Текст книги "Волшебное облако"

С головой погруженная в работу, Эми не замечала ничего вокруг, но случайно повернув голову, она увидела проходившего мимо Люка и ощутила огромную радость от его близости. Он улыбался. Наверное, потому, что застал ее за обычным занятием – она разговаривала с компьютерами.

Люк зашел к ней перед самым обедом и сразу объявил, что они пойдут обедать в ресторан. Он сам взял ее сумку и стоял, дожидаясь, пока Эми соберется.

– Ты все время командуешь и лишаешь меня инициативы, – не удержалась Эми.

– Но командовать – моя прямая обязанность, разве ты забыла, что я твой босс? – с притворной строгостью сказал Люк.

– А разве ты забыл, что тебе не нравится, когда я тебя так называю? – ответила ударом на удар Эми.

Сегодня она по крайней мере держит себя в руках, подумал Люк. Другой вопрос, как она отнесется к его плану.

– Вчера вечером мы оба очень устали после дороги, – сказал Люк, когда они уже сидели в ресторане, – и я предпочел перенести серьезный разговор на сегодня. Показывался ли твой поклонник этой ночью?

– Я его не видела, возможно, потому что крепко спала.

– Прекрасно. – Люк одобрительно посмотрел на Эми. – Сегодня я останусь у тебя на всю ночь.

– На всю ночь? – с надеждой подхватила Эми, и ее лицо озарилось счастьем.

– Я буду сидеть в твоей кухне. Хочу сам посмотреть, кто этот человек и что ему нужно.

– Если он увидит, что ты приехал, он не появится, – убежденно сказала Эми, снова погружаясь в уныние.

– А я приеду пораньше и поставлю машину у другого дома. Надеюсь, мы вместе поужинаем. Ты можешь сама что-нибудь приготовить, – снисходительно разрешил он.

– Вы весьма великодушны, мсье, – уколола его Эми, и Люк нахмурился.

– После ужина ты ляжешь спать, а я останусь внизу и буду наблюдать за происходящим.

Люк был очень доволен собой, а может, Эми это только казалось.

– Но ты не можешь всю ночь просидеть без сна. К утру ты будешь полумертвым.

– И откуда у англичан такие смешные выражения? – раздраженно заметил Люк. – Ты или жив, или мертв. Как можно быть мертвым наполовину?

– Не могу сейчас ответить на этот вопрос, – сказала Эми. – Отложим обсуждение проблем языкознания на будущее. Но если ты проведешь всю ночь у окна, то не сможешь завтра работать. А что, если ты заснешь и не проснешься, когда появится тот человек? Наверное, только я сразу чувствую его присутствие, даже во сне.

Эми с победным видом посмотрела на Люка, и он в который раз изумился твердости ее характера. Его обожаемая Эми была упрямой, как терьер. Она выводила его из себя, и все равно он был от нее без ума.

– Когда твоя интуиция подскажет тебе, что он явился, без шума спустись вниз и разбуди меня, если я усну.

ГЛАВА 12

На этот раз победа осталась за Люком. Но Эми не особенно это огорчило.

– Хорошо, – уступила она. – Но постарайся незаметно проскользнуть ко мне в дом, иначе ты рискуешь своей репутацией.

Люк с трудом удержался от смеха. Его остановило только то, что они с Эми сидели и роскошном ресторане, где чинные и респектабельные посетители говорили вполголоса и никогда не позволяли себе громко смеяться.

– А как насчет твоей собственной репутации? – спросил Люк, и в его прищуренных глазах запрыгали веселые чертики.

– Для меня такой проблемы не существует. Думаю, что после недавнего скандала с Эриком от моей репутации ничего уже не осталось.

Слова Эми мгновенно стерли улыбку с лица Люка. Даже теперь у него закипала кровь при упоминании о Сомерфилде.

– Уверяю тебя, я могу позаботиться о собственной репутации, – холодно сказал он. – Кроме того, есть вещи, которые люди считают естественными для меня.

– Какие же? – удивилась Эми.

– Я француз. Значит, вполне закономерно, что у меня много романов.

Эми бросила на него насмешливый взгляд.

