Текст книги "Снежинка на ладони. Том 1"

Глава 34

…Время безостановочно съедало день за днём, но всё было без изменений. Старание двух братьев не приносило ожидаемого результата. Даже на сильные магические предметы, которые они с большими трудностями приобретали в своём путешествии, шкатулка никак не реагировала.

Недостаток воды немногочисленные жители страны ещё могли компенсировать плодами деревьев и то только теми, которые имели сильную корневую систему. Но таких деревьев было не так много и достать на большой высоте эти плоды мог далеко не каждый: для этого необходимо иметь сильное и ловкое тело. Поэтому после долгого перехода, разбив вечером свой лагерь возле высокого лесного исполина, братья отдыхали, чтобы рано утром приступить к сбору плодов.

В очередной раз открыв шкатулку, старший брат, стараясь что-то вытащить из неё, расстроено произнёс:

– Да, совсем серая стала, надо поменять её на новую.

В его руках появилась серая тряпочка. Немного поразмыслив, он добавил:

– А раньше была такой чистенькой, мне даже казалось, что она светилась немного. Но видно, это просто моё воображение разыгралось.

Младший брат в это время старательно изучал изношенную обувь – как можно её подлатать, чтобы она выдержала завтрашний день. Но, услышав от брата слово «воображение», удивлённо взглянул на него – раньше тот никогда не использовал его в своей речи.

– Какое ещё у тебя может быть воображение?

– Да я вот про это, – показывая небольшой кусочек серой ткани, равнодушно ответил ему старший брат, а затем более оживлённо добавил: – Я новую прикупил вместо этой. Посмотри, какая красивая, на ней даже узоры есть.

Разглядывая в руке брата нарядно расшитый платок, который действительно выглядел намного интересней и привлекательней, младший брат взволнованно спросил:

– Так это… она там, в шкатулке была, когда мы взяли её у отца в кабинете?!

– Да. Там в шкатулке она лежала… Лишь подкладка была, и на ней ничего не было. А сейчас я хочу другую туда положить, вместо этой серенькой.

Сердце младшего брата дрогнуло. Тихо, но вполне ощутимо. Он медленно и отчётливо повторил про себя всего два слова, произнесённые только что братом. Эти два слова заставили его резко вскочить и, прислонив свои руки к голове, сказать вслух:

– Туда… положить.

– Конечно, вместо этой, – ответил старший и положил серый лоскуток на сложенный хворост для костра.

– Тогда я возьму её себе? – осторожно снимая потемневший лоскуток материи с нарубленных сучьев, спросил младший брат.

– Бери, мне она не нужна.

Понимая, что свои догадки, только что появившиеся, будет трудно объяснить брату, охваченный сильным волнением, он положил кусочек лёгкой ткани в свой маленький кожаный мешочек, что носил на шее, где находилась небольшая бутылочка с водой из источника, которую младший брат бережно хранил.

Глава 35

«Подарок Феи – это её доверие!» – обращаясь к холодной и пенистой накидке, наброшенной порывистым ветром на упругие плечи бегущей реки, после долгих раздумий извлёк из себя Дима, остановившийся на широких ступенях массивной лестницы, предлагающей ему выбрать дальнейшее направление своего путешествия.

Возможных вариантов было немного – можно было продолжить свой путь по набережной в двух направлениях: по течению реки или наоборот – навстречу плывущим бесчисленным гребням воды. После небольшой паузы Дима шагнул навстречу ветру по уставшим от беспокойных горожан квадратам каменных плит с маленькой, но ещё жившей в его сердце, надеждой.

За отшлифованной мраморной полочкой парапета бежал живой пульс водной стихии, и прямо сейчас река легко и мгновенно проталкивала перед его глазами невероятное количество воды. Мощь и стремительная сила природы, сконцентрированная во взметнувшихся кольцах мостов, щедро делясь и подпитывая своей энергетикой, всегда освежала в Димке восприятие жизни и помогала совершать движение по городским протокам переулков и улиц.

Стихию воды надо уважать… Понимание важности этого для человека у Димы сложилось с раннего детства. В четыре года он с родителями отдыхал у родственников в деревне и, получив на своё желание порыбачить стандартный ответ – подрасти сначала – решительно приступил к изготовлению удочки самостоятельно. В результате горе-рыбака, свалившегося в воду с лодки, причаленной в затоне, успели вовремя выловить, и уже на следующий год небольшой прямоугольник лягушатника, так называли маленький бассейн для начинающих плавать детей, принял в свои объятия будущего спортсмена, покоряющего водную стихию.

