Текст книги "Волшебное облако"
Автор книги: Патриция Уилсон
Жанр: Зарубежные любовные романы, Любовные романы
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Сначала я познакомлю вас со своей матерью, – сказал Люк и провел Эми в гостиную, – потом она сама покажет вам вашу комнату.
Лицо Эми выразило откровенный испуг.
– Но я… Я думала, что вы хотите поселить меня в гостинице…
Жар охватил Люка, жар и откровенное предвкушение близости. Он хотел ее, и ему было все равно, случится ли это в гостинице, в его холостяцкой квартире или в заброшенной лачуге.
– Моя мать никуда вас отсюда не отпустит, – строго сказал он, и Эми подчинилась, но не могла не выразить обуревавших ее сомнений.
– Не знаю, удобно ли это, – робко заметила она, оглядываясь вокруг. – Боюсь, я буду ей мешать.
– Ни в коем случае. Мы воспитанные и гостеприимные люди.
– Но она меня совсем не знает. – Эми придвинулась к Люку и заговорила шепотом. – Разве вы забыли, что я вас часто раздражаю?
Гостиная, где они сейчас беседовали, могла легко вместить оба этажа ее кукольного домика. Люк протянул руку и приподнял подбородок Эми, при этом он пристально, словно гипнотизируя, смотрел ей в глаза.
– Вы больше меня не раздражаете, – заверил он ее. – Я научился с вами обращаться и привык к вашим странностям. Мне даже приятно подмигивать Джиму и Элфи, когда прохожу мимо вашей комнаты в офисе. Они меня узнают, и, кажется, я им тоже нравлюсь.
Люк улыбнулся и погладил волосы Эми с такой нежностью, что у нее перехватило дыхание.
– Не надо беспокоиться, – сказал он очень ласково. – Не сомневайтесь, вы обязательно понравитесь моей матери. А отец с удовольствием прослушает любую вашу лекцию о компьютерах. Вы здесь в безопасности и совсем далеко от психопата, который по ночам мешает вам спать. Цель вашей поездки сюда – забыть волнения и отдохнуть.
– А я думала, что приехала сюда работать, – напомнила Люку Эми, и тот в ответ, как бы оправдываясь, неопределенно пожал плечами.
– Попробуем выкроить время и для работы, хотя, если говорить прямо, я попросту похитил вас. Не мог же я оставить вас одну и подвергнуть тем самым опасности. Когда мы вернемся, я обязательно поймаю того негодяя. После общения со мной полиция покажется ему раем, – с угрозой закончил Люк.
ГЛАВА 9
– Значит, работать мне не придется? – удивилась Эми. – И мои советы вашим сотрудникам здесь, в Париже, не нужны…
– Все будет зависеть от того, как к вам отнесется мой отец. Если вы ему понравитесь, он очень дотошно и въедливо расспросит вас о нашей работе и обратится за помощью как к специалисту. С другой стороны, он может решить, что вы не способны выполнять свои обязанности из-за слабого здоровья, поскольку выглядите очень изящной и деликатной, и тогда он распорядится немедленно уволить вас.
– Боже мой! – вырвалось у Эми, пораженной суровостью приговора.
Люк расхохотался, и Эми догадалась, что он просто над нею подсмеивается.
– Послушайте! – возмутилась она. – У меня хватает неприятностей и без ваших шуток. Если бы я знала, куда дворецкий унес мой чемодан, я бы взяла свои вещи и тут же уехала от вас.
– Дворецкий? – переспросил Люк и захохотал еще громче. – Только не вздумайте говорить ему этого, иначе он совсем возгордится, и матери придется призвать его к порядку. Он муж нашей экономки и делает по дому кое-какую работу, когда у него бывает хорошее настроение. И, конечно, открывает дверь, если оказывается поблизости.
– Прошу вас, Люк, – умоляюще сказала Эми, и он тут же смягчился и перестал ее поддразнивать.
– Успокойтесь, Эми. Вы здесь в полной безопасности, моя мать англичанка, так что вам не о чем тревожиться.
– Мне кажется, вы тревожите меня больше, чем кто-либо другой, – пожаловалась Эми. – Я никогда не знаю, чего от вас ожидать.
