Читать книгу "Техник и колдун"

29 Бесовское болото

После Чащи Горан долго не мог вернуть в себя силы. От безнадеги он сгонял на атомную станцию, где сидел колдун. Разведка дала понимание, что так просто его не возьмешь. Тогда у Горана появилась идея бить колдуна его же оружием. Но чтобы понять как это оружие действует, нужен был спец. Чтобы найти такого, Горану пришлось не одну сотню верст отмахать, и не одну бошку открутить. В результате техник получил наводку, и выдвинулся в путь.

Горан ехал по тракту, тупо глядя перед собой. В голове гудел двигатель Жиги, и больше ничего там не было. Жига плавно выехала из-за поворота. Вдалеке показался блокпост Новодела. КПП был бетонный, как вроде два квартирных блока поставили рядом оставив между ними проезд. Шлагбаум толщиной в два кулака, обвитый колючкой, противотанковые ежи, и пулемет на крыше одного из строений. Бойцов с пол дюжины, может больше. Горан остановился в десяти шагах от шлагбаума. Ему навстречу вышел коренастый боец с калашом наперевес в тяжелом бронике. Боец поправил каску, подошел и попросил Горана снять бандану с лица. Горан молча снял. Боец позвал второго, тот уже шел к Горану с наставленным на него автоматом.

– Слезь с ховера! – Крикнул первый. Горан слез. – На колени! – Горан встал. – Руки за голову! – Горан скрестил руки за головой.

Стоявший рядом с техником боец достал военные наручники, подошел к Горану, и попытался застегнуть их у техника на запястье. Горан схватил его за руку и дернул на себя. Жига рванула вперед и сбила с ног второго. Тот с перепугу выстрелил, и попал в ногу первому, тот заорал. Горан прикрывшись раненым передернул его калаш и выпустил тройку во второго бойца. На выстрелы выбежали еще бойцы, но когда осела пыль, оказалось, что Горана там уже нет. Он будто растворился в воздухе. Бойцы разошлись веером, передернув затворы они осматривали кусты справа и склон слева от дороги. Когда они подошли почти вплотную к ховеру, под которым и лежал техник, прикрывшись трупом, Жига газанула, подняв пыль, а Горан без единой эмоции начал стрелять. Пока воины соображали откуда ведется огонь, все уже были мертвы. Горан побежал к будке с пулеметом, Жига сдала назад. На верхотуру выбрался пулеметчик, передернул затвор пулемета, в этот же момент нога Горана уже влетела ему в лицо. Пулеметчик упал набок, попытался встать, но получил тесаком по черепу. Еще пара оставшихся бойцов медленно выглядывали из-за бруствера в сторону дороги. Длинная пулеметная очередь сверху порвала их в лохмотья. Видимо пулемет был заряжен разрывными. «На кой дрон?» – холодно подумал Горан. Он спрыгнул вниз, заглянул в одну будку, потом в другую. Здесь, под стол забился молодой солдатик. Его автомат лежал в пяти шагах у двери, он дрожал, уткнувшись лицом в стену в позе эмбриона. Горан с каменным лицом поднял калаш, на секунду задумался, но все равно нажал на спуск. Длинная очередь прошила пацана и он затих. Горан открыл шлагбаум, сел на Жигу и нажал на газ. Проезжая мимо будок, он бросил по гранате в каждую из них, и через секунду за спиной Горана раздалось два взрыва. Горан даже не обернулся, просто продолжал ехать вперед.

Пока жига шла по тракту, Горан сверился с картами. Над экраном яблочного девайса висела электронная, в руке техник держал бумажную, рисованную нетвердой рукой.