Ветер, растягивая верхушки волн в разные стороны, скрывал сильное течение реки. Снежинки мчались мимо на воздушных рельсах причудливой формы, и немного уставший юноша, внимательно разглядывая силуэты случайных прохожих, двигался, постоянно размышляя о своих, порою и для него самого удивительных представлениях, засевших в измученной голове.

За то короткое время, что Дима мог видеть Фею рядом, в его воображении непроизвольно рисовался запоминающийся образ: девушка сидит за столом, на столе налитый чай в кружке и печенье на тарелочке. А стол на этой картине установлен в красивой беседке на высоком берегу реки. Девушка смотрит на летящую над водой птицу. Во взгляде, да и во всём её облике, отражение только одного – простого созерцания. Ни удивления, ни интереса, таких присущих почти всем эмоций, в её облике трудно было рассмотреть. Может быть, они и были, но так глубоко спрятались под этим бесконечным и абсолютным созерцанием. Вот она видит, как птица в стремительном полёте задевает своим крылом гладь воды, потом подлетает к столу и устраивается на изгибе ажурной ручки, прикрепленной к чайной кружке. Взгляд девушки всё также спокоен и ровен, лишь лёгкое ощущение, как тонкий аромат изумительного чая, позволяет внимательному зрителю уловить в её взгляде, прикрытом длинными ресницами, нотку задумчивости о чём-то своём.

Стараясь перейти от воображения к реальности, Димка решил побыстрее добраться до следующего моста и закончить на сегодня свою поисковую экспедицию…

Негромко пискнул телефон, напоминая о пришедшем сообщении и, перехватив длинный поводок в другую руку, девушка достала из кармана сотовый и стала читать текст. Она не видела, как по дороге, примыкающей к набережной, следом за ней уже несколько минут медленно ехал небольшой скутер. Словно дождавшись этого момента, водитель скутера притормозил, а его пассажир быстро зачем-то подбежал к тонкой ниточке поводка, соединяющего девушку с маленьким четвероногим питомцем… и уже через пару секунд маленькое тельце собаки по большой дуге беспомощно летело в свободном полёте навстречу холодным волнам реки, лишь жалобно взвизгнув от такого неожиданного обращения. Ещё через пару секунд, уже стоящая на парапете девушка, тоже совершила свой прыжок.

Глава 36

«Успел!» – радостно отметил про себя юноша, рванувшийся в стремительном полёте к взъерошенным прядям реки. Он, один из редких прохожих, решившийся на прогулку по набережной в этот ветреный и холодный день…

Дима заметил девушку после того, когда обошёл группу людей, состоящую из трёх бодреньких пенсионеров с лыжными палками в руках. Быстро прибавив шагу и не доходя до Феи метров тридцать, он невольно стал свидетелем произошедшего.

В тот момент, когда юноша увидел в воздухе силуэт испуганной собачки, мгновенно, словно выстрел стартового пистолета, его пронзила короткая мысль – надо её опередить! Он был уверен в том, что произойдёт через пару секунд, и поэтому, резко сбросив свою куртку на холодный мрамор больших плит, сильно оттолкнулся от широкой полочки каменного барьера. Отметив боковым зрением место приземления собачки, Димка вслед за ней шумно врезался в высокий гребень бегущей реки.

Вынырнув в пяти метрах от беспомощно барахтавшегося животного, он уже через несколько больших гребков держал в руке тонкий обрывок от его поводка. Крепко прижав одной рукой к груди маленькое существо, пловец изо всех сил, максимально отрабатывая ногами и свободной рукой, старался как можно ближе приблизиться к высокой набережной. Этот момент был очень важен. Сильное течение реки, делая вместе с набережной плавный поворот, с большей долей вероятности могло утянуть их далеко от берега на стремнину широкой реки, и тогда ближайший на набережной спуск к воде, что находился примерно в пятидесяти метрах по течению, стал бы недосягаемым. А следующий спуск к воде находился далеко, и если Дима за себя был относительно спокоен, то вот за своего напарника поручиться не мог.