Люк ощутил непреодолимое желание показать Эми, чего можно от него ожидать. Нужно немедленно взять ее на руки и отнести на ближайший диван, неожиданно для себя решил Люк, но тут в комнату вошла его мать, и он с облегчением вздохнул.
– Это Эми, – сказал он по-английски, – и в настоящий момент она в полном смятении чувств.
– Я ничуть не удивляюсь. Ведь ты находишься с ней в одной комнате, – с улыбкой сказала миссис Мартель, поглядывая то на сына, то на Эми. – Здравствуйте, Эми. Я Энн Мартель. Очень рада вас видеть. Мы будем говорить с вами только по-английски, и вы мне расскажете все наши новости. После стольких лет я все еще скучаю по Англии, даже по таким пустякам, как английские сериалы. Правда, Люк привозит мне книги и видеокассеты. У меня их целый шкаф.
Эми окончательно успокоилась, несмотря на то что миссис Мартель потрясла ее своей аристократичностью. Она была прекрасно одета, и у нее действительно были седые волосы, но не такие, какими Эми их себе представляла. Теперь она поняла, что такая седина определенно может войти в моду. Энн Мартель походила на уже немолодую, но все еще великолепную кинозвезду. На груди у нее красовалась та самая золотая брошь с изумрудом и бриллиантами.
– Вы смотрите на брошь, – сказала Энн Мартель, заметив взгляд Эми. – Люк рассказал мне, как вы ее выбирали. Он часто поручает вам делать для него покупки?
– Я просто завел ей руку за спину, и когда она закричала от боли, заставил ее выбрать тебе в подарок брошь и косынку, – с усмешкой пояснил Люк.
– Он невыносим, – сокрушенно проговорила Энн Мартель, – совсем как его отец. А вы та самая девушка, которой подчиняются все компьютеры? Не представляю себе, как вам это удается. Мой муж очень хочет с вами познакомиться.
– Немного попозже, мама, – решительно сказал Люк. – Где комната Эми? Я провожу ее наверх.
– Не беспокойся, я беру это на себя, – улыбнулась миссис Мартель, – а ты отдохни перед ужином. Когда отец вернется с работы, он наверняка захочет поговорить с тобой о делах.
Они пошли наверх, и Эми не стала оглядываться, чтобы выяснить, куда отправился Люк. Смешно было бы показывать ему свою растерянность. В конце концов тетя Селия научила ее, как вести себя в подобных случаях. Она была сейчас в гостях у родителей Люка, которые оказались богатыми людьми, и вела себя соответственно. Судя по всему, Люк уже успел переговорить о ней с матерью, потому что для Энн Мартель появление Эми явно не было неожиданностью.
Вспоминая изредка о Черном человеке, Эми со злорадством думала, что он, наверное, очень злится, стоя под фонарем и глядя на темные окна ее дома. Этот негодяй ведь не догадывается, что Эми в отъезде. Жаль только, что сейчас не зима, иначе бы он превратился в сосульку.
Энн привела Эми в красивую уютную комнату, окна которой выходили в сад.
– Располагайтесь. Надеюсь вам здесь будет удобно, – сказала она и ласково погладила Эми по руке.
Как только мать Люка удалилась, Эми тут же легла на кровать и сразу заснула. Она все еще спала, когда полтора часа спустя Люк отправился на ее поиски. Он решил, что Эми от смущения прячется в своей комнате и поэтому не спускается вниз.
Люк тихонько постучался к Эми, а когда ответа не последовало, приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Она, свернувшись клубочком, крепко спала на большой, красивой кровати.
– Спящая красавица, – прошептал Люк и вошел в комнату.
Если он сейчас не разбудит Эми, она опоздает к ужину и, конечно же, очень расстроится и смутится. Люк коснулся ее руки и негромко позвал:
– Эми, пора вставать.
Она тут же проснулась. На этот раз Эми не стала ворчать и противиться, как тогда, у себя дома, а просто смотрела на него своими удивительно красивыми глазами и молчала.
– Вы меня узнаете? – тихо спросил Люк, и Эми молча кивнула и улыбнулась.
Она, как и всегда, была очаровательной, а сейчас еще и соблазнительно слабой, нежной, так что Люку невольно захотелось к ней прикоснуться. Он ощутил все признаки пробудившегося желания.