Горан проехал верст пятнадцать, и свернул на проселок. Еще через версту с полтиной проселок ушел в сторону деревни Буки, а техник направил Жигу в подлесок к болоту. Около трех часов он петлял между топей, гнилых пней и скрюченных деревьев. На карте было указано, что это «Блядское болото». Местные кликали его бесовским, и не спроста. Поговаривали, что в самых глубоких топях, на холме у скалы похожей на фаллос живет бес. Он крадет людей с тракта по ночам, франкенштейнит их, а потом на соседние деревни нападают полулюди, полумашины. Вот этот хер с горы Горану и был нужен. Пока техник правил по болотам, начал сгущаться туман. Горан принюхался и понял, что туман рукодельный. Кто-то явно не хотел, чтобы сюда совали свои фары чужаки. Горан включил внутреннее зрение, и в этот момент из тумана на него выскочил механический скорпион, небольшой, размером с Жигу. Вернее, сначала из тумана с бешеной скоростью вылетело жало с голову Горана, Жига уклонилась. Потом, в попытке схватить техника вынырнули две клешни. Но Горан был готов, он сделал сальто оттолкнувшись от ховера, и в полете начал стрелять из Ратника короткими очередями. Скорпион был быстрым, но не настолько. Пока он пытался поймать Горана, успел получить бронебойными пулями в сочленение хвоста с корпусом, в сустав правой клешни и в мозг. Техник приземлился на спину скорпиона даже не вспотев. Жига подошла ближе, но тут, совсем близко раздался гудящий рык. На Горана кинулся человек. Хотя это сложно было назвать человеком. Шесть ног, или рук, голова вмята в тело, на груди бронепластина. А вот этот уродец был скоростной. Не успев схватить техника, он стал беспорядочно тыкать своими заостренными на концах конечностями и щелкать жвалом. Горан с трудом отбивался ножом и автоматом от атак пауко-человека. Его рожа была страшно искаженной и почти не человечья, но через десяток секунд техник понял, что оно тупое и механическое, а все человекоподобные детали, просто резина и краска. После очередной атаки паука, Горан изловчился, поднырнул под одну из конечностей, и оказался у пука за спиной. Краем глаза он заметил что Жига газанула в туман, из которого выползли несколько бронированных арахноидов диаметром в пару локтей, они тут же принялись атаковать техника своими остроконечными ногами. Стянув в охапку ноги человека-паука техник почти обездвижил его, и пользуясь чудовищем как щитом, подставлял его бронегрудь под удары арахноидов. Улучив мгновение, когда пауки всем хором накинулись на человекообразного, мозгов у них видимо было тоже не очень, Горан отшвырнул все это кубло со скорпиона в болото, поднял автомат и выпустил в него с пяток коротких очередей. Из болота вернулся один хромающий арахноид. Его потряхивало, а из пулевого отверстия вытекала мутная черная тормозная жидкость. Техник наступил ему на панцирь, и выстрелил одиночным в самый центр. Паук хрустнул и перестал шевелиться. Казалось, это все, но с разных сторон стало доноситься звяканье, щелканье и рокотание. Горан решил не ждать новых механических страшил, свистнул, Жига, не останавливаясь промчалась мимо него. Горан запрыгнул на нее и вжал газ на полную. Одно было ясно, все эти твари были деланные, не живые, а значит где-то недалеко есть тот кто их собрал.

Саженей пятьсот Ховер мчался, виляя задом, кружась и подпрыгивая, уклоняясь от атак чудо-тварей. Горан периодически постреливал, когда внутренним зрением видел что столкновение неизбежно, выкручивал руль, пригибался, и бил ботинками те железяки, которые умудрялись вцепиться Жиге в хвост. Неожиданно туман рассеялся, и монстры отступили. Видимо, они запрограммированы жить только в тумане. Технику открылся почти сказочный пейзаж. Только из жутких сказок. Островки мха на которых росли кустарники, покрытые паутиной и лишайниками, сосны и ели будто вросшие друг в друга и скрученные в странные формы, похожие на живые статуи. Все эти мрачные и немые декорации выступали из болотной дымки, стелющейся по земле. Решив не рисковать, техник, не сбавляя скорости, пронесся вихрем и выехал прямо к холму по координатам. Над холмом, и вправду, возвышалась скала, но она была больше похожа на гриб-весёлку, хотя… Под мшистой скалой примостился покосившийся дом. Следов жизнедеятельности вокруг не наблюдалось.