– Какое неожиданное признание. Ведь совсем недавно ты считал, что только все английское заслуживает порицания, а теперь оказывается, что французы тоже не ангелы. – Эми задумчиво склонила голову набок. – Как ты думаешь, мужчина, который следит за мной, англичанин?

– Без сомнения, – отрезал Люк. – Ни один француз не способен на подобную глупость. – Он с вызовом посмотрел на Эми. – Может быть, ты намекаешь, что это был я?

– По-моему, я никогда не намекала, что он француз. Во всяком случае, если бы это был ты, я бы только обрадовалась. И ни на минуту не отходила бы от окна.

Занятая своими мыслями, Эми не заметила, как смягчилось лицо Люка.

Сразу после работы Эми поспешила домой и занялась приготовлением ужина. Сегодня с ней будет Люк, и ей не придется красться по дому в темноте, не придется рано ложиться в постель, а когда она ляжет, то обязательно проспит спокойно всю ночь. Люк принял замечательное, просто потрясающе умное решение!

Недавние страхи и тревоги казались сейчас Эми чем-то очень далеким и нереальным. Она чуть не танцевала от радости. Скоро приедет Люк, он останется на всю ночь и будет охранять ее. Но самое главное, он будет здесь, совсем рядом!

Было еще достаточно светло, когда Люк постучал в дверь, и Эми сразу ему открыла. Она выглянула наружу и не увидела его «порте». У тротуара стояла только ее машина. Если никто не видел, как Люк входил в дом, то никто и не догадается, что он здесь. А когда совсем стемнеет, они закроют шторы. Для всех людей на свете, кроме Люка, конечно, она была в доме совершенно одна.

– Я поставил машину за две улицы отсюда, – объяснил Люк, заметив, что Эми выглядывает наружу. – Если за нами не наблюдают сейчас, то вряд ли кому придет в голову, что я нахожусь здесь. При условии, конечно, Что мы не будем и дальше стоять вот так у открытой двери.

Эми быстро закрыла дверь, и Люк тут же схватил ее и принялся яростно целовать.

– Я весь день ждал этого, – прошептал он, глядя в ее удивленные глаза, – даже не мог сосредоточиться. Жаль, что мы с тобой, скажем так, на диете, – сказал он, выпуская ее из объятий.

Пока Эми готовила ужин, Люк бродил по дому и непрерывно заглядывал в кухню, чтобы снова увидеть ее. Каждый жест Эми был исполнен изящества, и Люк понял, что хотел бы вот так любоваться этой женщиной всю свою жизнь. Он также пришел к выводу, что идея провести ночь в доме Эми будет стоить ему очень дорого. Она будет совсем рядом, красивая, желанная и такая домашняя, а он… Только бы достало сил сдержаться! Он ведь обещал не прикасаться к Эми, пока ее жизнь в опасности. Все, хватит, приказал себе Люк, пора переключить сознание на мужчину в черном, который сделал невыносимой ее жизнь.

После ужина Эми занялась чтением, а Люк удобно расположился перед телевизором. Он почти уверовал в то, что здесь его законное место и что именно так и будет протекать их совместная жизнь.

Люку очень хотелось подойти к окну и выглянуть на улицу, но он не хотел волновать Эми. К тому же незнакомец появлялся совсем поздно, так что проявлять нетерпение у нее на глазах было просто глупо. Что касалось Эми, то, устав от ожидания, она решила подняться наверх и лечь спать.

Конечно, сегодня, когда Люк с ней, не может быть и речи о включении сигнализации на нижнем этаже: она срабатывает от любого неосторожного движения. Но Эми не беспокоилась. Мсье Мартель-младший – надежней любой охранной системы. Отправляясь к себе в спальню, она с трудом подавила желание подойти к Люку и обнять его, а он лишь издали кивнул ей. Позволь он себе хотя бы один поцелуй, Эми никогда бы не дошла до спальни. Если бы, конечно, он сам не отнес ее туда.

Когда Эми ушла, Люк устроился в кресле, положив ноги на скамеечку. Было одиннадцать часов, и он рассчитывал подождать еще два часа, а потом посмотреть, на месте ли незнакомец. Дальнейшие события зависели только от быстроты действий самого Люка, потому что этой ночью он намеревался во что бы то ни стало поймать негодяя.