– Разве вы не собираетесь спускаться вниз? – спросил Люк охрипшим голосом.
– Нет, почему же, я попробую, – все еще сонным голосом пообещала Эми. – Я не думала, что засну.
– Вы очень устали, – напомнил Люк.
– Да, очень, – подтвердила Эми. – Говорят, что часы бессонницы вообще никогда нельзя возместить.
– Вот как? – спросил Люк по-прежнему хрипловатым голосом.
Эми поднялась с кровати, и Люк, сам того не замечая, начал сжимать и разжимать кулаки. Глядя на слегка покрасневшие щеки Эми, он невольно спросил себя, уж не догадывается ли она о его состоянии.
– Я скоро спущусь вниз, – пообещала она. – Вот только приму душ.
Перед мысленным взором Люка тут же предстала обнаженная Эми под струями душа, и он понял, что его разум бесповоротно проиграл битву с разыгравшимся воображением.
– Не дразните меня, – сказал он все тем же изменившимся голосом, протянул к ней руки и обнял, при этом торопливо и настойчиво ища ее губы.
Люк сразу почувствовал, как Эми вздрогнула и напряглась, и очень рассудительно отметил, что ведет себя нечестно, атакуя ее, когда она еще не окончательно проснулась. Ты пользуешься ее растерянностью, упрекнул он себя, но тут же отогнал эту мысль и поцеловал Эми в губы настойчивым, нежным поцелуем.
Реакция была мгновенной. Она вздрогнула, затем коротко вздохнула и прижалась к нему, словно требовала продолжения. Люк не знал, что и думать. Он не мог ошибиться – первой реакцией Эми был испуг. Но почему? Девственницей она быть не может, раз жила с Сомерфиддом. Может быть, Сомерфилд был с ней груб?
Люк умерил свой пыл. Теперь он ласково поглаживал Эми по волосам, пропуская сквозь пальцы их пряди, покрывал легкими поцелуями ее лицо, губы и почувствовал, как ее ногти впились в его плечи, и она еще теснее приникла к нему.
Эми была как мед, душистый и сладкий, от которого нельзя оторваться. Ее мягкое тело все теснее прижималось к его бедрам, и его руки стали более смелыми. Теперь он совсем уже не ощущал в ней напряжения и страха.
– Люк! – позвала его Эми, и он еще крепче обнял ее и невольно посмотрел на кровать.
– Эми! – послышался голос его матери, и за ним последовал стук в дверь. – Скоро ужин.
– Я сейчас, только приму душ, – отозвалась Эми с заметным волнением в голосе, и Люк с сожалением выпустил ее из объятий.
И тут же его начали мучить угрызения совести. Эми была гостьей в их доме, и он не имел права целовать ее и приставать с ласками. И хотя Люк теперь редко прислушивался к голосу разума, он понял, что ему нужно немедленно уйти. Он открыл дверь комнаты и на пороге столкнулся с матерью.
– Я зашел к Эми, чтобы разбудить ее, – сказал он спокойным голосом, но мать посмотрела на него знакомым с детства понимающим взглядом, который всегда проникал в самую глубину его души.
– Эми другая, Люк, – сказала Энн Мартель, – и требует особого отношения. Она не из тех женщин, к которым ты привык.
– Откуда ты знаешь? – спросил он с чуть заметной усмешкой, восхищаясь ее проницательностью.
– Я ее сразу разгадала. Она очень впечатлительная и легко ранимая.
– Потому что она англичанка? – с насмешкой спросил Люк.
– Конечно нет. Я тоже англичанка, но разве ты можешь сказать, что я легко ранима? Эми совсем другая, и я не уверена, что она умеет за себя постоять.
– Успокойся, – сказал Люк и взял ее руку в свою. – Мне известны все проблемы Эми.
– Тогда я очень надеюсь, что она поймет твои, – заметила Энн Мартель со свойственным ей спокойным сарказмом.
– А ты их понимаешь? – усмехнулся Люк.
– Еще как. Я уже почти сорок лет замужем за твоим отцом и хорошо знакома с проблемами мужской части нашей семьи. Люк, еще раз повторяю, Эми требует деликатного обращения.
– Я был с ней сейчас особенно деликатен, – признался Люк, хитро прищурив глаза.
– Ты ужасен, – сказала Энн Мартель сыну с ласковой улыбкой.