Горан подрулил вплотную к крыльцу, прислушался и присмотрелся. Никого, лишь тишина звенела в ушах. Пахло сыростью, болотом и кислятиной. Вокруг жужжали облака комаров и мошек, жабы урчали под кустами, под ховером проползла жирная гадюка. Техник проверил магазин в автомате, легонько ударил его об колено, вставил в автомат, передернул затвор, и вошел в дом. Внутри все выглядело так же как и снаружи. Дом был заброшен, наверное, пару сотен лет. Пол гнилой, мебель торчала кусками, стены покрыты гирляндами грибов и мха. Две комнаты, и проваленная внутрь печь. Кто мог тут жить? Посреди болот, ни связи, ни дорог. Горан вышел на крыльцо, сел на ступеньки, поросшие травой, достал недокуренную трубку и разжег ее. Он осмотрелся болото было плоским, деревьев почти не было, и поэтому были хорошо видны остовы еще нескольких домов, намек на развалины храма, и обрубок журавля колодезного. Значит когда-то тут была деревня, но судя по всему, очень давно. Ясное дело, что вся эта охрана с пауками и скорпионами, еще и в таких количествах не могла быть просто так. Да и не могли эти зверюги тут остаться с тех времен, когда в деревне жили люди. Значит Бес таки где-то рядом. Не хотелось тратить силы на драки со всякой мудотенью, но Горан сюда приехал не для того, чтобы покурить на крыльце заброшенного дома. Видимо придется объездить всю округу. «Хватило бы патронов», – подумал техник, выбил трубку, и пошел к Жиге, которая уже била бы копытами, если бы они у нее были. Вдруг до чуткого слуха техника долетело далекое глухое эхо. Он замер и перестал дышать. Эхо чьего-то голоса снова повторилось. Техник определил направление, запрыгнул на Жигу, закрыл воздуховоды чтобы минимизировать шум двигателя, и медленно обогнув холм, стал продвигаться в глубь болота. Так он ехал с полчаса. В нужную ли сторону он не знал, но чуйка его редко подводила. Поскольку небо над болотами было чистым, а дымка ползла в паре вершков над землей, техник решил поднять Жужу. Он достал девайс и поднял Жужу как можно выше. На высоте в пятьдесят саженей, она начала крутиться на месте, рассматривая дали. Горан включил зум, и на самой границе возможного, он увидел крошечный кубик с крышей и дымком над ним. «Если это дом, то Бес в нем» – решил техник. Он вернул Жужу в подсумок, и прижал газ, открыв поддувало. Пришлось пропетлять между деревьями, и пожевать разлетающийся в пыль камыш с комарами, но еще через минут двадцать, почти над своим ухом Горан услышал громкий женский голос: «Внимание! Прибывает скоростной поезд! Отойдите от края платформы!», пауза и снова: «Внимание! Прибывает скоростной поезд! Отойдите от края платформы!». Ховер вынырнул из низины на островок, и Горан увидел прямо перед собой то, во что трудно было поверить. Посреди лысого участка болота, простирающегося до горизонта во все стороны, стояла железнодорожная станция. Обычная, какие строили до «конца света». Горан помнил похожие по фоткам в журнале «Юный техник». Слегка поросшие травой и подернутые ржавчиной рельсы уходили под воду с обеих сторон платформы. Над ними возвышалась сама платформа, из которой с одной стороны виднелись кованные железные колонны, поддерживающие покатую в одну сторону крышу. Конструкция похожая на подземный переход. С другой стороны виднелось одноэтажное здание с двухскатной крышей и арочной дверью, по бокам от которой блестели два окошка. Все было старым и облезлым, но обжитым. Там и тут проглядывали попытки скудного ремонта, плетеные заборчики, и собранные из всякого мотлоха навесы. Горан поднялся по пандусу на платформу. У здания были составлены тележки из маркетов прошлого, под навесом дрова, и накрытые полиэтиленом, килоджоули в самопальных брикетах. Метла, лопата, и пара старых разобранных скелетов моциклов. Горан посмотрел внутренним зрением, и никого не увидел. Придерживая автомат, он подошел к зданию, заглянул в окна, подергал дверь.

– Херова мода без приглашения в дом ломиться! Не? – спросил низкий грудной голос.

– Прошу прощения, мил человек, – ответил Горан и обернулся. Если бы обладатель голоса хотел его убить уже бы выстрелил. Но как Горан его не увидел? Было загадкой.