И все же, особенно после разговора с отцом, Люк понимал, что сделать это будет не просто. Кем бы ни был незнакомец, ему нельзя было отказать в ловкости и коварстве. Его будет одолеть труднее, чем неуклюжего мистера Филлипса.

Эми проснулась уже под утро от неприятного сновидения. Она на секунду включила ночник и тут же его выключила. Была половина пятого. Встав с кровати, Эми посмотрела в окно, ожидая увидеть там Черного человека, но под фонарем никого не было.

Она осторожно спустилась вниз, чтобы взглянуть на Люка, и не могла сдержать улыбки. Как она и ожидала, он крепко спал в кресле, хотя сразу было видно, что спать в таком положении ему очень неудобно.

Сначала Эми хотела разбудить Люка, но потом раздумала. Ведь он сам принял решение провести ночь, сидя в кресле. Кроме того, она не хотела его смущать. Также тихо Эми вернулась в свою спальню.

Существовала еще одна важная причина, почему Эми не решилась разбудить Люка. Она знала, чем может окончиться его пробуждение. Их чувства друг к другу выросли до такой степени, что неизбежно искали выхода.

Эми вернулась в спальню и тут же снова погрузилась в сон, а когда утром она спустилась вниз, Люк уже ждал ее в кухне. Он сидел за столом и пил кофе, растирая при этом свою шею. Эми не смогла сдержать улыбки, хотя прекрасно понимала, что Люк не стерпит ее насмешек над ним.

– Я уснул, – недовольно признался он.

– Знаю. Около пяти я спустилась вниз и увидела, что ты преспокойно спишь. Спать в кресле, конечно, не особенно удобно, но будить тебя я не стала.

– Премного благодарен! – рассердился Люк. – Могла бы и обо мне подумать. Смотри, у меня совсем не поворачивается шея. И давай не будем обманывать друг друга, малышка. Я отлично знаю, почему ты не захотела меня будить.

Несмотря на то что Люк провел ночь не слишком комфортно, он показался Эми удивительно привлекательным. Она с восхищением смотрела на его красивое, лицо, сильное тело и, поймав себя за этим занятием, вдруг смущенно покраснела. Заметив это, Люк смягчился.

– Почему ты проснулась ночью? – спросил он. – Оттого, что пришел незнакомец?

– Если бы это было так, я бы непременно тебя разбудила, чтобы ты мог его схватить.

Эми приготовила завтрак, и Люк с аппетитом съел его.

– Сытная и вкусная еда, – заметил он, – это одно из достижений англичан. – Ты хочешь сказать, одно из многих достижений англичан, – поправила его Эми.

Завтракали они почти в полном молчании, но это было молчание людей, которым приятно быть в обществе друг друга.

– Видимо, наш план никуда не годится, – наконец сказал Люк.

– Но ведь мой преследователь и раньше появлялся не каждую ночь, – заметила Эми. Она боялась, что Люк оставит свою затею охранять ее.

– А что, если этот человек следит за домом не только ночью, но и днем? – предположил Люк и показал вилкой в окно. – Он может устроить себе наблюдательный пункт в одном из домов напротив.

– Логично, – отозвалась Эми, – и все-таки есть одно «но». Если он следит за мной не только ночью, но и днем, когда я на работе или когда делаю покупки в магазине, значит, он никогда не спит. И даже в воскресенье, когда я ездила на могилу тети Селии, а потом поехала в ее дом, у него, получается, не было ни минуты отдыха.

– Согласен, – кивнул Люк.

– У нормального человека просто не хватит физических сил следить за мной и днем, и ночью, – продолжала Эми.

– Вот именно. Я тоже об этом думал.

– Так какой же мы должны сделать вывод? – спросила Эми, не уловив логики Люка.

– А такой, что их, видимо, двое.

У Эми от ужаса расширились глаза. Подобная мысль никогда не приходила ей в голову.

– Это лишь предположение, Эми, но я чувствую, что каким-то образом мужчина в черном знает, что я сейчас здесь у тебя.

– И что же нам делать?

Эми собрала посуду и сложила ее в посудомоечную машину. Люк встал из-за стола и, потягиваясь, прошелся по кухне.