Они вместе спустились в гостиную, чтобы там подождать Эми и главу семейства, который обычно появлялся перед самым ужином с букетом цветов для жены.
– Ты скажешь Веронике? – спросила Энн Мартель сына.
– О чем?
– Не лукавь, Люк. Я слишком хорошо тебя знаю. Ты скажешь ей об Эми?
– Но мне нечего сказать, мама. И давай оставим эту тему.
– Пока нечего, – заверила его мать все тем же спокойным тоном. – А знаешь, ты совсем другой с этой девушкой. Тебе ее не забыть так скоро, как других.
– Ты делаешь из меня Казанову, – возмутился Люк.
– Но я тебя слишком хорошо знаю, – напомнила мать.
– Ты права, она действительно не такая, как все, – согласился Люк. – Мне неизвестны ее чувства, но зато я знаю, она уверена, что может рассчитывать на меня. И не спрашивай, в чем, – сказал Люк, когда мать вопросительно посмотрела на него. – Пожалуйста, не обольщайся насчет Эми. Она куда более земная, чем ты ее себе представляешь. Под настроение мисс Скотт может даже накричать на меня, а ведь я ее босс.
– Неужели? – удивилась Энн Мартель и расхохоталась.
– Это совсем не смешно. А ты знаешь, что она не сомневается, да и другим говорит об этом, будто я знаток боевых искусств. Якобы я прошел здесь, во Франции, специальную подготовку. Эми настоящая маленькая плутовка. Никогда не говорит ничего прямо, а только намеками. Так что, прошу тебя, не принимай целиком ее сторону. Твоя поддержка мне тоже может понадобиться.
– Ничего, ты выстоишь, – заверила Люка мать. – Ты точно такой, как отец, а вот, кстати, и он. Если он принес цветы, то мне уже некуда их ставить.
– Он неисправимый романтик, – с уверенностью сказал Люк.
– Возможно, это всего-навсего привычка. Между прочим, если бы я не знала твоего отца, то могла бы усмотреть в привычке постоянно дарить мне цветы нечто подозрительное.
– Ты хочешь сказать, у него есть другая женщина?
Мать лукаво посмотрела на сына и пошла встречать мужа. Люк улыбнулся ей вслед. Он слишком хорошо знал их обоих. Ни о какой другой женщине не могло быть и речи, потому что любовь родителей не умерла. Люк часто спрашивал себя, не романтика ли тому причиной? И что чувствуют эти самые романтики?
Он взглянул на часы и удивился, что Эми все еще нет. А вдруг она поскользнулась в душе? Люк занервничал и уже приготовился отправиться на ее поиски, хотя и понимал, что это смешно и глупо, но он постоянно беспокоился о ней. Если это и есть романтика, думал Люк, то она ему не по вкусу.
Как бы там ни было, но он хотел Эми, и это стало для него в последнее время просто навязчивой идеей. Желание терзало его постоянно. Может быть, он напрасно привез ее в Париж? Но, с другой стороны, в Англии он не мог ее оставить. Что-то подсказывало Люку, что ей грозит опасность, настоящая опасность. За домом следил не влюбленный маньяк, а некто с загадочным и тщательно разработанным планом. Опасность, в этом Люк не сомневался, следовала за Эми по пятам.
Когда Эми вошла в комнату, Люк не мог скрыть радости. Если бы только ему удалось остаться с ней наедине. Если бы в доме никого, кроме них, не было. В бледно-голубом платье, которого Люк раньше не видел, Эми была прелестна. Прямое, прилегающее, с разрезом сбоку, оно совсем не походило на легкие летящие модели, которыми она поражала его прежде. В разрезе была видна стройная ножка, и Люк не мог отвести от нее взгляда.
– Вы очень красивы, Эми, – сказал он в ответ на ее немой вопрос.
Люк смотрел на Эми, а она на него, и он знал, что оба они мгновенно вспомнили о том, как совсем недавно обнимали друг друга в спальне. Ему хотелось добавить к своим словам еще что-то, но ничто, кроме «я хочу тебя», не приходило Люку в голову. Но эти слова могли обратить мисс Компьютер в немедленное бегство.
Супруги Мартель вошли в комнату, и глава семьи галантно склонился к руке Эми.