В десяти шагах от техника стоял высокий, крепкий детина, лет за шестьдесят в драном кевларовом плаще, лысый как фара, с бородой по пояс. В одной руке шириной с лопату хозяин держал снайперскую винтовку Сумрак. Дальность выстрела до пяти верст. Детина был в больших стоптанных сапогах, на бедре болталось мачете на свободном подвесе, а на шее медный крестик.

– Заплутал? Али жопа пинка ищет? – прохрипел хозяин.

– Чего тут плутать то? Ваш дом то в пол сажени от тракта, завернул на огонек. – попытался пошутить Горан, опуская автомат.

– Шутник значить це, ну это хорошо, хоронить тебя будет весело, – ответил здоровяк, поднимая винтовку. Горан поднял руки.

– Хотел бы грохнуть, мог бы с двух верст продырявить, и не перднул бы. Значит интересно было кто по твой коленвал идет? И громкую связь включил про скоростной поезд… Правда, Морт? Ты же демон, что учит искусству пайки, астрофизике и робототехнике?

– Учил… давно… Знаешь меня? Я уже с десяток лет людей не видел… живых, – прохрипел Морт, и опустил винтовку.

– Ты же из пятого выпуска? М класс? Мне тебя Арматура сдал… ну после очень настойчивой просьбы.

– Арматуру можешь гнуть пока не треснет. Он мне глаз должен. – Ответил Морт. Горан пригляделся и увидел, что у Морта глаза разного цвета, и один вроде как электронный, но сделан качественно. – Тебя как кличут? – поинтересовался Морт.

– Горан. Техник второго разряда, – спокойно ответил Горан. – Приехал поднять разряд, ты же уже лет двадцать как технадзор?

– Не двадцать… Ладно пойдем в дом, хоть чаю дернем, – чуть менее хрипло пробубнил Морт, и пошел отпирать дверь.

Внутри дома все было таким же припыленным и старым, как и снаружи. В одной комнате расположилась большая мастерская, где Морт собирал своих «зверушек-мутантов», в другой библиотека с большим количеством бумажных книг и манускриптов. Бумажных. Сейчас это редкость даже в развитых городах. А тут прямо сокровищница. Стальной стол на колесах был завален чертежами, ручными приспособами для черчения, схемами и инструментами для пайки. Морт достал из принтера новый чайник, поставил его на конфорку, всыпал сушеного чаю в алюминиевые кружки, и бросил на стол мешочек желтого сахару. Чтобы скрасить ожидание чая, хозяин разлил по кружкам бордовый самогон. Выпили, помолчали.

– Чего ты конкретно хочешь, Горан? – спросил Морт.

– Мне нужен хотяб шестой разряд. Ну, там, пайка и программинг крупногабаритной техники четвертой сложности.

– А тебе зачем? – спросил технадзор и хитро посмотрел Горану в глаза.

Горан молчал, уставившись в пол. Внутри техника медленно текла лава в две тысячи градусов. И чем снаружи он был спокойнее, тем сильнее огонь выжигал его нутро.

– У-у-у, – протянул Морт, – дыру в сердце шестым разрядом не закроешь. Хоть болты срезай, хоть ВэДэху пей. Не знаю в какую жопу ты ввязался, и кого потерял, не советую идти по сей дорожке.

– Это моя дорожка, и мне решать куда выруливать. Луше скажи, поможешь? – огрызнулся Горан.

– Ты хорошо мои болота рассмотрел? – причмокнув, ответил Морт, встал и пошел заливать кипяток.

– И? – буркнул Горан.

– Вот здесь ты и кончишь, если вовремя не остановишься.

– Слушай, мне научения о жизни без надобности, хотел бы нытья или соплей, в бордель бы пошел, или в Рандомный храм. Мне нужно уметь обходиться с техникой не на уровне «подлечить», а на уровне понимания устройства и управления. Нажрался я ужо говна на этих гайках. Рождает земля выблядков и паскуд, которым ни жизнь человеческая не важна ни совесть. Если они идут на горло наступая любому, то и я не буду словесами растекашися. Чтобы усмирить обезьяну с дубиной, нужна дубина побольше, а лучше ствол. Я хотел.. честно, хотел… но они мне выбора не оставили, только рвать их, причем в лохмотья, в пыль, чтобы ни памяти не осталось, ни следа… – Горан раскраснелся от злости, сжал зубы и кулаки, чтобы не взорваться. Он отвернулся от Морта. Со стороны могло показаться, что техник сейчас кинется на технадзора, но на самом дне глаз Горана тускло светилась мольба о помощи. Пауза продлилась с минуты две.

