однако, не шел, я чувствовала, что и Граф не спит, но нарушать наше молчаливое единение не хотелось. Мы молча лежали и смотрели в открытое окно, слушая птичьи трели, визг далекой моторки, шелестящее дыхание огромного рукотворного озера внизу. Я впервые задумалась, сколько может продолжаться наше счастье? И не является ли оно простой передышкой в жизненной борьбе, призом, символом одержанной мной очередной победы? Я не хотела так думать, не хотела с этой точки зрения оценивать нашу с Графом любовь, однако непрошеные мысли временами находили контрабандные пути. И, наверное, у него тоже, потому что он неожиданно спросил:

– Скажи мне, любимая, если бы тогда Матвей не подстрелил этих двух подонков, ты бы так и прошла мимо клуба?

– Не знаю, – подумав, ответила я. – Может быть, и не решилась бы зайти. Правда, я много лет представляла себе, как войду когда-нибудь и увижу новые стены, новых людей… и старые призраки.

Я улыбнулась и потерлась затылком о его голову.

– А когда ты понял, что я и есть та девчонка? – спросила я, немного помолчав.

– Трудно сказать, – задумался он, – пожалуй, когда стал заметен твой интерес к Матвею. Ты его еще ни разу не видела, а уже всех расспрашивала.

– Ну и что? – не согласилась я. – Все о нем постоянно говорили. Я думала, что мой интерес не больше, чем у других. Неужели так было заметно?

– Я заметил. И тогда я попросил кое-кого навести о тебе справки. Потом мне прислали из Парижа фотографию твоего отца, и тут уж все стало ясно. Твой отец, в отличие от тебя, пластических операций не делал.

– Ах, так ты шпионил за мной? – деланно возмутилась я. – Я-то думала, что ты от меня без ума, а ты шпионил!

– Не сердись, мой Светик. Должен же я был соответствовать тебе? Ты лучше скажи мне, ты с самого начала хотела смерти Матвея или это получилось случайно?

Я вздрогнула: его вопрос прозвучал для меня зловеще. Я повернула голову: Граф смотрел в сторону окна и лицо его было безмятежно.

– Вот как ты обо мне думаешь. Конечно, я не желала ему смерти… Нет, когда-то я хотела, чтобы он умер, или понял, как это, умирать заживо. Но потом… Нет, нет, я, может быть, хотела посмотреть ему в глаза, увидеть, как он раскаивается, чтобы он понял, что потерял…

Я замолчала, вспоминая прошлое: меня оно не радовало.

– Ну и как, получилось?

– Что?

– Заглянуть ему в глаза?

– Нет, – засмеялась я. – К тому времени я уже в твои заглянула. Я только не хотела прощать, поэтому видишь, как вышло. И давай не будем об этом: пускай прошлое останется в прошлом, хорошо?

– Хорошо, моя радость, – вздохнул он. – О прошлом больше ни слова.

– Ни слова. Только вот что… я хотела тоже спросить: это ты убил мою тетку?

Я почувствовала, как он на мгновение напрягся. Потом его отпустило, но молчание длилось не меньше минуты.

– Почему это тебе пришло в голову?

– А я большая девочка и понимаю, что ищут виновных всегда по принципу: кому это выгодно.

– Это сделали те двое, которых пристрелил Матвей, – все еще напряженно сказал Граф.

– Любимый, если ты думаешь, что в память о тетке я соглашусь расстаться с тобой, то ты глубоко заблуждаешься. Все, что ни делается, все делается к лучшему, – я засмеялась и все еще смеялась, когда Граф, повернув меня, стал целовать мои лоб, щеки, глаза.

Я смеясь отбивалась. Когда же мы немножко успокоились, я спросила его:

– Будешь ли ты любить меня всегда? Он ответил тихо, но твердо:

– Да.

– Если я уйду, будешь ли ты искать меня вечно?

– Да, – сказал он уже другим голосом и после нескольких секунд молчания спросил: – А что, моя радость, уж не планируешь ли ты уплыть от меня, чтобы вернуться русалкой из своих подземных вод и за моей душой?

Он тут же рассмеялся и, вновь целуя, заверил:

– Ты мне нужна такая, какая ты есть, Светик, только такая. С твоим цинизмом, с твоей ранимостью, от которой ты думаешь, излечилась. С твоей русалочьей магией, от которой гибнут все твои враги… И я ни за что не хочу быть твоим врагом, я хочу любить тебя.

Я обняла его за шею и с наслаждением прижала его голову к своей груди.

– Милый мой, если бы ты знал, как я люблю тебя!.. На деревьях возле дома вновь засвистели, зачирикали незнакомые мне птицы, везде пробуждалась жизнь, откуда-то раздавался стук молотка, короткий визг электрической пилы. А потом я услышала вопль гудка, проносящийся по озеру.

И в этот момент вся моя прошлая жизнь уже казалась далекой, туманной, словно бы прожила ее не я, а кто-то другой. Существовало только настоящее, только оно было реально, и на сердце у меня стало легко.