В течение этой минуты река забрала много тепла и сил у активно прокладывающего свой курс плывущего человека. Ноги заметно потяжелели, и холод тонкими колючками стал понемногу обволакивать всё тело, но невзирая на это, юноша отчаянно продолжал сопротивляться быстрому потоку реки.

Долгожданная площадка спуска-пандуса к реке появилась за округлым выступом набережной. Сделав последний гребок, Димка прикоснулся рукой к холодной и влажной кладке каменной пристани. Пытаясь ухватиться за верхнюю кромку площадки, он вдруг с удивлением обнаружил перед собой рукав своей куртки. Ухватившись за него, он вначале вытолкнул наверх своего мокрого пассажира и, схватив рукав второй рукой, стал медленно выбираться из зыбких объятий недовольной реки.

Димка с большим трудом смог втянуть себя на долгожданную и уже никуда не убегающую твёрдую поверхность пристани. Перевернувшись на бок, он неожиданно увидел следующую картину – Фея, обхватив ногами старинную причальную тумбу, установленную на этой площадке, лежала вытянувшись в струнку на сером мокром снегу, крепко удерживая руками связанные узлом две спортивные куртки.

Глава 37

Нарушив тишину падающих снежинок, до Димки донёсся резкий и пронзительный звук тормозов. Так же внезапно этот звук стих где-то над головой. Обернувшись к широкой лестнице, что двумя плавными линиями убегала вверх, и никого не обнаружив рядом, Дима подхватил небольшой пакет, лежавший неподалёку, накинул куртку на плечи и торопливо стал подниматься по высоким ступеням. Быстро шагать не получалось – зимние кроссовки непривычно всхлипывали, словно были недовольны таким необдуманным обращением и двумя тяжёлыми гирями замедляли восхождение своего хозяина. Преодолев последние ступени, он сразу упёрся глазами в огромный сверкающий самовар, обвешанный бубликами и крендельками, а нарядная пожилая женщина наливала в чашку чай и на блюдечке протягивала Диме аппетитные пирожки. Разноцветные буквы чуть выше соединялись в очень востребованную для такой погоды фразу – «Всегда свежая выпечка!»

Отвлёк Диму от дальнейшего изучения этой вкусной картинки громкий окрик водителя газели, чей раскрашенный фургончик сейчас и рассматривал. Делая круговые вращения рукой, шофёр автомобиля предлагал ему обойти машину, указывая на место рядом с собой.

«Да я и сам дойду», – подумал заторможено юноша и уже хотел сделать отмашку рукой, но вовремя вспомнив про пакет девушки, шуршавший на ветру, направился к машине.

Дверь с другой стороны газели была приоткрыта и, осторожно потянув её на себя, он стал протягивать девушке оброненный ею пакет. Но Фея вместо того, чтобы взять пакет, немного подвинулась на сиденье в сторону водителя. Рука с пакетом повисла в воздухе. Димка замер в нерешительности, не зная, что делать дальше. Тут на помощь ему пришёл громкий окрик мужчины:

– Ты долго там стоять будешь? Залезай скорее, пока в сосульку не превратился.

Фея ещё немного подвинулась и стала медленно поворачивать свою голову в его сторону. Почему-то встречаться с её взглядом Дима сейчас не решался. Ему подумалось, что Фея может вообразить, что он следил за ней. Но вспомнив про билеты в театр, о которых он совершенно забыл, вымокший паренёк шагнул в кабину грузовичка.

Двигатель автомобиля запел свою песню, и машина стремительно поколесила по мокрой дороге. Буквально через несколько секунд промозглый холодный ветер с реки, попав в раскрытую дверь машины, был побеждён вкусным и удивительным ароматом – запах горячего хлеба крепко обласкал своим объятием всех присутствующих.

– Значит, некоторые товарищи уже в феврале плавательный сезон открывают?! – с улыбкой произнёс водитель, выискивая весёлую музыку на радиоволне приёмника. – Ну и как водичка? – снова спросил мужчина, доставая из-за водительского кресла два белых хлеба и протягивая их Диме в руки. – Возьми их и под куртку свою спрячь, они тебя хорошо согреют. Я всегда себе на хлебозаводе покупаю пару свежих, горяченьких.