– Ну, как знаешь, техник, – вздохнув сказал Морт, размешал заварку, и поставил чашки на стол. – На шестой разряд я тебя со второго быстро не натяну, но кое-что покажу, будешь хотяб знать, как оно живет. Программинг тут самое простое. Механика главное, понял? – Горан кивнул, и разжал кулаки.

30 Падение Рая

Ковентина и Вигор тряслись в вертокрыле уже битых два часа. Каждый держал болт за пазухой и надеялся вальнуть партнера по Лаймовой сделке. Отхапать себе шмат зеленого сала, а лучше весь кусок. Араву вообще не принимали в расчет с его «Островом свободы». Он конечно заведовал запасами жижи, но и сам он и его кардиналы были туповаты. Наев жирку на сделке с Рудрой, они были уверены, что кто бы ни был хозяином технологии, все равно будет целовать им зады и платить золотом за каждый грамм эссенции. Однако Вигор дал своим «бессмертным» морпехам задачу: при высадке в Раю, захватить контроль над пещерами, и вырезать всех, кто станет на пути. Ковентине же было насрать кому достанутся запасы жижи. Она могла бы ручаться, что ее элитная спецура раскатает охрану Рудры, и Ковентина единолично получит доступ к новой игрушке. Но все нужно было решать постепенно. Для начала Ковентина решила травануть Вигора, чтобы под ногами не путался, нужен был только случай. В ее мечтах, как только Вигор отправится на свалку, его земля взвоет от тоски и падет к ногам Снежной королевы. Но все карты путал Заруба. Шпионы Ковентины и разведка Вигора не могли разгадать, что вообще задумал барон, и какие карты у него в рукавах. Драка предстояла нешуточная, хоть и гнилая, как сказал бы старый Горан.

Переполох в Раю стартовал с раннего утра. Охрана кардиналов оцепила дороги и центр города. По всем рупорам передавали, мол, ура, мы нашли еще один город выживших, и оттуда миссия приедет знакомиться. Всем радоваться, и скоро мы объединим наши города в одно царство небесное и прочую ересь. С востока в Рай вошли объединенные силы Ковентины и Вигора. Около двух тысяч солдат. Сами же царственные особы прибыли часом позже, выперлись из вертокрыла, и пошли в тронную залу. Ковентина была довольна собой, опять вся в белом, как моль после хлорки. Вигор оделся в военный мундир дристозного цвета, зато с золотыми аксельбантами. В зале были накрыты столы, звучало пафосное классическое органное музло старых мастеров, что-то там про группу крови. «Миссия из-за границы», как и кардиналы, расселась по своим местам, и стали обсуждать планы по завоеванию Новодела и победы над Рудрой. Делили кузов не убитого камаза, так сказать. Звучали тосты, и заверения в вечной дружбе. Ковентина досадовала, что ее посадили напротив Вигора, и до его чаши с вином она не могла дотянуться. Пару капель припасенного яда, и этот мандалай не дожил бы до своего тоста. Вигор посматривал на коммуникатор, висевший у него на груди, в ожидании «чуда». У него прямо свербело в заду, так хотелось плюнуть в рожу Араве, и вылить ведро помоев на белоснежные одеяния Ковентины. Перед обезглавливанием, конечно.