– Рад с вами познакомиться, мадемуазель Скотт, – произнес он по-французски.
Эми встревоженно взглянула на него и, очень медленно и тщательно выговаривая слова, сказала на школьном французском:
– Сожалею, мсье Мартель, но я плохо говорю по-французски.
– Ну и ну, – изумился Люк, – оказывается, удивительная мисс Компьютер может изъясняться по-французски!
– Как тебе не совестно, Люк! Ты невыносим, – возмутилась Энн Мартель.
– Эми и без тебя это знает, – отозвался Люк, разглядывая порозовевшее от смущения нежное лицо Эми. – Но ведь я босс, и она это тоже знает. Не так ли, мадемуазель Скотт?
Последнюю фразу Люк произнес по-французски.
– Предлагаю всем говорить по-английски, – объявил мсье Мартель на беглом английском. – Мы очень рады видеть вас у себя в доме, мисс Скотт. Если вы позволите, я буду называть вас Эми.
– А теперь идемте ужинать, – предложил Люк и взял Эми под руку. – Наверное, дворецкий нас заждался.
Родители Люка недоуменно взглянули на сына. Но когда Эми в наказание слегка толкнула своего босса в бок, его родители искренне развеселились.
Постепенно Эми освоилась и перестала смущаться, ей даже стало здесь нравиться. Как легко и приятно в этой небольшой, тесно сплоченной семье! В семье, которой у Эми никогда не было, потому что с ней со школьных лет всегда была только тетя Селия. Она и не представляла себе, что между родителями и детьми могут быть такие простые дружеские отношения. Они смеялись, подшучивали друг над другом, а отец и мать Люка старались втянуть Эми в общий разговор. Именно по такому домашнему очагу, сердечному теплу Эми тосковала многие годы.
– У вас есть братья или сестры, Эми? – вдруг спросила Энн Мартель, и она отрицательно покачала головой.
– Нет, я была единственным ребенком, – объяснила она. – моя мама умерла, когда я была совсем маленькой, а отец, когда мне было восемь, и с тех пор я жила у тети Селии.
– Мне очень жаль, – сочувственно сказала Энн Мартель. – Значит, тетя заменила вам и отца, и мать?
– Да, но недавно она умерла, так что у меня никого не осталось. Есть еще дядя Питер, он сводный брат моего отца и тети Селии. Я привыкла называть его дядей. Нас осталось только двое.
– Наверное, вы очень близки, – сказала Энн.
Люк заметил, что его мать чувствовала себя несколько неловко, возможно, она считала, что расстроила Эми своими вопросами, хотя та и не выглядела печальной.
– Видите ли, я всегда чувствовала себя немного одинокой, – задумчиво произнесла Эми. – Не в плохом смысле этого слова. Может быть, это покажется вам невероятным, но я очень привязана к своим компьютерам.
Эми осторожно взглянула на Люка, и он вопросительно приподнял брови. Сейчас она поведает родителям о своих любимцах. Интересно, назовет ли она их по именам?
– Я всегда с удовольствием занималась компьютерами, – продолжала Эми, – в университете я посвящала им все свое время, поэтому так и не сумела приобрести друзей. У меня всего одна подруга – Джилл Дэвис, и та сейчас в Америке.
– Как вам, должно быть, трудно, – заметила Энн.
– У нее еще есть я, – вступил в разговор Люк в своей обычной ироничной манере. – Согласитесь, Эми, что я всегда нахожусь где-нибудь поблизости от вас.
Мсье Мартель ел молча и только улыбался, но когда пауза в разговоре немного затянулась, он обратился к Люку:
– Работа, которую я для тебя приготовил, займет не слишком много времени.
Люк быстро поднял голову.
– Это не в Париже?
– В Париже, более того, в нашей части города. У нас возникли серьезные проблемы с высотным зданием. Мне нужен кто-то, кто мог бы в них разобраться.
– Ты всегда сам прекрасно разбираешься в любых проблемах, – сказал Люк и подозрительно посмотрел на отца.
– Я слишком перегружен в конторе. У меня на все не хватает времени.
– У тебя есть Дидье, он ничуть не хуже меня.
– Это не совсем так. – Анри Мартель посмотрел на Эми. – Насколько я понимаю, Люк, кто-то сейчас выполняет обязанности Эми в Англии?