Кивнув в знак благодарности, юноша бережно взял протянутый подарок и чуть было не вскрикнул от неожиданности – хлеб был настолько горячим, что обжигающей волной обдал замерзшие руки. Две хлебные грелки приятно согревали грудь и руки, заметно окоченевшие после водных процедур на свежем воздухе.

– А как у Вас дела? – обратился разговорчивый мужчина к девушке.

– Греемся, – спокойно ответила Фея, поглаживая выглядывающую из её куртки маленькую мордочку притихшей собачки.

Девушка смогла запихнуть собачонку под свою куртку целиком и теперь старательно согревала её своим телом. Дима обратил внимание на то, как уморительно выглядит вопросительно разглядывающая всех вокруг эта небольшая животинка – она словно пыталась понять, что ещё ей предстоит испытать в этот и без того запомнившийся февральский день.

От быстрого движения силой инерции на поворотах машину раскачивало в разные стороны, и Димка, всем телом вжавшись в фигурный вырез двери, старался как можно больше места освободить для девушки. Их разделял лишь пакет, подобранный юношей возле реки. Димке почему-то становилось жарче с каждой минутой, и в этом тепловом эффекте горячий хлеб имел лишь незначительную долю своего участия. Весь основной вклад в основу этого жара вносили бесконечные переживания молодого человека, сумбурно проскакивающие всполохами дум в голове под вязанной спортивной шапочкой, нахлобученной на мокрую макушку. Совсем не так он представлял завершение сегодняшней прогулки.

За окном машины быстро проносились городские строения разных размеров, и так же быстро пролетали разные мысли в измученной Димкиной голове. В его представлении всё сегодня должно было закончиться просто: встретить Фею, отдать билеты и валентинку. Правда, в отношении валентинки у Димы были немного другие планы, но это уже не главное, главное – ему хотелось завершить эту нелепую ситуацию как можно быстрее, и поэтому он так обрадовался, увидев вдалеке знакомый силуэт девушки.

Но в итоге он почему-то не идёт к себе домой, а едет вместе с ней в машине.

Взглянув краем глаза на свою соседку, он неожиданно почувствовал, что Фея сейчас какая-то другая. Поправив рукой воротник испачканной куртки, она пыталась убрать непослушную прядь волос под опущенный капюшон. На её лице промелькнул неподдельный интерес к притихшему от накативших раздумий соседу. Их взгляды на мгновение встретились, но в этот момент автомобиль опять сильно качнуло, поэтому Димка, пытаясь ответить на её взгляд, только и успел выдохнуть негромко:

– Да… – а остальную реплику «всё хорошо», – он смог договорить уже про себя.

Но видно и этого короткого ответа для Феи оказалось достаточно, поэтому посмотрев в большое вытянутое зеркало над лобовым стеклом машины, она стала аккуратно очищать небольшим платком серые пятна грязи на своей курточке. А ещё через несколько минут за окном замелькали знакомые переулки, и вскоре машина въехала в арку многоэтажного дома.

Глава 38

Горячая вода стремительно лилась из изогнутой блестящей трубки в подвижный пенный островок, увеличивая в объёме и оживляя белые хлопья, из-под которых под светло-жёлтым плафоном ванной комнаты появилась макушка мальчишки. Побеждаемые теплом ароматной пенной шубки, последние частички холода покидали его.

Перекрыв воду, Димка от усталости был не в состоянии осмыслить всё произошедшее. Слишком много событий уместилось в этот обычный зимний день. Случившееся было для него настолько неприемлемо, что Дима сознательно пытался не впускать в свою реальность. Пока у него ещё получалось самоустраниться от эмоционального облака, влетевшего в его жизнь невесомым сгустком таких неожиданных мгновений.

Наработанная и отшлифованная до чёткого правильного круга орбита движения личного корабля под управлением молодого пилота была проложена вокруг нескольких основных точек жизнедеятельности: дом, школа, секция. И спокойно передвигаясь по заданной траектории можно было просто включить автопилот, и как это делают многие – незаметно день за днём наматывать круги этой повседневной жизни. Но почему-то в последнее время этот круг в Димкиной жизни принял форму эллипса, и свой корабль ему вынужденно пришлось перевести в режим ручного управления – автоматика оказалась бессильна на этой новой орбите. Упорные попытки пилота вернуть свой корабль к привычной схеме полёта терпели неудачу. Буквально несколько минут назад он даже и не предполагал, насколько огромным окажется это отклонение…

За дверью, в коридоре, послышался громкий шум, неотвратимо напомнивший Димке тягостные пережитые минуты…

…Притормозив, а затем развернувшись, возле многоэтажного старого дома, машина растворилась в тёмном проёме арки, оставив своих пассажиров у высоких дверей подъезда.