Праздник был в полном разгаре, темнело. По площади пронеслось два колобка-курьера, какие-то дядьки мели метлами, гоняя песок из стороны в сторону. Вертокрыл Вигора с «бессмертными» сел в ста саженях от выхода из драконьих подземелий, из него высадилась бригада морпехов, как называл их сам Вигор. Охранники пещер оказались не готовы к прибытию чужих солдат. Морпехам предложили пройти к начальству для разборок. Но штурмовики охрану в секунды порешили, после чего, включив тепловизоры, спустились в подземелье. По слитой им неизвестным доброжелателем секретной карте, они нашли туннель, ведущий в комнату управления погрузкой Лайма. Сидевшие в пещерах бойцы, услышав выстрелы снаружи, оказались готовы. Но пара электромагнитных гранат сделали свое дело, и «бессмертные» за пару минут перебили всех. Они ворвались в зал управления, положили на пол эльфов и механиков, удостоверились, что все в их руках, и командир «бессмертных» доложил Вигору, что управление успешно захвачено. Уже раскрасневшиеся гости и хозяева лезли обниматься и брататься. Вигору пришло сообщение, что центр жижи захвачен. Удовлетворенный новостью, он встал и решил толкнуть тост в ожидании своих бойцов, которые с минуты на минуту должны были ворваться в тронную залу. Однако его прервал охранник, который запыхавшись вбежал в залу, и подлетев к Араве, нашептал ему что-то на ухо. Арава тоже встал из-за стола.

– Алаверды, мсье Вигор. Мне тут доложили, что успешно была пресечена попытка захвата центра управления Лаймом. Чьи-то криворукие бойцы прорвались в заготовленную для них ловушку, и были загашены в корень доблестными воинами Рая, ангелами, как я их называю. Ура, ваше мудачество, ура! – заорал Арава, тыча бокалом в Вигора.

Вигор слегка сошел с лица и позеленел. Он открыл было рот, но ему не дали возможности оправдаться. Ангелы надавали ему по печени и вытащили за ноги из зала на площадь, где стояла объединенная армия. Бойцы Вигора возмутились, что их генералисимуса таскают мордой по бетону, но это не помешало ангелам показательно расстрелять Вигора перед всем честным народом. Часть особо верных морпехов, стоявших на площади, открыли огонь по ангелам, те начали стрелять в ответ. Вигоровские стали кричать, что Ковентина их предала, на что ответили автоматы спецуры Снежной королевы. Кто-то заорал, что Арава порешил Ковентину, и стрельба пошла во все стороны. Началась сумбурная кровавая баня. Ангелы Аравы в зале палили по Ковентине, спецушники развернули бронещиты, и прикрывая королеву, отстреливались, прорывались наружу. Кто-то на улице завел вертокрыл, но тот зацепился при взлете за столбы с головами преступников, накренился, и пошел боком на бойцов Вигора. Перемолов голов пятьдесят вертокрыл перевернулся, рухнул на какой-то дом и взорвался, погребая под собой вояк со всех трех сторон и мирных впридачу. Это еще больше раззадорило скучавших по дракам солдат, и стрельба разыгралась на всю катушку. Арава раздавал приказы, кардиналы пытались уйти задним проходом, но тут ворвались оставшиеся в живых «бессмертные» Вигора, красным рясам пришлось уходить в катакомбы, собственно к поездам, которых они сами превратили в драконов. Не помог кардиналам и тот факт, что Горан освободил поезда от железных масок. Потом рассказывали, что только одному из кардиналов удалось добраться до зала с перекрестком ж/д путей, где он и остался. Остальные носители красных ряс были размазаны драконами тонким слоем по стенам тоннелей. Танки Ковентины, не дождавшись приказа, тоже решили вступили в бой и стали шарахать по Райской технике, из-за дыма и суматохи не сильно отличая боевую и строительную. Райские БТР-ы, те что были живыми, бросились в рассыпную. Мирные жители вообще н могли понять, что происходит. Кто-то прятался по подвалам, а кто-то хватал что мог унести, тюки и детей, и на всех парах валили из города в пустошь.

Когда ангелы стали выдавливать разбегающуюся армию Вигора и Ковентины на окраину города, в тылу раздались несколько взрывов. Это подняло голову сопротивление, которое годами планировало переворот. С криками и воплями «За свободу Рая!», из подвалов и заброшек повалили немногочисленные отряды революционеров. Они ощутимо погрызли тылы ангелов, что дало возможность кодлу Вигора перейти в контратаку. Арава поднял вертокрыл с двумя пулеметами на боках и стал поливать силы Ковентины, но из-за сумятицы и откровенного идиотизма командиров, рать Вигора смешалась с бригадами Ковентины, паля куда попало. Вертокрыл, летая восьмерками, крошил и тех и других. Смертники от революции подорвали собой четыре танка Вигора, пока Ковентина на ховеровере, отбитом у ангелов, прорывалась из города на восток. Ее бронированный ховеровер подбили фугасом, но тот ковыляя все же ушел.