– У меня есть другой план, – сказал он. – Дядя Питер ведь приглашал тебя пожить у него?

– Да. – Эми повернулась к нему. – Но я отказалась. У него всегда в доме живет какая-нибудь женщина, так что я буду ему мешать.

– Ничего не поделаешь, придется ему немного потерпеть, – отмел ее возражения Люк. – Надо сделать так, чтобы в твоем доме жил я, а твой преследователь должен думать, что это ты, причем одна.

– Я не знаю, как нам это устроить, – возразила Эми.

– Очень просто. Вечером ты приезжаешь с работы, ставишь свою машину у подъезда и входишь в дом. Каждому ясно, что ты одна.

– И что дальше?

– Затем подъезжаю я, но пользуюсь той узкой дорогой позади дома, вхожу через заднюю дверь, ты меня уже ждешь, берешь сумку с необходимыми вещами и выходишь так же, как вошел я, через заднюю дверь. Садишься в мою машину и отправляешься к дяде Питеру.

– Значит, тот человек, даже если он сидит в доме напротив, будет считать, что я у себя и одна? И когда мы приступим к осуществлению твоего нового плана?

– Думаю, сегодня вечером.

– Ничего не выйдет, – сказала Эми и посмотрела на часы: пора было отправляться на работу.

– Что ты имеешь в виду?

– А то, что ты опять заснешь в кресле. И тебя некому будет разбудить, – добавила она с торжествующей улыбкой. – Может быть, я все-таки…

– Нет, – твердо заявил Люк, прежде чем Эми успела высказать свою мысль. – Я хочу, чтобы ты поехала к твоему дяде.

– Но как ты будешь бороться со сном?

– Если нужно, я уйду сегодня с работы и хорошенько высплюсь. – Люк понимал, что не выдержит еще одной ночи совсем рядом с ней, но на разных этажах ее маленького дома. – Ты знаешь, я чувствую себя ужасно и готов хоть сейчас лечь спать.

– И это все из-за меня, Люк. – Эми подошла к нему и положила руки на его мускулистые плечи. – Ты очень добр ко мне.

Несмотря на головную боль и почти не сгибающуюся шею, Люк мгновенно придвинулся ближе к Эми.

– Очень скоро, малышка, – пообещал он, – я буду более чем добр к тебе, потому что мне мало одной только доброты. А теперь я хочу попросить тебя об одолжении. Отвези меня к моей машине, она за две улицы отсюда. У меня не хватит сил дойти до нее пешком.

– Сказать на работе, что сегодня ты не придешь? – спросила Эми, когда они подъехали к «порше» Люка.

– Боже мой, Эми, неужели ты хочешь, чтобы на тебя начали косо смотреть? Ведь все удивятся, откуда тебе это известно. – Он улыбнулся многозначительной улыбкой, и Эми покраснела. – Наши коллеги, естественно, удивятся, что ты знаешь о моей усталости, и задумаются о ее причине. Лучше я сам позвоню своей расторопной секретарше.

– Ты хочешь сказать, своему генералу, – поправила его Эми.

– Не забудь договориться с дядей Питером. Вечером, как обычно, возвращайся домой, а я приеду попозже.

Когда Люк уже собрался пересаживаться в свою машину, Эми наконец собралась с духом и спросила его об Эрике.

– Ты взял в полиции адрес Эрика?

Люк взглянул на нее исподлобья.

– Что ты сделал? – ужаснулась Эми.

– Ничего, моя малышка, ничего. Я просто от твоего имени пожаловался в полицию. Потом навестил Сомерфилда, и он дал мне слово, что больше никогда не будет пытаться с тобой встретиться.

– Ты пригрозил ему?

– Нет, Эми, не волнуйся. У нас с ним состоялась теплая, дружеская беседа. Я объяснил ему как обстоят дела, и он поклялся, что не имеет к этому никакого отношения и вообще серьезно подумывает о переезде в другой город.

Эми только покачала головой. Люк был цивилизованным человеком всего наполовину. Другая его половина, в лучшем случае, принадлежала воинственному вождю краснокожих.