Пропиликавший свою короткую мелодию домофон позволил Фее открыть дверь, ведущую в дом. Машинально сделав в её сторону пару шагов, Димка остановился, не решаясь идти дальше. Но тут, почуяв близость родных стен, жалобно заскулила собака, а девушка, остановившаяся в открытых дверях, громко чихнула, и её плечи сильно вздрогнули. Рука, упиравшаяся в холодную дверь, сжалась в небольшой кулачок, и только тогда Дима понял, что ей сейчас холодно находиться на улице, и он её задерживает. Юноша торопливо шагнул к подъезду – надо же закончить миссию по вручению билетов. Узкие и длинные пролёты лестничных маршей тянулись утомительно долго, и с каждым шагом Димке приходилось преодолевать тяжесть мокрой и холодной одежды.

Дрожь усиливалась, справиться с ней не получалось, и юноша пытался как можно быстрее догнать девушку, но крикнуть и попросить подождать его сил не было. Холод своей цепью сковал тело так, что даже язык потерял свою обычную подвижность. Где-то над головой открылась дверь, и Дима, опираясь на перила, с опаской стал завершать это непростое для него восхождение.

В серый полумрак лестничной площадки из открытой двери струилась яркая полоска света, и, осторожно заглядывая в этот светлый луч, Дима попытался расстегнуть молнию на внутреннем кармане куртки. Молния упрямо сопротивлялась, и поэтому пришлось распахнуть куртку, чтобы рассмотреть, что мешает открытию кармана, в котором хранились эти несчастные билеты в театр.

– Сейчас поможем! – незнакомый женский голос вдруг мягко прозвучал над склонившейся головой парня. Кто-то быстро втянул его вовнутрь квартиры, и дверь за ним сразу же закрылась, звонко щёлкнув дверными замками. Юноша опешил от такого развития событий и попятился назад, но почти сразу упёрся в крепкое полотно двери.

– Тебя как звать-величать?! – обратилась к нему пожилая женщина, проворно извлекая Димку из куртки.

– Дим… Дим… – только и смог проговорить Дима, пытаясь назвать своё имя. В тёплом помещении его вдруг стало знобить, и, стараясь собраться с рассыпанными в беспорядке мыслями, он потянулся к заветному кармашку куртки.

– Дим-Дим! Ха! Это как колокольчик! – неожиданно проговорила женщина, убирая куртку в сторону и разглядывая своего гостя.

– Я пойду… – пытаясь освободиться от опеки внимательных и почему-то смеющихся глаз, юноша добавил неожиданно для самого себя, – бабушка…

– Ну наконец-то, свершилось! – звучно пропела хозяйка квартиры, ловко снимая прилипшую к ногам Димы обувь, предварительно лёгким тычком посадив замерзшего юношу на небольшой табурет в прихожей.

– От сына не дождёшься, когда он мне погоны бабушкины принесёт! А вот же – есть добрый человек! – стаскивая с паренька мокрую толстовку, проворковала с улыбкой седоволосая дама в нарядном переднике и, приветливо заглядывая в глаза смутившегося паренька, попросила: – Скажи ещё разочек!

– Софья Ивановна, а где фен? – вопрос Феи, раздавшийся из ближайшей комнаты, выручил Диму из затруднительного положения.

– Я пойду, – робко повторил юноша, воспользовавшись тем, что внимание к нему ослабло.

– Пойдёшь, пойдёшь! – одобрительно кивая головой подтвердила хозяйка, заталкивая сопротивляющегося молодого человека в ванную комнату, где уже вовсю бурлила вода, а терпкий запах хвои приятной волной заполнял небольшое помещение. – Через две минуты заберу одежду твою на просушку, – не терпящий возражения громкий голос заставил Димку торопливо спрятаться под тёплыми хлопьями пены…