– Да.
Люк насторожился в ожидании подвоха. Если отец предложит отправить Эми обратно одну, не миновать ссоры.
– Тогда, значит, она может на некоторое время остаться здесь? – невинно спросил Анри Мартель.
Наигранно простодушный тон отца свидетельствовал о его прекрасном настроении. Мать тоже выглядела очень довольной, и Люк без труда раскрыл их замысел. Эми им понравилась, а ему давно пришло время жениться, вот они и стараются поскорее устроить его судьбу.
Люк уже догадался, что отец предложит Эми помочь в работе парижского отделения компании. Мысленно он перебрал в уме всех сотрудников мужского пола, работающих здесь. Это были симпатичные и даже красивые мужчины, короче говоря, французы!
– Надо подумать, – недовольно сказал Люк, и его родители выразительно посмотрели друг на друга, а Эми на Люка. Ему определенно что-то не нравилось, но что?
Весь остаток вечера Люк был не в настроении, но для этого существовало формальное объяснение: они с Эми устали после дороги. Скоро пришло время отправляться на покой, и Эми удалилась в отведенную ей комнату, которая была намного уютней и красивей, чем ее спальня в доме тети Селии. Комната обладала еще одним преимуществом: она находилась в Париже и в доме Люка, а значит, ни один злоумышленник не сможет сюда проникнуть.
На следующее утро Эми спустилась вниз в прекрасном настроении. Она хорошо выспалась и с нетерпением ожидала встречи с Люком за завтраком.
Когда она вошла в столовую, Люк уже был там. Он встретил Эми молчанием и лишь пристально вглядывался в ее лицо. Энн и Анри уже сидели за столом. Они приветливо поздоровались с Эми. Люк вежливо отодвинул для нее стул, но при этом так и не вымолвил ни слова.
– Вы хорошо спали, Эми? – спросила Энн.
– Очень хорошо. Меня никто не беспокоил… – Она приостановилась и потом закончила:
– Словом, все замечательно.
Один Люк заметил эту маленькую паузу. Значит, Эми решила ничего не рассказывать его родителям, хотя он ожидал, что она доверится им. Люк смотрел на Эми и думал о том, что, хотя внешне между ними и возникло нечто подобное дружбе, она по-прежнему была очень далека от него. И сейчас мисс Скотт была с ним здесь только потому, что испытывала страх. Люк нисколько не сомневался, что это было именно так.
– Ты поедешь на работу вместе со мной или на своей машине? – вывел Люка из задумчивости голос отца.
– Я поеду на своей машине, – ответил Люк. – Чтобы ни от кого не зависеть.
– Тогда, вы, Эми, наверное, поедете с Люком? – обратился к ней Анри Мартель.
– Я? – переспросила Эми, и ее лицо помрачнело. – Да, конечно. Ведь сегодня мне тоже нужно будет работать.
Анри рассмеялся.
– Не совсем так, Эми. Я подумал, вы можете познакомиться с нашими сотрудниками, и если у них есть проблемы, то мы обратимся к вам за помощью. Вы ведь наш эксперт.
– Не сомневаюсь, что другие сотрудники знают свое дело ничуть не хуже меня, – смущенно пробормотала Эми. – Вы, наверное, поняли, что я иногда люблю похвастаться своими компьютерами, но ведь это моя работа.
– Судя по всему, для вас это не только работа, – заметил Анри, – а нечто более серьезное. В нашем английском филиале о вас очень хорошо отзываются.
Люк снова отметил, что отец явно доволен ходом событий, и вспомнил вдруг о Веронике. Если он собирается с ней расстаться, надо иметь мужество увидеться с ней и честно сказать обо всем. Даже если у них с Эми ничего не получится, все равно она не должна обманываться на его счет и тешить себя ложными надеждами.
Люк подумал о том, что уже давно потерял интерес к Веронике. Для него стало привычкой иногда встречаться с ней, изредка перезваниваться. Вероника во всем походила на него, и прежде он считал это достоинством. Теперь же Люк придерживался обратного мнения.
Знакомство с Эми изменило Люка, он понял это почти сразу, и выявило черты характера, которые раньше практически не проявлялись. Он вдруг осознал, что испытывает стремление защищать и охранять ближнего, правда, пока только в лице Эми, обнаружил и себе чувство юмора и, как ни странно, собственнический инстинкт.