Высадив Люка, Эми поехала на работу. Проходя мимо кабинета босса, она сразу догадалась, что Люк уже позвонил и сообщил, что не придет сегодня, поскольку у его секретарши был невероятно важный и начальственный вид.

Устроившись перед своими компьютерами, Эми подмигнула Джиму.

– Она и не подозревает, что нам все известно, – по секрету сообщила она ему и с большим энтузиазмом принялась за дело.

В обеденный перерыв Эми позвонила Питеру и очень удивилась, застав его дома, а не на скачках.

– Я в ужасном состоянии, дядя Питер, – пожаловалась она ему. – Тот человек по-прежнему следит за мной. Я совсем перестала спать.

– Тогда немедленно переезжай ко мне, – приказал он. – Я могу за тобой заехать.

– Нет, не надо. Я сама приеду к вам после ужина.

Эми не стала рассказывать Питеру о Люке и его плане. Во-первых, Люк принадлежал ей одной, во-вторых, она решила быть осторожной. И потом дядя Питер всегда и во всем создавал лишнюю суету, а при случае был не прочь и посплетничать.

Только когда вечером Эми приехала к себе домой и стала собирать необходимые вещи, она поняла, что ей придется объяснять дяде Питеру, откуда у нее «порше», поскольку свою машину она оставит перед своим домом.

Люк появился около семи, и пока они ужинали, Эми изложила ему свои сомнения.

– Но я нашла выход из положения, – сказала она. – Когда я приеду к дяде Питеру, будет уже почти темно. Вряд ли он заметит, какая у меня машина, так что мне не придется ничего объяснять. В крайнем случае я могу сказать ему правду.

– Нет-нет, не надо, Эми, – предупредил Люк. – Скоро эта история закончится, и тогда ты все ему расскажешь.

– Надеюсь, развязка уже близка, – заметила Эми.

– Я тоже на это очень надеюсь. Этот негодяй разрушает мою личную жизнь.

Как только я положу конец его проискам, подумал Люк, у нас с Эми будет все как у нормальных людей. Если ему повезет, он скоро избавится от этого надоедливого типа, но вряд ли когда-нибудь он сможет избавиться от страстного, доводящего его до исступления, желания обладать Эми.

Часы показывали половину девятого, когда Эми в сопровождении Люка вышла через заднюю дверь в проулок. «Порше» стоял у самой калитки, и вряд ли кто-то мог бы заметить, что в машину садится именно она.

– Я думаю, ты справишься с управлением, это нетрудно, – сказал Люк. – Самое главное, поезжай окружным путем, даже если для этого тебе придется сделать большой крюк. – Он вдруг схватил Эми в объятия и жадно поцеловал. – И будь осторожна, – тихо добавил он.

Эми села в машину Люка. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, как управлять этим мощным красавцем. «Порше» очень отличался от ее собственной машины, по Эми была хорошим водителем, и Люк не сомневался, что она благополучно доедет до своего дяди.

Было уже совсем темно, когда Эми подъехала к большому дому Питера. Они с тетей Селией жили на противоположных концах города, и Эми часто думала о том, что эти двое постарались даже поселиться как можно дальше друг от друга.

Эми осторожно повернула на въездную аллею и припарковалась в стороне, подальше от освещенных окон. Она не собиралась объяснять Питеру, откуда у нее великолепный черный «порше», не хотела отвечать на его бесконечные вопросы. Эми было немного не по себе, потому что раньше ей не приходило в голову скрывать что-то от своего единственного родственника, но она дала слово Люку, что не будет посвящать дядю Питера во все подробности их плана.

Эми позвонила, и дядя Питер тут же открыл дверь, обнял ее и взял сумку.

– Тут тебе будет спокойно, Эми, – сказал он. – Ты должна была бы давным-давно переселиться ко мне.

– Наверное, вы правы, дядя Питер, – ответила Эми, все еще терзаясь угрызениями совести. – Знаете, я очень устала.

– Сначала мы с тобой что-нибудь выпьем, а потом ты отправишься спать. Экономка приготовила тебе комнату.

Питер не раз говорил Эми, что не терпит в доме постоянно живущей прислуги, потому что наличие таковой может разрушить свободный стиль его жизни. Но, судя по всему, сейчас в доме не было даже очередной подруги Питера.