Через несколько часов беспорядочной пальбы трех жопоруких армий, все стало затихать. У обеих сторон кончались патроны и люди. Повстанцы с дуру перестреляли в дыму половину своих, после чего разбежались как тараканы, искать в какую щель забиться от гнева Аравы. Дым расползался по городу как медуза на солнце. Арава собрал оставшихся охранников у тронного зала, и методично стал прочесывать улицу за улицей в поисках выживших врагов. Через матюгальник он убеждал еще живых наемников Вигора и Ковентины сдаваться в плен, и вообще переходить на его сторону, обещая золотые горы. Некоторые поддались на искушение, выползли с поднятыми руками, и были тут же лишены своих бараньих голов. Когда уже казалось, что все кончилось, две революционные тройки вышли на Араву, и расстреляли его из автоматов вместе с горсткой оставшихся в живых ангелов. После этой стычки и самих революционеров уже не осталось. Рай был в огне.

Кореш издалека заметил густой дым над Раем и вереницу мирняка, растянувшуюся на несколько верст. Люди спешно уходили на восток. Кореш связался по радио с Зарубой, и доложил ситуацию. Заруба спокойно сообщил, что так и должно быть, мол, он Араве кое-что слил, и тот подготовил ловушку. Барон приказал Корешу ввести полутора тысячное войско в город, сам же Заруба обещался быть к закату.

Вертокрыл барона подлетал к Раю. С высоты было видно, что города в сущности нет. Центр выглядел еще так сяк, вся остальная территория выглядела удручающе. Остатки домов и техники догорали, среди руин вяло перемещались гражданские собирая разбросанный шмот и провизию. Кореш с армией стояли окружив центральную площадь. Сделав круг над тронной залой, вертокрыл Зарубы сел на площадку, окруженную щитами с изображениями бывших мессий. Из машины выпрыгнула охрана, осмотрелась, и подала сигнал. Заруба с Балычем вышли из аппарата. Они подошли к Корешу, сидевшему на парапете. Рядом с ним на земле лежал замотанный в бинты и пластыри Арава. Он харкал кровью и изъяснялся очень невнятно.

– Ох ты и дебил, – сплюнув на землю сообщил ему Заруба, поправляя галстук, – Что случилось то?

– Эфо был… Вигов, Вигор бляфина… А Ковенфина Лярва, Пафкуда… уфла, чтоб она фдохла… – Прокашлял кровью Арава сквозь выбитые зубы.

– Ну не дебилы? Святой Рандом, какие же вы идиоты, – заохал барон, – могли сообща создать империю, а теперь мне все самому… на кой хер я с вами мудалаями связался!?

Было не ясно, насколько серьезно барон сокрушается. Или он на самом деле на них надеялся? Такая фишка у Зарубы была – невозможно было понять, шутит он или нет, ругает или хвалит. Казалось, это зависит от реакции оппонента. В принципе беспроигрышная тактика. Заруба поднял глаза на Кореша, и кивнул. Кореш достал из штанов своего любимого «Удава», девять миллиметров, раздался выстрел, Арава обрел новое отверстие в лице и затих.

– Ваше превосходительство, ну ты и мудёр. Эти корчи сами друг дружку выпилили, нам только опилки замести осталось. – Обратился Кореш к Зарубе. Он всегда ненавидел и восхищался Зарубой. За вот такие хитрожопые выверты.

– Это наша общая победа… – Сообщил барон. – Лады, братва, все знают что делать. Первые две роты зачистка города, и внимательнее с порталами. Нам тут не нужны лишние уши, вторая и четвертая – склады. Охрана, зал приберите, чет жрать охота.

Кореш покрутил пальцем над головой, и бойцы трусцой побежали исполнять приказы главнокомандующего. Теперь все ресурсы Лайма, собственно, и выжженный Рай принадлежали Зарубе. Еще пара телодвижений, и княжество Ковентины тоже можно будет взять голыми руками. А что? Кореш тут, Балыч там в Ротервальде, начало империи положено. Барону оставалось решить вопрос с колдуном, и положить свою влажную пухлую ладошку на пульт управления зверьем.