После завтрака Эми поднялась к себе, и пока Люк раздумывал, надолго ли и зачем, она уже снова появилась на лестнице, и Люк застыл на месте.
Сонм разноречивых чувств овладел им: тут было не только изумление и вместе с ним страстное желание обладать Эми, но также и досада, раздражение, смутное беспокойство. Эми переоделась, и очаровательная обольстительница превратилась в деловую женщину, но какую! И это всего за несколько минут!
Волосы Эми были зачесаны назад и лишь отдельные тонкие блестящие пряди как бы невзначай выбивались из строгой прически. Она надела красивые золотые серьги и модный элегантный костюм, из гладкой блестящей ткани темно-красного цвета. Сидел он на ней отлично. Но юбка! Слишком короткая, значительно выше колен! Люк ощутил, как от возмущения у него сжались кулаки. Нет, он не допустит, чтобы она показывалась в офисе в таком наряде!
Костюм был явно из дорогого магазина и дополнялся белой блузкой в красную полоску. Люк припомнил рассказ Эми о том, как они вместе с тетушкой выбирали для нее наряды, и его представление о тете Селии в корне изменилось. Настоящая леди никогда бы не одобрила юбку такой длины и жакет, откровенно подчеркивающий женственные формы.
Он в ярости смотрел на Эми, а она остановилась на нижней ступеньке и недоуменно спросила:
– Опять что-нибудь не так?
– Я не ожидал, что вы вдруг решите переодеться, – сказал Люк, пытаясь не выказывать раздражения.
– Но я же иду на работу…
– Ошибаетесь. Вы идете взглянуть, как трудятся другие служащие. И, не сомневаюсь, будете совать нос в чужие дела и наслаждаться этим. Так что незачем наряжаться так, будто вы отправляетесь на грандиозное международное мероприятие.
Эми не могла скрыть обиды.
– Я в Париже. И не хочу выглядеть замарашкой, – с вызовом сказала она.
– Вы никогда не выглядите замарашкой, – сурово констатировал Люк. – К завтраку вы спустились в замечательном туалете. Почему вам пришло в голову переодеться?
– Это не ваше дело! – вспыхнула Эми. – В Париже я хочу выглядеть парижанкой!
Люк был в полной растерянности. Он не мог понять, зачем Эми нужно, чтобы ее принимали за парижанку. Его представление о том, как должна выглядеть женщина, давно уже в корне изменилось. Она должна выглядеть так, как обычно выглядит Эми. А главное, должна быть женственной, мягкой, уступчивой, готовой принять поцелуй и вернуть его. Словом, она должна быть сексуальной, как Эми…
– Вы выбрали неподходящий костюм, – упрямо повторил он.
– Но почему он неподходящий? – в отчаянии спросила Эми, еще раз оглядев себя.
Она почувствовала себя очень несчастной. Эрик всегда говорил, что она не умеет одеваться, и вот теперь Люк твердит то же самое.
– Напрасно вы спорите со мной.
Люк направился к двери и остановился, поджидая Эми.
– Отец уже уехал, – проворчал он и еще раз подверг Эми критическому осмотру: красная сумка под цвет костюму, элегантные туфли на низком каблуке… Боже, а какие красивые ноги! Длинные, стройные, просто безупречные!
Первые несколько минут пути Люк молчал, но потом не выдержал.
– Ведь там будут мужчины! – почти с угрозой произнес он, и Эми с удивлением повернулась к нему.
– Конечно будут, что же тут такого? В нашем английском филиале тоже есть мужчины.
– Но здешние мужчины – французы, – процедил Люк сквозь стиснутые зубы.
– Я понимаю. – Эми некоторое время раздумывала над его словами. – Вы считаете, что я решила своим нарядом привлечь внимание французов?
– Этого я не говорил. Просто я вас предупреждаю, что вы подвергаете себя риску.
– Уж не хотите ли вы сказать, что они на меня набросятся? – уточнила Эми. – Неужели ваш отец берет на работу людей такого сорта?
– Вы прекрасно знаете, что я не это имею в виду, а то, что они будут виться вокруг вас, как мухи вокруг банки с медом.