– Мы одни? – на всякий случай спросила Эми, когда он протянул ей бокал.

– Только мы с тобой, да еще преследующий тебя призрак, – пошутил Питер. Они чокнулись, и он добавил: – За нас с тобой, дорогая. И за смерть призрака.

Эми не понравилось, что Питер назвал Черного человека призраком, но она сделала вид, что не обратила на это внимания. Может быть, сегодня ночью Люк наконец доберется до незнакомца и задаст ему хорошую трепку. Она представила себе быстрые стремительные движения мощных кулаков Люка.

Спокойно проспав ночь, Эми спустилась к завтраку.

– Ну как, с тобой все в порядке? – спросил ее дядя Питер.

– Вполне, – ответила Эми.

Она совсем позабыла о машине Люка, и когда Питер вдруг взглянул в окно, она по выражению его лица сразу догадалась, что он увидел «порше».

– Неужели ты уже начала тратить деньги? – спросил Питер каким-то не своим голосом.

– У меня их еще нет, – торопливо успокоила его Эми.

– Тогда откуда у тебя новый «порше»?

– А, этот! – с притворным равнодушием сказала она. – Мне его одолжили. Что-то случилось с мотором моей машины, и я не рискую на ней ездить, особенно поздно вечером, когда этот сумасшедший следит за мной.

– Понятно, – коротко сказал Питер.

Он больше ничего не сказал и не задал ей ни одного вопроса. Эми удивилась, но сочла это проявлением вежливости. Она тоже всегда вела себя дипломатично и не спрашивала Питера о его подругах, хотя сейчас ей хотелось узнать причину отсутствия его очередной пассии.

В прекрасном настроении Эми отправилась на работу и была поражена, увидев Люка на своем рабочем месте. Если он провел ночь в ожидании ее преследователя, рассудила Эми, то должен был хотя бы немного отоспаться. Люк мрачно взглянул на нее и тут же снова опустил голову. Позабыв об условностях, Эми почти вбежала в его в кабинет.

– Что случилось? – взволнованно спросила она.

– Ничего не случилось, – отрезал Люк. – Абсолютно ничего! Я просидел у окна всю ночь, не смыкая глаз, и не видел ничего, кроме фонаря и пустой улицы. Даже ни одна кошка не вышла погулять.

– Вот как. – Эми прислонилась к двери и смотрела на Люка глазами, полными слез. – Выходит, что я все это выдумала?

– Нет, Эми, – сказал Люк уже более сдержанно. – Ты сама говорила, что иногда он не появляется. Сегодня я опять буду его ждать.

– Тогда зачем ты пришел на работу?

– Да потому, что я руковожу этим проклятым учреждением и мне надо хотя бы изредка тут показываться. Я не могу проводить все свое время, охраняя тебя, – вспылил Люк и тут же пожалел об этом, увидев побледневшее лицо Эми.

– Тебе вообще нет необходимости тратить на меня время, – сказала Эми, и ее синие глаза потемнели от обиды.

– Прости меня, Эми, – опомнился Люк, – и не обращай внимания на мое плохое настроение. Просто я настроился поймать прошлой ночью твоего «сторожа» и избить его до потери сознания. Давай сегодня повторим попытку. Кроме того, – добавил Люк, – нам с тобой пора налаживать нормальную жизнь.

– Что ты подразумеваешь под нормальной жизнью? – спросила Эми и, покраснев, быстро переменила тему разговора. – Как ты добрался до работы?

– На твоей машине.

– Мы с тобой окончательно запутаемся, – объявила Эми. – Дядя Питер сегодня утром заметил твой «порше» у своего дома и был не слишком этим доволен.

– Что значит «был не слишком доволен»? – заинтересовался Люк.

– Его интересовало, на какие деньги я его купила. Уж не на те ли, что мне завещала тетя Селия? Я ему ответила, что «порше» мне одолжили знакомые, поскольку моя машина сломалась.

Люк пожал плечами.

– Пусть все остается, как есть, – сказал он. – Я опять проведу ночь в твоем доме, а ты снова уедешь к дяде на моей машине. Самое главное, чтобы все видели, что твоя машина стоит у твоего дома.

– А что мне сказать дяде Питеру? – спросила Эми.

– Можешь посоветовать ему, не соваться не в свое дело. Ну, если не хочешь его обижать, скажи, что «порше» принадлежит мне и что я твой любовник. А если серьезно, малышка, то лучше вообще ничего не говори. Ты ведь ему ничего не сказала?

– Ничего, – подтвердила Эми. – Но мне было стыдно, как будто я стала отпетой лгуньей.

– Но ведь ты ему не лгала.

– Нет, лгала, это называется молчаливая ложь, – уточнила Эми.

– Вот и продолжай лгать молча, – прикачал Люк. – После обеда я поеду домой, чтобы как следует выспаться.

Эми пришла в свою комнату и решила сразу же приняться за работу, но ей не давала покоя одна неотвязная мысль: что, если ее преследователь заметит подмену машин и изменит тактику? Но ей удалось успокоиться и отогнать тревожные мысли. Ее ждал ужин наедине с Люком и спокойный сон в доме дяди Питера.

Они все сделали точно так же, как и в предыдущий вечер. Люк остался в доме Эми, а она поехала к дяде Питеру. Разница была только в том, что на этот раз Питер завел разговор о тете Селии, и Эми, смутившись, призналась ему, что почти не вспоминает о ней.

– Не стоит удивляться этому, – сказал он. – Ведь после ее смерти произошло немало событий.

– В основном неприятных. Например, появился неизвестный человек, который преследует меня.

– Ты забыла о своей поездке в Париж, – напомнил Питер. – У тебя там тоже произошли какие-то важные события?

– Мне там очень понравилось, – уклонилась от прямого ответа Эми.

Она хотела было признаться ему, что Черный человек беспокоил ее и в Париже, но решила промолчать. Ей заодно пришлось бы рассказать не в меру любопытному Питеру о матери и отце Люка, и, в первую очередь, о самом Люке. Питер знал только, что фирма предложила ей съездить в Париж, и, по его мнению, это было для Эми большой честью.

Эми легла спать, но в середине ночи проснулась от знакомого предчувствия. Ее сон не был таким крепким, как дома, в собственной спальне. К тому же ее беспокойство усугублялось отсутствием в двери не только ключа, но и замка. Она с удивлением обнаружила это, ложась спать.

Проснувшись среди ночи, она сразу поняла по охватившему ее беспокойству, что незнакомец находится где-то поблизости.

Не в пример дому Эми, особняк дяди Питера хорошо освещался снаружи всю ночь. Дядя Питер не раз говорил Эми, что постоянное освещение лучше всего отпугивает возможных незваных гостей. Она же считала такую иллюминацию напрасной тратой денег, по сейчас мысленно похвалила Питера за его предусмотрительность и осторожность.

Эми подошла к окну, но занавески раздвигать не стала, а лишь посмотрела в щель сбоку. Она научилась быть осторожной. Потоки света заливали не только дом, но и весь сад, и казалось, что за окном день.

Как и у тети Селии, сад Питера был окружен каменной стеной. В нем росли и декоративные кусты, и высокие деревья. Вся эта красота, включая лужайки вокруг дома и покрытый гравием въезд, освещалась яркими фонарями, хотя некоторые места тем не менее находились в тени.

Сначала она решила, что ее страхи напрасны и некоторое время любовалась необычным пейзажем. Эми даже принялась раздумывать о том, не стоит ли ей переехать в дом тети, чтобы жить на лоне природы.

Она уже хотела лечь обратно в постель, когда едва уловимое движение в тени кустов привлекло ее внимание. Эми застыла на месте, и мурашки побежали у нее по спине. Она увидела знакомую фигуру Черного человека.

На этот раз незнакомец не слишком старался прятаться. Видимо, Эми застала его врасплох. Он вышел на свет и стоял, нагнув голову, будто искал что-то в траве. И опять Эми не могла разглядеть его лица. Но это, несомненно, был тот самый мужчина в черном, который стоял по ночам под фонарем у ее дома.

С бьющимся сердцем Эми прижалась к стене. Он охотится за ней, если сумел отыскать ее здесь. Наверное, ей никогда от него не избавиться.