– Вам, по-моему, хочется оскорбить меня. – Теперь Эми говорила совсем холодным тоном. – Даже если они станут виться вокруг меня, как мухи вокруг банки с медом, вам до этого нет никакого дела. Ваш отец пригласил меня посетить сегодня его фирму. А что касается вас, то хочу подчеркнуть, что вы сами предложили мне поехать с вами в Париж.
Люк молчал, и Эми кусала губы, не зная, как помириться с ним. Первый день в Париже, а они уже ссорятся, как враги.
– Если вы хотите отправить меня обратно в Англию, то я не возражаю, – с искренним спокойствием предложила Эми.
Люк угрюмо смотрел на дорогу. Опять он обидел Эми, накричал на нее. Пора уже научиться справляться со своими эмоциями.
– Извините, Эми, я очень сожалею, – сказал он. – Мне совсем не хочется, чтобы вы уезжали. И костюм вам очень к лицу. Что бы вы ни надели, вам все идет.
Люк определил, что с ним происходит. Он, как какой-то дикарь, ревнует Эми. Мало того, ревнует ее «на будущее», ведь этого костюма пока не видел никто, кроме него самого.
– Еще раз прошу извинить меня, Эми, – с искренним раскаянием произнес он. – Иногда я веду себя, как настоящий грубиян.
– Не могу с вами не согласиться, – сухо и строго подтвердила Эми тоном мисс Компьютер.
– Вы опять превратились в настоящую англичанку, – заметил Люк. – Высокомерие и заносчивость – национальные черты вашего народа.
– Скажите, ваша мама, миссис Мартель, тоже иногда превращается в англичанку, такую, какими вы их себе представляете? – с неподдельным интересом спросила Эми.
– Разумеется. На мой взгляд, именно это и привлекло к ней моего отца. По его словам, она долгое время не обращала на него внимания. Влюбленный до беспамятства мсье Мартель просто сходил с ума. Да и теперь, по прошествии стольких лет, он каждый день дарит маме цветы, так что она не знает, куда их ставить.
– Как красиво и романтично, – восхитилась Эми. – Действительно, у вас в доме, куда ни посмотришь, всюду цветы. И какие красивые!
Люк на большой скорости выехал на кольцевую дорогу и заметил, что Эми на повороте невольно схватилась за сиденье. Следовало признать, что его соотечественники, спешащие на работу, редко заботились о соблюдении правил дорожного движения. Глядя на мелькавшие за окнами машины улицы, Эми отметила, что они все больше удаляются от центра Парижа. Значит, решила она, компания «Мартель» находится где-то на окраине.
– Скоро мы выберемся из толчеи, – успокоил Люк Эми. – Ничего не поделаешь, приходится мириться с этим злом, чтобы не колесить по узким улочкам.
Эми не представляла себе, где и в каком районе города они находятся, но с облегчением вздохнула, когда они съехали со скоростной дороги на обычную улицу. Она по-прежнему с любопытством смотрела в окно.
– Ищете неприглядные уголки Парижа? – напомнил ей Люк, и Эми рассмеялась.
– Я уже забыла об этом нашем разговоре. Но вы должны признать, что у вас все-таки есть многоэтажки.
– Как и в любой столице. В Париже живут не только богатые люди.
– Пожалуй, вы правы, – согласилась Эми. – Жаль, конечно. Для меня, как, наверное, и для многих, Париж – это Лувр, Нотр-Дам, Триумфальная арка, Эйфелева башня и другие достопримечательности.
– Если бы это было так, то в Париже не было бы людей. Разве вы не любите людей?
– Не всех, – после некоторого раздумья призналась Эми. – Я мало с кем общаюсь. Конечно, у меня были знакомые в университете, но со временем я составила о них определенное мнение и…
– Что вы хотите сказать? – удивился Люк. Эми говорила так, словно она была старой девой с установившимися и незыблемыми правилами жизни и привычками.
– У меня не было детства в обычном смысле этого слова, – пояснила она. – Отец долго болел, скорее медленно умирал. Так что до восьми лет я жила в атмосфере постоянного уныния. А когда отец умер, я переехала к тете Селии. Она была доброй, но строгой, и мне пришлось долго к ней привыкать. Должна сказать, тетя была совсем не такая, как миссис Мартель.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.