Внезапно Эми осенило, что она не одна в доме. Рядом с ней Питер! Незнакомец совсем рядом и не прячется! Значит, вместе с дядей Питером они могут поймать его. Эми была знакома с расположением комнат в доме. Выбежав на внутреннюю галерею, она нашла дверь спальни дяди и принялась стучать в нее.

– Дядя Питер! Дядя Питер! – громко звала она.

Он быстро откликнулся на ее зов и открыл дверь, натягивая на себя халат.

– Тот человек здесь, в саду!

– Что ты говоришь, Эми? – изумился Питер. – Это невозможно, никто не знает, что ты здесь.

– Он здесь, дядя Питер. В саду. Вы можете увидеть его из окна моей комнаты.

Питер последовал за Эми в ее спальню и хотел было зажечь свет, но она остановила его.

– Не надо! Он не должен знать, что мы проснулись.

Питер вместе с Эми подошел к окну. Человек все еще стоял в тени кустов. Как жаль, что с ними нет Люка, подумала Эми. Он бы в два счета поймал этого негодяя.

– Где он? – недоверчиво спросил Питер.

– Вон там! – сказала Эми с отчаянием в голосе. – Неужели вы его не видите?

– Не вижу, но все равно ему от меня не уйти, – решительно заявил Питер. – Какая наглость являться даже сюда!

Он выскочил из комнаты, бегом спустился по лестнице и, открыв глубокий стенной шкаф в передней, начал рыться в нем. Достав оттуда охотничье ружье, Питер направился к входной двери.

– Вы не должны в него стрелять! – закричала Эми, торопливо надевая халат, который она захватила с собой из спальни. – Нельзя же просто так взять и убить человека!

– Я выстрелю мерзавцу прямо в задницу! – еще громче крикнул Питер.

Он настежь распахнул входную дверь, выскочил наружу и, топча цветы, словно разъяренный бык, бросился наискосок через лужайку к темнеющим невдалеке кустам. Эми, не поспевая за ним, выбежала на крыльцо.

Мужчину в черном она видела сейчас яснее, чем когда-либо. Вот если бы только он поднял голову, можно было бы рассмотреть его лицо. Вдруг незнакомец резко повернулся и пошел прочь.

– Он уходит, дядя Питер! Нужно во что бы то ни стало задержать его! – закричала Эми.

Питер решительно шел вперед, оглядываясь по сторонам. Он искал человека, который был от него в нескольких ярдах.

– Смотрите, он здесь, прямо перед вами! – уже изо всех сил кричала Эми.

Человек в черном плаще неторопливой походкой приблизился к стене и остановился. Эми застыла в изумлении. Почему Питер внезапно из рассерженного быка превратился в теленка? Почему не стреляет в злоумышленника? Питер не может не видеть незнакомца, ведь тот всего в десяти шагах от него! Кругом так светло, что только слепой не увидит зловещую черную фигуру!

Питер, словно загипнотизированный, продолжал двигаться в неизвестном направлении. Он прошел мимо незнакомца, не замечая его, мог схватить этого человека за руку, но почему-то даже не посмотрел в том направлении, где темнела зловещая фигура в черной одежде.

Эми слышала, как ругался Питер, видела, как он бегал вокруг кустов в шлепающих домашних туфлях, раздвигая ружьем ветки, и ничего не могла понять. Открыв от изумления рот, Эми наблюдала за его стараниями, а когда повернулась, чтобы посмотреть на своего мучителя, его уже не было на прежнем месте.

Он исчез, словно провалился сквозь землю. Эми была потрясена. Почему Питер его не увидел? Она вошла в дом и в нерешительности остановилась в холле. Через некоторое время Питер тоже вернулся в дом.

– Черт бы все побрал! – прогремел Питер, с грохотом захлопнув за собой дверь. – Он скрылся!

Эми не знала, как ей себя вести. Признаться Питеру, что она все видела, или промолчать? Как ей не хватало сейчас Люка, чтобы броситься в его объятия и поплакать!

– Он был возле вас, дядя Питер, – сказала она дрожащим от волнения и обиды голосом.

– Значит, он уже убрался, когда я туда добежал, – подвел итог Питер. – Ты должна согласиться с этим, Эми.